Пока мир ещё держится

Нет, сначала ей нужно было закончить одно дело. Если эта новая реальность решила нагнать её спустя столько дней, значит, она сможет подождать ещё немного.

А Кайе сейчас нужно было только одно: постараться найти Эдварда.

К сожалению, ни в тот же вечер, ни на следующий день заняться поисками напрямую у неё не было никакой возможности. Крейг заметил бы странности в поведении своей подруги. А посвящать его в свои планы она больше не собиралась.

Не смотря на это день на работе не прошёл зря. В перерывах между клиентами Кайя смогла проанализировать все варианты больниц, куда могли увезти Эдварда. Список был невелик, и это радовало. В её собственной дыре психдиспансера, конечно, не было. Но в сети девушка обнаружила два адреса больниц, расположенных в соседних городах побольше: один в двадцати минутах езды, другой в получасе. Хуже если спасатели решили отвезти пациента в одну из больниц Спрингфилда, тогда поиски могли бы сильно затянуться. Но Кайя решила отложить этот вариант на потом, а пока заняться больницами в Миллбруке и Редфилде.

Очевидно, что по телефону ей ничего не скажут, ведь она даже не знает, под каким именем Эдвард находится в больнице. И всё же есть крошечная надежда на то, что, расспросив персонал на месте, Кайя сможет узнать хоть что-то. Поступал ли? Где сейчас? Куда направили? Любая информация об этом человеке стоила для неё сейчас дороже золота. Ведь если его след потеряется, то…

Если бы она в тот вечер не испугалась самой себя, осуждения Крейга и общества! Если бы хотя бы попыталась во всём разобраться на холодную голову вместо того, чтобы спрятаться в ракушку своего привычного унылого мирка! И вот из-за неё пострадал ни в чём не повинный человек!

Это было так больно.

«Кроме того, он – единственный, который сможет ответить на все твои вопросы», – нашёптывал тихий голосок в голове, но девушка задвинула эти мысли куда подальше.

Завтра выходной, а Крейг как раз на сутках, так что, действовать надо наверняка. На то, чтобы выкрутить у него разрешение воспользоваться машиной, надежды особо не было, и по дороге домой Кайя купила в кассе билет до Миллбрука на завтрашнее утро. Проходя мимо тупичка в свете фонарей, девушка с огромной радостью обнаружила, что дверь находится там, где она её оставила в предыдущий вечер. Утром, по дороге на работу, она не обнаружила таинственного прохода на прежнем месте. И весь день после этого открытия Кайю глодала тревога. Но теперь она сильно приободрилась: если во всём этом есть какая-то система, то значит, она сможет в ней разобраться!

В Миллбруке ей не повезло. Она больше часа провела в больнице, пытаясь достучаться до администратора, или хоть кого-то из врачей. Её вежливо выслушивали, качали головами в ответ и неловко отходили в сторону, не сказав ни слова о том, что она хотела бы слышать. Всё это сильно её расстроило. Но немного успокоившись, она направилась к выходу. Ведь если не повезло здесь, у неё есть ещё надежда найти зацепки в Редфилде! Может, там ей встретится хотя бы один человек, готовый как-то помочь.

Перекусив бутербродом на автостанции, она дождалась автобуса и провела следующий час, разглядывая пейзажи за окном. Было уже хорошо за полдень, когда девушка добралась до места назначения. «Надо бы озаботиться вопросом транспорта на будущее, – подумала Кайя, пока шла от больничных ворот к корпусу. – На автобусах много не наездишь».

Больница Редфидла выглядела больше, чем предыдущая. «Она будто сама устала от происходящего в ней. Такое унылое серое здание. Впрочем, такие места редко бывают весёлыми. Лишь бы мне здесь повезло, тогда я назову её самой милой больничкой на свете в своём личном рейтинге!»

Холл, однако, не внушал особых надежд: оливковые стены с развешанными на них плакатами о здоровье, два торговых автомата в углу при входе. Два ряда металлических, с серо-зелёной обивкой кресел для посетителей, прикрученных к полу. И ровный, безликий белый свет, заливающий всё вокруг. Народу было немного: несколько посетителей дожидались кого-то, глядя на экран молчаливого настенного телевизора или изучая надписи на плакатах. Парень в больничных штанах покупал кофе у автомата. Пара администраторов и охранник за стойкой – вот и всё. Но Кайа чувствовала: дальше, за стеклянной дверью проходной, отделяющей холл от остального здания, это место живёт странной, по-своему насыщенной жизнью.

– Добрый день, чем я могу вам помочь? – прервал её размышления голос администратора из-за стойки. Приятная женщина средних лет дежурно улыбнулась Кайе из-под очков в тонкой оправе.

– Здравствуйте! Я ищу одного человека. Мужчина, высокий, белый, примерно тридцати лет. Его забрали из Мейпл Крика на скорой в ночь с первого на второе августа, и, возможно, привезли сюда.

– Назовите, пожалуйста, имя, – сказала женщина.

– Его? Или моё?

– Его, конечно. Полное имя и дату рождения, пожалуйста.

– Его зовут Эдвард.

– А дальше? И сразу подскажите, кем вы ему приходитесь?

– Я не знаю его полного имени. Только то, что я назвала. Скорее всего, его доставили в психиатрическое отделение.

Улыбка женщины за стойкой стала заметно более натянутой:

– Сожалею, но я не могу выдать вам никакой информации без полного имени и даты рождения. Кроме того, похоже, вы не являетесь лицом, авторизованным для получения медицинских данных. А потому я не имею права ни подтвердить, ни опровергнуть присутствие здесь этого пациента.

Пискнул картридер, и стеклянная дверь проходной открылась. Кайя обернулась к двери, в надежде увидеть там, может быть, доктора, но это оказался всего лишь очередной пациент. «Привет, Джек!» – бросил ему охранник, но девушка уже потеряла интерес к этому человеку. Вместо этого она обратилась ко второму администратору, девушке примерно её возраста. Её голос непроизвольно стал громче:

– Пожалуйста, помогите мне! Я ищу мужчину, высокого, белого, со светлыми волосами. Его могли привезти сюда ночью с первого на второе в состоянии, похожем на помешательство! Мне не нужно никаких данных, простого «да» или «нет» будет достаточно!

– Мисс, я слышала ваш разговор и скажу ровно то же, что вы слышали от моей коллеги.

Кайя хлопнула ладонью по стойке, а девушка проговорила уже чуть настойчивей:

– Если вы продолжите в том же духе, я буду вынуждена позвать охрану. И лучше бы вам вместо бесполезных походов по больницам обратиться напрямую в полицию, если вы ищете пропавшего человека.

Кайя мельком оглядела помещение: посетители, привлечённые перепалкой у стойки, вяло смотрели в их сторону. Парень в больничных штанах направлялся ко входу в отделение.

– Может, хоть вы мне что-то подскажете, сэр? – обратилась она к пациенту.

– Не, подруга, не надо меня в это впутывать, – он пискнул карточкой и был таков.

Охранник за стойкой приподнялся со своего места: «Позвольте, я провожу вас до выхода, мисс?»

– Спасибо, сама дойду, – весьма невежливо ответила ему Кайя. И, отвернувшись, направилась к двери.

Кто бы сомневался, здесь всё прошло ещё хуже, чем в Миллбруке! Не надо было привлекать к себе так много внимания! Может, тогда удалось бы ещё кого-нибудь расспросить. Но теперь, под пристальным взглядом охранника и администраторов, нечего было и думать об этом.

«Но это ещё не конец, и не надейтесь! Завтра я вернусь, когда вас всех здесь не будет, и повторю всё снова. И так до тех пор, пока не получу ответы!»

Солнце на улице всё так же весело светило, а воробьи щебетали о своём на ветках и дорожках больничного парка. Им было плевать на крушение надежд одной неудачливой девушки.

Обратная дорога до дома прошла во внутреннем молчании. А на следующий день всё повторилось: автобус, Миллбрукская городская больница с холодно-вежливыми отказами, снова автобус. И вот она опять идёт к знакомой стойке администратора в Редфилдовском госпитале.

– Добрый день! Чем я…

О нет, за стойкой и сегодня сидит вчерашняя девушка, грозившая Кайе вызовом охраны! И они обе смотрят друг на друга с явным узнаванием. «Всё, я ухожу!» – быстро говорит Кайя, поднимая руки в жесте, как бы говорящем: «Я сдаюсь, вы победили!» Девушка ретируется, а поле битвы и сегодня остаётся за персоналом больницы.

Ещё во время отступления Кайя начала всерьёз задумываться об эффективности выбранной ею тактики действий. Посещение больниц наудачу пока не принесло никаких результатов. Впрочем, идея с самого начала была так себе. Так, может быть, ей стоило озаботиться поиском более эффективной стратегии?

– Мисс, не согласитесь ли вы выкурить со мной сигаретку? – Кайя даже не сразу поняла, что этот вопрос обращён к ней. Обернувшись на голос, она увидела смутно знакомого мужчину в одежде пациента больницы. Он стоял, опершись на колонну у входа, и держал в руке пачку сигарет.

– Спасибо, не курю! – не хватало ещё точить лясы со скучающим больничным жителем. Хотя…

– Жаль! – ответил незнакомец нейтрально. Он то ли не расстроился из-за отказа, то ли ему было всё равно. – Но, может, вы составите мне компанию в небольшой прогулке? Вам это будет несложно, зато сможет разнообразить мой день. Жизнь здесь, знаете те ли, идёт очень монотонно. А разговор со свежим лицом хорошо бы меня взбодрил.

Незнакомец сделал приглашающий жест рукой и, не дожидаясь ответа, направился в сторону больничного парка.

«Он что-то может знать! Не стоит ему отказывать», – сообразила девушка и отправилась следом. Человек не спешил заводить разговор, двигаясь вглубь парка и медленно затягиваясь сигаретой время от времени. Молчала и Кайя, но, пользуясь случаем, рассмотрела его повнимательней. Довольно высокий, чуть сутулый мужчина с небольшим брюшком, он когда-то, похоже, держал себя в форме, но потом забросил занятия. Глаза его смотрели на мир из-под слегка опущенных век, а волосы поредели, преждевременно покинув свои места. Несмотря на жаркий день, пациент накинул поверх больничной одежды тёмную толстовку на молнии, и сейчас держал одну руку в её кармане.

«Вспомнила! Он тот самый человек, которого я чуть было не приняла за доктора вчера. Кажется, охранник ещё назвал его Джеком!» – вспомнила Кайя. И тут мужчина прервал молчание. Смяв сигаретный окурок об угол урны, он уселся на лавочку и вопросительно посмотрел на неё:

– Может быть, вы хотите о чём-то меня спросить?

– Вы же Джек, правильно? Как так получилось, что я встретила вас и вчера, и сегодня? – вырвалось у девушки, пока она присаживалась рядом. Солнечные пятна, прорывающиеся сквозь тени деревьев, скакали по асфальтированной дорожке вперемешку с воробьями.

– Да, я Джек, поздравляю с верным выводом. Не ожидал от вас подобной наблюдательности! Мы действительно встречались с вами вчера, и, поверьте, тогда это была чистая случайность.

– Вот как… – протянула Кайя, не зная, что ещё ответить.

– Не повезло и сегодня, да? – неожиданно сменил тему мужчина, так, что девушка не сразу поняла, о чём он.

– Да, снова неудача, – констатировала она, наконец, поняв, в чём дело. – Так вы говорите, что вчера всё вышло случайно. Почему же сегодня мы встретились снова?

– Хороший вопрос. И вот что я вам отвечу: я специально вышел сегодня на улицу в то же время, чтобы попытать удачу. И, может быть, встретить вас снова. Как видите, я преуспел.

– А зачем я вам понадобилась? – эта игра в вопросы постепенно утомляла девушку, и она начала сожалеть, что решила потратить время на разговор с незнакомцем.

– Видите ли, здесь главный вопрос, скорее, не «зачем?», а «вследствие чего?» Я расскажу вам немного о себе для начала. Я оказался здесь, чтобы вылечить депрессию – самый банальный из всех поводов. Нет никакой интересной предыстории, просто в какой-то момент я понял, что не справляюсь со своей жизнью, и отправился сюда.

– И как долго вы здесь находитесь? – спросила она, хотя внутри всё уже начинало потихоньку закипать. Но всё же невежливо было бы просто оборвать разговор и уйти. Не так её воспитывали.

– Спасибо, что интересуетесь! – благосклонно, но несколько безразлично ответил Джек. – Достаточно для того, чтобы начать забывать, на что моя жизнь была похожа до этого. И достаточно долго, чтобы построить за этими стенами собственный маленький мир. В нём не очень много событий, поэтому, когда вы вчера ворвались в него так ярко, я не смог не обратить на это внимание. Ты ведь ищешь одного конкретного парня. Я думаю, что мог бы тебе подсказать кое-что.

– Так он здесь? – Кайя чуть было не подскочила от волнения, даже резкая смена обращения ускользнула от её внимания. Но мужчина тут же остановил её порыв.

– Подожди, нам бы понять, об одном ли человеке мы думаем. Его действительно привезли ночью первого числа – единственное пополнение в нашем отделении в тот день. Из твоего разговора со Стейси я уловил, что он был... нестабилен. Это тоже совпадает.

– Как он выглядит? – спросила Кайя и притихла, ожидая ответа.

– Высокий, кудрявый такой, лицо будто из мрамора изваяно.

– Это он, – почти прошептала девушка, – Как он себя чувствует?

Мужчина задумался.

— Увы, знаю я об этом немного. Я ни разу не разговаривал с ним, но вижу его периодически во время прогулок. Таких, как он, тех, кто находится здесь не по своей воле, выводят на воздух каждый день. Не здесь, конечно, для этого у больницы есть закрытый задний двор. Я тоже хожу иногда на эти прогулки, там можно встретить весьма любопытных личностей.

Мужчина усмехнулся собственной шутке.

– Так вот, – продолжил он лениво, – я его сразу увидел, его вообще трудно было не заметить. Первое время он вёл себя очень беспокойно, ходил туда-сюда, осматривал стены, деревья. Мне кажется, он пытался понять, сможет ли выбраться отсюда. Я слышал, он также доставлял много хлопот санитарам. Но через несколько дней лекарства, видимо, свалили его, и он стал таким, знаешь, покорным, будто перестал бороться. У него теперь совершенно потухший взгляд, в котором только одно – безнадёга.

Слушая рассказ Джека, девушка всё больше бледнела, и, в конце концов, не спрашивая её разрешения, слезы начали катиться по щекам, оставляя на них мокрые дорожки. Господи, как же стыдно! Что же она наделала?

– Вижу, ты очень за него переживаешь, – сочувственно сказал мужчина, протягивая ей носовой платок, который она с благодарностью приняла. – Я давно в больнице, как ты помнишь, и достаточно насмотрелся на душевнобольных людей за это время. Я наблюдал за твоим приятелем и кое-что заметил: ни в самом начале, ни потом он не показался мне сумасшедшим. Скорее, человеком…

– Который глубоко отчаялся, – закончила мысль Кайя.

– Это очень точно, девочка! Я знаком с этой сукой – отчаянием, довольно насмотрелся за свою жизнь. И, глядя на твоего друга, я могу сказать, что ещё немного, и он может по-настоящему потерять себя в этих стенах.

– Честно говоря, он мне не друг, я едва знаю его, но…

Мужчина приложил к губам палец, а после проговорил:

– Люди ищут других людей в таких местах, не желая привлекать к делу полицию, по очень разным причинам. И не то, чтобы мне не хотелось знать твою историю, но, я думаю, мне лучше оставаться в неведении.

Кайя чувствовала всё нарастающее беспокойство. Эдвард был отделён от неё лишь несколькими стенами, и в то же время – до него была целая пропасть.

– Джек, вы можете помочь мне с ним связаться? Может, вы смогли бы передать ему записку?

– Отличная идея! – кажется, мужчина даже чуть оживился, – Пусть он знает, что снаружи у него кто-то есть. Видит бог, ему это не повредит! Потому что ты – первый человек, который интересуется им за всё то время, которое он здесь провёл.

– Значит, его не искали…

Как же это было печально… Внезапная мысль, как молния, сверкнула в голове девушки: да ведь такой человек, как Джек, может помочь Эдварду выбраться из этого места! Не без волнения Кайя произнесла:

– Вы поможете мне? Поможете ему? Ему здесь совершенно точно не место, я хочу, чтобы он поскорее отсюда вышел!

Мужчина выглядел слегка ошарашенным её предложением. Он заговорил чуть взволнованно, отбросив прежний размеренный тембр:

– Это немного внезапно, но… – Кайя вся вытянулась в его сторону при этих словах, – но я могу обсудить с ним эту возможность.

Девушка закивала. Новая идея уже захватила её целиком.

– Но только если он сам этого захочет, – слегка осадил её Джек, – Я неплохо знаю больничные правила, так что, у меня уже есть пара идей, как я могу с ним связаться. Сиделки тоже люди, и ночью они предпочитают отдыхать между обходами, так что я попробую провернуть всё сегодня.

– Это просто чудесно! Сейчас, у меня есть с собой ручка!

Кайя порылась в сумочке. Авторучка нашлась легко, а вот блокнота у неё с собой не было. Поэтому, немного подумав, она набросала на обратной стороне использованного автобусного билета несколько предложений:

«Здравствуйте, Эдвард! Это Кайя, из-за меня вы оказались здесь. Но я знаю, что всё было правдой, и хочу всё исправить. Джек может помочь вам выбраться. Ответьте мне через него же».

Не читая, Джек принял из рук девушки записку и сунул её в карман толстовки.

– Что ж, Кайя, предлагаю встретиться завтра здесь же в то же время.

– В то же время я не смогу! – испугалась девушка, прокручивая в голове все варианты. Крейг завтра выходной, но он точно будет отсыпаться после суточного дежурства как минимум до обеда. Значит, надо успеть обернуться за утро, пока бойфренд ещё спит. Кроме того, завтра её рабочий день – надо будет придумать, как отмазаться от половины смены, это проще, чем подменяться на целую. «Может быть, мне срочно нужно в больницу?» – внутренне улыбнулась она.

– Мы можем встретиться здесь же в половине десятого? – так ей точно хватит времени на обратную дорогу.

– А ты не из терпеливых! Но хорошо, постараюсь закончить завтракать до этого времени. А теперь до завтра! И не теряй надежду!

Глава 3

На следующее утро за полчаса до назначенного времени Кайя была уже на месте. Нервы её были совсем на пределе, когда в парке, наконец, показался Джек. Сегодня он выглядел значительно более бодрым, чем вчера, но в то же время каким-то взъерошенным.

– Ох и тип же этот твой Джон Смит! – начал он сразу, вместо приветствия, – Всю ночь не давал мне спать!

– Джон Смит? Кто это? – не поняла девушка.

– Твой дружок! Именно так он записал в больничных документах, если ты не знала! Доброе утро! – и Джек сердито плюхнулся на лавку возле Кайи. – Я не знаю, какая вожжа ему под хвост попала, но он потребовал, чтоб мы вытащили его отсюда прямо сегодня.

– Сегодня? Ого, как всё быстро! Но у нас же пока нет ни плана, ничего!

– Девочка, я отговаривал его, как мог, поверь мне, но всё бесполезно! – мужчина в сердцах махнул рукой, – Я же говорю, он та ещё заноза! Я всю ночь курсировал между своей и его палатами, прячась от обходов. Мы говорили и говорили бесконечно, пока он, наконец, не удовлетворился нашим планом! И если вся эта затея провалится – это будет совершенно точно не моя и не твоя вина!

Джек потёр основанием ладоней красноватые после бессонной ночи глаза и продолжил уже спокойнее:

– На самом деле, план у нас уже есть. В нём очень много рисков, зато его можно попытаться претворить в жизнь уже сегодня ночью.

Мысли Кайи лихорадочно заметались в голове. Если всё произойдёт сегодня, это будет максимально неудобно для неё. У неё по-прежнему нет доступа к своей машине. Это раз. Два – она сегодня банально должна быть на работе. И три – Крейг сегодня выходной, он не позволит ей шататься одной где ни попадя.

– Продолжайте, – только и ответила девушка.

– Хорошо! Если вкратце, то мы хотим попытаться выдать твоего приятеля за меня.

– За вас? Но у вас же нет ничего общего!

– Ничего общего у нас бы не было, если бы он был полутораметровой азиатской бабушкой! – рассмеялся мужчина, – А так смотри: мы оба белые, оба мужчины, как минимум. У нас почти одинаковые рост и комплекция: ему только немного ссутулиться, и издалека он легко сойдёт за меня! А большего нам и не надо. Персонал меня знает, и если он сумеет, не привлекая к себе лишнего внимания, пройти мимо охранников в моей одежде, то всё получится.

– Не знаю… – Кайя всё ещё не разделяла его уверенность, – У него волосы, а у вас…

– Да, почти лысина! Но капюшон-то на что? – мужчина тряхнул ворот своей неизменной толстовки.

– Ну, ладно, звучит пока не так плохо, – сдалась она, – В чём подвох?

Джек откинулся на спинку скамейки. Видно было, что вся эта история давалась ему нелегко. Он помолчал, как бы раздумывая, а затем заговорил:

– Поверь, подводных камней тут уйма! Я предлагал другие варианты: более медленные, но более надёжные. Первый из которых просто то, что он мог бы, наконец, выздороветь. Тем более что он и так не болен. Не строить из себя страдальца за идею, не умирать молча в своей постели, а просто показать врачам, что он здоров, адекватен и готов покинуть больницу. Никто не стал бы удерживать его в таком случае!

– Но это же вообще самый лучший выход! Неужели он этого не понимает?

– Нет, говорю же, твой дружок – полный псих! Может быть, я в нём всё-таки ошибся.

Кайя прыснула от смеха, и Джек присоединился к ней через секунду.

– Дай бог нам так же смеяться в конце этой ночи, девочка, если мы всё же решимся пойти на поводу у этого безумца! – сказал мужчина, немного успокоившись.

– И мы решимся! – они снова рассмеялись, но смех вскоре оборвался на неловкой ноте.

– Ну, я вижу – вы друг друга стоите! – покачал головой Джек, – Давай вернёмся к делу. Не буду перегружать тебя лишними подробностями, они тебе ни к чему. Главное – это то, что днём он всегда под присмотром либо заперт. А вечером проскочить охрану можно лишь в весьма короткий временной зазор, когда все уже почти спят. Не успеет – и всё, двери будут закрыты на ночь.

– И что же тогда делать?

– Ждать следующего случая. Но это не наш вариант, как ты знаешь.

– Угу, весёлого мало. А пойдёмте пройдёмся? Не могу больше сидеть, меня всю трясёт.

– Понимаю, – ответил Джек, вставая со скамьи, – если нужно, то прогуляемся. Но ты бы себя поберегла…

И они пошли по уже знакомому ей небольшому больничному парку. Ненадолго между ними воцарилось молчание. Кайя чувствовала, как ходьба потихоньку помогает ей успокоиться. В конце концов, пройтись оказалось неплохой идеей. Чуть погодя она всё же нарушила тишину:

– То есть, шансов у нас мало, и нам остаётся надеяться только на удачу?

Мужчина развёл руками, как бы говоря: «А чего ты хотела?» Голос его звучал чуть раздражённо:

– Весь этот дурацкий план только на том и стоит! Но ты не переживай, на случай провала у нас есть план ещё более рискованный и с ещё меньшей надеждой на успех. Да, и план С, кстати, ещё хуже.

Хорошенькая же перспектива их ожидала! Но наверное, не стоило рассчитывать на что-то другое, если участвуешь в планировании самого настоящего побега.

– Буду молиться за его успех, – сказала девушка максимально уверенным голосом, – В смысле, первого плана… Ну а какова моя роль во всём этом?

– Самая естественная: ты должна ждать снаружи с вещами и транспортом, – ответил Джек, сворачивая на одну из боковых аллей, так что Кайе ничего не оставалось, кроме как последовать за ним, – Не бродить же ему по городу в больничных брюках и моей толстовке. Кстати, я хочу её обратно – и это цена моих услуг, которая не обсуждается. Именно ты должна отнести её под ту скамейку, где мы с тобой сидели вчера, чтобы я мог утром забрать её.

– Ладно, я обещаю, – произнесла она, понимая, что это была совсем небольшая плата за такую помощь, – А скажите, пожалуйста, за такое, ну… могут посадить в тюрьму, если поймают?

Джек улыбнулся:

– Если твой приятель не беглый преступник в розыске, то нет. Тебя пожурят, меня отчитают, а его отправят на место – ему ведь ещё предстоит оплачивать медицинские счета!

«Ух, а я и не знаю, в розыске он, или нет. Во что я нас втянула?» – внезапно смутилась девушка. Ведь Эдвард, и впрямь, был для неё пока что полной загадкой. Кто он такой и чем занимается? Нет, он, конечно, не похож на преступника. Но ведь Кайя их никогда и не встречала. Может, они не все расхаживают в татуировках и с пистолетами наголо?