Забытое королевство

Каждое из этих королевств имело свои уникальные особенности, которые мне предстояло запомнить.

Несмотря на большое количество страниц и информации, которые содержал этот старый фолиант, я все же ощутила недостаток информации. Например, в тексте вскользь упоминалось об Ордене искателей – специальную инквизицию, целью которой являлось выявление и уничтожение магов и магических артефактов на территории Лумирии. Однако не было объяснения, почему ее основали и какую цель преследует королевская семья, ведь в их венах тоже течет кровь древних магов. Что произошло за последние десятилетия?

Не было подробной информации и об Империи Эскари – древней цивилизации, которая объединяла нынешние королевства Ланимар. Когда-то они все были единым народом с одной целью. Но что же произошло? Вопрос без ответа.

Больше всего времени я посвятила изучению раздела о магии, а именно выискивала любые упоминания о путешествиях во времени, сквозь пространство или магические порталы. Тут тоже без особого успеха.

Магия здесь базируется на рунической системе. Руны, перенесенные на кожу мага, являются источником силы и позволяют совершать магические «трюки». Чем больше и сложнее руна, тем сильнее магия. Но была и другая сторона: такие руны занимают больше места на теле, поэтому маги с особой осторожностью выбирают способности, которыми хотят владеть – руны уничтожить невозможно.

Самое интересное, что колдовать без рун невозможно, и владеть ими может не каждый. Если в крови у человека «недостаточно магического потенциала», то татуировка просто исчезнет с его кожи.

Интересно, а у Лиандра сколько рун, и насколько он силен? Он всегда облачен в длинный синий плащ, который полностью покрывает его тело. За это короткое время я успела заметить только несколько рун, которые начинались от кончиков пальцев его рук и уходили дальше под рукав.

Тут в мою голову закралась безумная идея. А если попросить его нанести на кожу руну для перемещения во времени? Смог бы ли он пойти на такое ради меня – ради девушки, которая пригрозила изувечить его при первой встрече; для девушки, которую он совсем не знает? Я уже и сама знала ответ на этот вопрос.

А что, если…?

Я перевела взгляд на свою девственно чистую ладонь. Никогда не задумывалась о татуировках, но была бы не против когда-нибудь нанести что-нибудь милое себе на кожу, например, цветок или маленькую сову. Но руны… Как отнесется к этому Розалия, когда вернется обратно и обнаружит, что все ее тело будет в татуировках? И вообще, владеет ли она «достаточным магическим потенциалом»? Я думаю, что такая девушка как она уже давно бы стояла в очереди за очередным усилением. Это значит, что она не владеет магией…?

– Чёрт, – выдохнула я, закрывая книгу.

Я задумчиво провела пальцами по грубой обложке. В голове медленно выстраивалась цепочка из того, что мне удалось узнать и что осталось в тени. Картина мира начала обретать форму, но в ней всё ещё зияли огромные пробелы.

Я так и не поняла, какие виды рун существуют. Возможно, существуют руны для разрушения, исцеления или что-то ещё более странное. Раздел, посвящённый магическим существам, оказался неполным. Вместо описаний – лишь красочные иллюстрации, от которых у меня холодело внутри. Особенно от изображения дракона: огромное существо с чешуёй, переливающейся как металл, алыми глазами и крыльями, которые могли бы затмить небо.

Нет, с таким я точно не хотела бы столкнуться.

Я снова открыла книгу и пробежалась взглядом по страницам, будто надеялась, что упустила что-то важное. Но ничего нового. Магия была загадочной и непостижимой, а разделы, которые могли бы мне помочь, были либо обрывочными, либо полными бессмысленных рисунков. Страницы обрывались на самом важном моменте, а некоторые и вовсе были пустыми.

Я задумалась: если магия здесь строится на рунах и символах, возможно, она подчиняется каким-то универсальным законам? Ведь всё в мире должно иметь свою логику, даже если она не видна с первого взгляда. И если законы магии так похожи на сложные формулы, то, возможно, мне стоит изучить и местную науку.

Физика, астрономия… если такие книги вообще существуют, они могли бы дать ответы на вопросы, которые магические трактаты оставляют открытыми. Что, если магия – это просто другой вид энергии? А это именно та область, в которой у меня есть знания.

Я почувствовала, как кончики начали подрагивать от прилива уверенности, но это чувство было прервано урчанием живота. Похоже мне стоит сделать перерыв.

Я вышла из шатра, чувствуя, как желудок сжимается от голода. Утро уже вступило в свои права, и лагерь жил своей обычной жизнью. Люди суетились, кто-то разговаривал у костра, откуда тянулся тонкий дым, наполненный запахами чего-то вкусного. Этот аромат ударил в нос так сильно, что мне показалось, будто я сейчас рухну от голода прямо на месте.

Я начала внимательно оглядывать людей, пытаясь понять, к кому можно присоединиться. Розалия наверняка знала их всех и могла бы сразу подойти к кому-то конкретному, но я… я даже не знала, кто тут её близкий друг, а кто – просто соратник.

У одного костра сидела небольшая группа: двое мужчин и женщина, все в походной одежде, с оружием, которое стояло рядом. Они ели что-то горячее из мисок, смеясь и перебрасываясь шутками. У другого костра, чуть дальше, я заметила пару – женщина поправляла что-то на плечах у мужчины, одновременно разливая что-то по деревянным кружкам и подавая ему.

К кому же подойти?

Среди людей я выискивала знакомые лица. Может, кто-то из них общался со мной раньше – вернее, с Розалией, – и мог бы не задавать лишних вопросов. Или, по крайней мере, не посчитать меня странной.

Мой взгляд скользил по лагерю, пока я не заметила знакомую фигуру – Маркус сидел у костра совсем один. Его плечи были слегка опущены, а движения казались вялыми. Он медленно перемешивал что-то в миске, не поднимая глаз, как будто всё происходящее вокруг не имело для него значения.

Мы с ним не разговаривали с того дня, когда всё пошло наперекосяк во дворце. Тогда в его голосе был яд, в глазах – обвинение. Но сейчас он выглядел по-другому. Не злым, а скорее уставшим. Тёмные круги под глазами подчёркивали его измождённое лицо, словно с тех пор он почти не спал.

Я колебалась, не зная, стоит ли подходить. Всё-таки разговор мог быть неловким, но… он был один, и это казалось хорошей возможностью.

Сделав глубокий вдох, я направилась к нему. Когда я подошла ближе, он, кажется, наконец заметил меня. Его взгляд скользнул по мне, но был каким-то пустым, будто он не сразу понял, кто перед ним.

– Можно? – спросила я, кивнув на место рядом с ним.

Он молча пожал плечами, жестом указывая, что ему всё равно.

Я села на грубое бревно напротив костра, ощущая, как от огня приятно веет теплом. Пару секунд мы просто сидели молча.

– Ты плохо выглядишь, – осторожно заметила я, нарушая тишину.

Маркус тихо усмехнулся, но это был скорее жест усталости, чем веселья.

– Спасибо за комплимент, – пробормотал он, наконец-то посмотрев на меня. – Это потому, что я почти не спал.

Я почувствовала небольшой укол иррациональной вины. По моим объективным причинам, я не сделала ничего такого, чтобы себя так чувствовать, однако все люди вокруг считали иначе. Для них я была Розалией – девушкой, которая никогда не промахивается, но все же оступилась в самый ответственный момент. Он опустил взгляд на миску, задумчиво провёл пальцем по её краю. Когда же он наконец посмотрел на меня, я уже не слышала слов, которые он проговорил. Его зеленые глаза начали темнеть, превращаясь в глубокие водовороты. Они начали поглощать меня, словно утягивая куда-то далеко от лагеря, от костра, от реальности.

Вдруг я уже не сидела перед костром. Вокруг меня расстилался солнечный день, залитый теплом. Передо мной был зелёный луг, окружённый высокими деревьями.

Я была маленькой девочкой, мои ноги босиком топтали мягкую траву, и я пряталась за высоким деревом. Лира стояла посреди поля, её белокурые волосы трепал ветер, а лицо было упрямо нахмурено. Она сжимала в руках длинную ветку, словно меч, направляя её на Маркуса, который стоял перед ней, подняв руки в знак капитуляции.

– Ты проиграл! – объявила Лира, её голос звучал звонко и самоуверенно.

– Ты всегда побеждаешь, – ответил Маркус с лёгкой улыбкой, но в его голосе была мягкость, которая заставляла сердце биться быстрее.

Я хихикнула, прикрывая рот рукой, чтобы меня не услышали. Прятаться за деревом было весело, особенно наблюдать, как Маркус смотрел на Лиру. Он смотрел на неё так, как будто она была всем его миром.

– Ты правда всегда будешь меня защищать? – вдруг спросила Лира, опустив ветку. Её голос прозвучал серьёзно, как будто в этот момент она требовала от него не просто обещания, а клятвы, которую он должен был выполнить любой ценой.

Маркус сделал шаг вперёд.

– Всегда, – ответил он так уверенно, что я сама почти поверила в его слова. – Даже если вокруг будет война. Даже если всё изменится.

– А если я стану ужасной? – спросила Лира, её глаза слегка сузились, как будто она не доверяла его словам.

– Даже тогда, – ответил он твёрдо.

– А если ты станешь старым и седым? – поддразнила Лира.

Маркус нахмурился, словно обдумывая её слова. Затем, подняв палку, которую он использовал как меч, он торжественно выпятил грудь, словно настоящий рыцарь, и ответил:

– Даже если я буду совсем седым и старым, с бородой до земли, я всё равно буду стоять рядом с тобой, Лира. Пусть даже придётся бить врагов своей тростью!

Лира рассмеялась, подбоченившись.

– А ты уверен, что у тебя хватит сил? Старики ведь слабые!

Маркус прищурился и шагнул ближе, указывая на неё веткой.

– Старики – мудрые! Я просто придумаю, как победить, даже не поднимая свою трость.

– Ладно, – протянула Лира, делая вид, что раздумывает. – Тогда можешь защищать меня.

Я снова хихикнула, прижимаясь к стволу дерева. Мальчики мне кажутся такими глупыми, однако Маркус не такой. Он другой. Он всегда может рассмешить нас. Но мне кажется, что Лира смеется из-за его шуток сильнее.

– А ты, Роза, чего хихикаешь там? – вдруг крикнула Лира, обернувшись ко мне. Я замерла, зная, что меня поймали.

И в этот момент воспоминание оборвалось.

Я снова сидела у костра, но дыхание было тяжёлым, будто я только что бегала по тому полю. Маркус всё ещё смотрел на меня, его лицо было напряжённым и серьёзным.

Воспоминание, которое только что вспыхнуло перед моими глазами, ещё гудело в голове. На этот раз я увидела гораздо больше, чем раньше. Я пыталась осмыслить это. Маркус не просто был близким другом Розы и Лиры в их детстве. Он был для них кем-то, кто готов был стать опорой, защитой. Но, похоже, для Лиры он был особенно важен. И, судя по его взгляду сейчас, Лира для него тоже была чем-то большим, чем просто подруга детства.

Теперь я понимала его грубость и колкости. Это не на меня он злился. Он был зол на себя. Он не смог защитить её, как обещал, когда был мальчишкой. Ему, наверное, казалось, что провал с покушением на короля – это ещё одна его ошибка, ещё одно подтверждение того, что он не в силах сдержать клятву, данную столько лет назад.

Я смотрела на него и вдруг почувствовала странное ощущение, будто между нами в этот момент есть невидимая связь. Он молчал, смотрел на меня выжидающе, будто ждал, что я что-то скажу. И я поняла, что это момент не для оправданий. Это момент, чтобы вселить в него веру, в нас обоих, в нашу цель.

Я вдохнула глубоко, словно набираясь решимости, и, чуть подавшись вперёд, сказала:

– Мы спасём её, Маркус. В этот раз у нас не будет права на ошибку.

Я сама удивилась, как твёрдо и уверенно прозвучал мой голос. В нём не было сомнений. Я вложила в эти слова всё, что у меня было: силу, веру, надежду.

Он долго смотрел на меня, будто пытаясь понять, что изменилось. А потом кивнул, совсем чуть-чуть, едва заметно.

Внутри меня будто что-то щёлкнуло. Я знала, что это уже не просто слова. Это обещание, которое я собиралась сдержать любой ценой.

Глава 19

Воспоминания появляются в хаотичном порядке.

Или нет?

На них действует особый особый триггер, который вынуждает события прошлого снова и снова всплывать в моей голове; переживать их заново.

И все-таки нет?

Я смотрела на огонь костра, словно пытаясь найти в его танцующих языках ответ на вопрос, который не давал мне покоя: какой логике подчиняется это явление? Воспоминания приходили сами, без предупреждения, как шквал. Лица, голоса, обрывки фраз – это всё всплывало в самый неожиданный момент. Как долго еще будет влиять на меня магия артефакта? И в конце концов, заполонят ли они меня, чтобы в итоге вернуть владельцу воспоминаний, или же это просто то, что осталось в теле Розалии, как пыль, которой я касалась, чтобы поднять её в воздух?

Могу ли я сама их вызывать?

Я пыталась. Закрывала глаза, сосредотачивалась на том, что мне было сейчас действительно важно.

Магия.

Заточение Лиры.

События детства.

Но в ответ была только тишина. Никаких картин, никакого чувства, что я на пороге нового открытия.

Тогда что? Они связаны с определёнными людьми? С определёнными событиями? Например, как это произошло с Маркусом – стоило мне заглянуть в его глаза, и меня тут же выдернуло из реальности. Если это так, значит ли это, что воспоминания Розалии привязаны к её прошлым эмоциям? К людям, которых она любила, или к тем, кто был ей дорог?

Я стиснула зубы. Если я не могу вызывать их сама, то как быть дальше? Оставаться пассивным свидетелем, ждать, пока очередной всплеск настигнет меня в неподходящий момент? Но в этом был и другой вопрос. Что, если они покажут мне что-то, что я не хочу знать? Что-то, что я никогда не смогу больше забыть?

И тут было одно «но». Чем больше я видела, тем сильнее ощущала, как её жизнь медленно вплетается в мою; как границы между «я» и «она» становятся всё более размытыми.

Погруженная в свои размышления, я просидела добрую часть утра возле костра с Маркусом. Никто из нас больше не вымолвил и словечка. Мы молчали, но это молчание больше не было таким напряжённым, как раньше. Казалось, его взгляд потерял ту ледяную остроту, что раньше буквально пронзала меня. Он даже не пытался дать понять, что мое присутствие его раздражает.

Я съела местную кашу – грубую, чуть пересоленную, но сытную. Приятное тепло разливалось по телу, пока я изредка поглядывала на других людей у костра. Лагерь постепенно оживал, словно каждый находил своё место в этом хаосе.

Когда Маркус наконец поднялся и ушёл, бросив мне короткое, но не грубое «До встречи», я поняла, что напряженная нить между нами ослабла. Возможно, я даже нашла себе союзника.

После того как я перекусила, мне стало легче, я снова могла логически мыслить, не поддаваясь панике. Теперь у меня были на это силы. Я решила, что стоит углубиться в изучение местной литературы, на этот раз по физике и астрономии, или как они тут их называют.

Я направилась к шатру Хартена, по пути встречая все больше и больше людей. На этот раз я не прятала от них глаза и не отворачивалась, желая поскорее скрыться. Я смотрела им прямо в глаза, твердо и уверенно; некоторым из них отправила небольшую улыбку в ответ.

– А, это ты опять, – заметил Хартен, стоило мне только пересечь порог его обители. Его голос звучал обрадованно, хотя и немного насмешливо. Он всё так же копался в своём хаотичном рабочем пространстве, при этом что-то негромко напевая. – Решила вернуться за ещё одной порцией мудрости старого Хартена? Или магия книги не впечатлила? – он развернулся ко мне с лукавой улыбкой и театрально развёл руками.

– Книга была… интересной, – ответила я, чуть наклонив голову. – Особенно часть про магию рун. Но я пришла не за этим. Мне нужно кое-что ещё.

– Ну-ну, выкладывай, – он сделал жест рукой, предлагая мне продолжать, а сам облокотился на стол. – Что на этот раз? Руны для начинающих? Или рецепт зелья от бессонницы? Ты же знаешь, я не могу предоставить эти книги людям, не владеющими магией.

Интересно. Значит, Розалия-таки не владеет магией. Не то, чтобы я рвалась встать в очередь за магической татуировкой, однако это слегка усложняло задачу. С вопросом о перемещении в другую реальность мне придется обратиться к носителю магии. А пока…

– Мне нужны книги про… – я запнулась, подбирая слова. Сказать «физика» или «астрономия» было слишком рискованно. Эти понятия здесь могли и вовсе не существовать. – Про небо. Про звёзды. Про их движение вокруг нас.

Хартен поднял одну бровь, глядя на меня с интересом.

– Звёзды, говоришь? Хм. А зачем тебе это? Решила заняться астрологией или, может, хочешь поймать падающую звезду?

– Просто хочу понять, как всё устроено, – ответила я. – Это может быть полезно.

Он рассмеялся, энергично хлопнув себя по бокам.

– Полезно, говоришь? Забавная ты девчонка. Да вот только нет у меня таких книг, и отродясь не было.

Я выдохнула, теряя остатки последних крупиц надежды. Как же тяжело было без интернета и быстрого доступа к книгам различных народов и наций.

–Странно это, знаешь ли, – спустя какое-то время добавил Хартен, внимательно меня осмотрев с ног до головы. Его взгляд потерял привычное веселье. Я насторожилась. Где же я оступилась? Чем выдала себя?

– Почему странно?

Он улыбнулся своей привычной хитрой улыбкой.

– Да потому что ты уже не первая, кто спрашивает. Лиандр недавно тоже интересовался звёздами.

Моё сердце пропустило удар.

– Лиандр? – переспросила я, стараясь скрыть удивление. – Он-то зачем спрашивал про это?

– Ага, – кивнул Хартен. – И знаешь, это мне так напомнило одну старую легенду… Но это уже другая история. А знаешь что, иди-ка ты, девочка, прямиком к магу и спроси у него. Глядишь, а он уже что-то, да и нашел.

Я кивнула, мысленно окрестив его последнее предложение одной из наихудших идей. Обратиться к Лиандру? А может, сразу прямиком в тюрьму или на костер? Это же одно и то же! Я вышла из шатра, чувствуя, как внутри всё переворачивается. Почему Лиандр искал книги о звёздах?

Вместо ответов у меня снова появились новые вопросы.

По дороге к своему временному прибежищу я заметила необычное оживление неподалёку от лагеря. Группы людей, одетых в простую, но крепкую одежду, медленно собирались на поляне чуть дальше от шатров и костров.

На первый взгляд, человек двадцать, но к тому времени, как я приблизилась, толпа удвоилась. Среди лиц выделялись знакомые: Маркус стоял чуть в стороне, сложив руки на груди, его лицо оставалось серьёзным и сосредоточенным. Рядом с ним выделялся Элрон – высокий парень с длинными белыми волосами, аккуратно заплетёнными в косу, его синяя мантия из плотной ткани выделялась среди более практичных одежд мятежников. Оголённые предплечья были покрыты рунными узорами, которые я заметила ещё в ту ночь, когда он управлял виверной, и посчитала их странными. Но теперь-то я знаю, что означают эти знаки.

Они стояли, словно командиры, наблюдая за тем, как лагерь собирается. Но это собрание нельзя было назвать большим – около пятидесяти человек, некоторые с детьми, которых держали за руки или на руках.

«Это всё?» – пронеслось у меня в голове.

Мятежники, которые планируют свергнуть королевскую власть, едва ли могли называться армией. И почему здесь присутствуют дети? Разве это не опасно?

Я заметила, как Элрон, кажется, уловил мою растерянность. Его ледяные голубые глаза встретились с моими, и он, чуть прищурившись, наклонился ближе:

– Небольшая группа, не правда ли?

Я кивнула, ощущая, как на лбу появляется складка недоумения.

– В этом временном лагере собрались самые преданные и деятельные; кто устал сидеть на одном месте и готов отправиться в гущу событий: в одиночку или всей семьей. Большая часть осталась в Драгенхолле, что находится на территории непризнанного правителями Ланимар королевства Велантис, – продолжил он, словно отвечая на мой невысказанный вопрос. – А маги… Ты их здесь не найдешь. Мы неохотно доверяем людям и предпочитаем оставаться в своих убежищах.

Велантис… Еще одна часть этого мира, о которой я ничего не нашла в книге.

– Но вы объединились с ними, верно? – спросила я, осторожно подбирая слова.

Элрон чуть склонил голову, будто обдумывая, стоит ли мне рассказывать больше. Затем он продолжил:

– Мы объединились, но это не значит, что мы чувствуем себя частью мятежа. Мы всегда боролись за возможность быть услышанными и принятыми, за свободу и право на существование, но эта борьба всегда в одиночестве и против всего мира. Теперь мы, маги, предпочитаем действовать из тени. Никто не может винить их – нас – за осторожность.

Мой взгляд невольно упал на его мантию и руны на руках. Если этот парень был магом, то его место явно не в тени, а в самом сердце этого собрания.

Тем временем, общее волнение среди собравшихся начало затихать, когда вперёд вышел человек в тёмно-красной накидке с капюшоном. Алдрик. Как я уже поняла, предводитель мятежников. Его движения были уверенными, взгляд твёрдым. Он поднял руку, призывая к тишине. Его голос разнесся над поляной, мягкий, но проникающий, как треск костра в ночной тишине.

– Друзья, братья и сестры, – начал он, снимая капюшон. Его короткие седые волосы блестели, словно серебро, в свете огня. – Соратники, – добавил он, смотря в сторону Элрона. – Мы здесь не для того, чтобы просто выживать. Мы – пламя, которое не погаснет, как бы ни пытались его затоптать. Мы – будущее Ланимар!

Его слова эхом разнеслись по поляне. Люди затаили дыхание.

– Мы – не армия, – продолжил он. – Каждая женщина, каждый мужчина здесь по своей воле. Мы боремся не ради мести, а ради свободы!

Я снова оглядела толпу. Практически у каждого на одежде виднелась нашивка в виде кулака, сжимающего пламя. У кого-то она была на рукаве, у кого-то – на груди.

– Мы здесь, потому что не можем стоять в стороне, – его голос звучал всё громче. – Каждый день мы доказываем себе и миру, что борьба оправдана, – продолжал он, обводя взглядом собравшихся. – Но сейчас нам предстоит новое испытание. Наша попытка нападения на короля не осталась незамеченной. Король сделал свой ход.

Толпа заволновалась. Кто-то зашептался, а кто-то – встревоженно покосился на соседей.

– Орден Искателей, – Алдрик поднял руку, призывая к тишине. – Их отправили, чтобы выследить нас. Они уже рыщут где-то рядом. Это не просто охотники или солдаты. Они – почитатели правящей семьи, слепо верующие в ее могущество, и которые не остановятся ни перед чем, чтобы выполнить приказ короля.

Я сглотнула, почувствовав, как ком подступает к горлу. Я читала про них. Инквизиция, которая создана, чтобы уничтожать все, что относится к магии.

– Я прошу всех быть предельно осторожными. Караульные с рунами скрытности будут охранять нас. Мы, в свою очередь, удвоим стражу в темное время, – сказал Алдрик, его взгляд задерживался на каждом, словно он искал подтверждение нашей решимости. – Никто не должен действовать в одиночку. Каждый шаг следует согласовывать со мной или Лиандром. Заметите что-либо необычное – немедля сообщайте.

Он замолчал, и в наступившей тишине я услышала только треск костра.

–Помните: мы здесь не для того, чтобы прятаться, а чтобы вернуть наше законное место среди жителей Ланимар. И мы это сделаем!

Эти слова будто пронзили воздух. Кто-то выкрикнул в поддержку, кто-то сжал кулаки. Я почувствовала, как что-то в толпе изменилось. Я поймала взгляд Маркуса. Он стоял чуть впереди, стиснув челюсти, руки нервно сжимались и разжимались. Когда собрание закончилось, люди начали расходиться, но у меня не было ощущения, что напряжение ослабло.

Элрон двигался через лагерь с той невозмутимой уверенностью, которая казалась ему природной. Его длинные белые волосы, собранные в косу, мягко покачивалась в такт шагам, а синяя мантия, украшенная таинственными узорами, легонько трепетала на ветру. Я наблюдала за ним с некоторого расстояния, пока он не удалился от толпы на достаточное расстояние, чтобы нас никто не услышал.

– Элрон! – окликнула я, стараясь звучать уверенно.

Он обернулся, слегка приподняв бровь, но не сказал ни слова. Его взгляд был пристальным, почти оценивающим, как будто он взвешивал, стоит ли ему вообще тратить время на разговор.

– Могу я спросить кое-что? – Я подошла ближе, заметив, как на оголенных участках его кожи поблескивают вычурные руны, словно выгравированные светом.

– Смотря что ты хочешь узнать, – наконец произнес он, голос его звучал ровно, но в нем было что-то отстраненное.

Я подошла ближе, пытаясь подобрать слова, которые звучали бы достаточно естественно. И не подозрительно.