Вихрь судеб. История тёмного мага

– Умоляю, спасите! – прокричала несчастная.

Рядом появился мужчина в тёмном балахоне, с козлиной чёрной бородкой. В одной руке он держал розовый девчачий пенал для перьев, на котором были изображены пони, а в другой – скальпель.

– А?!– он уставился на нас и завопил мерзким голосом. – Свидетели!

– Ааа! – очень громко закричала Сиси.

– Да быть не может! – заявил я, глядя на их прозрачные ноги. – Призраки!

Я даже особо не думал и в тот же миг сложил знак самого сильного из известных мне заклятий. Миллионы игл изо льда с огромной скоростью сорвались в привидение с ножом. Они прошли сквозь него, разнесли большую часть стены, противоположной входу в храм, и наполовину вошли в каменную кладку соседнего храма Селебрети17.

– Где люди?! Почему они не идут нас спасать?! – Сиси явно была в ужасе от неуязвимых духов.

– Заклятие бесшумности, все горожане наносят его на окна, – заявил я, хаотично выпуская огненные заряды и доламывая-таки стену, напротив.

– Он нас убьёт! – Девушка спряталась за мою спину.

– Не позволю! – заявил я, и в ту же секунду призраки исчезли, а на их месте появилось новое привидение.

Это был юноша, одетый в щегольской, ярко-огненно-красный наряд, сшитый из паутины Анисов18, и сапоги со шпорами. За его спиной раскинулся алый плащ, скреплённый брошью в виде маленькой белой сферы, словно сотканной из тумана. Весь его наряд так и кричал: «Посмотрите на меня! Я такой крутой!» Золотоволосый, с короткой стрижкой и загорелой кожей, он согнулся в три погибели и давился от смеха. Он хохотал так неистово, что в итоге упал и продолжил своё занятие уже лежа. А его изумрудные глаза полыхали искренней радостью.

– Я вас наколол! – заявил он, давясь от смеха. – Видели бы вы свои рожи! Я просто мастер по розыгрышам и приколам! Бу!!! – натяжно протянул он и сам же засмеялся новой шутке.

– Какого треклятого Жуткого ты делаешь! – заорал я. – И, вообще, кто ты такой! И…

– Ааа! – Сиси вновь закричала и схватила меня за руку. Она указала в проём, куда прямо сейчас вползала огромная змея. – Под ней шевелятся камни, это не иллюзия, это реально гигантский Василиск19!

– Они же маленькие, десять сантиметров максимум, – заметил хохочущий юноша и, глянув на змею, перестал ржать. – Ааа! Мне пора.

– А ну стоять! – приказала змея.

– Она говорит! – испугалась Сиси.

– Разумеется! – заявило холоднокровное животное и начало уменьшаться, искажаться, пока не превратилось в настоящую красотку со светло-зелёными длинными волосами и внушительным бюстом. В её пупке был пирсинг в виде маленькой белой сферы, так ужасно напоминавший жемчужину. При этом одежда на ней не появилась.

– Это же…

– Ну да, разве к вам в школу не заглядывала единственная башенница, которая может выходить из магической цитадели? – удивился я. – Это госпожа Эретрия. – Я помахал девушке рукой. – Здрасте!

– А, братик Саважа. Я тебя помню. Вам с Катериной ещё всё время было скучно в школе.

– Так это братик Саважа… – протянул юноша и поднялся с земли.

– Госпожа Эретрия! – Сиси упала на колени. – Сама башенница! Я помню, вы приходили в мою школу тоже и провели для нас индивидуальное занятие. В тот день я узнала больше, чем за весь год обучения.

– Мне приятно это слышать, – улыбнулась красавица.

– А мне на тебя смотреть, – заявил щегольски одетый парень и показал большой палец. – Обожаю твою уникальную способность. За всю историю магов всего четырнадцать умели превращаться в животных, с которыми себя ассоциировали. Но ты была первой и осталась единственной, кто может проделывать такое сейчас! Это же так здорово!

– Что именно? – уточнила Эретрия, гордо скрестив руки на груди.

– Да то, что ты нудистка, – заявил он. – Только тут дети. Наколдуй себе одежду.

– Ты же знаешь! Я это ненавижу! Не могу носить одежду не из паутины Анисов. А созидать такую умеют только Нифис и Гадес, там слишком много сложных жестов…

– В любом случае Нифис будет недоволен, если ты не прекратишь расхаживать в чём мать родила.

– Лады! – Девушка тут же сделала пару пассов, и на ней материализовались топ и короткая юбочка синего цвета.

– Ты что наделал! – возмутился я. – Урод, сам не наслаждался, так и людям не даёшь.

– Хозяин, что с вами не так? – грустно и немного разочарованно спросила Сиси.

– Вот истинный Громов! – заявила Эретрия. – Так и должны реагировать все мужчины, которые видят меня после перевоплощения из змеиного облика!

– Да, ты точно ненормальная, – заявил юноша. – Неудивительно, что у тебя нет парня.

– Я напишу книгу обо всех твоих приколах, запрятанных по всему миру, и раздам её людям. Они узнают правду, и ты уже не так посмеёшься. Великие приколы кончатся, – пригрозила она, и парень бухнулся на колени.

– Нет, только не это! Ты же не серьёзно?! Ты хоть знаешь, как долго я подбирал для каждого из них локации…

– Что здесь происходит, госпожа? – уточнил я.

– Это я и приползла узнать. Кто-то разнёс храм Мораны. – Она глянула на меня недобрым взглядом.

– Я думал: там призрак.

– Идиот! – вскричала девушка. – Призраков не бывает. Так же, как и загробного мира или воскрешений. Магия может спасти человека, находящегося при смерти, но не способна вернуть его, если он уже умер. И души тоже нет, а если и есть, с ней нельзя вступить в контакт. Некромантии не существует. Я и Гадес лучше всех изучили этот вопрос, и вердикт у нас одинаков – с загробным миром нет связи. Более того, вероятней всего, и его самого нет.

– Эретрия… – начал юноша.

– Нет! Это ты виноват, что мальчик разнёс стену!

– Я? Это же он произвёл нужные жесты!

– Не оправдывайся, Элюций!

– Это господин Элюций? – удивился я. – Второй по силе среди башенников и лучший друг Нифиса?

– Что?! Получается, я знаменит лишь тем, что мой лучший друг Нифис?! Вы издеваетесь? Новое поколение вообще не уважает нас, стариков, – пожаловался юноша.

– Вообще-то, ты самый молодой из нас, – поправила его Эретрия.

– Эээ! Не говори так, а то я ощущаю тебя старухой, – он ехидно усмехнулся.

– За старуху всыплю! – пообещала она.

– Погодите, что здесь происходит? – Я погладил по голове Сиси, которая, испугавшись присутствия двух столь мощных существ, вцепилась мне в руку.

– Элюций использовал на вас иллюзии и показал вам призраков.

– А зачем? Это некое испытание? – не понял я, чем вызвал приступ хохота у второго по силе мага за всю историю.

– Ну, ты и дурак?! Это ради веселья! Здесь нет смысла! Я просто люблю прикалываться над людьми, особенно над магами. Вот только никто раньше стену не пробивал. Как ты вообще умудрился сделать это? Какой же мощью заклятия шмальнул?!

– Его брат – Саваж, идиот! – пояснила Эретрия.

– И что? – Юноша пару раз моргнул и уставился на зеленоволосую красавицу.

– Саваж – самый сильный из ныне живущих магов.

– А… За ними не уследить! То один, то другой… Они так быстро умирают… – он пожал плечами. – В любом случае было весело.

– Погодите, а как вы выходите из башни? Я думал, только Эретрия может её покидать, а остальные заперты в её стенах.

– Так я всё ещё в башне, а здесь лишь моя проекция, – Элюций улыбнулся и поднял большой палец вверх.

– А зачем вам это надо? – повторил я вопрос.

– Даа… – протянул юноша. – Ты точно не твой брат. Я же уже объяснил! Ради веселья! Смотреть на лица, потрясённые от мысли, что вот тут, прямо перед ними, призраки… Это бесценно! Видели бы вы себя!

– А если кто-нибудь умрёт от инфаркта? – покраснев, спросила Сиси.

– А мне-то какое дело? – он пожал плечами. – Пока никто ни разу не умер, – он вновь засмеялся.

Я вспомнил, как моя подруга завизжала, увидев «призраков»! Мои кулаки невольно сжались.

– Элюций? – раздался тихий мягкий голос из ниоткуда.

– Ой! – Он огляделся. – Кажись, Нифис меня застукал! – И исчез.

– Что здесь произошло? Разве это мог быть тот самый легендарный башенник? – Сиси внимательно поглядела туда, где секундой раньше находился любитель посмеяться.

– Элюций, и правда, очень силён, – вступилась за коллегу Эретрия. – У него были проблемы только с первым испытанием, но с тех пор, как он стал одним из нас, парень только розыгрышами и занимается. Элюций – самый молодой из семи башенников, ему всего восемьдесят семь лет. – Она улыбнулась. Её силуэт вновь принялся мерцать и искажаться, и вскоре женщина опять обернулась небольшой змейкой. – Так как это он вас напугал, полагаю, и платить за разрушения будут башенники.

– Да, но я сожалею… – начал я, как вдруг произошло нечто удивительное: стена стала зарастать сама собой, а разрушенные части расплавляться и превращаться в единый монолит с землёй.

– О, Нифис уже обнаружил разрушения, – сообщила женщина-змея. – Ладно, вы двое можете идти. Но помните, Элюций расплодил по миру кучу разных баек и небылиц, чтобы подшучивать над людьми при помощи иллюзий. Не попадайтесь больше в его сети! Но если попадётесь, лучше, и правда атаковать со всей мощью, а то, кто знает, может, стоящий перед вами маньяк окажется реальным… – с этими словами она заскользила восвояси. А я покрепче сжал руку Сиси. Увидеть башенника, отвечающего за внешние дипломатические отношения и образование всех магов, Эретрию Прекрасную, было очень приятно. – Ах да, удачного вам свидания, – развернувшись, сказала она и подмигнула нам своим третьим веком.

– Какие все башенники странные, – заключила Сиси, когда мы снова остались одни.

– Так посиди в башне высотой в сто пять этажей пятьсот лет и тоже странной станешь, – заявил я, направляясь домой.

Глава четвёртая. Зов

Дома меня встретила Катерина. Улыбаясь, как лисица, она сидела, завернувшись в белое покрывало, и попивала ароматный кофе.

– А где мой брат? – уточнил я.

– Моется. – Она вытерла пот с лица и подала мне кружку. – Итак, рассказывай, что тебя гнетёт? Ты вернулся из поездки сам не свой. Я заметила, что ты всё время о чём-то думаешь.

– Я убил человека, – сообщил я.

– Продолжай! – Она забралась с ногами на кресло.

– А что тут продолжать? Тебя интересует причина?

На стол запрыгнул кот-тролль20 и, подойдя к кружке, отрыгнул в неё молоко, которое я с удовольствием отпил.

– Нет. Мне всё равно. Меня интересует, что тебя беспокоит, – пояснила Катерина. – Убийства совершают многие, да и ты никогда не считал себя благородным и благочестивым человеком.

– Мой брат… – коротко ответил я.

– Он кого-то убил? – даже удивилась она.

– Нет, но он помог мне скрыть тело, – закончил свою мысль я.

– Поняла. И ты боишься, что из-за тебя пострадала его честь или что-то типа того? – Подруга улыбнулась мне и сделала глоток воды. – Ты знаешь историю моей семьи?

– Разумеется.

Я знал её, как и истории других монархических родов. Хотя биографию Риверсов я считал самой занимательной, вероятно, из-за того, что они были относительно молодой семьёй. Их корни уходили к Карлу Первому, ведь именно при его правлении судьба мелкого порта изменилась. Король сумел заключить важную торговую сделку с таинственными краснокожими чужестранцами и даже взял представительницу их племени в жёны. Однако ради получения чудесных даров от пришельцев он обратил прекрасных дев и своих подданных в рабынь. Ему пришлось отказаться от законной жены и дочерей, чтобы связать себя с пятнадцатилетней юнгой, ставшей ему новой супругой. За это его прозвали королём-педофилом. Минули столетия, и страна Риверсов превратилась в одну из трёх доминирующих сил в мире. Их начали именовать владыками южных морей. Потомки жены Карла являются единственными краснокожими людьми на двух континентах, так как о тех странниках более никто не слышал. Сын пятнадцатилетней юнги, занявший трон отца, носил имя Дэйман Первый. Он сменил родительский герб – белый кораблик на синем фоне волн – на красный кораблик всё в том же море.

Позже Риверяне породнились с Длинными, и их магическая ветвь откололась от немагической, как произошло и в других государствах. А потом одна из прародительниц моей лучшей подруги призвала колдунов со всего света и предложила сообща построить город для колдунов. Камни вскипели, и появились дороги, а здания вздыбились, принимая форму домов и улиц из единого чёрного шершавого монолита с синими прожилками.

При правлении Мора Третьего21, воспитанника самого Дэймана, политика Риверян сильно изменилась. В современной истории дела этой страны обстоят прекрасно, так как её короли продолжают идти заданным курсом. Дело в том, что они всем нравятся. Красный цвет кожи и оранжевая или жёлтая радужка воспеваются бардами. Быть привлекательными очень выгодно. Риверсы дружат со всеми, улыбаются всем. Так поступают не только обычные люди, но даже маги.

Браки с Риверянами отличаются от союзов с другими королевскими династиями. Обычно, если роднятся короли, то невеста становится частью семьи своего избранника и берёт его герб. К Риверянам же, согласно завету Мора Третьего, переходят не только женщины, но и мужчины. Риверсы исправно платят новой родне приданое за дочь своего народа, несмотря на то, что девушка остаётся с ними, да ещё и вместе с мужем. За жениха тоже полагается дар, хотя их мужчины, также, как и женщины, семью не покидают. Супруги берут их фамильные гербы и считаются отныне частью семьи. Это может показаться странным, но медленно и верно брачными узами, и маршрутами алой флотилии, подобно щупальцам осьминога, Риверсы опутали все королевства и Заэлов, и Саэлов. Даже здесь, в Республиканском городе, их младшая ветвь магов сохранила традиции. Многие великие королевства превратились в Баронские земли или Графства, которые позже угасли и стали наследством Риверян. Ещё больше династий исчезло в нашем городе, и предки Катерины получили их артефакты, финансы и земли.

– К чему ты спросила меня об этом? – поинтересовался я.

– К тому, что никто не может быть идеальным. Все наши правители имели свои недостатки, однако у них были и положительные качества.

Я задумался об этом аспекте истории. Каждый правитель Риверян имел два прозвища. Одно давалось ему недругами, чаще всего из соседних стран. Оно подчёркивало недостатки короля. Зато другое он получал от подданных, желавших отметить его достоинства. И почти всегда достоинства перетекали в недостатки и наоборот. Они были прочно связаны между собой, так как идеала не существует. Например, Карл Второй остался в памяти народов как великий завоеватель и любимец солдат, ибо он яростно вёл их в бой и сражался наравне с остальными в первых рядах. Он захватил колоссальное число территорий и прославился в веках, но в то же время его звали и насильником. Яростный характер правителя являлся положительной чертой для воинов, но не для дам. А вот его сына Мора Первого запомнили мудрым тактиком. Он почти не знал поражений, захватил земель даже больше, чем отец, и, в отличие от него, сумел наладить экономику. Но он же был равнодушным королём, так как его абсолютно не интересовали ни женщины, ни мужчины. Жену ему выбирали советники. С ней он провёл всего две ночи, после каждой из них родился ребёнок. Ни с одним из них правитель никогда не виделся, да и с супругой встречался только пять раз в жизни. Мор умер от ожирения, приведя страну к расцвету и презирая всех людей за уродства и недостатки.

– Думаешь, мне не о чем беспокоиться? И брат на самом деле не такой уж идеальный? – вернулся я к главной теме нашей беседы.

– Кто знает, – Катерина пожала плечами. – Даже нам, тем, кто знает его лучше всех, сложно поверить, что человек, обладая такой силой, может пользоваться ею во благо других, ничего не прося себе в награду.

– Ты потеешь, – удивился я, допивая молоко и кивая коту, чтобы повторил. – Ты устала, а главное, ты наливаешь воду из графина.

– И что? – ей не сразу удалось переключиться с одной темы на другую.

– Мы не пользуемся графинами. Воду мы добываем магией. Так же, как молоко добывают коты-тролли и приносят его нам. А чтобы не потеть, мы применяем заклятия, контролирующие температуру тела. А значит, ты не владеешь магией.

– Или экономлю энергию. Она всё-таки разрушительно действует на организм.

– Только не ты. Ты обожаешь магию. А она отключается только в трёх случаях.

Девушка игриво улыбнулась мне.

– При половом созревании – на пару недель. После первого поцелуя – на день. И после потери невинности – почти на месяц, – перечислила она и допила стакан воды.

– Полагаю, мой брат, принимая ванну, к магии для её набора не прибегал.

– Верно, Монмаренси всё подготовила, – подтвердила подруга.

– Это должно быть так странно. Помню своё половое созревание, оно было ужасным. Мне приходилось таскать с собой семейные артефакты, – я поморщился. – С первым поцелуем прошло проще. День без магии был даже забавным. Но у вас впереди почти месяц!

– Есть артефакты, – она пожала плечами. – Нам повезло, ведь они имеются только у королевских семей, чтобы мы, потомки великих, отличались от простых смертных. Когда обычные семьи попробовали создать свои фамильные реликвии, их дети и другие носители артефактов начали умирать, а те исчезать. Разумеется, обвинили нас, но доказать не смогли, однако намёк поняли. Какие, кстати, диковинки есть у вас?

– Всеразрезающая рапира, фляжка с бесконечным запасом воды, браслет, позволяющий один раз выстрелить разрядом чёрной молнии, – начал вспоминать я.

– И всё? – удивилась она. – У моей семьи их множество, я думала, у вас тоже.

– До моего брата из великих заклинателей в семье был только Алестер, один из башенников.

– Как он?

– Не знаю, мы с ним почти не поддерживаем связь. Лишь отсылаем друг другу подарки на Новый год и дни рождения.

– Ясно. – Мы замолчали, каждый думал о своём. – Слушай, Альберт, я хотела уточнить насчёт первого поцелуя.

– Мы были детьми, – я улыбнулся подруге. – Я рад, что это была ты.

– Я тоже. – Она покраснела. – Кто бы мог подумать, что моя жизнь будет связана с обоими братьями Громовыми, – тихо молвила Катерина и посмотрела на вошедшего в кухню гомункула.

Гуманоидоподобное существо было полностью белым, имело рот в форме трубочки и красные глаза-щёлочки. Вместо носа посреди лица виднелись две дырки. Половых органов не было, так как размножаться оно не могло и создавалось магически для выполнения несложной работы. Существо не носило одежду и не нуждалось ни во сне, ни в тепле. Питалось любой органикой.

– Чего тебе? – уточнил я. Гомункул обычной человеческой речью не владел, но для таких, как он, был изобретён упрощённый язык жестов, которым они худо-бедно владели.

– Господин, к нам пришли гости, – объявил он, используя свой язык и сделав несколько грубых ошибок в передаче информации.

– Хорошо, возвращайся к работе.

Существо механически повернулось и отправилось восвояси.

– Может, Монмаренси откроет? – уточнила Катерина.

– Нельзя всё перепоручать служанкам, – подмигнул я, и мы пошли посмотреть, кто стучался в нашу дверь.

Это оказалась полиция города. К счастью, стражи порядка почти полностью принадлежали к бывшим королевским семьям, да и все важные посты в городе тоже занимали представители знати. Поэтому я решил, что они пришли о чём-то попросить, но это оказалось не так.

– Башенники хотят видеть твоего брата, Альберт, – объявили незваные гости.

– Саваж моется, и уже поздно, он заглянет к ним завтра, – возразил я.

– Он пойдёт с нами сейчас! – заявили грозно стражи, встав так, чтобы мы могли заметить наручники, пристегнутые к их поясам. Они были зачарованы таким образом, чтобы подавлять магию, но справлялись только со слабыми колдунами. Меня подобные артефакты удержать не могли, и я с презрением оглядел безделушки. Всего пару жестов – и эти двое вылетели бы отсюда вместе со своей самоуверенностью.

– Вы вправду хотите поссориться с самым сильным из ныне живущих магов? – уточнила Катерина.

– Идите, погуляйте, – предложил я.

– Хватит, – приказал ровный голос. Саваж стоял за нашими спинами полностью одетый и выглядел спокойным, как лёд в середине зимы. – Зачем я понадобился почтенным стражам?

– Не нам, сир, башенникам. – Мужчины, нервничая, поклонились. – Они очень вас ждут. Мы умоляем вас последовать за нами.

– Прошу, не умоляйте меня. Эрнес, Стефан, мы же друзья. – Казалось, брат знал каждого колдуна в Республике по имени и чуть ли не все они считали его своим другом. – Я встречусь с башенниками.

– Они просто так никого не вызывают, – заметил я.

– Вряд ли это ваш родственник хочет обсудить новогодний отпуск, – добавила Катерина.

– Расслабьтесь. Идёмте, прогуляемся до башни и заодно купим медовых орешков, – предложил Саваж.

– Нам приказано сопроводить вас прямо к ним, причём немедленно, – заметил полицейский.

– А я вам говорю, что вы свободны. Спасибо, что доставили сообщение. – Брат улыбнулся мягкой и кроткой улыбкой. Но даже я понял, что он не пойдёт под конвоем и ни одно войско в мире, стоящее перед нашим порогом, не заставит его отступить.

– Как прикажете. – Они поклонились и поспешили удалиться.

– Зря ты так, – заметила Катерина, прильнув к нему. – Они как-то узнали о том, что ты лишился магии.

– И им что-то от тебя надо, – добавил я.

– Может, хотят убить, – задумалась она. – Гадес на такое способен. Ты можешь ему понадобиться для экспериментов.

– Дорогая! – Он поцеловал её руку. – Остальные не допустят моей смерти. Я единственный из магов, кого обычные люди не презирают. Я важен, так как создаю в глазах общественности положительный образ нашей братии.

– И тебя это защитит? – удивился я.

– Тебе многое нужно узнать о политике, – Саваж улыбнулся мне. – Идёмте, послушаем, чего хотят правители. К тому же мы сможем познакомиться с самим Нифисом. Он ведь герой детства у вас обоих?

– Да, – немного смущённо ответили мы с Катериной.

Глава пятая. Башенники

Башня стояла в самом центре города. Это была громадина из чёрного монолита, испещрённая синими прожилками. Она поднималась высоко в небо и терялась своей вершиной в облаках, отбрасывая гигантскую тень на город. Местные научились определять по ней время. Вход в башню через единственные ворота был обставлен торжественно и мрачно. Внутри нас ждал крупный и сильный на вид мужик.

Его огненно-рыжие бакенбарды сливались с аккуратной бородкой и кучерявыми волосами. Голубые глаза похотливо оглядывали Катерину. Одет он был в белую мантию, на рукаве которой изображалась маленькая чёрная молния на фоне голубого неба. Талию обхватывал пояс, к которому была привязана тонкая сеточка. В ней хранился молочно-белый шарик из стекла. В одной руке мужик держал бутылку виски, а другой обнимал девушку, род профессии которой был понятен по умолчанию.

– О! Это же мои родственнички! – человек засмеялся и шлёпнул свою спутницу по известному месту. – Иди, дорогая, увидимся завтра.

– Алестер, – кивнул мой брат.

– Давненько не виделись, господин Саваж. – Он на мгновение исчез и появился прямо перед нами. – Так как я ваш родич, то я вас и провожу. Кстати, вы должны были явиться один, но будем считать, что и они мои гости. – Он материализовался прямо передо мной и протянул руку. – Господин Альберт, я ваш единственный живой родственник, Алестер Громов, самый слабый из семи башенников.

– Круто! – Я пожал ему руку.

– А с вами, госпожа Катерина, я пока тоже ещё лично не знаком. – Он возник из воздуха рядом с девушкой и поцеловал её в щёку. – У нас, башенников, не часто бывают посетители. Хотя я всегда рад противоположному полу.

– Опять к девушкам липнешь, – уточнил детский голос. Восьмилетняя девочка в красивом пышном платье принцессы сидела на лестнице и недовольно нас разглядывала. Она имела вьющиеся каштановые волосы до пояса и сиреневые глаза. Малышка носила хрустальные туфельки и казалась очень милой. Украшением ей служил браслет с молочно-белой сферой вместо драгоценного камня в центре. – Дорогие гости, пожалуйста, не давайте ему вас обвести вокруг пальца. Особенно ты, Катерина. Он любит находить себе протеже, которых потом тренирует, чтобы они стали башенниками. На его взгляд, здесь не хватает красоток. Со всеми своими ученицами он спит в одной кровати и внушает влюблённым дурам, что им обязательно надо присоединиться к нам. Те соглашаются и, став сильнейшими колдуньями своего времени, умирают. Так что советую вам не покупаться на льстивые речи. Ни одна его подопечная не пережила испытания.

– К сожалению, это так, – немного погрустнел Алестер. – Но я уверен, когда-нибудь моя тактика сработает.

– Тебе удача не сопутствует ни в этом, ни в играх, – девочка покачала головой.

– К несчастью, – он почесал затылок.

– Алестер – хороший человек, – заверила она нас. – Но знатный извращенец! – Малышка улыбнулась самой милой из существующих улыбок.

– Какая она очаровательная! Как тебя зовут? – уточнила Катерина.

– Это Фрея Щитовая, – познакомил нас Громов.