скачать книгу бесплатно
– Сейчас, Марья, подожди меня.
Иван надел на себя разгрузку, затянул ремни, закрепил нож, проверил содержимое карманов, рассовал по ним мелкие вещи из рюкзака, снова закинул на плечи рюкзак и баллоны.
– Идем!
Он окинул взглядом кабинет полковника, отсалютовал его фотографии, в последний раз прощаясь с начальством, потом толкнул дверь и вышел прочь. Ему хотелось, наконец, увидеть город, небо, вздохнуть полной грудью свежего воздуха.
Мария поспешила следом.
Иван вышел в холл с высоким потолком и громадной эмблемой «Нового Авалона», которая обычно висела в воздухе над головами входящих, светилась и вращалась. Сейчас она была темной. Черный силуэт покосился набок, словно готовый вот-вот упасть на далекий мраморный пол и разбиться.
Иван покосился на него, оценивая такую возможность, решил, что конструкция хоть и осталась без энергии солнечных батарей, все-таки не представляет опасности, прошел вперед, легко перепрыгнул через турникет, подошел к стеклянным приоткрытым дверям и остановился, пораженный.
Обычно отсюда открывалась величественная панорама на Москву. Виднелся аккуратный зеленый парк с широкими дорожками, остановка клинкартов, шоссе. За шоссе находилось огромное плоское здание государственной таможни, за ним – небоскребы трех самых крупных торговых центров, которые представляли из себя целые комплексы – с гостиницами, барами, клубами, магазинами и кинотеатрами. Справа от таможни стояла церковь «Нового Авалона», слева – Центр медитации и йоги. Дальше находился учебный центр «Нового Авалона», международный университет экономики и права, шли еще какие-то высотки.
Ничего этого не было!
Иван так и не понял, какое сейчас время суток. За окном было темно, но это была не ночь. Какие-то детали открывшегося вида были видны очень отчетливо, другие, несмотря на то, что находились ближе, были совершенно скрыты тьмой.
Словно морок покрыл землю. Не день, не ночь, не утро. И точно не вечер. Небо было абсолютно ясным, но ни луны, ни звезд не было видно. А ведь Иван точно помнил: накануне было полнолуние. Луна еще была такая… Красная… Она редко бывает такой. Иван смутно помнил, что есть какие-то определенные фазы луны, когда она попадает в тень от Земли и становится красной.
Может быть, небо затянуто облаками? Просто их не видно?
Но еще больше поразило Ивана то, что он увидел на земле. Парк был цел, целой была и остановка, целым было даже шоссе, на котором виднелось много разбившихся и перевернутых машин, клинкартов и экомобилей. В двух местах еще дымились выгоревшие остовы машин. Маленький спортивный автомобиль врезался в опору возле остановки, гармошкой смялся его дорогой красный лаковый капот, дверцы торчали вверх, словно крылышки гигантского жука.
Но Иван смотрел не на машины, Иван смотрел туда, за шоссе, где не было уже ничего, кроме обугленной, выжженной земли. Не было ни здания таможни, ни церкви «Нового Авалона», ни центра медитации, ни небоскребов, не было жилых кварталов, здания тюрьмы и магазинов. Не было набережной, не было парков, мостов, прудов и библиотек, не было и Кремля со всеми его обитателями…. Внутри пятого транспортного кольца больше не существовало ничего, кроме выжженной земли! Центра Москвы больше не существовало.
До шоссе все было почти нормальным. За шоссе мир – как обрезало.
И совершенно непонятно было почему исчезли люди здесь, в здании «Авалон-Компани»?
Куда делись все водители разбившихся автомобилей? Почему не было тел? Почему не сработало аварийное отключение двигателей или другие блок-системы?
«Потому что вся электроника в один миг сгорела, – подсказал прежний ехидный голос внутри Ивана. – Потому что некому и нечему было предотвращать аварии…»
«Но почему? Почему?» – продолжал вопрошать Иван.
– Почему? – произнес он вслух, и слова эти в пустоте огромного зала с высоким потолком и стеклянными стенами, раздвигающими пространство тьмы в бесконечность, прозвучали пугающе беспомощно.
– Это конец, – вдруг услышал он спокойный голос Марии, – конец времен, конец истории. Мы ждали его. Отец Евлампий был прав, он ошибся всего на несколько дней.
– Что?… – Иван оглянулся на Марию, глянул на нее сверху вниз. – Что ты мелешь? Какой конец света? Да я жить только-только начал! Это Южноамериканский союз! Это они напали! С лазером! Поняла?
Мария отрицательно качала головой, машинально гладя кошку, которая выделялась в темноте бело-лунным пятном. Кошка нервно била хвостом, глядя на Ивана снизу. Взгляд был на удивление осмысленным. Странная тварь!
А Мария смотрела не на Ивана, она смотрела на выжженный город. И глаза ее в это момент были черными, как это небо.
– Наверное, всех эвакуировали! – Иван двинулся к дверям. – Пойдем, я знаю, где должен быть ближайший эвакуационный пункт!
– Не надо!
От крика Марии кошка вдруг с шипением прыгнула на пол, в несколько прыжков пересекла открытое пространство холла и скрылась за турникетом.
Мария бросилась к Ивану, закрыла дорогу, раскинув руки.
– Не ходи! Пожалуйста! Там нет больше ничего, я знаю!
Иван остановился, посмотрел на девушку с презрением.
– Что ты можешь знать, рабыня? Что ты и твой отец Евлампий можете знать, кроме тряпок и моющих средств? Конец света? Да, это конец света, это конец Евразийского Союза! Теперь будет другой мир, новый мир, женщина! И каким будет этот мир, зависит от того, буду я отсиживаться здесь или отдам свою жизнь за родину! Мне ближе второе! Тебе тоже надо отдать долг государству, которое дало тебе возможность жить. Поняла, дура? – кулаки Ивана сжались сами собой.
Мария отшатнулась от него.
– Пошли! – он крепко схватил ее за руку, увлекая к дверям.
– Нет! – вскрикнула Мария.
Он дернул ее так, что она вылетела вперед.
– Нет! – крикнула девушка. – Нет! Нет! Не-ет!
Логинов еще успел удивиться ее крику – вот она, тихушница-то! – но вдруг понял: накатывает!
Кажется, он еще успел оттолкнуть Марию в сторону, а потом почувствовал, как снова на него обрушиваются тонны тяжелой, как сама Земля, породы. Он закричал, чтобы Мария бежала, чтобы ненароком не задавило и ее, но в рот вдруг попал песок, и Иван подавился своим криком.
Потом он почувствовал, что его куда-то уносит неумолимое движение селевого потока, и погрузился во тьму.
Глава 3 Мария
Сначала Иван услышал чей-то тихий плач во тьме. Потом тьма расступилась, раздвинулась, словно туман, в стороны, и он увидел белую морду лошади.
Иван протянул руку и коснулся ее морды, чутких розовых ноздрей. Успел ощутить их мягкость. Лошадь всхрапнула, вдруг отшатнувшись в сторону, и Иван уже ожидал, что она взметнется на дыбы, но чья-то сильная рука удержала ее на месте.
Из тьмы вдруг появилась сильная, мускулистая грудь лошади, потом ее стройные ноги, а потом она повернулась боком, и вот уже с нее, словно откуда-то издали, сходил всадник.
Иван вдруг почувствовал себя маленьким пятилетним мальчиком. Он открыл рот от удивления. Всадник был одет в золотую кольчугу, кожаные коричневые штаны, охристо-желтые сапоги и красный, развевающиеся плащ. Плащ его жил как бы своей отдельной жизнью – он словно живой струился за спиной всадника, иногда обвивая его плечи и бедра, а иногда свободно рея сзади.
На поясе у всадника висел меч в золотых поножах. Всадник сошел на землю, и вдруг оказался ростом всего только чуточку выше Ивана. Он улыбнулся, снял шлем, и оказалось, что он смугл и темноволос.
Только глаза его были светлыми, как звезды.
Но Иван уже не смотрел на него. Он снова услышал тихий плач, словно доносившиеся откуда-то издалека. И непонятно было, кто это плачет? И почему так щемит сердце от этого плача?
Всадник больше не улыбался.
– Это мать твоя, Иван-воин, плачет.
Но почему? Иван вглядывался в подступившую тьму. Зачем? Почему она плачет? Кого она оплакивает?
– Тебя, воин, оплакивает мать твоя…
А где она? Иван беспомощно крутнулся на месте, но вокруг была только непроглядная тьма. «Мама! Ма-ма!»
– Она, Иван-воин, там, где ей и должно быть. А вот ты на другой стороне… Ты хоть знаешь об этом? Вот, просила она передать тебе, – всадник вложил что-то в ладонь Ивана, сжал ее длинными пальцами.
Лошадь снова всхрапнула, косясь фиолетовым глазом на Ивана, и тот, уже чувствуя накатывающую тошноту, понял, что сейчас он снова улетит куда во тьму, но все же успел спросить:
– Как зовут?
И даже расслышал ответ:
– Тезки, брат.
Но, наверное, последнее ему уже просто показалось, потому что кто-то тряс его за грудки и тоненько приговаривал:
– Ну, Иван, ну проснись, ну пожалуйста, я не буду так больше, я ж не знала, что ты контуженый! Господи! Помоги! Иван, вставать надо, нельзя здесь больше, слышишь, нельзя! Иван, мне страшно… Господи!
Логинов уже пытался открыть глаза, сесть, одновременно растирая себе лоб, уши и даже щеки – надо было как-то придти в себя. Это было самое неприятное во время приступов, но это необходимо. Вернуться.
– Щас-щас… Шас… – бормотал он, шестым чувством чуя близкую опасность.
Заставил себя открыть глаза. У губ как-то вовремя оказалась фляжка с водой. Он набрал в рот воды, пополоскал, сплюнул, почти не глядя, в сторону, смывая с языка и с неба кислый вкус страха и болезни. Было совсем темно, наверное, она из опаски прилечь к себе внимание хищников выключила фонари.
– Сейчас…
– О, Господи! Как эта штука работает? Как? – Мария возилась в темноте с пистолетом «Замарашкой».
– Не трогай! – Иван потянулся за «Змараном».
Реакция была еще заторможенной, и тягучее время опять замедлило свой обычно торопливый ход, но он все-таки успел вырвать его из рук Марии, спустить предохранитель, передернуть затвор и дважды выстрелить в появившуюся за спиной девушки зубатую пасть. Услышал звук падения.
Мария закричала, закрыв руками уши, с ужасом глядя в темноту, откуда доносилось рычание.
Кажется, они вдвоем находились на полу возле турникета.
– Не боись, подруга, – прохрипел Иван, – отобьемся! На вот держи пистолет. Просто нажимай на курок.
Он несколько раз выстрелил в темноту из дробовика, нащупал в кармане пиропатрон, зубами выдернул шнур и бросил его на середину вестибюля.
Серые тени расступились полукругом от ярко-белого огня… Шеликуды? Откуда они здесь? Нет, это не шеликуды…
– Они пришли с улицы, – прошептала, постукивая зубами от страха, Мария. – Они давно здесь, просто ждали.
Да, прикинул Иван, эти помельче, более быстрые, ходят стаей. А у стаи должен быть вожак!
Свирепый рев со стороны стеклянных дверей объявил о том, что вожак уже появился на поле боя!
Иван встал в полный рост, включил тактический фонарь и вскинул дробовик.
– Уходи! – сказал он Марии. – Быстро! За турникет!
Мария торопливо подхватила сумку, шустро поднырнула под турникет. Иван покачнулся от головокружения, но потом почувствовал бедром ровную, твердую, ледяную поверхность стойки турникета, выпрямился. Большая, намного выше Ивана, черная тень заслонила сероватый морок улицы. Потом тень пригнулась, и Иван снова услышал грозный рев.
– Что же ты за тварь такая?
Краем глаза Иван заметил серую тень, метнувшуюся к нему справа. Тень целилась в горло. Иван выстрелил, послышался противный визг. Тварь упала на пол в двух шагах от Ивана и забилась в конвульсиях. И тут же другая тень мелькнула слева. Иван не успел выстрелить, ударил прикладом. Услышал щелканье чьих-то жадных челюстей над ухом, отбросил тварь назад, прикончил выстрелом…
Вожак тем временем протиснулся в двери, без труда смяв тонкие металлические рамы. Бронированное стекло лопнуло, покрывшись сеткой крупных и мелких трещин. Монстр двигался на двух ногах, но не был похож на человека. Иван почувствовал, как при каждом шаге зверя подрагивает каменный пол.
– Где же вас выращивают, цыплята? – процедил Иван сквозь зубы, понимая, что идея идти пешком по шоссе была явной глупостью.
«Молодец Марья! Удержала все-таки дурака. А я-то хорош!..»
Уже не обращая внимания на стаю, Иван расстрелял в голову приближающемуся монстру оставшиеся в магазине патроны.
Тварь приостановилась.
Щелчок бойка сказал, что пора менять магазин. По всем расчетам времени должно было хватить, но, когда Иван буквально ударом воткнул магазин на место, магазин переклинило, и Иван не смог даже передернуть затвор. Такого с ним еще не случалось!
«Хана!» – пронеслось в голове.
Перехватив дробовик, как дубинку, он сшиб на пол еще одного мелкого хищника, выхватил пистолет…
Пора было отступать, но Иван не хотел оборачиваться к противнику спиной. Он сделал шаг назад, уперся спиной в металлическую планку турникета…
Огромный вожак вдруг стремительно бросился вперед, и Иван понял, что уйти не успеет. Он несколько раз выстрелил из пистолета в появившуюся в свете фонаря свирепую морду, и успел пригнуться, чтобы не стать жертвой мощных огромных челюстей.
– А ну отойди от него, зараза! – вдруг прозвенел над ним решительный девичий голос.
Что-то звякнуло о толстую шкуру зверя и разбилось, потом снова зазвенело и разбилось, на этот раз уже на полу, там, где затаились животные помельче. В нос Ивану ударил резкий запах горючего.
– Получай!
Мимо Ивана вдруг пролетел какой-то пылающий предмет, а в следующий момент монстр вспыхнул, запылал мраморный пол под его мощными, толстыми ногами. Пламя разлилось по холлу, словно масляная пленка по воде, и в его нестерпимо-ярком свете Иван увидел целиком этого громадного, покрытого толстой броней животного. И он надеялся пробить эту броню из «Замарашки»?
Громогласный рев буквально потряс холл «Нового Авалона». Пылающая тварь заметалась, круша все на своем пути. Хищники помельче, которых Иван так и не успел как следует рассмотреть, вдруг хором взвыли и помчались прочь на улицу через пролом в дверях, оставленный их странным предводителем.
– Сюда! Давай сюда! – позвала Мария.
Иван едва успел перепрыгнуть через турникет и отбежать, как вся шеренга турникетов была смята обезумевшим от боли и огня животным. Вскоре в щепки были разнесены и будки охранников, и рамки-искатели взрывчатки, несколько маленьких рекламных роботов и столы администраторов, встречавших посетителей «Нового Авалона».
Иван перевел дух только тогда, когда за ними захлопнулись толстые бронированные двери охранного отделения. Он задержался, на всякий случай забаррикадировал двери столом, навалил на стол подвернувшуюся скамью, постоял, приходя в себя.
– Это кумора с курумканами, – Мария тяжело дышала от бега и волнения. – Я видела их в зоопарке. Их клонировали на основе ДНК каких-то вымерших миллионы лет назад животных. Они живут вместе, вроде как симбиоз. Помогают друг другу охотиться.
– Симбиоз… – повторил Иван, осматривая дробовик, – ничего себе, симбиоз!
И тут основательно хлопнуло, потом еще раз! Иван снова почувствовал, как дрогнул под ногами пол.
