скачать книгу бесплатно
Свободные Земли
Сергей Наумов
Что нужно сегодняшнему читателю? По мнению автора этой книги, в мире, где зло диктует свои правила жизни, людям необходимо объединить все силы в борьбе за мирное существование, свободу и творческое созидание. За мир, где царили бы Любовь и Магия. Автор авантюрного фэнтези с элементами немного наивного и доброго юмора, находясь в местах лишения свободы, сумел вместить в один яркий водоворот сюжета магов, гномов, русалок, ведьм и простых людей, которые перемещаются во времени и пространстве.
Свободные Земли
Сергей Наумов
© Сергей Наумов, 2022
ISBN 978-5-0056-3041-4
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Часть первая
Глава 1
Одинокий путник
Огромное солнце уже довольно высоко светило в небе, и, хотя день только начинался, все говорило о том, что он будет очень жарким. Легкий порывистый ветер гнал по дороге пыль и песок. Дорога петляла вдоль небольшой, но быстрой речушки, весело пускающей свои воды по камешкам. Влево и вправо простирались бескрайние степи «Ничейной пустоши», которая некогда разделяла земли Империи и Золотого города, а на Севере упиралась в Становой Хребет, за которым находились дикие земли.
По дороге размеренным шагом шел человек. Он был высокого роста, худощав, но очень широк в плечах. Черный, наглухо запахнутый плащ, добротные сапоги и черная широкополая шляпа с длинным, конусообразным верхом любому встречному говорила, что перед ним маг. Если заглянуть под плащ, то кроме изодранной арестантской робы и страшных следов от побоев вы больше ничего не увидите. У путника не было никакой ноши, лишь посох с большим белым камнем на конце. На вид ему было лет 60 – 65. Немного горбатый нос, большие черные глаза, лицо, все испещренное шрамами, длинная темная борода и усы – совершенно белые, спадающие на бороду двумя полосами.
Путник спустился с дороги к ручью, напился, умыл лицо и присел на большой валун. Сидел он недолго, нужно было торопиться. Вновь поднявшись на дорогу, он увидел вдалеке конников, которые двигались ему на встречу. По вымпелам и одеждам он понял, что это дозорный разъезд Золотого Города.
– Процветания Золотому Городу мастеров! – крикнул путник, когда до всадников оставалось совсем небольшое расстояние.
Пятеро воинов приостановили коней, на них были шлемы, тонкие кольчуги и копья с вымпелами пограничной стражи. У каждого сбоку висел обоюдоострый меч, а с другой стороны – короткий кинжал. Они поприветствовали путника наклоном головы. Старший из них подал коня чуть вперед.
– Приветствую тебя маг! Как твое имя, и из каких краев ты идешь?
– Меня зовут Мун – я белый маг.
Путник поставил перед собой посох с камнем.
– Иду с западных земель, где магов развелось так много, что трудно стало зарабатывать на хлеб. Решил попытать счастье в Цивилизации, туда и иду.
– Ну что ж, у нас всегда рады добрым гостям! Встречал ли ты по пути кого-нибудь?
– Вот уже второй день иду, не встретив ни одного человека, а до этого часто попадались и конные и пешие.
– Да, через Ничейную пустошь сейчас вряд ли кто отважится пойти один, как ты. Заранее собираются большим караваном, нанимают хорошую вооруженную охрану, и то – не всегда проходят целыми. Дикие орды совсем обнаглели, нападают даже на караваны с охраной. Убивают и грабят. С магом вряд ли они захотели бы связываться, потому ты и прошел без приключений. У тебя и брать, я погляжу, нечего, а так, у них здесь на каждом шагу лазутчики.
– Нет, воин, я никого не встречал.
– Ладно, маг, будь здоров! У нас служба!
Воин тронул поводья. Всадники рысью двинулись дальше.
Солнце было почти в зените, когда пейзаж вдоль дороги начал постепенно меняться. Справа все также бежала река, а слева стали появляться частые холмы, заросшие высокой травой. По-над рекой росли три огромных ветвистых дерева. Именно возле них путешествующий маг и думал расположиться для отдыха, как вдруг из-за холма показались два десятка всадников на белых конях, все в белых одеждах, с белыми щитами, на которых красовался герб Империи – орел, атакующий в полете крылатого льва.
– Слава Императору! – прокричал маг всадникам.
Никто из них даже не остановился. Всадники проскакали мимо, подняв тучу горячей пыли. Лишь некоторые из них бросили на мага косые, полные злобы взгляды.
– Они что не любят своего Императора?!
Маг с улыбкой устало присел на траву под одним из деревьев. Затем он сделал несколько пассов руками, что-то прошептал и коснулся посохом места на траве подле своих ног. Камень на посохе ярко сверкнул, а на месте, куда коснулся посох, появился кувшин с вином, бокал и жареная утка на блюде. Маг довольно потер руки и только хотел приступить к своей трапезе, как услышал в той стороне, куда поскакал отряд имперцев, воинствующие крики и вой. Маг быстро встал и, с проворностью кошки, забрался почти на самую вершину дерева.
Дикие атаковали имперцев с двух сторон из-за холма. Имперцам некуда было деться. Дорога перекрыта, позади река, – как раз в этом месте она сужалась, течение было сильнее, и глубина большая. С громкими криками дикие врубились в ряды имперцев. Раздался грохот ударившихся щитов и треск ломающихся копий. Еще некоторое время были слышны ржание коней, топот копыт, крики и звон мечей, но диких было намного больше, поэтому бой длился недолго. Двое имперцев пытались уйти через реку, но и их достали стрелы диких. И вот, они медленно проплывали мимо деревьев, все утыканные стрелами. Через несколько минут на дороге остались только две убитые лошади, и даже тела убитых воинов – своих и имперских, дикие увезли с собой.
«Видимо Империя совсем ослабела, раз дикие позволяют себе такие выходки» – проворчал маг и полез вниз.
Уже на одной из нижних веток дерева маг бросил взгляд на землю и сделал глубокий вздох от возмущения. Какой-то мелкий серый зверек с удовольствием доедал его жареную утку, а кувшин был опрокинут. Заметив движение в ветвях дерева, зверек юркнул в траву и был таков.
Спустившись, маг снова взял посох и проделал все то же самое, но теперь вместо утки появилась солёная свиная вырезка.
– Эх, а жареная птица к вину более подходила. – посетовал маг.
Глава 2
Немного о любви
Роман Калюжный проснулся от того, что мелкие птахи устроили драку на подоконнике открытого окна из-за мотылька. Он открыл глаза и смотрел, как всю комнату заливал свет восходящего солнца. «Опять проспал!» – подумал Роман.
Он резко вскочил с кровати и подбежал к окну. Птахи с шумом перелетели на другое дерево под окном.
Она стояла там. Одна, под высоким дубом на берегу озера.
Быстро одевшись, сполоснув лицо из таза, Роман сбежал по лестнице на первый этаж. Пробегая мимо обеденного зала, он крикнул:
– Доброе утро, дед!
– Доброе! – раздалось в ответ.
Выбежав за калитку, Роман через минуту уже был на берегу. Подбежав к девушке, он нежно обнял ее. По облику ей было лет 18. Темно-каштановые волосы вьющимся водопадом спадали на плечи и со спины – до пояса. Большие зеленые глаза в обрамлении длинных темных ресниц с укором смотрели на Романа. Черные брови были чуть вздернуты, и на пухлых губах мелькала легкая улыбка.
– Ты снова пропустил рассвет, соня!
Девушка легко коснулась губами щеки Романа. Ее белое платье до самой земли было перехвачено широким зеленым поясом, что подчеркивало тонкость ее талии. Роман положил ей руки на талию и сделал пол шага назад.
– Миная Зея! Мой дед загонял меня! Весь вечер мы занимались фехтованием на мечах, а потом он до полуночи объяснял мне, как биться на открытой местности малым числом, не имея конных рыцарей! И, да! Я проспал!
Зея поправила воротник его рубашки.
– Бабушка говорит, нам нужно уехать на некоторое время из Золотого Города.
– Как уехать?! Куда? А я сегодня хотел пригласить тебя на ужин и познакомить с дедом…!
– Как-нибудь в другой раз. Бабушка сказала, что завтра мы снова сможем увидеться, а дальше все зависит от тебя…
– От меня? Твоя бабушка всегда говорит загадками. Значит, мы увидимся завтра?
– Да, обязательно увидимся.
Зея нежно провела Роману ладонью по щеке, еще раз поцеловала и, резко развернувшись, побежала по тропинке к дому.
– Значит, завтра! – крикнул ей вдогонку Роман.
Они познакомились год назад. Роман увидел Зею в группе актеров-любителей, которые часто посещали академию театральных искусств, в которой он учился уже на последнем году. Он увидел ее и почти сразу потерял покой и сон. И потом, набравшись смелости, он подошел к ней и познакомился. Зея была очень легка в общении, и они быстро подружились. Чтобы чаще с ней видеться, Роман увлек Зею на журналистские курсы, и ей это понравилось. Однако Зея не относилась серьезно ни к театру, ни к журналистике. Она говорила, что у нее другое предназначение. Роман знал о ней мало…
Зея жила с бабушкой и не любила много рассказывать о себе. Эта ее загадочность еще больше влекла к себе Романа. А как-то она сказала, что и у Романа в жизни другое предназначение. Он не придал этому особого значения: «Эх, этот девичий романтизм…! Всем им хочется рыцаря в блестящих доспехах на белом коне!»
Зея шла по тропинке среди деревьев. Навстречу ей вышла старуха.
– Ну что?! – спросила Зея
– Он вот-вот появится в столице!
– Тогда поспешим туда. Отправь нас к Молчаливому Госу!
– Слушаюсь, госпожа Зея.
Через несколько секунд над тропинкой висело лишь облачко тумана…
Роман зашел в обеденный зал. Дед сидел за столом, служанка Люсия хлопотала с завтраком.
– На озеро бегал? – спросил дед.
– Воздухом подышать.
– Тебе письмо.
Дед указал на подоконник. Там лежал пакет и, вскрыв его, Роман прочел:
«Уважаемый господин Роман Калюжный! Редакция считает вашу статью в газете „Вечерний Город“ очень талантливой. Мы приглашаем вас на стажировку в наш журнал. Гл. редактор „Вестник Золотого Города“ Л. Эйткен».
– Дед, меня пригласили на стажировку в ВЗГ! – радостно воскликнул Роман.
– Что это за работа – бумагу марать?
Дед слегка нахмурился.
– Я знаю, – говорил Роман, усаживаясь за стол, – ты бы предпочел, чтобы я стал военным, но у Золотого Города нет армии, да и воевать нам не с кем.
– То, что мы сейчас не воюем – это заслуга Цербиуса Беспощадного! И отсутствие армии, – это беда по вине Цербиуса Беспощадного! Почему именно тебя пригласили в этот журнал?
– Им понравилась моя статья в «Вечернем Городе».
– Что-то я не читал… о чем хоть статья-то?
– Вот видишь, дед! Газет не читаешь. Сидишь тут, запер сам себя и не знаешь, что вокруг происходит!
– Когда к власти в Империи пришел этот недоносок – Карлос, меня все перестало интересовать. Он давит на Парламент, а те прогибаются все больше и больше. Закрыть военную академию…! Я ей сорок лет отдал! Да ладно, теперь уж… что за статью ты написал? Рассказывай.
Люсия поставила перед Романом завтрак и вышла.
– Мне в редакции, как новичку, дали расследовать кражу бельевых веревок.
– Бельевых веревок?! Кому они нужны?
– Мальчишкам! Те спускались по ним к гнездам Зубастых Крыльчаток и крали яйца!
– Постой-постой… так их Крыльчатки не порвали?
– Они ночью… Крыльчатки крепко спят. Мальчишки достают яйца прямо из-под них и продают купцам из-за Серповидного моря.
– Вот сорванцы! И что ж ты написал, и тебя напечатали?
– Написал то я огромную статью со всеми подробностями, а напечатали всего четверть…
Роман встал из-за стола.
– Сегодня же съезжу в редакцию. Может, дадут интересное дело.
– Ну-ну! Бывай, здоров. Удачи!
Дед с улыбкой смотрел вслед уходящему внуку.
Глава 3
«Джентльмены»
Льюис Эйткен был патриотом Золотого Города до мозга костей. Так его воспитал отец Том Эйткен – генерал.
Совсем молодым Льюис принимал участие в битве у крепости Западная в 727 году. Из-за слабого здоровья и хилого телосложения, Льюис не мог биться в одном строю с сильными воинами. Отец всегда держал его при себе и посылал с приказами и донесениями по всему полю битвы. В тот раз отец послал его сообщить главнокомандующему Соу Уэстли, по прозвищу «Напролом», что он ударит во фланг имперцам. Льюис ускакал с донесением и, как раз в этот момент в тыл армии Тома Эйткена ударил Цербиус Беспощадный со своей гвардией, используя «железный кулак» – рыцарей в тяжелых доспехах. Армия Эйткена была опрокинута и разбита, а сам Том Эйткен пал в том бою.
Дед Льюиса Эйткена незадолго до этих событий продал свои земли, которые широкой полоской тянулись от пустоши до крепости Западная.
Земли купил богатый чиновник Цивилизации – Майк Хеннеси, отец Джо Хеннеси.
Огромное состояние в золотых монетах осело в подвале дома семьи Эйткен.
Дед, узнав о гибели сына, впал в депрессию, и вскоре умер. Льюис Эйткен стал обладателем огромного наследства. Его душа не лежала к военной службе и, оказавшись совершенно свободным молодым человеком, он занялся тем, что ему нравилось. На свои деньги в Золотом Городе Льюис построил огромный театр и набрал неплохих актеров. А еще через пару лет он основал журнал, который, вскоре, стал самым популярным в городе. Все это приносило ему неплохой доход, но вот расходы…
Льюис ненавидел Империю. Ненавидел Империю и был богат. Именно это и послужило тому, что его втянули в шпионские игры по-крупному.
Он был маленького роста, толстоват, слаб здоровьем, но полон энергии и планов, как развалить Империю. В последнее время все его планы терпели неудачу. Он заслал в Империю уже трех своих лучших агентов, и они пропали бесследно. Льюис понимал, что живыми он больше их не увидит. Но он не терял ни надежд, ни энтузиазма. Именно поэтому в его кабинете сидел глава внешней разведки дознания Золотого Города – Сэмюель Чалмерс.
