скачать книгу бесплатно
Если там такой же бугай пытается дверь сломать? Как я драться с ним буду?
Но надо брать себя в руки, грохот опять повторился.
Я повернулась и скомандовала детям:
– Быстро все в камеру!
Ребятишки, не стали долго думать и шмыгнули обратно в свою камеру, только Алекс остался стоять, цепляясь за мою руку.
– Сынок, – строго посмотрела я на ребенка, – давай тоже в камеру иди!
– Мы могли бы на него напасть все вместе! – горячо зашептал сын. – Ты одна не справишься.
– Если там один бугай, то да, – кивнула я. – А если их там много? Не стоит зря рисковать. Сделаем вид, что вы все за решёткой, а если ситуация выйдет из-под контроля, тогда будем все вместе отбиваться, ладно? Пусть думает, что вы закрыты.
– Ладно, – угрюмо пробормотал сын и тоже зашел обратно в камеру, закрывая за собой решетку.
Я кивнула Алексу и пошла к двери спрашивать, кто там пытается её взломать.
Хотя понимала, что затея не очень умная. Может, подождать с детьми внутри их камеры, а когда кто-то из работорговцев появится, резко выбежать и его завалить?
Пока я размышляла, грохот повторился, но на этот раз я услышала знакомый голос:
– Хозяйка! Открывай! Это я – Тодор!
Я подошла ближе и прислушалась.
– Тодор, – тихо спросила я. – А что за грохот был?
– Да это я этих уродов скидываю с лестницы, чтобы волоком не тащить, они в дверь врезаются, – веселым голосом сообщил мужчина.
А я мысленно выдохнула, вставила ключ в дверь, легко его повернула и открыла на вид тяжелую дверь довольно легко.
На пороге и правда стоял Тодор. Только лицо своё он скрыл под тряпкой, оставив одни глаза, словно ниндзя.
У порога сидели у стен с одной и другой стороны связанные по рукам и ногам такие же бугаи, как тот, что валялся мертвым в моей камере. Только во рту у них еще и кляпы были.
Я насчитала семерых человек. Все они были в крови, но живы. И, судя по злым взглядам, вполне себе здоровы, без смертельных ранений. Да и видно было, что ссадины поверхностные.
– Это все? – спросила я Тодора.
– Почти, – кивнул он, – двоих пришлось насмерть прибить, ты же сказала, что если самозащита, то можно?
Мужчина посмотрел на меня чуть ли не с вызовом.
А я кивнула.
– Да, конечно, всё верно.
Тодор с шумом выдохнул, будто ждал, что я сейчас буду на него ругаться.
– Убить этих тварей надо, – процедил Цедрик.
Я обернулась и увидела, что ребятишки все вышли из камеры и стояли за моей спиной, сверкая злыми глазенками.
Понять детей я могла. Может, тоже так же думала бы, как они, просиди я тут месяц… но допускать расправу нельзя.
Тем более когда все бандиты и так схвачены.
– Надо сдать их властям, – строго сказала я и внимательно посмотрела на Тодора. – Можно как-то связаться с местными правоохранительными органами?
– С кем? – не понял мужчина и уставился на меня с удивлением.
– Ну, с теми, кто представляет здесь закон или власть, – не очень уверенно перефразировала я свой вопрос.
– До ближайшего селения тут где-то полтора дня пути, можно будет там поспрашивать, – задумчиво ответил Тодор.
– Сколько? – удивилась я.
– Полтора дня, если лошади хорошие и быстрые, – ответил уверенно он. – Кажется, эта местность, если мне не изменяет память, принадлежит барону Берату. Полагаю, он тут и представляет власть и закон.
– И что же тогда делать? – растерянно посмотрела я на лежащих у наших ног бандитов.
– Я кусить хочу, – услышала я знакомый шепот маленькой Крилы.
И этот шепот заставил меня думать уже гораздо быстрее.
– Значит, так! Работорговцев временно запрем в камерах, а детей надо срочно накормить, помыть и спать уложить, – постановила я.
– Без проблем, – пожал плечами наш взрослый защитник и ткнул пальцем в лестницу, что вела вверх. – Женщины – на кухню. Она находится на первом этаже, как подниметесь из подвала, сразу повернете налево. Эти, – он легонько пнул одного из пленных ногой, – как раз обедать собирались – думаю, по запаху найдете. А мальчишки пусть помогут мне с работорговцами. И, Рина, дай ключ от камер, запрем их, чтобы не убежали.
Я посмотрела на своего сына и уже хотела сказать, чтобы он следовал за мной, но Алекс деловито подтолкнул меня вперед, буркнув: «Мама, идите, мы тут разберемся», и первым приблизился к немного отошедшему с нашего пути Тодору.
– Командуйте, что делать надо, – сказал мой сын, а за ним вышли Цедрик и близнецы, тоже немного подтолкнув меня и заставив пройти дальше по проходу на лестницу, ведущую вверх.
Короче, когда я оказалась в большом и светлом коридоре и посмотрела на двух взрослых и двух маленьких девочек, смотрящих на меня во все глаза и ожидающих дальнейших команд, то поняла, что стоит поторопиться.
На самом деле коридор только изначально показался светлым, потому что мы пришли из темноты. А когда глаза немного привыкли, то я поняла, что коридор давно уже совсем не светлый. Хотя думаю, что когда-то таким был. Все стены обшарпаны, на полу грязь. Кое-где прогнившие доски, сломанные плинтуса. Грязь… и спокойно гуляют мыши, чуть ли не в обнимку с тараканами.
Даже страшно подумать, как тут люди вообще жили?
Это же заброшенный дом!
Мы дошли с девочками до кухни, и я увидела помещение – где-то двенадцать квадратов примерно, с большим деревянным столом посередине, человек на двенадцать или даже больше.
У стен по бокам была различная кухонная утварь. В том числе и несколько печей. Наверное, раньше тут готовили для большого количества людей, используя разные поверхности, этот добротный стол в том числе.
Но ощущение было такое, что тут был пожар: все стены прокопчённые, в саже, жуткая антисанитария.
Про насекомых, ползающих по полу и по всем поверхностям, я уж молчу.
Посреди стола стоял большой чугунный казан, тоже весь черный, накрытый крышкой. А оттуда доносился запах еды и даже шел пар. Рядом с казаном были чашка с нарезанным хлебом, большой кувшин, тоже закрытый, стопка тарелок, стаканы, ложки.
Бандиты и правда собирались обедать.
Я посмотрела на пол и среди грязи заметила кровь…
Девочки завороженно уставились на казан, из которого доносился запах еды, но с места не двигались, поглядывая на меня и, наверное, ожидая моего разрешения.
Я внимательно осмотрела кухню и нашла раковину с обычным краном.
Первым делом подошла к ней и попыталась понять, как работает кран.
Он открывался самой обычной задвижкой.
Регулировать воду было невозможно, она либо текла большим напором, либо полностью перекрывалась.
Рядом с раковиной лежала какая-то тряпка землистого цвета. Удивительно, но она мылилась. Вода из крана лилась холодная, но чистая. Рядом было еще четыре раковины, но в кранах воды не было.
Я повернулась и скомандовала:
– Сначала всем мыть руки, потом будем есть.
Девочки покивали и без возражений поплелись к раковине.
Я подошла к казану и пересчитала тарелки. Их было десять. Так же, как и нас. Надо же, какое странное совпадение…
Тарелки на вид вроде бы были чистыми, но я все равно решила их немного ополоснуть.
Девочки уже закончили мыть руки и застыли возле раковины, опять ожидая моих команд.
– Все садитесь за стол, сейчас тарелки проверю, и будем есть, – сказала я девочками, и они сразу же потянулись к столу.
Флина шла следом за Сатией, крепко держась за подол её платья, Мариша тоже уже устала и опустила свою сестру на пол.
Девчонки сели за стол, но маленькие явно не дотягивались.
Да и не уверена я, что они ложки смогут нормально в руках держать…
– Сатия, Мариша, – окликнула я старших девочек, – возьмите маленьких к себе на колени, временно. Потом что-нибудь придумаем. И помогите их покормить. Хорошо?
Девочки без разговоров опять выполнили мои указания.
С одной стороны, это здорово, что тебя слушаются и не перечат, а с другой – непривычно. Обычно дети любят покапризничать, а девочки как роботы…
Я мысленно поежилась, не представляя, что малышки пережили за этот месяц, если слушаются меня без каких-либо пререканий.
Быстро ополоснув всю посуду (и ложки тоже), я пошла изучать содержимое казана.
Оказалось, что в нем находится что-то вроде плова. Но больше просто похоже на кашу с мясом и вроде бы с какими-то овощами.
Я посмотрела на чумазых девочек, которые лица так и не умыли, а видимо, только руки, и подумала о том, сколько они могли не есть нормальной пищи.
Значит, много им давать ни в коем случае нельзя.
Положила по чуть-чуть в четыре тарелки. Старшим девочкам больше, маленьким совсем немного.
Тодору и себе хорошие порции, а мальчикам поменьше.
Не уверена, что им тоже сейчас можно много есть. Пусть часа три потерпят, потом еще поедят.
Казан кое-как подняла, он оказался жутко тяжелым, и унесла, поставив рядом с плитой на стол. От вида плиты я содрогнулась. Похоже, её не чистили несколько лет.
Еще обратила внимание, что печка явно была на дровах, и неизвестно есть ли тут электричество… И от печки шел жар. Она топилась.
В кувшине обнаружился перебродивший морс.
Детям подобную гадость я уж точно давать не буду.
Да и сама не стала бы пить, мне сейчас нужна ясная голова. И Тодору, думаю, ни к чему. Но выливать в раковину не стала. Вдруг пригодится…
Но где взять питьевую воду? Не из крана же… Она сырая, надо кипятить…
Унесла кувшин и поставила его рядом с казаном, там же обнаружила железный чайник, а внутри обычную теплую воду. Вода оказалась чистой.
Возможно, они кипятили её для посуды… По крайней мере, заварки или чая я не нашла.
Я разлила воду по кружкам.
– Можете начинать есть, – кивнула я девочкам, которые опять продолжали ждать моей команды.
Старшие сразу же заработали ложками, а самая маленькая – Флина – явно не умела это делать и полезла в чашку рукой.
Я решительно забрала девочку себе на руки и начала кормить её с ложки. Крила вроде бы более-менее справлялась сама, я посматривала в её сторону.
Старшие девчонки смели свою еду из тарелок за несколько минут и с тоской посмотрели на казан.
– Так много сразу нельзя, – сказала я им. – Иначе живот заболит.
Девочки промолчали, никак не отреагировав на мои слова.
Покормив Крилу, я поела и сама, почти не чувствуя вкуса еды, запив всё водой и молясь, чтобы она была не грязной и действительно кипяченой. Но чайник внутри выглядел чистым, как и сама вода.
Было бы странно, если бы они её просто погрели…
Ну, я на это очень надеюсь.
В кухню ввалились мальчишки и Тодор.
