скачать книгу бесплатно
– Да! Вам что-то не понятно?!
– Господа, я не знал, что здесь пост, поэтому и поехал этой дорогой, а приметив фуры, решил пойти пешком.
– Слишком много слов, говори короче.
– В смысле?
– Ты тупой! Я сказал мало слов, то есть… то есть меньше.
– Сэм, он п-просто не знал, ч-что здесь нет п-проезда, – объяснил второй и тут же чихнул.
– Чем вы здесь занимаетесь?
– Это пункт помощи пострадавшим, – будто вспоминая каждое слово, произнес самый нервный из них.
– Пострадавших в чем?
– Это военная тайна и вообще это не твое дело…
– Даже так. Ну ладно. А как вы объясните гору мертвых животных в русле?
– Больные животные, они… – нервный шмыгнул носом, – они распространяют заразу, понимаешь?
– Я понимаю, но тогда почему ваша застава не на основной дороге?
– Мужик, т-т-тебе лучше уйти.
– Да! Вали отсюда!
– Вы нарушаете мои права, оскорбляя меня.
– Какие права, это секретная операция, тут нет… этих… как их… прав!
Звук подъезжающей фуры слегка приглушил вопли нервного солдата. Остановившись вблизи них, водитель вышел из машины со словами:
– Ещё партия, её туда же?
– Оставляй здесь, мы на месте разберемся.
Водитель заглушил двигатель, тем самым давая возможность расслышать звуки внутри кузова. Лай собак, визг обезьян, рычание кошачьих и еще множество звуков, количество которых невозможно определить.
– Мужики, где тут у вас перекусить можно? – спросил водитель у военных, стоящих рядом с Джеймсом.
– Т-там в здании, и передай остальным, что они засиделись, п-п-пускай едут работать.
– Что здесь происходит? – спросил Джеймс обращаясь ко всем.
– Истребление животных, – спокойно ответил водитель.
– Это секретная… эта… как её… информация! – закричал второй, запутываясь в словах.
– Да какая она секретная, уже почти пол страны о ней знает.
– Можно с вами поговорить наедине? – обратился Джеймс к водителю.
– Я есть хочу, но пять минут могу уделить…
– Мне больше и не надо, – уводя в сторону мужчину сказал Джеймс, а затем, когда они остановились, продолжил: – Скажите откуда вы возите всех животных?
– С зоопарков и приютов.
Джеймс удивился, и мужчина тут же понял, что молодой человек не в курсе происходящего.
– Всех животные, и дикие, и домашние распространяют инфекцию. Я вот лично сказала жене, чтобы она отдала собаку в приют. Сам видишь для чего. Еще говорят, что скоро эти меры будут принудительными, то есть военным и полицейским разрешат изымать домашних питомцев из семей без их согласия.
– Вот эта новость. А почему по телевизору об этом ни слова?
– Как я понимаю, чтобы не сеять панику.
– И что даже по лесам будут лазить и обстреливать всех без разбору?
– Наверное, – Пожал плечами мужчина. – Слушай я обычный водитель, мы ездим по штату и собираем всякую живность, а затем привозим сюда. Мне за это платят довольно неплохо, а остальное меня как бы не волнует.
– Хорошо, я понял вас. Последний вопрос. Такое творится по всей стране?
– В нескольких штатах точно, про остальные даже не знаю.
– Ясно. Благодарю вас.
– Да не за что, и это, слушай, уезжал бы отсюда. Тут солдаты какие-то странные, мало ли, что им в голову взбредет.
– Я как раз собирался уходить.
– Ну давай парень, удачи.
Направившись к пикапу Джеймса посетила закономерная мысль:
«Видимо режим карантина вели в штате где находится Клэр, поэтому она застряла и не в состояние вернуться домой. А телефон вещь не надежная, разбился или же сломался»
Задумавшись, Джеймс открыл дверь своего автомобиля и из-за неё послышалось мяуканье котенка…
Глава V. Убийца
Путник покормил своих безмолвных сожителей консервированной тушенкой и теребя перемотанное плечо направился за очередной порцией видео из прошлых лет. В них бывший жилец с периодичностью в месяц рассказывала о выполненных задачах и оценивала психологическое состояние своих коллег. За прошедшее время путешественник просмотрел определенное количество файлов содержащие в общей сложности год жизни изолированных под землей ученых. По мимо основных тем доклада, Боб затрагивала и второстепенные. Она делилась незначительными происшествиями, говорила о переживаньях за родных, о досуге и не нужных достижениях в ненаучной области. Также она вкратце давала оценку неизвестным экспериментов, проводимых в лаборатории. К сожалению, понять, о чем именно она говорит, было невозможно, так как девушка изъяснялась коротко и не прямым текстом.
Из всего контекста Джеймс понял, что командный пункт, о расположение которого не говорилось ни слова, давал им распоряжения касательно проводимых работ, после чего команда приступали к плану согласованным на высшем уровне. Ко всему прочему Боб упомянула про сброс продуктов питания и некоторого оборудованья с самолета каждые полгода. Пополнение склада произошло дважды и судя по комментариям девушки в отчетах, крайний раз был совсем недавно. Ещё один момент на видео указывал о нахождение более точных данных по исследованию за закрытыми дверьми помещения охраняемым кодовым замком. После этой информации мужчина провел долгое время в раздумьях, изучая все возможные способы взломать дверь. Но все попытки оказались тщетны, из-за чего пришлось забросить эту идею окончательно.
Включая очередное видео, путешественник замечает волнительные эмоции на лице рассказчицы.
– Привет, это снова Боб и у меня сегодня неожиданные новости. Мы уже сообщили в центральный отдел об этом, обсудили между собой, и осталось лишь констатировать для видео. Как вы понимаете, мы придерживаемся указанием высшего руководства, поэтому ведем необходимую запись для дополнительной отчетности. В общем, наш прелестный участник научной группы, под псевдонимом Сэнди, беременна. И плоду уже больше пяти месяцев. Это означает, что аборт может принести вред здоровью жизнерадостному члену коллектива. С этой новостью, как я уже говорила, мы обратились в центр, который принял решение всё-таки оказать помощь для необходимой процедуры деторождения. Для этого они вышлют группу, специализирующую в подобных мероприятиях. В теории мы и сами способны оказать медицинскую поддержку, но большинство сошлось на мнение, что без определенного опыта на такой риск не стоит идти. Присланные же люди с необходимым оборудованием будут обязаны оказать профессиональную помощь при родах без дополнительных опасений. Это было радостной вестью, но, если учитывать дальнейшее развитие событий все понимали, как тяжела и не уместна будет жизнь маленького человечка в этом подземном мире. В целом все стремятся поддерживать оптимизм во благо душевного равновесия Сэнди. Она конечно волнуется, но скажите, какая женщина не будет переживать при первой беременности? Хочу отметить, что год жизни в замкнутом пространстве дается коллективу не легко, каждый из нас испытывает эмоциональную подавленность и учитывая прогноз грядущего ухудшение ситуации во всем мире мы понимаем о неизвестном количестве времени, которое предстоит еще провести здесь. Эксперты со стороны штаба предполагают о десятилетнем застое в случай негативного развития событий. Это нас настораживает, порой даже пугает и заставляет заниматься научным процессом с особым рвением. В связи с этим хочу заверить, что мы не сдаемся и сделаем всё возможное во имя спасения сознательной жизни на планете! На этом думаю всё, следующая запись ровно через месяц.
Путешественник без особого интереса смотрел этот видеодневник, но так как никсах дел не было, он продолжил наблюдать за развитием событий на экране. Если выдавалась интересная информация, он без перемоток выслушивал обаятельного научного сотрудника.
– Боб на связи, и сразу хочу сказать об одной немало важной особенности, приобретенной сравнительно недавно… Не знаю, можно ли выдавать подобную информацию на данном источнике, но всё же я решила рискнуть и сообщить об этом. Дело в том, что я чувствую, как начинаю привыкать быть видеоблогером. И это господа, ужасно, так как ранее я относилась к этому виду досуга, скажем так, второсортно. Но отойдем немного от юмора и перейдем непосредственно к последним событиям, а их случилось не так уж мало. В первую очередь хочется сообщить о прибытие медицинской группы по причине столь долгожданного пополнения нашего научного состава. Эти ребята прилетели на выручку заблаговременно и как они уверяют, это обусловлено большой вероятностью, родить раньше рекомендуемых сроков, из-за так называемых стрессовых условий. Тем не менее, Сэнди довольно бодра и её оптимистическому настрою мог позавидовать любой из вновь прибывших. Кстати о Сэнди, седьмой месяц беременности начал сказывать на её походке. Немного переваливаясь с боку на бок, и изредка подпирая спину рукой, она не перестает самоиронично улыбаться, что заставляет зарядиться положительными эмоциями и нас. Да и вообще всем окружившим её заботой уже не терпится понянчиться с будущим претендентом на нобелевскую премию…
Путешественник решил перемотать не значительную часть видео.
– Медицинский персонал в составе четырех человек пробудут у нас несколько месяцев. Имена их тоже засекречены, а прозвища я им еще не придумала, так как их прилет состоялся совсем недавно. При разговоре о них буду упоминать по профессии. Единственная женщина из вновь прибывших имела большой опыт, работая в роддомах нескольких городов по профессии акушер-гинеколог. Молодой парень был её ассистентом, и он является просто акушером. Он часто общался со здоровяком, видимо, они друзья. Сам же великан, на удивление окружающих оказался анестезиолог-реаниматолог. Крайним в списке был мужчина средних лет, следящим за новорожденным в его первое время пребывание в этом мире. Если не ошибаюсь, его должность называется неонатолог. У этого мужчины добрые глаза и вообще, при первом взгляде на него я поняла, что это во всех смыслах хороший человек. Судя по смешной расцветки и немного иной формы эпидемиологических скафандров, они прибыли из лаборатории другого профиля. Но от ответа вопрос: откуда они, почему-то решили уйти, обозначив минимальной важностью этот момент…
Скиталец с задумчивым видом остановил ролик. Стеклянный взгляд был направлен на монитор, но в тоже время он смотрел сквозь него, в пустоту. Путник машинально, абсолютно бессознательно зашевелил губам перебирая цифры:
– Один, три, – рот открывался совсем немного. Мысленное погружение в дебри сознания заставило его замереть. – бревно, выстрел, трое у входа, двое в бункере…
Как только сопоставление фактов и подсчет закончился, а эмоции на лице ожили, он прохрипел:
– Черт возьми. – Медленно вставая со стула и словно осознавая, что совершил какую-ту большую оплошность он продолжил: – Черт, черт, черт!
Через мгновение путник ринулся за ножом, а затем быстрым шагом направился в коридор ведущий к выходу из бункера. Туда, где висели скафандры. Он остановился, рассматривая стандартную экипировку белого цвета. Сам комбинезон был прорезинен, а цвет капюшона совпадал с остальной частью. Прозрачно-округлый щиток для лица служил для обзора местности. Путешественник провел взгляд до рядом висящих комбинезонов оранжевого цвета, напоминающий оттенок формы для заключенных американских тюрем. Верхняя прозрачная часть имела ромбовидную форму для увеличенного обзора. Нижестоящие сапоги не имели значение, поэтому были лишены внимания. Оранжевых эпидемиологических скафандров насчитывалось ровно четыре.
– Этого не может быть, – дрожащим голосом произнес он.
Поднявшись по крутым ступенькам, мужчина повернул вентиль входной двери бункера. Механизм сработал со скрипом, на что не могли ни обратить внимания четвероногие сожители. Пёс тревожно залаял, предупреждая об издаваемых звуках, и незамедлительно примчался к месту потенциальной угрозы. Через мгновение и кот с важным видом появился вблизи своего собрата. Оба смотрели в проем открытой двери бункера и видели лишь спину своего двуногого вожака, потирающего больное плечо. Пёс издал короткий и одновременно басистый звук из пасти. Так он напоминал о себе или же когда у него возникал очевидный вопрос. Повернув голову, путешественник обратился к своим питомцам:
– Будьте здесь. Я скоро вернусь.
Услышанные слова были моментально отвергнуты и животные направились за взволнованным хозяином. Питомцы не всегда слушали его, и путник к этому привык. Ко всему прочему мужчина понимал, что они беспокоятся за него, также, как и он за них. Путешественник не стал противиться желанию зверей подстраховать его.
Через некоторое время скиталец подсчитывал загнивающие тела. Питомцы в это время находились на определенном расстояние от него для большего охвата просматриваемой территории. Таким образом все троя контролировали необходимую местность на случай посягательства не прошенных гостей. Вскоре, после не хитрых расчетов было объявлено о количестве тел:
– Одиннадцать значит.
Скиталец прекрасно помнил о числе представленных в первом видео жителей бункера. Их насчитывалось восемь. Еще четверо прибыло позже. Он с мгновение подумал и неожиданно его окатило холодным потом. Сердце забилось чаще. Путешественник вспомнил для чего прилетела подмога.
– О господи, – взволнованно сказал скиталец. – тот мальчишка.
Путник быстрым шагом направился к месту, где привязал того к дереву. Он понимал, что прошло несколько дней и вероятность, что юноша выжил, была минимальна. Через полчаса пути, уже склонившись к бездыханному телу и закрывая веки парня рукой, он с грустью в голосе произнес:
– Двенадцать.
При всём, уже ставшем привычным, сожаление к убитым блуждающим, мужчина осознавал: будь этот молодой человек или же любой другой живым, ничего бы не изменилось. Ему так же пришлось изничтожать противников, так как по своей природе, они были агрессорами…
Изучая поведение блуждающих после полного поражения вирусом, он не мог понять, как агрессивно настроенные, больные люди не нападали на близ находящихся. А те, кто оказывался рядом по определенным обстоятельствам впервые, тут же подвергался нападению. Хоть научного объяснения данным действиям не было, всё же имелась одна очень интригующая гипотеза. Однозначно этот вирус влиял на мозговую деятельность со временем приводя человека к полной деградации. Именно поэтому увиденное ранее поражало путника еще больше. В случаях, когда голод доводил до полной потери человечности, некоторые из них подвергали насилию уже знакомых личностей. Сказывалось постоянно усложнявшееся нехватка продовольствия, а каннибализм, после потери всех государственных структур, среди блуждающих постепенно входил в обиход. В будущем людоедство вполне могло поставить заключительную точку на истории человечества. Такой тотальный автогеноцид, как думал сам путешественник, уже был распространен на большей территории страны или даже мира.
Всё больное население бессмысленно блуждало бок обок по территориям известных из жизни до пандемии. И когда всё съедобное поблизости заканчивалось, блуждающий, либо поедал своих подсознательно знакомых, либо ретировался в другую местность в поиске пищи, где, скорее всего, выходил на других себе подобных агрессоров. Продолжая размышления по формированию гипотезы, путешественник основывался на многих наблюдениях за абсолютно невменяемыми людьми и если конкретизировать её дополнительными доводами, то получается, что вирус в действительности охватывал не всю мыслительную часть хомо сапиенс. Он все же оставлял некоторые отделы мозга функциональными, что в итоге и влекло за собой момент узнаваемости лиц, имевшие возможность контактировать между собой в последние годы осознанности. Это как раз и объясняло лояльное поведение блуждающих в инстинктивно собранной группе незначительного количества. Конечно же, эта версия могла подвергаться критике со стороны научного сообщества, но скиталец сильно сомневался в вероятность встречи с подобным объединением. Если же такая встреча всё-таки состоялась, он бы задал еще один актуальный вопрос касательно развития умственных способностей всей живности. Ведь животные, обладающие, помимо набора инстинктов, изначально встроенным сознанием, с появлением вируса начали развиваться прямо противоположно человеческому роду. Стадии мыслительных процессов людей и животных в эти времена создавало множество поводов для размышления. Скиталец не мог оценить с научной точки зрения, как всемирное отупение человечества можно связать с повышением умственных способностей всех животных, имеющих хоть какой-то более или менее развитой мозг до фатальных событий мирового масштаба. Но было ясно одно, во всем виноват этот грёбанный вирус. В связи с этим фактом возникало раздражающие суждение, по поводу того, как люди со всеми научными достижениями и при всей развитости медицины, решавшие эпидемиологические вопросы в глобальном значение, умудрились проиграть войну за выживаемость очередному штамму? Этот вопрос ломал голову путешественнику значительное количество времени в начале его пути, а потом… потом он перестал думать на эту тему, понимая, что такая задача для его среднестатистических мозгов не решаема и нет никого смысла пытаться её разгадать.
После повторного подсчета убитых жителей бункера, путник убедился в отсутствие одного участника научной группы. Не хватало тела женщины. Вариантов как она могла исчезнуть, было несколько. Самый первый, который приходил на ум: её съели; либо она чем-то заболела еще и умерла, после чего её похоронили в неизвестном месте; либо труп пропавшей находится за той самой пресловутой дверью с кодовым замком. Теперь к загадке с доступом к запрещенной комнате прибавилась еще одна: куда подевался тринадцатый резидент? Путник понимал, что свет, на дальнейшее развитее событий судьбы исчезнувшего научного работника, может пролить лишь последующие видеофайлы. К просмотру которых путешественник решил приступить сразу после возвращения в подземную обитель.
Отстранившись от тела, скиталец направился к бункеру и не заметил под ногой сухую ветку. Спотыкнувшись, он сломал розгу с соответствующим хрустом, а последующая сила притяжения намекнула о том, что он может неаккуратно упасть. Пришлось упереться рукой с забинтованным плечом о ствол крупного дерева. Тотчас неожиданная боль пронзила тело мужчины. Уже было не понятно, где находится источник боли, ведь практически всё тело изнывало от последствий попадания лихой пули. Кое-как сдерживаясь от крика, он присел на колено и стиснул челюсть, после чего пробормотал:
– Черт, как же больно.
Пёс, будто чувствуя состояние хозяина, примчался на выручку.
– Ничего, ничего. Сейчас доберемся до бункера, и я перевяжу рану, – поглаживая пса, сказал мужчина.
Через несколько секунд путешественник встал и продолжил путь.
Добравшись до бункера, путник прямиком направился в медицинский отсек. Хирургическими ножницами он разрезал слой наложенных бинтов. Отражение в зеркале, перед которым он проделывал все манипуляции по обработке раны, показало не радужную картину. Воспаленная ткань вокруг ранения сообщала о подкожном гное, который уже сумел оставить след на внутренней стороне бинта. Если не предпринимать меры, то с большой вероятностью это может привести к плачевному результату. Путешественник понимал, что для извлечения гноя и последующего промыва необходимо сделать надрез. Резать свое тело ему еще не доводилось. Сопутствующее маленькой операции волнение и дрожащая рука заставили вспомнить о бутылке виски. Допив остатки, хранящиеся для особого момента он прикоснулся обработанным острием ножа. Анестезия с более чем сорокаградусной крепостью, неплохо справлялась с волнением, и через несколько минут он уже накладывал новую повязку на повторно обработанную рану. Вскоре опьянение начинающего хирурга сказалось на аппетите. Разделив большую железную банку консервированной тушенки на три не ровные части, они приступили к приему надоевшей пищи. За прошедшее время в мужчине не утихал интерес к судьбе тринадцатого сотрудника научного коллектива. После плотного обеда на кухне, скиталец переместился к единственному рабочему монитору в бункере и наконец-то продолжил просмотр…
Глава VI. Не святая троица
Переключая частоты радио в своём пикапе, Джеймс пытался поймать хоть какую-ту станцию.
Короткие FM-волны перестали транслировать эфир около полгода назад. Тогда упоминания о ситуации в стране или штате имели мало общего с реальностью. В них, на протяжение нескольких месяцев, не сообщалось никакой информации о странных событиях того времени. Говорилось, о чем угодно, но ни слова о проблемах людей с памятью, ни слово, о проводимых мерах, в том числе ничего про полное истребленье всей живности, чья развитая кора головного мозга, включая плащ больших полушарий у рептилий и птиц, имеет место быть. Такое умопомрачительное заключение Джеймс сделал, читая тематические книги и анализируя застывшую в голове картину с огромной кучей мертвых животных в русле не большей реки, чьи загнивающие морды четко отпечатались в его сознание. Из-за любопытства или же из-за желания провести свое маленькое расследование Джеймс однажды посетил единственный постоянный зоопарк в черте ближайшего города. После сложного общения с оставшимися работниками общественного заведенья, доводы, по поводу вывозимых оттуда определенных видов животных, подтвердились.
Что же касается AM-станций, то последние голоса на длинных частотах раздавались еще месяц назад. Качество вещания многих дикторов за время прослушиваний скатывалась на глазах, но слышать человеческую речь было нужно. Важная информация могла прозвучать в любой момент. Среди радиоведущих попадался голос без заикания или скомканности. Этот человек не рассказывал о ситуации в стране или где-то еще, объясняя это тем, что все слишком плохо и так, а освещение проблем лишний раз подпортит настроение слушателям. Вместо новостей радиоведущий зачастую включал музыку, которая нравилась Джеймсу. По неведомой причине голоса кого бы то ни было исчезли в один миг.
Весь месяц из динамиков магнитолы раздавался лишь белый шум, но Джеймс не отчаивался. Сидя в автомобиле с открытой дверью и прислушиваясь к помехам он терпеливо крутил регулятор поиска. В этот момент раздалось мяуканье. Кот запрыгнул на колени Джеймса и перешагнув через парня сел на соседнее сиденье, повторно мяукнув.
– Я начинаю жалеть, что забрал тебя с собой, – улыбаясь сказал Джеймс. – Ты постоянно хочешь есть.
Кот медленно моргнул и продолжил настойчиво смотреть на хозяина.
– Давай так, если ты дашь мне лапу, как научился это делать пёс, то мы сразу же пойдем за кормом.
Джеймс протянул ладонь коту, но тот не понимал, чего от него хочет этот человек.
– Хм, тогда подождешь.
Парень отвернулся от питомца для прокрутки к следующей радиоволне, и когда, как показалось Джеймсу, шум изменил тональность, кот положил лапу на его предплечье…
Джеймс подобрал чудом спасшегося котенка год назад. Тогда, цвет его шерсти еще не был сформирован до окончательного окраса и лишь отчасти выдавал принадлежность к тайской породе. На момент спасения зверьку было около трех месяцев. Белая шерсть по всему телу, за исключением нескольких мест потемневшего оттенка, плохо маскировала котенка в лесу. С возрастом окрас приобрел четкие границы и светлая шерсть с более темным цветом на лапах, морде, ушах и хвосте заставило удостовериться Джеймса в правильности названной ранее породе. Гипнотическим эффектом обладали голубые глаза формы миндаля, а компактное тело на средних лапах с отличной мускулатурой делала из маленького питомца настоящего зверя для себя подобных. Где-то на просторах познавательной литературы Джеймс вычитал, что такая расцветка называется колор-пойнт и что эта порода очень злопамятна. Парень не переживал по поводу мстительности, но всё же выглянул из-за журнала встретив подозрительный прищур питомца.
Не скупясь на похвалу Джеймс насыпал обещанный корм. Кот же, как всегда, отреагировал на подношение громким мурлыканьем. Но идиллия взаимного уважения оборвалось из-за беспокойного лая пса. Джеймсу пришлось отреагировать на тревожное поведение лабрадора. Пёс никогда не лаял без причины. Джеймс покинул дом озирая ту же сторону куда и был направлен взор питомца. Вскоре на горизонте появился силуэт. Это был мужчина. Его то ли бег, то ли быстрый шаг нельзя было назвать здоровым. Он сильно хромал на одну ногу. Очертания незваного гостя становились яснее и Джеймс разглядел на нем яркую рубашку. Но даже на такой одежде парень разглядел кровь. Взгляд неизвестного, который явно был направлен к современной хижине Джеймса, казался потерянным. Хозяин частной территории решил выдвинуться навстречу раненому гражданину и когда расстояние сократилось до минимального, Джеймс громко спросил:
– Что с вами?! – Мужчина приближался. – Вас кто-то ранил?!
Через мгновение они оказались на расстояние вытянутой руки, и запыхавшийся незнакомец ответил:
– Я-я, не, п-помню.
– Чёрт, – протянул Джеймс. – неужели всё так плохо, – пробормотал он себе под нос, а затем более ясно спросил: – Вы понимаете меня?
– Да.
– Нужно осмотреть рану. Пройдемте в дом.
– Вы п-поможете мне? – спросил он.
