скачать книгу бесплатно
– Я так и подумал! Как вас увидел, сразу понял – передо мной две совершенно разные девушки. Вот только боюсь, как бы не перепутать.
Эта реплика Бена сопровождалась всеобщим смехом. Глория заметила, что Британи садится в машину Оливера, и быстро проговорила:
– Бен, возьми меня с собой, и я объясню тебе, чем отличаюсь от сестры.
– О-о-о! Тогда нам незачем ждать! – сказал Вульф и повел Глорию к своей машине.
Никки и Хэнк ушли в автомобиль Джеффа. Тот сегодня взял авто отца, потому что в его «Ламборгини» было всего два места.
Бенджамин сел за руль и повернулся к Глории.
– Ну, и? – последовал вопросительный взгляд.
– Что?
Бен нагнулся к уху девушки и спросил шепотом:
– Чем же ты отличаешься от сестры?
Глория усмехнулась, а после, томно взглянув на Бена, приблизилась губами к его губам, как будто желая поцеловать, и тоже ответила шепотом:
– Цветом глаз и парой лет.
И, как ни в чем не бывало, отсела от молодого человека подальше.
– Ну и штучка! – встряхнул головой Бен, выходя из оцепенения.
***
Машины подъехали к небольшому светлому зданию в Даунтауне. Джеффри поспешил открыть дверь перед Никки. Она улыбнулась. Ей нравилось, как он ухаживает за ней. Кажется, Джефф проанализировал финал их свидания и решил, что к девушке нужен другой подход.
– Где это мы? – спросила Николь, выходя из машины.
– Это школа танцев. Здешний тренер мой хороший друг.
– Хороший друг? – переспросил Бен, услышав их разговор. – С каких это пор Кристи стала для тебя просто другом?
Николь нахмурилась, что не укрылось от глаз Джеффа.
– Никки, не обращай внимания на слова Бена, он никогда не думает, прежде чем что-то сказать. – И молодой человек незаметно для девушек показал другу кулак.
Николь сложила руки на груди и, осторожно подбирая слова, сказала:
– Я, конечно, понимаю, что не вправе вмешиваться в чужие отношения, но все же хотелось бы уточнить… кто для тебя эта Кристи? Друг или…
– Только друг! Уверяю тебя. – Джеффри положил руки на плечи девушки и внимательно посмотрел на нее. – Она просто обычная девчонка.
– Как я?
– Ты – необычная. Ты – одаренная. Я же вижу.
Джефф знал, что девушки обычно тают от подобных фраз. И в этот раз тоже сработало. Николь кивнула. В фойе школы молодых людей встретила кучерявая брюнетка с темными, почти черными глазами. Она подбежала к Джеффри и, легко запрыгнув к нему на руки, страстно поцеловала в губы.
– Привет! – Кристи опустилась на пол, а Джеффри в ужасе взглянул на Николь. Та нарочно смотрела в другую сторону. Кристи, не обратив на это никакого внимания, здоровалась с остальными.
– Пройдемте в зал! – позвала она всех после приветствия.
Бен, явно чувствуя вину, решил оправдать друга.
– Кристи слишком импульсивна, не стоит принимать ее поцелуй всерьез.
Николь ответила ему высокомерным взглядом.
– Я лишь хотел, чтобы ты имела это в виду, – добавил он.
И они направились вслед за остальными. Джефф же остановил Никки и, пряча взгляд, спросил:
– Надеюсь, ты ничего такого не подумала?
Николь отвернулась.
– Говоришь, не стоит слушать Бена? – бросила она через плечо. – А вот у меня сложилось впечатление, что нужно поменьше слушать другого человека. Не трудно догадаться, кого именно?
Зал для танцев оказался просторным и хорошо освещенным. Около стен стояли барные стулья, на которых и расселись ученики. Кристи встала так, чтобы ее все видели. Она обладала невысоким ростом. Ее движения были такими пластичными и быстрыми, что иногда за ними сложно было уследить.
– Так, в первую очередь, я хочу увидеть, кто же из этих красоток Николь.
Казалось, Кристи действительно не придает большого значения тому поцелую, но Николь уже не могла отступить. Когда тренер предложила выбрать партнера для танцев, девушка даже не взглянула на Джеффа.
– Может быть, Бен? – неуверенно предложила она.
– Ну, уж нет! Бен, ты прости, конечно. Никки, я с ним мучаюсь около трех лет, и еще ни одна тренировка не прошла без того, чтобы он не наступил партнерше на ногу. Тебе нужен кто-то более стройный и изящный. Тот, рядом с которым ты будешь выглядеть еще прекраснее и чувственнее. С Вульфом ты проиграешь конкурс.
– Но кто же тогда? – растерялась Николь.
– Как на счет Джеффри? Он неплохо вальсирует.
Эванс собралась что-то ответить, но не успела – в зал вошел высокий стройный мужчина. Безупречные черты лица: волевой подбородок, большие черные глаза, чувственные губы. Смуглокожий, с хорошей фигурой и длинными волнистыми черными волосами, он мог стать идеальным партнером. И Кристи заметила это одна из первых.
– Навин! – позвала она его. – Как прекрасно, что ты пришел! Познакомьтесь, Навин Сэндорс, он тоже тренер.
Навин раскланялся. Крис вкратце рассказала о сложившейся ситуации, показала ему Николь и тоном, не терпящим возражений, заявила:
– Ты будешь ее партнером на балу. Никки, ты не против?
Николь не возражала.
– Подождите, – подал голос Джефф, – а как же я?
– А ты составь компанию Глории, – улыбнулась Джеффу Кристи.
Тренер включила музыку, позвала симпатичных девушек для Хэнка и Бена, и пары закружились в вальсе.
Джефф, молча ведя Глорию, не отрывал взгляда от Николь. Та о чем-то шепталась с Навином и смеялась.
– Что, мистер Сэндорс испортил твои планы? – наступила Глория на больную мозоль, в переносном, конечно, смысле.
– Нет, почему? – попытался отрицать очевидное Джефф.
– Ну что же, тогда могу тебе сказать: по-моему, они отлично смотрятся, – съязвила Глория.
Рэдфорд остановился.
– А ты злая.
– Джефф, что-то случилось? – Кристи увидела пару, переставшую танцевать.
– Нет-нет, все в порядке, просто Лори наступила мне на ногу, – буркнул Джефф и снова закружил партнершу в танце.
– Так значит, моя сестра тебе нравится? – хитро подмигнула Эванс Рэдфорду.
– Это она тебе так сказала? – Джефф кивком указал на Николь, которая просто светилась от счастья.
– Скорее, я сама догадалась. У меня превосходная интуиция, так сказал твой брат?
– Так-так! Уж кто бы говорил! Чует мое сердце, тебе нравится мой брат? Или я ошибаюсь?
Глория сначала смутилась, а потом дерзко повела головой и ответила:
– Кажется, мы в равных ситуациях, не так ли?
– Похоже, что так. Надеюсь, это останется между нами?
– Я тоже надеюсь. Пусть это будет нашим маленьким секретом.
Промучив молодых людей часа три, Кристи наконец-то сжалилась над ними. Договорившись встретиться с Навином и Никки через пару дней, тренер отпустила учеников.
Шумной толпой юноши и девушки вышли в холл, шествие замыкали Никки, Глория и Навин. Перед выходом Сэндорс остановил Николь и спросил:
– Можем мы как-нибудь встретиться?
– Это невозможно. – Джеффри услышал предложение Навина и ответил за Николь.
Девушка с удивлением посмотрела на Рэдфорда.
– С какой стати ты решаешь за меня?
– Если ты не забыла, у нас много дел. Конкурс уже не за горами!
Но Николь не слушала объяснений Джеффа. Она повернулась к Навину и как можно громче сказала:
– Завтра бы просто замечательно! Заедешь за мной?
– Буду рад! – ответил Навин, расцеловал Никки и Глорию и попрощался.
Оливер и Британи заехали за друзьями, чтобы узнать, как продвигаются дела. Брит, конечно, явно не пришла в восторг от этой затеи, но Оливеру сложно было противостоять. Они вышли из машины и услышали отчаянный спор.
– Между прочим, – кричал Джефф, – наша компания является твоим спонсором. Ты не забыла?
– А какое отношение это имеет к моей личной жизни? – не понимала Николь.
– Ты должна на время забыть о личной жизни! – спорил Джефф.
– Да что ты говоришь! А как же… – Николь не договорила, но всем видом дала ему понять, что имеет в виду их свидание и поцелуй.
– Да вот так! Никаких интрижек!
– В таком случае я отказываюсь участвовать, – спокойно ответила Николь.
– Но… – начал было Джефф и тут увидел недовольное лицо брата. – Что?! Что я опять сделал не так?!
Оливер покачал головой.
– Тебе вообще ничего нельзя доверить? Стоило мне отлучиться по делам, как мы уже теряем конкурсантку!
Джеффри со злостью посмотрел на брата. А Оливер продолжал:
– Никки, ты можешь взять себе завтра выходной.
Джеффри даже посерел от злости.
– Бро, можно тебя на минутку?
Никки и Глория переглянулись, а Джефф отвел брата в сторону и проговорил сквозь зубы:
– Зачем ты ей разрешил?
– Джеффри, мы не можем ей запретить! Отец убьет нас обоих, если узнает, что она отказалась.
– Олли, пожалуйста, придумай что-нибудь! Мне очень не нравится этот красавчик.
– Не нравится он или уж очень нравится Николь, на которую ты положил глаз?
Джеффри хотел ответить, но Оливер остановил его. Из дверей школы вышел Навин.
– Лори, – позвал он девушку, – я тут подумал: может, и вы составите нам компанию? У меня есть хороший друг, он играет в футбол. Было бы здорово встретиться всем вместе!
Глория как бы невзначай кинула взгляд на внимательно наблюдающего за ними Оливера и весело улыбнулась.
