Грешница

- Иди, иди, -поторопила её Катерина. - И обязательно сразу позвони мне. Слышишь? Я будуждать!

***

Егор подъехал к домуДарьи, вышел из машины и, толкнув калитку, вошёл во двор. В окнах было темно,но он всё равно постучал в дверь, вызывая хозяйку. Ему никто не ответил, и онснова несколько раз стукнул по тёмным доскам, а потом посветил в окнафонариком.

- Ты чего это там,Егор? - послышался от калитки чей-то голос.

Егор перевёл лучфонаря на стоявшую у калитки фигуру и узнал Галину, сестру Кати.

- Ты не знаешь, гдеДарья? - вместо ответа спросил он у неё.

- А зачем она тебе? -насмешливо поинтересовалась Галина.

- Ей нужна былакакая-то помощь, но Катя прогнала её, даже не выслушав, - Егор подошёл к Галинесовсем близко. - Не знаешь, что могло случиться?

- А ты что, Чип иДейл, бегать ко всем по первому зову? - не удержалась от язвительного замечанияГалина.

- Тебя Катя отправиласюда? - догадался Егор. - Сговорились, значит.

- А хоть бы и Катя, -резко ответила Галина. - Ехал бы ты домой, Егорушка! Там Катюха переживает, аей нервничать нельзя, сам знаешь. А Дарья твоя и без тебя разберётся со своимипроблемами. В город она уехала. Там какая-то её подруга в аварию попала. Такчто, может быть, она и не вернётся сюда больше.

- В город? -нахмурился Егор. - Вот сейчас, ночью да? Интересно, кто бы её туда отвёз?

- Откуда я знаю? -пожала плечами Галина. - Может быть такси вызвала! Всё Егор, не дури мне мозгии поезжай домой. А я пойду спать. Достали вы меня своими ночными разборками.

Она повернулась иушла, а Егор ещё какое-то время стоял, глядя на тёмные окна Дарьиного дома идумал, что же всё-таки могло с ней произойти.

***

Свернувшись в калачикна топчане и отвернувшись к стене, Дарья, прислушиваясь к звукам леса, крепкоуснула. Она не видела, как к крошечному окну на одно короткое мгновениеприжалось чьё-то странное лицо. Но утром, когда она проснулась и захотела выйтииз избушки, поняла, что не может открыть дверь. Кто-то запер её снаружи...

Глава 19

– Молодой человек, будьте так любезны...

Сергей обернулся и увидел стоявшую в дверях купетучную потную даму, которая пыталась втянуть за собой огромную сумку.

– Ну что же вы стоите, помогите мне! – потребовалаона, не обращая внимания на его замешательство. – Или считаете, что я однадолжна надрываться с ней?

– Вообще-то должны, – кивнул он. – Это ведь ваш багаж.

– Да помогите же мне, наконец! – дама раскраснеласьтак, что Сергей испугался.

– Ещё не хватало, чтобы эта бочка откинула тут своикопыта, – еле слышно проворчал он, прилагая немало усилий, чтобы справиться сеё неподъёмной поклажей. – Всю жизнь мечтал о такой попутчице. Ещё не хваталомне тут какого-нибудь астматика или вечно орущего сопляка...

Словно в насмешку над Сергеем, дама выглянула из купеи голосом, напоминавшим пароходный гудок, позвала кого-то:

– Петюня-а-а! Петюня, где ты там застрял?

Сергей вздохнул и обречённо закатил глаза,догадываясь, что о спокойной поездке можно забыть. Он приткнул сумку к полке,противоположной от своей, и занял купленное внизу место, повесив рюкзак накрючок над головой.

– Петюнечка, я тут! – призывно помахала кому-тодама.

Петюней оказался очень худой старик, похожий на ДонКихота, только в шляпе вместо шлема. И Гладышев с трудом сдержал смех при егопоявлении. Но улыбка застыла на губах Сергея, когда он увидел, что Петюня тянетза собой упирающегося мальчишку лет пяти.

– Наденька, – со свистом, сопровождавшим его дыхание,заговорил старик. – Этот безобразник просто вымотал меня. Он постоянновырывается и пытается куда-нибудь убежать. А я не могу бегать за ним, ты жезнаешь - у меня астма.

Старик раскашлялся сухим, лающим кашлем, а потом долгостоял, держась за верхнюю полку костлявой рукой, больше напоминавшей веткукорявого дерева.

– Стасечка! Разве можно так издеваться над дедом?– сделав строгое лицо, наклонилась к мальчику Надежда и слегка потянулаего за ухо.

Но Стасечка не собирался терпеть такого к себеотношения и огласил весь вагон громким рёвом.

Бабушка тут же засуетилась над внуком и, не спрашиваяразрешение Сергея, усадила ребёнка на его полку:

– Сейчас, сейчас маленький! Не плачь! На вот тебесначала конфету, а потом я дам тебе куриную ножку. Ты же любишь куриные ножки?

Брезгливо глядя, как Стасечка разворачивает шоколаднуюконфету и сует её в рот, а потом опирается испачканной ладошкой о его постель,Сергей не выдержал и стал с возмущением требовать, чтобы Надежда пересадиларебёнка на свою полку, которую занимала она сама.

– Вы смеётесь, что ли, надо мной, молодой человек?! –мгновенно отреагировала его попутчица. – Как мы втроём поместимся на одноймаленькой полке? Или вы не видите, что мы уже сидим здесь с ПетромАлександровичем? И вообще! Если вы не поняли, мы собираемся обедать. Как ядолжна, по-вашему, кормить ребёнка, если он будет наверху? В конце концов, тамопасно!

– И что вы предлагаете? – возмутился Сергей. – Вашвнук будет ехать на одной полке со мной?

– Вы можете поменяться с нами местами, – пожалаплечами Надежда и поморщилась, бросив взгляд на кашляющего старика:

– Петюнечка, не надрывайся так, ради Бога! Гдетвои бронхолитики? В кармашке сумки? Давай я тебе их сейчас достану.

– Нет, я этого так не оставлю и сейчас приведупроводника, – воскликнул Сергей, поднимаясь с места.

– Да хоть десять, – бросила ему вслед Надежда и тут жепоманила внука:

– Подвигайся, Стасечка, к столику. Положи подушку подсебя, чтобы тебе было повыше. Дай-ка я поправлю. Вот так! Почистить тебе яичко?

Гладышева просто трясло от негодования, когда он вышелв коридор, чтобы разыскать проводника. Но вдруг он резко развернулся, в двашага преодолел расстояние до своего купе и быстро закрыл за собой дверь. Апотом схватил свой рюкзак и без долгих разговоров забрался на верхнюю полку.

– Что, успокоился? – довольно рассмеялась Надежда.– Быстренько же тебя отбрили! А потому что нечего со стариками и детьмивоевать! Совести у вас нет, мужчина... А ты кушай, внучок, кушай! И никогда небудь таким, как этот дядя...

Она разглагольствовала ещё очень долго, но Сергейбольше не обращал на неё внимания.

Он только что чуть не столкнулся с Ксенией, котораяехала в одном вагоне с ним и вышла из своего купе с кружкой в руках, чтобыпопросить у проводницы кипятка. Если бы только он опередил её всего на паруминут, сейчас бы они столкнулись и весь его план полетел бы коту под хвост.Всего каких-то пару минут! Но куда едет эта дура? Неужели она тоже решиларазыскать Дарью? Но зачем? Она ведь ничего не знает о наследстве своей подруги.И позвонить ей она тоже не могла. Телефон Ксении до сих пор лежал в рюкзаке Сергея.Сначала он хотел избавиться от него, но потом решил, что он ему ещё можетпригодиться, и просто выключил телефон.

Долгие пять минут Гладышев лежал ни живой ни мёртвый.Он так и не понял, успела увидеть его Ксения или нет, и теперь ждал, чтовот-вот откроется дверь и она удивлённо спросит его, что он тут делает.

Но поезд продолжал мерно покачиваться в тактравномерному перестуку колёс, в купе никто не заглядывал, и Гладышев постепенноуспокоился.

– Ну что ж, всё не так уж плохо. Я знаю, что она тожеедет со мной в Ольшанку и буду вести себя осторожнее. А вот она недогадывается, что я тоже рядом. И это очень хорошо. Потомучто –предупреждён, значит вооружён. И в этой партии пока выигрываю я.

***

Постояв ещё немного у безмолвного дома Дарьи, Егорзадумчиво почесал бороду. Если она собиралась вернуться домой, значит, ей нужнобыло сначала попасть в город, а там купить билет на поезд, чтобы черезнесколько часов добраться до областного центра.

Довезти её до города никто не мог, потому что она тутникого не знает. Но с этой девчонки станется, если она решила, что ейобязательно нужно уехать, запросто может пойти на вокзал пешком. И в такомслучае на машине он легко догонит её. Вот только зачем ему это делать? С какойстати ему печалиться об этой Дарье, которую он толком-то и не знает.

Егор снова потёр широкой ладонью бороду, как это делалвсегда, когда ему нужно было принять какое-то решение.

– Да что тут объяснять, – проворчал он угрюмо. –Забавная эта Дарья и беззащитная. Как котёнок. Вроде и фыркает, и коготкивыпускает, а всё равно это просто смешно. Катерина сказала, что с её подругойчто-то случилось. Можно даже не сомневаться, что Дарья сразу помчалась напомощь. Вот только кто ей самой поможет…

Не успев додумать эту мысль, Егор завёл машину исвернул на дорогу, ведущую в районный центр.

***

– Эй, кто таместь?! Откройте немедленно! – Дарья несколько раз ударила кулаками по толстымдоскам двери.

И тут же еёсердце зашлось от страха, когда в ответ послышался чей-то хриплый голос, адверь сотряслась от ответного удара.

– Заткнись исиди тихо… – произнёс кто-то, прижавшись губами к щели в досках. – Тихо, я тебесказал!

Глава 20

Егор приехал на вокзали сразу же узнал на кассе, что проходящий поезд, на котором могла уехать Дарья,ушел ещё три часа назад и следующий будет не скоро.

- Ну нет, - подумалЕгор. - Она никак не могла успеть на него. Но и по дороге я нигде её невстретил. Дома тоже нет. Куда же могла запропаститься эта городская?

На всякий случай онещё раз прошёлся по перрону, обходя стороной пассажиров только что прибывшегопоезда, и вдруг услышал громкий возмущённый женский голос:

- Да вы с ума сошли!Какие восемь тысяч? Офонареть можно! Алло, гараж! Мне нужно в Ольшанку, а не наКипр! Не собираюсь я платить вам такие деньги!

- За другие тебя,красавица, никто туда не повезёт, - рассмеялся один из водителей, почёсываязатылок. - Лучше соглашайся. А то через пять минут цена до десяти тысяч дойдёт.

- Да пошёл ты! -огрызнулась девушка. - Я лучше автобуса дождусь, чем с тобой куда-то ехать!

Егор остановился: надоже как странно. Опять кому-то понадобилась эта забытая Богом деревушка. Он синтересом посмотрел на возмущавшуюся девушку и улыбнулся: такая боевая...Послала водителя куда надо, и отошла, даже торговаться не стала. А таксисты,конечно, обнаглели. Частники, что с них взять. Какую сумму хотят, такую иназывают.

Подумав, он подошёл кней и представился:

- Меня Егором зовут. Яместный егерь. Живу в Ольховке, но это совсем недалеко от Ольшанки, и я могувас туда отвезти прямо сейчас.

- Сколько? - перешласразу к делу девушка.

- Да ничего не надо, -улыбнулся Егор. - Я же по пути. Взамен вы мне лучше расскажите, что вам тампонадобилось. Поверьте, я спрашиваю не просто так.

Таксисты, поняв, чтотеряют клиентку, быстро обступили её и Егора:

- Ладно, давай поскидке: только сегодня и только сейчас для вас пять тысяч! Выбирайте любую машину!

- Уже выбрала! -девушка взяла Егора под руку: - Пойдёмте отсюда, по дороге поговорим.

Егор усмехнулся: ещёсовсем недавно каждый его день был похож на предыдущий, но с появлением Дарьивсё изменилось. Что он делает на этом вокзале? Зачем ему эта новая девушка? Ипочему он чувствует, что всё это тесно взаимосвязано с его странной ночной гостьей.