скачать книгу бесплатно
– А Иван-царевич сейчас мёртв.
– Вот те на! Приехали! – ахнула Вера и посмотрела на Аню.
– Подожди, – нахмурилась та, – не забывай, что мы в сказке и здесь можно кого угодно воскресить.
Девочка посмотрела на куклу и строго спросила:
– Рассказывай, как можно оживить Ивана-царевича.
Кукла посмотрела на пирог, и Вера, отломив ещё один кусочек, сунула его кукле в рот.
– Для этого у нас есть живая и мёртвая вода. Сначала тело Ивана надо побрызгать мёртвой, а потом живой водой. Но, чтобы это сделать, надо добраться до его тела, которое находится в смоляной бочке, скреплённой обручами. А бочка лежит в море-океане, и сторожит её Царица морская.
– Кто его туда засунул? – задала новый вопрос Аня.
– Кощей Бессмертный, – ответила кукла. – Он как-то у Ивана жену украл, а Иван её обратно вернул. Кощей второй раз украл. Иван снова её возвратил, а на третий раз не получилось. Вам, чтобы бочку достать, помощники нужны.
И кукла закрыла глаза.
– А где нам этих помощников искать? – Вера посмотрела на Василис.
– Есть одна идея, – отозвалась Василиса Прекрасная, – здесь недалеко живут пять братьев – пять работников – одинакового роста и с одинаковыми лицами.
– Близнецы? – с иронией в голосе спросила Вера, но, увидав неодобрение на лице Василисы Премудрой, покраснела.
– Я тоже с ними знаком, – сказал Ворон, – только не знаю, как до них добраться.
– Это решаемо, – сказала Василиса Прекрасная. – Я дам вам клубок.
Поднявшись из-за стола, она вышла в соседнюю комнату и через минуту вернулась с небольшим кожаным саквояжем. Поставив его на одну из расписных лавок, Василиса Прекрасная расстегнула латунные застёжки и вынула из него красный шерстяной клубок.
Передав клубок Ане, Василиса Прекрасная сказала:
– Следуйте всё время за ним. Он укажет вам дорогу.
Подумав немного, она достала из саквояжа тоненькую книжку, больше напоминавшую школьную тетрадь, и произнесла:
– И вот ещё что. Я хочу дать вам эту книжку-подсказку. Думаю, она вам очень пригодится.
Передав клубок Вере, Аня взяла у Василисы Прекрасной книжку, раскрыла её и удивленно посмотрела на девушку:
– Клубок, как я понимаю, должен привести нас к братьям, но чем нам может быть полезна такая тонюсенькая книжечка?
– Если в дороге вам понадобится сказка, которую вы не читали или подзабыли, просто откройте книжку. А теперь поторопитесь…
Знакомство с Золушкой и братьями
Клубок быстро катился по земле, ловко огибая препятствия на своём пути. Подруги, бежавшие следом, не переставали удивляться тому, как умело этот шерстяной комочек перепрыгивает через канавки или небольшие кочки. Лишь один раз девочки чуть не потеряли клубок из виду – он, вкатившись в небольшую рощицу, затерялся среди кустов, но благодаря Правителю, летевшему над деревьями, быстро отыскали его вновь.
Миновав рощицу, клубок, словно сжалившись над путниками, покатился медленнее. Подруги облегчённо вздохнули – выбившись из сил, они радовались тому, что смогли перейти на шаг. Ворон, также получивший возможность передышки, спустился на землю и, сложив крылья за спиной, шагал рядом с девочками. Чтобы не терять время, он решил поведать им о братьях:
– Братья – мастера на все руки. Первого брата зовут Василий. Он может построить железный столб от земли до небес, на тот столб влезть, во все стороны посмотреть и всё увидать. Второго брата зовут Пётр. Он – мореход. Корабль сделает и по морю поведёт, а если надо, под воду уведёт. Третьего зовут Арсений. Отменный стрелок. На лету муху из лука бьёт. Четвертого зовут Степан. Он звездочёт – звезды считает, ни одной не потеряет. А пятый брат Семён – хлебороб. За один день вспашет, посеет, урожай соберёт.
– А как же их различают между собой? – поинтересовалась Вера.
– На рубахах, что они носят, спереди имена вышиты, а на спине номера, – ответил ей Ворон.
Наконец, показался большой дом, рядом с которым виднелись: небольшая кузница, колодец и несколько грядок с зеленью и овощами.
Набрав скорость, клубок подкатился к дому и, сделав около него несколько кругов, покатился в обратную сторону.
Провожая клубок взглядом, Вера спросила:
– А куда он покатился?
– Обратно, к Василисе, – ответил ей Правитель.
Аня, дернув птицу за крыло, пальцем указала на дом. Там, вокруг огромной жёлтой тыквы, пригнувшись к земле, носились пятеро молодцев и что-то искали в траве.
Рядом, прижимая к себе огромного чёрного крота, стояла и всхлипывала молодая девушка, одетая в старое, залатанное платье.
Подруги и Правитель подошли поближе.
– Я так и знала, что не надо было ехать на бал! – услышали они громкие всхлипывания девушки. – Но мне так хотелось увидеть принца!..
– Всем привет! – подала свой голос Аня, чем сразу привлекла внимание к себе и своим попутчикам.
Девушка сразу перестала всхлипывать и уставилась на гостей. Один из братьев, на рубахе которого было вышито «Семён», подошёл ближе и сказал:
– Добрый день, коли не шутите. Приветствую тебя, Правитель Тёмного леса! Раз вы здесь, то пара лишних глаз нам не помешает. У нас тут мыши в разные стороны разбежались.
– Мыши! – пронзительно взвизгнула Вера.
– Ну да, – поморщившись, повторил Семен, – такие маленькие, серые, с круглыми ушками и длинными хвостами.
Аня хихикнула и произнесла:
– Я, конечно, не спец по отлову грызунов, но попробовать можно.
И она, опустившись на колени, подключилась к поиску.
Все, кроме девушки с кротом и Веры, испуганно озиравшейся по сторонам, занялись поиском мышей. К сожалению, у них ничего не вышло. Даже Правитель с его отменным зрением в очках не смог увидать ни одной серой беглянки. Через час поиски пришлось прекратить.
– Вы нам всё-таки объясните, зачем мы ищем этих грызунов? – поинтересовалась Аня, поднимаясь с колен.
Девушка, вытирая слёзы, ответила:
– Мои лошади превратились в мышей, моя карета – в тыкву, а моё красивое бальное платье в это тряпьё. И я хочу всё это вернуть.
– А это кто? – спросила Вера, показывая на крота.
– Мой кучер, – тихо ответила девушка.
Облокотившись о тыкву, Аня заметила:
– Он был твоим кучером. Но теперь-то он самый обыкновенный крот. Отпусти бедное животное.
Девушка шмыгнула носом и, нагнувшись, опустила крота на землю. Тот неуверенно побрёл прочь.
– Что-то мне это напоминает, – тихо сказала Вера. – Крот, тыква, бал…
Аня, сунув руки в карманы джинсов, кивнула в знак согласия и, обратившись к девушке, спросила:
– Послушай, а тебя случайно не Золушкой зовут?
– Да, – удивилась та и широко раскрыла свои голубые глаза. – А вы откуда знаете?
– От Шарля Перро, – ухмыльнулась Вера. – Я не понимаю, зачем так расстраиваться? Всё равно в полночь твоя карета превратилась бы в тыкву, лошади в мышей, а платье в то, что на тебе сейчас надето…
– Вот именно, – произнёс Ворон, – в полночь. А сейчас который час? Всего лишь пять вечера.
– Как же так получилось? – удивилась Аня и посмотрела на Правителя Тёмного леса.
– В этом виновата злая ведьма, – вмешался в разговор Пётр. – Она очень завидовала доброй фее – крёстной Золушки – и, заколдовав её, превратила в змею.
– Если крёстная не сможет принять прежний вид в самое ближайшее время, – заплакала Золушка, – то она навсегда останется змеёй, а я никогда не смогу попасть на бал и встретить там своего принца.
– Не реви! – строго сказала Аня. – Мы постараемся найти твою крёстную и помочь ей.
– Кто бы нам для начала помог, – съязвила Вера и, повернувшись к братьям, стала их рассматривать.
Все пятеро были высокие, светловолосые, загорелые, белозубые и с абсолютно одинаковыми лицами. Различить их, действительно, было трудно.
Пока Вера пыталась найти хоть одно отличие между братьями, Ворон рассказал им последние новости Страны сказок.
Выслушав Правителя, Василий сказал:
– Мы будем рады помочь. Я построю железный столб до небес, залезу на него и посмотрю, в каком море-океане Царица морская сторожит бочку. Мой брат Пётр отправится с вами и поможет достать эту бочку. Да и Степан в пути пригодится.
Братья кивнули в знак согласия.
– А другие братья с нами не пойдут? – поинтересовалась Аня.
Василий покачал головой:
– Нет. Братья Арсений и Семён, отбывают на королевские состязания.
– Как интересно! – тут же заинтересовалась Вера. – А что за состязания?
– Арсений будет состязаться в Трипятом царстве, Трипервом государстве на звание лучшего стрелка страны. Его главным противником станет Робин Гуд. А Семён поедет в Тривторое царство, Тридевятого государства, где свое умение будут показывать лучшие хлеборобы.
Василий почесал подбородок и обратился к брату-стрелку:
– Ну-ка, натяни свою тетиву, да выпусти стрелу с запиской нашему двоюродному брату Кузьме-мастеровому. Пусть мигом сюда мчится, а мы тем временем за работу возьмёмся.
Арсений написал записку и, аккуратно сложив листок пополам, наколол её на стрелу. Подняв лук и направив его вверх, он выстрелил.
– Интересный способ передачи информации, – задумчиво произнесла Вера, наблюдая за полётом стрелы.
– Зато надёжный, – сказала Золушка.
Не прошло и пяти минут, как вдали показался клуб пыли.
– А вот и Кузьма бежит, – обрадовалась Золушка.
– Ого! – восхитилась Вера. – Мне бы так в школе стометровку бегать.
Взглянув на подругу, Аня только хмыкнула и, обращаясь к Золушке, спросила:
– Он где-то рядом живёт?
– Нет, – ответила та, отмахиваясь от комара, – просто у него сапоги-скороходы имеются.
– Понятно, – произнесла Аня и тут же расплылась в широкой улыбке – перед ними стоял высокий и симпатичный парень.
– А вот и я! – воскликнул Кузьма, стягивая с себя сапоги-скороходы.
Арсений обнял брата и, представив ему гостей, быстро рассказал о последних новостях.
– Это же здорово! – потирая ладони, восторженно сказал Кузьма. – Страсть как обожаю путешествия!
И, подмигнув подругам, направился к старшему брату. Смутившись, Вера прошептала:
– Хорошенький какой!..
– У него уже есть невеста, – погрозив Вере пальцем, сказала Золушка. – Марьюшка-рукодельница.
Вера расстроилась, и Аня поспешила её успокоить:
– Не переживай! – сказала она. – Этот парень всего лишь сказочный персонаж…
Ближе к вечеру столб был построен, и Василий полез по нему вверх. Добравшись до самой верхушки, он, устроившись поудобнее, начал смотреть по сторонам. Смотрел он долго, и подруги не заметили, как уснули.
Со столба Василий спустился только рано утром.
– Ну, как? – первым делом спросил у него Ворон.
– Всё в порядке, – ответил тот. – Я знаю, где находится бочка.
