Авторские права

– Хорошо, – еще раз повторил Сергей и нажал на телефоне, который он предусмотрительно взял у Саши, кнопку «повторного вызова».

На экране высветились заветные цифры.

– Надо полагать, это номер дорогой сестрички, – прощебетал Сергей, явно довольный своей находчивостью. – 58-19-36. Спасибо.

Он прибывал в прекрасном расположении духа, он даже что-то насвистывал, набирая номер справочного бюро.

– Алло, девушка, добрый вечер. У вас очень приятный голос. Вы не могли бы мне помочь? Я только что приехал из Киева, к своей сестре. Она живет здесь, в Стеллихово, я приехал к ней в гости, хочу сделать сюрприз, а вот ее адресок то и подзабыл. Девушка, милая, не дайте испортить сюрприз. Не хотелось бы ей звонить и спрашивать, где она живет, обидится. Понимаете? Ее телефон? Конечно, конечно есть. Диктую…

. . .

Сергей стер со лба остатки искусственной крови. Этот момент представления, когда Саша бросился к нему и приложил к его ране свою рубашку, ему особенно понравился.

– Идиоты, – изрек Сергей и отшвырнул в сторону рубашку, которая уже насквозь пропиталась псевдокровью. – А теперь займемся женушкой.

Он захохотал, ему это показалось смешно. Сергей еще раз взглянул на адрес, который ему продиктовала девушка из справочного бюро, и направился к углу двухэтажного здания. Там, на заднем дворе, за складскими помещениями, его ждала машина. С полным баком. В то самое время, когда Саша бросил машину и помчался складывать воедино убийственную головоломку, еще не зная каков будет результат, Сергей поехал прямиком к дому Натальи Назаровой. У него там намечалось убийство. И ни одно… Ха-ха. Он смотрел в свое отражение и смеялся очередной своей шуточке.

. . .

Дом Натальи Назаровой находился в частном секторе города, который располагался вдалеке от шумного центра. Дом номер 16, по улице Восточной. Это было большое двухэтажное здание из серого кирпича, окруженное высоким металлическим забором. Черный «форд» остановился недалеко от дома. Вокруг не было ни души. Сергей еще несколько минут сидел в машине, внимательно изучая сгустившиеся сумерки, а затем достал очки, парик и приготовился к финальной сцене своего представления. Когда Сергей-Евгений вышел из автомобиля и направился к дому, в эту самую минуту Саша вломился в его квартиру, чтобы обнаружить там фотолабораторию.

. . .

– Таня, что происходит?! – Наташа устала задавать один и тот же вопрос своей сестре.

Она понимала – случилось что-то ужасное. Сперва Таня примчалась к ней со слезами на глазах, и сказала, что переночует, а затем позвонил Саша, и вот она собирает вещи, чтобы бежать как можно быстрее из ее дома.

– Таня!

– Лучше тебе не знать, по крайней мере, пока, – отрезала Таня, нервно поглядывая то на часы, то на телефон.

Наташа положила сыновей спать, муж был в командировке, поэтому в этом большом доме они были одни.

– Пойми, я твоя сестра, и я хочу тебе помочь, – не отступала Наташа.

– Я понимаю, но тебе этого знать не надо, поверь мне, Наташа. Просто поверь.

Таня собрала вещи. Большая синяя сумка стояла возле дивана, и Наташа предприняла отчаянную попытку:

– Это как-то связано с последними убийствами в городе? С убийствами ваших друзей? Так, поэтому ты такая дерганная?

Она боялась услышать положительный ответ, но она его услышала.

– Да, – тихо ответила Таня.

– О, боже, – выдохнула Наташа. – Таня, да об этих убийствах твердят во всех новостях. Таня я за тебя боюсь, нужно что-то делать.

– Я тоже боюсь, Наташа, поэтому и ухожу. Не хочу вас впутывать в это безумие.

– ТИЛИНЬ! -

В дверь кто-то позвонил. Наташа посмотрела испуганными глазами на сестру.

– Это Саша, он приехал за мной.

– Я открою, а ты бери сумку. Если все что ты говоришь, правда, вам нужно бежать как можно дальше из города.

– Спасибо, – Таня обняла сестру и пошла за сумкой.

Наташа посмотрела ей вслед. Ей, почему-то вспомнился последний день рождения Татьяны, но она отогнала это воспоминание и подошла к входной двери:

– Саша, ты?

– Да я, открывай быстрее! – услышала она нервный голос.

Наташа щелкнула замком, сняла цепочку и распахнула дверь.

– Привет! – прохрипел темноволосый мужчина в прозрачных очках. Он взмахнул рукой, и тяжелая рукоять пистолета опустилась ей на переносицу. Наташа рухнула, как подкошенная и потеряла сознание. Из носа хлынула кровь. Незнакомец шагнул в дом и закрыл за собой дверь.

– Дом, милый дом, – иронично изрек он, перешагнув через тело Наташи.

Таня услышала какой-то шум в коридоре и быстро направилась туда. Она пересекла просторную гостиную и оказалась у входной двери. То, что её там ждало, повергло в шок. Руки разжались, и сумка с вещами упала на пол.

– Таня, дорогая, ты куда-то собралась? – услышала она вопрос.

Она увидела свою сестру, лежащую без движений на полу, а еще, она узнала незнакомца, в чьей руке был пистолет. Таня попятилась назад.

– Ты?..

– Ну, ну, Танечка, успокойся и не делай резких движений. Все будет хорошо, мы просто подождем Сашу, и все, обещаю.

Страх в глазах Татьяны сменился решительностью. Она резко развернулась и бросилась бежать по длинному коридору, который заканчивался полукруглой аркой, которая вела в гостиную и лестницей, уходящей на второй этаж. Но непрошеный гость явно не желал отпускать свою жертву. Он схватил декоративную вазу, которая стояла здесь, на тумбочке, и швырнул вслед убегающей Татьяне. Она уже была у лестницы, когда что-то тяжелое ударило ей в затылок и швырнуло на стену. Она вскрикнула от боли, и медленно сползла на пол.

– Я же просил, никаких резких движений, – промурлыкал незнакомец.

Сестры без сознания лежали на полу дома номер 16. Незнакомец ухватил Наталью за лодыжки и потянул в ванную комнату, потом опустил ее в металлическое ложе, заткнул дырку пробкой и открыл кран. Затем он занялся Татьяной. Скоро должен был появиться Саша, и он хотел успеть все сделать к его приходу.

. . .

Только длинные гудки, как суровый приговор, слышал Саша. В доме Натальи Назаровой никто не поднял трубку. Никто не мог этого сделать. Наташа лежала в ванной, которая на одну пятую уже наполнилась водой, ее сыновья спали в дальней спальне на втором этаже и не знали, что в доме находится убийца. О них убийца тоже не знал. Таня находилась под потолком.

– Ну, кто-нибудь?! – Взмолился Саша.

Длинные, убийственно длинные гудки. Он уже знал, почему никто не отвечает, но боялся себе в этом признаться. Сергей был там. Он узнал адрес Натальи и отправился туда. Да он там, чтобы оказаться там раньше ему пришлось… Теперь Саша понял, почему у него так быстро закончился бензин.

– Да, ты все продумал, хитрый мерзавец. Но тебе это не сойдет с рук, больной ублюдок!!!

Саша схватился за угол письменного стола и рванул его вверх. Стол с грохотом перевернулся в воздухе и рухнул на пол. Саша вынул из пистолета обойму. В ней оставалось еще три пули.

– Я заставлю тебя их сожрать, все до одной, – прорычал Саша, вставил обойму на место и передернул затвор. Через минуту он выскочил на улицу.

В дома номер 16 вода в ванной наполнилась на одну четвертую, дети спали, а Таня висела в красиво и со вкусом обставленной библиотеке на первом этаже.

. . .

Он шел по улице. Это была центральная улица города, которую молодежь прозвала Бродвеем. Именно здесь, на Бродвее, когда сгущались сумерки и включались фонари, собирались толпы молодежи: чтобы выпить пива, обсудить футбольный матч, просто поболтать и закадрить девчонок. Было начало одиннадцатого. В это время здесь было довольно многолюдно, чего не скажешь о частном секторе. Но Сашу в этой толпе было трудно не заметить. Осунувшееся лицо, щетина, огромные круги под глазами. А наиболее наблюдательные могли даже разглядеть красные пятна на его одежде.

«Посмотрите, у него кровь на одежде», – кто-то прошептал ему вслед.

Но он шел. Шел вперед. Никого не замечал. Временами он расталкивал своей левой рукой зевак, осмелившихся стоять у него на пути. Он спешил, боясь, что может опоздать. В его правом кармане лежал пистолет. Через минуту он свернул с Бродвея, спустился вниз, к спортивной школе, нырнул в небольшой подлесок, чтобы сократить расстояние, и помчался к дому Натальи. Он бежал подгоняемый осенним ветром и жуткими мыслями, которые большими иглами впивались в его мозг. Он бежал, не обращая внимания на боль в ногах и груди. Сейчас он боялся одного – опоздать.

Ванная заполнилась наполовину, покрыв холодной водой ноги и живот Натальи. Она была без сознания. Ее руки и ноги были туго стянуты широкими полосами скотча. Вода прибывала, дети спали, Таня висела… Вечеринка Сергея Стеблова была в полном разгаре. Ждали еще одного гостя.

. . .

Большой двухэтажный дом. Сейчас он выглядел мрачно и пугающе. Саша узнал черный «форд» Сергея, который стоял недалеко от забора. Значит он уже здесь. В доме. Саша несколько минут всматривался в окна дома. Свет горел только на первом этаже, в библиотеке, но никаких движений рассмотреть он не смог.

– Черт, – тихо выругался Саша.

Он пригнулся, подбежал к забору и бесшумно перелез. Из дома не доносилось никаких звуков. Окна первого этажа были высоко над землей, поэтому Саша не смог разглядеть, что происходит в библиотеке. Нужно было срочно попасть в дом, и самое главное, как можно тише. Входная дверь была закрыта. Саша обошел дом и остановился возле черного входа. Эта дверь выходила на небольшую детскую площадку, где любили играть сыновья Натальи. Она тоже была закрыта, но у Назаровых когда-то была собака, поэтому внизу было вырезано окно, закрытое резиной, через которое пес в любое время мог забраться в дом. Саша мысленно поблагодарил Наташу за такую предусмотрительность для их домочадца. Он умер год назад, нового не завели, а окошко осталось. Оно было не таким большим, как хотелось бы Саше, поэтому пришлось снять пальто, чтобы кое-как протиснуться внутрь.

В коридоре было темно, и Саша пожалел, что не взял с собой фонарь. Он оставил его в квартире Сергея. Было тихо, только его прерывистое дыхание и гулкие удары сердца о грудную клетку. Саша поднял пистолет и прислушался. Откуда-то доносился едва различимый шум. Он осторожно двинулся вперед, выставив руку перед собой, в ожидании, когда глаза привыкнут к темноте. Из маленького предбанника, в котором он очутился, воспользовавшись собачьим лазом, он свернул в коридор, который через несколько шагов вывел его в прихожую у входной двери. Саша прижался к стене. Звук доносился не из библиотеки. Это был шум льющейся воды. Саша развернулся в обратную сторону, прошел через гостиную и направился к ванной комнате. Шум воды стал более различим. Сегодня он уже побывал в одной ванной комнате, и перед его глазами до сих пор стояли жуткие фотографии, свисающие с веревок. Саша остановился в нерешительности, и тут, сквозь шум воды он уловил чей-то стон. Саша вытянул в руке пистолет и приоткрыл дверь. В темноте комнаты он различил силуэт, лежащий в ванной. Саша подобрался поближе и включил лампу над умывальником, дверь он предусмотрительно за собой прикрыл. Он надеялся, что убийца не заметит тусклого света, идущего из ванной комнаты. Это была Наталья. Вода уже подобралась к ее подбородку. Когда она очнулась, то тут же попыталась выбраться из смертельной водяной ловушки, но это было бесполезно, скотч только сильнее врезался в руки и ноги, она попыталась позвать на помощь, но кляп во рту лишил ее и этой возможности. Единственное, что ей оставалось, это стонать в ожидании неминуемой смерти. И когда она уже перестала надеяться, открылась дверь, а через мгновение зажегся свет. Наталья увидела Сашу, и у нее на глазах невольно проступили слезы. Саша предупредительно прижал указательный палец к губам и склонился над ванной. Он не стал выключать воду, боясь, что отсутствие шума насторожит того, кто ее открыл. Вода уже была готова влить свою ледяную прохладу в ноздри Натальи, неся страшную и мучительную смерть. Еще минута, и она бы утонула в собственной ванной, попросту захлебнулась. Саша опустил руки под воду, обхватил Наташу и как можно осторожнее приподнял. Он почувствовал, как ее бьет дрожь. Она не только промокла до нитки, но и промерзла до косточек, а еще, и не удивительно, была напугана до смерти.

– Все будет хорошо, не переживай, я с вами, – прошептал он ей на ухо.

Наталья только благодарно заморгала глазами. Саша аккуратно опустил ее на пол и повторил:

– Все будет хорошо.

Вода в ванную продолжала прибывать. Саша взял с полки ножницы, разрезал скотч на руках и ногах, а затем извлёк кляп. Наташа жадно глотнула воздух, широко открыв рот, и чуть было не рухнула навзничь. Саша успел придержать ее за плечи, и помог ей сесть на корзину для белья. Она продолжала дрожать. Вокруг запястий и лодыжек проступили красные полосы. Саша снял с вешалки большое банное полотенце и укутал Наталью.

– Э, э-э…это, б-был…

Саша прижал ладонь к ее посиневшим губам:

– Я все знаю, молчи. Он может услышать.

Она кивнула, не в силах больше ничего сказать.

– Где он? – тихо спросил Саша. Она покачала головой. – Ладно, оставайся здесь. Закройся изнутри и никуда не высовывайся. Вот, возьми, – он вложил ей в руки ножницы. – Не бойся.

Саша поднял с пола пистолет и уже хотел выйти, когда Наталья схватила его за руку:

– Что с моими детьми?

– Они в безопасности, – соврал Саша, он понятия не имел, что с ними, но лишняя паника сейчас была ни к чему. – Закрывайся, и сиди тихо.

Он вышел в коридор. Наташа тут же закрыла дверь, и выключила свет. Саша опять погрузился в темноту. Он знал, где свет горит, но не знал, что его там ждет. Он вновь пересек гостиную и двинулся, вжимаясь в стену, в конец коридора, где располагалась библиотека.

Библиотека была большой комнатой, вдоль стен, которой стояли массивные деревянные шкафы, заполненные всевозможными книгами. Наталья любила книги, поэтому в этом доме их было очень много. Слева от дверей стоял внушительный письменный стол и несколько мягких стульев. Возле окна располагался изумрудного цвета диван и два глубоких кожаных кресла. На столе стоял ночник, рядом лежало несколько тетрадей и пенал с канцелярскими принадлежностями. Потолок украшала большая люстра, очень старая, очень раритетная, («винтаж!»), как заверили Наталью в антикварном магазине, где она ее и приобрела, и как следствие всего вышесказанного – дорогая. Сейчас с бронзовых резных витков винтажного предмета старины вниз уходила веревка.

Дверь в библиотеку была открыта. Саша еще раз посмотрел на пистолет в своей руке, глубоко вдохнул и вошел в открытую дверь, как ему показалось бесшумно. Саша вошел и с трудом удержал крик. С люстры свисала веревка, которая заканчивалась удавкой. Удавкой, которая была накинута на шею его жены. Ее глаза широко распахнулись и буквально кричали о помощи. И самое главное: она была по-прежнему жива. Веревка еще не заключила Таню в свои смертельные объятия, потому, что ее ноги не висели в воздухе, они стояли на книгах. Стояли на своеобразном помосте из увесистых томиков. Стоило выбить у нее из-под ног хотя бы один, и удавка сломала бы ей шею в одно мгновение. Танины руки сжимали веревку, обхватившую горло, чтобы ослабить смертельные тиски. Она не шевелилась. У Саши противно засосало внизу живота. Он смотрел на свою жену и на эту импровизированную виселицу, и не мог даже пошевелиться. Ярость начала закипать, наполняя каждый мускул, впрыскивая огромные порции адреналина. Саша сжал рукоятку пистолета с такой силой, что казалось, способен переломить ее пополам. Он с трудом оторвал взгляд от Тани и увидел убийцу. Он стоял возле одной из книжных полок. Высокий, темноволосый. На нем было темно-синее полупальто. В точности такое, какое было на Евгении Власове в тот день, когда он погиб. Он стоял спиной, и его лица не было видно. Но Саша знал, что у него на переносице очки. В точности такие, как были у Евгения Власова. Но Саша знал и еще одно, что это был не Евгений Власов. Убийца был явно чем-то увлечен. Его левая рука свободно свисала вдоль корпуса и сжимала в руке пистолет с глушителем, а в правой руке он держал книгу. Саша поднял пистолет и направил точно в голову того, кто так хотел их убедить в том, что он – призрак прошлого.

– Все, сука, игра окончена, – прохрипел Саша. – Можешь больше не продолжать свой маскарад. Снимай парик и очки. Они тебе больше не понадобятся. Ты, мерзкий выродок, убийца и трус, и хватит изображать кого-то другого. Повернись, выродок, и без резких движений, у меня в руке пистолет, учти, в этот раз я не промахнусь. Будь уверен.

Сергей громко захохотал, затем неспешно закрыл книгу и поставил ее на прежнее место

– Саша, а мы с Таней тебя уже давно ждем. – он это сказал так непринужденно, словно Саша и правда опоздал на встречу, о которой они давно условились.

– Хватит играть комедию, снимай парик и очки, – повторил Саша, не отрывая от него взгляда и готовый выстрелить в любую секунду. – Медленно повернись. Резко дернешься, я буду стрелять.

– Я и не сомневаюсь, что ты будешь стрелять, мой любезный друг, – согласился Сергей. – Делаю все, как ты просишь, вот смотри…

Писатель продолжал стоять спиной к Саше. Он медленно снял парик, затем очки и отшвырнул их в сторону.

– Теперь повернись, я хочу посмотреть в твою паскудную рожу, перед тем как вышибу тебе мозги, – приказал Саша.

– Как жестоко, Саша, ведь я твой друг, не забывай, – Сергей неторопливо повернулся, явив свою ехидную ухмылочку, уютно расположившуюся у него на лице.

– Друг? Ты гребаный монстр, не произноси слово «друг», ты давно забыл значение этого слова.

Писатель добродушно пожал плечами – «как скажешь».

– А ты умнее, чем я думал. Хотел сделать тебе сюрприз, но, видно, ты уже сам обо всем догадался, – иронично заметил Сергей.

В его левой руке был пистолет, но он и не пытался им воспользоваться, как будто знал, что ему ничего не грозит.

– Таня, ты в порядке?

– Да, – простонала она, сжимая веревку.

– Саша, как ты мог подумать, что с ней может что-то случиться, она ведь была со мной, – обиделся Сергей.

– С тобой?! Как были с тобой Андрей, Света и Дима?!

Сергей виновато развел руки в стороны, словно его помешательство добавило ему излишней артистичности. Его жесты стали нарочито театральными, широкими и выразительными.

– Только дернись, – предупредил Саша, целясь пистолетом.

– Нет, нет, что ты.

– Посмотри, в кого ты превратился? Долбанный маньяк.

Очевидно, это замечание зацепило Сергея, и он тут же оскалился:

– А теперь послушай меня, мой дорогой друг, сперва я прикончу тебя, затем поимею твою симпатичную женушку, а уж после, прикончу и ее. Подкину тебе этот ствол, несколько снимков, и расскажу следователю невероятно правдивую и страшную историю о том, как мой друг Саша Логинов немного спятил, укокошил свою благоверную и своих друзей. В живых, чудом, конечно же, остался только я.

– Тебе никто не поверит, псих, – Саша почувствовал, как указательный палец начал вдавливаться в курок.

– О, напротив, очень даже поверят. До этого же нам верили, – усмехнулся Сергей. – Так что, на этот счет не беспокойся. И еще, возможно, я не уверен, но очень возможно, твое имя войдет в историю нашего городка красными буквами. Может быть, я даже книгу напишу. – с гордостью произнес он. – «Стеллиховский маньяк, или Потрошитель друзей». Звучит? Что, не нравится, ну, ничего, я обязательно придумаю, то, что понравится всем, я ведь все-таки писатель. Ха-хахахахахаха… – И Сергей разразился ядовитым смехом, который заполнил собой всю библиотеку.

Он смеялся все громче и громче. Саше показалось, если он не остановит сейчас же этот смех, то сойдет с ума. А Сергей гоготал, заливался этим жуткими раскатистыми звуками. И Саша не выдержал. Пистолет дернулся в его руке, изрыгая пламя.

БАНГ! БАНГ! БАНГ!

Раздалось три выстрела, а затем сухие щелчки. Саша стрелял Сергею точно в лицо, чтобы больше не видеть его безумных глаз и шакальей улыбки. Сергей дернулся, отшатнулся, накренился, попятился назад и…

Саша замер, он не мог промахнуться.

… вновь выпрямился в полный рост, задергался, как собака, которая промокла под дождем и отряхивается от холодных капель, и захохотал с новой силой.

– Ха-ха-ха-ха!!! Мой милый друг, – он резко перешел на какое-то грудное рычание. – Ты забыл, мой находчивый друг, кто дал тебе этот пистолет. Думаешь, я дал бы тебе пистолет с боевыми патронами? Ты полный кретин, у тебя в стволе «пшик»!

Теперь Саша понял, почему он не попал в Сергея там, на складе.

– А, чтобы мы сразу расставили акценты, и у тебя не возникло никаких иллюзий на счет моего… – Сергей прервал фразу, поднял свой пистолет и выстрелил.

ФФФАНХ!

Пуля вылетела из ствола, глушитель сделал выстрел практически беззвучным. Таня вскрикнула, и Саша упал на пол с пробитым плечом. По правой руке тут же заструилась кровь, тяжелыми каплями падая на пол. Он прижал левой ладонью рану, чтобы хоть как-то остановить кровотечение.

– Не тронь его, ублюдок, – прохрипела Таня.

– Ну, ну, Танечка, на твоем месте я бы не стал делать резких движений, а то, – и Сергей демонстративно высунул язык, закатив глаза, изображая повешенного.

Таня замолчала.

– Вот, молодец, другое дело. Виси себе спокойно, наслаждайся моментом, а мы пообщаемся с твоим мужем.

Сергей отошел от книжного шкафа и приблизился к лежащему на полу другу.

– По твоим глазам вижу, что у тебя много вопросов. У меня есть немного времени перед тем, как я вас убью. Побеседуем. Но только, чур, без глупостей. Ха-ха-ха… – его явно рассмешило это детское высказывание.

Саша приподнялся и облокотился о ножку письменного стола. Сергей возвышался над ним, с любопытством рассматривая его мучения.

– Что тебя надоумило стать такой тварью?! – Саша скривился, боль пульсировала в простреленном плече.

– О, мой друг, это произошло совершенно неожиданно. – усмехнулся Сергей. – Хотя теперь я понимаю, что рано или поздно это все равно бы случилось.

– И все же, – оборвал его Саша.

– Фотографии.

– Фотографии? Я был у тебя дома.

– Упс, значит ты видел мою маленькую лабораторию. Похвально. Но я имею в виду те фотографии, самые первые, которые ты принес.

Саша вспомнил, что именно первых снимков он и не видел в квартире Сергея.

– Ты хочешь сказать, что первые снимки прислал не ты?

– Точно. Я тогда думал, что это чей-то дурацкий розыгрыш, но, придя домой понял, что просто так это оставлять нельзя. Я не мог рисковать своим именем из-за того, что кто-то решил развлечься.

– Ты псих. Никто из нас не посылал этих снимков.

Таня безмолвно наблюдал за словесной перепалкой своего мужа, который заливал пол своей кровью и маньяком, который когда-то был их другом, и звал их в штуку не иначе, как «влюбленные 10 х 15». Сергей закусил губу, подумал и ответил:

– Это уже не важно. Вы знали правду о моем первом романе, значит рано или поздно могли все рассказать, и тогда на моей карьере можно было бы поставить крест. Лично я предпочел поставить его на вас, а снимки только ускорили этот процесс.

– И ты не задумывался, кто их мог послать?

– Я повторяю, это уже не важно.

– Но зачем ты убил Свету? Она в чем виновата?

– Знаешь, ни ее, ни твою жену я не собирался убивать. Это Дима подписал им смертный приговор, когда рассказал о смерти Власова и его книге, безмозглый кретин. Света мне нравилась, особенно, когда я вставлял в неё свое писательское перо, ну ты понял, о чем я? – и он противно загоготал. – Ну, ничего, найду себе новую потаскушку.

– А тогда, в машине. Кто звонил? Ведь это не мог быть ты.

– Ошибаешься, ошибаешься. – Сергей растянулся в победной улыбке и достал из кармана миниатюрный диктофон.

– 2006 год на дворе – век высоких, мать их, технологий. Саша, ничего невозможного нет, а пройдет еще десять-двадцать лет, и повсюду будут сновать металлические болванчики и выполнять все наши потребности, попомни мое слово, роботы будут повсюду, только ты этого, жаль уже не увидишь. Так, о чем это я, ах да! вернемся к телефонному звонку. Когда мы ехали в машине, рядом с моим мобильным телефоном лежало это милое устройство. Sim-карту в телефоне я заблаговременно сменил, чтобы ты не определил откуда был звонок, а в самый ответственный момент, я набрал твой номер. Дальше – проще: трубка, диктофон, кнопка, – Сергей демонстративно нажал на кнопку, расположенную на торце диктофона. – И вуаля!

Из динамика донесся голос, который Саша услышал в трубке, когда они возвращались с кладбища, обнаружив на могиле Светы послание от Евгения Власова.

«Надеюсь, вы получили мои цветы? Или, вернее будет сказать, венок…»

– Вы все так были напуганы, что ничего не заподозрили, – продолжил Сергей. – А затем я нажал «стоп», выхватил у тебя из рук телефон, и единственное, что мне осталось, так это подыграть вашему воображению, общаясь с тишиной в трубке. А изменить голос на пленке было не так уж и трудно. Вот так-то, мой друг. А вы тут же решил, что это был звонок с того света. У-у-у… Алло, вас беспокоит Женечка Власов. Кстати, его тело, которое так неожиданно пропало, находится где-то на дне гудановского водохранилища, с камнем на шее. Ну, этот так, для общей информации, мои дорогие.