скачать книгу бесплатно
– Да? А то Алекс все мечтает, что вы переберетесь сюда, – растерянно проговорила девушка, выдавая мои тайные помыслы.
– Вот вы присмотритесь, может вам понравиться, и вы захотите здесь остаться, – немного смущенно проговорил я.
Мама молча подошла и, обняв меня, поцеловала в макушку. Я смутился еще сильнее, но мне на выручку пришли Эрзон со Стиком.
– Николай, давайте мы вам покажем, как здесь все обустроено и вы убедитесь, что нам никакой враг не страшен, – обратился к моему отцу Эрзон, и после того как получил согласие, они со Стиком увели моего отца, по дороге как можно громче расхваливая защитные сооружения замка.
Тиол отправился вместе с ними, целителя заинтересовали слова Стика о госпитале, который он хотел показать моему отцу, вот он заинтригованный и отправился с ними.
– Елизавета Сергеевна, – обратилась Мирта к моей маме.
– Называйте меня просто Елизавета или Лиза, как вам больше нравится, – попросила девушек моя мама, и пояснила: – В этом мире не приняты отчества, и как-то уже слух режет с отчеством-то.
– Елизавета пойдемте мы вам замок покажем и ваши комнаты, – молниеносно согласилась с ней эльфийка.
И моя мама пошла вместе с девушками, что-то оживленно обсуждая. Я же остался вдвоем с Разумом. Да и то кот не стал терять даром время, а с ходу потребовал:
– Алекс, пойдем в кабинет, нам надо составить дебет с кредитом!
– Мы же с тобой договорились, что не будем работать, – попытался урезонить я друга.
– А я тебя и не работать зову, – обиделся Разум. – Мы просто подведем итоги того, что нами сделано, и что еще предстоит. Для этого мы должны знать точно, какими средствами располагаем.
С этими доводами спорить нельзя, да и прав Разум. Уж если взвалил на себя обязанности, то будь добр и вести их. По дороге к кабинету только распорядился, чтобы нам подали туда ужин. И мы приступили к работе. К моему разочарованию проработать нам пришлось до утра, я-то думал, мы быстренько запишем расходы и доходы, а потом подсчитаем. Но не тут-то было, Разум в первую очередь стал заносить наши глобальные покупки, но деньги, потраченные на них, не шли, ни в расходы, ни в доходы, как он сказал, что это инвестиции. И что если мы задумаем продать сегодня ресторан, то окажемся в огромном плюсе, так как это очень популярное заведение, а вот сколько мы сможем выручить за него через год неизвестно. Кот учитывает каждую мелочь, я хотел этим пренебречь, но он на простом примере мне показал, что этого делать не стоит.
– Вот смотри: ты не хочешь записывать такую мелочь, как чистка труб в ресторане. Понимаю, что это очень редко и стоит мало, но ведь и в замке такую операцию надо проделывать, пусть не сейчас (замок-то новый), а на следующий год, а вот в коптильном цехе мы уже трубочистов нанимали. И чем больше у нас будет недвижимости, тем больше и денег потребуется. Так что пиши!
Хорошо хоть у Разума и имелись с собой записи, на которых все сведения уже записаны. Нам пришлось их только разобрать (а сделать это трудно, ведь иногда кот сокращал свои записи до такой степени, что приходилось разгадывать ребусы), да и переписать в бухгалтерскую книгу, после чего начать подсчеты.
– Ну вот, теперь можно и отдыхать, – объявил кот, когда подсчеты оказались закончены.
К моему удивлению наличности набралось не так и много, всего-то около десяти тысяч золотом. Правда для магического мира это очень внушительная сумма, еще более впечатляющая сумма нарисовалась по доходам и расходам в месяц. Там, правда, сложно все учитывать, ведь оружие мы продавали пока только изредка, но тем не менее средний доход в месяц составил почти тысячу золотом. А вот если откинуть наши мушкетоны и пушки, то доход сразу же стремился к нулю, а то и стремился залезть в минус. Тем не менее, и я и Разум такому результату рады. Еще бы за семь месяцев, начиная с нуля, у нас появился свой замок, ресторан и какое-никакое производство.
– Скажи мне, а чего бы ты хотел получить от жизни вообще? – спросил я своего друга и тут же прикусил язык. На меня видимо подействовала усталость, которая накопилась за последнее время, а так бы его никогда об этом не спросил.
– Ты действительно хочешь это знать? – прищурившись, посмотрел на меня мой друг.
Отступать уже поздно, и мне осталось утвердительно кивнуть головой, в душе костеря себя всеми известными словами.
– К сожалению, мои мечты неосуществимы, – грустно начал кот, – если говорить начистоту, а от тебя у меня секретов нет, то хотел бы стать человеком, ну или хотя бы гномом.
Сказать, что признание моего друга для меня откровение, неправильно. Я его уже давно воспринимал как равным себе, а вот если бы он стал человеком, так ему бы вообще цены бы не было. Между тем Разум умолк и ожидал моего ответа на свое признание, я же лихорадочно собирался с мыслями, чтобы хоть что-то сказать. Пауза немного затянулась, и в это время раздался голос Вида:
– Вы уж извините меня, что влезаю в ваш разговор, но как вы знаете, в замке слышу все, если только меня не просили, не отслеживать какое-либо помещение, – немного смущенно начал дух, а потом спросил: – А почему твое желание не осуществимо? Думал, что тебя все устраивает.
– Но это невозможно, – расстроено ответил кот.
– Конечно, не буду утверждать что-либо определенное, так как сам не имел знакомств ни с одним существом меняющим сущность, но точно помню, что магические существа раньше могли менять свою оболочку не только один раз, – сказал Вид.
– Что ты пытаешься нам сказать? – заинтересовался я, кот к этому времени только и мог открывать и закрывать рот, по всей видимости, слова духа его потрясли, да так, что сказать он пока ничего был не в силах.
– Да ничего такого, – как само собой разумеющее ответил Вид. – просто слышал, что раньше жили существа, которые из человека могли превращаться в разных живых существ, а потом обратно. Эти люди в основном являлись воинами, их специально создали маги. Под конец той далекой войны их никого в живых не осталось. Вот и подумал, что ты тоже можешь превратиться в человека, если захочешь.
– Как, как это сделать? – дрожащим голосом спросил Разум.
– Вот об этом понятия не имею, – разочаровал нас Вид, а потом предположил: – может также, как ты превращаешься в свою другую сущность?
– Нет, – горько ответил Разум, а потом признался: – уже неоднократно пробовал, но кроме коня, который все время норовит пощипать траву, ни в кого превратиться не сумел.
– Наверняка эти знания сохранились. Надо только хорошенько поискать и тогда все станет ясно, – вслух произнес я, а сам задумался над тем, что в домике в горах хранится много не освоенных знаний. Вот только давать надежду Разуму мне совершенно не хотелось. Пока ничего определенного нет, есть только слова Вида, да и то он явно знает очень мало.
– Алекс? Алекс! – раздался довольно громкий возглас кота.
– А? – встрепенулся я. – Прости, задумался. Что ты говорил?
– Отпусти меня в город, задание Яроку дам и сразу назад, – попросил меня Разум.
– Ну уж нет! В город тебя не отпущу, а задание ему ты и так дать можешь! Напишешь что требуется, да гонца отправим. А так ты точно к новому году не вернешься. – ответил я.
– Об этом не подумал. Тогда сейчас же напишу, что требуется разыскать все возможные книги, в которых упоминаются магические существа, – согласился со мной кот.
– Только все не стоит, а то он такое огромное количество книг наберет, что мы до самой старости в них разбираться будем. Пусть ищет все, что связано с происхождением и для чего магические существа создавались, – ответил я ему.
Разум задумчиво покивал и молча придвинул к себе лист бумаги. Писать моему другу тяжело, но он довольно сносно с этим справлялся. Я же встал и покинул кабинет, мне необходимо побыть одному и как следует все обдумать. Немного поразмыслив, пришел к выводу, что если где и есть сведения, то только там где мне осталось наследство от древних магов. Разуму об этом пока решил не говорить, уж слишком все зыбко. Может статься так, что и в домике в горах не найду того, что нам нужно, или у меня просто напросто не хватит допуска. Сам того не заметил, как ноги меня привели к кузне, и только голос Дрона заставил меня отвлечься.
– Князь, что решил обойти свои владения? – приветливо, пожимая мне руку, спросил гном.
– Да так, – немного неопределенно ответил я, а потом озадачил своего компаньона: – Дрон, мне надо, чтобы ты сделал легкую пушку.
– Это как?
– Все просто, принцип и чертежи точно такие же, но только необходимо уменьшить все на четверть, – прикинул я на ходу, что мне требуется.
– Но тогда и заряд окажется меньше, ядро полетит намного ближе, и разрушения будут соответственно меньшими. В чем смысл-то? Почему тебя наши пушки не устраивают? Ведь все же отладили, – удивился мой компаньон.
– Ты об этом пока никому не говори, замысел у меня есть: оснастить такими орудиями корабли. Тогда у пиратов никаких шансов не останется, – ответил я.
– А устанавливать ты собираешься их естественно на свой кораблик, – утвердительно усмехнулся Дрон.
– Есть у меня такая мысль, – не стал отпираться я. – Правда, пока корабля у нас нет.
– Так купи. В чем проблема?
– То что сейчас продается или слишком дорого, или утонуть может даже в порту, – усмехнулся я.
– Да, проблема, – протянул гном. – Ничего – найдешь, а опытную пушку я лично изготовлю.
– Договорились, – пожал я ему руку, а потом, спохватившись, предупредил: –Но на праздник ты должен явиться вместе с Властой, и чтоб никаких отговорок!
* * *
Родители Алексея после осмотра замка устраивались на ночлег в предназначенных специально для них комнатах. Хотя сказать, что они устраивались слишком громко, в трех их комнатах все давно уже готово. И только служанка, немного смущаясь, тихо спросила Елизавету Сергеевну, как господа предпочитают спать. Вместе или раздельно? Получив ответ, что она привыкла спать вместе с мужем, служанка сразу начала стелить постель. После того как они остались одни, Николай присел на краешек постели и спросил:
– Лиз, как ты находишь все это? – он неопределенно обвел рукой комнату.
– Ты знаешь, мне здесь нравиться! Комнаты как раз в моем вкусе обставлены.
– Да я не про это, – Николай немного помолчал, а потом осторожно уточнил: – Я в общем спрашиваю, как тебе вообще здесь?
– Если ты имеешь в виду вообще весь этот мир в целом, то пока не могу разобраться в своих чувствах. С одной стороны здесь все мило, но с другой… привыкла к совершенно иному, – Елизавета Сергеевна задумчиво покачала головой, но добавить ничего не сочла нужным.
– А как тебе слова Алиены? Ну, то что она удивилась, что мы не пришли насовсем.
– Для меня это оказалось лестно, и довольно неожиданно, – мама Алексея улыбнулась, вспоминая встречу с девушками. – Кстати, а ты заметил, что нашего сына все очень уважают?
– Ну, думаю, уважают немного не точное высказывание, они его просто все любят и боготворят. Ты только вспомни, что когда он проходил мимо своих подданных, то те чуть ли не с трепетом с ним здоровались и пытались угодить любой его прихоти.
– Да? Как бы они нам не испортили парня! – забеспокоилась мама. – А то еще избалуют!
– Не думаю, если бы он хотел, то давно бы уже избаловался, – улыбнулся отец. – А мне здесь понравилось! Слушай, а может поговорим с Алексом и…
– Как ты назвал Алексея? – поразилась мама.
– Алексом конечно. Ведь он для всех Алекс, так и нам уже пора его так звать. Ну, так вот, может, мы сюда переберемся? И с сыном станем намного чаще видеться.
– Не знаю, у нас там с тобой работа, друзья… – Елизавета задумалась. – Да и в конце концов, что мы здесь делать-то будем?
– Неужели ты думаешь, что мы тут никакого занятия себе не найдем? Еще как найдем! Да и сыну помочь в его начинаниях сможем, – Николай горячо принялся уговаривать свою жену.
– А как же моя мама, мы ее, что одну там бросим?
– Ты что серьезно считаешь, что Алекс не заберет с нами бабушку? Мне кажется, что ему только намекни, и мы окажемся здесь мгновенно. И потом ты забываешь одно из самых главных! – Николай хитро прищурился.
– Это о чем же я забываю? – попыталась возмутиться Лиза.
– А о том, что сын-то наш скоро женится! И у них наверняка вскорости появятся дети – наши, между прочим, с тобой внуки. Ты что же с внуками понянчиться не хочешь?!
Слова мужа шокировали Лизу, она о таком развитии событий совершенно не думала. И вот сейчас сидя рядом с мужем, она растерянно смотрит на него, и ни одной толковой мысли пока к ней в голову не приходит. Ей очень хочется находиться рядом со своими любимыми мужчинами, но так же ей очень страшно поменять свой привычный уклад жизни.
– Надо хорошенько подумать… – медленно произнесла она, а потом прижалась к своему мужу и крепко его обняла, как бы стараясь найти в объятиях решение этого, на ее взгляд, очень сложного вопроса.
* * *
Глава 2
Новый год
В канун уходящего года в замке царила суета. Все готовились к празднику и у каждого нашлись какие-то дела. Девушки вмести с моей мамой, заперлись на кухне, запретили к ним заходить, они хотели поразить всех какими-то вкусностями. Мы же с отцом и Дроном готовили все наши пушки, которые установлены на стенах к праздничному салюту. Для этого нам приходилось не только контролировать, чтобы заряды были холостыми, но и объяснять каждому расчету, зачем мы это делаем и когда они должны выстрелить. Гном нам правда не очень-то и нужен, но он буквально напросился с нами, объясняя это тем, что Власта иначе заставит перемерить его весь гардероб ни один раз, для того чтобы решить, в чем же лучше присутствовать на торжестве. Власта надо сказать медленно, но уверенно берет моего компаньона под каблук. Гном уже не пропадал днем и ночью в кузне, а бывал в ней в строго определенное время, а потом спешил домой. Да и разговор его заметно изменился, уже все более его разговоры сводились к бытовым мелочам. Честно говоря, я с одной стороны рад этой перемене. Нельзя чтобы кто-либо жил одной работой, но с другой стороны я немного опасался, не превратился бы он в домоседа.
Разум же в это время занимался тем, что «бодался» с Тенерелем. Эльфийский маг прибыл в замок накануне под предлогом того, что хотел бы навестить Мирту. Вот только еще и не увидев девушку, он принялся уговаривать меня о продаже пушек и мушкетонов. Я как обычно перевел стрелки на кота и вот теперь Разум и вел отчаянный торг с эльфом. Причем и тот и другой знали, что договор о поставках пушек и мушкетонов они заключат. Эльфу вероятно некуда деваться, а Разума я проинструктировал, прежде чем отдал его на «растерзание» Тенерелю. Ведь я обещал владыке эльфов поставлять оружие после того, как насытится армия нашего короля. Армия хоть и не насытилась, но заказы на вооружение от Аргеста поступать перестали. Отдавали королевству свое вооружение относительно по дешевой цене, похоже в казне у короля денег осталось немного.
Стик и Эрзоном руководили своими воинами, которые украшали замок. Они развешивали знамена и различные украшения, которыми их снабдили девушки.
В середине дня вообще началось светопредставление – повалили гости. Пришел Крон с десятком своих гномов, приехали музыканты и певица Разума. Пришел староста и передал от всех жителей деревни разнообразной снеди, как он сказал, в знак благодарности за правление. Если бы весь этот народ подходил поочередно, то такой суматохи не случилось бы, но они все, как сговорились, пришли чуть ли не одновременно! И ведь все ждали моих указаний, ну если не считать гномов, которые вместе с Дроном отправились к последнему в гости.
Но постепенно все устаканилось и все суета стихла. Вот тут-то и ожидал меня небольшой сюрприз.
– Алекс, пойдем с нами, – попросила меня Алиена, отвлекая от разговора ни о чем с Тиолом.
– Пойдем, – легко согласился я с девушкой, тем более в кои то веки она без своей опекунши – Мирты. И уж было размечтался, что по дороге к замку, а именно туда меня тянула девушка, мы найдем местечко и сможем спокойно нацеловаться.
– Алекс, у нас мало времени, – уворачиваясь от моих объятий рассмеялась Алиена и, глядя на мое расстроенное лицо, чмокнула меня в щеку и побежала в замок.
В замке она провела меня в одну из комнат, где нас с заговорческим видом дожидалась Мирта и моя мама.
– Вот это тебе, – хором сказали девушки, подводя меня к стулу, на котором к своему ужасу увидел нарядный камзол.
А ужас заключался в том, что расшит этот наряд золотыми и серебряными нитями. Тут и там присутствуют всякие завитушки и рюшечки.
– Это что? – только и смог вымолвить я.
– Это твой праздничный наряд! Или ты решил встречать новый год в своей повседневной одежде? – пояснили мне смеющие девушки.
– Но как? – удивленно вымолвил я.
– Все просто. Помнишь, нам шили наряды для бала? Вот тогда-то мерки с тебя портные сняли, вот мы по этим меркам отважились заказать тебе достойный наряд князя! – Алиена легонько подтолкнула меня к стулу. – Одевайся, а как будешь готов, нас позови.
После чего они вышли из комнаты, оставив меня немного в обалдевшим состоянии. «Наверняка это происки эльфийки! Ну ничего, моя месть будет страшна, главное, чтобы Аргест не подвел!» Подумал я. После чего тяжело вздохнул и стал примерять неожиданную обновку. К моему удивлению первое впечатление от обилия украшений прошло, после того как оделся. Шелковая белая рубашка и такие же строгие черные штаны из подобного же материала только намного толще. Камзол сшит из того же материала, что и штаны, но еще более плотный. Полностью одевшись, помахал руками, чтобы понять, как на мне все это сидит. Одежда села идеально, и что самое удивительное я чувствую себя в ней так же отлично, как и в своем обычном одеянии. Вот если бы не украшения но, подойдя к зеркалу, немного переменил свое мнение. Темно синий камзол не выглядит так кричаще, как показалось мне на первый взгляд, а мой герб на левой стороне груди достаточно красив, но строг и в тоже время подчеркивает мой статус. Правда, несколько небольших бантиков на рукавах я бы все же убрал, но честно сказать мне мой наряд нравится с каждым мгновением все больше и больше, и мое настроение улучшилось.
– Класс! – показала мне большой палец мама, после того, как я пригласил всех обратно в комнату.
– Тебе очень идет, – подтвердила ее слова эльфийка.
А Алиена молча подошла ко мне и шепнула на ухо:
– Смотри только, ни за кем не ухлестни в этом наряде, а то я тебя… закусаю, – после чего нежно скользнула своими губами по моим губам, а потом отпрыгнула от моих рук, которые ее практически поймали.
– Так, хватит вам миловаться, еще надо проверить сервировку стола. И Алекс, ты должен указать нам, где кто будет сидеть, чтобы положить к каждому прибору салфетку с его именем, – как можно строже сказала эльфийка, но в ее глазах светился смех.
– Вы и это успели?! – опять поразился я и отправился вслед за ними в гостиную.
А сам тем временем лихорадочно пытался сообразить: кого где посадить. А тем временем мы дошли в гостиную, и я с удивлением обнаружил в ней огромный стол уже почти полностью сервированный. Но мало того! Столов стоиит два! Как мне пояснили, за одним столом я должен собрать всех своих самых близких друзей и помощников, а вот за второй стол сядут уже все остальные. Спорить с этим не стал, а вот кого и куда посадить крепко задумался.
– Что-то я тебя не узнаю, – видя мои сомнения, удивилась эльфийка. – Ведь и так понятно, что во главе стола должен сидеть ты, по правую руку твои родители, слева мы с Алиеной и Разумом, а уже потом все остальные!
– Мирта подожди, пусть Алекс сам все решит, – подняла руку мама, останавливая девушку, которая уже хотела раскладывать приглашения.
– Значит так… – медленно начал я, потом задумался и, взяв у Мирты приглашения, принялся их раскладывать. Обойдя весь стол и положив приглашения, так как счел нужным, сказал: – Думаю, что так моим гостям окажется удобнее.
