Нигать. Наследие.

Глава 5

НАТАША

Утром меня разбудила Ирзина. Наклонив ко мне бледное лицо, она осторожно трясла меня за плечо. С трудом разлепив веки, я встретилась с её нереальными фиолетовыми глазами. Вблизи это выглядело космически — будто там, в глубине, сияли мириады звёзд! Увидев мой восхищённый взгляд, она улыбнулась, что взбодрило меня лучше любого кофе! «Нет, всё-таки не привыкну», — обречённо подумала я. В следующую секунду услышала требовательный сигнал авто и пиликанье телефона. Натаха! Я подскочила, остатки сна слетели с меня мгновенно!

— Так, я пойду встречу подругу, а ты, пожалуйста, посиди тихо, пока я ей всё не расскажу, ладно?

— Да, хозяика!

Выскочив за калитку в наспех накинутом халате, я увидела огромный чёрный внедорожник. Он выглядел особенно чуждо на фоне покосившихся деревянных заборов, в большинстве своём заброшенных домов, украшенных резными наличниками, и огромной, никогда не просыхающей лужи. Стройная миниатюрная — в настоящий момент брюнетка — девушка с огромными, голубыми, как летнее небо, глазами легко выпорхнула из этого монстра и побежала обниматься!

— Привет, дорогая! Я так соскучилась! Чуть не заблудилась, пока тебя нашла! — сказала она, чуть не задушив меня в своих объятьях. Вообще-то она может — с детства самбо занималась.

— Привет! Ты не представляешь, как я рада, что ты приехала! Мне столько надо тебе рассказать! — «С чего бы только начать?» — промелькнула испуганная мысль.

— Всё расскажешь, я никуда не тороплюсь! Я взяла отпуск! Помоги мне перетаскать сумки из машины. Сейчас организуем посиделки, я привезла замаринованное мясо для шашлыка и пиво, вино, коньяк, мартини, шампанское... В общем, для любых новостей подойдёт.

— Мы что, уходим в запой? — осторожно поинтересовалась я.

— Да ладно, у меня отпуск целый месяц, а тут такое, наверняка, не продают.

— С ума сошла? Куда столько всего? — заглянув в машину, спросила я. — Мы это до вечера не перетаскаем!

— Да ладно, не преувеличивай! Давай бери вон те пакеты, в них разливное.

— Имей в виду, холодильник у меня небольшой! А это что за вёдра?

— Это мясо для шашлыка! Ну, не делай такие глаза, заморозить же можно! Или, что не съедим, котам местным можно скормить.

— Рыжик лопнет, а других котов я не знаю. Да и морозилка у меня тоже столько вместить не сможет.

— Что-то я не подумала. А давай закажем новый холодильник!

— Это — твоя идея!

— Да не вопрос!

До обеда мы таскали вещи и продукты и раскладывали их по местам. Принеся последние сумки, уставшие, сели на крыльцо.

— Эх, сейчас бы кофе! — мечтательно вздохнула я.

— Я же привезла кофемашину, так надо подумать, в какой же она сумке.

— Ну ты даёшь!

Через полчаса мы сидели всё на том же крыльце и пили капучино. Красота!

— Ты когда успела ремонт сделать? — оглядев удивлённым взглядом летнюю кухню и дом, спросила подруга.

— Что ж, сейчас я тебе всё расскажу и кое с кем познакомлю. Где там твой алкогольный арсенал? Возьми бутылку чего покрепче, может, пригодится..

Рассказ занял часа два. Честно говоря, была мысль, что по итогу Наташа испугается и уедет обратно или сочтёт меня сумасшедшей. Осторожно подняв глаза, я ожидала увидеть страх, недоверие, жалость ко мне, умалишённой бедолаге, но увидела там только чистый восторг и предвкушение!

— Ты серьёзно? — недоверчиво спросила я.

— Шутишь?! Это же настоящее волшебство! Чудо! Я хочу с ней познакомиться!

— Ирзина, подойди сюда, пожалуйста!

— Да, хозяика!

— Вот познакомься, это Наташа! Наташа — это Ирзина!

— Ойчшень приятна!

— Взаимно! — И, повернувшись ко мне, Наташа добавила: — Но я её не вижу!

Я развела руками, мол, ничего не могу поделать, а потом мне в голову пришла идея!

— Можно спросить у Книги, может, получится сделать так, чтобы ты тоже её видела!

— Ладно, только давай завтра, а то мы не успеем шашлык приготовить, и ты мне ещё про Марка не рассказала! Итак, нам нужен мангал, стол, стулья, посуда...

— Ага, бассейн, шезлонги... Может, сразу мангальную зону? — пошутила я, так как мангала тут отродясь не было.

— Хоросшо, хозяика.

— Аэ? – выдала я какие-то звуки.

— Уау! — Наташа высказалась более членораздельно.

Потому что приличных слов у нас не нашлось! Под грушей расположилась барная стойка, перед ней, на открытом солнечном участке, — бассейн и три шезлонга с пляжными полотенцами. Чуть в стороне, ближе к бане, — мангальная зона с собственно мангалом, грилем, казаном и ещё какими-то неизвестными приспособлениями. Через пару секунд между шезлонгами появились низкие столики с коктейлями в кокосах, торчащими из них трубочками и зонтиками. И вишенкой на торте — надувные круги и матрас!

— Обалдеть! Ты... Спасибо тебе большое! А как ты это сделала? В смысле, ты где такое видела? — поинтересовалась я, наконец-то обретя дар речи.

— Козилина смотрейть компуйтер, искайть отейль.

— Кто? — живо заинтересовалась Наташа.

— Козилина — повторила Ирзина.

— Марк, — пояснила я.

— Да, Мрак, — «исправилась» Ирзина.

— Ирзи, ты просто чудо! — отсмеявшись, выдала Наталья.

В ответ та снова засветилась. Да, жаль, что Наташа этого не видит.

Вдоволь наплававшись в бассейне и успев даже немного позагорать на шезлонгах, мы разожгли мангал. Чуть позже на запах жарящегося мяса прибежал Рыжик и развалился на шезлонге.

— Какой шикарный кот! — восхитилась подруга.

— Согласна! — подтвердила я.

Всем своим видом Рыжик показывал, что он тоже так считает.

Когда мясо приготовилось, мы сложили шампуры на большое блюдо и поставили на барную стойку. Кот, до этого мирно дремавший в шезлонге, внезапно оказался на барной стойке. Вцепившись в самый аппетитный кусок, он с угрожающим урчанием стал пятиться, таща за собой целый шампур.

— Держи вора! — засмеялась Наташа.

Кот в мгновение ока залез вместе со своей добычей на верхушку нашей груши.

— Ну вот и куда ты полез? Сейчас же кому-нибудь шампур на голову прилетит! И что теперь прикажешь делать? — переживала я.

Ирзина с завидной грацией пробежала по стволу дерева, схватила в охапку возмущающегося преступника и принесла к нам. «Нет, всё-таки хорошо, что Наташа этого пока не видит!» — мысленно выдохнула я.

Отобрав у рыжего бандита награбленное, я сняла самый красивый кусочек и отдала коту. Кот схватил мясо и вернулся на дерево.

— Лучше бы ты мышей ловил! — возмутилась Наташа.

В ответ с дерева на неё бросили такой оскорблённый взгляд, будто коту предложили что-то совершенно непристойное.

Дальше вечер прошёл без эксцессов. Мы наелись шашлыка до отвала. Рыжик, которому то и дело подкидывали новые куски, уже никуда не убегал, а лениво лежал прямо на барной стойке. Видно было, что в него уже не лезет, но, видимо, природная жадность брала своё. Когда Наташа в шутку сказала, что теперь он похож на беременную кошку, тот натурально закатил глаза. Потом под пивко я рассказала ей всю ситуацию с Марком и про операцию «Призрак». Как же она хохотала!

— Не переживай, подруга, таких «козюлин» у тебя ещё будет сто штук, — поддержала меня Наташа.

— Вот, спасибо! — содрогнулась я. — А можно не надо? — и с удивлением поняла: вообще не переживаю, отпустило. Вот только жаль, столько вещей в квартире осталось, купленных в том числе на мои деньги!

Глава 6

ГОСТЕПРИИМНАЯ СОСЕДКА

«Утро добрым не бывает» — гласит народная мудрость. Но насколько оно бывает недобрым, мы поняли, как только проснулись. Надо сказать, что и утром это уже не было, так как проснулись мы около двенадцати дня. С трудом оторвав от подушки будто напичканные осколками головы, мы пошли в баню умываться. «Осколки» причиняли боль при каждом движении.

— У тебя случайно нет обезболивающего? — спросила подруга.

— Случайно нет — обреченно ответила я, уже собираясь задать ей тот же вопрос.

— Жаль.

— А давай до соседки сходим? Я обещала к ней зайти. Я вроде видела, что ты привезла какие-то коробки конфет.

— Не какие-то, а очень даже вкусные, — возмутилась подруга.

Кое-как приведя себя в божеский вид, мы направили свои стопы к соседке. Всё-таки молодец тётя Нина: не уехала, сохранила свой дом. На фоне общего запустения и заброшенности её дом выглядел конфеткой! Где-то на задворках сознания, помимо восхищения, шевельнулась ещё какая-то мысль, но я не успела её поймать.

— Добрый день, деточки! Проходите! — распахнула она калитку.

— Здравствуйте! — ответили мы хором.

Странно, мы даже не успели постучаться! Увидев замешательство на моём лице, она рассмеялась.

— Да я на стремянке вишню собирала, вот и увидела вас издали, — потешалась над моим недоумением соседка.

— Проходите, чаю попьём!

— А это вам! — сказала Наташа, протягивая коробку конфет.

— Спасибо! Это мои любимые! — поблагодарила женщина.

— Тётя Нина, спасите нас, пожалуйста! У вас есть какие-нибудь таблетки от головной боли? — с надеждой спросила я.

— Да что ты, деточка, какие ещё таблетки! У меня есть замечательный чаёк на травах, натуральный, сама заготавливала, мигом всю боль снимает! Сейчас, я быстро, присаживайтесь пока, — захлопотала вокруг нас хозяйка.

— Ты посмотри, какая идеальная чистота, — сказала Наташа, присаживаясь за стол с белой расшитой скатертью, стоящий под салтенью.

— А ведь тётя Нина уже не молода, — сказала я, присаживаясь рядом и оглядываясь вокруг.

— А вот и мой фирменный чаёк, — сказала вернувшаяся с большим подносом тётя Нина. — Открывайте ваши конфеты!

— А где ваш зять? — поинтересовалась я.

— Дак они ж с Танюшей в городе живут. Меня только редко навещают. Вы пейте, пейте, боль как рукой снимет, — сказала хозяйка, делая глоток из своей чашки и откусывая конфету.

— А внуки? Неужели летом не приезжают? — спросила Наташа.

— Да разве ж им тут интересно? Все друзья в городе, — печально вздохнула тётя Нина.

Мне вдруг стало неудобно оттого, что я своей подозрительностью задела за живое. Человек же не виноват, что мне теперь везде тайны мерещатся. И я поспешила сменить тему.

— А вишня в этом году уродилась! Вот думаю, может, компотов на зиму накатать? Только я никогда этим не занималась, не знаю, получится ли, — сказала я первое, что пришло в голову, глядя на сочные ягоды, усыпавшие раскидистое дерево.

— Даже не сомневайся, всё у тебя получится, ничего сложного в этом нет. Вот сейчас тоже соберу урожай и займусь.

— Чаёк, чаёк пейте, он жуть какой полезный, — настаивала тётя Нина, обеспокоенно следя за нами.

Напившись чаю, мы почувствовали, что боль постепенно уходит, но что-то начало клонить в сон. Распрощавшись с гостеприимной хозяйкой, мы отправились домой. Дальше помню только, что взошла на крыльцо и взялась за ручку двери, голова вдруг сильно закружилась. Я обернулась увидела оседающую на нижнюю ступеньку крыльца подругу и сознание покинуло меня.

— Маша, Маш, да очнись же ты! — слышала я, как сквозь вату, обеспокоенный голос Марка.

«Стоп. Марка? Откуда здесь Марк?» — это несоответствие мгновенно привело меня в чувство. Я с трудом разлепила веки.

— Марк?

— Очнулась наконец! На, выпей воды, — он протянул мне стакан.

— А где Наташа? — спросила я обеспокоенно.

— Вот, рядом лежит, надо её тоже в чувство привести. Я тебе вещи привёз, а тут вы на крыльце лежите без сознания. Наташа, Наташа! — принялся трясти подругу Марк.

— Ммм, — невнятно отозвалась та.

Двадцать минут спустя мы сидели за столом с приготовленным Марком кофе. Возле стола сидел Рыжик и смотрел на нас во все глаза. На потолке сидела обеспокоенная Ирзина.

— Всё хорошо, — сказала я, глядя на потолок.

— Да ни черта не хорошо, — возразила Наташа. — Это всё чаёк твоей тёти Нины.

— Не говори ерунды, при чем здесь она, просто пить надо меньше – пыталась я убедить скорее саму себя.

— Да что у вас здесь происходит? Можете мне объяснить? Почему ты всё время смотришь на потолок, когда с тобой разговаривают? — пытался призвать нас к порядку Марк.

— Ладно, сейчас скажу ребятам чтобы заносили вещи, надо отпустить "Газель", но потом мы поговорим! – не сдавался мой бывший.

Началась суета: ребята из какой-то фирмы по перевозкам таскали мои вещи в дом. Пакеты с одеждой, комод, гладильную доску, утюг, микроволновку, электрический чайник, посуду, холодильник... Так, стоп, холодильник? Серьёзно? Чего это он так расщедрился? Диван? Куда я это всё дену? Расплатившись, Марк пошёл их провожать и скрылся за калиткой.

— Ты что-нибудь понимаешь? — спросила я у подруги, имея в виду этот аттракцион невиданной щедрости.

— Да стопудово бабка! — безапелляционно постановила Наташа.

— Да я не об этом!

— Козилина жийть сдейсь? — забеспокоилась Ирзина.

— Не дай Бог! — хором испугались мы с подругой.

Вернулся Марк. Протянул мне мой ноутбук и выудил из-за спины букет цветов.

— Я хочу перед тобой извиниться! — начал он.

— О нет! — испугалась я. «Неужели ритуал не сработал?»

— Не перебивай! Я виноват перед тобой. Я не имел права заводить отношения, не расставшись с тобой, не имел права использовать тебя и твои деньги. Так получилось, что я полюбил другую, прости меня.

— Уф! — облегчённо выдохнула я.

— Даже немного обидно, — оскорбился Марк.

— А диван-то зачем привёз?

— Знаешь, мне в прошлый раз не понравилось спать на матрасе! Думал помочь тебе восстановить летнюю кухню, но, как погляжу, вы тут и без меня справились. Так что я помогу тебе поставить по местам мебель и холодильник и завтра уеду. Где тут можно руки помыть? Я испачкался, пока помогал ребятам «Газель» закрыть.

— Иди в баню! — предложила Наташа.

— Зачем же грубить? — возмутился Марк.

— Да кто тебе грубит? В бане руки помоешь, — не очень правдоподобно возразила подруга.

Кинув на нас нечитаемый взгляд, он пошёл, так сказать, куда послали. Вернулся минут через пять.

— Откуда тут бассейн? — подозрительно поинтересовался Марк.

— Выкопали, — глядя на него честными глазами, ответила я.

— Ладно, командуй, что куда нести, а то вечер уже, — сдался Марк.

Когда мы закончили раскладывать вещи, расставлять мебель и бытовую технику, уже стемнело.

— Я бы поел чего-нибудь, — намекнул Марк.

— Так иди разжигай мангал, мы пойдём нарежем салатик и подготовим мясо, — сказав это, Наташа взяла меня под руку и утянула в дом.

— Ну? Ты же обещала? — с надеждой вопросила она.

— Обещала что? — не догадалась я.

— Сделать так, чтобы я видела Ирзину! — напомнила подруга.

— Запри дверь и идем за мной.

Достав из шкафа книгу, я положила её перед восхищённой подругой.

— Так это ж настоящий гримуар! — воскликнула она.

— Нигать, — поправила её Ирзина.

— Да тише вы! Марк может услышать! — призвала я обеих к порядку.

«Как же это работает? Знать бы ещё!» — подумала я. Я положила руку на книгу и захотела, чтобы Наташа тоже видела Ирзину. Книга засветилась, распуская по комнате ароматы цветов, трав и дождя, и сама открылась на нужной странице.

— Настоящее волшебство! — Наташины глаза сияли восторгом.

— «Ритуал прозрения», — прочла я.

Я поставила перед собой стакан с водой, один из горшков с цветами, которые привёз сегодня Марк, зажгла свечу, встала так, чтобы книга оказалась между мной и Наташей, и прочла:

«С глаз твоих вода завесу смоет, земля свои тайны от тебя не скроет, огонь озарит истину тебе, ветер развеет всё напускное!»

На последних словах ветер распахнул окно и задул свечу! За дверью что-то упало, и в окно мы увидели удаляющуюся фигуру Марка.

— Подслушивал? — забеспокоилась я.

— Не знаю, — протянула подруга.

— Козилина, — припечатала Ирзина.

— Какая красивая! — сказала Наташа, глядя на неё.

В ответ та засветилась и продемонстрировала ей свою фирменную улыбку.

— Ого! — оторопело выдала подруга.

— Привыкнешь, — честно соврала я.

Мы с Наташей принесли замаринованное мясо и салат к бассейну. Ирзина осталась прятать книгу. Рыжик лежал на том же шезлонге — видимо, это теперь его шезлонг. Помогли Марку насадить мясо на шампуры и отправили его в дом за пивом. Прибежал он оттуда довольно быстро и выглядел при этом каким-то нервным, всё время оглядывался. Когда шашлык был готов, мы сели за барную стойку. Помня прошлую ошибку, сразу отдали самый большой кусок ароматного мяса коту. Пришла Ирзина. Прошла мимо Марка и села на свободный стул. Марк вздрогнул.

— Вы видели? — осторожно спросил он.

— Видели что? — немного издевательски спросила Наташа.

— Какое-то движение! — шёпотом сказал Марк.

— Ты переутомился! — поспешила я развеять его сомнения.

— Козилина устал? — вкрадчиво поинтересовалась Ирзина.

Тот подскочил.

— Вы вы слышали? — вытаращил на нас глаза мой бывший.

— Тебе просто показалось, — успокаивающим голосом заверила его Наташа.

Я показала из-под барной стойки Ирзине кулак и, глядя на Марка, ласково улыбнулась.

— Нет, здесь творится какая-то чертовщина! Имей в виду, один я спать не буду! — заявил Марк.

— Что ещё за новости? А с кем ты собрался спать? Со мной? — возмутилась я.

— Может, со мной? — игриво поинтересовалась Наташа.

Я видела, как Ирзину подмывало вставить свои пять копеек, но, показав кулак, призвала её к порядку.

— С вами обеими! — заявил Марк.

— Час от часу не легче! Совсем обалдел? — возмутилась я.

— Что? Да нет же! Вы не так меня поняли. С вами в комнате, на своём диване! Ты не представляешь, что здесь в прошлый раз творилось! — стал оправдываться этот любитель экспериментов.

«Вообще-то очень даже представляю, но тебе об этом знать необязательно», — мысленно усмехнулась я.

На ночь мы расположились в доме: я — на кровати, Наташа — на стареньком диване, Марк — на привезённом им новом раскладном диване.

Утром Марк встал раньше всех! Когда мы вышли из дома, он уже сидел на крыльце.

— Знаешь, Маша, тут твориться что-то странное. Уезжала бы ты отсюда.

— Ты преувеличиваешь! — беспечно сказала я.

— Я действительно так считаю! Я вас тогда еле в чувство привёл. Ещё бабка эта странная возле твоей калитки стояла, а как меня увидела — сделала вид, что мимо проходила. Будьте осторожнее хотя бы, — сказал Марк, садясь в свою машину и заводя мотор.

— Мы постараемся, — серьёзно сказала я и пошла в дом.

Под шум мотора отъезжающей машины я распахнула дверь и вошла.

— Наташ, что-то мне не нравится ситуация с тётей Ниной. Марк сказал, что застал её возле нашей калитки, когда приехал.

— А я тебе говорила!

— Что делать будем? — спросила я.

— Спросийть Нигать, хозяйка, — предложила Ирзина, поглаживая мурчащего Рыжика.

Рыжик спрыгнул с дивана, подошёл к шкафу и стал тереться о дверцу.

Достав книгу из шкафа я положила ее на стол и задумчиво уставилась на красиво украшенную обложку. Книга полежала минуту и засветилась шелестя страницами. После чего открылась на главе «Пробуждение дара».

Глава 7

СБОРЫ

Я с интересом стала читать. Предлагалось на закате возле большой воды провести некий ритуал.

— О! Можно же на остров съездить, как в детстве! — воодушевилась Наташа.

— На чём? И на закате же, придётся там заночевать, — попыталась возразить я.

— А у меня как раз в машине надувная лодка и палатка в багажнике! — не дала мне шанса к отступлению подруга.

— Ты не устаёшь меня удивлять! — восхитилась я её предусмотрительностью.

— Решено, сегодня вечером и отправимся, нужно собрать всё необходимое! — засуетилась подруга и полезла в свои сумки.

— Только прошу тебя, без фанатизма, — испугалась я, предполагая, что в её понимании это «всё необходимое» может означать, и красочно представляя, как мы идём ко дну.

— Ирзина, поставь, пожалуйста, наши телефоны на зарядку, — попросила я.

— Хозяйка возьмёт Ирзину с собой? — с надеждой спросила та.

— Разумеется, возьмёт! Надо только одеться по-походному. Возьми мой спортивный костюм, кажется, он в шкафу, а я, пожалуй, надену свои любимые джинсы. Возле реки, наверное, комаров тьма, да и мошки полно.

— Ирзина не любийть насейкомьих, — серьёзно сказала она.

— Да кто ж их любит-то?! — вздохнула я.

— Энтомологи любят, — отрешённо ответила Наташа, задумчиво разглядывая что-то в сумке. — А давай, Маш, мы тебе волосы покрасим? — наконец выдала она, извлекая на свет божий какую-то коробочку.

— Что это ты задумала? — настороженно поинтересовалась я, глядя на коробочку, щедро исписанную иероглифами.

— Да тебе пойдёт! Я заказывала на сайте, но они перепутали цвет. На моих тёмных волосах вообще видно не будет, а твой цвет просто слегка освежит! — убеждала меня подруга.

— Ну хорошо, времени у нас полно, давайте позавтракаем и покрасим! — окончательно сдалась я.

После завтрака подруга, со свойственной ей щедростью намазав мне волосы краской, замотала полученный результат пищевой плёнкой (да, да, и её она тоже привезла), сказала ждать полчаса, и мы пошли решать, что возьмём с собой.

— А давайте возьмём ещё и удочки, устроим ночную рыбалку! — предложила Наташа.

— Откуда у меня удочки? — начала было я, но, глядя на смущённую подругу, всё поняла и только возвела очи горе.

— У меня и коробочка для червей есть специальная, пойду накопаю, — поспешила скрыться с моих глаз Наташа.

— Ирзине нрайвится, — сказала эта модница, крутясь и пытаясь разглядеть надетый на неё ярко-розовый спортивный костюм одной известной фирмы.

— Да тебе очень идёт, — подтвердила я и продолжила собирать вещи.

Через час прибежала обеспокоенно-встревоженная подруга и уставилась на меня глазами, полными паники.

— Что опять случилось? — насторожилась я.

— Краска! — выдала она одно-единственное слово, глядя на мою замотанную плёнкой макушку.

— Надеюсь, мои волосы не растворились, — обиженно прошипела я подруге, которая должна была следить за временем и сказать, когда пройдут предписанные инструкцией тридцать минут. Хотя сама я тоже хороша!

Смыв краску и высушив волосы феном, я в шоке смотрела в старинное бабушкино зеркало. Из него на меня глядела молодая бабушка — точь-в-точь как на фотографии, до сих пор торчащей в серванте. На голове у меня теперь пылала копна огненно-рыжих волос. Но ещё более неожиданным эффектом от покраски стало то, что мои от природы слегка волнистые волосы завились крупными упругими локонами.

— Хозяйке ойшень идёт, как хозяйка Элен, — польстила мне Ирзина.

— Да, Маша, красиво же получилось, — осторожно начала Наташа.

Отмерев, я схватила с кровати подушку и швырнула в этих стилистов. Ирзина тут же вскочила на потолок и убежала в другую комнату. Наташа так не умела, и, пока она оторопело смотрела на эту потолочную бегунью, получила подушкой в лицо и упала на пятую точку.

— Эй! Чего дерёшься? Я действительно считаю, что тебе идёт, — попыталась вразумить меня она, но, увидев в моих руках вторую подушку, на четвереньках с быстротой Рыжика, укравшего шашлык, забежала под стол.

— Ладно, прости меня, я забыла про время, но это же волосы, отрастут, тем более что тебе так действительно очень красиво, — раздалось обиженное из-под стола.

— Ладно, мир! — успокоилась я, выпустив пар. — Давайте пообедаем, что-то я проголодалась от стресса.

После обеда мы погрузили всё нужное (и, я подозреваю, ненужное) в машину и, оставив Рыжика за старшего, поехали к реке.

На берегу я помогла Наташе разложить лодку и подключить компрессор. Выпрямившись, обернулась и увидела восторженно замершую Ирзину. Она стояла у самой кромки воды и смотрела вдаль. Сердце сжалось: если бы я только знала, ей не пришлось бы десять лет сидеть взаперти.

— Маша, лодка готова, — позвала меня Наташа.

— Ирзина, помоги нам перетаскать вещи в лодку, — попросила я.

— Хоросшо, хозяика.

В ту же секунду загруженное по максимуму плавсредство уже покачивалось на воде. Наташа закрыла багажник и нажала на кнопку брелока, после чего мы с горем пополам залезли в лодку.

— Нам нужно обогнуть вон тот остров и причалить с другой стороны. Будем грести по очереди? — предложила наивная я.

— Хорошо, хозяйка, — произнесла невозмутимая Ирзина, и лодка со скоростью моторной поплыла в нужном направлении.

Наташа восторженно рассмеялась. Я осторожно озиралась, опасаясь, что нас кто-то увидит.

Глава 8

ПРОБУЖДЕНИЕ ДАРА

Причалив к острову, мы осторожно выбрались на берег. Ирзина в одно мгновение переместила всю нашу поклажу на сушу и установила палатку. Я оглянулась на подругу.