Чудовище в сердце

– Ваше величество, прошу вас, мы ничего не делали. Выслушайте нас!

Король лениво поднялся с трона. Все начали расходиться. Прежде, чем стража вывела их из тронного зала, Мираль успела заметить, как Габриэль вместе с Джули подошли к королю, который уже встал с трона, и на весь тронный зал раздался смех всех троих – те что-то радостно обсуждали, быстро забыв о такой мелкой неприятности как испуганная девушка и старый лекарь. Тогда дверь тронного зала закрылась, а стража быстро повела изменников в подземелье.

***

В каких только условиях не спала Мираль, но спать в темнице подземелья ей доводилось впервые. Привычный для девушки холод уже не донимал её, но затхлый запах, грязь и сырость заставили её съёжиться на сене в комочек.

– Эсшофэ́. – в темноте Мираль услышала голос Матиса. Он повторил. – Эсшофэ.

– Матис, что ты делаешь?

– Пытаюсь согреть нас, но что-то блокирует мою магию, или я действительно стал настолько слаб.

Несмотря на тусклое освещение, девушка смогла всё-таки разглядеть сидящего у противоположной стены лекаря. Они находились в небольшой каменной тюремной камере, дверь которой была сделана из железных прутьев, поэтому свет от факела на стене коридора немного попадал и к ним.

– Почему ты не стал защищаться там, в тронном зале? – спросила девушка.

– Клементикус ни за что бы не дал мне высказаться, он способен переврать любое моё слово в свою пользу. Он всегда был таким, всегда мог выставить других людей в плохом свете, чтобы самому казаться лучше. – ответил Матис.

– Вы знакомы? – девушка удивилась. Она не могла поверить, что такие разные волшебники могли бы общаться друг с другом.

– Мы оба были учениками нашего учителя магии, Деметриуса. Деметриус был великим волшебником, это была большая честь попасть к нему в ученики. – с грустью в голосе сказал мужчина.

– Как так? Сейчас вообще ни к кому не попасть в ученики, а вас сразу двое было? – возмутилась девушка.

– Времена были другие. У Деметриуса было сразу пятнадцать учеников, но стали волшебниками только трое из нас. – вздохнул лекарь.

– А что с остальными? – полюбопытствовала Мираль.

– Четыре ученика умерли во время обучения. Их погубила собственная магия. Остальные сдались, так как посчитали, что это слишком сложно и опасно. Я вообще не хотел становиться волшебником, так как всегда мечтал стать лекарем. Однако судьба любит пошутить, поэтому я стал одним из троих учеников Деметриуса, которые прошли своё обучение до самого конца.

Мираль немного оживилась. История Матиса показалась ей интересной, поэтому она стала расспрашивать дальше:

– Так вот почему волшебников мало. Учеников может быть в начале обучения много, а в конце остаются единицы. А что с Клементикусом? Вы дружили или были врагами?

– Ох, Мираль, необязательно быть кому-то врагом, чтобы этот человек причинил тебе зло. – голос лекаря стал ещё более грустным.

– Матис, – девушка сделала небольшую паузу, подбирая в голове правильные слова. – Я поняла, что тебе неприятно это вспоминать. Можешь мне не рассказывать, раз это причиняет тебе боль. Прости, что стала спрашивать про него.

– Нет, мне не больно. Наверное, тебе стоит кое-что знать о нём. Теперь мы оба, а не только я, привлекли его внимание. – Матис неожиданно захотел рассказать что-то о своём прошлом. – Клементикус всегда был хитрецом по натуре. Хоть он отлично читал звёзды и людей, ему с большим трудом давались остальные виды магии. Например, я часто при помощи магии ускорял рост растений или управлял природными стихиями и много чего ещё делал, чего Клементикусу давалось с большим трудом. Мой отец был известным волшебником и перед своей смертью настоял, чтобы я пошёл к его другу Деметриусу в ученики, поэтому Клементикус всегда считал, что наш учитель выделяет меня среди остальных из-за моего покойного отца. Поначалу мы даже дружили с ним, но потом Клементикус стал отдаляться от меня и часто старался подшутить надо мною. Между нами началось соперничество над вниманием нашего учителя. Так как магия была не самой сильной стороной Клементикуса, он стал манипулировать людьми, ты не поверишь, но раньше он выглядел приятнее и умел льстить и притворяться, что помогло ему найти место при королевском дворе. Поначалу он втёрся в доверие королевским волшебникам, а затем к королю и королеве, родителям нынешнего молодого короля.

– Матис, ты сказал, что Клементикус умеет читать звёзды и людей, это как? – Мираль прервала его рассказ вопросом.

– По звёздам он предсказывал некоторые события, но, по правде сказать, он просто очень наблюдателен. Многие события могу предсказать я и даже ты, если будешь достаточно внимательной и смышленой. Чтение людей – это его умение втираться в их доверие. Однажды ныне покойный отец короля Дамиана начал переживать, что кто-то из знати захочет отобрать у него власть. Клементикус увидел в этом для себя возможность, поэтому под предлогом ясновидения сообщил королю, что один господин, граф Дюмолье́, якобы в скором времени сговорится с другими знатными господами и затеет переворот. Когда сам граф Дюмолье узнал об этом, спокойно себе отдыхая в своём родовом замке, то поехал к своему кузену, который имел влияние на короля, чтобы тот за него заступился при дворе. Из-за этого король решил, что граф хочет подговорить своего кузена на свержение власти. Если коротко, то ситуация накалилась до таких масштабов, что король и граф собрали по войску. Король победил Дюмолье, казнил его и всю его семью и забрал все земли и имущество графа в пользу короны. Король впоследствии продвинул Клементикуса по службе, и тот стал одним из его советников вместо кузена графа Дюмолье, а самого кузена графа он тоже приказал казнить. Теперь все при дворе думают, что Клементикус каким-то образом увидел измену графа по звёздам, а на деле сам же создал своё предсказание.

– Ого, теперь я понимаю, какой он человек. – произнесла Мираль.

– Да, опасный. Любую ситуацию, любое слово он использует в свою пользу, поэтому мне было очень сложно что-то доказывать королю. У Клементикуса есть влияние при дворе, если он хочет нам вреда, он его нам причинит. – подытожил Матис.

– Так что нам тогда делать? – спросила девушка.

Мужчина ответил:

– Такого как Клементикус сложно обмануть или надавить на жалость, необходимо договориться. Не зря мы учились вместе, я знаю, как он мыслит и действует – он всегда делает то, что ему будет полезно, даже если придётся кем-то жертвовать.

– А он с кем-то ещё, кроме тебя, дружил во время вашей учёбы? – поинтересовалась Мираль.

– Что?

– Ну, ты сказал, что вас в конце учёбы было трое? Может, он не так уж и бессердечен и смог подружиться с другим учеником?

– Мираль, ты зашла уже не в ту сторону в своих размышлениях. Это нам никак не поможет, да и третий ученик никогда не дружил с Клементикусом. Клементикус сдружился с теми, кто потом ушёл от нашего учителя, а под конец нашей учебы он уже работал при королевском дворе, ему было не до нас.

Девушка обиделась:

– Я просто предположила, что, может, другой ученик смог найти к нему подход. Если у человека есть друзья, то и сам человек открыт душой хотя бы кому-то.

– А если друзья такие же злобные, как и он сам? – спросил Матис.

– Я просто хотела объяснить, почему я про его друга спросила. – ответила Мираль. – Всё, я поняла, он самый плохой человек из всех в королевстве. Давай прекратим этот разговор.

– Я смотрю, вы совсем тут не скучаете. – внезапно Клементикус появился перед дверью их тюремной камеры, загораживая собой единственный источник света с коридора.

Придворный волшебник не стал заходить внутрь, поэтому стоял неподвижно у самой двери.

– А ты ждёшь, что мы будем тут рыдать? – спросил лекарь.

Клементикус усмехнулся:

– Я не такой злой, как ты рассказываешь, мой старый приятель. – его голос был не таким неприятным, как его внешность. – Я знаю, что девушка не причём.

– Тогда отпусти её. – сказал Матис.

– Я подумал и решил, что я вас обоих отпущу. – вдруг заявил придворный волшебник.

Матис начал размышлять, он сразу понял, что договориться оказалось гораздо проще и быстрее, поэтому это больше смахивало на странную игру Клементикуса, в которой победитель только один, и это сам королевский волшебник. Тогда лекарь спросил:

– Чего так, а как же пытки? Или ты сразу знал, что мы не виноваты. Говори, что тебе нужно!

Судя по голосу Клементикус улыбался.

Волшебник сказал:

– От тебя, Матис, мне понадобится помощь волшебного характера, как ты знаешь, в городе завелось чудовище. Тебе предстоит избавить нас от него. – Он снова перевёл свой взгляд на Мираль. – А вас, девушка, я попрошу помочь короне поймать двух ведьм, возможно, они снова объявятся, а вас они знают. Да и вы выглядите такой бестолковой, вас они точно ни в чём не заподозрят.

– Следи за своим языком, ящер. – грубым голосом произнёс Матис.

Несмотря на довольно солидный возраст Матиса, он оставался сильным духом. Девушка была благодарна ему за эти слова.

– Ну что, вы оба согласны или хотите пойти завтра на пытки? – спросил Клементикус.

Матис и Мираль посмотрели друг на друга. Выбор между пытками и сотрудничеством с придворным волшебником казался очевидным.

Глав

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.