скачать книгу бесплатно
– Вот мой транспорт! – показал Санни.
– Попасть бы вовнутрь… там еще хоть что-нибудь функционирует?
– Да, кое-что. Сейчас откроем! – потянувшись к шлюзу и надавив на рычаг, ответил Санни.
Шлюз открылся, предоставив возможность путникам зайти вовнутрь. Пройдя пару шагов, Санни произнес:
– Управленец, свет.
Включился свет, включились бортовые мониторы, управленец заговорил:
– Санни, я рад приветствовать вас на своем борту. Вижу, с вами еще один человек… на этой безлюдной планете?
– Это Илья, он прилетел в поисках меня, – ответил управленцу Санни.
– Значит, вы покинете эту планету и вернетесь на родину, – монотонным голосом продолжал управленец.
– Рад бы, но Илья и сам остался без корабля, его друзья покинули нас, – продолжил Санни.
– Не совсем вас понимаю, Санни, – ответил управленец.
– Объясню попозже, а сейчас помолчи, пожалуйста! – попросил Санни. И управленец умолк.
– Санни, скажи: что еще работает на этом транспорте? Если ты, конечно, знаешь, – попросил Илья.
– Попав сюда, я, по причине своего возраста, совсем ничего не знал. Это было единственное место, где я хоть с кем-то мог общаться по-человечески. А еще у меня были с собой диски с всякими школьными программами, случайно оказавшиеся в кармашке штанов. Изучив их – а, ведь, только так я и смог познакомиться с Землей, на которой я так ни разу и не был – я стал изучать всю систему этого космолета, и управленец мне здорово в этом помогал, – рассказывал Санни, но Илья перебил его:
– Молодец, конечно… А ты разбирался в системе…?
– Система капсулы, насколько я смог ее изучить и осмотреть – неисправна, помимо механических повреждений имеются и внутренние, – ответил Санни.
– Я так понимаю, управленец преподавал тебе и технически-ремонтную часть?
– Долгими годами я изучал и это, насколько мог, – ответил Санни.
– На всякий случай давай проверим еще раз. Управленец, покажи все свои неисправности, а также технические характеристики! – тоном выше попросил Илья и дополнил, уже потише: – Придется вспоминать летную школу, хотя в этом аспекте я никогда не был отличником…
На центральном мониторе появился рисунок космолета, изменяющийся в разных ракурсах. Илья приступил к тщательному осмотру, вникая во все подробности и тонкости ремонта, если таковой был возможен на месте. Ощущая свою непригодность, Санни решил выйти, оставив колдующего над его управленцем Илью.
Пока Илья вникал во все возможности ремонта космолета, Санни решил позаботиться о своем желудке. Забравшись на одно из высоких деревьев, он достал кучу съедобных плодов и разжег рядом с космолетом огонь – достав из одного из карманчиков пояса маленький рубин, высоко вверх подбросил его, и тот по необъяснимым причинам упал вниз, на приготовленный хворост, уже раскаленным докрасна, отчего дрова моментально вспыхнули. Некоторые плоды съел сырыми, другие приспособил возле костра, насадив их на колышки. Но, не успокоившись на этом, сделал что-то вроде рогатины и отправился к водоему. Подойдя к озеру и присев, стал пристально смотреть в воду; не увидев желаемого, встал и пошел вдоль озера дальше. Недалеко несильно всколыхнулась вода, Санни резким прыжком очутился там, оказался по колени в воде, и вонзил в жертву рогатину. Добыча, будучи явно недовольна таким исходом, грозно вспучивая свое тело, издавала звуки, похожие на громкое урчание в желудке, стараясь повернуть свою зубастую пасть в направлении Санни. Санни с еще большей силой надавил на рогатину, вонзенную в шею жертвы, провернув ее в прыжке, когда, стараясь уйти от зубастой пасти, перелетал через добычу. Оказавшись по грудь в воде, он по-прежнему держал рогатину, на конце которой была насажена какая-то тварь, издающая свое последнее урчание. Санни начал толкать рогатину с убитой, направляя ее к берегу. Когда добыча ткнулась в берег, Санни подошел к ней и, схватив за ноздри, вытащил на сушу. Животина была гладкой, серого цвета с синеватым оттенком. Маленькая морда, но с большой пастью и большим количеством зубов, короткая шея, плавно утолщаясь, переходила в толстое и круглое тело; внизу было некое подобие небольших ласт, а тело, все так же плавно переходящее в хвост, было совсем плоским на конце и все покрыто омерзительной слизью.
Через некоторое время добыча, разделанная на куски, жарилась на костре, а Санни сидел около костра и смотрел на языки пламени. Он любил это делать, это его здорово успокаивало и будоражило фантазию мыслями о родине – как ему казалось, о которой он мечтал.
– Чем это у тебя здесь пахнет? – подойдя к костру, спросил Илья.
– Мясо, очень вкусное мясо, сейчас мы его и покушаем.
– Санни, ты мне сильно напоминаешь наших далеких предков. Вот, только сейчас человечество давно отказалось от животной пищи, пищу заменяют небольшие шарики, подобные моим; но иногда, если позволяет ситуация, можно отведать и растительной пищи. Помню, на Земле, я как-то ел овощной салат, а на десерт – фруктовый, – продолжил кулинарную тему Илья.
– Смутно помню детство… я там, вроде, тоже мяса не ел. Но, однажды попробовав его здесь, как и здешние плоды, больше ни за что не желаю отказываться – они оказались очень вкусными. Так что, не желаете ли попробовать? – палкой протягивая обжаренный шмат мяса Илье, произнес Санни.
– Не знаю, как твой огромный желудок… но мой, при всем желании, вряд ли примет это! – ответил Илья.
– Ну и ладно. Ты говорил про растительную пищу, так попробуй вот это, – показывая на кучку разных плодов, предложил Санни.
– Наверное, стоит, – взяв в руки плод, Илья продолжил: – Организм за это время должен был пройти полную адаптацию.
Осторожно надкусив его, начал аккуратно пережевывать, озираясь по сторонам, словно стесняясь своей трапезы, на которую он все же решился.
– Да жуй ты давай, я же это ем! – подбодрил Санни.
– А так даже ничего! Сладенький… какой-то вкус непонятный! – с полным ртом ответил Илья.
– А я что говорю!
– Ты слышал? – произнес Илья, которому вдруг снова послышался писк.
– Ах, это? – сдирая с плеча повязку, сказал Санни.
– Что это за мерзость? – чуть не подавившись из-за увиденного, произнес Илья.
На плече у Санни, прямо на ране, находилось белое, впившиеся в организм существо с множеством щупалец, а внутри прозрачного тела его были видны потоки крови, скорее всего – принадлежащие Санни. Санни схватил существо за спинку, отдирая его от себя, а то в это время громко пищало. Наконец содрав его и размахнувшись, бросил подальше. Упав на песок, существо с писком зарылось вниз, и больше его не было не видно, не слышно.
– Похоже, рана полностью зажила, – трогая свое плечо, сказал Санни; на плече остался только небольшой шрам.
– И что, она все это время была на тебе? – изумленно спросил Илья.
– Да, очень полезная штука – высасывает из тебя все неприятности. Бегуны ее часто используют, – пояснил Санни.
– Неприятности… это так вы называете, – еще раз посмотрев на плечо Санни, произнес Илья.
Начинало темнеть, Илья за это время успел перепробовать множество плодов, делясь своими новыми вкусовыми ощущениями. Потом продолжили дискуссию о космолете – как выяснилось, повреждения были незначительными, но возможности исправить их здесь не было. Еще много говорили о Земле, о которой с большим интересом слушал Санни, задавая все новые вопросы и с детской наивностью поражаясь узнанному. Поговорили и о жизни Санни на этой планете. Подустав от разговоров, оба устроились в пилотских креслах – на ночлег.
Прогулка обратно
На следующий день решили отправиться к тому самому рву, где упал космолет Ильи. Пошли они другой дорогой, не той, которой пришли; пробираясь через густые леса и заросли, наткнулись на небольшую гору, сверху тупую, откуда небольшими ручейками текла вода, внизу образуя водопад, а дальше кое-где ручьями убегая в лес, а местами образовывая скопления воды в виде больших прозрачных луж.
– Вот, где можно и помыться! – сказал первый Санни.
– Да уж, не помешало бы. А то мне и самому отвратителен свой запах!
– Согласен, дух идет не из приятных, – подтвердил Санни.
– В нее точно можно заходить?
Не дожидаясь ответа, Санни быстро разделся, оставшись, в чем мать родила. Хотя это было не сложно – всего только сбросить небольшой кусок шкуры с поясом, на котором болтались всякие побрякушки. Бросившись в одно из углублений и оказавшись по пояс в воде, направился к водопаду с криками удовольствия и обратился к Илье:
– Давай, раздевайся, залазь в воду!
Вся экипировка Ильи не позволили ему раздеться быстро, так что, пока он снял свою обувь, комбинезон, нижнее белье, вдобавок стараясь уложить все в аккуратную стопочку, прошло немало времени.
– Ох, так она тепленькая! – крикнул Илья, наконец-то раздевшись и подойдя к воде, но вначале протянув ногу вперед – потрогать.
– Она и здесь теплая… В таких горах она везде теплая, а кое-где и горячая! – находясь под водопадом, крикнул в ответ довольный Санни.
Решившись, Илья шагнул в воду и, оказавшись сразу по пояс, тут же испытал ощущение эйфории – то ли от своей давней немытости, то ли от приятной теплоты воды, которая расслабила уставшие кости и тело. Накупавшись вдоволь, они оделись и продолжили свой путь в приподнятом настроении, с ощущением свежести и чистоты. Правда, уже через некоторое время это ощущение исчезло, поскольку путь оказался весьма сложен – густой, непроходимый лес, заросли, горы, внес свою лепту и климат, бывший тут довольно жарким. Пройдя довольно большое расстояние, они вышли на огромную равнину, тут перемежались пучки разной густой растительности и проплешины, вовсе лишенные ее. Вдали виднелись большие и маленькие тела мирно пасущихся животных.
– И далеко нам еще? – спросил Илья.
– Вот за этой поляной гора, а там мы уже и пришли!
– Хорошая полянка… так ее надо еще пройти?
Как вдруг появившийся мощный порыв ветра сзади, из леса, даже чуть подтолкнул их и заставил оглянуться назад. Оглянувшись, они ничего не увидели, как вдруг, в тот же момент над ними появилась огромная тень, и пронзительный, то нарастающий, то убывающий крик понесся в сторону равнины. От пронзительного и мерзкого для слуха крика уши заложило так, что оба присели. Подняв глаза вверх и в сторону равнины, они увидели нечто огромное, мерно размахивающее своими небывалыми крыльями, от которых-то и исходил мощный поток воздуха, доходивший даже до Ильи с Санни. Оно направлялось вглубь равнины. Далеко на той стороне равнины – было видно глазу и слышно уху – взлетело еще одно подобное существо. Как и первое, оно взлетало над равниной, потом, резко падая вниз, хватало всех обреченных животных и вновь взлетало, непрестанно издавая пронзительные крики. Эти подобия огромных птиц продолжали свое уничтожения всего живого, что только попадется им на равнине. Было видно, как некоторые из жертв пытались спастись бегством, но их сразу же постегала участь быть схваченными. Охота продолжалась недолго, один из хищников, взлетев вверх, в момент исчез за горизонтом; другой направился в сторону Санни и Ильи.
– Бегом в лес! – первым закричал Илья.
– Да-а… вот это да! – следуя за Ильей, который уже находился в лесу, произнес Санни.
Подлетев ближе, птица взмыла вверх с пронзительным криком, скрывшись из поля зрения за высокими верхушками деревьев, так и не дав возможности себя разглядеть; в памяти остались лишь огромные темные крылья, огромное черное, ребристое брюхо, большое количество ребер которого напоминали щупальца, и полное отсутствие головы… Во всяком случае, ее не успели увидеть ни Илья, ни Санни.
– Что это было? – первое, что взбрело в голову Илье спросить у Санни.
– Эти существа появляются иногда, сметая все на своем пути.
– И как часто вы это видите? – все еще находясь под впечатлением, продолжил Илья.
– Раньше – крайне редко, а за последнее время их налеты участились.
– Откуда они прилетают?
– Вон с того спутника! – показывая на светлый шар, который был виден и днем, ответил Санни.
– Если это действительно так, то как же с законами… – подумав о науке, произнес Илья. – Впрочем, какие уж тут законы.
– Илья, нам пора идти.
– А как же эти птице-монстры? – встревожено спросил Илья.
– Не думаю, что они вернутся обратно из-за двух маленьких кусочков мяса. Пошли уже!
– Они точно не вернутся? – уже тронувшись с места, переспросил Илья.
– Я, по крайне мере, ни разу не видел их чаще одного раза в день! – успокоил Санни.
Продолжая по дороге задавать вопросы об этих птицах, Илья узнал, что эти существа, – если верить словам Санни, действительно прилетают со спутника; иногда ночью, когда спутник виден хорошо, отчетливо видны силуэты их, прилетающих оттуда. Еще он узнал, что были случаи, когда бегуны, оказавшиеся на открытом пространстве, были обречены на погибель. Это немало взбудоражило Илью, заставляя его все чаще поднимать голову и осматривать горизонт по всему радиусу его видимости.
Пройдя по равнине половину ее ширины, в глаза им бросился глубоко вспаханный отрезок земли, местами обильно забрызганный кровью.
– Здесь приземлялась одна из этих, – утвердил Илья.
– Да… не хотел бы я оказаться на месте того животного, что паслось здесь! – сказал Санни.
Прибавив шаг, они наконец-то прошли равнину, а после – и следующую за ней гору, и оказались на месте. Там, на месте падения космолета, все оставалось по-прежнему, без каких-либо изменений. Немного походив около рва и не найдя ничего нового, путники отправились в поселение. Вернувшись усталыми и измотанными, каждый отправился к своему куполу.
Путь на ярмарку
– Иди сюда! – раздавался сладкий голос из водопада.
– Иду! – Прыгнув в воду, Илья поплыл на звуки голоса, гребя руками и не упуская водопад из виду.
– Давай быстрее, а то я замерзну! – продолжал сладкий голос.
Яркое солнце светило на обнаженное тело девушки, по которому стекали ручейки воды, по всем ее изгибам… от этого она казалась белой и прозрачной, всем своим совершенным видом притягивая к себе Илью. Где-то вокруг летали птички, звонко и красиво щебетали. Красивые кувшинчики водных цветов плавали на поверхности, на них постоянно натыкалось плывущие тело Ильи. Приблизившись, он сорвал одну и, поднявшись на скалу, оказался у водопада.
– Я здесь, Неола!
– Смотри! – протягивая руку сквозь водопад, сказала Неола.
Илья обернулся, резкая мгла наступила в ту же секунду. Пронзительный, до боли знакомый крик и… огромное черное пятно с крыльями, летящее в его направлении.
– О, нет! – в ужасе крикнул Илья, подскочив от кошмарного сна.
– Ты что? – в ответ спросил Санни, только-только очутившийся в его куполе, придя с намерением разбудить Илью.
Осознав, что все это – лишь сон, и он в куполе, посмотрев на Санни, он сказал:
– Просто приснился кошмар.
– Наверное, это что-то страшное, раз ты такой красный и вспотевший.
– Да, уж!
– А вот я снов не вижу… – продолжил Санни.
– Ты, наверное, их просто не помнишь, – предположил Илья, немного вздохнув.
– Может быть.
Они вылезли из купола. Рядом, как всегда – толпа любопытных ребятишек, свистящих по поводу и без него. Один из бегунков подбежал к ним, протягивая в руке огромный плод, похожий на большую дыню, только в пупырышках и зеленого цвета. Илья принял дар и положил его на землю; достав из кармана меч и, к изумлению публики трансформировав в боевой, аккуратно, легким движением разрубил его пополам. Взяв одну половинку, пальцами отломил кусок мякоти и начал его есть.
– Сегодня поселение отправляется на ярмарку! – уведомил Санни.
– Да, я что-то такое припоминаю, ты вроде говорил о ней. Так что, идем туда? – жуя, с полным ртом спросил Илья. Ему все больше начинали нравиться местные плоды.
– Мне нравится там бывать, пошли!
Выйдя за пределы поселения и оказавшись на огромной равнине, Илья, Санни и практически все население деревни двинулись в путь. Путь был неблизким и, пройдя большое расстояние, они увидели, как к ним присоединилось еще одно поселение бегунов.
