Игра Люка Рейнарда

скачать книгу бесплатно


Я послушно отпустил газ, лёгкими нажатиями на тормоз пытаясь погасить скорость. «Зверь» повиновался, но с явной неохотой. «Ну, прости! Дама переживает», ? пробормотал я, ещё раз для верности погладив по приборной доске.

? Это всего лишь машина! – презрительно процедила Мэйла, ? Она неживая, хотя и очень дорогая.

? Ты слишком давно была дома, похоже, забыла, что в мире нет ничего не живого. Даже самый простой предмет любит доброе отношение – тогда и служить будет дольше и охотнее. Тем более, такой сложный «Зверь». У него боевой характер!

? Ты уже имя машине успел дать? У неё и так есть: «Мазерати»!

? Так зовётся выпускающий концерн. Если провести аналогию с людьми, то «Мазерати» ? скорее, фамилия.

? Да ты больной! – она зло рассмеялась, ? Неужели в Подземном королевстве дела так плохи, что папа теперь нанимает на службу ненормальных альвов?

? Вот пойдём и проверим! – парировал я, плавно запарковав «Зверя» в придорожном «кармане», ? Мы приехали.

? Ты точно из даоин-ши? – она подозрительно смотрела на меня, ? Как планируешь пройти через проход до заката солнца?

Немаловажная деталь! Видимо, в этом месте портал работает только ночью, нужно принять к сведению. На самом деле мне сейчас это совсем не на руку: фора улетучивалась прямо на глазах. Судя по высоте солнца над горизонтом, до захода оставалось часа два. На месте сидеть глупо, значит… Поедем кататься! Я снова завёл двигатель и вырулил на дорогу. Мэйла хмыкнула:

? И куда едем? Ты на уровень бензина смотрел? До заправки бы доехать.

Словно в подтверждение её слов на приборной панели зажглась лампочка. Эх, как тут всё… интересно! Ну что, «Зверь», где здесь кормят таких, как ты? Он рыкнул и рванул вперёд.

? Если будешь гнать, топливо закончится быстрее, ? предупредила дочь Двалина. Не стал уточнять: даже не думал усиливать давление на педаль газа. Мэйла почти не удивилась, когда мы въехали на маленькую заправку на выезде из лесопосадки. Я пошарил по карманам – надо экстренно найти палые листья.

? Что-то потерял? – ехидно спросила женщина, ? Просто так тут не наливают! Денежки дома забыл?

Встала ещё одна дилемма: вряд ли дама станет спокойно сидеть и ждать, пока я вернусь…

? Прости, Мэйла, ? пробормотал я. Она сложила губы, желая задать вопрос «За что?» но не успела: пришлось усыпить её тем же способом, что и охранника у дверей строительной компании до этого.

? Господин Верлиока! Вам полный бак? – я опустил стекло. У заправщика вытянулось лицо – похоже, эту машину знают повсеместно. Чтобы применить морок, постарался поскорее поймать его взгляд – вышло без проблем. Человек расслабился, но не очень – грозного Шпона-Сковородку, которого теперь наверняка будут звать ещё и Принцем-Жабой, слишком боялись.

? Да, пожалуйста.

? Записать на ваш счёт?

Утвердительный кивок. Похоже, этот гад держит под контролем не только строительную компанию. Нужно разбудить Мэйлу и хорошенько расспросить.

? Кофе? Может быть, хот-дог?

? Сигареты у вас есть? – один из самых верных способов разбудить «спящего» ? дохнуть на него табачным дымом. Не курил с пятнадцати – последний раз на достопамятном концерте, после которого нам с Сили пришлось щеголять некоторое время без волос. Помню, тогда это были «Кэмэл», от которого потом дико кружилась голова и был дурной привкус во рту…

Заправщик принёс жёлтую пачку с верблюдом. Стоило мне её взять, как он резко убрал руку, словно боялся быть укушенным змеёй, пробормотав скороговоркой: «За счёт заведения!». Поискав прикуриватель, обнаружил его в подлокотнике, прикрытый специальной панелькой. Непривычный, но узнаваемый, вкус табачного дыма: поздновато вспомнил ? курить на заправке нельзя. Поскорее выехал из опасной зоны, а потом пустил густую сизую струю прямо в лицо спящей женщине. Она сильно закашлялась и открыла глаза.

? Фу! Какая дрянь! Так, ты ещё и куришь! Как деградировали альвы за тринадцать лет!

Эту информацию я тоже принял к сведению: значит месяц в Тир Нан Ог здесь равен тринадцати годам. Не удивительно, что за это время юная дочь Двалина успела выйти замуж, обзавестись детьми, да к тому же развернуть собственный бизнес. Сделав последнюю затяжку, выбросил сигарету в окно, предварительно затушив о пепельницу. Остальную пачку спрятал в подлокотник – вдруг ещё пригодится. Оп-па! В отсеке обнаружилась какая-то странная штука, выточенная из эбенового дерева, поразительно похожая на ручку трости, в виде стилизованной головы Медузы-Горгоны. Мэйла уставилась на неё с таким ужасом, что поневоле привлекла внимание.

? Что это? – с любопытством спросил я.

?Н-не знаю, ? явно соврала она. Пожав плечами, сунул чёрную деревянную голову обратно – разберусь потом.

Мы ехали по прямой, словно шпиль Темного замка, дороге через поля, покрытые свежей зеленью. Из сумки Мэйлы раздалась мелодичная трель, резко сменившаяся тяжелыми ударными – я не узнал группу. Она быстро вытащила из сумочки узкий приборчик с ярким экраном и поднесла к уху. Слишком поздно разобрался, что это телефон – женщина уже отвечала, злорадно поглядывая в мою сторону:

? Да! Это ты, Сэм? А, твой телефон остался в машине? Да…Он везет меня в твоей машине…

Мне пришлось просто выбить телефон из её руки: я не успевал остановиться, даже просто сбросить скорость.

? Мы едем по загородному шоссе! – закричала Мэйла, ? Которое около портала!

Я остановил «Зверя» на обочине, после недолгой борьбы, все же отобрал телефон – он не работал ? экран разбился от удара. Оставалось гадать, слышал ли Верлиока её крики. Очень надеюсь, что нет, но на самом деле вполне возможно. Значит, времени у нас все меньше. Солнце уже коснулось горизонта – пора возвращаться.

За короткое время, что меня не было в землях смертных, их техника шагнула в будущее семимильными шагами! Веками прибывая на грани между опытом и суеверием, человеческая наука в этом веке начала обретать поистине пугающую скорость развития.

? Как бы ты ни сопротивлялась, я доставлю тебя отцу, а там сами разбирайтесь, ? на всякий случай пообещал я надувшейся Мэйле.

Вдруг вновь раздалась жесткая мелодия – я узнал «AC/DC». Она играла долго, даже начала раздражать.

? Ты возьмёшь трубку? ? злорадно спросила дочь Двалина. Пришлось пошарить рукой в примерном направлении звуков и извлечь с полочки за рычагом переключения передач ещё один телефон.

? Ты… ? из трубки неслась отборная ругань, ? Я тебя живьём сожгу! В кислоте искупаю! В смоле сварю! В бетон закатаю! Ты не рад будешь, что на свет появился!

Когда он замолчал, видимо переводя дыхание, я сказал в трубку:

? Ква-ква! – и нажал на отбой. Мэйла смотрела на меня так, словно не верила своим глазам.

? Ты действительно ненормальный! – прошептала она, ? Мне тебя даже жаль!

? Себя пожалей! – парировал я, скорее по привычке, но слова достигли цели – она резко замолчала, подозрительно вперившись мне в переносицу.

? Мне то что? – запоздало проронила она, явно понимая, что выдала себя.

Солнце уже наполовину опустилось за горизонт. Тени от деревьев удлинились, а закатное небо окрасилось переходами от золотого к рубиновым оттенкам, плавно перетекающим в светлый ультрамарин. Ещё несколько минут и розовые тона станут кровавыми, а синева потемнеет, став идеальным фоном для переливчатого мерцания редких звёзд.

? За что тебя держит этот Верлиока? – спросил я прямо.

? Не понимаю, о чём ты! – цверги могут лукавить, если это им выгодно, но лгать напрямую… Она судорожно вздохнула.

? Чем он тебя шантажирует? – задал я новый вопрос. – Не могу поверить, что дочь Двалина, дома не терпевшая тирании, сбежавшая за счастьем в мир смертных, изводит здешний малый народец, отбирая у них исконные места обитания, натравливая «цепного Цербера». Может, это притянуто за уши, но пятой точкой чувствую, дело нечисто. Либо ты его сильно любишь, ? она возмущённо фыркнула, ? Либо он держит чем-то дорогим для тебя, периодически натягивая поводок. Что это? Дети?

? Муж, ? прошептала она едва слышно, ? Сережа. Сэм Верлиока словно паук, а мы все в этом городке – мухи, из которых он высасывает соки, но не убивает сразу, а сначала хорошенько помытарит, чтобы на дольше хватило.

Мэйла глубоко вздохнула и замолчала, явно сожалея, что проговорилась.

? У нас до полного заката есть ещё время, ? сказал я, ? Расскажи все, а я постараюсь помочь.

? Да кто ты такой?! – вскричала она. ? Верлиоки боится даже местная «костяная дева» Маренушка – а уж ей-то вовсе не пристало, она сама в мир мертвых провожает…

? Я сводный брат королевы Неблагого Двора Тианиель и Сильвара Стерха, сэр Люциан Рамстэд, или, для друзей, Люк Рейнард, ? с удовлетворением отметил на лице дочери подземного короля удивлённое выражение, слегка подсвеченное надеждой.

? О тебе ходят самые противоречивые слухи, ? сказала она, ? Не всегда лестные, но из них следует, что брат с сестрой не дадут тебя в обиду.