скачать книгу бесплатно
2
Форс рос в небогатой семье. В деревне, где он родился, много денег было не заработать, да по большому счёту и незачем: земля кормила. У его семьи был свой огород, корова, коза, около двадцати кур (их количество варьировалось: временами матушка желала наварить куриного бульона) и чрезвычайно дружелюбный пёс – он настолько любил людей, что вместо того, чтобы грозно их облаивать, бежал облизывать. И такая жизнь юного Форса полностью устраивала.
А отца – нет. Отец его (на тот момент настоящий) был очень амбициозен, хотел выбраться «из этой жопы мира в люди» (матушка всегда на это отвечала: «Дурак, зачем людям что-то из жопы?»), а потому невольно подложил своему сыну свинью: отдал кучу денег за элитное двусловное имя Форс-Мажор. Подобными именами часто называли детей богатеев, а потому человек, носивший такое, по умолчанию считался привилегированней других. Он мог без очереди попасть на приём к врачу, а в некоторых сферах деятельности (вроде политики или юриспруденции) с таким именем было намного проще достичь высот.
Но ушлый папаша не учёл, что помимо элитного имени у человека должны быть деньги, влияние, репутация. А у простого деревенского паренька ничего из этого не имелось. И когда его отправили учиться в городскую гимназию (взяли в неё, кстати, из-за имени), счастливое детство Форса рухнуло.
Вообще до определённого возраста дети понятия не имеют о социальной дифференциации имён, а уж тем более не знают ни о каких «форс-мажорах». Но кое-что им известно. Например, если ты тихоня и не можешь дать сдачи – ты чмо. Если ты при этом толстый, как колобок, – ты чмо вдвойне.
И Форс влип. До конца средней школы его гнобили все кому не лень: и мальчики, и девочки, и даже стареющий спортсмен-физрук, заставлявший пухляша делать физические упражнения на потеху толпе.
Вот Форс окончил школу и со страхом глядел в будущее. Как жить, когда ты такой рохля? Ответ этот был неизвестен никому. Форс же, не будучи дураком, придумал решение: он будет развиваться интеллектуально, а не физически. Да, его смогут обидеть, но теперь он, по крайней мере, будет в силах отомстить – умно и жёстко.
Для этой, с его точки зрения, благой миссии он выбрал неочевидное учебное заведение – Академию милиции. Неочевидное потому, что туда лучше было поступать после армии либо иметь нормальные физические способности. Ни того, ни другого у Форса не было. Однако он умудрился найти выход из этой ситуации: выбрал направление, наименее затратное физически – «следователь-тактик».
Эта специальность считалась специфической. Для ботанов. Но Форса, иллюзий насчёт себя не питавшего, это вполне устраивало. Так, в программе практически не было физкультуры (которая в академии именовалась не абы как, а «общей физической подготовкой»), но имелось множество предметов, связанных с анализом и прогнозированием.
А ещё именно в Академии Форс встретил своего лучшего и единственного друга Корда, вместе с которым впоследствии стал идти по жизни.
3
Как и ожидалось, Дию перевели в палату для особо важных пациентов. Поэтому наткнуться на двух бугаёв в чёрных костюмах было неудивительно.
– Вы к кому?
– К Диадеме.
– Имя?
– Корд, – следователь заодно показал своё удостоверение.
Бугай кивнул.
– Что у вас в пакете?
Корд раскрыл. Бугай указательным пальцем оттопырил край пакета и заглянул внутрь.
– Только они?
Корд кивнул.
– Проходите.
Диа, полусидящая на кровати (назвать это койкой было бы кощунством), с лёгкой усмешкой просматривала открытки. Несколько она держала в руках, но большая часть горкой высилась на прикроватной тумбочке.
– О, уже очнулась?
Девушка улыбнулась и протянула ему одну из открыток.
– Хочешь почитать?
«Скорейшего Вам выздоровления!» – было написано от руки, а ниже шёл хреновый открыточный стих.
– Поклонники? – усмехнулся Корд, кладя открытку на тумбу.
– Подхалимы, – вздохнула Диа. – Как все узнали, что царевна оказалась в больнице, так начали слать цветы, открытки да апельсины. Ты оглянись только!
Корд ещё при входе почувствовал устойчивый запах цитрусовых, а войдя, отметил, что с ними тут немного переборщили: они валялись на полу, на подоконнике, около Дии; где не валялись они, там стояли вазы с цветами: розами разных видов, хризантемами, тюльпанами и ещё таких, названия которых Корд не знал.
– Вот так! – Диа попыталась развести руки, но охнула от боли.
– Ты как? – встревожился Корд.
– Да нормально вроде, – криво улыбнулась Диа. – Рёбра немного болят да руки поднимать неприятно, а в остальном всё хорошо. Врачи сказали, что никаких внутренних повреждений у меня нет, а остальное срастётся. Сам-то, вон, тоже поранился? – Диа указала на лицо Корда.
Тот дотронулся до лба и усмехнулся.
– Обычный ушиб, ничего страшного.
– А мне, кстати, интересно, почему ты так поздно ко мне пришёл, – упрекнула девушка. – Я-то думала, очнусь, а моя рука в твоей, и ты ждёшь не дождёшься, когда я очнусь! А тебя нет!
– Меня сначала не пускали, а потом отвлекли. К тебе, похоже, отец приходил?
– Ага. Видел дядек?
– У входа в палату?
– Ага. Телохранители. Безопасность, все дела, – скорчила гримасу Диа.
– Сказала царевна, которая ходит по улицам одна, врезается в незнакомцев, а потом едет с ними в кино.
– Но это другое! – Диа подняла указательный палец. – И вообще, это ты в меня врезался, так что не надо тут! Лучше ответь наконец, где пропадал!
– Работал, – слукавил Корд. – Решил чутка отвлечься от переживаний и чем-то себя занять.
– Помогло?
– Больше помогло, когда увидел тебя живенькой.
– Живенькой, – хихикнула Диа.
– М-м?
– Слово смешное. А у меня есть нескромный вопрос!
– Какой?
– Что в пакете?
– Ну-у, э-э-э… – смутился Корд.
– Если ты принёс апельсины, я тебя прибью!
Корд виновато улыбнулся и протянул ей пакет.
– Апельси-и-ины-ы-ы! Не-е-е-ет! – взвыла Диа, да так громко, что в дверь ворвался один из бугаёв. – Ой, всё в порядке, простите, – улыбнулась ему Диа. Телохранитель кивнул и вышел. Диа шёпотом продолжила. – Гад такой! Я думал, ты будешь внимательней, и догадаешься, что девушке нужно… Почему ты на меня так смотришь?!
Корд принял позу античного мыслителя: подпёр голову рукой, загадочно улыбнулся и не мигая уставился на девушку.
– Почему. Ты. Так. Смотришь? – подозрительно сощурилась Диа.
– Возьми апельсин, – скомандовал Корд, не меняя позы.
– Та-ак. – Диа сунула руку в пакет. – Он лёгкий!
– Теперь посмотри на него.
По экватору апельсина шёл… надрез?
– Это… – недоумённо начала она.
– Сдави!
– А?
– Сдави что есть силы!
Диа сдавила. Апельсин легко развалился пополам. Внутри оказалась скомканная в шар фольга. Диа с любопытством развернула её.
– Ух ты! Шоколад! – Девушка восхищённо посмотрела на Корда.
– В каждом «апельсине» спрятано что-то вкусное, – подтвердил тот. – Я не знаю пока, что тебе нравится, но…
– Блин! Спасибо-спасибо-спасибо! – Диа тут же выудила из фольги плитку шоколада и жадно, совсем не аристократично, запихнула её в рот. – Ум-м-м!
– И как ты могла подумать, что я не придумаю чего поинтересней апельсинов!
– Да я… хмпф!
Корд её поцеловал.
4
Сегодня Форс хорошо поработал, а потому решил побаловать себя вкусным ужином. В подобных случаях они с Кордом обычно ходили в небольшое семейное кафе неподалёку от Управления.
И вот над дверью зазвенела «музыка ветра», а хозяин кафе радушно поприветствовал своего любимого гостя.
– А, Форс, мой добрый друг! Заходи, располагайся!
– Добрый день, – поздоровался Форс. – Что у вас сегодня в меню?
– А чего желаете? Чего-нибудь лёгкого? Или мясного?
– Свинина с грибами под сырной шапкой есть? С гречкой и подливой? И компот, пожалуй, и, э-э-э… Булочки с повидлом. И бульон с лапшой тоже.
– Вам как обычно, тройные порции?
Форс кивнул и направился к свободному столику.
Официантка начала приносить Форсу заказанные им блюда. Тёплый, но не горячий куриный бульон с вермишелью и двумя половинками сваренного вкрутую яйца. Затем – его любимое блюдо. Форс считал так: что угодно, запечённое под сырной шапкой, становится в тысячу раз лучше. Ну а свежие булочки на десерт – разве не лепота?
Его приятные размышления о сегодняшнем ужине прервал незнакомый голос.
– Вы не против, если я тут присяду?
Форс перевёл взгляд от мяса, старательно им разрезаемого, на источник звука. Им оказалась женщина средних лет, при взгляде на которую ему пришла в голову лишь одна ассоциация: рыжая бестия. Если б не диковинный розовый цвет волос, эта характеристика подошла бы ей на сто процентов. А так – лишь на пятьдесят.
Бестия ласково улыбнулась.
– Не против?
Форс посмотрел вокруг.
– Н-но тут же много с-свободных мест.
Каждый раз при встрече с красивой женщиной он от волнения начинал заикаться. Его проклятье.
– Рядом с вами – только одно, – томно ответила бестия и, покончив с вежливостью, просто села напротив.
– В-вы что-то от меня х-хватите? – Форс сжал вилку так, что ещё немного – и погнётся.
– Хвачу? – рассмеялась женщина.
– В-в смысле…
– Я поняла, – она игриво улыбнулась. – Вы ведь тот самый Форс-Мажор, знаменитый тактик?
– Тот самый? – Форс настолько удивился, что аж заикаться перестал.
– Дело о дальнобойщике. Дело об украденном бюсте. Дело о поддельных банкнотах. Думаю, вы и сами в курсе. – Бестия эротично наклонилась прямо к нему, продемонстрировав весьма выдающуюся ловушку для мужского взгляда, и заговорщически прошептала: – Я, думаю, вы знаете, чего я от вас хочу.
– Нет, не знаю…
– Беседы.
– О чём?
Женщина улыбнулась и откинулась на спинку стула.
