скачать книгу бесплатно
– Господин Шемитт, – начала я подчеркнуто уважительно. – Во-первых, я не встречаюсь с клиентами. Это нарушение правил адвокатской этики.
Он усмехнулся, кажется, ничуть не огорчившись, подпер голову рукой и заметил:
– Вашим клиентом я буду недолго. Хорошо, встретимся после суда.
Какая редкостная самоуверенность, чтобы не сказать самовлюбленность. Пожалуй, немного сбить с него спесь не помешает.
– А во-вторых, мне неинтересно свидание с мужчиной, после ночи с которым девушки требуют возмещения морального ущерба. Доброго вечера, господин Шемитт!
* * *
Заседание по спору дракона и девственницы было назначено после полудня, так что у меня было достаточно времени, чтобы навести красоту. Насколько это позволительно для судебного заседания, разумеется!
Домовой с подозрением следил за тем, как я прихорашиваюсь, а затем поинтересовался ворчливо:
– На свидание, что ли?
– Разве похоже? – хмыкнула я и покосилась на свое отражение в зеркале. Каштановые волосы собраны в строгий пучок, деловой костюм, минимум косметики. Костюм, правда, был красным, но это уже детали. – У меня важное заседание.
Огонек в глазах Ната погас.
– Опять, – проворчал он. – Совсем девка на своей работе пропадет!
На мгновение меня обуял соблазн выложить ему о Шемитте. Но что-то мне подсказывало, что домовой имел в виду вовсе не любовника на пару ночей.
У подъезда посигналило такси. Я торопливо помахала Нату и схватила портфель. Предупредила:
– Буду поздно!
И сбежала, пока он не замучил меня нотациями…
* * *
Такси высадило меня у несколько обшарпанного двухэтажного здания.
В этом суде я была впервые. Надо сказать, что проще всего адвокату работать в своем районе. Процесс теоретически одинаков, но на практике слишком многое в сухих строчках кодексов оставляется на усмотрение судей, каждый из которых трактует их по-своему.
Шемитт подпирал плечом стену суда, надменно не замечая всеобщего внимания. На него нет-нет да и косились все. А народу собралось предостаточно! Адвокаты, клиенты, полицейские, даже несколько помощников прокурора любопытствовали. Притом что прокурорские у нас в привилегированном положении, они либо ждут в кабинетах судей, либо приходят лишь по звонку секретаря. Чуть в стороне галдели журналисты, эту братию ни с кем не спутаешь.
При виде меня лицо дракона сделалось хищным.
– Госпожа Анна, – хрипловато проговорил он, ловко поймал мою руку и поднес к губам.
Донеслось слаженное «ах!» от женской половины аудитории, а газетчики споро защелкали вспышками.
Вот… бабник! Разумеется, откровенный мужской интерес дракона был мне приятен. Я ведь женщина, в конце концов! Однако это вовсе не значило, что я упаду ему в руки, как переспевшая груша.
– Господин Шемитт, – несколько вымученно улыбнулась я, отнимая руку. – Новости?
Он покачал головой, не отрывая от меня горящего взгляда.
– Пока все по плану.
– А это, – качнула я головой в сторону насупленного кругленького мужчины, держащего за руку миловидное создание с наивными голубыми глазами, – надо думать, виконт Яновский?
– Он самый, – дернул уголком губ дракон, нехотя настраиваясь на деловой лад. – С дочерью.
– Адвоката не видно… – пробормотала я не без сожаления. – Погодите минуту.
Чуть помахивая портфелем, я подошла к виконту, который немедля задвинул дочь за спину. Неужели боялся, что покусаю?
– Добрый день, – сказала я вежливо. – Позволите один вопрос?
Виконт помялся, нервно покосился на оживившихся журналистов и расправил тщедушные плечи. Внимание со стороны прессы его явно и радовало, и заставляло тревожиться.
– Задавайте! – разрешил он с таким царственным величием, словно под рукой его были все земли вокруг.
Триста лет назад, когда привычный миропорядок был разрушен, так и было. Самые смелые и предприимчивые сколотили отряды и предлагали свою защиту уцелевшим жителям, а впоследствии предсказуемо сделались знатью.
Вот только времена феодальной вольницы давно прошли. Сейчас титулы, скорее, номинальны, за ними уже не стоят ни деньги, ни власть.
– Кто вам составлял иск? – поинтересовалась я ровно.
Виконт вытаращил глаза – не такого вопроса он ждал! – однако тут же приосанился.
– Хочешь сделать хорошо – сделай сам.
– Неужели лично вы? – покачала головой я, стараясь не испортить все неуместным смехом. Оно и видно!
Виконт выпятил грудь и стал походить на боевитого петушка, пусть и с несколько потрепанными перьями. Мелкие птичьи черты лица и жидкие седые пряди, зачесанные на лысину в безуспешных попытках ее скрыть, подчеркивали сходство.
– У меня, между прочим, диплом юриста! – сообщил он гордо. – Заочно.
Сдержать усмешку было выше моих сил. Юристам, как и врачам, заочное образование не дает ничего. Кроме бесполезной «корочки».
Ты можешь знать все кодексы наизусть, но что в этом толку, если ты не способен написать простейший иск или правильно сформулировать ходатайство? Не зря же к адвокатским экзаменам допускают только после нескольких лет практики!
– Удачи… коллега, – хмыкнула я и убралась подобру-поздорову.
Дракон ухватил меня под локоть и сказал на ухо:
– Любите играть с огнем, Анна?
– Коллекционирую забавные иски, – поправила я, чуть отстранившись.
Огненные глаза вспыхнули.
– Так я для вас – всего лишь забавный случай из практики?
На мое счастье, отвечать не пришлось. На улицу выглянула гоблинша средних лет и позвала:
– По иску Яновского к Шемитту кто явился? Проходите в зал.
* * *
Все суды похожи друг на друга. Непременными атрибутами судейских кабинетов являются груды дел и стопки кодексов, а в залах заседаний всегда имеются клетка, ало-голубой государственный флаг, защитные руны и стол председательствующего.
Народа в зал набилось столько, что лавок хватило не всем. Самые ушлые зрители притащили откуда-то стулья, а самые наглые расселись на подоконниках.
– Встать, суд идет! – зычно провозгласила секретарша.
Судья Зилворта, гоблинша гренадерского роста и телосложения, прошествовала к своему месту и мрачно осведомилась:
– Все присутствующие – участники процесса?
– Нет, ваша честь! – отрапортовала секретарша и сверилась со своими записями. – Явились истец, ответчик со своим представителем и третье лицо. Остальные… зрители.
Судья окинула притихший зал тяжелым взглядом:
– Вести себя тихо и не мешать. Иначе всех удалю. Это понятно?
Все закивали. С такой станется и лично за шкирку выкинуть!
– Слушается дело по иску виконта Яновского к дракону Шемитту Пламя Заката о… понуждении к исполнению обязательств по заключению брака и о возмещении морального ущерба? Истец, встаньте!
Он вскочил на ноги, от волнения едва в них не запутавшись.
Судья переждала вспыхнувшие смешки и поинтересовалась по-гоблински прямолинейно:
– Истец, кто вам написал этот бред?!
Виконт побагровел и бросил негодующий взгляд почему-то на меня.
– Почему бред?
Гоблинша нахмурилась и постучала по бумагам загнутым кроваво-красным когтем.
– Потому что брак – это добровольный союз мужчины и женщины. Никого нельзя понудить жениться.
– Но он обещал! – возмутился истец. – Моя бедная, невинная девочка…
– Вашей «девочке» ведь исполнилось восемнадцать? – перебила судья. – Тогда вы вообще ненадлежащий истец. Ваша дочь совершеннолетняя и может сама обратиться с иском… Если посчитает нужным.
– Конечно, посчитает! – заявил уже почти бывший истец уверенно и быстро облизнул губы. – Ваша честь, тогда я прошу… э-э-э… произвести замену ненадлежащего истца.
Надо же, заочник, а процесс худо-бедно знает.
Судья вздохнула и подперла голову кулаком.
– Лидия Яновская, встаньте!
Она испуганно покосилась на отца, но поднялась, нервно одернула скромную юбку и вопросительно уставилась на судью.
Та прониклась и спросила чуть смягчившимся голосом:
– Вы поддерживаете исковые требования, заявленные вашим отцом?
Лидия немного подумала – и под слаженный вздох зрителей решительно покачала головой:
– Нет! То есть я не хочу, чтобы дракон на мне женился. Это отец хочет… Прости, папа!
– А чего хотите вы сами?
Лидия приоткрыла ротик – я уже приготовилась услышать что-то вроде «Новое платье, на ручки и власть над миром!» – но она в своих желаниях оказалась куда скромнее. И конкретнее.
– Пусть денег даст!
Я брякнула, не подумав:
– Что, так плох?
Зал грянул хохотом, а Шемитт наклонился ко мне и спросил сквозь зубы:
– Показать?
– Неразумно угрожать своему адвокату, – попеняла я шепотом.
Судя по мелькнувшей на губах судьи улыбке, этот тихий обмен репликами она расслышала.
– Суд, совещаясь на месте, определил. Принять замену истца с виконта Яновского Игоря на Лидию Яновскую. Принять отказ истицы от части иска, а именно от понуждения к исполнению обязательства заключить брак. Истица, вы поддерживаете исковые требования в остальной части?
Она бросила мятущийся взгляд на отца и кивнула:
– Да!
– Ответчик, вы признаете иск?
Ответил сам Шемитт, как мы заранее договорились. Слитным движением поднялся, промедлил ровно секунду – и пророкотал низким голосом:
– Нет, ваша честь.
Ради суда он надел строгий темно-серый костюм, на фоне которого огненные глаза и шевелюра казались еще ярче, еще притягательнее. Уверена, не одно женское сердце в зале суда забилось чаще.
– Не желаете прийти к примирению? – так же формально осведомилась судья.
Ясно ведь, что о примирении речи не идет.
– Нет! – дружно ответили обе стороны и обменялись неприязненными взглядами.
