Красный город

– Придётся – вздохнула Делия – Не очень хочется злить Грилу, а то ведь ещё можно и без ужина остаться.

Глава 3 Вода – это жизнь

Делия проснулась от ужасной жажды, вокруг было совсем темно из-за закрытых ставнями окон не проникало даже самого маленького лучика света.

“Должно быть уже глубоко за полночь” – подумала она вглядываясь в темноту.

Пить хотелось страшно, в горле было сухо как в печке. В прихожей стояла бочка с питьевой водой, всего-то и нужно было что встать с кровати, миновав спальню выйти в коридор, там сразу же повернуть направо, несколько шагов и вот ты уже у бочки. При свете дня весь этот путь занимал не больше полутора минут, росшая в приюте с малых лет и знавшая здесь почти каждый уголок, Делия не боялась заплутать в темноте. Боялась она самой темноты.

Сотни раз она слышала от взрослых умные слова о том, что в темноте нет ничего страшного, обижалась на дразнилки сверстников, злилась на саму себя, но ничего не могла поделать. Едва сгущались сумерки и в приюте начинали гасить свет, Делия старалась как можно скорее заснуть и не просыпаться до самого утра, а если вдруг ей всё же случалось проснуться по среди ночи, то достаточно было лишь накрыться с головой одеялом, спрятать лицо в подушку и страх тут же отступал, позволяя спокойно досматривать сны. Но так чтобы встать с кровати, дойти до коридора, и всё это в полной темноте, это было просто выше её возможностей!

“Уж лучше мучится от жажды!” – с этой мыслью Делия спряталась под одеяло, что есть силы зажмурила глаза и велела себе уснуть.

Но сон упрямо не шел, горло словно раздирали чьи-то крохотные коготки, губы пересохли, пить хотелось ужасно. В те краткие моменты, когда всё же удавалось провалиться в некое подобие сна ей, виделось ведро до краев, наполненное прозрачной и чистой водой. Она преподала своими иссохшими губами к этому миражу и с жадностью пила. Ей чудилось будто с каждым глотком тело её наполняется невероятной силой, она чувствовала себя одним из тех колдунов из древних легенд что обретали силу выпив несколько ведер воды. Она облизывала губы, не желая упустить ни единой капли и тут же просыпалась с ещё более мучительным чувством жажды.

Сколько всё это продлилось Делия сказать не могла, но после очередного прекрасного видения, разрушенного жестокой реальностью, она со злостью, скинула с себя одеяло, решительно села на кровати опустив ноги на пол и уже было собиралась встать, но тут же замерла, вглядываясь в темноту. Мрак казался осязаемым и давил со всех сторон, от пола тянулся холод, касался босых ног своими ледяными пальцами, проникал сквозь тонкую ночную рубашку заставляя съёжиться. Ото всюду слышалось тихое сопение спящих девочек и это немного успокаивало.

“Если что, я могу закричать и все сразу проснуться” – думала Делия аккуратно ставя ноги на пол.

“Если разбудишь всех своим воплем, то весь ближайший месяц придётся терпеть насмешки” – шептал ей внутренний голос – “Ты уже не маленькая, пора уж знать, что ничего опасного в темноте не прячется.”

Легко ему говорить, этому внутреннему голосу, сидит себе глубоко внутри головы да шепчет что-то в уши, а вот попробовал бы сам, тогда мы бы поглядели на его храбрость. Делия опасливо шагнула вперед, половицы под ней протяжно скрипнули, точно так же как скрипят они и днем, но в царившей тишине этот обыденный звук казался грохотом грома среди ясного неба.

“Может стоит разбудить Авелин? Она наверняка согласиться проводить меня.” – с надеждой подумала девочка.

“Нет! Иди, иди одна!” – кричал всё тот же противный внутренний голос.

Несколько долгих мгновений Делия стояла в нерешительности по среди спальни, но всё же повернулась к кровати лучшей подруги. Она трясла её за плечи, шепотом зовя по имени, повысить голос она не решалась, боясь разбудить остальных. Но всё было бестолку, Авелин лишь пару раз мотнула головой, промычала что-то невнятное, а после и вовсе перевернулась на другой бок так и не открыв глаз.

Лишившаяся последней надежды Делия, собиралась уже было вернуться назад в кровать, но нестерпимая жажда и обида на саму себя не дали ей этого сделать. Простояв ещё какое-то время на месте, то шагая вперед, то отступая назад, она всё же набралась смелости и решилась. Идя через спальню, она с удивлением отмечала, что в целом всё не так уж и страшно, как казалось, глаза её уже начали привыкать к темноте и с каждым новым шагом страх будто бы отступает. Так было ровно до того момента пока она не вышла в коридор. Здесь не было слышно дыхания спящих, лишь стук её собственного сердца, но отчего-то ей упрямо казалось что рядом есть кто-то ещё, тот кто не спит и прячется где-то совсем рядом, скрытый непроглядным мраком. Делия вжалась в стену и на цыпочках, тихонько, боясь даже дышать, стала медленно двигаться к бочке с водой. Она что есть силы старалась унять своё разыгравшееся воображение, что настойчиво рисовало ей жутких чудищ в силуэте каждого предмета, но выходило плохо. А потому, когда рука её наконец нащупала стоявшую в углу бочку, она тонко пискнула, ожидая что ещё миг и случится что-то ужасное! Но ничего не произошло, никто не выпрыгнул на неё из темноты и не укусил её за руку, постояв ещё немного Делия успокоилась и вспомнила наконец о своей жажде.

Нащупав жестяную кружку, она поднесла её к медному крану что торчал из бочки. Тонкая цепочка, крепившаяся одним концом к круглой ручке кружки, а другим к кольцу в стене, тихонько звенела пока Делия набирала себе воды. В несколько больших глотков она опустошила кружку ни оставив ни капельки, так сильно пить ей не хотелось ещё никогда, даже страх перед темнотой отступил куда-то в сторону. Напившись, она с невероятным наслаждением и ужасно довольная собой, развернулась назад по направлению к спальне. Держась одной рукой за стену, она бодро прошла половину коридора и была уже почти у самой двери как вдруг, темнота на против неё зашевелилась.

Делия остолбенела парализованная страхом ни в силах даже вздохнуть, в коридоре явно был кто-то ещё. Она слышала скрип старых половиц под чужими ногами, слышала чьё-то осторожное дыхание и пусть смутно, но могла различать его движения. Ей хотелось кричать, но голос предательски оставил её, во рту в миг пересохло, будто она только что не выпила целых две кружки воды. Она подумала, что стоило бы отступить назад, вжаться в стену, свернуться клубочком и сидеть тихо-тихо, тогда быть может её не заметят, но тело онемело и отказывалось повиноваться. Всё что она могла, это молча стоять и пялится испуганными глазами в темноту, где что-то шевелилось.

Темная фигура двигалась медленно и словно пятилась задом, шаг за шагом всё ближе приближаясь к Делии.

Сердце бешено колотилось, грозясь с каждым новым ударом вырваться наружу, разорвав грудную клетку, глаза щипало от слез и когда темная фигура, продолжая пятиться словно рак, наткнулась на Делию та не выдержала и закричала что есть мочи.

Дальше всё произошло очень быстро, фигура отпрыгнула от верещавшей Делии издав странный булькающий звук, но в тот же миг вновь подскочила к девочке и зажала той рот, зашипев до боли знакомым мальчишечьим голосом.

– Тише ты! – произнесли прямо у неё над ухом – Чего орешь? Ты кто вообще?!

Делия промычала, давая понять, что не может ответить с закрытым ртом.

– Обещай, что не заорешь! – произнес мальчишка помедлив.

– Угу – кивнула в ответ Делия.

Чужая рука перестала сжимать её лицо, давая возможность свободно дышать и говорить. Придя немного в себя Делия тихо кашлянув, обратилась шепотом к размытому, но вполне узнаваемому силуэту.

– Дисс, это ты?

Первые несколько мгновений непредвиденно встреченный собеседник молчал, то ли не решаясь ответить то ли пытаясь распознать услышанный голос. Как оказалось всё же второе, потому что вскоре Делия услышала успевшее уже стать привычным фырканье и недовольное бурчание;

– Снова, ты! Вот нужно же тебе всегда оказаться там, где не надо.

– Почему это там, где не надо? – с нажимом спросила девочка, обидевшись на такой несправедливый упрек. – Я всего лишь вышла попить воды, а вот что ты здесь делаешь?

– Ну так и я попить воды. Или что, одной тебе можно?

– Нет – ответила Делия слегка смутившись, но тут же взяла себя в руки и вновь перешла в наступление – а чего тогда крался?

– Что бы никого не разбудить – совершенно ровным тоном ответил Дисс.

Звучало вполне убедительно так что Делия даже не нашлась что ответить.

– Ну так чего же ты стоишь? – спросил Дисс – Иди пей.

– А я уже попила.

– Тогда иди спать.

Ей показалось будто он махнул рукой в сторону спальни для девочек.

– Я и шла, пока ты меня не напугал.

– Так вот чего ты так визжала, трусиха!

– А вот и не трусиха! – выкрикнула Делия и тут же замолчала, мыча в Диссову ладонь что вновь зажала ей рот.

– Тише ты шикнул он обещала же не кричать больше!

“Это было до того, как ты начал обзываться” – хотела сказать она но вышло лишь очередное мычание.

Некоторое время они так и стояли. Дисс по-прежнему зажимал своей ладонью рот Делии и кажется вслушивался, не обращая никакого внимания на её попытки вырваться.

– Если напилась – сказал он наконец убрав руку с её рта – то иди давай.

И легонько толкнул девочку в плечо.

– Я-то пойду – гордо ответила она вскинув подбородок – а ты то сам, чего на месте застыл?

– Я…

Но ответить он не успел, потому что где-то за их спинами раздались громкие шаги. Едва заслышав их Дисс шмыгнул в сторону а напуганная и растерявшаяся Делия, повинуясь какому-то неведомому инстинкту, промедлив долю секунды последовала за ним. Укрытием их оказался угол меж стеной и лестницей ведущей на второй этаж, место не из самых надежных, Делия предпочла бы спрятаться в чулане под лестницей, но его всегда запирали так что выбора особого не было. Оставалось лишь надеется, что темнота укроет их от чужих глаз и если они не шелохнутся и будут сидеть тихо-тихо, то всё обойдется.

Окутанная мраком высокая фигура прошла прямо мимо них, медленной осторожной походкой. Глаза Делии уже достаточно привыкли к темноте чтобы понять, это был кто-то из взрослых. Затаив дыхание и прикрыв лицо ладонями, Делия наблюдала в щелочки между пальцев за длинными ногами в поношенных домашних туфлях, шаркающих к бочке с водой.

“Может быть это Руна?” – промелькнуло в голове – “Если действительно она то не так уж страшно будет попасться.”

Меж тем высокая фигура добралась до дубовой бочки, с трудом отыскала кружку, долго шаря в темноте руками и присела на корточки собираясь набрать воды.

Все это время Делия была в не себя от тревоги. Мысль о том, что могла быть Руна немного успокаивала, но если вдруг это окажется кто-то другой… Брр, страшно представить. С каждым новым ударом сердца разоблачение казалось ей всё более неотвратимым. Ведь стоит лишь этому неизвестному взрослому повернуть голову и вот они оба, как на ладони!

Тут её легко, но настойчиво пихнули в бок. Делия обернулась и встретилась с лицом Дисса прижимающего палец к губам, свободной рукой он указывал на лестницу. Подниматься на второй этаж воспитанникам приюта было строго запрещено, там располагались личные покои госпожи Грилы и любого зашедшего туда ждало неминуемое наказание. При обычных обстоятельствах Делия никогда бы не рискнула подняться даже на первую ступень этой лестницы. Но сейчас всё было по-другому, она была растерянна, не знала, что делать, а опасность попасться в ночной час за пределами спальни была такой ощутимой. Так что когда Дисс поманил её за собой она почти не раздумывала. Они перелезли через перила как раз в тот момент, когда позади послышался глухой звон – это жестяную кружку поставили на прежнее место.

Подгоняемые этим звуком точно хлыстом Дисс и Делия пустились вверх по лестнице ступая одними лишь пальцами ног и согнувшись почти вдвое. Так им удалось забраться почти на самый верх лестницы, оставшаяся внизу неизвестная фигура так ничего и не заметив уже удалялась прочь, опасность почти миновала. Вздохнув с облегчением Делия уже ступила на одну ступеньку ниже, собираясь вернуться обратно в спальню.

И тут старые доски предательски скрипнули под её маленькой ножкой. В тот же миг удаляющиеся было шаги стихли, повисла мучительная тишина показавшаяся Делии ужаснее самого отвратительного и громкого звука что только способны были выдержать человеческие уши. А потом, точно бой злобного барабана, шаги послышались вновь, но теперь они не удалялись, а становились всё ближе и ближе. Похолодев от ужаса Делия посмотрела на своего спутника. Дисс, напуганный ничуть не меньше, схватил её за руку и потащил наверх.

Окна на втором этаже не были закрыты ставнями и сквозь полупрозрачные шторы проникал лунный свет, казавшийся особенно ярким после кромешной темноты внизу. Они крались по длинной галерее, чьи стены были завешаны множеством картин. Не будь ей сейчас так страшно, Делия непременно остановилась бы, рассмотреть их получше.

Никто не решался обернуться, но ночная тишина позволяла отчетливо слышать шаги позади. Шедший за ними взрослый поднимался по лестнице. Они крались всё дальше пока не уперлись в закрытую дверь, Дисс подёргал ручку, но та не поддалась. Шаги приближались и Делия даже уже могла отчетливо различить силуэт в дали. Они резко свернули в сторону, едва не ударившись об угол. Там был тупик, но вдоль стены тянулась маленькая, узкая лесенка, настолько неприметная что Делия вначале приняла её за часть стены.

Не видя иного способа спастись Делия потянула растерявшегося Дисса к это лестнице. Они уже не таились и перепрыгивали одну ступень за другой. Лесенка упиралась в обшарпанную серую дверь.

“Пожалуйста пусть она будет открыта, пусть будет открыта!” – мысленно кричала Делия дрожа всем телом. Несколько раз её пальцы соскользнули с ручки, но сумев наконец ухватиться она потянула её вниз и тут же толкнула дверь плечом, та с легкостью открылась и Делия едва не взвизгнула от счастья.

Они ввалились внутрь, едва не споткнувшись о порог, закрыли головой дверь, Дисс вертел головой в разные стороны и таращил глаза как сова, шаги слышались уже под самой лестницей. Несколько долгих мгновений они стояли, вцепившись друг другу в руки и вслушивались. Наконец, когда шаги были уже совсем близко, Дисс встрепенулся точно его кто-то под бок толкнул, рванувшись с места он потянул Делию за собой, куда-то в темноту. Не успела девочка и охнуть как Дисс усадил её на пол, схватил непонятно откуда взявшуюся хламиду и подняв столб пыли, от которого Делия едва громко не чихнула, накрыл и себя, и её с головой.

Шаги звучали всё ближе и вот скрипнули дверные петли. Делия затаила дыхание вслушиваясь, укрытая хламидой она ни могла ничего видеть, но почему такая тишина? Ни единого шороха, ни звука, шаги затихли. Затем дверь снова скрипнула, лязгнул замок и снова топот шагов, на сей раз становившийся всё тише и тише, пока не смолк вовсе.

Делия сидела на полу зажимая рот рукой и пытаясь отдышаться. Дисс медленно поднялся, откинув в сторону хламиду и придерживаясь рукой за стену на цыпочках подкрался к двери.

– Кажется он ушел – прошептал мальчик вслушиваясь – Да, вроде всё тихо.

– А где мы сейчас? – выдохнула Делия позволив наконец себе убрать руки ото рта и как следует отдышаться.

– Понятия не имею – Дисс прошел вперед осматриваясь – из нас двоих ты дольше пробыла в этом приюте, так что тебе лучше знать.

– Это же второй этаж – ответила Делия поднимаясь на ноги – Нам запрещено ходить суда, я не была тут ни разу в жизни.

Тут ей снова сделалось страшно, и она схватилась за голову вцепившись пальцами в волосы.

– Ох что же будет когда госпожа Грила узнает. Она же с нас шкуру спустит!

– Ну я намерен оставить свою шкуру при себе, эй гляди-ка, что-там?!

Он указал куда-то вдаль. На сколько Делия могла судить они очутились в небольшой комнатке где либо совсем не было окон, либо те были плотно заколочены так как никакого света с улицы не проникало. Однако в далеке, на другом конце комнаты всё же виднелось какое-то слабое свечение.

Дисс шагнул к этому смутному источнику света и Делия не желая остаться одна в незнакомом месте, да ещё и в темноте, поспешила за ним.

– Это что, дверь? – произнёс мальчик, когда они подошли ближе.

– Как будто бы да, ну ка попробуй открыть.

Дисс толкнул, но ничего не произошло, тогда он пригнулся и заглянул в щель.

– Я понял, мы на чердаке – произнес он полушепотом – Я даже вижу отсюда цветник и часть стены, и то высокое дерево, посмотри сама!

Он подвинулся, освобождая Делии место.

– И правда – сказала она вглядываясь в щёлку – мы на чердаке.

– Ага, а вот и задвижка, видишь?! Она закрыта с той стороны, нужно найти чем бы её поддеть, и мы сможем открыть дверь.

Дисс начал бегать по чердаку роясь в груде старых вещей что освещалась тем тусклым светом проникавшем через щели в дверце.

Теперь, когда опасность миновала и к разуму постепенно возвращалось хладнокровие, Делия начала понемногу осмысливать ситуацию, в которой оказалась. Первым откликнулось её тело, лишь сейчас она в полной мере осознала, что пробежала всё это расстояние совершенно босой, да ещё и в одной ночной рубашке! И теперь у неё страшно горели стопы и мёрзло всё остальное из-за тянувшегося от двери сквозняка.

Второй вернулась способность здраво рассуждать и первым предметом её размышлений стал Дисс. В отличии от самой Делии на мальчике была отнюдь не ночная рубашка, а обычная повседневная одежда, да ещё и теплый бордовый жилет в придачу, такие выдавали приютским мальчишкам как верхнею одежду для прогулок. Делия глядела на то с каким остервенением Дисс отшвыривает в сторону вещи и уверенность в собственных догадках крепилась всё больше.

– Ага, нашел! – вскрикнул Дисс победно вскинув вверх правую руку, в которой был зажат строительный мастерок. – Это должно подойти.

Он кинулся к маленькой дверце чердака, просунул мастерок в щель и ловко поддел им задвижку с той стороны. Дверца открылась с тонким скрипом и чердак тут же наполнился серебристым светом луны. А следом проникла и осенняя прохлада. Делия в её тонкой ночной рубашке и босыми ногами почувствовала себя почти голой. Она обняла себя за плечи, пытаясь хоть немного спрятаться от всепроникающего холода.

Дисс же напротив, казалось, наслаждался каждым дуновением ветерка что играл с его волосами, и с жадностью вдыхал уличный воздух.

– Ах, всё же мне сегодня везёт! – Выдохнул он лихо подбросив и тут же поймав мастерок.

– Пойдем назад, путь уже должен быть свободен, и мы сможем вернуться незамеченными.

Делия и сама не сильно верила в силу сказанных ею слов а потому, когда Дисс в ответ равнодушно пожал плечами это её нисколько не удивило.

– Ты и иди если хочешь.

– Позволь тогда узнать куда собираешься ты?! – произнесла Делия хмурясь.

– Не твоего ума дело! – Яростно прошипел Дисс – Уже начинаю жалеть, что спас тебя.

Делия хотела было возразить что он её вовсе не спасал, но тут же вспомнила что именно Дисс догадался вовремя уйти на второй этаж, а потом тянул её за собой, когда им пришлось убегать.

– Ну и зачем тогда спас? – произнесла она в итоге.

– Не знаю – хмуро ответил Дисс но тут же, будто опомнившись ответил с деланным безразличием – А что, лучше было тебя бросить?

Махнув рукой, он отодвинул в сторону дверцу и принялся пробираться в дыру ища куда бы поставить ногу.

Но Делия не собиралась так легко сдаваться, она пошла вслед за Диссом и ухватила того за рукав.

– Ты что творишь?! – Крикнул тот, вздрогнув от неожиданности и едва не сорвавшись вниз.

– Ты не можешь просто так взять и сбежать! – Шипела Делия вцепившись в рукав мертвой хваткой.

– Нет именно это я и собираюсь сделать, пусти!

– Не понимаю, неужели жить на улице лучше, чем под крышей? Что ты вообще там будешь делать, спать в подворотнях и питаться объедками?!

– А даже если и так, тебе то что?! – Продолжал вырываться Дисс.

– До тебя мне вообще нет никакого дела! Но из-за твоего побега может достаться всем нам!

– Ха! Тоже мне мученики! И что вам сделают интересно, без обеда оставят? Да, что я удивляюсь?! Вы здесь все как цветы из вон того цветника. Вас кормят, подрезают стебельки, оберегают от зноя, холода и вредителей. Вы знать не знаете, что такое свобода, потому и не стремитесь к ней!

– Как же велика свобода, получить по лицу так что на нем и живого места не осталось!  – Тут она резко отпустила рукав Диссовой рубашки, едва ли не швырнув его руку.

От резкого толчка мальчик пошатнулся и чуть было не свалился с чердака, но сумел удержаться за стену.

– И чтоб ты знал, нас выпускают гулять! – Заявила Делия обиженным тоном.

За эти несколько минут их перепалки Дисс успел здорово её выбесить.

– Ага, аж до самого забора – усмехнулся тот опасливо пятясь от дыры.

– Тем, кому исполнилось, двенадцать разрешают иногда выходить в город – Делия всеми силами старалась делать вид что не замечает усмешек Дисса.

– Ну мне так долго ждать нельзя…

– Да что в конце концов у тебя за срочность такая?

– Сказал же не твоего ума дело! – огрызнулся Дисс – Тебе нравиться жизнь по расписанию вот и возвращайся к ней, а у меня своя дорога! –  с этими словами он вновь подошел к чердачному лазу и принялся спускаться вниз, держась рукой за стену.

– Хорошо, иди. Но я тебя предупредила. Вот увидишь, не позднее чем завтра ты попадёшься страже и тебя приведут обратно. Так происходит со всеми глупыми мальчишками что пытались убежать!

Она продолжала говорить, даже уже пройдя половину чердака и приближаясь к выходу, Дисс вряд ли её оттуда слышал, но Делии просто необходимо было высказаться. Не переставая браниться, ухватилась за дверную ручку и потянула её вниз, но та не шевельнулась. Делия попробовала снова, дергала вверх и вниз, но ручка оставалась неподвижной. Ей вспомнился тот металлический лязг, с которым закрывалась дверь и сердце в миг кольнуло ледяной иглой. Дверь была заперта.

– И что же мне теперь делать? – спросила Делия саму себя, но так и не нашлась что ответить.

Ей показалось что темнота, отступившая перед светом луны по углам чердака, вновь сгущается, стремясь пожирать всё до чего сумеет дотянуться. В один миг Делия отчетливо осознала, что ей предстоит провести остаток ночи на темном чердаке, совершенно одной. В ужасе она обернулась на зияющею дыру, где только что исчезла голова Дисса. Она опрометью бросилась туда и застала мальчика как раз в тот момент, когда он оттолкнувшись от стены, мягко приземлился на ноги.

– Дисс – позвала Делия высунув голову – дверь заперта.

– Это твои проблемы – отозвался Дисс. – А мне уже нужно идти.

– Но что мне делать?

– Подожди до утра, тебя и откроют.

– До утра? Одна? Нет, я не могу, мне страшно.

– А говорила ещё что не трусиха – усмехнулся мальчишка.

В иной момент Делия бы кинулась на него и повыдергивала волосы но сейчас, этот занощивый дурак был единственным человеком поблизости.

– Хорошо, хорошо, ты прав. Я трусиха, большая трусиха, только пожалуйста не уходи!

– Я не могу проторчать здесь с тобой до самого рассвета – пожал он плечами – не хочешь сидеть на чердаке так спустись вниз.

– Как вниз? – Вытаращив глаза Делия посмотрела себе под ноги.

Высота была не такой уж большой, но для девятилетней девочки казалась просто огромной.

– Как, как – передразнил её Дисс – Так же как я, там есть небольшие уступы, куда можно ногу поставить. Ты без обуви, тебе даже проще будет.

Делия в этом очень сильно сомневалась. На её взгляд стена казалась совершенно ровной. Но нужно было на что-то решаться. Дисса удалось задержать, но Делия видела, как часто он оглядывается, вряд ли он станет ждать слишком долго.

– Я сейчас – крикнула она и бросилась к куче вещей, в которой Дисс откопал мастерок.

Теперь, благодаря проникающему на чердак свету можно было разглядеть всё как следует. Делия нашла там пару старых туфель, лишь на один размер больше, чем у неё, старенько алое платьице, залатанное в некоторых местах заплатками густо-синего цвета, и побитую молью шерстяную шаль. Сгребла все свои находки в охапку и вернулась назад к чердачному лазу, к счастью, Дисс ещё не ушел.

– Вот лови – завернув туфли в платье, Делия сбросила их вниз.

– Это ещё что? – удивленно спросил мальчишка, разглядывая прилетевшие ему под ноги вещи.

– Не расхаживать же мне в одной ночной рубашке – крикнула в ответ она.

И пока Дисс соображал, что к чему, подтянула к себе маленькую дверцу и накинув на её угол шаль и держась одной рукой за стену, а второй за дверцу, вышла на самый край. Упасть было страшно, на какое-то мгновение Делия даже засомневалась в своем решении. Но обернувшись назад и ещё раз взглянув на засевшую в углах темноту, твердо произнесла;

– Уж лучше упасть.

С этими словами она вышла на узенький уступ, где едва помещалась даже её детская ножка. Делия что есть силы прижалась к стене, в нос ей бил запах старого дерева, всё тело в раз взмокло, но девочка не останавливалась. Полностью выйдя на уступ, так что чердачный лаз остался теперь по правую руку, она потянула за шаль, закрыла дверь и осторожно нащупав задвижку, повернула её. Теперь пути назад не было а держаться она могла лишь за зажатую дверцей шаль и щели в стенах куда проникали её тонкие пальцы.