Врата теней

Только сейчас Фенг всё понял. Внешнее сходство с императором не было случайностью, да и меч он смог достать именно поэтому. Фенг не мог прийти в себя. Столько лет он размышлял над одним и тем же вопросом. Столько лет он думал, что родители его бросили, пытался найти их, а сейчас он узнал правду. Он и подумать не мог, что его отец был императором, а мать – императрицей.

– Не знаю, изначально он всё спланировал или это совпадение, но умом, хочу отметить, Светас был не обделён! – сказал Повелитель Теней, но Фенг не понял, что он имел ввиду.

– Если бы ты был так же умён, то не пришлось бы тебе собирать эти камни, – усмехнулся собеседник Фенга. – Врата закрываются так же, как и открываются! Тебе нужно было просто вытащить камень, с помощью которого ты их открыл!

Повелитель Теней спокойно рассказал об этом, ведь у Фенга не было шансов покинуть врата.

– Между прочим, когда врата закрыты, я могу наложить чары лишь на тех, кто открывал их, тех, с кем я связан!

Фенг оценил свои шансы на побег. Шансов покинуть врата у него не было. Повелитель Теней держал в руках огромный меч. Первый же удар стал бы раковым.

– Пора переходить к действиям! Готов к поединку, юный Лэванд?

– Готов! – крикнул Фенг, выхватив меч. Его меч казался очень маленьким на фоне меча его противника. Повелитель Теней, на удивление Фенга, не спешил идти в атаку. Юноша тоже медлил. Он мог только защищаться, ведь Повелителя Теней было невозможно убить.

Майя поднялась на вершину горы. Стоять внизу она не могла. Ей хотелось зайти во врата, но делать этого не стоило. Повелитель Теней мог стать ещё сильнее, если бы во врата зашёл тот, кто не был ранее с ним связан.

Время шло, а Повелитель Теней так и не пошёл в атаку. У юноши возникла мысль, что соперник не хочет с ним сражаться, но он сразу же выбросил её из головы. Фенг решил потянуть время, сам не зная зачем.

– Ты подчинял всех, кто решился открыть врата? Хранители сами решили подняться на вершину этой горы?

– В каком смысле сами?

– Ты мог им послать им какой-то знак… Мог посоветовать сюда подняться!

Повелитель Теней усмехнулся:

– Я же говорил, что не могу наложить чары, не могу дать какой-то знак тем, кто не открывал врата! Хотя Тагиру посоветовали сюда прийти, да и Аленту, а вот остальные сами сюда явились… Я, если честно, не думал, что сюда будут приходить люди. Они знали о последствиях, но всё равно поднимались на эту гору…

– Да, они знали о последствиях, но не видели другого выхода, – перебил Фенг. – Тагир пришёл сюда, потому что хотел отомстить за смерть императора; Алент открыл врата, потому что хотел, чтобы единственный родной человек им гордился; Марсэл хотел наказать людей, из-за которых пострадала его сестра; Алекс искал дочь, поэтому пришёл сюда; Океана бежала от предателей, а Айлин – от нищеты; Розалинда хотела спасти своего брата, который не виноват в своей болезни… У них была нелёгкая жизнь, а ты этим воспользовался…

– А ты не задумывался, что ни только у них не было выбора? – спросил Повелитель Теней. – Ты всё равно не сможешь меня понять, поэтому я не открою тебе правду… У хранителей был выбор, а вот у меня его не было. Я жил обычной жизнью, был счастлив, но человек, которого я считал другом, лишил меня всего…

Фенг не понял, о ком говорит Повелитель Теней. У него возникло ощущение, что Повелитель Теней сам кому-то подчиняется, но этого просто не могло быть.

– Я всегда чувствовал людей, такова была моя работа, но о его намерениях я не догадался… С того дня я просто существую, потому что жизнью это не назовешь!

Повелитель Теней подошёл поближе, но идти в атаку он всё ещё не собирался. Фенг присмотрелся к его медальону. Только сейчас он заметил, что маленькие круги подсвечивались восемью разными цветами, а девятый круг не подсвечивался. Эти круги были таких же цветов, как и драгоценные камни. Юноша догадался, что именно камни связывают хранителей с Повелителем Теней. Их нужно было как-то уничтожить. Юноша стоял недалеко от пьедестала. Он уже собирался вонзить в алмаз меч, но Повелитель Теней неожиданно пошёл в атаку. Фенг успел среагировать. Он оббежал огромный ствол дерева. Повелитель Теней погнался за ним. Фенг сделал несколько кругов. Повелитель Теней гнался за ним, но так и не догнал, поэтому решил сменить направление. Фенг сделал тоже самое.

– Как долго ты будешь от меня убегать, Фенг? – задыхаясь, спросил Повелитель Теней. Бег по кругу сильно его вымотал.

Фенг тоже устал, но продолжал бегать вокруг древа так, чтобы разминуться с Повелителем Теней. Нужно было что-то предпринять. Он бы не смог бегать так до бесконечности.

Время во вратах текло очень медленно, поэтому юноша даже не подозревал, что за вратами уже наступила ночь. Майя поглядывала на звёздное небо. Она не знала, что происходит сейчас по ту сторону портала, не знала, жив ли Фенг или уже нет. Она никак не могла ему помочь, поэтому ей оставалось только стоять и ждать каких-то изменений.

Юноша продолжал бегать вокруг ствола древа. Повелитель Теней его так и не догнал. Фенг решил пойти на риск, ведь он не мог до бесконечности затягивать время. Он оббежал древо, подбежал к пьедесталу и попытался разбить мечом алмаз. Меч раскололся надвое. Повелитель Теней подошёл совсем близко.

– Что ты собираешься сделать, Фенг? – усмехнулся он.

Нападать на Повелителя Теней было бессмысленно. У Фенга возникла только одна идея. Он выхватил кинжал из ножен и вонзил его в сапфир, сам не зная, на что рассчитывая. Послышался треск. Юноша не поверил своим глазам. Кинжал не согнулся, а камень раскололся на мелкие кусочки. Эти кусочки превратилась в воду, которая сразу же испарилась. Повелитель Теней стоял как вкопанный. Он тяжело дышал. Юноша видел, что Повелитель Теней стоит рядом, но это его не остановило. Он решил вонзить кинжал в свой камень. Треснувший алмаз разлетелся на мелкие кусочки. Фенга качнуло в сторону, а потом он резко взлетел в воздух, какие-то секунды провисел там, а потом упал на белую землю. Юноша взглянул на свои руки. Его кожа приобрела естественный оттенок. Разбив алмаз, он вернул себе человеческий облик. Повелитель Теней согнулся. Медальон стал причинять ему боль. Фенг заметил, что один круг перестал светиться. Сапфир был уничтожен. Ничто больше не связывало его хранителя с Повелителем Теней. Фенг понял, что может освободить всех хранителей. Нужно было уничтожить оставшиеся камни.

– Ничего не выйдет! – промолвил Повелитель Теней. Он еле держался на ногах, но его не покинули магические способности. Он сделал свой меч ещё длиннее. Фенг отскочил. Повелитель Теней не смог достать до него, но он достал до пьедестала. Камни разлетелись в разные стороны. Один из них упал недалеко от Фенга. Юноша вонзил кинжал в цитрин. Ещё один камень разлетелся на мелкие кусочки. Повелитель Теней громко закричал. Медальон причинял ему сильную боль. Эта боль была настолько сильной, что он не смог удержать в руках меч. Фенг огляделся. Он уже вернул себе человеческий облик, поэтому мог спокойно покинуть врата. Юноше хотелось вернуться к Майе, но сперва он решил освободить всех хранителей. На белом фоне камни было отлично видно. Неподалёку лежали рубин и оникс. Юноша подбежал к камням и по очереди их уничтожил.

– Нет! – заорал Повелитель Теней. Он присел на корточки, ведь стоять уже не мог. Юноша огляделся. Вдалеке он увидел аметист. Повелитель Теней не достал бы его там. Фенг уничтожил и этот камень. Враг заорал ещё сильнее. Он лёг на землю. Его била дрожь. Фенг смотрел по сторонам. Ему нужно было уничтожить ещё два камня. Янтарь лежал недалеко от Повелителя Теней. Он вряд-ли бы туда дотянулся, но риск всё-таки был. Фенг подбежал к камню. Янтарь разлетелся на мелкие кусочки. Враг пытался, но всё же не смог дотянуться до него. Остался только один камень. Фенг ещё раз осмотрелся, но так и не нашёл нефрит. Фенг просто не мог не найти этот камень. Он должен был освободить того, кто спас ему жизнь.

– Это ищешь? – задыхаясь, спросил Повелитель Теней. Он пытался дотянуться рукой до камня, который лежал недалеко от него. Этот камень находился к нему даже ближе, чем янтарь. Повелитель Теней не мог держать в руках меч, но подходить к нему было слишком опасно. Всё это время он мог претворяться, чтобы заставить Фенга подойти поближе. Юноша подумал о Майе. Ему хотелось вернуться, хотелось закрыть врата, начать новую жизнь, но он должен был освободить своего дядю, поэтому решил рискнуть. Он сделал вид, что идёт в сторону выхода, а потом резко развернулся, схватил камень и отбежал раньше, чем Повелитель Теней успел среагировать. Отойдя на безопасное расстояние, юноша уничтожил нефрит. Фенга ослепила яркая вспышка света. Какую-то минуту он не мог ничего видеть, а когда снова смог что-то рассмотреть, то увидел, что Повелитель Теней пытается встать на ноги. Все камни были уничтожены, поэтому, по всей видимости, медальон перестал причинять ему боль. К нему возвращались силы.

Фенг бросился на утёк.

– Не уйдешь! – крикнул Повелитель Теней. Подняв меч, он побежал за Фенгом.

Фенг бежал очень быстро. Он не мог допустить, чтобы Повелитель Теней покинул врата. Нужно было что-то предпринять. Юноша вспомнил о Майе. Он был уверен, что Майя стоит у врат.

– Майя, вытащи камень, которым я открыл врата! – громко крикнул Фенг. Он слышал Повелителя Теней, когда тот находился во вратах, поэтому надеялся, что и Майя его услышит. Юноша не знал, что Повелителя Теней было слышно лишь тогда, когда он стоял недалеко от выхода. Фенг бежал очень быстро, но враг не отставал. Вдалеке уже виднелась дверь. Теперь было легче ориентироваться в пространстве.

– Майя, вытащи камень со знаком! – снова крикнул Фенг.

Он был уже недалеко от выхода, поэтому Майя его услышала. Девушка сразу поняла, о чём идёт речь. Фенг много раз рассказывал, как ему удалось открыть врата. Камень был меньше, чем само отверстие, поэтому достать его было не так уж и сложно. Фигура Тэнсилиустэна начала медленно опускать меч. Фенг ускорил темп. Майя в ужасе смотрела на врата. "Ты не можешь застрять там! Ты должен вернуться!" – мысленно проговорила она. Она повернулась спиной к вратам, ведь не могла смотреть на закрывающийся проход. Проход почти закрылся, но Фенг был уже у дверей.

– Ты проживёшь счастливую жизнь, Фенг, но она не будет долгой! – крикнул Повелитель Теней. – Ты многого не знаешь, но ни тебе дано узнать правду, ни тебе!

Юноша покинул врата раньше, чем фигура Тэнсилиустэна вонзила меч в землю. Врата были закрыты. Повелитель Теней не успел их покинуть.

– Майя, всё хорошо!

Девушка повернулась. По её лицу текли слёзы. Перед ней стоял светловолосый юноша, с карими глазами.

– Ты сделал это! Сделал! – еле выговорила она. Ей всё ещё не верилось в это.

– Уже утро? – удивился Фенг.

Майя улыбнулась и вытерла слезинки со своего лица.

– Время во вратах течёт очень медленно!

Они сели на верхнюю ступень. Фенг всё подробно рассказал.

– Я давно хотела высказать свои предположения по поводу твоих настоящих родителей, да только не успела! – сказала Майя, когда Фенг закончил свой рассказ.

– Даже не верится в это… А ведь мы могли бы быть счастливой семьёй, если бы Повелитель Теней их не убил!

Майя взволнованно обернулась.

– Как думаешь, он не сможет покинуть врата?

– Нет, не сможет… Я заберу каменную плитку, с помощью которой можно открыть врата, с собой… Буду охранять его!

– Выходит, что хранители теперь свободны? – уточнила Майя. Она была очень рада за них.

Они долго сидели на верхней ступени, обсуждая произошедшее.

– Фенг, а как догадался, что алмаз принадлежит тебе? Как догадался, что ты тоже хранитель?

Фенг задумался:

– Случайно, если честно… Хотя связь между нами существовала с того момента, как я открыл, просто я о ней не подозревал!

– Хочешь скачать…

– Тогда, после дуэли, я думал о свитке, поэтому Алент рассказал мне правду… Хранители помогли мне, потому что я думал о них, поля о помощи…

– Выходит, что хранители помогли тебе не по своей воле?

– В какой-то степени… Хотя ни только я пользовался этой связью! – добавил Фенг. – Океана заставила меня ей помочь… Я действовал по её воле!

– Вы бы помогли друг друга, даже если бы этой связи не существовало! – высказалась Майя.

Фенг улыбнулся:

– Да, ты права, ведь помимо магической связи, есть ещё и другая!

Они долго сидели на верхней ступени, пока Майя не напомнила, что пора спускаться. Они начали спускаться вниз. Фенг шёл довольно медленно. Он не знал, как сказать, что им не на чем вернуться домой.

– Фенг, а где лодка? – спросила Майя, когда они спустились вниз.

Фенг рассказал правду.

– Знаешь, это такие мелочи после того, что мы пережили! – успокоила Майя. Она старалась не паниковать.

Был сильный шторм. Волны бились об скалу, заливая водой нижние ступени. Фенг и Майя поднялись чуть повыше. Они не знали, как добраться домой. Было пасмурно. Дул сильный ветер. Фенг впервые не хотел, чтобы вышло солнце. Он понимал, что в жаркие дни июня, они не смогут долго протянуть на одинокой горе.

– Может поплывём вплавь? – предложила Майя, пытаясь хоть как-то отвлечься от пугающих мыслей. До берега было не доплыть. Они оба это понимали.

Наступила ночь. Звёздное небо отражалось в воде. Луна была яркой, как никогда.

– Мне казалось, что беды закончатся, когда я закрою врата, но…

– В каждом плохом событие есть что-то хорошее… Ты открыл врата, чтобы найти родителей, и ты их нашёл!

– Лишь память о них, – грустно вздохнул Фенг. – А ещё я нашёл своё место в жизни, научился ценить мгновенье, да и вообще… За этот год я понял намного больше, чем за восемнадцать лет, но ещё многое предстоит понять!

Майя тоже многое поняла за это время. Она стала смелее, самостоятельнее, решительнее. Она поняла, что в мире всё-таки есть яркие краски, а искать их следует в мелочах.

– Что же хорошего в том, что мы здесь застряли? – поинтересовался Фенг, после минутного молчания.

– Ну… Где бы ещё мы смогли побыть наедине?

Они долго разговаривали, пока Фенг не заснул под колыбельную природы. Спать на ступеньках было не удобно, но Фенг так устал, что каменные ступени показались ему теплой постелью. Раньше ему снились только кошмары, а сейчас он увидел яркий красочный сон. Ему снились самые яркие моменты: как он одержал победу на своём первом турнире, как впервые стрелял из лука, как впервые смог проехать верхом…

– Фенг, Фенг, проснись! – разбудила его утром Майя. – Там остановился корабль!

Недалеко от горы остановилось маленькое судно. Море в этом месте было неглубоким, поэтому корабли, хоть и редко, останавливались здесь, чтобы переждать бурю.

Если бы волны были такими же, как и день назад, то они бы не смогли зайти в воду. Но им повезло. Погода становилась приятнее. Волн почти не было. Фенг и Майя бросились в воду. С горы казалось, что до корабля рукой подать, но в воде это расстояние ощущалось совсем иначе. Плыть, держа в руках каменную плитку, было тяжело. Фенгу приходилось работать одними ногами. Потом он передал ключ от врат Майе. Они плыли, периодически передавая его друг другу, пока не доплыли до цели. Подплывать к кораблю слишком близко было нельзя. Оставалось надеяться, что кто-то из матросов заметит их.

– Помогите! – в один голос крикнули Фенг и Майя. Их никто не услышал, поэтому они продолжили звать на помощь.

– Люди за бортом! – послышался мужской голос. Человек, разгуливающий по палубе, наконец-то заметил их. Матросы спустили шлюпку.

Фенг и Майя по-прежнему не приближались к кораблю. Два матроса подплыли прямо к ним и помогли забраться в шлюпку. Потом шлюпку снова подняли на борт.

– Вы поднимались на проклятую гору? – спросил один из матросов.

Фенг и Майя переглянулись.

– Наш корабль затонул неподалёку. Мы почти сутки провели в открытом море! – соврал юноша.

Вряд-ли матросы поверили в это поверили, но спорить не стали.

Фенг и Майя зашли в каюту. Там было тепло и уютно.

– Отдыхайте. Завтра причалим! – сказал матрос, принесший похлёбку и сапоги. Он подозрительно поглядел на Фенга. Ему было не понять, почему юноша так бережёт каменную плитку. Фенг крепко держал в руках камень, которым можно было открыть врата. Хорошо, что ключ от врат выглядел именно так. Он не привлекал внимания. Фенга вполне могли счесть ненормальным, но никто не мог догадаться, какую ценность представляет эта маленькая плитка. Фенг и Майя поели, а потом легли спать. Они не знали, где причалит корабль. Их, скорее всего, ожидала долгая дорога, поэтому нужно было отдохнуть. Они заснули, даже не подозревая, кому принадлежит это судно.

Глава 24

Рассвет

Проснувшись, Фенг выглянул в иллюминатор. Берега было не видать. Юноша решил покинуть каюту. Он хотел поговорить с капитаном или с кем-то из матросов. Дверь была закрыта. Юноша начал стучать, но дверь так и не открыли.

– Фенг, что-то случилось? – спросила Майя. Стук её разбудил.

– Заперто! – сказал Фенг. Он пытался выбить дверь.

Майя взволнованно поглядела на юношу. Она не могла понять, почему он нервничает.

– Фенг, но…

– У меня плохое предчувствие! – перебил юноша.

Выбить дверь Фенгу так и не удалось. Оставалось только ждать, когда кто-то её откроет.

Прошло немало времени. Два матроса зашли в каюту. Один из них был вооружён.

– Мы хотели вас попросить, чтобы вы не закрывали каюту! – спокойно сказала Майя. Она ещё не поняла того, что понял Фенг.

Один из матросов усмехнулся.

– Мы откроем дверь, когда прибудем в нашу провинцию… Наш капитан всегда лично решает судьбу пленников!

Второй матрос поставил две тарелки на маленький столик.

– Пленников? – переспросила Майя, но матросы уже удалились.

Майя взволнованно посмотрела на Фенга. Они поняли, что их подобрало пиратское судно.

После Повелителя Теней, встреча с пиратами не пугала Фенга. Они знали, что найдут какой-то выход. Обсуждать план действий было неразумно, ведь они даже не знали, куда плывёт этот корабль. Неохотно съев похлёбку, Фенг и Майя легли в кровати. Им оставалось только ждать, когда корабль куда-то причалит.

Корабль причалил утром следующего дня. Фенг и Майя последовали за пиратами. Они прошли по узким тропинкам, меж шатких деревянных домиков.

– Фенг, а это…

– Провинция Океаны! – подтвердил юноша.

За это время ничего не изменилось, хотя пиратов, за которыми они следовали, Фенг и Майя ранее здесь не видели. Они остановились у маленького деревянного домика. Этот домик выглядел так же шатко, как и все остальные. Пиратов не привлекали роскошные дома. Один из пиратов зашёл в дом. Фенг и Майя переглянулись. Ранее пираты подчинялись Океане, но сейчас она была в столице. Они не знали, чего ждать от нового лидера.

– Войдите! – сказал пират.

Фенг и Майя зашли в дом. За письменным столиком сидел пират, которого они хорошо знали. Он жестом дал понять, чтобы остальные пираты вышли.

– Вы? – удивился Диего. – Ты вернул себе человеческий облик?

– Да! – ответил Фенг, хотя Диего были не нужны ответы на эти вопросы.

– А Океана? Её глаза, как и других его слуг, стали красными. Они покинули провинцию, ничего не сказав. – поведал Диего. – Ты закрыл врата? Океана…

– Океана в столице. С ней, я надеюсь, всё хорошо… Повелитель Теней больше не сможет отдавать ей приказы!

– Ты в этом уверен? – улыбнувшись, переспросил Диего. Судьба Океаны была ему небезразлична.

Фенг кивнул.

– Придётся самому наведаться в столицу, правда вряд-ли я её там найду…

– Она во дворце, в темнице! – перебил Фенг.

– В темнице, но ты ведь её освободишь?

– Я…

– Ведь ты же теперь станешь императором? Ты же сын Левента Лэванда!

Фенг и Майя очень удивились, что Диего об этом известно.

– А кто тебе это сказал?

– Слухи быстро распространяются… Об этом, наверное, уже пол Лэвандии знает!

Диего удивлённо поглядывал на каменную плитку, которую Фенг держал в руках. О её предназначение он не догадался.

– Океана совсем скоро вернётся сюда! – вмешалась Майя. Фенг подтвердил её слова, хотя и не был уверен в сказанном. Он не был уверен, что Океана захочет вернуться в свою провинцию, ведь она лишилась оружия, с помощью которого держала пиратов в страхе.

– Лучше останусь здесь, а то за пиратами нужно следить! – поразмыслив, ответил Диего. – А вам куда нужно? Пираты доставят вас куда скажете!

Фенг и Майя знали, куда им нужно. Диего отдал пиратам соответствующий приказ. Они доставили Фенга и Майю в город, от которого до столицы было рукой подать. Им даже лошади были не нужны. Они шли прямо по дороге. Теперь им не нужно было прятаться. Иногда им навстречу шли люди. Никто не убегал при виде Фенга, не падал в обморок. Они быстро дошли до столицы. По дороге они обсудили план действий. Фенг немного нервничал. Он всё ещё боялся явиться во дворец в открытую. Они подходили ко дворцу, а уже послышался какой-то шум. Толпа людей собралась у главного входа. Стражники пытались разогнать толпу.

– Мы хотим видеть нашего героя… Фенг Лэванд закрыл врата. Он победил Повелителя Теней… Этот юноша сын Лейлы и Левента Лэвандов! – доносились голоса людей. Для Фенга и Майи оставалось загадкой, откуда люди знают о закрытии врат, как им удалось узнать, что Фенг – выживший наследник престола.

– Мы не сможем пролезть через толпу! Попробуем через задние ворота! – высказался Фенг.

Они долго оббегали высокий каменный забор. Территория дворца было немаленькой.

– Отлично! – облегчённо вздохнул юноша, когда не увидел у ворот толпу людей. У кованых ворот стояли лишь стражники.

– Фенг, а ты уверен…

– Да. Они уже всё знают!

Стражники, как и все люди, знали, что наследнику престола удалось выжить. Фенг был похож на отца, но всё-таки не был его точной копией. Он помедлил, но всё же подошёл к воротам. Старый стражник, с которым Фенг разговаривал, когда ещё выглядел как тень, сразу узнал юношу.

– Так вы не Левент Лэванд, а его сын?

– У главных ворот собрались люди. Они хотят, чтобы вы рассказали им правду… Рассказали, как вам удалось победить Повелителя Теней! – добавил другой стражник.

– Мне нужно во дворец… Пропустите! – приказал Фенг.

Стражники открыли ворота. Фенг и Майя прошли через малый сад, миновали царские конюшни. Фенг не собирался ничего предпринимать до тех пор, пока не увидит Ву. Во дворце они не встретили ни стражников, ни слуг. Первые пытались разогнать толпу, а вторые закрылись в домике, отведённом для них. Они не знали, где именно находится Ву, а на проверку всех комнат времени у них не было. Но им не пришлось долго искать. Ву стоял в гостиной, у окна. Из этого окна открывался вид на роскошный сад. Ву хотел понять, что происходит сейчас за воротами дворца, но так ничего и не увидел.

– Дедушка! – воскликнула Майя и бросилась обниматься.

– Майя, но как… Фенг, ты…

Ву не поверил своим глазам. Его ученик больше не выглядел как тень.

– Ты победил Повелителя Теней?

Фенг улыбнулся.

– Можно и так сказать… Он, я надеюсь, больше не сможет покинуть врата!

– Врата закрыты, дедушка! – добавила Майя.

Ву всё ещё не мог в это поверить.

– Фенг, но как тебе удалось…

– Я потом вам всё расскажу, а сейчас мне надо кое-что решить… Связка ключей у вас? Освободите хранителей!

Связка ключей была у Ву, но он не дал ответа на вопрос Фенга.

– Какая вещь уцелела после пожара в моей школе? – неожиданно спросил Ву.

Фенг ничего не понял.

– Учитель, но…

– Я жду ответа!

Фенг посмотрел на Майю. Она тоже не могла ничего понять.

– Кинжал, который вы мне подарили… Вы ведь всегда носили его с собой! – ответил Фенг, хотя так и не понял смысл этого вопроса.

– Майя, что ты увидишь, если откроешь мой медальон? – спросил Ву у внучки. Он забыл, что никогда не открывал при ней медальон.

– Мой портрет? – ответила девушка, вспомнив слова Фенга.

Ву улыбнулся. Он открыл медальон. Внутри него был портрет-миниатюра.

– Это и вправду вы! – сказал Ву, еле сдержав слёзы. – Я побоялся, что это иллюзия…

– Тагир больше не может создавать иллюзию… Все хранители должны были лишиться дара, после того, как я их освободил! – перебил Фенг.

– Так хранители больше не служат Повелителю Теней?

Фенг кивнул.

– Освободите их, а я пока кое-что улажу! Майя, иди с дедушкой!

Майя знала, что собирается сделать Фенг. Выходить к людям было опасно, но он должен был это сделать. Он должен был вернуть то, что отняли у него много лет назад. Ву и Майя спустились в подземелье, а Фенг пошёл прямо к главным воротам.

– Императором должен стать Лэванд! Он спас нас от большой беды! Долой самозванца! – кричали люди.

Ворота были открыты. Фенг подходил всё ближе и ближе. Увидев его все замолчали. Люди пожилого возраста сразу поняли, кто перед ними. Стражники обернулись. Перед ними стоял тот самый юноша, которого совсем недавно они сочли за Левента Лэванда. Многие стражники лично знали последнего императора. Они понимали, что внешнее сходство не может быть случайностью.