скачать книгу бесплатно
– За месяц с активными продажами вы можете заработать от тридцати до пятидесяти оринов, – добавила я в первую очередь для Марии.
– Что ж прошлые продавцы от вас сбежали? – пренебрежительно бросила мадам эл'Турн.
– Не все могут работать с клиентами. Это же надо каждого выслушать, каждому на все-все вопросы ответить, весь товар показать, дать или не дать скидку, которая вычитается из вашего бонуса за продажи…
– Ужас! – не сдержала эмоций женщина.
– И не говорите. Все знакомые захотят поживиться за ваш счёт, – согласно кивнула я.
– За мой?.. – не поняла мадам, ужаснувшись на что-то другое – вероятно, на моё нежелание идти навстречу клиентам себе в убыток.
– Да. Я скидок не даю. А вы сами решайте, что вам важнее: просто продать или продать и получить десять процентов к своей зарплате. Я считаю, если клиент выпрашивает скидку, значит, он не в состояние оценить по достоинству наши товары. С такими покупателями одни проблемы: по полной цене они ничего не купят, а всё-таки купив, пропадают. Некоторые такие покупатели догадываются распускать гадкие сплетни, потому что не в состоянии приобретать желанное средство на постоянной основе. Поэтому проблемных покупателей лучше сразу отсекать, твёрдо настояв на своём: скидок не даём! На все средства сделана минимальная наценка.
– Минимальная? – брови мадам поползли вверх.
– Минимальная, – с сияющей улыбкой, не без добавления капельки магии, вторила я.
– А что с питанием? – подняла немаловажный вопрос любознательная женщина.
– Завтракаете дома. Обед двадцать минут в подсобке. Там тесновато, возможно, вам будет сложно передвигаться, – предупредила, в открытую указав взглядом на выдающуюся грудь неподходящей мне кандидатки.
– Обед за ваш…
– Нет, – усмехнулась я, перебив. – Еду приносите с собой или покупаете в магазинчиках по соседству. Мне некогда заниматься составлением обедов. Это ещё и вычитать потом их стоимость из вашей зарплаты. Сплошная морока, – тяжело вздохнула, помотав головой из стороны в сторону, отметая идею корпоративного питания.
Мадам эл'Турн поперхнулась воздухом.
– Прости, но вы мне не подходите, – чеканя каждое слово, выпалила женщина, неприкрытая часть шеи которой покрылась красными пятнами.
– Жаль такое слышать. Поясните, пожалуйста, почему?
– Почему? Это не то, что я ожидала!
– Хм… А что вы ожидали? Большую зарплату за то, что вы почтили нас своим обществом? Так это вам в дом мадам о'Ливы надо.
Упоминание самого злачного места во всем Каспине лишило женщину дара речи, которой я прямым текстом предложила присоединиться к отбросам общества.
– Возмутительно! Я буду жаловаться!
– Кому? – поинтересовалась, желая услышать имя горе-помощничка, который понятия не имеет, какие люди мне нужны.
– Вашей матери! Не ожидала я, что у такой святой женщины, дочь невоспитанная хамка! Ноги моей здесь не будет! И все узнают, какой отвратительный у вас сервис! И товар!
– Да-да. Расскажите всем, – с натянутой улыбкой проводила возмущённую женщину, молясь семи богам, чтобы мама не прибежала воспитывать и учить меня уму разуму в разгар рабочего дня.
– Мария, а у вас есть вопросы? – остановила я вторую соискательницу, которая попыталась по-тихому сбежать.
– Я-я даже не знаю, – промямлила она, пятясь к двери, которая распахнулась, будто встав на сторону испуганной девушки. – Ой, простите… – Мария отпрыгнула в сторону, пропуская внутрь появившуюся на пороге фигуру: высокая женщина в дорожном костюме с удобными штанами вместо платья. Я узнала её, из-за чего немного растерялась, упуская из виду Марию. Подобный неожиданный визит мог принести новых проблем. И срочно надо было решать: будет ли она значительнее потери идеального кандидата на продавца?.. Нет, одна я не справлюсь.
– Мария, подождите! – попыталась остановить убегающую девушку, но не смогла разойтись со вставшим на пути телохранителем принца. – Извините, вы мне немного мешаете, – нервно хихикнув, обратилась я к суровой женщине, которая одним взглядом могла убить недоброжелателя. Но не герцога Рендела д'Итьера. Его тяжёлым взглядом не убить. Это он уже прекрасно продемонстрировал вчера. А вот я от страха перед жуткой незнакомкой осела.
– Вам плохо? – подхватила она меня под локотки, не давая упасть. Страшное выражение смыло с лица искренним беспокойством.
– Нет. Спасибо. Уже всё хорошо, – мягко избавившись от её рук, выпрямилась и отошла на безопасное расстояние, отругав себя за потерю контроля над эмоциями.
Глава 4 Услуга за услугу
– Бегаете за клиентами? – поинтересовалась гостья.
– Нет. За потенциальными работниками.
– Вот оно что… Простите, я не хотела мешать.
– Не стоит беспокоиться, найду кого-нибудь. А вы зашли, чтобы прикупить себе крем или по… работе? – не стала тянуть дракона за хвост и спросила в лоб.
– Крем? Нет, – улыбнулся она: черты лица смягчились, делая её куда моложе, чем мне показалось на первый взгляд. – Скорее по работе. Герцог велел мне занести объявление в газету о том, что вы ищите сотрудников, и поручил присмотреть за вашим магазином, пока вы будете отсутствовать.
– Какой быстрый… – озвучила промелькнувшую мысль. – Постойте, объявление? Какое объявление?
Я приготовилась к худшему. Перед глазами возник текст, который мог родиться в голове Рендела : «Разыскиваем красавец. Платим хорошие деньги. Параметры 90-60-90 и рост от 1,80 будет вашим преимуществом».
– Позвольте представиться, – неуверенно начала девушка, разыскивая что-то в карманах штанов, – меня зовут Дезире. А это текст поданного в газету объявления. Можете ознакомиться, – протянула она мне помятый листочек. – Простите, сейчас. – Она спешно развернула и расправила его, затем снова протянула мне.
Взгляд упал на выведенные по измятой бумаге буквы, и сердце замерло на миг. Я даже дыхание задержала, никаким образом не смея перебивать загалдевшие в голове мысли: «Это Рендел! Он это написал! О боги, как мило! Очень мило! И как точно! Всё по существу и по делу!»
Я гулко сглотнула, размышляя, откуда герцог узнал информацию об оплате и графике работы с кратким перечнем обязанностей и требований. Настоящих обязанностей и требований, а не то, что я себе напридумывала, возомнив себя знатоком сира Рендела д'Итьера. Неужели, у кого-то из бывших сотрудниц попросил помощи составить объявление?
«Это так мило!.. Сам всё узнал. Узнал, а не спал! Из уволившихся девушек никто бы не опустился до такого», – настаивало взволновавшееся в груди сердце.
– Спасибо. Скажите, сколько стоила публикация объявления, – сложив мятую бумажку, перешла я на деловой тон.
– Все расходы взял на себя Рендел.
– И сколько я должна буду вернуть его сиятельству? – настояла я, давая понять, что не приемлю подобные жесты. В конечном итоге подобная помощь может выйти боком. Если повезёт – отделаюсь упрёками, что не оправдала затрат. А если нет… Даже думать не хочу о таком варианте.
– Один орин.
Я кивнула, мысленно ставя пометку, не забыть записать это в графу расходов.
– А почему так дорого? – уточнила, вспомнив, сколько сама потратилась на небольшую статью об открытии магазина.
– Объявление разместят на первом листе. Рендел хотел, чтобы оно занимало всё место, но конечно, это смотрелось бы глупо, поэтому я договорила, чтобы вас пристроили внизу самых важных новостей. Первое объявление выйдет в завтрашнем выпуске и будет дублироваться ещё в девяти, – доложила Дезире. – Я сказала, чтобы курьер приносил экземпляры для отчётности сюда.
– Благодарю за помощь. Сколько я вам должна?
Девушка широко распахнула глаза.
– За выполнение поручения, – пояснила я. – Или Рендал вам уже заплатил?
– Нет. То есть да… Не беспокойтесь об этом, – улыбнулась она и замахала руками, наглядно отказываясь от предложения. – Считайте меня добровольцем. Можете поручать что угодно.
– Хм… Я?.. Сир д'Итьер так приказал?
Девушка подтвердила мой вывод кивком.
– А вы разве не принцу служите? Почему вдруг слушаете герцога?
– Потому что он… он… – Дезире опустила голову. Распущенные тёмные волосы упали на лицо, практически полностью скрыв его. – Он заставил Кристофера отдать меня ему… – замогильным голосом произнесла она.
Я опешила. Рендал с первой минуты нашего знакомства попал в список нежелательных клиентов, но статус, связи и богатство пророчили лишить меня бизнеса, если я не постараюсь сохранить видимость лояльности.
– Этот негодяй сказал, что работа в косметическом магазине поможет пробудить во мне женскую натуру! – проревела Дезире, перепугав меня. – Во мне! Женскую натуру! Так бы и убила! Если бы не Кристофер… Точно бы убила, – припечатала она, сверкнув воинственным взглядом.
– Он вас сильно задел, – нерешительно прокомментировала я.
– Утром заявился ко мне в номер с новым платьем! – продолжала изливать душу Дезире. – Сказал, что в нём я хотя бы на женщину буду похожа и не распугаю нежных трепетных ланей, которые заходят в ваш магазин! Вот ответьте мне, как женщина женщине, я такая страшная? – потребовала она, нависнув надо мной с жуткой гримасой.
– Как вам сказать… – стушевалась я, боясь пострадать из-за того, что один герцог не думает о том, что говорит и кому говорит.
– Как есть!
– Эм… Ртом… И ложкой…
– Что? – мой ответ озадачил Дезире.
– Вы спросили: «Как есть». Есть… То есть кушать.
– А! – поняла она. – Погодите! Вы меня не путайте! Я не это хотела знать!
– Знаю. Но дело в том, что вас до такой степени вывели из себя слова герцога, что боюсь, не сможете спокойно выслушать честный ответ.
– Я? Я могу прикрыть собой принца от любой атаки. Принять на себя самые жуткие проклятья… Сразиться с драконами… Хоть сейчас!
– Не надо сейчас. Каспин – маленький городок, где самое яркое событие – открытие фонтана на центральной площади, в котором тут же завелись лягушки. Магически-модифицированные, чтобы вы понимали. Они расплодились в считанные дни. Пришлось мобилизовать всех магов для борьбы с земноводными, которые вымахали больше кошек и угрожали сократить популяцию этих самых кошек.
– Простите, я всегда эмоционально реагирую на Рендела, – остыла Дезире, пока я пускалась в воспоминания про нашествие лягушек.
– Вы в него влюблены?
– Нет.
– Безответно.
– Нет!
– Ответно, но всего на одну ночь? – допытывалась я.
– Не говорите чушь! Я и это ходячие недоразумение!.. Никогда! Всё дело в Кристофере, который больше всех страдает из-за выходок Рендела.
– Вы влюблены в принца! – осенило меня.
– Я… – Дезире отвела взгляд. На щеках заиграл румянец. – Люблю, – тихо добавила она. – Как и положено верному слуге!
– Как же нам повезло, что у принца Кристофера такой преданный телохранитель. Кстати, как он будет без вас?
– В порядке. Оливер – второй телохранитель – присмотрит за ним, – недовольно пробубнила Дезире.
– Ясно. Но всё же, думаю, вам лучше вернуться к своему господину.
– Нет! Я не могу, – замялась девушка. – Кристофер просил помочь Ренделу как можно быстрее завершить его дела в Каспине, чтобы без промедлений отправиться домой к матери. А раз без вас он не поедет, мне придётся… – Дезире взяла паузу, во взгляде появилась решительность, с которой местные дамы сметают товары на распродажах из-под носа у конкуренток.
– Только бить не надо… – под впечатлением от пугающей ауры воительницы выдавила я.
– Бить?.. Нет. Я прошу вас. Умоляю! Посетите с Ренделом мадам д'Итьер! Я готова носить форму. Работать за двоих. За троих! Только не откажите ему в этой поездке! – сложив ладони перед собой и низко склонив голову, взмолилась девушка. – Я очень быстро всему обучаюсь. Схватываю на лету. Ваш магазин будет в надёжных руках! Прошу!
– Дезире…
Воительница подняла голову, продолжая держать руки в молитвенном жесте.
– Как женщина женщине, скажите, что будет, если я откажусь ехать?
Девушка задумалась.
– Сложный вопрос. Зная Рендела, лучше поехать с ним сейчас, чем проходить через ритуал сгибания несгибаемого. Однажды он захотел покататься на пленённом драконе, – пустила в воспоминания Дезире. – Все были против. Особенно дракон. Но через неделю пленник сдался, добровольно прокатив Рендела на своей спине. Слышала, после этого дракон с радостью выдал всю информацию на своих собратьев, попросив взамен, заточить его в самой труднодоступной тюрьме с повышенным уровнем защиты, надеясь, что это избавит его от дружелюбного общества племянника короля.
– Как я понимаю этого дракона, – с тяжёлым вздохом произнесла я. – Тогда, подскажите, кто-то на Рендела способен повлиять, конечно, в лучшую сторону.
– Боюсь, что нет таких. Даже свою мать он особо не слушает.
– Я вас поняла. Ну что ж, буду рада сегодня принять вашу помощь. Платить буду как обычному работнику.
– Что вы – не стоит, – снова принялась она отказываться.
– Возможно, принц Кристофер платит вам достаточно, но вы пришли работать на меня, и я буду платить обещанное. В противном случае можете возвращаться к его высочеству. У меня здесь не дом рабов. Всё по-честному: работаете – получаете деньги.
– Хорошо-хорошо. Я буду стараться!
– Тогда начнём со сложного: у вас есть платье?
Глава 5 Бегство из Каспина
День пролетел незаметно, в делах и заботах. Дезире не соврала: она запоминала всё быстро и старалась изо всех сил.
– Добрый вечер! – услышала я знакомый голос, донёсшийся из торгового зала в подсобку, где я пила чай. – Боги, это Дезире? Самая опасная женщина среди боевых магов столицы? Нет, не верю своим глазам! Вы, наверное, её прелестная сестра-близнец!
– Отвали Рендел, пока не прирезала, – впервые я услышала, как огрызается Дезире. И не боится же этого остолопа. Вероятно, принц Кристофер даёт какую-никакую защиту и право противостоять насмешкам кузена.
– Прости-прости! – запричитал герцог, едва сдерживая смех. – Уже и помечтать нельзя…
