(Не)счастье стать невестой Дракулы

Девушка бросила на жениха смущенный взгляд, надеясь, что не сморозила какую-то глупость, но он воспринял ее вопрос серьезно. Поставив чашку на стол, мужчина облокотился на него локтями, сцепив пальцы.

– Были попытки. Непрестанно ведутся миссионерские работы в барьерах. И здесь, и в других странах. Как я уже говорил, оборотни – самое малое зло, которое сдерживают барьеры. Но мы долгое время надеялись, а есть оптимисты, что продолжают надеяться и сейчас, что однажды нам удастся добиться для оборотней социальной адаптации. С ними беспрестанно ведется работа внутри барьера. Так же мы пробовали забирать из барьера взрослых, подростков и совсем маленьких детей, надеясь, что они смогут прижиться.

– И что? Неужели они не хотят вести себя хорошо, чтобы жить на свободе?

– Тут дело не в желании. Хотеть-то они хотят. Но в какой-то момент, неважно что стало причиной провокации, – происходит срыв  и массовые убийства. Сначала мы работали только со взрослыми и подростками, поэтому списывали эти внезапные буйства на заложенные с детства моральные устои стаи. Потом мы попробовали взять новорожденных. Они помещались в любящие семьи, получали хорошее образование, работу. Но все равно в какой-то момент у них наступала стадия безумия, жертвами которой иногда становились даже их родные и близкие. После они приходили в себя, но обычно уже было поздно. Так что, когда лет пять назад СМИ шумели о случаях массовой резни, часть из них была по вине оборотней.

– Печально.

– Да. Проблема в том, что эти припадки спонтанны, и невозможно предугадать, когда они случатся.

– Но ведь вы можете управлять сознанием. Вы бы могли просто приказать им не убивать.

– Мы сильны, но не всесильны, – усмехнулся вампир. – Даже если мы сможем управлять теми, кого выпустили из барьера, посуди сама: они будут жить, создадут семьи, и где вероятность, что их дети не унаследуют ген бешенства? Мы не сможет отслеживать каждого нагулянного ребенка, чтобы воздействовать на его разум.

– А как сами оборотни борются с этим внутри барьера?

– Ты не сравнивай. Для оборотня в ярости убить человека, что котенку голову свернуть. Против же своего собрата – он на равных. Там, даже если и успеет кого-то покалечить, другие оборотни быстренько скрутят и подождут, пока взбесившийся очухается.

– Понятно, – сонно протянула Валерия.

Разговор был очень интересный и Влад оказался прекрасным рассказчиком, но оставшаяся слабость вкупе с сытым ужином клонили в сон. Не удержавшись, девушка зевнула, прикрывая рот ладонью.

– Еще довольно рано. Иди немного поспи, – посоветовал ей жених.

Лера с ними была согласна, поэтому, сладко потянувшись, встала со стула. Влад тут же оказался рядом, собираясь вновь отнести ее на руках, но Валерия отказалась.

– Я столько съела, что хочу немножко пройтись.

Вампир не настаивал. Подав невесте руку, он проводил ее в комнату. Уже оказавшись в кровати, Валерия вспомнила, что не спросила, что стало с теми, кто напал на них на парковке и узнали ли ответственного за нападение.

«Ладно, часик посплю, и тогда уже спрошу», – сонно подумала Лера, обнимая руками подушку.

Вот только проснувшись и взглянув на часы, девушка увидела, что проспала  не один час, как планировала, а целых пять. С другой стороны, времени  было лишь девять утра, так что все вполне правильно. Сев в кровати, Валерия постаралась проанализировать свое состояние. Ничего не болело, и, если не делать резких движений, то слабости тоже не было. А раз танцевать тяжелый рок, мотая головой, она не собиралась, то признала себя здоровой и дееспособной. Значит, можно было вставать и самостоятельно прогуляться по своим новым владениям, точнее владениям своего будущего мужа.

Умывшись и расчесав волосы, Валерия переоделась в леггинсы и мягкую трикотажную тунику до середины бедер, купленные вчера в магазине. Как оказалось, все ее покупки лежали нарядной праздничной горкой в гардеробной. Сначала Лера собиралась первым делом позавтракать, так как сытный ночной перекус успел успешно перевариться, но увидев все свои приобретения,  она захотела их открыть и, уже не спеша, насладиться обновками. Поэтому крамольные мысли желудка были сознательно проигнорированы, и руки уже тянули из кучи пакетов самую большую коробку.

Валерия не решилась ее поднимать, так как еще не до конца была уверена в своем самочувствии. Если вдруг, перенося покупку, она почувствует слабость и уронит ее, то непременно разобьет. А ведь это был купленный ею виртуальный аквариум. Протащив коробку по полу, Лера поставила ее возле стола. Мысли позвать кого-то на помощь, даже того же самого Дракулу, не возникло. Это было не в характере девушки. Если уж чем-то загорелась, то надо взять и сделать.

В пределах видимости розетки не обнаружилась, хотя Валерия и осмотрела все стены вокруг стола. Пришлось залезть под него, чтобы найти, наконец, долгожданный источник питания для будущего подводного царства.

Вопреки канонам жанра, никто не зашел в комнату, когда девушка на карачках ползала под столом. Нет, служанка появилась уже тогда, когда Лера, пыхтя, сдвигала стол в сторону, так как, по-другому, не смогла воткнуть вилку в евро-розетку.

– Госпожа Валерия, вы уже проснулись? – спросила служанка, с удивлением глядя на покрасневшую от натуги девушку.

«А то  не видно? И что за мода задавать такие глупые вопросы? Или я что, по ее мнению, спала за плинтусом под столом и теперь вдруг решила выползти на свет?» – подумала Лера чуть с раздражением, так как уже порядком устала таскать этот тяжелый предмет меблировки своей комнаты.

Служанка, видимо, тоже осознала абсурдность своего вопроса, поэтому быстро подошла и помогла молодой хозяйке. К удивлению Леры, хрупкая невысокая служанка справилась с столом одной рукой.

– Вам не стоит переутомляться, – мягко попеняла ей женщина.

– Да я быстренько, – улыбнулась Валерия в ответ, нагибаясь за тонкой плазмой, чтобы поставить ее на стол.

Но служанка оказалась проворнее, и, быстро подхватив экран на подставках, поставила его на столешницу.

– Спасибо.

– Вы не голодны? Как вы себя чувствуете?

– Все хорошо, – успокоила ее Лера, открывая паспорт, чтобы посмотреть, как настроить аквариум.

В итоге  из двадцати четырех встроенных дизайнов, она выбрала один понравившийся. Качество было невероятным. Стоило немного отойти, чтобы не видеть края, и создавалось полное впечатление, что это настоящий аквариум, в котором плавало несколько крупных рыбок и стайка более маленьких. Дно было устлано песком, из которого росли различные водоросли. А в углу располагался небольшой разрушенный корабль, возле которого стоял маленький сундук, полный сверкающих сокровищ. И никакой мороки с кормежкой, чисткой. Просто смотри и наслаждайся.

– Красиво, – высказала свое мнение служанка, полностью поддержав, таким образом, мысли самой Валерии.

– Да. Мне тоже нравится. А теперь… – Лера обернулась к гардеробной, собираясь продолжить разбираться с покупками, но вконец обиженный желудок жалобно заурчал.

– Ох, простите. Господин Вебер послал меня проверить, не проснулись ли вы. И позвать вас к завтраку.

– Он ждет внизу? – уточнила девушка.

Воображение ту же нарисовало Дракулу, сидящего за столом, голодными глазами смотрящего на быстро остывающую яичницу и сглатывающего слюну. Губы помимо воли тронула улыбка.

– Нет, господин работает в кабинете. Он сказал, что подождет вас.

– Хорошо, тогда не будем заставлять хозяина ждать дольше.

Когда Валерия зашла в столовую, то Влада там еще не было. Он пришел немного позже. Служанка уже успела к этому времени частично накрыть на стол, выставив тосты, мясную и рыбную нарезку, вазочку с джемом, отварные яйца, масло, капкейки. Также на стол был поставлен кофейник, сахарница и кувшинчик со сливками. К сладкому Лера была довольно равнодушна. А вот от бутерброда с маслом и красной рыбкой она бы не отказалась. Но заставила себя дождаться жениха.

Хозяин барьера сегодня был в отличном расположении духа. Ухаживал за завтраком, расспрашивал о предпочтениях, интересовался любимыми фильмами, музыкой, книгами.

– Не знаю. Последняя книга, которая меня реально впечатлила, это Джордж Мартин с его циклом «Песнь льда и пламени». Я знаю, что сериал наделал много шума, но я его фактически не смотрела. То есть я посмотрела первый сезон и была под таким впечатлением, что быстро купила все вышедшие на тот момент книги. Это нечто! Вы читали?

– Нет.

Влад с улыбкой смотрел в лицо невесты, чуть порозовевшее от избытка чувств – столь эмоционально она рассказывала. Он не смотрел сериал и книг этих не читал. Его не сильно занимала индустрия развлечений. Для него большее удовольствие и настоящий азарт дарила игра на международном экономическом рынке. Выжить среди акул большого бизнеса, при этом урвав мясистые куски от своих врагов – вот где истинное наслаждение. Но Лера рассказывала с таким жаром, что ему было интересно ее слушать.

– Вы много потеряли. Сериал не передает всей гениальности автора. А начиная со второго сезона так и вовсе многое упущено и упрощено во благо зрителю. Книги же намного более жестокие и правдивые.

– Тебе нравится жестокость?

– Нет, не в этом дело. Но вот,  например, в сериале совершенно не показано, почему вдруг Ария так спокойно стала наемным убийцей. Ребенок – и вдруг начинает без угрызений совести убивать всех направо и налево. А в книге рассказан процесс, как ломалась ее психика и мировоззрение. И это потрясающе. Автор может целую главу посвятить персонажу, который появляется в начале этой главы и умирает в ее конце. Но при этом он успевает сделать какой-то поступок, который кардинально меняет жизнь всех остальных героев книги. Разве это не удивительно? Я вообще в шоке, как Мартин умудряется отслеживать жизни всех своих героев в хитросплетении их линий жизни. Но, читая его книги, ты поражаешься с каждой страницей. Хотя многие говорят, что его книги читать очень тяжело.

– Ты меня заинтриговала. Когда появится свободное время, обязательно почитаю.

– А вы чем увлекаетесь?

– У меня свой бизнес, – ответил Влад уклончиво, не желая забивать голову невесты всякими экономическими схемами и планами. То, что он может спокойно обсуждать с Эдуардом, вряд ли будет ей интересным.

– Кстати, у меня есть для тебя небольшой подарок. И если ты уже позавтракала, я бы хотел тебе его показать.

Глава 13

– Да, я уже сытая, – тут же доложила Лера и отодвинула от себя тарелку.

Мужчина с удовольствием отметил, как загорелись ее глаза, стоило упомянуть о подарке. Поднявшись, он подал невесте руку и вместе они прошли в библиотеку.

Как оказалось, библиотека была не простой и из нее шла лестница в его кабинет. Проход находился за одним из стеллажей, а потому не просматривался со стороны входа. А в глубину комнаты Валерия никогда и не заходила.

В кабинет вела лестница вниз, из чего выходило, что он располагается на первом этаже. Но в холле не было дверей, кроме боковых. А значит, помещение кабинета находилось за лестницей. Валерия спустилась и ахнула. Назвать это помещение кабинетом было сложно. Здесь располагался большой экран для переговоров, конференц-стол со стульями, трибуна для выступления. Чуть в стороне стоял большой угловой стол, на котором располагалось несколько мониторов, системных блоков, принтеров и еще куча всего. И как оказалось, для Валерии тоже нашелся уголок в этом царстве офисной техники. Небольшой стол с ноутбуком, перед которым стояло удобное кресло.

– Колонок нет, но вместо них наушники. Если тебе нужна какая-то канцелярия, то возьми вон там, в кладовке, – сказал Влад, указывая на неприметную дверь справа от ее стола.

– Этот ноутбук точно свободен?

– Да, его купили специально для тебя. Пока вы вчера были в городе, я все настроил и подключил его к сети.

«Так вот что за коробки выгружал он с Эдуардом», – догадалась Лера.

– Я понимаю, что жить здесь не очень весело. Но быть запертой в барьере не значит оказаться отрезанной от мира. Теперь ты можешь спокойно смотреть фильмы или слушать музыку. И ещё вот, держи, – с этими словами вампир протянул Валерии банковскую карту, завернутую в небольшой лист бумаги. – Здесь пароль и адрес. Если тебе что-то нужно купить, используй ее, а адрес указывай, как место доставки.

– Хорошо. Спасибо.

Валерия с благодарностью приняла подарок. Было приятно знать, что он думал о ней и ее удобствах.

– Можешь пользоваться им в любое время, если только кабинет не занят совещанием, но это происходит крайне редко. Садись, попробуй. Удобно?

Просить дважды Леру не надо было. Быстренько заняв место за столом, девушка, под руководством жениха  включила ноутбук. Впереди было столько работы: вспомнить все нужные ей сайты, пароли, логины. Валерия и не заметила, когда Влад отошел от нее и занял место за своим столом.

Гуляя по просторам интернета, можно легко увлечься, потеряв счет времени. В реальность ее вернул тихий звук телефонного звонка. Влад поднял трубку и стал внимательно слушать, отвечая односложными фразами. Сейчас он сидел к ней вполоборота, и его профиль был хорошо освещен светом от мониторов. Вот он склонил голову, просматривая бумаги перед собой, перелистывая их длинными, сильными пальцами. Он был красив в своем образе бизнесмена. «Интересно, чем он занимается? Финансист, Титан или Стоик?» – вспомнила девушка предприимчивого дельца из романов Теодора Драйзера. Сейчас, любуясь Владом, она на все сто соглашалась с мнением героини сериала «Шерлок», что думающий мужчина – это очень сексуально. Даже не верится, что они знакомы лишь четыре дня. За столь короткий срок он захватил все ее мысли, заставляя бояться и ненавидеть, желать и восхищаться.

Положив трубку, Влад вновь стал что-то просматривать в мониторах, пролистывая страницы, щелкая время от времени мышкой. Валерии нестерпимо захотелось узнать, что же он делает, чтобы хоть краешком глаза заглянуть в его мир. Встав с кресла, она сделала пару движений, разминаясь, после чего неслышно, бочком, постаралась зайти вампиру за спину. Порно сайтов Лера не ожидала увидеть, но хоть на что-то интереснее сводок данных, покрывающих все три монитора, рассчитывала. Да притом еще все на английском. Но как же интересно!

– А что вы делаете? – Влад обернулся к ней.

– Ничего особенного. Просто просматриваю котировки некоторых акций, которые меня интересуют.

– Понятно, – смущенно улыбнулась Лера.

Все же не стоило подходить. Теперь она кажется себе глупой блондинкой. Их разница слишком велика. Но следующие его слова заставили девушку встрепенуться.

– Хочешь объясню?

– Да,– радостно согласилась девушка.

– Хорошо, иди сюда.

Прежде чем Валерия успела возразить, он взял ее за руку и, потянув, усадил к себе на колени. Столь внезапная близость сковывала, заставляя чувствовать себя в ловушке. Валерии стоило больших усилий сосредоточиться на том, что он говорит. Ведь каждый его вздох, каждое слово теплом согревало шею и щеку.

– Попробуй купить акции, – предложил девушке жених, после всех объяснений, отдавая мышку в ее полное распоряжение.

Но вот лучше бы он этого не делал, так как убрав руку с ее руки, он ее тут же переместил невесте на колено. Лера чувствовала себя зверьком, угодившим в силки. После того, как жених потратил столько времен на объяснения, вскочить сейчас было бы довольно глупо и выглядело полной трусостью, но и остаться на месте – значит позволить ему касаться себя.

– Я не знаю. Это все слишком сложно для меня, – попыталась отшутиться Валерия.

– Всему можно научиться, если углубить свои познания, – негромко сказал Влад, скользнув губами по ее шее.

– У-углубить? – сердце в груди девушки билось как сумасшедшее, сбивая дыхание, окатывая жаром. «Господи, мы действительно все еще говорим про акции?», – думала она в панике.

– Просто выбери то, что нравится и возьми.

«Возьми?»

– Какое название тебе нравится? Начни со ста акций.

«А нет, все же про акции. Не зря говорят, что каждый думает в меру своей испорченности», – попыталась успокоить себя девушка.

Но в следующий миг пальцы мужчины медленно двинулись вверх по ноге, лаская внутреннюю сторону бедра. На ногах были надеты лосины, но они ничуть не уменьшали восприятие. Кожа в том месте, где ее касались пальцы жениха, горела. Надо поскорее от него сбежать. Не думая, Валерия быстро ткнула в первую попавшуюся строчку и нажала купить сто акций.

– Вот. Вот это.

Вампир глянул на экран и усмехнулся:

– Ты только что потеряла два миллиона.

На Леру словно ушат ледяной воды вылили.

«Два миллиона чего? Рублей? Долларов? Евро? Франков? Йен?» – в ужасе думала она, глядя на монитор круглыми глазами и совсем не обращая внимания, что рука Влада все еще на ее бедре и уже медленно поднимает край туники.

Тихо зазвенел телефон, заставив Влада убрать руку с бедра девушки и взять трубку. Валерия не слышала разговора, но он был очень коротким. Вампир выслушал что ему сказали и ответив коротким: «Нет», положил трубку. После этого Влад легко поднялся на ноги, придерживая Леру за талию. Не глядя, он сдвинул часть вещей на столе в сторону, после чего, развернув девушку лицом к себе, усадил ее на стол. Положив ладони на девичьи колени, он развел их в стороны, удобно устроившись между ними. Одна его рука обняла невесту за талию, прижимая к себе, вторая, запутавшись в шелковистых прядях, легла на затылок. Валерия подняла лицо, встретившись с вампиром глазами. В голубом цвете барьера, усиленном холодным светом ламп, его кожа была бледной, почти серой, серебря волосы. В то время как глаза, наоборот, были насыщенного темно-фиолетового цвета. Они завораживали, гипнотизируя. Даже захоти сейчас Валерия оттолкнуть жениха, а ведь девушка даже руки ему на грудь положила, чтобы остановить, она бы не смогла.

Она смотрела на вампира, как кролик на удава, и не могла отвести взгляд. Влад сам разорвал зрительный контакт, склонив голову и накрыв ее губы своими. Поцелуй, сначала нежный, согревающий, очень быстро перешел в грубоватый, полный страсти и несдерживаемого желания. Его руки, вжимающие ее в крепкое мужское тело, заставляли подчиняться, льнуть к нему. Лера таяла в его руках, наслаждаясь, теряясь в водовороте страсти. А жених все целовал и целовал, то чуть покусывая мягкие девичьи губы, то нежно лаская, то сминая, в стремлении углубить поцелуй, сплетая в диком танце их языки.

– Влад, ты занят? – сухой вопрос, заданный холодным равнодушным голосом, заставил Валерию вздрогнуть.

Вампир прервал поцелуй.

– Нет, – он даже не посмотрел в сторону лестницы, чтобы понять, кто их прервал.

Придерживая девушку за талию, он помог ей спуститься со стола на пол. Лера чувствовала себя дико смущенной, что их застали в такой компрометирующей позе. Но если бы Эдуард сейчас не пришел, она, наверное, отдалась Владу прямо здесь, на столе. Так что ей стоило поблагодарить своего будущего родственника со стороны жениха.

– Валерия не так давно перенесла потрясение и думаю, ей не помешает немного отдохнуть перед ужином, – говоря все это, Хозяин барьера продолжал смотреть невесте в глаза, мягко улыбаясь. – Я сейчас вернусь, только провожу ее до комнаты, – с этими словами он взял Валерию за руку и вывел из кабинета.

Девушка была благодарна жениху, так как, доверившись ему как поводырю, она смогла позволить себе смотреть в пол и не встречаться глазами с Эдуардом. Лера сама не понимала, почему так смущается. Ведь это они сами притащили ее сюда и заставили остаться. Возможно, все дело в том, что с момента встречи прошло всего четыре дня, а она уже вовсю целуется с фактически, посторонним мужчиной. Даже не так, с посторонним вампиром, который скоро станет ее мужем. С одной стороны, раз скоро свадьба, то вроде и нет ничего зазорного в их симпатии. Но с другой, Валерия себя ощущала чуть ли не девушкой легкого поведения, так быстро поддавшейся на соблазнения этого… этого… Лера даже не могла подобрать эпитет для Дракулы. Он был. И явно отрицательный. Но девушка его не помнила. В любом случае, оказаться в тишине своей комнаты после той бури страсти, что разыгралась на рабочем столе, было сродни спасению. Теперь можно было успокоиться, подумать, вернуться к покупкам и снова привести внутренний мир в состояние тихой гармонии.

И пусть заслуги самой Валерии в том, что она до сих пор не переспала с Владом, не было,  она была рада еще одной маленькой отсрочке неизбежного. Лера и сама не знала, почему так боялась близости с ним. Боялась, что он разочаруется ее неопытностью? Или быстро охладеет, как только получит ее всю без остатка? Все же он рядом с ней не по собственному выбору, а потому, что так решил барьер.

Настроение снова испортилось. Вставив в уши беспроводные наушники, девушка включила музыку на телефоне. Это всегда помогало заглушить бесконечные мысли в голове. Скинув кроссовки и одежду, Лера переоделась в футболку, в которой спала. Можно было, конечно, достать купленную шелковую ночнушку, но сейчас ей хотелось хоть капельку привычного родного уюта дома. Забравшись в кровать, она обняла подушку и закрыла глаза. На самом деле, несмотря на все подарки и дорогие вещи, девушка чувствовала себя одинокой. Ей было холодно в доме Дракулы. Изменится ли это когда-нибудь? Все произошедшее с ней за эти несколько дней на самом деле такая дикость. Лера постаралась представить, что лежит дома в кровати, и всего этого нет и никогда не было. Но ничего не выходило. Мысленный взор настойчиво рисовал внимательные глаза цвета красного дерева, чуть хищную ухмылку, сильные руки, сжимающие в объятьях.

«Как же бесит», – мысленно простонала девушка, зло увеличивая громкость музыки. Но ничего не помогало. Встав с кровати, Валерия прошла в его комнату и сняла трубку с телефона.

Эдуард, выкладывая документы из папки, поднял глаза на вернувшегося брата.

– Ты посмотрел документы, что я привез вчера?

– Еще не все. Времени не было.

Взгляд Эдуарда стал холодным.

– Последнее время ты ведешь себя странно. Эта девушка плохо влияет на тебя.

– Не говори глупости. Она всего лишь  слабая человеческая девушка.

– Вот именно. Я не вижу причины тратить на нее столько времени и эмоций, – в голосе вампира проскользнуло раздражение.

– Ты вообще не считаешь хоть что-либо достойным, чтобы на это тратить эмоции, – усмехнулся Влад.

– Эмоции – зло. Они туманят разум, мешая принимать верные решения. Мы сейчас занимаемся таким серьезным проектом, что стоит упустить мгновение, и нас опередят. Если желаешь ее, то возьми и успокойся.

– Поверь, я непременно это сделаю. Я просто растягиваю удовольствие. И проект я тоже заполучу, – спокойно ответил на выпады брата Влад, беря из его рук привезенные им бумаги.

Он никогда не сомневался в своих силах и всегда получал то, что хотел. Его немного разозлили упреки Эдуарда, но брат был прав. Валерия уже в его руках, и можно не спешить. А вот упустить проект будет весьма неприятно.

– Кстати, что с информацией по напавшим?

– Все так, как мы и предполагали. Сейчас Серж добивается решения от Совета. Как только оно будет получено, чистильщики разберутся с зачинщиками.

– Хорошо. Значит можно забыть об этой проблеме.

Лампочка на телефонном аппарате загорелась красным. Влад в то же мгновение оказался возле него и взял трубку. Он никогда ранее особо не интересовался жизнью своих женщин, не контролировал их. Зачем, если достаточно спросить, и они ответят правду. Страх сильнее любых клятв. Но с Валерией все не так. Вампир желал контролировать каждый ее шаг, каждый поступок. Возможно, это было оттого, что он не мог проникнуть в помыслы девушки, узнать ее настоящие желания. А потому хотел владеть ею полностью, без остатка, проникнуть в каждую ее клеточку, заполнить ее мысли и сердце.

Эдуард, разворачивая на столе план будущего здания, бросил ему в спину немного странный взгляд, который быстро скрылся за маской холодного равнодушия.

Дослушав телефонный разговор Валерии с матерью, Влад положил на место трубку и вернулся к столу. Во время звонка он слышал в голосе невесты нотки грусти. Скучает по родителям? Сердце кольнула ревность. Он не желал делить ее ни с кем. Эдуард прав, это глупо. Но за четыре дня он стал нуждаться в этой девчонке, как в воздухе. Стоит отвлечься. Работа всегда в этом помогала, поэтому он заставил себя мыслями переключиться на проект. В итоге Эдуард уехал от него только в седьмом часу, отказавшись остаться на ужин.

«И хорошо», – решил Влад. Ему хотелось остаться с Валерией наедине.

Ужин уже накрыли, когда служанка сходила за девушкой и попросила спуститься. Влад сидел во главе стола и ждал невесту. Когда Лера пришла, то была задумчива. Сев на свое место, она негромко пожелала ему приятного аппетита и приступила к еде. Девушка ела молча, и мужчина не стал ее втягивать в разговор, ограничившись ненавязчивым созерцанием.

До того, как спуститься, она явно спала. Хоть и умылась, но взгляд был все еще чуть затуманен. И ее запах, такой мягкий, теплый манил уютом. Хотелось прижаться к ней, уткнуться носом в шею, зарыться пальцами в шелковистые волосы, вдыхать ее запах, пробовать языком ее кожу, снова ощутить на губах ее кровь. Да, он определенно хочет снова ее укусить. И не потому, что ему нужна кровь, просто чувствовать ее, обладать ею. Всей ею, без остатка. Это был тот случай, когда говорят: «Так бы и съел».