Рианон-2. Крылатый воин и огненная принцесса. Империя дракона

– Смелее! Нужно смыть кровь и пепел, – он начал осторожно расшнуровывать ей платье, как будто делал этог в первый раз. Шнурки, как обычно, сами поддавались и развязывались. Спустя миг пышное облако кружев и атласа плавно соскользнуло на пол. Рианон ощутила согревающую теплоту воды и послушно опустилась в ванну. Это оказалось приятно, несмотря на то, что в воде как будто что-то шевелилось. Она вытянула ноги вперед, но ничего не нащупала, ее пальцы коснулись лишь мраморных краев.

Мадеэль ополоснул водой ее волосы и слегка пригладил непослушные золотистые завитки на висках.

– Ты принцесса земных, но не забывай о падших, – прошепртал он, склоняясь к ее уху. – Они тоже ждут тебя.

– Ты хочешь, чтобы я не боялась больше этих существ ползающих под моими ногами, – спросила она его мысленно, потому что на слова уже не осталось сил. Тело охватило приятная нега, не хотелось не двигаться, ни говорить.

Он нежно помассировал ее плечи вздымавшиеся над водой.

– Раз уж ты выбрала меня, то тебе пора привыкать повелевать им.

– Что ты имеешь в виду?

– Нельзя бояться тех, кто рано или поздно окажется у тебя в подчинении.

– Ты хочешь сказать, что обещаешь мне власть над ними.

Он провел рукой по ее щеке, оставляя влажный след.

– Я уже позволил тебе занять место рядом с собой.

Она посмотрела на него как будто со стороны. Он прекрасен, в ее компании он уже не скрывает свои крылья под плащом, ангел склоняется над ней через край мраморной ванной и целует ее. Не сон ли все это? Рианон ощутила его губы на своих и поняла, что не сон. Это была плоть и в то же время не плоть, текстура кожи мягче шелка и бархата, и от дыхания пахнет аромат лилий. Райские цветы. Мадеэль уже показывал ей их и те отвратительные черные существа, которые в них живут. Но все равно цветы были неподражаемы. Они опьяняли точно так же, как опьяняло само присутствие рядом Мадеэля. Как удивительно и приятно знать, что чудо, которое все ищут, прямо рядом с тобой. Для нее он был этим чудом, а не дьяволом. Рианон почувствовала, что вода в ванне стала заметно горячее и по ней пошли пузырьки. Будто лава в том вулкане, мелькнуло у нее в голове. Еще чуть-чуть и она начнет обжигать кожу.

– Стоит мне дохнуть на нее и она превратиться в лед. Ты этого хочешь? – шепнул он, обдавая ее ухо прохладным дыханием. Рядом с ним не нежно было бояться ни жара, ни холода, температура крылатого тела рядом с ней изменялась в зависимости от его собственного желания. Он ждал ее ответа, просьбы или повеления? Рианон обернулась.

– Не знаю, – она заглянула в его прозрачные глаза и предложила. – Лучше сделай так, чтобы на ней расцвели лилии.

Он понимающе кивнул. Находясь долго рядом с ним она привыкла к этим цветам и начала ощущать к ним почти что тягу. Лилии зачаровывали, как часть его самого, как огонь, как странный гравированный меч неземной коки, как любая часть великой небесной войны, падения и возрождения. Рианон задумалась и даже не сразу ощутила, как длинные скользкие стебли потянулись к ее ногам. Цветы распускались прямо на мыльной воде возле ее рук, над коленками, даже в волосах. От их буйного цветения вода в ванне перестала быть мутной.

– Нравится? – его голос был проникновенный и завораживающим. Длинные тонкие пальцы выбрали лепестки из ее волос.

Рианон смогла только кивнуть. Аромат лилий смешенный со свежестью воды опьянял ее. Чем дольше и пышнее ни цвели, тем более стойким он становился.

– Я могу так многое тебе показать. Столько чудес, – тихо шептал он ей. – Ты даже не представляешь сколькое еще мне подвластно и сколько я готов сделать ради тебя.

Рианон невольно напряглась. Слова прозвучали, как обещание жертвы. Но почему он должен приносить что-то в жертву ради нее? Разве он и так уже не пожертвовал всем ради своего восстания? Что теперь с него еще могут потребовать? Ей показалось, что его дыхание обжигает ей щеку.

– Почему нужно что-то делать? – она насупила брови, как капризный ребенок. – Почему нельзя получить за бесплатно хотя бы то, что есть у всех. Нежность, привязанность, дружбу… Почему всего этого не должно быть у тебя? Бог так захотел? Это его ревность? Он хотел навсегда оставить тебя одного?

Она понимала, что ответов на все эти вопросы невозможно получить, но уже привыкла обращаться к нему, как к некому всезнающему наставнику. Он знал все и обо всем. Или почти все. Истолковать причин своего поражения он не мог. И всего-то. Он не знал лишь того, что твориться в голове у всевышнего. Или притворялся, что не знал? Ты мой бог, хотелось прошептать ей, потому что только ты дал мне то, в чем сам бог отказывал – минуты покоя и даже блаженства. Поэтому мое божество теперь ты. Но она промолчала. Он знал это и так. А она сознавала, что имея его ей не нужно было искать путь в Школу Чернокнижия. Зачем? Разве там бы ей дали такого наставника? Ее другом стал тот, от кого все это пошло. Кто мог обучить бы ее всем премудростям магии лучше чем он. А еще он знал ответы на все те вопросы, которые другим нельзя было даже задать. На близость с таким существом Рианон никогда и не рассчитывала. Это был подарок судьбы. Как говорят провидение. Или же это был шаг против самой судьбы? То, что они объединились противоречило, наверное, всем законам, уставам и самому устройству вселенной. Но это произошло. Рианон ударила кулаком по воде так, что разошлись круги и разлетелись брызги. Она никому не позволит это у себя отнять. Мадеэль прижался к ее затылку прохладным лбом, капли воды казались жидкими алмазами на его коже, они путались и сверкали в его кудрях, как бриллиантовая пыль, только еще больше подчеркивая их золотой блеск. Как абсолютно бесцветный лик будто сотканный из облака или эфира может быть таким красивым. Рианон этого не понимала, но ей это нравилось. Нравилось просто смотреть на него и изучать взглядом эту непостижимую небесную красоту. Говорят, даже на небе она была уникальной. Естественно здесь на земле ее приходилось прятать под шлемом или капюшоном, чтобы не изумлять людей. Рианон увидела то, что другим было нельзя. Вопреки опасениям это ее не обожгло. Смотреть на солнце и прикасаться к нему оказалось так приятно. Солнцем был он, точнее даже чем-то более обжигающим и опасным, чем солнечный свет, но Рианон понравилось быть в его обществе. Какая ей разница, что все его так бояться. Ее одну он подпустил к себе близко, слишком близко, почти внутрь самого себя. Значит теперь ей бояться вообще нечего. Пока она с ним, он от всего е защитит. Рианон вдруг вспомнила о своем королевстве. Как давно она уже не думала о нем? С тех пор, как оказалась в его шатре и увидела перед собой настоящего ангела. Ему бы не составило труда вернуть ей ее трон. Но пока еще рано говорить об этом. Ей нужно было все обдумать и только потом изложить свою просьбу. А может быть однажды он сам предложит ей свою помощь. Время покажет. А пока что лилии манили ее утонуть в забвении. Она бы уснула и погрузилась в ванну, если бы он не начал вытаскивать ее из воды. Скользкие стебли уже успели обвиться вокруг ее лодышек и запястий. На даже не сразу заметила, что стебли живые и весьма цепкие.

– Осторожно! – предупредил он ее, высвыбождая из пут. – Это же не просто цветы…

– Я должна была догадаться, – она ощутила на коже мягкость шелковой ткани. Он укутал ее плечи покрывалом с постели.

– Лилии мои цветы, – тихо нашептывал он, пока нес ее к кровати. – Они так похожи на те, что были у меня там… на небесах, прислушайся к шепоту их лепестков и ты услышишь мои мысли, мои желания. Если однажды я буду далеко, всего лишь подойди к лилиям и прислушайся. Или скажи то, что хочешь сказать мне. Они мои. Они передадут мне все услышанное. Они приведут ко мне тебя саму, если ты послушаешь их. Они шепчут всегда.

– Да, я знаю, – она вспомнила пруд и ощущения того, что рядом кто-то есть. А это были всего лишь цветы и тихое шипение в воздухе над ними. Теперь она все понимала. От его кожи тоже исходил тонкий аромат лилий, только он был более приятным чем тот, что источали цветы, возможно он смешивался с его собственным особым запахом. Рианон прижалась губами к бархатистой коже на его плече. Она была прохладной и нежной, будто лепестки цветов, растущих прямо на студеной воде. Лилии! Мадеэль! Небесный огонь! Нет, огонь ее больше не пугал. Его объятия спасали от огня.

– Но сгореть вместе с тобой мне не страшно, – произнесла она, а потом свеча потухла и ее слова утонули в поцелуе. Были только движения и тихий шелест крыльев. Вот таким должен был быть настоящий рай. Сближение, соединение, ритмичные толчки удовольствия, мягкость шелка и звериных шкур под спиной и гладкое сильное тело рядом. Что значит стать одним целым с ангелом? Это только акт любви или нечто большее? Это схватка или освобождение? Ей нравилось все и ярость, и страсть, и последующая за этим нежность. С ним было приятно все, потому что он все-таки все еще оставался ангелом.

Проснувшись она как всегда обнаружила в изножьях постели новое платье. Мадеэля опять рядом не было. Он как будто нарочно все время оставлял ее просыпаться одну. Или у него правда были неотложные дела. Рианон встала и оделась. Хватит ли у нее смелости, чтобы самой выйти из уютных необитаемых покоев и отправиться искать его в башне, где каждый дюйм пола кишит какими-то тварями. Рианон подумала и решила, что стоит рискнуть. В конце концов Мадеэль сам сказал ей, что она не должна бояться их. Если они служат ему, то когда-нибудь станут служить и ей. Однако для этого им сначала придется понять, что она заняла прочное положении при их господине. Его королева… Королева ада. Она куда охотнее стала бы королевой Лорета. Но уже вышло, как вышло.

Рианон вышла из изолированных покоев и опасливо осмотрелась по сторонам. Ее гарпия бегала под порогом, явно ожидая ее. По крайней мере теперь у нее появилась личная прислуга. Рианон знала, что не надо ни звать, ни приказывать, гарпия и так всюду побежит за ней.

Перед дверями одной большой залы Рианон все же задержалась. Ей показалось, что внутри кто-то есть. Переступив порог она почти сразу же пожалела об этом. Хотя пол и стены оставались необитаемыми, на потолке что-то шевелилось. Она перевела взгляд вверх и невольно затаила дыхание. Именно такое существо она всегда хотела увидеть и именно его сейчас боялась. Оно парило прямо над ней и это его светящаяся чешуя освещала залу настолько, что здесь было светло, как днем. Раскрывшиеся, будто в полете крылья, как пластины прильнули к потолку. Дракон не парил над залой, он словно приклеился к фреске, стал частью росписи, только он был не нарисованным, а вполне настоящим, как те чудовища, сопровождавшие Мадеэля, но в отличии от них он был… золотым. Яркий, как сокровища в пещере, рельефный и сверкающий. Два распластавшихся поверху крыла напоминали полы плаща. Он висел прямо над залой, он мог в любой миг дохнуть огнем и уничтожить все это великолепие, и ее саму. Рианон вздрогнула. Кто ты? Всего лишь мысленный вопрос, без звуков, как учил ее Орфей. Вопрос остался без ответа, но драконьи крылья вдруг взмахнули и правда обратились в полы плаща. Через секунду Мадеэль с озорной улыбкой уже спрыгнул на пол. Золотой кирасы на нем не было, но плащ на фоне темной одежды оставался золотым, и только несколько секунд спустя начал чернеть. Волосы рассыпавшиеся по вороту сияли подобно заре, точно так же мгновение назад переливалась чешуя дракона, прильнувшего к покрытому росписью куполу потолка.

– Я тоже могу быть таким, – полушутя заявил он. – Только я всегда предпочитаю золотой цвет, золото – это привилегия, все сразу замечают властелина. Золото королевской короны, золото зари и золото твоих волос.

Он чуть наклонился и прижался губами к ее ладони, легкий поцелуй, как обычно обжигал. Ничто не заставляло усомниться в том, что по его жилам вместо крови течет пламя.

– Ты не такая, как все, Рианон, ведь правда? – он сощурившись, присмотрелся к ней, будто пытался определить это взглядом. – Ты ведь можешь меня понять.

– И твоих драконов?

– Только меня… – он все еще не мог смириться с тем, что оказался в обществе изуродованных и отвергнутых. И это при его красоте. Рианон не могла вырвать руку, хотя чувствовала, что соприкасается с огнем. Там под кожей того, кто стоит перед ней медленно закипает пламя. Оно взорвется в любой момент, в ярости, в пожаре, во внезапном безумии или же он тоже может быть нормальным иногда.

Он ощутил вопрос в ее взгляде и потупился, золотые ресницы легли на щеки, от них не исходило тени только сияние. Нет, обыкновенным человеком Мадеэль не смог бы притвориться никогда.

– Тебе идет бирюза, – произнес он не комплимент, только непреложную истину.

Рианон знала, что на ее парчовое платье бирюзового цвета и ожерелья косо смотрят. Да, украшения ей идут, но видя ее в них, никто из здешних не посмеет заговорить с ней из страха, ведь она носит подарок господина. Поэтому она на высоте, как и он, недосягаемая для приземленных творений, но все равно не способная летать.

– Я мог бы научить тебя всему, что умею сам, – как бы невзначай обмолвился он.

Надо было ловить момент и спрашивать его о том, кто эти дамы и господа, которые собираются здесь и те существа в накидках, которые едва умеют ползать на четвереньках без разницы по полам или по стенам, почему они собираются здесь, чего хотят. Нужно спрашивать, пока он хочет отвечать, но Рианон не решилась.

Краем глаза она заметила какое-то копошение на полу под порогом залы и невольно передернулась от отвращения.

– Они здесь повсюду, – скривила губы она. – И если я правильно поняла, то над этой башней никогда не встает солнце.

– Нет, никогда, – согласился он. – Здесь царство темноты, а долина за Темной Косой покрыта такой заразой, о которой страшно вспоминать даже моим падшим. Только не подумай, я не пускаю в башню прокаженных, они ползают там, на землях охваченных чумой. Чаще всего они зарают смертных, разносят эпидемии. Если встретишь их ни в коем случае не позволяй приблизиться к тебе. Заметив кого-то зараженного, ты сразу поймешь, что что-то не так.

– Ты хочешь сказать, что есть кто-то еще хуже чем здешние обитатели? – она вспылила. Она ни как не могла поверить в это. Ее кулаки непроизвольно сжались. – Здесь всюду черные твари, следы пепла и крови. И это и есть тот дом, который ты мне обещал? Мне придется жить здесь до конца своих дней, точнее до конца вечности…

– Со мной.

– И с ними, – она гневно указала на выход из залы и черные тени в пролете дверей. – Я устала от них, такое ощущение, что это они владеют этой башней, а не ты.

Он на миг отвернулся. Будь у него человеческое лицо и его щеки наверное бы вспыхнули.

– Ты сомневаешься в том, что это я управляю ими?

– Я сомневаюсь в том, что не хочу вернуться в твой походный шатер.

– Ну тогда все не поздно еще исправить, – он с силой схватил ее руку.

– Куда ты на этот раз? – она неожиданно испугалась.

– Я покажу тебе одно место, которое приготовил специально для тебя. Правда оно еще не совсем отстроено, но думаю уже можно посмотреть.

– Надеюсь это не плаха, ни камера для пыток, ни застенок?

– Ты слишком низкого обо мне мнения, – уголки его губ слегка разошлись в усмешке, – если я собираюсь кого-то пытать, то у меня есть более изощренные методы.

– Ты просто хочешь скормить меня своим адским тварям, – она попыталась вырваться из его рук, но с таким же успехом можно было пытаться разжать хватку каменной статуи.

– Если я однажды захочу это сделать, то сделаю, – он хотел перекинуть сопротивляющуюся девушку через плечо, но потом передумал и просто крепко прижал ее к груди. Его крылья плотно сомкнутые над ними обоими все равно не позволили бы ей вырваться.

– Раз тебе нужно место, где ты будешь хозяйничать одна наедине с пустыми залами, то я дам тебе такое место. И никто кроме тебя туда не войдет.

– Ты хочешь меня запугать.

– Ни чуть, – он легко оторвался от земли и сопротивляться ему уже не имело смысла. – Я никогда не шучу, Рианон, если я обещал что-то, то я это сделал.

Поскольку они летели слишком высоко над уровнем земли она предпочла поверить ему.

– Куда ты меня несешь? – ей было неприятно осознавать собственную беспомощность, если он сейчас захочет разжать руки и выпустить ее он это сделает.

– Тебе не понравилось жить там, где всегда царит тьма, – напомнил он. – Возможно, там где начинается рассвет, ты почувствуешь себя лучше. В любом случае я давно уже выбрал то место именно для тебя.

– Для меня? Но ты даже меня не спросил.

Он только пожал плечами. И еще один мощный взмах его крыльев навечно отделил их от тьмы.

Почти небеса

Какую красоту может таить в себе восход. Вечный восход. Рианон и не представляла, что иллюзия, которую другие могут увидеть лишь в часы рассвета, может существовать на самом деле. Но она существовала и на самом деле была постоянной. Это смертные могли видеть ее лишь миг, когда встает солнце, а потом уже нет. Для ее же неземного спутника временных рамок не существовало. Он просто был хозяином этого места и если и позволял случайным прохожим изредка заглядывать в его владения, то лишь для того, что свети этих глупцов с ума. То же самое наверное ощущают люди, которые склонившись к замочной скважине, рассчитывают через нее на миг увидеть рай и не ослепнуть от такого зрелища. То же самое ощщала сейчас и Рианон. Она боялась, что все это исчезнет. Если бы Мадеэля не было рядом, она бы не поверила тому, что видит перед собой. Одна она бы просто потерялась в этих небесных лабиринтах, как в неразборчивом сне. Но он был подле нее, неземной и могущественный, и рядом с ним все становилось возможным.

– Значит все это для меня?

Он только кивнул, предоставляя ей самой составить мнение о его особенно подарке. А это было грандиозное творение. Рианон оказалась даже не в силах оценить его масштабы. При слове дом она думала о дворце или небольшом мрачном замке высящемся на вершине скал, но только не о таком великолепии. Она бы даже не нашла слов, чтобы описать все. Райские сады перед этим ничто, хотя спутник за ее спиной наверняка считал иначе.

Рианон вздохнула. Как убедить его, что о большем она и не мечтала. Он наверняка и сам это знал, но все равно хотел предположить ей что-то еще. Однако ей пока было достаточно и этого.

– Как ты все это смог? – грандиозность его творения все еще никак не укладывалась у нее в голове.

– Я же говорил тебе, что для меня нет ничего невозможного.

– Теперь и для меня, – она вдруг резко осознала, что рядом с ним может не задумываться ни о каких трудностях. Он в мгновение ока способен осуществить любую ее мечту, пусть даже самую невероятную. Ненадолго ее оставили даже мысли о покинутом Лоретте. Ее даже не мучила совесть из-за того, что она забыла про собственное королевство и свое честолюбие. Наверное, так ощущает себя каждый, кому предложили вдруг такую волшебную игрушку. О владении подобном этому нельзя было даже и мечать.

Оно как будто простиралось в небесах в смешенных цветах зари и радуги, но оно было реальным. Башни, лоджии и аркады возвышались над уровнем облаков и почти сливались с ними. Кстати, Рианон не заметила, чтобы основание всего этого грандиозного строение хоть где-то соприкасалось с землей. Что же это тогда? Небесный город, целиком пустынный, но обвивший беломраморным кружевом все поднебесье? Или это сказочный замок сделанные специально для нее, но где же тогда фундамент, сваи, ров? Где дорога, которая туда ведет? И как туда добраться, если ее просто нет? Неужели туда можно попасть только обладая крыльями, как и в черную башню Мадеэля?

Минуту Рианон размышляла об этом, но потом больше увлеклась разглядыванием узорчатых балюстрад, зубцов парапетов и открытых галерей. Все это извивалось в небесах, как некая причудливая арабеска. Башни и переходы казались ажурным переплетением затерявшимся в облаках. Интересно из чего они сделаны? Из белого мрамора, песчаника или очень светлого камня? И почему в них отражаются все переливы бликов радуги и восхода? Не могут же они иметь еще и зеркальное покрытие. Солнце как раз начало всходить в зенит и Рианон на миг зажмурилась от его ослепительно сияния. Казалось, в этот миг все грани замка тоже вспыхнули и занялись невообразимым светом.

– Хочешь побывать внутри? – предупредительно спросил ее Мадеэль.

– Да, конечно… – как он мог об этом еще спрашивать, неужели не видно, что она уже горит от нетерпения.

– Тогда полетели, – он обхватил ее еще крепче и поднялся выше. Ее ожидания оправдались, туда действительно можно попасть, только если умеешь летать. Но это ведь еще значит, что без него она не сможет оттуда выбраться. Рианон хотелось не сомневаться в том, что он отпустит ее обратно на землю в любой момент, как только она пожелает. И все-таки смутное сомнение начало ее гложить. Что если он не захочет ее отпускать?

Когда они подлетели ближе, она смогла оценить всю сложность конструкции и украшений. Башни в форме кубов, ромбов и шахматных фигур перемежались с крытыми переходами, висячими садами и витиеватыми галереями. Все это можно было принять за лабиринт, сложный и запутанный, но блуждать по нему было бы фантастическим сном. Это все и выглядело, как фантазия. Рианон на миг даже испугалась, что все это может быть лишь фантазией, чем-то вроде миража. Так уставши в поисках берега моряки могут вообразить себе вдали фата-моргану. Но ведь с ней был Мадеэль, если все это не настоящее, то и он только ее сон. А она ощущала его руки на своей талии и ритмичные взмахи его мощных крыл. Он поднимал ее выше в небеса, все ближе к своей небесной постройке. Она даже наконец смогла рассмотреть, что вся сложная архитектура здания сводиться в середине к форме сердца. Именно на нем сосредотачивались лучи восхода. Где бы сейчас не было солнце, но в переходах в самой середине образовавших сердечный изгиб всегда отражался ало-золотой восход.

Рианон даже невольно прошептала:

– Иллюзия? Все это иллюзия?

– Нет, настоящая постройка, – серьезно возразил он. – Все можно потрогать и пройтись по этому, там можно жить… вечность в западне, как я.

– Кто выстроил все это? Ты сам? Но как ты успел, если почти все время проводил со мной, в шатре?

Он тихо хохотнул, имитируя эхо.

– Помнишь тех демонов, что стаскивали для меня глыбы и валуны?

– Они так и не закончили. Ты обещал, что не будешь заставлять их дальше…

– Я нашел для них более полезное занятие. И теперь у тебя есть замок… твое собственное миниатюрное королевство, которое ты можешь считать замком, потому что королева в нем только ты.

– На мой взгляд это огромное королевство, – ей казалось, что все необозримое пространство небес заполнено ажурными переплетениями ее нового дома. Она не могла даже охватить взглядом все это.

– Оно твое. И как только работы по убранству внутренних покоев будут закончены, туда не войдет ни один нежеланный для тебя посетитель. Твое новое владение теперь находится в поднебесье, конечно, туда могли бы добраться те, у кого есть крылья, ну… я не птиц имею в виду, ты знаешь кого, – его обжигающее дыхание обдало ей щеку. – Но клянусь кроме меня никто не посмеет к тебе проникнуть. А ко мне ты уже привыкла. Так что этуобитель мы будем делить вместе на двоих. Как тебе она?

– Там безопасно? – Рианон вспомнила о своем страхе перед высотой.

– Абсолютно, не только магия, держатели камней и блоков не дадут этому свалиться. Ты видишь те переходы?

Только теперь ее зрение приблизилось, как в подзорной трубе, которой однако не было, было лишь магическое расширение зрачков и она различила сначала тритонов, поддерживающих своды галерей и башен, а вокруг донжона кариатиды – черные феи, изогнутые, как спираль, а кругом сердца будто парящие над его дугами, как бордюр или вензеля красные ангелы из кварца или красного мрамора, наверное, или редкой породы, которая извлечена карликами-строителями, но не людьми.

– В той башне в форме книги с ангелом – библиотека, – Мадэель вытянул руку и указал вперед в самый угол в высоте. – Вон в той самый большой ряд каминов, чтобы ты могла смело практиковать свой огонь и никого не спалить, там их целая анфилада, и экраны, которые можно жечь сколько хочешь, они при каждом восстановлении будут становиться лишь красивее, в подвале для этого же жаровни и котлы, хлопни там в ладони и гномы будут служить, из ближайшего рва и подземного канала приползут моргены, если позовешь и потушат огонь, только позови, там есть проточный пруд, из которого никсы тут же вынырнут они все липкие, скользкие и злые, но тебя они будут уважать и служить тебе, ты ведь из огня, то есть противоположность, а не их собрат… Повинуются только тем, кого нельзя назвать ровней.

– Или тем, кого взял под свою опеку кто-то сильнейший, – не вопрос, всего лишь опыт, неожиданный и для нее, и для него.

– Конечно, – Мадеэль рукой обхватил ее за талию и притянул к себе. Он никогда не лицемерил, всегда напрямую, глядя противнику в глаза признавал, что он зло и сила, сокрушающая сила, и Рианон казалась, что подобная честность окупает любой грех, нужно просто смело посмотреть кому-то в глаза и сказать «да, я дьявол, но я это не стыжусь, потому, что такова моя сущность, к чему прятаться от самого себя, как это делают другие, я горд тем, что пал в своем величии, а не преклонении и в этом моя сила». За этого она его и уважала, дело даже не в том, что сильному нечего утаивать, а в прямоте ангела. Ложь отвратительна, лесть оставляет смущающий осадок, а прямолинейность, хоть и наносит рану, но открывает правду, которую всегда лучше знать. Зачем скрывать какое-то порочное намерение, если оно есть. Мадеэль и не скрывал, для него все это тоже было в новинку, но смущения он не выказывал. – Огонь – божество, все бояться огня, самая высокая башня огня, с нее будут видны звезды, а также все костры, печи и камины мира, любая зажженная спичка, если заберешься туда, сможешь наблюдать за любой искрой пламени, вспыхивающей где-то на земле. В донжоне самом верхнем этаже – бальный зал, ниже для пира, еще ниже кухни и сады прямо в них, мимо них лестница – спираль бюстов, между теми бастионами озеро, не запутайся там в лилиях, они живые, как ползунки, в казне много золота, но оно никогда не кончается, это вон тот золотой проход, в левой квадратной башне, нависшей над пропастью – гардеробная с манекенами в твоих новых платьях и будуар, осторожно манекены живые, они продемонстрируют тебе все, что ты сможешь надеть, мои слуги заставили фей, лучших мастериц, пошить это все. Так, что тебе, я думаю, понравиться. Выше анфилада залов и живых зеркал, в них все отражения мира, и что было, и что есть, и что будет.