Судьба Эльмиры и проклятье озёрного дракона

Ещё раз, оглядев лагерь, капитан Кариш выдохнул. Как же вовремя пришла помощь от их госпожи. Несмотря на свою молодость, она оказалась весьма прозорлива. Наличие такого лекаря как Тодеус делало их жизнь проще.

В тоже время он не мог не сожалеть о том, что отчасти подвёл свою госпожу. Да как бы они не старались сдерживать врагов, у них не получилось. То, что произошло, это было уже не провокацией. Это война, которая должна быть закончена полным разгромом врагов. Сделать это нужно было в ближайшее время. К чему была такая спешка?

До маленького отряда здесь на одной из границ стали поступать дурные новости с более отдалённых территорий, там тоже было неспокойно. Пока это были только небольшие волнения, но кто знает, может быть так, что враги невольно объединятся и нападут со всех сторон. Если же такое случится, то даже несмотря на всю их воинскую выучку, смелость, храбрость и отвагу они могут не выстоять. Если же так произойдет, то тогда смерть покажется благом. Их юной госпоже, придётся хуже, всего ведь её в открытую считают ведьмой, а с ведьмой разговор простой пламя костра должно будет её поглотить.

Все эти мысли проносились в голове капитана, пока он говорил с ранеными и рыцарями, которые остались в самом лагере с ним.

Глава 5. Какая судьба ожидала Эльмиру

Эльмира же в это время, стоя на коленях в маленькой часовне напротив лика Божьей Матери молилась без остановки о том, чтобы верные ей люди остались живы, а большая беда обошла их стороной. Она просила о защите её земли, а также просила её дать ей сил и мудрости для того чтобы спасти свой народ. Народные волнения и слова о возможных врагах доходили до неё, это не вселяло страх за свою собственную жизнь, она боялась за людей. Старики, женщины и дети, какая ужасная участь ожидала их, тех, кто находился под её покровительством.

Пользуясь тем, что Дюбуа был с ней, она обратилась к нему за советом:

— отец, мне тревожно от того что я слышу. Если все враги ополчатся против нас, то наша участь незавидна, я не боюсь за себя, но что будет с людьми со всеми вами? Мне страшно.

— дитя твои храбрые воины будут защищать тебя до последней капли крови. Они умрут за тебя, ты же знаешь.

— я знаю об этом, но кто ещё может встать на нашу защиту? Может быть, стоит обратиться за защитой к королю? К верному Ордену рыцарей?

— нет дитя, это будет ошибкой. Орден не поможет, он находится под властью короля. Король не будет защищать тебя. Твой отец отказался в своё время перейти к нему на службу. Он также не пришёл на его зов, когда страна нуждалась в сильных и храбрых воинах. Он говорил тогда, что его род слишком ценен для того чтобы так глупо и бездарно проливать его драгоценную кровь. Король был зол и рассержен, когда узнал об этом. За эти слова его не покарали, никто не говорил о том, что его проступок будет забыт. Поэтому нет. Защиты от него не будет. Тот, кто обладает большой властью, крепко держит в недрах памяти тех, кто не склонил перед ним голову. Юная госпожа возможно, да так на самом деле и есть именно этот враг для нас будет опаснее и коварнее других. Ибо кто знает, какую кару он придумает тебе, за то, что ты дитя своего отца.

Но и это ещё не всё. До него тоже могли дойти дурные слухи, а именно то, как тебя называют после всех тех несчастий. Если он знает, то будет беда. Твоя участь будет ещё ужаснее, чем готовил для тебя отец, тот чьё имя ты носишь, и чья кровь течёт в твоих жилах. Ты будешь убита. Но и это не всё. Не это страшно. Тебя будут судить церковным судом, а после тебя отправят на костёр.

— О Боже. Но как же так, я же ни в чём не виновата.

— дитя, люди жестоки и мстительны. Оставшись без покровителя, без семьи ты стала лёгкой добычей. Твоя земля это разменная монета, которая либо перейдёт в чужие руки и тогда люди станут рабами, а твой дом будет стёрт с лица земли, либо мы выстоим, но участь твоя всё же будет очень шатка и отчасти незавидна. Ты не можешь полностью управлять землёй. У тебя нет мужа, который бы имел силу и власть, чтобы никто не мог оспаривать его право на землю и людей.

— но никто не захочет стать моим мужем. Все считают меня проклятой. Дюбуа, что же мне делать? Вы в опасности и со мной и без меня. И нет того кто захотел бы стать нашим спасителем.

И всё же, а если вдруг этим спасителем станет кто-то из наших рыцарей?

— нет, твой титул мешает этому. Ты из очень древнего рода. Вступив в брак с тем, кто менее знатен, ты обрекаешь своё будущее потомство практически на нищету. Твои будущие дочери, их судьба будет ужасна. Ни один рыцарь не захочет взять их в жёны, а твой сын, несмотря на свои родовые права и силу и ловкость сможет быть только наёмным солдатом.

А если я исчезну? Отец хотел отправить меня в изгнание, что если мне исчезнуть?

— это ничего не даст. Тогда станет ещё хуже. Твоих людей станут использовать как приманку, а на тебя начнётся охота. Пойми девочка, твоё имя слишком громкое, чтобы дать тебе просто так исчезнуть, и в тоже время твоя публичная смерть позволит разграбить твою землю, а дальше это послужит сигналом к тому, чтобы избавиться полностью от всех существующих потомком твоего рода. Вас просто вырежут. Пострадает ещё больше людей.

— но кто сможет дать нам всем защиту, кого мне просить?

— боюсь я не смогу тебе помочь. Я не знаю такого человека, который бы захотел бы пойти наперекор всем.

— а рыцарский орден, неужели там нет ни одного смельчака, который бы захотел, чтобы его женой стала ведьма? Пускай только названная?

— не знаю. Видишь ли, твой отец, готовя твой самый первый брак, выставил условие, при котором у тебя было очень мало прав. За тобой давалось не очень большое приданное, а самое главное ты была практически безземельная. Твой отец, а точнее в вашем роду у девочек наследниц нет приданного кроме имени и денег, хотя раньше на пару поколений назад вы имели право на клочок земли, небольшой надел, но тебе было в этом отказано. Твоя семья просто хотела удалить тебя, вот и всё.

— но Дюбуа, я же их первое дитя. А как же право первородства?

— я не должен это тебе рассказывать, но ты не совсем обычное дитя.

Ты действительно их ребёнок, но в твоём появлении замешаны высшие силы. Твоя мать мечтала о ребёнке, отец жаждал появления наследника. Можно даже смело сказать, что это отчасти стало его одержимостью.

Когда она отправилась в паломничество, то ей встретился старец, который подсказал ей древние молитвы и обряды. Она даже жила некоторое время в полном уединении. На одном из источников ей было видение, в котором она увидела тебя. Новая её встреча со старцем рассказала о том, что увиденная ею девочка, её будущее дитя. А дальше было очень необычное предсказание.

Тебя ждёт удивительная судьба, твоя жизнь должна будет принадлежать другому миру и твоей семье придётся с этим смириться. Ты рождена не для этого мира. Нельзя перечить предначертанному иначе тех, кто решит помешать священной воле небес, будет сурово и жестоко наказан. Ты была Божьим даром. Ты покидаешь этот мир, и новый другой мир заберёт тебя. Такова должна была быть твоя участь.

Но всё перевернулось с ног на голову.

Когда твоя мать вернулась к отцу, спустя несколько месяцев, она узнала о том, что ждёт тебя. Когда ты родилась, вокруг тебя был яркий светлый купол, который полностью закрыл тебя, он горел очень ярко, потом он волшебным образом исчез. Увиденное напугало твоего отца, он был свидетелем этого яркого сияния. После этого он стал сомневаться в том, что ты подарок небес. Он решил пойти наперекор предначертанному, тем более наследник в твоём роду сын, и стал делать всё для того чтобы самому стать вершителем твоей судьбы. Ты практически сразу стала ему не нужна.

Когда твой первый жених погиб он решил, что ты прогневала небеса, ты совершила грех, ведь ты не скорбела об его утрате. Тогда же он вспомнил про увиденное свечение, которое окутало тебя своим покровом. Всё это навело его на определённые мысли. Ты не оправдала его надежд, ведь он ждал и рассчитывал на появление сына. После второй смерти, он решил, что ты не подарок неба, а дар дьявола именно поэтому он захотел избавиться от тебя, отправив в изгнание, лишив тебя поддержки. Сделать так чтобы все о тебе забыли.

Его сомнения стали подогревать и расползающиеся слухи. Твой отец был очень гордым и заносчивым человеком. Для него имя это всё. Да ты дитя, которое ждало, но ты для него волшебное дитя, чертёнок подброшенный, та кто забирает жизни.

— а как же моя матушка, почему она так стала ко мне относиться? Она же так долго меня ждала?

— она была не очень знатного рода, а твой отец для её семьи это не просто билет в счастливую жизнь, это выигрыш. Её собственный отец просто отдал её твоему отцу. Можно даже сказать в уплату старого долга. Любви между ними не случилось, да об этом и не могло быть речи. Она его боялась, он был суров, немногословен. Порой жесток. Он считал, что она должна быть безвольной ведь то, что он её взял себе это уже милость, на большее она не должна рассчитывать. Тем более ты появилась не в первые годы брака. Вот такие дела.

— Господи. Как это всё мерзко. Получается, они ждали меня и в тоже время они считали меня проклятием. Но как же быть? Что делать?

— будем жить. Можно обратиться к старым записям твоих предков, возможно, там мы сможем найти лазейку, которая поможет тебе единолично управлять своей судьбой и землёй.

Так потянулись дни за днями, в течение которых названные отец и дочь искали возможности защитить земли и людей. Бывали дни, когда они падали духом, в такие дни вопрос который негласно звучал между ними:

— что же будет с нами дальше, звучал всё чаще.

На границе же в это время со стороны Лароша наступило небольшое затишье, которое наоборот больше внушало тревоги и опасений чем настоящая битва.

Глава 6. Что же ожидало нас всех дальше

Это временное перемирие не внушало добрых и радостных мыслей. В эти дни Эльмира устав от тягостных и нерадостных мыслей уходила в свою маленькую гостиную. Там в уединении, всматриваясь в написанный ею пейзаж, она пыталась найти ответы на мучившие вопросы.

Задержав взор на зеркальной глади озера, она размышляла:

— не проще ли будет взять и исчезнуть так, доверив свою судьбу природе? И в тоже время какой-то уже знакомый голос нашёптывал ей:

— не поступай так.

Проводя время, таким образом, она всё чаще ловила себя на мысли что начинает слышать птичьи голоса, и слышны они из картины, но никак не из — за окна. Ей даже чудилось, как шевелится листва на деревьях, и наклоняют свои головы цветы, которые ласково треплет ветерок. Это видение было таким невероятным, что порой казалось, что она чувствует пьянящий аромат цветов