Сотканные из лжи

– Мы не обязаны налаживать отношения из-за ваших чувств. Тайлер сам решает с кем ему спать, целоваться и встречаться. Мы с ним близки, но не обременены клятвами. И я никогда в жизни не влезу в его отношения. Никогда. Ты пришла за моим одобрением? Засунь его мне же в задницу. Потому что черта с два я буду указывать людям, с кем им общаться. Но я не возвращаюсь туда, где мне были не рады. Где меня не любили и не ценили. Наша дружба разрушена, и я не ударю палец об палец, чтобы попробовать собрать ее по кусочкам. Мы больше не будем дружить, Эшли. И если ты так и будешь стоять и молчать, то я попрошу тебя выйти отсюда. С каждым словом я чувствую себя Шарлоттой или Харпер, отчего хочу врезать себе.

– Прости меня, пожалуйста.

Меня удивило, как просто я смогла попросить прощения. Наверное потому, что действительно чувствовала себя виноватой. И это ощущение так не похоже с тем, когда я раз за разом извинялась перед мамой или Колин.

Мысли сбились в кучу. Мне требовалось одиночество, чтобы прояснить их и разложить по полочкам. Обдумать каждую. Сделать верные для меня выводы.

– И я не знаю, зачем читаю столько книг, раз не могу связать двух слов. Но при этом понимаю, что любое слово и дальше будет звучать как оправдание. Возможно, когда-нибудь ты сможешь простить меня.

Я попыталась уйти, но слова Кэтрин остановили:

– Если ты разобьешь сердце Тайлеру, или Харпер попытается разрушить его жизнь, я уничтожу все, что вы любите. Наращивай броню, Эшли, или оставь парня в покое. Если твоя мать узнает, не оставит в живых ни тебя, ни его. Пускай только даст мне повод, и я с радостью отомщу за каждое слово, что прозвучало в наш адрес.

– Я так не поступлю, – тихо, но уверенно пообещала я. – И больше не повторю эту ошибку.

Эти слова исходили из самого сердца. Я сказала их быстрей, чем успела понять, что именно пообещала, но не чувствовала горечи.

Я впервые рискнула общественным мнением и сделала то, чего желала моя душа. Выйдя из комнаты, я увидела Тайлера. Он определенно был рад, что я решилась поговорить с Кэтрин. Радость наполнила и мое сердце. Мне не хотелось, чтобы он думал обо мне плохо. Его мнение неожиданно оказалось важным для меня. Тайлер уважал мое решение, в то время как другие люди – близкие – игнорировали его.

Тогда действительно ли я рискнула общественным мнением? Или же мнением мамы, папы и Колин? Почему Энтони не боялся испортить свою репутацию и репутацию матери общением с Тайлером и Кэтрин? Нейт? Почему только мне было запрещено к ним приближаться? Эти вопросы разрушали и без того шаткий фундамент. Сносили все устои и доводы. Все, что годами взращивали во мне.

Я сомневалась. Металась между навязанным мнением и собственным. И больше чувствовала себя Энн Элиот, чем Джейн Эйр. По крайней мере Джейн помогал мистер Рочестер, вытаскивая наружу истинный характер и доказывая, что не только услужливостью можно получить любовь. А у Энн ситуация больше походила на мою.

– Прогуляемся? – внезапно предложил Тайлер. Я кивнула и двинулась в сторону запасного выхода.

Тайлер вышел следом, стянул с себя толстовку и протянул мне. Я быстро надела ее и почувствовала запах вишни и шоколада. Он окутал меня спокойствием и уютом. Я накинула капюшон, скрываясь не только от пронзительного ветра, но и возможного внимания. В темноте сложно было разобрать, гуляет кто-то по территории или нет. Адреналин окончательно выветрился из крови, и сейчас мне просто хотелось спрятаться ото всех.

– Это было не так страшно, как я думала, – призналась я, когда мы зашли в лабиринт, – хоть я и двух слов связать не смогла.

– Чего именно ты боялась?

Мы свернул в тупик, в котором оказалась лавка. Я села первая и спрятала трясущиеся руки в карман толстовки. Вопрос Тайлера заставил меня задуматься. Я крутила кольцо на пальце, смотря в одну точку.

– Что не смогу решиться.

Тайлер опустился передо мной на корточки и заглянул в глаза. Его близость заставляла голоса в голове утихнуть. Ни мама, ни папа, ни Колин не могли прорваться сквозь щиты, которые поднимались в его присутствии. И впервые мне хотелось быть абсолютно честной и сказать то, что действительно волновало меня.

– Я хотела извиниться не только ради нее, но и ради себя. Ты не находишь это странным?

– Нет. Всегда нужно избавляться от того, что тяготит тебя, будь то чувство вины или люди.

Мои глаза расширились, а осознание пронеслось в голове.

– Почему ты позволяешь Колин так обращаться с собой? – спросил Тайлер, удерживая мой взгляд.

– Колин хорошая подруга.

– Которая не считается с твоим мнением?

Этот вопрос на полной скорости врезался в меня. Я попыталась встать, но ладонь Тайлера опустилась на мое колено. Властно, но мягко. Прикосновение обожгло, заставило нервные окончания заискриться. Я судорожно втянула воздух, чувствуя, как по телу бьет крупная дрожь, но вовсе не от холода.

– Как часто вы делаете то, что хочешь ты?

– Никогда, – призналась я.

– Начни выбирать себя, а не других. И тогда получишь гораздо больше, чем одобрение.

Я все-таки поднялась, и на этот раз он не стал препятствовать. Тайлер встал следом, стянул с моей головы капюшон и подцепил прядь волос.

– Поверь мне, первое время будет сложно. Но потом ты почувствуешь себя гораздо лучше. Люди должны считаться с твоим мнением, а не навязывать свое.

– У меня не получится.

Его губы растянулись в соблазнительной улыбке. У меня перехватило дыхание. Длинные пальцы коснулись подбородка и чуть приподняли его. Мне показалось, что Тайлер сейчас поцелует меня.

Я хотела, чтобы он поцеловал меня.

– Могла ли ты подумать месяц назад, что будешь разговаривать со мной?

– Нет, – честно ответила я.

Его взгляд опустился к моим губам, и я облизнула их. Глаза Тайлера потемнели. Я и не заметила, как второй рукой он обвил мою талию и притянул к себе.

– Тогда прекрати сомневаться, особенно в себе. А теперь возвращайся в комнату. Ты вся продрогла.

Но он не отпустил меня. Я шумно втянула носом воздух и перевела взгляд на его губы.

– Возвращайся, – с нажимом повторил Тайлер, словно с трудом выдавил из себя эту просьбу.

– Иначе? – я не знала, откуда взялась эта смелость, но сейчас цеплялась за нее изо всех сил.

– Иначе один из нас пожалеет об этом.

Хрипотца в его голосе вызвала тепло внизу живота. Я снова облизнула губы, и Тайлер опять отреагировал на это движение. Воздух вокруг нас стал таким плотным, что его можно было разрезать ножом.

Никто не делал первый шаг.

Чем дольше мы стояли, тем быстрее сменялись эмоции в его глазах. С каждой секундой его лицо приближалось к моему. Мое сердце суматошно забилось в груди, когда я уловила запах вишни.

А потом все внезапно исчезло.

Тайлер резко убрал руку и отступил. Выражение его лица стало отсутствующим. Не осталось никаких эмоций. Ничего.

– Возвращайся, – твердым голосом сказал он.

На этот раз я молча ушла.

Глава 13. Эшли

Слова Тайлера, как надоедливая пластинка, снова и снова звучали в голове. Даже когда мы сидели с Ким в свободной аудитории и повторяли новый материал. Она все время отвлекалась на телефон, переписываясь с Энтони, а я не знала, как взять себя в руки.

– Ким, – нерешительно начала я.

– М?

– Тебе правда нравится Энтони?

Ким засмеялась, чуть качнув головой. Ее вовсе не смутил мой вопрос. Наоборот, она отодвинула от себя тетрадь и выпустила из пальцев ручку. В карих глазах загорелось веселье.

– Он классный и с ним весело проводить время, но я не собираюсь с ним встречаться.

– Почему? – лицо Ким вытянулось от удивления, отчего мое едва не залилось краской.

– Эшли, неужели тебе не хотелось с кем-то развлечься без обязательств?

– Нет, – смущенно ответила я.

– Пойми, – она вздохнула, пряча улыбку. – Выбираться каждые выходные в Бостон – утомительно, а обременять себя отношениями в Болфорде – скучно. Можно поиграться с пользой для здоровья, в любом случае серьезные отношения не для меня. Я не верю в любовь и клишированное всегда и навечно.

Я все равно не понимала. Пускай мы и находились в закрытом пространстве, где все относительно друг друга знали, но что, если бы о таких интрижках узнали вне стен колледжа? Я решила прямо спросить у нее об этом.

– А причем здесь бизнес моей мамы? – искренне удивилась она. – Я же не сплю с Энтони возле здания Капитолия на глазах у всех. Если кто-то попробует упрекнуть меня в случайной связи, я устрою скандал. Парням можно, а девушкам нельзя? Черта с два.

Ее доводы звучали логично, но совершенно непривычно. Колин упрекнула бы меня за такие мысли. И если честно, мне совершенно не нравилось, что в нашей дружбе какие-то темы попадали под табу.

– Тебе кто-то понравился? – осторожно спросила она, перекатывая в пальцах ручку.

Я отвела взгляд, чем, наверняка, выдала себя с потрохами.

– Я не знаю, – вздох сорвался с губ прежде, чем я осознала суть произнесенных слов. Это немного пугало.

Ким грустно улыбнулась и протянула ко мне руку. В карих глаз промелькнула боль. Что я знала о ней, кроме общедоступной информации в интернете и вскользь брошенных фактов? Почему Ким считала, что серьезные отношения не для нее и когда успела разочароваться в любви?

– Ты можешь поделиться со мной, Эшли. Я не стану тебя осуждать.

Мне так хотелось обсудить с ней тот клубок запутанных чувств, что скрутился в груди. Он подталкивал меня к необдуманным действиям и поступкам, но в то же время подталкивал меня к чему-то большему. Казалось, что все это время меня что-то сдерживало. Чужие слова и мнения построили вокруг меня клетку, из которой мне почему-то не хотелось выбираться.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

«Никто не тронет меня безнаказанно» (перевод с лат.) – цитата упоминалась в книге Сомерсет Моэм «Театр»

2

Эмили Бронте «Грозовой перевал»

3

Здесь и далее упоминаются отрывки из произведения Шарлотты Бронте «Джейн Эйр»