Первое видение слепого. Глаз Нирохеи

– Ну… да. В общем, я могу не только читать чужие эмоции, но и лучше контролировать свои… как, впрочем, и все эльфы. А потому большую часть времени я их и приглушала… а без эмоций воспоминания выходят нечеткими и быстро забываются. Вы ведь тоже эмпат, понимаете, о чем я?

– Во-первых, не вы, а ты. Во-вторых – понимаю, хотя и не сказал бы, что такой навык обычно входил в базовый набор эмпата в моем мире. Ну да ладно. А что с тату?

– Базовый набор, э… Гхм, тату – в них накапливается мана на крайний случай. Обычно она нужна для сильного заклинания, но в тюрьме она поддерживала во мне жизнь, даже когда приходилось голодать. У Бишты тоже такие есть, но у нее маны было меньше. Если бы не запас, мы обе выглядели бы как Джумира, – эльфийка поежилась от такой мысли. Вампир же запомнил имена тифлинга и химеры. Кстати насчет последней – глаза Миста чуть скосились в сторону палатки, где уложили бывших пленниц.

– Понятно. Значит, я правильно сделал, попросив своих спутников избавить тебя от амулета и браслета сразу же по прибытии. Как я погляжу, твои тату уже начали накапливать новый запас.

– Да… да, – эльфийка резко погрустнела, неверно интерпретировав слова вампира. – Я… я бы хотела извиниться за свою наглую ложь… Я понимаю, что вы… что ты вряд ли согласишься… Но я… я бы хотела попросить…

– Я не отказывался от своего обещания. А ты не сможешь отказаться от своего. Поэтому, как я и сказал, я доставлю тебя в лес. Ну, а тебе нужно всего лишь привести меня к источнику – в тексте клятвы ничего не было сказано про разрешение от совета. Хоть посмотрим, как он выглядит.

– То есть… то есть, вы мне поможете? – в глазах эльфийки, светящихся надеждой, стояли слезы.

– Ты еще спроси: «Даже не смотря на мою ложь?» Нет, стоп, на самом деле не нужно спрашивать, – вампир жестом остановил эльфийку. – Да уж, с чувством юмора у тебя совсем беда. Хотя, полагаю, прочитай ты подобный диалог в книге, смогла бы уловить шутку. Не суть. В общем, теперь ты пусть и временный, но полноценный член отряда. Впрочем, за ложь тебе будет наказание.

– Наказание? – только что радостная эльфийка вновь потупилась, пытаясь скрыть мелькнувший в глазах страх. – Да, конечно, я понимаю…

– Отныне буду тебя называть глупой эльфийкой, пока не докажешь обратного, – ехидно оскалился вампир.

***

– Серьезно? И в чем суть такого «наказания»? – поинтересовалась у него зверодевушка, когда он поделился с ней этой идеей прошлой ночью.

– Небольшой психологический трюк. Поначалу она будет только рада такому наказанию – по сравнению с рабством и тем, что она себе успеет нафантазировать, это ей покажется несусветной мелочью. Потом, когда она придет в себя, ей понемногу начнет надоедать – всех называют по имени, а ее – глупой. Затем еще и станет стыдно – особенно когда я буду к ней так обращаться в ее же лесу. Через какое-то время она попытается мне неудачно доказать, что она, на самом деле, умная. Позже мысль о таком обращении не будет выходить у нее из головы, даже когда меня не будет рядом, а это сделает ее внимательнее. Наконец, в какой-то момент она сделает что-то полезное, и я назову ее по имени… а еще лет через триста она будет вспоминать всю эту игру с такой ностальгией, что засветится от радости, когда я вновь назову ее глупой, прибыв ненадолго в гости.

– А… Э… Оу, – только и смогла ответить тогда зверодевушка. – Я как-то позабыла, что ты можешь вот так запросто спланировать даже подобные забавы на столетия вперед…

***

Эльфийка перед ним и впрямь светилась от радости – уже в который раз за один разговор. Если бы она знала, что такое «американские горки» – то согласилась бы, что это сравнение идеально подходит для описания цикла перемены ее эмоций. Но она этого не знала, а потому сейчас просто щебетала слова благодарности, радуя слух вампира весьма мелодичным голосом.

– Итак, с тобой мы, наконец, все решили, так что если нет вопросов, пора заняться другими бывшими пленницами.

Переместившись в шатер, используемый как лазарет, вампир и эльфийка наткнулись там на Дифуса, с интересом рассматривавшего девушек. Причина его пребывания здесь вампиру была ясна – Эфириэль он тоже уделил много внимания поначалу.

– Ну как, ощутил, что мир гораздо больше, чем подгорный город и острова? Что он не ограничивается людьми и орками? – вместо приветствия поинтересовался вампир. Дифус задумчиво кивнул.

– Да… нет, я и раньше, конечно же, знал… читал… понимал… но увидеть вживую рядом с собой настолько отличающиеся формы жизни – это нечто совсем другое.

– Формы жизни, надо же. Ты только больше так не говори – вслух, по крайней мере, – хмыкнул вампир.

– Ой, точно, это явно было грубо, – спохватился парень, после чего поинтересовался: – А вы пришли их вылечить?

– Лечить их будет время, а мы просто постараемся помочь, настолько возможно. Ну что, глупая эльфийка, с кого начнешь?

– Что? – Эфириэль недоуменно посмотрела на вампира, но секунду спустя вспомнила: – Ой, извините, я просто… в общем, думаю, мне проще будет начать с Бишты. Если я волью достаточно маны, то, думаю, смогу запустить ее процессы восстановления.

– Когда-нибудь я вытравлю из тебя эту манеру постоянно извиняться, но это будет позже… Бишту так Бишту, только для начала позови себе в помощь Катора. Вперед, глупая эльфийка, вперед!

Стоило Эфириэль убежать, как вампир повернулся к Дифусу.

– Смотрю, химера тебя явно заинтересовала?

– Я… это, наверное, прозвучит очень глупо, – парень заколебался. – Просто… я всегда любил кошек. А она выглядит так… похоже на кошку. Вот мне и стало интересно, какая у нее на ощупь шерсть.

– А, всего-то. Так попробуй, – вампир подбодрил его улыбкой.

– Правда? Думаю, это грубо…

– Да ладно, кошкам же нравятся, когда их гладят. Вот и ей, должно быть, понравится.

Долго уговаривать парня не пришлось, и вскоре он осторожно потянулся к химере. «Чистый интерес, ни грамма пошлости. Вот только она этого не знает», – отметил про себя вампир и заранее поднял руку. В следующий момент когтистая ладонь остановилась в двадцати сантиметрах от лица Дифуса, ударившись о кровавый барьер. Попытавшись было вскочить, химера вновь рухнула на землю, но постаралась отползти к краю шатра. Упершись в него и поняв, что ей некуда бежать, она с трудом выставила вперед когтистые руки и зашипела.

– Убери лапы! Не трогай! Без спроса! Уйди! – говорила она короткими, простыми и отрывочными предложениями. Явно не успела выучить язык хорошо – способностей вампира у нее не имелось.

Заметив, что никто не думает на нее нападать, химера с недоверием наклонила голову, пытаясь вновь оценить обстановку. Извинившийся несколько раз парнишка ее уже не интересовал – она прекрасно слышала, что подначивал его именно вампир. Тот же спокойно наблюдал, не пытаясь пока приблизиться.

– Дифус, сходи за едой – может, если ты ее покормишь, тогда она даст себя погладить, – все еще насмешливо бросил вампир. Когда парень удалился, он подошел поближе и присел недалеко от химеры.

– Смеешься? – уже тише прорычала Джумира, приняв во внимание общую атмосферу.

– Ты, наверное, хотела сказать «издеваешься»? Ага, есть такое, – вампир ухмыльнулся. – А нечего было так долго притворяться. И вообще, ты прекрасно знала, что парень сидел тут уже битый час, хотел бы облапать – давно бы это сделал. А ты его чуть скальпа не лишила. Какая злюка.

– Я бы ударила слабо. Кулаком, не когтями, – буркнула химера, внимательно рассматривая собеседника. – Ты не очередной… кха-кха… торговец рабами. Кто ты?

– Твой случайный спаситель. Путешественник. Иномирянин, как и ты. Тот, кто снял с тебя кандалы и желает тебя вылечить. Тот, кто не сделал тебе ничего плохого, хотя имел массу возможностей. В общем, у тебя есть масса причин мне доверять, и гораздо меньше – этого не делать. Так может, перестанешь скалиться?

– Тоже из мира другого? Как я? Пусть. Но не бывает. Добра без причины. В чем твоя? – при упоминании кандалов она скользнула взглядом по тем местам, где они были. Вид проплешин заставил ее поморщиться.

– Хочу заполучить тебя в свой отряд. В смысле, добровольно, как хорошего воина, а не рабыню в кандалах. Доброта как предоплата, – не стал скрывать вампир.

Пока Джумира обдумывала услышанное, в шатер уже вернулась Эфириэль вместе с Катором. Поначалу химера шарахнулась и от них, но стоило эльфийке заговорить, как она успокоилась – узнала в ней бывшую пленницу. Поддавшись на уговоры, она позволила им обоим себя осмотреть, хотя и следила за действиями мага с огромным недоверием.

– Ну и как, ваша магия может ей чем-нибудь помочь? – поинтересовался вампир, заметив, что Катор отошел от химеры.

– Ее – может, – маг кивнул на сосредоточенную эльфийку. – Даже не представлял, что наши понятия о магической медицине могут так отличаться, – по горящим глазам было понятно, что теперь у эльфийки будет с кем поговорить. – Впрочем, по большей части все равно восстановление будет идти за счет природных особенностей организма, а не магии. Ей придется пару месяцев побыть на усиленном питании, да и заняться тренировками – она сильно потеряла в объеме мышц, даже ходить будет трудно какое-то время.

Прекрасно слышавшая это химера только в очередной раз скривилась, но внезапно дернулась и несколько раз втянула носом воздух. Вертикальные зрачки девушки расширились, глаза – левый зеленый, правый голубой – заблестели, а из приоткрытого рта потекла слюна. Оценив ее обоняние, вампир хмыкнул – Дифус вернулся в шатер с едой только через полминуты.

– Мирия подсказала? – вампир оценил ассортимент, состоящий в основном из фруктов и овощей.

– А, да… она, – лицо парня было излишне румяным. – Я хотел взять мяса, но она заметила и сказала, что его нельзя давать сразу после голодания…

– Все правильно – мне и самому стоило уточнить для тебя этот момент, – по мановению руки вампира часть принесенных фруктов слетелась в одну кучу. Вокруг них появилась кровавая сфера, постепенно уменьшавшаяся в размерах. Подхватив одну из принесенных мисок, вампир подставил ее и наполнил получившимся соком. Повторив так несколько раз, он кивнул пареньку и эльфийке.

– Назначаю вас следить за ней. Сегодня ничего, кроме яблочного сока – одну миску раз в два часа. Завтра можете попробовать давать яблоки целиком, послезавтра – остальные овощи. Мясо не приносить дня до пятого, иначе ей станет только хуже. Катор, ты тоже проследи за этим, – раздав указания, вампир сам взял миску и подошел к химере, которая все это время так и не отвела взгляда от корзины с продуктами, не обращая внимания на уже немалое количество слюны, что натекло ей на грудь. Увидев перед собой миску, она попыталась вцепиться в нее зубами, но вампир вовремя поймал ее и не дал сжать челюсти. Только после того, как он осторожно влил в ее рот сок, химера немного пришла в себя, ее взгляд снова стал осмысленным. Убедившись, что его приказы услышаны, вампир попрощался и вернулся к себе в шатер.

* * *

Привал неожиданно затянулся аж до следующего утра. Причиной тому стала непогода – легкий дождик, которым поначалу наслаждалась Мирия, постепенно перерос в полноценную бурю, не затихавшую целую ночь. Небо озарялось яркими всполохами молнии с завидной регулярностью, а гром порой заставлял всех вздрагивать чисто рефлекторно. Вампир, посмотрев на это дело, отогнал кровавый бассейн подальше и решил просто переночевать на земле – смысла лететь в такую погоду, тратя при этом кучу сил на дополнительную защиту, не было. Утром же небо наконец просветлело, так что после недолгой охоты – охотился сам вампир – и сытного завтрака отряд начал готовиться к отлету. Однако, когда все вещи уже были на платформе, вампир слегка потянул носом воздух и повернулся куда-то в сторону.

– Что там? – зверодевушка отвлеклась от созерцания довольной химеры, которая щурилась на солнце словно настоящая кошка, и повернулась к вампиру. Тот пожал плечами и спокойно ответил:

– Кровь. Человеческая.

– В той стороне вроде была видна дорога… Думаешь, опять разбойники? – Мирия задумчиво посмотрела туда, куда указал вампир.

– Вряд ли. Во время охоты я видел конный отряд, который направлялся в ту сторону – а на него никакие разбойники не решились бы напасть. Пожалуй, пойду проверю. Ты за главную.

Взлетев, вампир резво понесся над кронами деревьев, корректируя курс согласно запаху. Его источник обнаружился быстро – посреди дороги была свалка из трупов всадников и их лошадей. Причину смерти определить было нетрудно – из каждого тела вампир достал по несколько метательных ножей, поразивших цели в уязвимые точки. Впереди валялись несколько разрезанных веревок, концы которых так и остались привязаны к деревьям. Оглядевшись, он прикинул приблизительную картину событий: вот продвигаются всадники, вовремя замечают веревки, останавливаются; пока их быстро перерубают, из леса начинают лететь ножи, поражая тех, кто не успел надеть шлем; командир приказывает отступить, наплевав на потери.

«Значит, явно кого-то или что-то защищают. И, наверняка, даже ожидали засаду, – сделал вывод вампир. – Но погоня, судя по запаху от еще нескольких трупов впереди, продолжилась. И только затем отряд оторвался».

Пока вампир размышлял, насколько велика вероятность того, что за трупами кто-то вернется, из леса вышел одинокий подросток.

– Эй, уважаемый господин, это мои ножики. Отдайте, или я вас убью, – вместо приветствия произнес он.

ГЛАВА 23. АССАСИН-БЕРСЕРКЕР, ПТИЦА В ЗОЛОТОЙ КЛЕТКЕ И РЫЦАРЬ-ВЕЛИКАН

13 Третьего месяца тепла, 3127 года, утро

Мист с интересом оглядел появившегося собеседника. На вид ему было лет четырнадцать, и, если переодеть его в одежду попроще, получился бы совершенно обычный деревенский мальчишка. Однако его выдавали глаза. Немного подумав, вампир бросил все собранные ножи под ноги убийце.

– Ну, раз они твои – забирай, – пожал плечами вампир, подметив, что сумел удивить незнакомца. Тот задумчиво переводил взгляд с него на упавшие ножи и обратно. Наконец выдал:

– Ты испачкал их! A за это можно и убить! – широкая улыбка на его лице не отвлекла вампира от внезапно размывшейся руки, и он вовремя отступил на шаг назад. Нож, который, судя по траектории и силе броска, должен был добраться до сухожилия вампира, воткнулся в землю.

– Увернулся? Ладно! – юноша с интересом смотрел на вампира, наклонив голову. – C тобой, должно быть, весело играть!

– Любишь играть, поэтому и целился в ногу? Странно, для профессиональных убийц подобное обычно не характерно, – вампир одним движением выдернул нож из земли и послал в полет. Раздался металлический звон, и оба ножа упали на землю. – Или ты уже расправился с остальными всадниками, и теперь у тебя появилось свободное время?

– X-ха! Не твоего собачьего ума дело! Но ты наблюдательный, это… забавно, – мальчишка растянул последнее слово, а затем внезапно бросил сразу три ножа. Не желая раньше времени пугать собеседника, вампир просто уклонился, дав ножам улететь куда-то в лес.

– Ну вот, из-за тебя мне их теперь придется долго искать! – недовольно прокомментировал мальчишка, тем не менее, продолжая посылать в полет все больше ножей. Вампир молча уклонялся, словно в танце – шаг назад, шаг влево, шаг вперед, шаг вправо. Когда же он в очередной раз сделал легкий пируэт, юноша внезапно оказался в опасной близости – потратив ножи, он схватился за кинжалы и сейчас пытался дотянуться одним из них до артерии. Желая слегка приструнить наглеца, вампир легонько махнул рукой – по лесу раздался звук смачной оплеухи, а мальца откинуло на пару метров назад. Однако результат оказался неожиданным.

Вместо того, чтобы умело сгруппироваться, приземлиться и попытаться убежать – что было бы вполне логично ожидать от профессионально ассасина, положившего пол-отряда рыцарей – юноша оторопело лизнул свою ладонь, оставив на ней красный след – кажется, он прикусил язык.

– К-кловь? М-моя кловь? И-и-и-и-и! – он сжал зубы и противно завизжал, вцепившись в вампира безумным взглядом. – Только я могу плоливать кловь! УПЬЮ! УПЬЮ! УПЬЮ!

«Серьезно? Ментально нестабильный ассасин с триггером на переход в берсеркера? Очень «интересная» комбинация», – промелькнуло в голове у вампира, когда он уходил от удара в горло. Следующие несколько минут Мист с легкостью уклонялся от атак обезумевшего мальчишки, в то же время внимательно за ним следя. И чем дольше он наблюдал, тем сильнее убеждался в своих догадках. А пара капель крови окончательно их подтвердила.

Кровь выделялась горечью во вкусе – привкус был чуть слабее, чем у эльфийки и тифлингессы, но сильнее, чем у Альвиры или того мага-мошенника. Мист еще тогда понял, что умудрился вкусить местной маны. Вот только если у магов ее наличие объяснялось татуировками, работающими как накопители, или недавним использованием заклинаний, в случае с человеческим мальчишкой вампиру пришел в голову только один правдоподобный вариант – кто-то так настойчиво пытался модифицировать его тело, что остались столь заметные следы. Впрочем, Мист отметил, что в физическом плане такая модификация была вполне успешна – мелкий стервец кружился вокруг него со скоростью, почти равнявшейся скорости зверодевушки в людской форме – то бишь, лимиты обычного человеческого тела он уже преодолел. Теперь же вампиру страстно хотелось узнать, является ли ментальное состояние подопытного побочным эффектом, или же наоборот – первичные тесты проводились на тех, кого не жалко. Ибо если в первом случае лавочку точно стоит прикрыть, то во втором могут быть варианты… Впрочем, сейчас получить эту информацию не представлялось возможным – поддерживать разговор юноша оказался напрочь, а лезть в голову безумцу было практически бесполезно. Оставалось только искать встречи с кем-то более уравновешенным, а потому вампир просто повесил на юного ассасина метку и принялся ждать.

Прошло почти восемь минут, прежде чем юноша показал первые признаки усталости и беспокойства. Выбрав момент, вампир провел серию легких пощечин и закончил бой ударом раскрытой ладони в солнечное сплетение – этого хватило, чтобы отнести безумца на несколько метров назад и надолго выбить из него дух. Роняя сопли и слюну, убийца силился подняться с земли, а потому оказался на всех четырех конечностях. Уставившийся на вампира с ненавистью в глазах, он напоминал бешеного зверя.

– Я… хре-е-е… еще вернусь… хре-е-е… и убью… хре-е-е… тебя! – сбитое дыхание осложняло речь, но суть была прекрасно понятна. В противовес безумным глазам юноши, глаза вампира смотрели с холодным любопытством ученого, которому внезапно попался особо интересный экземпляр. Ухмыльнувшись, вампир поднял с земли несколько ножей, которые и отправил в сторону мальчишки – конечно же, не на убой – просто корректировал траекторию побега, чтобы он случайно не выбежал на лагерь. Кровавая метка – под столь громким названием скрывались несколько капель крови на волосах – была размещена, и теперь, если «зверек» где-то задержится надолго, у вампира будет представление как минимум о его «лежбище», а в случае удачи – и о главном «логове».

Довольный и собой, и случайной встречей, вампир прошел по дороге вперед – там оказалось еще несколько трупов, но, судя по отпечаткам копыт, большей части отряда все же удалось уйти. Припомнив, выглядел ли юноша вначале удовлетворенным, вампир решил, что да – а потому поставил на яд. Что же касается трупов, вампир рассудил здраво – возвращаться за ними в ближайшее время никто не будет, а местным волкам вряд ли понадобятся доспехи или одежда. Зато полный сет рыцарских лат в любом случае можно будет пристроить за немалое количество монет. Так что через полчаса к общему бассейну отправилась еще одна кровавая платформа, нагруженная как металлоломом, так и всякой мелочевкой, найденной при рыцарях. Мысленно прикинув скорость, с которой росла его казна, вампир только хмыкнул – еще парочка прогнивших герцогов или мест недавней бойни по пути, и у него будет достаточно золота, чтобы сойти за короля какого-то мелкого государства. Впрочем, он не остановится даже в этом случае – на то, чтобы осуществить его планы, денег потребуется больше. «Гораздо больше», – мелькнуло у него в голове, пока руки сами собой укладывали в сумку рыцарские амулеты. Последние он взял, даже несмотря на возможную привязку к хозяину и их опасность, ибо самой Альвире в процессе восстановления ее запасов очень не везло – даже не считая истории с «выгодно» приобретенной брошкой, два из девяти купленных камней оказались подделками. Причем настолько отменного качества, что обнаружить это смог только дворф, который потом еще долго смеялся, заявив, что это были самые качественные подделки, которые он видел в своей жизни.

– И что там было? – первой же поинтересовалась Мирия, стоило вампиру приземлиться в центре лагеря.

– Наемный убийца устроил засаду на конный отряд какого-то дворянина. Местные разборки, в общем, – пожал плечами вампир, не особо вдаваясь в детали. – Хотя этот самый убийца был весьма примечательный…

Мист пересказал недавние события членам отряда, которые сразу же подтянулись поближе после его прибытия. Услышав предположение вампира о каком-то магическом усилении эльфа слегка нахмурилась, но промолчала, а Мист хоть и коротко покосился на нее, но спрашивать сразу не стал. Остальные вообще ничего не заметили, так что быстро разобрались с собранными вампиром амулетами и погрузились на «борт» закрытой платформы. Впереди их ждала столица.

***

14 Третьего месяца тепла 3127 года, вечер

– И-го-го! – громко отозвалась лошадь в ответ на рывок поводьев, сопровождавшийся отборной бранью. Орчонок, прекрасно знавший большую часть подобных слов от отца и братьев, резво отскочил назад, освободив дорогу, и наездник быстро воссоединился с остальным отрядом. Дюжина всадников пронеслись по центральной дороге поселения, которое располагалось в полудне пешего пути от бывшей столицы людской империи, а ныне владений вождя. Все жители поселка проводили их взглядами, полнившимися завистью – лошадь на землях орков была существом редким, а оттого любой, кто имел возможность регулярно на ней разъезжать, поднимался в глазах зевак едва ли не до уровня шамана. Стать гончим, а именно так называлась у орков профессия, совмещавшая в себе посыльного, дипломата, разведчика и кавалериста, грезил каждый второй орк, однако отбор, проводившийся сразу несколькими шаманами и самим вождем, был достаточно жестким, чтобы оставлять мечты большинства только мечтами. Добро давали только тем претендентам, которые смогли выделиться как силой, так и необходимой гибкостью ума, с чем у многих кандидатов и возникали основные проблемы. По итогу, пусть и не все, но абсолютное большинство гончих были шаманами, которые либо покинули в свое время деревню, передав титул ученикам, либо совмещали.

Пару часов спустя, когда красный диск солнца уже опустился за горизонт, наездники въехали в «живую» часть столицы. Их скорость резко упала, а вот количество ругани повысилось – даже несмотря на то, что прохожие спешили уступить им дорогу, пробраться по заваленным отходами улицам было тем еще испытанием. Впрочем, всадники справлялись с ним уже далеко не в первый раз, а потому спустя всего полчаса остановились у резиденции Везера – Великого Вождя. Аудиенция состоялась даже несмотря на позднее время – разбуженные жены вождя подавали нехитрые яства и напитки гостям, как велели традиции, сам же Везер еще даже не ложился – зоркие наблюдатели доложили о возвращении гончих задолго до их появления на пороге его дома.

– Итак, братья мои, дань традициям была отдана, а теперь же я хочу услышать правдивые вести, – дождавшись, когда гости утолят жажду и голод, сказал вождь, слегка постучав своим посохом. – Мукош, что ответили западные тролли?

– Они готовы присоединится к нам в случае похода, Великий Вождь, – ответил один из гончих, возраст которого был почти равен возрасту Везера. Его лицо вперемешку покрывали шрамы и морщины, но тело все еще было достаточно мощным, чтобы у его учеников не хватало смелости вызвать его на дуэль за звание полноценного шамана. Давным-давно он также был одним из кандидатов в Великие Вожди, но после проигрыша предпочел не возвращаться в свою деревню, а остаться на службе у новоявленного правителя. Необычайно острый для орка ум позволил ему стать одним из незаменимых помощников своего бывшего конкурента.

– Отличная новость! Благодарю тебя в который раз, брат, – вождь гулко стукнул себя кулаком по груди, после чего обратился к следующему орку: – Гучел, что ты нам скажешь?

– Твои видения были правдивы, вождь, – угрюмый орк средних лет покачал головой. – Стоило мне проскакать чуть больше половины пути, как я встретил посланников из нескольких деревень, соседствовавших с уничтоженными. Они же описали мне увиденное – ни одного целого дома и ни одного живого брата. Только сгоревшие руины да чернеющие кости. Все тотемы тоже были сожжены.

– Людское отребье! Трусливые крысы, дрожащие за своей стеной! Сучьи морды! – не удержалось несколько гончих, однако вождь прервал их стуком посоха.