скачать книгу бесплатно
– Да нет, совсем нет. Он… в хорошей форме.
Я бы сказала, даже слишком хорошей – идеальной, но не хочу давать Ненси поводы строить догадки.
– Как все прошло?
– Нормально. Мы поговорили, как и положено старым знакомым. Это все.
– Но вы не просто «старые знакомые», ? возражает она. ? Вы бывшие любовники. И ваше расставание было… душераздирающим.
Я закатываю глаза: она издевается.
– Не было оно таким, ? сухо говорю я. ? Мы просто перестали быть… любовниками.
– Нет, было, ? спорит Ненси. ? Ты любила его и все равно выбрала другого. Этого козла!
Я морщусь – это как солью по свежей ране.
– Я не «выбрала другого», Ненси. К тому же я думала, что поступаю правильно, ? бормочу я.
– На тот момент может быть, так оно и было, ? смягчается подруга. ? Эй, а ты сказала ему, что вернулась тогда?
– Нет.
– И не собираешься?
– Нет.
– С тобой одно удовольствие говорить, ? ворчит она.
Я улыбаюсь.
– Знаю.
– Так что ты решила – задержишься в Пейсоне?
Я рада, что Нен сменила тему.
– Да, наверное. Хочу привести бабушкин дом в порядок. ? Я смотрю на стену в гостиной, где до сих пор поклеены обои, которые не меняли с восемьдесят пятого года прошлого века. ? Мне нравится работать в школе. Думаю, это то, что мне нужно на ближайшие несколько лет, а там посмотрим.
– Я скоро навещу тебя, ? обещает Ненси.
– Буду с нетерпением ждать.
– А знаешь, ? вдруг говорит она, когда мы прощаемся, ? я всегда думала, что это должен быть Шейн.
***
В свой обеденный перерыв я решаю позвонить по номеру, который дала мне Джиа.
Она приехала ко мне в субботу вечером, и мы неплохо посидели под бутылочку вина. Я поделилась с ней планами привести дом бабушки в порядок, так как собираюсь жить в нем следующие несколько лет. Мне нужно подыскать фирму по ремонту, которая могла бы заняться работами в самое скорое время.
В первую очередь следует сменить полы и обновить сантехнику в ванных комнатах. Еще я хочу модернизировать кухню.
Это новый проект в моей жизни и я хочу посвятить ему как можно больше своего времени и энергии, чтобы отвлечься от бракоразводного процесса.
– О, я знаю, к кому тебе следует обратиться! ? воскликнула Джиа, когда я озвучила ей свои планы. ? Недавно эти ребята пристраивали дополнительные комнаты к дому моих родителей и те остались довольны. Я возьму у отца визитку и принесу на следующую твою тренировку.
Я сказала, что это было бы здорово. Когда мы увиделись через пару дней, она действительно передала мне визитную карточку «Строительные работы Манчини».
– Добрый день! Вы позвонили в «Строительные работы Манчини», ? информирует меня женский голос с небольшой хрипотцой – похоже, женщина на том конце линии заядлый курильщик.
– Здравствуйте! Могу я поговорить, ? я смотрю на имя, указанное на визитке, ? с мистером Манчини?
– Мистера Манчини сейчас нет, но вы можете поговорить с его заместителем.
Затем женщина, по всей видимости, прикрывает динамик рукой, потому что ее голос слышится не так отчетливо, и все же я могу разобрать, когда она кричит кому-то: «Шейн!»
– Минутку, ? вновь обращается она ко мне.
Шейн? Я порываюсь спросить, не Шейна ли Келлера она позвала. И да, это он – я сразу узнаю его голос, когда он берет трубку.
– Келлер слушает.
Прикрываю глаза, издав безмолвное ругательство.
«Ну почему ты?»
– Привет! Меня интересуют услуги вашей фирмы. Кстати, это Мел.
Я волнуюсь, что отчетливо прослеживается в голосе.
– Мел, ? после продолжительной паузы отзывается Шейн. ? Ты можешь приехать к нам в офис, или лучше, если мы встретимся в другом месте?
Нужно отдать ему должное, держится он профессионально и невозмутимо.
Может, так и надо? Что, если я зря себя накручиваю? Скорее всего, чувства Шейна ко мне давно остыли. Мы ведь можем общаться как двое старых приятелей?
– Я могу приехать к вам в офис. Когда вы закрываетесь? ? беру себя в руки и теперь говорю немного уверенней.
– В пять. Но если надо, я могу задержаться, ? предлагает он.
Мы договариваемся, что я приеду сегодня в половину пятого.
ГЛАВА ПЯТАЯ
МЕЛ (2009)
Райан спит, а я лежу рядом и схожу с ума, думая о том, чем эти двое занимаются в гостевой спальне.
Долгое время они оставались в джакузи и даже сюда долетали визг и смешки Триш. Мне хотелось спуститься и сказать ей заткнуться.
Наконец-то, пару часов спустя, наступила тишина.
Мне становится жарко – тело Райана как горячая печка. Меня мучит жажда.
Тихо выскользнув из постели, я натягиваю футболку Рая, которая доходим мне до середины бедра и, стараясь не шуметь, спускаюсь по ступенькам.
Взяв из холодильника бутылку воды, вместо того, чтобы вернуться в спальню, через раздвижные двери выхожу на улицу немного охладиться.
Ночной ветерок приятно обдувает лицо. Наслаждаюсь такой редкой тишиной и покоем в этом доме.
До меня не сразу доходит, что здесь я не одна. Повернув голову чуть в сторону, замечаю сидящего в плетенном уличном кресле Шейна. Он держит бутылку пива в свисающей руке и смотрит на мерцающую воду бассейна.
Пока что он не заметил меня и есть шанс уйти необнаруженной, но отчего-то я не делаю этого. Я смотрю на него до тех пор, пока он не чувствует мой взгляд. Шейн поворачивается ко мне и хмурится, но затем он поднимается и не сводит с меня глаз, при этом, не делая попыток приблизиться.
Мы просто стоим каждый на своем месте и пялимся друг на друга. Это похоже на состязание, кто выдержит дольше. И я сдаюсь первой. Отступаю и, развернувшись, возвращаюсь в дом.
Меня трясет, потому что только что я боролась сама с собой.
Я ушла, но мне очень хотелось пойти к нему.
МЕЛ (2017)
Думаю, это плохая идея нанимать фирму, в которой работает Шейн, даже если ремонтные работы будет выполнять не он.
Я еду на встречу, чтобы лично сказать ему, что передумала. Мне лучше обратиться к кому-нибудь другому.
Мне следует держать дистанцию с ним, потому что он, возможно, больше ничего не чувствует ко мне – но я то нет.
Мои чувства к нему никогда не угасали, как бы я не пыталась подавить их. И теперь, когда я вернулась и увидела его после всех этих лет, как нельзя лучше поняла это.
Райан это чувствовал. Отчасти наш неудавшийся брак на моей совести, потому что я никогда не принадлежала ему полностью. В моем сердце всегда была часть, недоступная для него, потому что я отдала ее Шейну, а вернуть не смогла.
Когда мне открылась правда на его измены, он обвинил меня в том, что я первая это начала. Я изменяла ему с его лучшим другом, и это сломало его.
Это не оправдание для всех его косяков, но в чем-то он был прав. Я первая предала его. Мы с Шейном это сделали.
То, что началось с предательства и не могло закончиться ничем, кроме как крушением.
Офис фирмы Манчини – это несколько вагончиков, а на прилегающей территории я вижу много строительной техники. Похоже, тут все серьезно.
Когда я выхожу из машины, рабочие один за другим покидают площадку – рабочий день подошел к концу. Я немного задержалась, но Шейн обещал, что дождется меня.
Я подхожу к вагончику, который он указал мне, когда из него выходит полненькая женщина средних лет, и крикнув: «Покеда, начальник», спускается по маленькой лестнице.
– Вы, должно быть, мисс Уоллес. Он вас ждет, ? бойко информирует она, после чего удаляется.
Мои нервы разыгрались не на шутку. Я стучусь в дверь, и уже через мгновение голос Шейн приглашает меня войти.
На нем рабочая одежда, как я полагаю: серая футболка, полинялые джинсы и ботинки из коричневой замши. Легкая щетина покрывает его лицо, и весь его облик в целом…
Низ моего живота сладко сжимается, вот как я реагирую, когда вижу его.
Я не помню, когда мужчина в последний раз так волновал меня. А учитывая, что в моей жизни было только двое мужчин, и один из них – тут, его влияние на меня не ослабело даже после стольких лет.
Мое тело все так же помнит каждое прикосновение и все его ласки. Эти воспоминания похоронят вместе со мной.
Мне интересно, как бы это чувствовалось с Шейном из настоящего – с повзрослевшим и возмужавшим.
Я одёргиваю себя, когда моя фантазия несется вперед: я в процессе развода, новый роман последнее, что мне нужно.
– Присаживайся.
Шейн указывает на один из стульев, на который я опускаюсь.
– Хочешь воды или кофе?
– Нет, спасибо, ничего не надо.
– Так, ладно. ? Он занимает место за столом. ? Какие конкретно услуги интересуют тебя?
Он не похож на парня, который видел меня голой. Человек со стороны не догадался бы, что когда-то мы были любовниками.
Шейн держится уверенно и спокойно, чего не скажешь обо мне.
– Я ничего не собираюсь строить, но бабушкиному дому требуется ремонт.
– Ты там поселилась?
– Да, она оставила его мне в наследство, ? поясняю я.
Мои родители уехали из Пейсона пару лет назад, когда отец вышел на пенсию, и им захотелось пожить на юге, откуда была родом мама. Теперь они осели в Вирджинии, и мой отец счастлив занимаясь своим небольшим огородом.
Шейн задает вопросы относительно ремонта и делает пометки себе в блокнот. А я все решаюсь сказать ему, что это, наверное, неудачная идея – нанимать его.
– Завтра я могу подъехать и на месте оценить, сколько и что конкретно потребуется. Часов в десять тебе будет удобно?
Он переводит взгляд с блокнота на меня и в ожидании смотрит.
– Да, но…
– Что?
– Тебе не кажется это странным? ? Я чувствую себя глупо, но мы должны все выяснить до того, как заключим договор.
Шейн озадаченно хмурится.
– Что именно?
