скачать книгу бесплатно
Норд дрожал, так что стучали зубы. Липкий холод окутывал его тело и медленно пробирался к сердцу. Мальчик совсем не чувствовал тепла Адены и не слышал её голоса.
– Матушка, забери меня с собой, – тихо умолял он, сжимая руку Тарии. – Мне нет смысла жить, если вы покинули этот мир. Я хочу к вам… Пожалуйста!
– Тихо, тихо, – покачивая, убаюкивала Норда, пожилая женщина. – Ваши родители очень вас любили. Они отдали свои жизни за вашу.
– Но я не просил их об этом, – рыдал Норд.
– Вы должны ценить их выбор. И их последнее желание. Они хотели, чтобы вы берегли себя, – шептала Адена, нежно гладя мальчика по голове.
Норд ничего не ответил. Он рыдал, не в силах оторваться от тела матери. Рыдал, не в силах приказать похоронить её. Он не мог сделать следующий шаг, на пути к новой жизни. К жизни без любимых родителей.
В конце концов, силы окончательно покинули его, и он потерял сознания, забывшись в руках Адены.
– Мы всё подготовили к отбытию, – доложил один из магов, приблизившись к женщине.
– Хорошо. Почтим память госпожи и можем выдвигаться.
– Похоронить на семейном кладбище, в замке? – уточнил мужчина.
– Да. Придётся делать это без приказа молодого господина, – мягко погладив Норда по волосам, ответила Адена. – Да и без особых почестей, в спешке… И ещё, укажите на надгробии и имя господина Дитоса. Хоть так отдадим дань уважения.
– Будет выполнено.
Маг взмахнул рукой и тело воспарило, замерев в воздухе. Тария отправлялась в последнее путешествие. Во внутренний двор замка. Туда, где покоились все предыдущие герцоги и герцогини семьи де Мортиус.
***
Темнота и леденящий душу холод окружили Норда со всех сторон. Они словно живые оплели его тело, не давая выбраться наружу, затягивая всё глубже в свой кокон. Да он и не хотел выбираться. Безразличие накрыло его с головой. Казалось, что если сейчас кто-то попытается отрубить ему ноги, или руки мальчик не почувствует этого и совершенно спокойно даст такому произойти. Возможно, он даже даст себя убить.
«Сколько времени уже прошло? Где я? Хотя … Это всё не имеет никакого значения… Мне больше не нужен мир без мамы и папы. Я хочу к ним» – проносились мысли в голове.
Ничто – этим словом можно описать место, где он сейчас находился. Возможно, сам Бог Мортис сжалился над ним, поместив его сюда. Хотя какая может быть милость от Бога, убившего всю его семью? Скорее очередное издевательство или эксперимент.
– Ты прав. Я люблю ставить эксперименты, – раздался бархатный голос откуда-то сверху. Тяжело вздохнув, он продолжил. – Но в мои планы не входило стирать с лица планеты целый континент вместе со всеми его жителями…
Норд не реагировал, хотя прекрасно понимал кто с ним разговаривает.
– Ты вполне можешь меня ненавидеть и обвинять во всех своих бедах, а можешь, как сейчас, пытаться игнорировать. Но не думаю, что тебе это поможет избежать своей участи.
– Забери меня к родителям, – хрипло произнёс мальчик.
– Прости. Не могу выполнить твою просьбу. Пусть ты ещё очень юн, но у меня для тебя есть задание.
– Я не хочу что-либо делать, да и вообще жить.
Бог тяжело вздохнул.
– Прости. Я понимаю, что из-за меня ты лишился всякого смысла жизни. Но я же могу снова тебе его подарить.
– Спасибо. Я не хочу.
Повисла напряжённая тишина.
– Мда… Я впервые в таком затруднительном положении.
– А мне то что?
– Можешь хоть немного проявить уважения к своему Богу?
– Нет. Ты его не заслуживаешь.
– Ну тогда мне ничего не остаётся. Я заставлю тебя.
– Ты безжалостен, – скривив лицо, выдал Норд.
– Я знаю. И заранее прошу у тебя прощения, – прошептал Мортис.
Внезапно пространство озарилось лёгким серебристым сиянием.
– Так как ты единственный в этом мире остался из моих прямых потомков, то только ты выдержишь силу этого артефакта.
Перед мальчиком появились песочные часы. Они медленно опустились в руку Норда, хотя тот пытался противиться всеми силами. Холод обжог ладонь, стоило артефакту коснуться кожи. В ту же секунду, через всё тело ребёнка словно прошёл разряд молнии. Волосы дыбом встали на голове, дыхание сбилось, а сердце пропустило несколько ударов.
– Что… Что это?
В ужасе Норд попытался выкинуть часы, но те словно приросли к его руке.
– Это моё последнее творение. Создавая их, я допустил фатальную ошибку в расчётах… Из-за этого получил серьёзное ранение и, так совпало, что именно в это время твой отец начал проводить ритуал. Да-да, я совершенно потерял счёт времени и забыл про важную для смертного мира церемонию. Я никуда не годный Бог.
Норд буквально физически почувствовал, как Мортис ходит из угла в угол в этом тёмном пространстве. Хотя о каких углах может идти речь, если ты нигде не находишься?
– Поэтому я не успел закрыть поток энергии, спускаемый к вам. Ну а дальше ты и сам знаешь, к чему это привело. Боюсь, что из-за моего ранения циркуляция энергии смерти в мире будет ещё очень долгое время нарушена. Это приведёт к неконтролируемым всплескам магии у некромагов. И пока я не знаю, как решить эту проблему.
Резко замолчав, Бог стал ждать хоть какой-нибудь реакции от Норда, но тому было совершенно всё равно.
– Ладно. Перейду к сути. Я создавал артефакт, чтобы остановить разрушение мира. Но из-за моих просчётов часы могут останавливать этот процесс лишь раз в десять лет. Для этого тебе нужно будет проводить особую церемонию. Я передам тебе необходимые знания.
– Разве я непонятно сказал. Я не хочу жить и уж тем более что-то делать в этом мире, – нахмурившись, ответил Норд.
– Я понял, но пока не могу благословить тебя на покой. Ты должен его заработать.
– Что? – мальчик яростно закричал. – Ты… Ты ещё смеешь у меня что-то требовать? Я не буду тебе подчиняться! Ты не Бог мне! Я отрекаюсь от тебя!
Повисла напряжённая тишина. Было слышно лишь прерывистое дыхание Норда.
– Ты не сможешь отречься от самого себя. Ты есть я. Понимаешь?
– Нет! Нет! Я не ты!
– Но в тебе течёт моя кровь, пусть и в малом количестве. Почему бы тебе не считать меня своим дедушкой? Ведь на самом деле так и есть, – Мортис говорил ровным и тихим голосом.
– Ты никто для меня, – упорно стоял на своём мальчик.
Бог тяжело вздохнул. Норд мог поклясться, что он почти увидел, как Мортис взялся за голову.
– Я всегда знал – с детьми общаться тяжело, но когда это твой потомок, унаследовавший твою упёртость… Это в двести раз тяжелее. Мне ничего не остаётся только как приказать тебе.
Пространство, в котором находился Норд, заискрилось серебристым сиянием. Мальчик зажмурился от яркого света.
– Норд де Мортиус. Я, Бог Мортис, приказываю тебе жить и подчиняться моей воли до тех пор, пока я не освобожу тебя!
Несмотря на то что Норд закрыл глаза, он всё равно видел, как серебряный свет проходит сквозь него. Прошивает всё тело. Подчиняет воли Бога.
– Теперь я перейду к делу, а то ты уже достаточно долго болтаешься в междумирье, – сделав глубокий вдох, Мортис продолжил. – Итак, у тебя две задачи: совершать ритуалы с помощью артефакта и таким образом помогать остальным жрецам оттягивать конец мира; и найти Бога Орбиса в смертном мире. Я дам тебе воспоминания о его энергии. Настраиваясь на него, ты сможешь отыскать моего брата.
– Ты… ты отправишь меня к родителям после этого? – с надеждой в голосе спросил Норд.
– Пока не могу тебе этого пообещать. Посмотрим, как ты справишься с задачей.
Мальчик со всей силы стиснул зубы, так что те заскрипели. Ярость и ненависть захлестнули его с головой.
– Правильно, молодец! Такие эмоции уже лучше, чем вообще ничего. Ну что ж, надеюсь на тебя.
С этими словами Бог нежно погладил Норда по голове, а в следующую секунду мальчик открыл глаза.
