Тайна Блэкфолс

– Тогда почему вы сами не приезжали? – Мерфи осторожно коснулся одной из деревянных коробок на столе возле лампы. Все вокруг казалось ему таким привлекательным и интересным, что парень старался не упустить ни малейшую деталь.

– Он был против коротких визитов. Да и твоя мама… Я, считай, сбежал из-за нее. Дед был обижен. Хотел, что бы я жил со своей семьей в этом доме. Не покидал Блэкфолс. Мы долго не общались. Но, несмотря на это, он всегда присылал что-то на твои дни рождения.

– Что-то? – Мерфи удивленно приподнял бровь.

– Да, прости… Твоя мама все отсылала назад. По ее мнению, это были неуместные подарки. И тут, я, пожалуй, с ней соглашусь, – осторожно добавил Джозеф, идя вглубь коридора.

– Но после недавней аварии отец вновь стал собой. Не стоит переживать.

Увлеченный разговором и рассматриванием окружающих его вещей, Мерфи и не заметили, как отец подтолкнул его к одной из широких дверей, выполненных в классическом стиле. Мужчина с энтузиазмом потянул за массивную железную ручку, которая была украшена изящным рельефом.

– А вот и твоя комната!– не скрывая улыбки, произнес Джозеф.

– Надеюсь, тут все осталось так же, как я запомнил…

Он осекся. Большая дубовая кровать стояла у дальней стены и еще пахла свежей краской. В комнате красовалась новая, сделанная под старину мебель с большим письменным столом и вместительным шкафом.

– Вот, черт! – разочаровано воскликнул Джозеф Снайдер, хватаясь за голову.

– Старик все переделал! – он бросился к пустой стене, – Мои плакаты! Мои пластинки!

Не в силах сдержать смех, Мерфи положил руку отцу на плечо. Метание Джозефа не могли не приподнять парню настроение, как и весь этот старинный семейный особняк. Который действительно понравился Мерфи…

Глава 3. Тело.

Рано утром, еще до наступления рассвета, родители Мерфи уехали. Анкель объяснил внуку, как добраться до школы, а сам живо засобирался на озеро, находящееся недалеко от их дома. Положив удочку и небольшое ведро на полу в гостиной, старик подошел к Мерфи.

– Погода сегодня лучше, чем обычно, – суетливо произнес он, – Может, удастся поймать что-то стоящее. Давненько я не готовил рыбу.

– Не думал, что ты любишь рыбачить, – сказал Мерфи, открывая холодильник. Свежие овощи, лежавшие на нижней полке, поражали разнообразием. Зелень, морковь, помидоры, перцы – все это свидетельствовало о заботливом подходе деда к переезду Мерфи. Сбоку же красовалась пачка крупных яиц и два пакета молока, что также говорило о том, что Анкель основательно подготовился к приезду внука. Он явно хотел обеспечить его всем необходимым, чтобы тот чувствовал себя комфортно.

– Недавно полюбил, – с легкой улыбкой ответил старик, доставая из ящика какие-то железные баночки.

– Она стала меня успокаивать. Да и наше озеро очень красивое, хоть и глубокое, – на секунду его взгляд стал отрешенным, словно Анкель о чем-то задумался.

– Там, в самом низу… – едва слышно продолжил он.

– Что? – озадаченно переспросил Мерфи, закрывая дверцу холодильника.

– Внизу есть вафли, – ткнул пальцем Анкель в сторону одного из шкафов. Старик распихал маленькие баночки по карманам и, потрепав внука по голове, вышел в коридор.

– Мне уже пора, приятель, – произнес он, выудив из небольшого комода причудливые на вид сапоги. Зажав их подмышкой, старик направился к выходу. Погода действительно отличалась от вчерашней. Если накануне небо было затянуто серыми тучами, обрушивающими дождь на улицы, то теперь теплые лучи солнца проникали сквозь мутные окна, играя тенями от мебели на старом паркете. Эти тени казались живыми, отражая каждую деталь обстановки, придавая комнате атмосферу уюта и спокойствия. Мужчина задержался на мгновение, чтобы насладиться этим зрелищем, полным ярких красок. А после потихоньку приоткрыл заднюю дверь.

– Обязательно подружись с кем-нибудь! – крикнул Анкель, напоследок и хлопнул входной дверью. Его шаги еще долго шуршали по опавшей листве, пока совсем не стихли за пределами двора.

Оставшись в полном одиночестве, Мерфи подошел к новенькой кофеварке, которую дед словно специально приобрел к его приезду. Забросив в нее ароматный молотый кофе, парень вдруг заметил в соседнем доме какое-то движение. Хрупкая на вид девушка задумчиво расхаживала по гостиной, то и дело кидая взгляд на второй этаж.

Мерфи вплотную придвинулся к раме. Соседний особняк выглядел чуть меньше, но находился не в таком запустении, как дом Снайдеров. Двор казался более ухоженным и опрятным. Газон был ровным, без торчащих сорняков и травы, а несколько цветочных клумб располагались прямо под самыми окнами, рядом с которыми находились деревянные садовые качели. Те тихо поскрипывали на ветру под большим дубом, что громко шелестел своими пожелтевшими листьями. Осмотрев весь соседский двор, Мерфи вновь повернулся в сторону окна, где все так же стояла девушка. Он с интересом рассматривал задумчивую незнакомку, пока не понял, что со стороны это выглядит так, будто он шпионит за своей соседкой в первый же день.

– Черт, – выругался парень, слегка закатив глаза, – Ты идиот, Мерфи…

И как только он собрался вернуться к завтраку, девушка внезапно заметила его. Ее серьезный взгляд устремился прямо на него. Холодные глаза внимательно прошлись по лицу Мерфи, изучая. Нервно сглотнув, он попытался поднять руку в качестве приветствия. Но соседка уже приблизилась к окну, и аккуратно задернула шторы, не оставив Мерфи даже шанса оправдаться.

– Супер… – почти шепотом произнес парень, скорее отстраняясь от злосчастного окна.

Аппетит тут же пропал, уступив место легкой тошноте. Взяв со столика лишь кофе, Мерфи с досадой направился к автомобилю. Настроение вмиг испортилось, и поскорее забравшись в машину, младший Снайдер двинулся по намеченному дедом маршруту.

Улицы Блэкфолса были практически пусты, и парень успел немного успокоиться, спускаясь по извилистой дороге. За невысокой железной оградой, к которой он вскоре подъехал, красовалось огромное трехэтажное здание. Фасад школы был выполнен из коричневатого кирпича, а стены увиты вьющимися растениями, словно природа пыталась вернуть себе превосходство. Высокие арочные окна с тусклыми стеклами отражали свет, создавая мерцающие блики в солнечных лучах. Крыша, покрытая черепицей, поросла мхом, что придавало зданию еще больше шарма старины. Главный вход, обрамленный массивными колоннами, вел в холл, где все еще слышались отголоски шагов учеников. Само же здание больше напоминало старинный пансионат, чем обычную школу. Дорожка, ведущая к каменной лестнице, была усыпана желтыми листьями, которые с озорством пинали некоторые ученики.

Мерфи зачарованно уставился на школу из машины, прежде он не сталкивался с таким необычным расположением. Не было ни асфальтированной дороги, ведущей прямиком к входу, ни кучи свободного места для машин, а лишь аккуратные каменные плиты, причудливо уходящие не только к основному зданию, но и к двум пристройкам. Одна из них напоминала мастерскую, где за большими панорамными окнами виднелись различные станки. Новый учебный год только начался, и многие с трудом могли забыть это приятное ощущение свободы. Подростки с недовольными лицами переступали порог школьного двора, устало зевая или молча шагая внутрь. А кто-то все еще толпился у ворот, по-видимому, ожидая своих друзей.

Мерфи припарковался неподалеку, заметив ранее, что машин, как и места для них, возле школы не было. Лишь большая вело парковка. Практически все ребята приходили пешком или приезжали на велосипедах, что не редкость для такого маленького городка. А тех, кто жил подальше, привозил школьный автобус прямо на остановку напротив.

Тяжело вздохнув, Мерфи захлопнул дверцу автомобиля и, решив больше не задерживаться, направился вперед. Все взгляды устремились прямо к нему, стоило ему только зайти на территорию школы. Это пристальное внимание начинало раздражать парня, и он ускорил шаг, желая поскорее оказаться внутри.

– Да где же он! – раздался отчаявшийся голос неподалеку, когда Мерфи практически добрался до распахнутых дверей школы. Худощавый парень в слегка мятой рубашке и синей куртке рылся в своем рюкзаке, положив его на каменный выступ у входа.

– Я не мог его забыть… – расстроенно произнес он, чуть ли не высыпая все содержимое.

– Все в порядке? – все же решил спросить Мерфи, останавливаясь напротив.

– А? Да… То есть нет. Кажется, я забыл ингалятор, – он продолжил тормошить рюкзак, тихо причитая.

Мерфи внимательно оглядел незнакомца и невольно усмехнулся. Кудрявый паренек совершенно не замечал очевидного.

– Кажется, он у тебя там, – Мерфи спокойно кивнул на нагрудный карман его рубашки, где отчетливо виднелся белый мундштук.

– Вот, блин! – удивленно воскликнул тот, – Спасибо! Как я мог его не заметить. Первый день после каникул. Я так нервничаю…

– Да не за что, – произнес Мерфи, собираясь поскорее уйти. В старой школе многие сторонились его или даже побаивались, хоть он и не выглядел устрашающе. Высокий, с вечно взъерошенными волосами, может, немного мрачный на вид. Мерфи никогда не старался с кем-то сблизиться или подружиться. Шаблонные подростки из большого города казались ему слишком одинаковыми. Даже те, что пытались выделиться из толпы, на деле оказывались совершенно такими же. Может, именно поэтому Мерфи Снайдер предпочитал одиночество.

– Постой! – свалив все содержимое назад в сумку, парень резко подскочил к нему, протягивая руку.

– Я Рик. Рик Шиллер.

Мерфи, немного помедлив, протянул руку в ответ.

– Мерфи Снайдер.

– О, так это ты! Адель говорила, что встретила внука Снайдера в кафе.

– Ну конечно… – слегка поморщившись, отозвался Мерфи. Образ назойливой официантки вновь всплыл у него перед глазами.

– Думаю, ты догадываешься, о ком я говорю? Тут, знаешь ли, новенькие – редкость, так что не удивляйся, что все уже в курсе, – Рик сделал паузу, его взгляд устремился за левое плечо Мерфи.

– И не обращай внимания на все эти взгляды! – последние слова он сказал чуть громче, провожая глазами проходящую мимо девушку, что презрительно фыркнула, ускорив шаг.

– Кстати! – ничуть не смущаясь, продолжил Рик.

– Мы с друзьями собирались после уроков в лес. Может, пойдешь с нами? –спросил парень, от чего Снайдер удивленно приподнял бровь.

– Да-да… Ты нас почти не знаешь. И, возможно, это было странно, – Рик постарался улыбнуться как можно шире.

– Или, скорее жутко, – ухмыльнувшись, ответил Мерфи. Он практически всегда был один, не считая ребят из группы, в которой играл. Школьные же будни для него проходили лишь чередой серых лиц, которые он даже не мог вспомнить. Еще раз кинув взгляд на все так же глупо улыбающегося парня, Мерфи спросил, – Почему именно лес? Ищете место, где лучше спрятать чье-то тело?

– Ха! Нет, – рассмеялся Рик, идя внутрь здания вместе с новым знакомым.

– До сезона дождей осталось совсем немного. С его приходом будет много времени на кафе и кино, так что… – он немного замешкался.

– Не подумай ничего плохого. Я решил, ты будешь не против небольшой компании. Плюс Ханна должна принести вишневый пирог! – он счастливо закрыл глаза, словно уже предвкушал, как попробует его, – Да и места тут очень красивые, поверь. Тем более, другой возможности побывать в лесу Блэкфолса у тебя не будет! Если только весной…

– Ну хорошо, хорошо, я понял, – спокойно ответил Мерфи. Новый знакомый вполне умел расположить к себе. Да и какой-то исходящей от него угрозы парень не чувствовал.

– Значит, ты с нами? – с надеждой спросил Рик.

– Ладно…– сам не понимая, зачем согласился, кивнул Мерфи.

Над головой пролетела стая птиц, скрываясь за высокими деревьями. Мерфи поднял взгляд к серому небу, что буквально за несколько минут заволокло темными тучами. Почему-то именно в Блэкфолс ему не хотелось оставаться в полном одиночестве. Так что, пожав руку Рику и договорившись встретиться позже, он задумчиво отправился на занятия.

День прошел довольно быстро. Правда, Мерфи уже несколько раз подумывал отказаться от прогулки по лесу с незнакомыми ребятами. Сомнения продолжали забираться в его голову, но парень все же отмел их, решив рискнуть. Как только он вышел во двор к назначенному Риком месту, то сразу же понял свою оплошность. Помимо Рика и уже знакомой ему Адель, он увидел ту самую девушку из соседнего дома. Резко остановившись, Мерфи внимательно посмотрел на нее, невольно надеясь, что обознался, и это вовсе не та девушка, перед которой он успел опозориться еще утром. Светлые длинные волосы незнакомки вились легкими волнами, доставая ей почти до самой поясницы. Она стояла, слегка задумавшись, и лишь иногда поднимала взгляд на беседующих рядом друзей.

Когда Мерфи подошел еще ближе, то окончательно понял, что не ошибся. Это точно была та самая девушка. Рядом с ней стояла еще одна ученица, которая своим видом всецело напоминала его вечно недовольную мать. Ее темные волосы были затянуты в тугой аккуратный хвост. А на застегнутом пальто красовалась нелепая на вид брошь. Девушка что-то рассматривала у себя под ногтями, вполуха слушая взволнованного Рика, который, радостно жестикулируя, болтал со светловолосым накачанным парнем. Тот лишь внимательно слушал друга, молча кивая, пока его взгляд не устремился в сторону Мерфи.

– Эй…– осторожно пихнув в бок кудрявого, произнес он.

– Привет, – сказал Мерфи, подходя к ребятам, и чувствуя себя полным идиотом, что так долго рассматривал их.

– А вот и он! – довольно произнес Рик, повернувшись к новому приятелю.

– С Адель ты уже знаком, а это Эбигейл, – указал он на девушку, которую видел в окне Мерфи.

Снайдер кивнул Адель и, слегка нервничая, протянул руку Эбби. Та, ничем не выдавая произошедшего, спокойно пожала ее в ответ. На таком близком расстоянии Мерфи заметил ее необычные глаза. Один из них был ярко-зеленый, а другой – холодного оттенка серого, сильно напоминающий вечно хмурое небо в Блэкфолс.

– Вы с ней соседи, – все так же радостно продолжил Рик. Мерфи, и так напряженный до предела, натянулся, словно струна. Но Эбби лишь спокойно кивнула, отходя немного в сторону, что бы светловолосый тоже смог поприветствовать новичка.

– А я Уайт, – широкоплечий, но невысокий по сравнению с Мерфи парень пожал ему руку, – А ты высокий. Не хочешь к нам в команду?

– Да кому вы нужны, – закатила глаза последняя девушка, скептически осматривая внешность нового знакомого.

– Ну а это Ханна. Не обращай внимания на ее чудесное дружелюбие, – немного смущенно произнес Рик, глядя на подругу.

– Может, уже пойдем? – переминаясь с ноги на ногу, спросила Адель, – До леса еще далеко, а я хотела бы вернуться домой до начала моей смены.

– Успеешь, не переживай, – Рик глянул в сторону тротуара, слегка замявшись.

– Ты на машине, верно? – спросил он Мерфи. – Все только ее и обсуждали!

Снайдер молча кивнул, мысленно чертыхнувшись. Хотел же пойти пешком. Да и дед еще вчера говорил ему, что школа совсем близко.

– Тогда давай доедем до тебя. Как раз тропа в лес, прямо за вашими с Эбби домами, – продолжил Рик. Он выглядел самым дружелюбным из всех, или ему просто страшно хотелось прокатиться на крутой машине Снайдера.

– Да, конечно, – вздохнул Мерфи, еще раз посмотрев на Эбигейл. Та все так же, не подавая вида, спокойно наблюдала за ребятами.

Сев за руль, парень дождался, пока все заберутся внутрь. Компания вела себя вполне обычно, ну, кроме Рика. Тот же, не скрывая любопытства и практически разинув рот, рассматривал салон автомобиля, из-за чего постоянно получал едва заметные толчки от Уайта и Ханны. И лишь когда все наконец-то успокоились, Мерфи неспешно тронулся в сторону дома.

Погода, как ни странно, не испортилась, как и предсказывал старик Снайдер. Подъехав к дому с задней стороны, Мерфи со своими новыми знакомыми остановился у тропы, уходящей вниз. Справа уже виднелись широкие деревья, тянущиеся вдаль. Вид густого леса, расположенного рядом с туманным озером, заставил Мерфи слегка поежиться. Солнце еще светило высоко над головами, но его яркие лучи не придавали открывшемуся пейзажу более красочный вид. Напротив, он казался мрачным и таинственным. А маленькие, едва заметные тропки, уходящие вглубь леса, и вовсе выглядели зловеще. Словно давно ушедшие в его объятия путники так и не вернулись назад.

Оставив машину и пройдя минут двадцать пешком по узкой тропе, они, добрались до небольшого бугра, с которого вдали виднелось ветхое строение. Воображение невольно рисовало неприятные картины о тех, кто когда-то жил в этом доме в самой чаще леса…

Мерфи скептически осматривался вокруг, все сильнее жалея, что согласился на прогулку. Подошвы его ботинок были полностью покрыты грязью, мокрой травой и опавшими листьями, которые ни в какую не хотели отцепляться.

– Так, ладно, – произнес Уайт, остановившись. Парень облокотился на ствол небольшого дерева, явно устав.

– Сколько еще до той поляны? – обратился он к Рику.

– Ну, если не подпирать своими телами каждое дерево на пути… То минут десять в ту сторону, – показал он, чуть севернее небольшого ручья.

– Дернуло же тебя идти именно туда, – злобно взглянув на друга, произнес Уайт, но все же вернулся на тропу.

Путь и правда занял немало времени. Солнце неуклонно опускалось к горизонту, а температура падала все ниже, заставляя ребят посильнее застегнуть куртки. Когда они, наконец, дошли до места, их взору открылась небольшая, но поистине красивая поляна, посередине которой стоял развесистый дуб. Мерфи никогда не видел таких огромных деревьев. Невольно подняв голову он почувствовал себя таким крошечным по сравнению с ним. А самое странное, что дерево было белым… Абсолютно белым.

– Та-дам! – радостно воскликнул Рик, разводя руками, – А вот и она!

– Прекрасно… – фыркнула Ханна и принялась доставать покрывало из своей сумки.

– Никогда не видел такого, – почти шепотом произнес Мерфи, не в силах отвести взгляд от необычного дерева.

– Он всегда был таким, – отозвался Рик, встав рядом с парнем. Уайт же подошел к Эбигейл и легонько приобнял ее за плечи.

– Тебе не холодно? – прошептал он, стараясь согреть девушку. Адель, заметив эту сцену, неловко отошла подальше.

– Все хорошо, – сухо ответила Эбби, освободившись из цепких рук парня. Она интуитивно отступила назад и, невольно врезалась спиной прямо в Мерфи.

– Ты чего такая невнимательная? – едва слышно спросил он, наклоняясь к лицу девушки.

– Извини, – виновато произнесла Эбигейл, но осталась стоять рядом, не спеша возвращаться к друзьям. Странно оглядываясь по сторонам, она словно чувствовала некое беспокойство, которого другие не замечали.

– Все хорошо? – поинтересовался Мерфи, обратив внимание на её взгляд, блуждающий по поляне.

– Не знаю, вроде бы, – девушка попыталась выдавить из себя улыбку.

– Это дерево, оно…

Но не успела Эбби закончить, как раздался душераздирающий визг Ханны. Мир вокруг словно замер. Даже легкий ветерок стих, окутав ребят напряженной тишиной. Затем, словно по команде, начался дождь. Холодные капли, с явным усилием пробиваясь сквозь воздух, застучали по мокрым от росы листьям. Мерфи и остальные парни, не успев осмыслить происходящее, инстинктивно бросились к Ханне, оставляя Эбби и Адель позади. Они еще не видели того, что парализовало двух девушек, заставив их застыть на месте, словно окаменевшие статуи. Глаза Эбигейл и Адель были широко раскрыты и прикованы к одному и тому же месту – краю покрывала, на которое, всхлипывая, все еще смотрела Ханна. Девушки стояли почти не дыша, не отрывая взгляда от ужасающей картины, развернувшейся перед ними. Там, в этот холодный сентябрьский день, под могучим дубом леса Фолс, из-под опавшей листвы торчала почти полностью разложившаяся рука мертвеца. Кожа была похожа на выцветшую ткань. Кости проступали через почти исчезнувшие мягкие ткани. Пальцы были скрючены, как от сильной боли или спазма. Вид был столь ужасающим, что заставил застыть даже Мерфи и его товарищей. Дождь лился все сильнее, смывая землю и обнажая все более ужасающие детали жуткой находки. Воздух сгустился от запаха влажной земли и неизбежного затхлого аромата разложения… И застывшего напряжения, которое теперь почувствовал каждый…

Глава 4. Тайна.

Старик Снайдер забрал внука и Эбигейл из полицейского участка. Почти всю дорогу до дома они провели в полной тишине. Воздух в салоне был тяжелым, пропитанным невысказанными страхами и ужасом, который они все испытали во время допроса. Долгий путь домой, обычно наполненный шутками и разговорами, превратился в тягостное путешествие сквозь бесшумные километры, прерываемые лишь скрипом старой машины и тиканьем часов на приборной панели. Анкель договорился с тетей Эбигейл, помощницей шерифа, о том, что присмотрит за девочкой, пока та не закончит со своими делами. Это само по себе говорило о многом – случившееся было серьезно, настолько серьезно, что даже тетя Эбигейл, человек обычно спокойный и собранный, нуждалась в помощи.

Мысли Анкеля, словно черные вороны, кружили над его головой. Он пытался не показывать свое беспокойство, но взгляд, время от времени бросаемый в зеркало заднего вида, выдавал его настоящие чувства. В глазах старика читалась усталость и скрытая тревога. Он видел бледные лица ребят, застывшие в каком-то каменном оцепенении. Они были потрясены, и Анкель понимал это без слов.

– Вы как? – наконец, спросил старик, притормаживая у ворот. Ответом было затянувшееся на целую вечность молчание. Им не хотелось вспоминать детали допроса, не хотелось снова переживать ужас, который они видели на той поляне под белым дубом. Старик осторожно обернулся, взглянув на заднее сидение. Его густые брови сжались в одну темную линию.

– Школу, наверное, опять закроют на время, – тихо произнес он.

– Опять? – удивленно переспросил Мерфи, нервно ерзая на своем кресле, – Ее уже закрывали?

Анкель тяжело вздохнул.

– Я же говорил твоему отцу. В Блэкфолсе происходят странные вещи.

Он быстро вышел из машины, продолжая бурчать себе под нос. Да и вел себя слишком встревоженно, словно его разум погрузился в далекие воспоминания и, надо сказать, малоприятные. Почти до самого порога старик хмурился все сильнее и сильнее. Со стороны казалось, что он тоже тяжело воспринял случившееся. Но стоило им только зайти в дом, как Анкель тут же переменился.

– Я сделаю вам чай, ребятки. Он обязательно поможет, – весело произнес пожилой мужчина, скрывшись за дверью.

– Да что с ним такое, – растерянно сказал Мерфи, садясь на диван. Эбигейл опустилась рядом с ним, наблюдая за происходящим на кухне. Где Анкель, что-то напевая себе под нос, принялся ставить чайник.

– Твои родители не знали? С ним что-то случилось после аварии… – она украдкой бросила взгляд в сторону больших часов.

– Раньше он всегда был таким. Задумчивым и немного странным, – произнесла девушка, стыдливо опуская глаза, – Иногда пугающим…

– Что ты имеешь в виду? – Мерфи вопросительно взглянул на Эбигейл. Та тихо вздохнула и снова кинула быстрый взгляд в сторону кухни.

– Бродил по ночам, кричал на весь город, что мы прокляты… – еле слышно продолжила она, наклоняясь чуть ближе к парню, – Да еще и пытался пробраться в морг, взглянуть на тело.

– Ты сейчас что, так шутишь? Был еще один труп? – Мерфи явно не понимал, что происходит. Он медленно встал с дивана и подошел к окну. Пытаясь привести мысли в порядок, парень закрыл глаза. Дождь за окном усилился, а на улице уже прилично стемнело. Мерфи снова вспомнил торчащую из земли руку. Бледную и безжизненную, с облупившейся кожей на пальцах. Он с силой потер глаза, отгоняя ее образ.

– Расскажи мне, – попросил Мерфи, обернувшись к девушке. Эбигейл откинулась на спинку дивана, слегка запрокинув голову. Она еще долго молчала, прежде чем решила начать.

– Все произошло примерно год назад. Где-то в середине учебного года. Тогда только выпал первый снег, и несколько студентов потащились в лес. И так же, как и мы, нашли тело. Правда, не на той поляне, – Эбби виновато подняла взгляд на парня, – Мертвеца так и не опознали. Твой дед тогда ходил к моей тете, требовал пустить его осмотреть труп.

– Черт, да зачем ему это? – Мерфи вернулся к дивану и сел рядом с Эбигейл. Та лишь пожала плечами, продолжая смотреть в потолок.

– Знаешь, это еще не самое жуткое, – продолжила девушка, – Тело, что мы сегодня видели…

– А вот и чай! – неожиданно раздался радостный голос старика, от чего ребята невольно вздрогнули.

– Спасибо, сэр, – торопливо произнесла Эбби.

– Но, кажется, мне пора… – она кинула взгляд на мужчину, что стоял у входной двери. Тот молча смотрел на дом Снайдеров, недовольно скрестив руки на груди. Встретившись с глазами Эбби, он тихо усмехнулся, кивая на соседний дом.

– Доброй ночи, – произнесла Эбигейл и наклонилась чуть ближе к Мерфи, – Поговорим завтра, хорошо?