Голос без имени

Он ударил первым – коротко, в солнечное сплетение. Учебно и предсказуемо. Я отбил. Легко и точно.

– Думаешь о ней постоянно? – тихо, только для меня сказал Нельс. – Я сомневаюсь в ее внезапном отъезде!

Я ударил. Не сильнее, чем позволено, но достаточно, чтобы он почувствовал.

– Я чувствую, как ты зол, – продолжил Нельс, легко перехватывая захват. – За то, что я рассказал ей кто ты. За то, что открыл глаза.

Движение в боку – он попытался сбить меня с центра. Я ушел. Слишком легко. Мой мозг просчитывал его движения. Я знал о них наперед. Нельс мог лучше. Странно, что он осторожничал.

– Бэйлон, – тихо проговорил Аэртис. Наблюдая. Взвешивая. – Переходи в наступление.

Нельс шагнул ближе, почти вплотную.

– Может, это ты заставил ее уехать… Может ты убедил ее прятаться…

– Закрой рот, – прошипел я.

Он усмехнулся. И ударил. Не учебно – в челюсть, с весом корпуса. Воспользовавшись моментом, думая что достаточно отвлек меня.

Я перехватил. Ответил ударом в ребра. Глухой звук. Воздух вышел у него с хрипом. Нельс просчитался. Я больше не играл с ним.

– Достаточно жестко, – хмыкнул он, сгибаясь. – Наконец-то я вижу того человека, о котором столько слышал.

Я понял о чем он. В оппозиции меня называли по разному. Помню однажды кто-то сравнил меня с палачом. Бездушным. Холодным.

Нельс рванул снова, на этот раз в захват. Мы сцепились плечами, предплечьями – тело в тело, дыхание в дыхание. Практически как в тот раз на прошлом бою.

Он прошептал прямо у моего уха:

– А может Хоуп просто сбежала от тебя? Не вынесла твоего предстательства.

И вот тогда я сорвался. Я сместил центр тяжести, поддел его бедром – и свалил его жестко, так, что камень под нашими ногами гулко отозвался. Нельс попытался встать, но я прижал рукой его горло к полу.

Это уже не был спарринг. Это был бой. Я уже убивал однажды в такой позе. Я помнил, как задыхался и дергался под моей рукой противник. Но в тот раз, я так и не разжал захват.

Зал смотрел. Но никто не двигался.

– Бэйлон. – Голос Аэртиса стал низким, как удар в сердце.

Я не слышал. Нельс улыбался даже сейчас.

– Вот оно. Вот это настоящее лицо, – прохрипел он.

Я занес руку для удара. Я собирался стереть улыбку, впечатав ее в камень. Внутри был лишь холод. Ни сожалений. Ни сомнений.

– Хватит.

Это был не голос. Сила.

Ошеломляющее давление опустилось сверху – как будто воздух стал плотнее, тяжелее.

Мой кулак остановился в сантиметре от лица Нельса.

Я замер. Не потому что захотел, а потому что не мог двигаться.

Профессор Бракс подошел неторопливо.

– Встаньте, оба, – сказал он так мягко, что стало страшнее, чем крик.

Способность двигаться вернулась, и я медленно поднялся. Нельс тоже. Пальцы его дрожали – не от страха, от напряжения и злости.

Профессор обвел нас взглядом. Холодным. Пробирающим до костей.

– Спарринг – это не место для ваших личных войн. Я поставил вас вместе, потому что считаю, что вы оба сможете научить друг друга. Сделать сильнее.

Он перевел взгляд на меня:

– И если ты позволишь эмоциям управлять твоими руками – ты проиграешь все, что пытаешься защитить.

Слова ударили сильнее, чем любой удар. Я сжал пальцы в кулак, но ничего не ответил. Он был прав. Я потерял контроль. Впервые за много лет у меня были проблемы с чертовым контролем!

Нельс, вытирая кровь с губы, усмехнулся:

– Хороший спарринг.

– Еще слово и тренироваться будешь в одиночной яме, – сказал Бракс тихо. – Тебе стоит работать головой, а не языком. Я не слышу твоих слов, но прекрасно вижу, что ты говоришь! Раньше ты не отвлекался на подобную ерунду!

И Нельс замолчал. Полностью. На его шеи уже появилась синева от моих пальцев.

Да, возможно не стоило этого делать. Но черт возьми, мне стало легче.

Глава 9

Хоуп

«Сначала они забрали магию.

Потом – право молчать.»

Слова из народа.

Следующие пару дней прошли спокойно. Не было никак внезапных встреч, хотя по дороге мы видели следы боев. Все это время мы держались в стороне от селений. Но на третий день, когда еда закончилась, а поблизости не было источника воды, нам требовалась цивилизация. Да и наш внешний вид оставлял желать лучшего. Все в пыли, грязные и с душком.

– Мы почти дошли до города Эйдварн. В нем живет мой старый друг, – пояснил Каспиан.

Сейчас он не походил на лорда, а скорее напоминал бродягу. Но за все время я не услышала от него и слова об усталости. Он уверенно шел вперед и вел себя скорее как воин, чем аристократ. Сайлар же стал немного другим. Он оставался жизнерадостным, но с налетом грусти. Как человек переживший слишком много. Но для меня было важно, что он здесь. Что он жив и не винит меня в случившимся.

Все это время мы с Сайларом уделяли время тренировкам. Я отрабатывала выученные в Урайе приемы, чем немало удивила старого друга.

– Новые приемы? – пыхтя спрашивал он.

– Неужели ты думал, что я бросила тренировки? К тому же обучение в Урайе многостороннее.

Каспиан сначала смотрел на нас скептично, но после присоединился. Встать со мной в спарринг он категорично отказался, а вот с Сайларом был не против. Он, пожалуй, слишком быстро одержал победу, и я не могла не признать, что лорд превосходно владел техникой рукопашного боя.

– Тебе необходимо научиться сражаться мечом, – вещал Сайлар мне.

– Я стараюсь. Но пока кинжалы моя сильная сторона.

– Но что они для тебя в реальном бою? – спросил друг.

– Он прав, – поддержал Каспиан. – Ты не сможешь долго сражаться с мечниками. Преимущество безусловно будет на их стороне.

– Хорошо, что у меня есть магия? – улыбнулась я.

– Она так эффективна? – заинтересовался Сайлар.

– Весьма.

– Насколько я наслышан, – скептически взглянул на меня лорд. – Ни одна стихийная одаренная из Молитар не обладала выдающимися навыками. Их сила скорее являлась символом прошлого, но не более того.

– А может им просто не давали такой возможности? – я спокойно смотрела на лорда. Это пренебрежение в тоне было мне привычно. Да и меня довольно сложно задеть подобными словами.

– Хочешь сказать ты действительно обладаешь силой? – он даже тихо фыркнул от смеха.

– Хочу сказать, что ты ничего не знаешь о прежних стихийках и их силе.

Демонстрировать я ничего не собиралась. Мы могли привлечь волколаков, к тому же не было смысла доказывать что-то высокомерному лорду.

– Удивительно, что мы не встретили нежить, – заметила я. – Когда я впервые добиралась до Урайя вместе с другим одаренным, за нами следовало очень много этих тварей.

– А во второй? – спросил Сайлар. – Я встречал нежить, но не много. Когда ты была с нами их было не больше обычного.

Я задумалась. Он был прав. В самый первый раз нас с Дионом преследовало не меньше десятка. После того, как я ушла от амазонок за мной, тоже увязались несколько. Но когда мы жили с кланом Пепла, то натыкались на них не больше пары раз. А ведь с нами была Маргарет. Могла ли она отталкивать их своей магией? Или большое количество человек размывало мой запах? Но когда мы шли с Маргарет и Бэйлоном, волколак явно мчал за нами. Три одаренных и всего один волколак за все время.

– У нас мало нежити, – пояснил Каспиан. – Мы истребляли их сразу на границах. Хотя кому-то удавалось просачиваться. Сейчас, когда Молитар продвинулись, боюсь ситуация может ухудшится и леса станут не безопасными.

– Что значит истребляли на границах? – удивился Сайлар. – А глубже в стране?

– В Актавии никогда не было нежити, – очень медленно проговорил Каспиан. – Ровно до того времени, как Леванор со сторонниками не вывели ее из других представителей. Они чувствовали одаренных и были созданы только ради их уничтожения.

– Не может быть, – прошептала я.

Как можно было создать нечто подобное? Но это объясняло почему волколаки были на цепях словно ручные псы. Но ведь видов нежити было гораздо больше.

– Но как они смогли это сделать?

– Наука развивалась достаточно быстро. Кто-то завидовал одаренным, и тем самым хотел обогнать, – пояснил нам лорд. Он шагал с прямой спиной, словно это был не лес, а его особняк. Его походка и осанка выдавали аристократа. – Уверен, Леванор легко нашел среди них сторонников. Возможно, что в создании подобных монстров участвовал и кто-то из одаренных.

– Но зачем? – ужаснулась я.

– Обещание власти или жизни, – он пожал плечами. – Причин может быть много.

Остаток пути мы проделали молча. Я пыталась осознать весь масштаб ужаса. Выходит, Империя проводила опыты и выводила разных тварей для убийства. Насколько нужно было ненавидеть одаренных, чтобы делать подобное?

Мы добрались до города не по тракту, а также лесом. Поэтому оказались не перед главными воротами, а где-то с другой его части. Здесь была выстроена защитная крепость, но уже полуразрушенная.

– Кажется Молитар уже побывали здесь, – тихо сказал Сайлар.

– Не может быть, – выдохнул лорд и замотал головой. – Не так далеко. Они не могли продвинуться так далеко.

Его было немного жаль. Казалось, что мужчина не мог поверить своим глазам.

– Я должен пойти в город на разведку, – решил Каспиан. – А вы останетесь здесь.

– Ну уж нет, – возмутилась я. – Я не собираюсь сидеть и ждать неизвестно чего.

– Если меня схватят или убьют…

– То мы все равно обречены, – перебила его я. – Я не знаю этих мест, как и Сайлар. Тем более без тебя нам не добраться до этого Совета!

– Хоуп права. Если идти, то вместе.

– Тогда совсем не идти, – решил лорд.

– Хорошо, – я выдохнула. – Как долго мы протянем без воды? Ладно еда! В ближайшее время источника не наблюдается. А мы не пили со вчерашнего дня!

Нас уже пошатывало, хотя все старались держаться. Да и съеденная вчера вечером каша давно канула в небытие.

– Мы можем зайти с края, аккуратно. Оценить обстановку, – предложил Сайлар.

– Нам не обязательно лезть на рожон, – продолжила я. – Если они были здесь, то возможно уже ушли. Может нам удастся найти еду и воду.

Каспиан нехотя согласился. Мы двинулись за ним к разрушенной части стены. Она была выломана и вокруг остались отметины от сажи. Я не хотела даже представлять то месиво и зверства, происходившие совсем недавно в этом месте.

Пройдя внутрь, мы оказались на задворках города. К нашему удивлению он был не разрушен. Дома стояли на месте, словно ничего и не было. Лишь несколько подпалин говорили об обратном.

– Странно, – проговорил Каспиан.

Также осторожно мы направились дальше, выходя на улицу. К нашему удивлению здесь были люди. Они шли по своим делам, словно ничего не случилось. Жизнь текла и где-то впереди мы увидели рынок. Все казалось обычным.

– Ничего не понимаю, – выдохнул Каспиан.

Но я заметила одну странность.

– Приглядитесь к людям, – тихо сказала я.

Взглянув на город, могло показаться, что он жил своей обычной жизнью, но это было не так. Я не слышала смеха, не видела улыбок на лицах людей. А если они и проскальзывали, то с налетом печали. Казалось, что она поселилась на лицах всех окружающих. Будто все они несли тяжелую ношу. И общее настроение казалось весьма удручающим.

– Это обычное дело, когда страна на грани войны, – сказал Каспиан и уверенно направился вперед.

Я же была не согласна. Почему-то у меня возникло ощущение будто мы шагнули в тюрьму.

Сам город был светлым. С чистыми мощеными улицами. Стены домов были украшены причудливыми рисунками и узорами красно-оранжевого цвета. Это создавало впечатление будто весь город одно произведение искусства. Все дома смотрелись гармонично. Казалось, что такой красивый город создан для счастья, но его не ощущалось.

Мы шли мимо красивых лавок и кондитерских, но за все время никто не попытался позвать нас внутрь, что было странным. Возможно, Каспиан был прав и все дело в войне. Она не давала горожанам расслабится.

Мы шли куда-то внутрь города, где дома с каждым разом становились все краше и богаче, при этом не выделялись из общей гаммы архитектуры. В конце концов лорд привел нас к огромному особняку, покрытому такими же узорами, только с добавлением золотого. Будто дом и вправду покрывался настоящим золотом и блестел на солнце. У входа нас остановила охрана.

– Кто такие?

– Лорд Каспиан Велмирис. Прибыл к лорду Луциану Эссалору.

Один из охранников удалился, оставив нас стоять на пороге. В Молитар не простили бы такой грубости. Заставлять ждать особу голубых кровей не имели права даже среди своих. Здесь же, Каспиан оставался абсолютно спокойным.

За нами вернулись довольно быстро и в сопровождение, скорее всего, управляющего домом. Он любезно поприветствовал лорда Велмириса и пригласил нас всех внутрь.

– Лорд Эссалор очень счастлив, что вы оказались поблизости и заглянули к нему.

– Рад, что он в добром здравии.

Нас вели внутрь богатого особняка. Я чувствовала себя в ловушке в подобном месте. Словно меня могут вновь схватить, а из-за угла выскочит лорд с темными волосами. Когда я была в особняке Каспиана такого сильного ощущения не было, потому что он был полон беженцев.

Нас провели в огромную залу, где на черном бархатном диване восседал хозяин дома. Это был мужчина средних лет с жидкими усами и с уже выпирающим животом. Волосы были белого цвета и почему-то он ассоциировался у меня с крысой. Цепким взглядом он осмотрел нас всех.

– Каспиан! – толстяк подскочил с дивана с удивительной прытью. – Тебя не узнать! Ты похож на оборванца, – лорд Эссалор добродушно рассмеялся.

– Нынешнее положение дел вынуждает быть кем угодно, – улыбнулся Каспиан, и ямочки на щеках сделали его лицо светлее и моложе.

Лорд Эссалор был воплощением богатства и зажиточности. Я не сомневалась, что он тот пласт элиты к которому мы с Сайларом привыкли. Возможно лорд Велмирис был исключением среди других.

– Дорогой друг, я слышал, что ты в своем южном особняке, – лорд Эссалор подошел ближе к нам и пожал руку другу. – Что же вынудило тебя покинуть его?

– Война, – коротко сказал Каспиан. – На особняк напали.

– Боги! – воскликнул лорд. – Тогда ясно. Вы конечно можете остаться сколько это необходимо.

– Спасибо за гостеприимство, Луциан. Но мы не потревожим твой покой на долго. Нам бы только привести себя в порядок и обновить провизию. И если можно взять лошадей.

– Непременно, друг мой, – он повернулся к управляющему. – Вы слышали лорда Велмириса? Обеспечьте его и спутников всем необходимым.

Мужчина тут же растворился.

– А кто же твои спутники?

Сложно было не заметить, как он окидывал взглядом мою фигуру. И это несмотря на то, что я была не в лучшем виде после странствий. Лорд вызывал во мне отвращение. На Сайлара же он не обращал внимания.

– Это Сайлар, – вежливо представил Каспиан.

– Меня зовут Арисса, – быстро сказала я первое пришедшее в голову имя. Каспиан чуть расширил глаза, но ничего не сказал. Я не собиралась произносить своего настоящего имени в этом месте. Что-то казалось мне неправильным.

– Очень интересно, – хихикнул лорд Эссалор. – Я распоряжусь, чтобы накрыли обед пока вы приводите себя в порядок. Наверняка слуги скоро прибудут с новой одеждой.

Управляющий как раз вернулся. Через десять минут я уже наслаждалась горячей ванной. Несмотря на желание как следует понежиться, я не позволила себе подобного. В этом месте я не ощущала безопасности. К тому же нам необходимо было спешить.

В предоставленной мне спальне уже ожидала одежда. Я была шокирована. На постели возвышался ворох из платьев. Серьезно? Среди них мне удалось отыскать дорожный костюм. Слишком облегающие штаны и белоснежная рубашка. Она хорошо скрывала мою метку стихийной одаренной. В комплекте шла легкая куртка. Интересно как они угадали размер с одного взгляда?

Стоило мне одеться как в дверь постучали. За ней оказался Сайлар. Он побрился, и новая свежая одежда прекрасно ему подходила.

– Можно?

Я отступила в сторону пропуская друга. Он окинул комнату беглым взглядом, зацепившись за ворох одежды на кровати.

– Это что платья?

– Да, – проворчала я. – Неужели он решил, что я буду корчить из себя леди ради обеда с ним?

– Он мне не нравится, – спокойно произнес Сайлар, лишь слегка поморщившись. – Мне кажется весь он пропитан фальшью.

– Согласна. Глядя на него, я испытываю лишь отвращение. Надеюсь после обеда мы быстро покинем данный город.

В коридоре нам повстречался Каспиан. Лорд был облачен в дорогую походную одежду. Сейчас он напоминал мне лордов из Молитар гораздо сильнее, чем при первой встречи.

– Я уже подумал, что ты будешь в парадном костюме, – фыркнул Сайлар. Его одежда не была столь изысканной и явно более дешевой.

– Почему? – удивленно спросил лорд.

– Судя по предложенному выбору одежды для Хо… Ариссы.

Каспиан окинул меня взглядом и еще больше нахмурился. Он, пожалуй, чуть дольше необходимого задержался на моих штанах.

– Не понял.

– Платья, – коротко сказала я, пока мы спускались вниз.

– Можно подумать я слуга, путешествующий с лордом и леди, – усмехнулся Сайлар.

– Нет уж, – фыркнула я. – Предпочту быть лакеем или кем-то еще.

– А что так плохо быть леди? – ровно спросил Каспиан, глядя на меня.

Я лишь бросила на него уничижительный взгляд. Я и леди? Нет.

Хозяин дома уже ожидал нас в столовой, где накрыли стол.

– Теперь, дорогой друг, ты похож сам на себя, – заулыбался Эссалор. – Арисса, выглядите чудесно.

– Спасибо. Но платья были излишни, – холодно поблагодарила я.

– Мы не знали, что предпочтет юная леди.

Меня заметно передернуло от его слов. Но я решила, что не стоит ничего говорить, чтобы не вызывать лишних вопросов о себе. Возможно, Сайлар был не так далек от правды, когда сказал, что он похож на слугу. Видимо лорд Эссалор так и решил.

Обед протекал довольно спокойно. Лорды обсуждали что-то свое, а я погрузилась в собственные мысли.

Я так соскучилась по Урайю. Это место так быстро стало мне важным. Или дело было в людях? Маргарет. Наверное она сходит с ума. Но теперь я знала, что в случае моей смерти, она не будете одна. У нее теперь есть целый союз.

Бэйлон. По нему я скучала больше всех. Одна мысль о нем отзывалась тоской глубоко внутри. Мне снились его глаза, объятия и поцелуи. Просыпаясь в холодном лесу, я тосковала еще больше. Не знаю, увидимся ли мы снова?

Пусть по началу я рассердилась, что он не рассказал о портале, но потом злость ушла. Он не успел. Я была уверена, что Бэйлон страдает не меньше меня. И сейчас чувство вины пожирает его. Я только надеялась, что он не мчится в Актавию за мной со всех ног. Что ему это не позволят. Это слишком опасно. Если с ним что-то случится… Эта мысль заставила сердце падать вниз с большой высоты. Казалось стоило только подумать об этом, как я начинала задыхаться.

Люмаира. Она всегда была рядом. Ее приступите и разговоры помогали мне не терять надежду. Она верила в меня.

Лорды продолжили что-то обсуждать, собираясь перейти в кабинет для кофе с сигарой после обеда. Я же мечтала покинуть это место.

– Я пойду осмотрюсь в городе, – подал голос Сайлар. – Посмотрю потребуется ли нам в дорогу что-то еще.

– Конечно, – заулыбался лорд Эссалор. Каспиан лишь сдвинул брови. – Если вам что-то понадобиться передайте, что вы от меня. Совершаете покупки для гостя. Вам дадут необходимое совершенно бесплатно.

– Спасибо.

– Я составлю тебе компанию, – у меня появился шанс сбежать из этого места и высокопоставленной компании.

– О нет, – притворно расстроился хозяин особняка. – Я думал, вы составите нам компанию.

– Поверьте, я отвратительный собеседник.

Глава 10

Бэйлон

«Сострадание – роскошь мирного времени.

Я строю будущее.»

– слова Леванора Эльтерн

перед провозглашением Империи

Кажется, что волнения и бессонница повлияли на мою психику. Иначе я не могу найти причину странных снов. Когда сегодня усталость наконец взяла свое, и я проваливался в забытье, то и там меня не ждала спасительная пустота.

Во сне я стоял у окна и смотрел, как хлопья снега опускаются на гору за окном. Снег за стеклом падал ровно, без ветра – будто сам воздух был недвижим. В закатном свете смотрелось это потрясающе. Внутри меня было полное спокойствие, так контрастирующее со всеми моими чувствами в последнее время.

Но я был не один в этом месте. Кто-то ожидал моего ответа. Обернувшись, я увидел мужчину. Его лицо не оставило следа в моей памяти. Мы стояли в небольшой зале. Голый камень на стенах, и лишь высокое золотое кресло находилось в самом центре.

Мужчина внимательно следил за мной взглядом.

– Хаос лишь инструмент. Если им нельзя управлять – его нужно убить.

Эти слова легко срывались с моих губ. Мой разум был кристально чистым, и я четко знал, как мне добиться желаемого. Слова звучали просто. Будто я говорил о погоде. И почему-то, я не ощутил ужаса. Наоборот – понимание. Будто то, что я сказал, единственная возможная истина.

– Мой лорд, люди не готовы…

– Они и не будут готовы если им не показать путь. Толпа эта такой же инструмент как и хаос. Если ты не умеешь на нем играть, он бесполезен. Я же не трачу время впустую.

Я сел в это кресло и продолжил, глядя на снег в окне:

– Эмоции – роскошь, – сказал я спокойно. – Расходный материал. Война требует точности. Результата. А не чувств.

– Вы правы, мой лорд. Но люди, сотни из них еще не понимают. Они не знают кому верить.

– Убери тех, кто сомневается, – продолжил я, так же ровно. – Сомнение заразно. Мир держится не на сострадании, а на дисциплине.

Я перевел взгляд на стоящего передо мной мужчину. Слова прозвучали почти устало.

– Иначе ты проиграешь все, что пытаешься защитить.

Холод обнял меня – ясный, чистый, идеальный. Не было страха. Не было боли. Была правильность. Лишь четкий путь к желаемому. Собранность, ясность, чистая линия мысли, где нет лишнего.

Я знал этот способ думать.

Я узнал себя.

И в тот же миг проснулся – с хриплым, рваным вдохом.

Я долго сидел, сжимая виски. Мои пальцы слегка дрожали. Комната все еще была погружена в темноту, лишь лунный свет падал на стол.

Я не помнил лица мужчины с которым говорил. Я не знал того, кто мне снился. Кем был я. Но помнил чувство. Тот холод и ясность ума. И это мне понравилось.

Даже днем меня все еще преследовали отголоски сна. Это было странно. Будто тень моей жизни промелькнула где-то рядом. Неужели это может быть будущим, где я так легко готов убить сотни людей лишь за одно сомнение?

Я шел на привычное дежурство и мне хотелось словно паутину снять остатки этого сна с моего лица.

День был серым и вязким, под стать моему настроению. В воздухе стояла усталость, как перед бурей.

На лестничном пролете я заметил Нельса. Он стоял, облокотившись на перила, рубаха расстегнута у горла, а на нем следы моих пальцев. Мой подарок от вчерашнего спарринга. Жалости не было, лишь удовлетворение.

К моему удивлению Нельс смотрел без злости. Взгляд его был усталый, отрешенный. Как оказалось, он ждал именно меня.

– Завтра, – сказал Нельс не глядя на меня. – Лорды прибудут завтра.

Я смотрел в окно на туман, что поднимался выше над садом, который так любила Хоуп. Казалось без нее он потерял свою яркость. Будто растения иссохлись и часть цвета покинула их.

– Ты знаешь сколько их будет? – спокойно поинтересовался я.

– Точных цифр нет. Скорее всего около десяти.

Я раздраженно вздохнул. Много. Уследить за всеми будет сложно.

– Ты думаешь я ненавижу тебя из-за нее? – тихо сказал Нельс. Я знал о ком он говорил. – Проблема в том, что я сам просчитался на твой счет. Ты оказался хитрее. Притворился пустышкой.

Я спокойно посмотрел в глаза преймора союза Люкан. Если бы не он, я до сих пор оставался бы в этой роли.

– А еще потому, что ты ее ограничивал. Я думал, что ты глупец, который не понимает всю важность. Но теперь, знаю кто ты такой… И еще больше не понимаю тебя.

Между нами повисло тугое молчание. Оно ощущалось почти физически и казалось давило на плечи.

– За эти годы, я понял несколько вещей, – наконец заговорил я. – Всегда нужно просчитывать наперед. Не доверять никому и следить за тем, что я говорю. И не давать чувствам управлять. Но последнее правило я нарушил.

– И это поставило под угрозу всех нас, – фыркнул Нельс. Я чувствовал досаду в его словах.

– Ты тоже поддался чувствам, – я посмотрел на него прямо, без злости. – Ты рассказал ей обо мне потому, что злился. Все время тебя вела злость и месть. Даже когда ты пытался втянуть в это Хоуп.

– Она сама вправе решать за себя.