Врата теней

– Тебе тоже не спится? – тихо спросила девушка.

Фенг кивнул. Он не хотел разбудить учителя. Они молча сидели, поглядывая друг на друга, но потом Фенг всё же заговорил:

– Ты тоже о чём-то думала? Я вот о будущем размышлял!

– О будущем? В дороге мы о многом поговорили, но ты, между прочим, так и не ответил на один из моих вопросов!

Фенг помнил этот вопрос.

– Знаешь, это звучит странно, но я благодарен судьбе за то, что со мной произошло… Я не ценил то, что имел, не умел радоваться мелочам, не понимал, что в жизни есть вещи поважнее, чем победы на турнире… Жить так, как раньше я уже никогда не смогу.

– И что ты собираешься делать?

Фенг обернулся. Ву, как ему показалось, крепко спал, поэтому юноша ответил на вопрос Майи.

– Я больше не буду заниматься боевым искусством… Не могу!

Фенг не объяснил, почему он принял такое решение, но Майя и так всё поняла.

– А вообще… Я плохо учился, но кое-что я всё-таки умею. Придумаю, чем заняться…

– Ты можем обучать боевому искусству других… Я уверена, ты станешь хорошим учителем! – предложила Майя.

Фенг улыбнулся.

– Не таким хорошим, как твой дедушка!

Какое-то время они молча смотрели друг на друга, а потом Фенг продолжил:

– Знаешь, я уже давно хотел начать новую жизнь, но… Понимаешь, я не хотел огорчить твоего дедушку, поэтому занимался тем, чем мне уже давно не хотелось… Ву думал, что я хочу всё бросить из-за того, что проигрываю на турнирах, да и мне самому так казалось, но теперь я понял, что причина была не в этом!

Фенг снова обернулся. Он не хотел, чтобы Ву его услышал.

– Я давно должен был поговорить с ним, но не решался. Я не нашёл лучшего варианта, чем молча сбежать… Эту ошибку я больше не совершу, хотя я и сейчас не готов к разговору…

– Я тоже не смогла поговорить с родителями. Не смогла сказать, что не хочу заниматься наукой, а следовало… Они бы меня поняли, и мой дедушка тебя поймет… Вот увидишь!

Фенг и Майя были уверены, что Ву спит, но тому не спалось так же, как и им. Он слышал весь их разговор.

Уже светало. Заснуть им так и не удалось. Майя предложила выйти на улицу, чтобы встретить рассвет.

– Я понимаю тебя, мальчик мой! – промолвил Ву, когда Фенг и Майя вышли. Он выглянул в окно. Из этого окошка был виден лишь двор, огороженный забором. Из него не возможно было разглядеть той красоты, которая открывалась, когда выходил на улицу. Их дом стоял на возвышенности. Нужно было только выйти за забор. Оттуда открывался великолепный вид на море и горы.

– Смотрю, ваши соседи не огораживались заборами, – сказал Фенг, глазея по сторонам.

– Мы редко бывали дома, поэтому забор был необходим… Спасибо соседке, – Майя указала на соседний дом, – за то, что присматривала за нашим жилищем.

– Хорошо, что она присматривала за ним не так, как сосед учителя! – улыбнулся Фенг.

– Мы всегда возвращались сюда, а дедушка не планировал возвращаться в свой родной город… Он правильно сделал, что разрешил этой семье остаться! – высказалась Майя.

– Они хотя бы не выставили нас за дверь! – улыбнулся Фенг. – А вообще я с тобой согласен!

Они разговаривали, наблюдая за рассветом. Вдалеке виднелось море. Тёмное небо растворялось в вышине, светлея на глазах. Солнце разгоралось всё ярче, поднималось всё выше, рассылая во все стороны свои тёплые лучи. Фенг поглядел на Майю. Она молча смотрела вдаль, поглаживая рукой свои длинные волосы. "Сейчас или никогда", – подумал Фенг. Он был полон решимости.

– Ты спрашивала, что я собираюсь делать дальше… Я хочу построить дом… маленький и очень уютный…

– На берегу моря? – спросила Майя.

– Там, где ты решишь!

Майя удивлённо посмотрела на Фенга.

– Я бы хотел стоить наш с тобой дом, Майя, наш общий дом! – наконец-то сказал Фенг. – Но если ты мечтаешь о другом, то я…

Майя улыбнулась:

– Тогда построим дом на вершине снежной горы!

Этот ответ привел Фенга в замешательство.

– Но…

– Шутка! Жить у моря лучше, чем в горах!

Они зашли во двор, но заходить в дом они не собирались. Ву выглянул в окно. Фенг и Майя целовались. Какие-то минуты им казалось, что в мире нет никого, кроме их двоих. Ву улыбнулся. Он вспомнил о своей молодости, о своём первом поцелуе.

– "Надеюсь, вы будете счастливей нас", – подумал Ву. Он не хотел, чтобы Фенг и Майя его увидели, поэтому отошёл от окна.

Другие уже просыпались. Фенг и Майя решили зайти в дом. Они на цыпочках дошли до своих кроватей. Ву притворился, что спит. Через несколько часов Фенг встал с кровати.

– Доброе утро! – сказал Ву.

– Доброе! – ответил Фенг. У него было хорошее настроение.

Вскоре "проснулась" и Майя. Она сияла от счастья.

– Смотрю, тебе снились хорошие сны, – улыбнулся Ву. Девушка кивнула в ответ.

Ночью они рано легли спать. Им нужно было набраться сил перед предстоящей дорогой. От их дома до столицы было рукой подать.

– В этих районах водятся волки, поэтому придётся ехать без остановки! – напомнил Ву.

Они старались ехать вблизи дороги, чтобы не заблудиться. Фенга удивило то, что им навстречу никто не ехал. Всё-таки они направлялись в столицу. По мнению юноши, там должно было быть многолюдно.

– Я не думаю, что мы кого-то встретим… Нормальные уже давным-давно покинули столицу!

Майя подтвердила слова дедушки. Все уже давно покинули столицу, ведь люди Тагира устроили там несладкую жизнь.

– Почему именно Тагир стал императором? – спросил Фенг. – Разве он принадлежит к роду Лэвандов?

– Императрица была его родной сестрой, но к роду Лэвандов принадлежал император… Тагир стал императором, потому что так захотел Повелитель Теней, – ответил Ву. – Между прочим, все эти годы Тагир находился во вратах, а страной правили его люди!

– Но он же появлялся перед народом! Это была иллюзия?

Не успел Ву дать ответ на вопрос Фенга, как Майя задала следующий.

– Ходят слухи, что карета императора упала в пропасть по вине Тагира… Вы верите в это?

– А стоит ли верить слухам? – ответил вопросом на вопрос Ву. – Некоторые вообще не верят в смерть императора.

– А мне кажется, что это правда… Тагир подстрелил кучера, поэтому карета пошла под откос! – высказал своё мнение Фенг.

До столицы оставалось совсем немного. Они слезли с коней, чтобы передохнуть, и сели недалеко от дороги. Им нужно было ещё раз всё обсудить. Они не знали, как добраться до дворца. Все улицы, наверняка, охраняли люди Тагира, а вокруг дворца и днём и ночью стояла стража.

– Смотрите, сюда кто-то идёт! – прервавшись от размышлений, сказала Майя.

Прямо к ним шёл какой-то старец. Он шёл согнувшись. Ему было лет семьдесят. Этот старец явно не служил Тагиру, поэтому Фенг был абсолютно спокоен.

– Не может быть… Я подумал, что ошибся, когда увидел вас… Это правда вы! – сказал старец, когда подошёл к ним.

Фенг ничего не понял.

– Простите, а…

– Вы меня не узнали? Я служил у вас во дворце, Ваше Величество!

Фенг посмотрел на Ву. Тот тоже не мог ничего понять.

– Вы вернулись, чтобы забрать у этого самозванца то, что принадлежит вам?

– Да, мне нужно встретиться с Тагиром, но я не…

– Я понимаю, – старец поклонился Фенгу, – вы не хотите чтобы кто-то ещё узнал, что вы выжили… А ваша жена и сын… Они живы?

– Нет! – грубо ответил Фенг. Он смотрел на старца как на сумасшедшего.

– Вот почему нельзя верить слухам! – усмехнулся Ву. Старец принял Фенга за императора.

– Многие, к сожалению, поверили в ложь, но люди в соседней деревни не потеряли надежду… Можем ли мы как-то помочь вам, Ваше Величество?

Фенг молча смотрел на старца. Он не знал, что ответить.

– Вы обознались, – наконец-то заговорил юноша, – я не тот, за кого вы меня приняли! Меня зовут Фенг… Фенг Стэван.

– Так вы… Фенг Лэванд! Вам ещё и года не было, когда я видел вас в последний раз…

– Я Фенг Стэван! Вы не могли меня видеть! – перебил Фенг, но старец не придал его словам никакого значения.

– Я понимаю, что сейчас вы не хотите никому доверять… Вы прятались так долго из-за проклятья или просто набирались сил?

Фенг начал выходить из себя. Ву и Майя молча наблюдали за старцем. Никто даже не заметил, что мимо проезжали люди Тагира. Это была целая армия. Ву заметил их слишком поздно. Человек, ехавший впереди армии на вороном коне, подъехал прямо к ним. Это был крепкий мужчина, лет сорока. Вся армия двинулась за ним.

– Мы ждали вас, человек-тень… Советуем не сопротивляться!

Фенг и Ву и не планировали сопротивляться. Они бы и минуты не выстояли против целой армии.

– Да вы вообще знаете, кто перед вами? – неожиданно спросил старец.

Фенг и Майя дали понять, чтобы тот замолчал, но старец не отреагировал.

– Перед вами Фенг Лэванд! Наследник престола!

Предводитель армии уставился на Фенга. Старцу следовало промолчать.

– Уже семнадцать лет мы слышим эту ложь! Сколько ещё самозванцев нужно казнить, чтобы люди перестали распространять пустые слухи?

Старец ничего не ответил. Он был убежден, что Фенг – выживший наследник престола. Он пошёл в глубь леса, не реагируя ни на что.

– Я помогу вам, люди помогут вам, Ваше Величество! – бормотал себе под нос старец.

Людям Тагира стало смешно. Никто не стал его останавливать. У них не было желания ловить безумного старца.

– Следуйте за нами! – приказал предводитель армии. – Только без глупостей!

Оседлав коней, Ву, Фенг и Майя последовали за людьми Тагира.

– Какой раз мы попали в ловушку?! – бесился Фенг.

– Зато теперь мы спокойно попадём в столицу! – успокоила Майя.

Они ехали позади армии. Никто не реагировал на их разговоры.

– Этот старец сумасшедший! Не могу понять, почему он принял меня за императора?

– Он и вправду сумасшедший! Императору, между прочим, было двадцать семь лет…

– Двадцать семь? – уточнил Фенг. – Неужели в свои восемнадцать я выгляжу на… на сорок шесть?

– Императору было бы сорок четыре! – поправила Майя.

– Вообще-то, Фенг, он принял тебя не за императора, а, за его сына, судя по всему! – высказался Ву.

Фенг усмехнулся.

– Его сына? А сколько лет было его сыну? Как его звали? – поинтересовалась Майя.

– Я не знаю! Меня это не интересовало!

– Учитель, а вы когда-нибудь видели Леванта Лэванда?

– Нет, Фенг, не видел… Я видел только его прадеда…

– Дядю моей бабушки?

Ву осторожно кивнул, дав понять, что им не следует говорить на эту тему.

Они ехали по улицам столицы. Все улицы охраняли люди Тагира. Все они были вооружены. Они проезжали роскошные имения. Одно имение было лучше другого, но в них, по словам Ву, уже давно никто не жил. Людям, которые были переданы последнему императору, пришлось скрываться. Наконец-то они увидели императорский дворец. Он был окружён высоким каменным забором. Стражники отварили калитку. Вся армия двинулась вперёд. Ву, Фенг и Майя последовали за ней. Если бы они заехали в главные ворота, то увидели бы роскошный сад, но они заехали в другие. Предводитель армии остановился. Слуги сразу увели его коня.

– Посмотрите! – удивлённо сказал Майя.

Только что перед ними стояла армия из тридцати-сорока человек. За одну секунду эта армия словно испарилась в воздухе. Фенг понял, что Тагир их провёл. Настоящим человеком был только предводитель армии. Фенг знал о способности Тагира, но он бы в жизни не подумал, что перед ним была иллюзия. "Создать целую армию, да ещё так, чтобы все были не похожи друг на друга… Хорошая магия!" – подумал Юноша. Человек Тагира вошёл во дворец. Ву, Фенг и Майя последовали за ним. Повсюду стояла стража. В этот раз, как показалось Фенгу, эти люди не были иллюзией. Ву, Майя и Фенг шли по узкому коридору. Человек, идущий впереди, остановился. Он приоткрыл деревянную дверь.

– Ждите здесь! – сказал он, а сам вошёл в комнату.

Фенг посмотрел сперва в одну сторону, потом в другую. И там и там стояли стражники.

– Смотрю, у нас не будет шансов сбежать, – грустно вздохнул юноша.

– А может это иллюзия? – предположила Майя.

– Между прочим, вся армия повторяла движения за единственным настоящим человеком.. Нужно было догадаться, что это иллюзия!

– Нам всё равно нужно было в столицу, а по-другому мы бы сюда не попали… Видели, сколько здесь стражников! – успокоил Фенг.

Вдруг человек Тагира открыл дверь.

– Император ждёт вас! – сказал он.

Ву, Фенг и Майя зашли в комнату. Фенг осмотрелся по сторонам. Комната была небольшой. Прямо перед ними стояло два трона. На одном из них сидел крепкий мужчина, в фиолетовом кафтане. Тагиру было сорок четыре года, но он выглядел старше своих лет. На его лице было множество морщин, а на его чёрных волосах виднелась седина. В правой руке он держал нефрит. Второй трон, по всей видимости, был для императрицы, но Тагир правил в одиночку, поэтому сейчас на нём никто не сидел. Больше в комнате ничего не было. Лишь на каменной стене висела какая-то картина, но она была закрыта чёрным полотном. Когда-то в этой комнате принимали особо важных гостей. Майя обернулась. В комнату вошли стражники. Они загородили единственную дверь.

– Мне доложили, что тебя приняли за погибшего императора… Смешно! – усмехнулся Тагир. – Если бы император выжил, то ему было бы…

– Ему было столько же, сколько и вам, если бы вы его не убили! – по глупости сказал Фенг.

Тагир снова усмехнулся.

– Знаешь, мои люди казнили немало самозванец, но…

– Я вижу только одного самозванца… Он сидит передо мной!

Ву и Майя испуганно посмотрели на Фенга. Ему не следовало лезть на рожон.

Тагир снова усмехнулся.

– В твоей жизни не мало проблем, из-за того, что ты вершишь слухам… Считал себя сыном Повелителя Теней, поэтому пошёл к вратам!

– Откуда…

– Мы слышали ваш разговор!

Фенг промолчал. Ву и Майя поглядывали то на Фенга, то на Тагира, ожидая от них дальнейших действий.

– Наш отец был главным помощником императрицы. Мы с сестрой выросли во дворце… Я с детства знал Левента. Мы были друзьями…

Ву, Фенг и Майя молчали, внимательно слушая Тагира.

– Левенту было семнадцать, а Лейле – девятнадцать, когда они поженились… Левент был единственным ребёнком в семье, поэтому, через пять лет, после смерти своей матери, он стал императором, а моя сестра – императрицей.

Тагир посмотрел на стражников. Они вышли, закрыв за собой дверь. Ву не мог понять, с чем это связано.

– Всё было хорошо, но потом Левент купил у незнакомца какой-то странный свиток… Когда я ехал по лесу, мне на встречу вышел человек, который ныне называет себя Повелителем Теней. Он рассказал мне о вратах, а потом предложил сделку… Он предложил мне внеземную силу, а взамен я должен был убить императорскую семью…

– И вы согласились! – снова перебил Фенг.

Тагир молча посмотрел на юношу, а потом продолжил свой рассказ:

– Я никогда не стремился к власти. Никакая сила не заставила бы меня убить друга и сестру… Я предупредил Леванта. Я просил, чтобы он избавился от свитка, да только слушать меня не стали. Он слишком поздно всё понял… Он с моей сестрой и сыном поехали в охотничьи домик. Пока мы отдыхали, Повелитель Теней убил всю стражу, но нападать в открытую не стал. У императора не было шансов спастись… Он бы всё равно убил его…

Тагир долго молчал, но потом всё же продолжил:

– Они попросили меня кое о чём, а потом сели в карету… Когда мы ехали по горному перевалу, он выстрелил в кучера. Карета пошла под откос. Я был ранен. Повелитель Теней скрылся из виду… Когда я очнулся, их было уже не спасти. Я поклялся, что выполню их последнюю просьбу, даже ценой собственной жизни.

Фенг и Майя переглянулись. Им хотелось узнать, о чём же попросил император.

– Убедившись, что за мной никто не следит, я вернулся в охотничьи домик… Потом, когда я выполнил их последнюю просьбу, я направился к вратам, чтобы отомстить… Повелитель Теней подчинил меня своей воле. Я провёл во вратах почти семнадцать лет. Страной, по его приказу, правил не я, а моя иллюзия.

Больше Тагир ничего не сказал. Его рассказ был очень убедительным, но ни Ву, ни Фенг, ни Майя в него не поверили.

– Вы можете в это не верить… Пусть никто не верит, но моя совесть чиста – это главное, – спокойно сказал Тагир. – Но от судьбы не уйдешь… Видимо это должно было произойти!

Все молчали. Они не знали, как забрать нефрит. Фенг бы справился с Тагиром, но сбежать с нефритом им бы не удалось.

– А ты и вправду похож на него, Фенг, – сказал Тагир. Он встал, подошёл к картине и сдёрнул с неё полотно. Это был портрет. На нём был изображён последний император. Если бы Фенг видел этот портрет ранее, то не счёл бы старца сумасшедшим. У императора были такие же черты лица, такая же форма носа, такая же форма глаз, да и вообще они были очень похожи. Если бы у императора были карие, а не голубые глаза и каштановые, а не белые волосы, то Фенг бы подумал, что на портрете изображён он. Фенг посмотрел на Ву и Майю. Они молчали. Это сходство их очень удивило. Фенг подошёл к картине поближе. Проведя рукой по холсту, он убедился, что это не иллюзия. Тагир закрыл портрет чёрным полотном.

– Ты получишь то, что хочешь, – сказал он, сев на свой трон, – если выполнить моё условие!

– Я согласен! – сказал Фенг, сразу же пожалев об этом. Нельзя было соглашаться неизвестно на что.

Тагир усмехнулся.

– А ты смелый, Фенг, поэтому с лёгкостью достанешь для меня золотой меч!

– Какой меч? – переспросил Фенг.

– Это фамильная реликвия Лэвандов. Меч находится во дворце, в подземелье… Принеси его мне, а я отдам тебе камень!

Майя взволнованно посмотрела на Фенга. Совсем недавно она рассказала ему легенду о золотом мече. Согласно легенде, чтобы забрать меч, нужно было пройти через все ловушки, но пройти их мог только истинный Лэванд, а если в подземелье спускался кто-то другой, то он сразу же погибал. Фенг посмотрел в сторону закрытого портрета. Внешнее сходство с императором не делало его Лэвандом.

– Хочу напомнить, что ты уже дал согласие, поэтому выбора у тебя нет! – усмехнулся Тагир. – Стража!

В комнату вошли стражники. Тагир подошёл к Ву, и протянул ему нефрит. Ву не спешил брать камень.

– Зачем вам золотой меч? У вас и так есть всё! – спросила Майя. Император ничего не ответил. Ву догадался, что Тагиру не нужен меч. Он хотел отправить Фенга на верную смерть.

– Возьмите нефрит! – повторил Тагир. Ву неохотно взял камень.

– Твои близкие побудут здесь, а мы спустимся в подземелье… Если принесёшь меч, то все вы спокойно покинете мой дворец!

– А если не принесу?

Тагир задумался.

– Тогда твои близкие покинут мой дворец без нефрита!

Ву усмехнулся. Он не верил Тагиру. Взяв у стражника связку ключей, Тагир двинулся к выходу. Фенг собирался идти за ним, но Ву его отдёрнул.

– Он хочет послать тебя на верную смерть! – взволнованно сказал Ву.

– Я догадался, но выбора у меня нет!

Ему оставалось лишь надеяться, что легенда – ложь.

Фенг пошёл за Тагиром.

– Будь осторожен! – крикнула ему вдогонку Майя.

Они прошли по длинному коридору, а потом спустились вниз. В подземелье было очень темно и сыро. Фенг смотрел только на Тагира. У юноши не было желания оглядываться по сторонам. Тагир шёл по мрачным коридорам всё дальше и дальше, пока не остановился у кованной двери. Император отварил замок.

– Меч находится в самом конце комнаты… Постучи в дверь, когда достанешь меч, но не вздумай меня обманывать!

Как только Фенг зашёл в комнату, Тагир сразу закрыл за ним дверь. Фенг осмотрелся. Вдали, в самом конце комнаты, блестел золотой меч. Больше он ничего не увидел. Фенг сделал два шага вперёд, но потом резко остановился. Если бы он сделал ещё один шаг, то стоял бы уже не на простом каменном полу, а на одном из маленьких квадратов. Эти квадраты создавали ряды. Фенг насчитал семь вертикальных рядов. Горизонтальных, судя по всему, тоже было семь. Каждый ряд состоял из семи маленьких квадратов. Все эти ряды создавали одну большую фигуру. На каждом маленьком квадрате было что-то нарисовано. На квадратах, создавших первый горизонтальный ряд, были нарисованы животные, а на квадратах со второго ряда – разные украшения. Фенг догадался, как работает эта ловушка. В каждом горизонтальном ряду был только один квадрат, на который можно было встать. "Если я выберу не тот квадрат, то пол уйдет у меня из под ног… Убил бы того, кто придумал эту ловушку!" – размышлял Фенг, пытаясь хоть как-то себя успокоить. Он ходил по твёрдому полу туда-сюда, рассматривая рисунки. Его трясло. Он боялся сделать шаг вперёд, ведь понимал, что любая ошибка будет стоить ему жизни. Но тянуть время было глупо, ведь от этого бы ничего не изменилось. Собравшись с силами, Фенг приступил к действиям. Он выбрал квадрат, на котором был нарисован лев, ничуть не сомневаясь в правильности своего решения. Но дальше было сложнее. Ему нужно было переступить на один из трёх квадратов со второго ряда, ведь до остальных он бы не дотянулся. На одном была нарисована корона, на другом – ожирелье, на третьем – кольцо. Юноша долго думал, а потом переступ на квадрат с нарисованным кольцом. Это был правильный выбор. Теперь ему нужно было выбрать птицу: сову, орла или лебедя. Фенг хотел выбрать сову, но потом вспомнил, что когда-то читал об императорской семье. Символом их рода был орёл, поэтому юноша переступил на соответствующий камень. На квадратах из четвёртого ряда не было никаких рисунков, а лишь пятна краски. Нужно было выбрать один цвет, и Фенг, без особых раздумий, выбрал фиолетовый. Оставалось совсем чуть-чуть. Ещё три квадрата, и Фенг снова снова окажется на твёрдой земле. В следующем ряду нужно было выбрать цифру. Фенг хотел выбрать "V", но потом передумал. Число "XIII" люди считали несчастливым. Фенг подумал, что это цифра написана там неслучайно. Вряд-ли бы её кто-то выбрал. Сердце Фенга забилось ещё сильнее. Казалось, что оно вот-вот вырвется из груди. Юноша рискнул, выбрав квадрат с несчастливым числом. Пол не ушёл у него из под ног. Выбор был сделан правильно. До твёрдой земли оставалось совсем чуть-чуть. Он уже мог перескочить два оставшихся ряда, но побоялся. Фенгу не хотелось, чтобы пол рухнул, ведь ему ещё нужно было вернуться назад. Юноша плохо разбирался в цветах, но вроде бы перед ним была роза, орхидея и веточка лаванды. Его нога уже потянулась к квадрату с изображением розы, но потом он остановился. Фенгу показалось, что "Лэвандия" и "лаванда" – слова с похожим звучанием. Его самого пугала это логика. Он очень сомневался, что рассуждает правильно, но всё же выбрал лаванду. Юноша с облегчением вздохнул. Ему самому не верилось, что он выбрал правильный квадрат. В последнем ряду нужно было выбрать животное. Юноша снова выбрал льва. Ещё шаг, и он стоял на твёрдой земле. Он с ужасом обернулся. Все эти ряды были позади него. Но стоило ему сделать несколько шагов вперёд, как улыбка сошла с его лица. Теперь перед ним вообще не было никакого пола. Фенг стоял перед пропастью. Взглянув вниз, он не увидел, где кончается эта бездна. "И что теперь делать?" – мысленно подумал юноша. Он посмотрел по сторонам. По одной стене было не пролезть, а вот по другой… В эту стену были вбиты металлические кольца, за которые можно было ухватиться. Фенг протянул руки к ближайшему кольцу. Он надеялся, что эти кольца его выдержут. Юноша подумал о Майе. Он знал, что должен вернуться к ней. Эта мысль предавала ему уверенности. Он крепко ухватился рукой за кольцо. Его ноги уже болтались над пропастью. Он стал переставлять руки с одного кольца на другое. Будучи на середине, он почувствовал сильную боль в руках. Он думал о Майе, совершенно не думая о происходящем. "Я должен вернуться к ней! Должен достать меч!" – говорил он себе. Благодаря этим мыслям, юноша смог оказаться на другом конце пропасти. Юноша посмотрел на свои руки. Они тряслись и очень сильно болели. Но он почти добрался до цели. Меч был в нескольких шагах от него. Этот меч был прикован к стене и закрыт прозрачным стеклом. Фенг хотел разбить стекло, но потом обратил внимание на надпись, выбитую на стене рядом. Это был устаревшей язык. Теперь Фенг не жалел, что потратил время на его изучение. Юноша прочитал четверостишие:

Если разобьёшь стекло,

Невидимый лучник выпустит в тебя стрелу!

Если хочешь меч ты взять,

Должен ты стекло поднять!

Фенг несколько раз перечитывал эту надпись. Он понятия не имел, как поднять это стекло, не разбив его. Юноша аккуратно приложил руки к стеклу и попытался сдвинуть его вверх, но ничего не вышло. Он долго стоял на месте, а потом заметил кое-что интересное. Посмотрев вверх, юноша понял, что стекло держится на цепи. Только сейчас Фенг заметил, что, в противоположном углу, с потолка свисает другой конец цепи. К нему было подвязано маленькое ядро. Юноша догадался, что нужно сделать. Он взялся за ядро и начал тянуть цепь. Стекло начало подниматься. Но отпускать цепь было нельзя, ведь стекло сново опустилось бы. Чтобы взять меч, нужно было протянуть эту цепь почти через всю комнату. Юноша собрал все проклятья в адрес тех, кто это придумал. Эта цепь тянулись где-то внутри стены. Она давала сильное сопротивление. Фенг до крови сдёр руки, но продолжал тянуть эту цепь. Стекло уже поднялась, но ему нужно было пройти ещё пару метров. Он продолжал тянуть этот рычаг до тех пор, пока одной рукой не дотянулся до меча. Выхватив меч, он отпустил цепь. Фенг услышал сильный грохот. Обернувшись, он понял, что оказался в ловушке. Позади него, там где совсем недавно ничего не было, появился забор. Юноша не понял, откуда он взялся. Судя по всему, человек, который создал эти ловушки, был как-то связан с магией. Хотя Фенгу было всё равно. Проход был закрыт. Назад было не вернуться. Стекло, за которым лежал меч, сново опустилось. "Неужели я останусь здесь навсегда?" – подумал Фенг. Он не боялся умереть здесь. Его мучила мысль, что он может больше никогда не увидеть Майю. Юноша долго ходил туда-сюда, из угла в угол. Потом начал стучать ногами по стене. Он не знал, сколько уже прошло времени, да и не хотел знать. Он не мог понять, откуда взялся этот забор. "Возможно он появился, потому что я не Лэванд?" – размышлял юноша. Ему было очень плохо. Он не мог застрять здесь сейчас. Сейчас, когда до цели остался всего один шаг, когда всё было так хорошо, когда так хотелось жить. Юноша решил стукнуть кулаком об стену. Ему было всё равно, что его руки и так болели. Он уже собирался нанести удар каменному противнику, как вдруг увидел на стене маленький рисунок. На стене была нарисована веточка лаванды. Прикоснувшись рукой к рисунку, юноша не поверил своим глазам. В стене образовался проход. Он понимал, что это может быть очередная ловушка, но всё-таки зашёл туда. За стеной была ещё одна комната. Она была абсолютно пуста. Но там была дверь. Фенг побежал прямо к ней. Добежав, он приостановился. За дверью могло находиться всё, что угодно. Юноша не сразу решился её открыть. Как только он прошёл через дверь, она сразу исчезла. Юноша не мог ничего понять. Он вернулся туда, откуда начал проходить испытания. Все ловушки были позади него. Он постучал в кованую дверь.