Путь сокола

 Когда я вошла, ко мне подошёл Предслав и помог сесть. Воевода о чём-то переговаривался с женой, и, увидев меня, встал с кубком и сказал: «Други мои, я знаю, что для многих из вас Владимира стала боевой подругой, а кому-то даже сестрой. Теперь она становится еще и дочерью мне, ведь её отец был моим братом, как и Сагил. Но судьба не дала нам встретиться с ним в этом мире, зато дала возможность обрести дочь!». «За дочь воеводы! За Владимиру!», – раздалось со всех сторон, и витязи начали поднимать кубки.

 Я была сама не своя, ведь теперь стало понятно, почему он так относился ко мне и почему мои наручи не с тем рисунком, что у остальных. Сказать, что была красная от смущения, всё равно, что назвать кровь водой. Заметив это, ко мне подошла Славяна и обняла.

 Наутро она зашла ко мне и попросила показать вещи, ведь теперь негоже ходить на вечерни в мужском наряде. Я подошла к своей котомке и достала содержимое. Рассматривая рубахи и чехлы с запахами и поясами, моя мама одобрительно кивнула, дала совет, как лучше их хранить, чтобы удобно было доставать. После чего мы пошли на торговую площадь: надо было выбрать мне новые сапоги, а то у меня все мужские. Мне было очень неловко от ее доброты и заботы, ведь я не знала материнской любви. А тут вдруг и отец, и мать появились, да ещё и три брата.

Ссора

 Когда мне сняли повязки, Славяна зашла спросить, не нужна ли помощь для сбора на вечерню. Я ответила отрицательно, и она вышла. Времени у меня было немного для размышлений, поэтому решила достать простую рубаху с обережной вышивкой по рукам, синий чехол с поясом и голубые бусы, которые очень шли к моим глазам. Надела простое плетенное очелье, новые сапожки и не забыла по привычке, которая у меня появилась, засунуть нож в сапог. Рана ещё болела, и поэтому, стараясь не делать резких движений, медленно пошла в посад.

 Пока дошла, веселье было в самом разгаре, и про рукоделие уже все забыли. До этого Славяна сказала, что на правах их дочери могу сесть рядом с Сагилом, но я решила остаться с братьями, чтобы не вызывать вопросов. Хоть то, что у воеводы появилась названная дочь, держалось в тайне от посадских, но слухи всё равно дошли до деревни. Шемяка улыбнулся, увидев меня в женской одежде и одобрительно кивнул, а Сагил зачем-то подмигнул.

 Сидя за столом, я заметила, как старейшина что-то говорит своим сыновьям Круту и Круку, пока младший Кнур развлекался. Как только дело дошло до танцев, ко мне подошел Крут и хотел пригласить, но, получив отказ, удалился. Спустя время то же самое сделал и его брат, но ответ оказался тем же. Мне было ещё тяжело танцевать, поэтому  просто сидела и разговаривала с братьями, которые немного напряглись от такой настойчивости. Всё стало двигаться к завершению, и, выйдя из избы, я намеревалась пойти поспать. Знала, конечно, что сыновья старейшины всегда получают чего и кого хотят, поэтому их поведение на вечерне не выглядело странным. Обращать внимание на это было некогда, мне хотелось быстрее дойти до горницы и лечь спать.

 Какая бы уставшая ни была, но не услышать шаги за спиной не могла, и догадалась, что эта парочка идет за мной. Когда они обогнали и перегородили дорогу, сон как рукой сняло.

– А почему такая важная особа одна? Неужели не нашлось достойных? – ехидно спросил Крут.

– Давай мы тебя проводим, а ты нас отблагодаришь? – отозвался Крук, и оба засмеялись.

– Сегодня полнолуние, а вы не похожи на достойных.

– Значит, станем! – хором воскликнули братья и Крут, взяв меня за руку, потянул к себе, за что получил удар ниже пояса. Тогда инициативу взял его брат и схватил меня за больную руку. Боль резко ударила в тело, и я согнулась, рассчитывала схватить нож. Но, к счастью, он не понадобился, потому как не успела выпрямиться, а два брата уже лежали на траве, а над ними стоял Сагил.

 «Ты в порядке? Эти двое мне давно не нравятся. Младший у них самый спокойный, но также, как и старшие братья, за сестру отомстить может. Старейшина давно хочет породниться с воеводой, ведь пока он не перевёз жену, Душка и его обхаживала, а после на меня переключилась. Наверное, поэтому старейшина и подослал их к тебе. Ты же хоть и названная, но всё же дочь, – сказал Сагил и подмигнул. – Ну что, пойдём провожу, а то вдруг опять кто-то пристанет. Негоже такой девушке одной ходить». Я улыбнулась и задумалась, с чего бы Сагилу вдруг так откровенничать. Когда мы дошли, он помог подняться и лечь на лавку, после чего пожелал доброй ночи и вышел.

Во время завтрака, в дружинную избу зашел старейшина и направился к Шемяке. Все удивились этому, а мы с Сагилом переглянулись.

– Прошу прощения за столь ранний визит, – начал он и покосился на Сагила. – Но сегодня ночью произошла одна неприятная… одно происшествие. Хотел бы обсудить его лично с тобой, Ратибой, поэтому прошу встречи после трапезы.

– Хорошо. А что случилось-то? – удивлённо спросил воевода.

– Придёшь – и всё узнаешь, – ответил старейшина и вышел.

Когда трапеза закончилась и все стали расходиться, ко мне подошёл Сагил и сказал:

– Что-то мне подсказывает, что старейшина хочет поговорить с Шемякой по поводу того, что я грубо обошёлся с его сыновьями.

– У меня дурное предчувствие, – ответила я.

Как только Шемяка ушёл на встречу со старейшиной, ко мне подошли братья и спросили, почему я такая хмурая. Мне пришлось им вкратце рассказать о своих догадках насчёт встречи, и они стали припоминать вчерашнюю вечерню. Вскоре ко мне подошёл названный отец, и мы пошли в избу. Я заметила, что он был задумчив, и, если бы перед ним появилось препятствие, наверное, не заметил бы его. В избе уже были Славяна и Сандалор, а после нас подошёл и Сагил.

– Так, давайте рассказывайте, что произошло ночью? – обратился он к нам.

– А чего рассказывать? Эти двое хотели обесчестить твою названную дочь с подачи отца, и если бы я тогда не пошёл следом, то неизвестно, чем бы всё закончилось.

– Действительно, намерения, с которыми Крут и Крук меня догнали, не были похожи на «просто проводить».

– Старейшина утверждает, что его сыновья хотели просто тебя проводить, а Сагил их за это крепко отделал.

– Чего?! – в один голос спросили мы с Сагилом.

– А ты уверен, что можешь доверять его словам? – спросил Сандалор.

– Если бы я сам не заметил чрезмерную их настойчивость, то мог бы устроить суд, но здесь всё тянет на кровную вражду, поэтому мы решили послать весть в Великий двор и ждать князя, ну или того, кого он пришлёт, – ответил названный отец.

– Час от часу не легче, – всплеснула руками Славяна, – Неужели старейшина пошёл на такое?

– А с чего ты уверен, что он станет разбираться в произошедшем? – удивилась я.

– Потому что мы давно с ним знакомы, и я не последний из его воевод, – ответил он, и мы разошлись.

От произошедшего я не находила себе места и часто ловила осторожные взгляды людей. Сагилу, похоже, вообще не было никакого дела до того, чего о нём думают и кто.

До приезда князя мы решили ничего не предпринимать, а жить как обычно, только держать ухо востро. Мне пришлось смириться с нынешним положением, и побратимы мне в этом очень помогли.

Мы всё так же вместе сидели за столом, ходили в лес, и они учили меня ездить верхом. В этот раз я пошла в лес, чтобы собрать нужные травы и случайно услышала голоса. Прислушавшись, поняла, что это Сагил с Шемякой. Подойдя ближе, услышала их разговор, вернее спор.

– Ты понимаешь, что для неё это может быть опасно? Я не хочу её больше терять! – воскликнул Сагил.

– Я знаю, что для тебя она значит не меньше, чем для меня. Но нам надо там всё осмотреть. Тем более, из-за недавних событий ей оставаться без нас опасно, – спокойно ответил Шемяка.

– Тут за ней братья присмотрят, их всё-таки трое, а там неизвестно что в дороге случится. Конечно, ты старший, но и моё слово вес имеет.

Дальше я не слышала уже ничего, у меня в голове стучали фразы «я не хочу ее больше терять» и «она значит для тебя не меньше, чем для меня».

Получается, что Сагил очень за меня переживает. Но почему?

Я быстро развернулась и пошла, по дороге думая над произошедшим. Что-то не сходится, сначала «соколица», потом его откровенность и, наконец, «я не могу ее больше потерять». Всё это явно адресовано мне, но Сагил как – то обмолвился, что его сердце давно занято, а мы знакомы не больше двух лет. А значит, это не могу быть я. Да и кто на меня вообще посмотрит? Ни лица, ни стати, разве только коса. Может, просто он что-то знает про мой род? Вдруг он мне брат или соплеменник? Всё-таки интересно, куда так рвётся Шемяка, что хочет меня с собой взять? Ладно, не буду гадать, будь что будет!

 Когда мы начали собираться в очередной поход, я заметила, что было три струга вместо привычных двух, и очень удивилась. Потом выяснилось, что третий – это торговый, и всё встало на свои места.

Шемяка сказал, чтобы забирала из дома всё, что нужно. «Неужели мы едем в мою сторонку!» – воскликнула на радостях. Белый улегся у моих ног, а сокол пристроился на нос струга рядом с воеводой. Новые латы оказались очень лёгкими и удобными по сравнению с кольчугой. Не забыла и про трофейный нож, который научилась метать не хуже топорика.

До моего берега мы добрались спокойно, и, когда струги причалили, я еле сдерживала слезы. Белый сразу же, узнав родные места, помчался к избе, а я за ним. Только вошла в избу, сразу поздоровалась с домовым и угостила его пряником в знак благодарности за сохранение дома. После пошла в сарай, где был ещё один подпол. Правда, дед туда не заглядывал, да и у меня не было сил его открыть. Сагил и Шемяка зашли следом, и я указала на крышку.

Сагил не без труда, но открыл его и, взяв лучину, спустился вслед за братом. Там оказались три сундука. Мы решили их вытащить и рассмотреть содержимое. Воевода с братом стали их поднимать, а мои братья – принимать. Когда всё вытащили, стали рассматривать содержимое. В одном оказались ткани и ларец с украшениями, в другом глиняная посуда, а в третьем – ломаное оружие и доспехи. Шемяка внимательно осмотрел обломки и велел выкинуть, ведь ржавчина уже хорошо въелась. Было решено оставить посуду здесь, а ткани, которые были в приличном состоянии, как и украшения – забрать. Ведь я чувствовала, что ещё вернусь сюда, не знала, как скоро, но вернусь. Сундуки отправились обратно в подпол, и воевода сказал:

– Ну что, приданое есть? А то найдем жениха, а из приданного кроме посуды и ломаного оружия ничего нет.

– Об этом можно не беспокоиться. Всё моё приданное – в этом сундуке, правда, сегодня добавятся ткани, которые уцелели, и шкатулка. Да и кто на меня посмотрит? Ни лица, ни стати, только и умею что мечом махать. От такой все женихи разбегутся, – засмеялась я указывая на сундук, что стоял в избе около печки, а Шемяка хи́тро посмотрел на Сагила, который о чём-то задумался.

Закончив погрузку, я показала, где был жертвенный огонь, и мы положили на всех еду. Воевода стоял молча и о чём-то думал, Сагил подошёл ко мне и обнял за плечи. Я уткнулась ему в грудь и заплакала, он немного растерялся от неожиданности, но Шемяка, видимо, подмигнул ему. Потом мы вернулись на струги и пустились в обратный путь. По дороге  решилась спросить у воеводы, что его встревожило. Он хотел было перепоручить ответ брату, но заметив, как я смущаюсь рядом с ним после минутной слабости, решил рассказать сам:

«Восемнадцать лет назад часть готов во главе с Олларисом восстала против Коловрата, они творили убийства и грабежи. Князь поднял всех, и восстание было подавлено. Но, как видно, бесчинствовали они и на воде, иначе бы твои родители были живы. До этого мы уже разбили один отряд. Среди пленников был юноша-сармат, шестнадцати лет отроду. Он так же, как и ты, отличился в битве и стал моим побратимом», – после чего подмигнул Сагилу.

И тут до моего ума дошла мысль, не дававшая мне покоя: если Сагил сармат, как и мой отец, значит, он должен знать что – то про мой род. Кимериус рассказывал, что все сарматы – воины заплетают передние волосы в косы. В силу возраста, он не мог знать про мой род, а вот Сагил – возможно.

– А ты знаешь что-то про род Сокола?

– Нас много на южном берегу Великой, где она впадает в Лазурное море, всех запомнить сложно.

– Может, тогда вразумишь меня, глупую, сошла я с ума ли нет? Всё-таки разговоры с птицами – это не совсем обычно.

– В этом нет ничего необычного, один из рода наделяется этой способностью, чтобы пройти какое-то испытание в жизни. Видно, тебе придется что-то совершить, раз обладаешь таким даром. Когда на нас напали, мой род успел скрыться, а я попал в плен, – грустно улыбнулся он, и я вдруг поняла, что зря стеснялась.

По прибытию в Ратию мы разгрузились, и я заметила, что мой сокол опять куда-то улетел. Наверное, подружку завел. Вот везет же кому-то!

Когда стала разбирать украшения, то моё внимание привлекла подвеска с волком, у которого открыта пасть, а вместо глаз – рубины. Мне она очень понравился, и поэтому решила носить её постоянно.

Приглашение

Вскоре пришли вести, что Шемяку приглашает воевода Доречья.

Меня взяли с собой при условии, что не сдвинусь с места, если будет бой, а буду охранять обоз, готовить, и – если понадобится – лечить. Братья остались охранять Славяну, и мне было без них непривычно.

Когда стало темнеть, мы устроили привал, и воевода расставил пятерых вооружённых витязей в полном облачении на посты вокруг стана. Ещё пять были готовы вступить в бой по первому зову, а остальные отдыхали. Я уже готовила ужин, а Шемяка с Сагилом что-то обсуждали, когда дозорный передал через запасных, что какой-то странник просит погреться у костра. Воевода дал добро, и к нашему очагу вышел волхв. Это был седой старик с посохом, на котором сидела сова, на груди были обереги, в рубахе до пола и очелье из бересты, за плечами торба.

Он поклонился, и Шемяка жестом пригласил его отведать пищи с нами. Все знали, что волхвов нельзя прогонять, они посланники богов, и, если он сам к тебе подошёл, значит, тебя что-то ждёт. Их речи правдивы, они никого не боятся и не принимают даров. Когда он сел, то сразу заметил меня, потом покосился на Сагила и задумался.

Как только я подала ему миску, он вдруг спросил:

– Скажи, девица, замечала ли ты за собой странности?

– Ну, бывало, – осторожно ответила я.

– Знаю, что тебя мучают вопросы. Я смогу дать ответ, но сначала мне надо побеседовать с твоими родными. «Про каких родных он говорит, если все они мертвы?», – подумала я и заметила, как волхв подвинулся поближе к Шемяке с Сагилом и что-то им объясняет. Когда он вернулся ко мне, то лица старших стали напряжёнными и задумчивыми.

– Что ты такого сказал, что они в лицах изменились?

– Правду, только правду о будущем, в котором ты сыграешь не последнюю роль, – ответил он. – Ты выбрана не случайно. Грядут перемены, и в твоих руках теперь судьба не только этих людей, но и всего княжества. Но для начала тебе надо научиться контролировать свой дар и развивать способности. Это всё, что тебе нужно знать.

С этими словами он исчез, оставив меня с не менее задумчивым лицом, чем у воеводы. Мы с ним переглянулись, и я заметила Сагила, который зачем-то пошёл к коню. Воевода мне жестом показал следовать за ним, и я, крикнув: «Обожди!», пошла следом. Он остановился, и, обернувшись, грустно посмотрел на меня. После чего резко сказал:

– Ло́ха*, зачем ты вообще свалилась на нашу голову? Все было спокойно, нет, собралась путешествовать!

– Да ты, оказывается, баласай*! Вот уж не знала таких подробностей, – ответила я, оправившись от такой неожиданности.

– Да ты вообще ничего не знаешь! Как мне теперь жить, если я знаю, что могу потерять ту единственную, которую обрел?

– Так не теряй, а иди и живи со своей любимой, что ты с нами таскаешься?

– Я таскаюсь не с тобой, а с братом. Ты вообще должна дома сидеть, щи варить и детей нянчить, а ты с мужами за костром сидишь и из одного чана ешь!

– Значит, я не угодила тебе тем, что не такая как все? Ну уж извините, какой меня сделала матушка природа, такая и есть! – не сбавляла я голоса и краем глаза заметила, как воевода, встав, направился к нам.

– Да, ты не угодила тем, что появилась у нас, пыня!

– За надутую можно и получить!

– Рискни! – крикнул он и вынул меч из ножен. Я сделала то же самое, и, когда наши клинки скрестились, зло посмотрела на него.

– Я, конечно знаю, что милые бранятся – только тешатся, но что бы так… – с усмешкой сказал Шемяка, и я, вернув меч в ножны, бросила: «Несмысел!*», после чего вернулась к костру и легла спать.

Ночью меня мучили кошмары, наверное, слишком много вопросов накопилось, на которые не могу найти ответы. Да еще и ссора на пустом месте с Сагилом настроения не прибавляла.

«С чего это он так взъелся на меня, что узнал такого, что я оказалась крайней? Да и с чего мне вообще переживать из-за него?». С этими мыслями и заснула.

Утром всё было как обычно, если не считать Сагила, который всячески избегал меня, а если попадалась, то грубил. Шемяка, видя моё состояние, которое из расстроенного превратилось в безразличное, велел держаться рядом.

– Можешь вразумить меня, что нашло на твоего брата?

– Не принимай это близко к сердцу, дочь моя, придёт время – и все узнаем.

– Я всё хочу спросить: а почему ратники все местные, а витязи из разных племён?

– Дело в том, что я не могу доверить свою жизнь ратнику, поскольку он вольный наёмник. Что касается витязей, то они полностью подо мной, поэтому я очень тщательно подхожу к их выбору. Кого-то спас из плена, кого-то забрал сиротой из разорённой деревни, а кто-то и сам примкнул. Некоторых бросило умирать их же племя, поэтому рядом со мной можно встретить и сарматов, и готов, и великодворцев, и многих других племен, населяющих наше княжество, – ответил отец.

Дальше путь проходили в молчании.

Спустя четыре дня мы добрались до крепости Доречье. Она была меньше нашей, но оно и понятно, ведь находилась в стороне от главного торгового пути, и через неё проходили только местные купцы.

Нас встретил Родан, который оказался другом Шемяки. Осмотрев обозы, здешний воевода очень удивился, увидев меня в воинском облачении. Наш воевода представил меня, и я отвесила земной поклон в знак приветствия, после чего мы пошли в избу, где нас ждал накрытый стол. В этот раз мне пришлось сесть рядом с Сагилом, я же всё-таки дочь воеводы, хоть и названная. Пока шёл пир, Родан расспрашивал Шемяку о жизни, о службе, не упустил возможности спросить и про меня. Мы с Сагилом сидели молча, не глядя друг на друга, только изредка отвечали, когда к нам обращались. Когда всё закончилось, нам выделили спальни: Сагилу с Шемякой, а мне отдельно, и мы ушли, а воевода с Роданом остались говорить о делах.

Ночью я спала плохо, меня мучил дурной сон, который ничего хорошего нам не сулил. Утром я спустилась к завтраку и поняла, что пришла самая первая. Оказалось, здесь не принято рано вставать. Я решила прогуляться по крепости, пока есть время.

Рассматривая дома, я заметила, что они отличаются друг от друга убранством, есть богаче избы, есть беднее. Меня это очень удивило и расстроило. «Зачем люди меряются деньгами и, скорее всего, положением?». Поэтому решила после завтрака ещё раз прогуляться и познакомиться с обитателями.

Когда вернулась, Шемяка с Роданом уже были на месте, и я, поклонившись, прошла на своё. Сагила, на удивление, ещё не было, он пришёл, как только я села за стол.

После трапезы пошла прогуляться на базар, а потом решила найти воеводу. Нужно было поговорить с ним про мой сон; но вместо него нашла Сагила, который, заметив меня, сделал вид, что протирает меч. Спросила, где Шемяка, и он кивнул на конюшню, куда я и направилась. Подойдя, услышала голоса нашего воеводы и Родана, которые что-то обсуждали, и решила подождать на улице.

– Что скучаем, красавица? – услышала за своей спиной голос и обернулась. За мной стоял крепкий ратник, из местных, и рассматривал словно диковинку.

– Не до скуки мне.

– Смотрю, ты больно дерзкая у нас.

– Какая есть, других не делают, – ответила я, думая, как избавиться от него. Тут как раз появился Шемяка, и я попросила его отойти в сторонку. Он внимательно выслушал, и мы пошли искать Сагила.

– Дело худо, брат мой, – обратился он к Сагилу, который при виде нас, убрал меч в ножны. – Есть основания полагать, что на обратном пути нас может подстерегать засада. Это не точно, но нужно быть готовыми.

– Откуда такие вести? – хмуро ответил Сагил и покосился на меня.

– Ты правильно смотришь, это и есть мой вестник, который, между прочим, зашил твою рубаху, что порвал при споре, – ответил Шемяка и положил мне руку на плечи. «Жаль, нельзя сказать друг другу, что узнали от волхва», – думала я, пока воевода с братом обсуждали дальнейшую дорогу. Они ушли, а я осталась и решила выйти за крепость, осмотреться. Доречье располагалось на небольшой реке, которая впадала в Просу. Несмотря на это, по её берегам было много селений, и поэтому местные купцы, часто сюда заходили.

– Красавица снова одна гуляет? – услышала я голос того же ратника.

– Окрестности смотрю, или нельзя?

– Для тебя готов стать личным проводником. Меня, кстати, Зарян зовут.

–Меня Владимира. Ну веди, проводник, только без глупостей, – ответила я.

– Как скажешь, девица.

Я не заметила, что за нами с крепостной стены наблюдал Сагил, к которому подошёл Шемяка.

– А ты уверен, что правильно понял слова кудесника? – спросил воевода, наблюдая за двумя удаляющимися фигурками.

– Да, он сказал, что я могу её навсегда потерять, поэтому и избегаю. Боюсь, что привяжусь сильнее и не переживу утраты.

– А кто-то, помнится говорил, что ни один разумный на нее не посмотрит, а неразумного сама не подпустит. Ты к кому относишься? – ехидно спросил Шемяка.

– Ну на неразумного я вроде пока не похож.

– А мне кажется, что всё-таки ты неразумен.

– С чего это ты решил? – удивился Сагил, не отрываясь от наблюдения.

– А ты не попробовал понять слова старца с другой стороны, – ответил тот, усмехнувшись в усы.

– Ты прав, я ведь действительно другие толкования не рассматривал. Знать, я действительно неразумен, раз сразу подумал о плохом. Тогда надо действовать! – взбодрился Сагил, и, поблагодарив брата за совет, пошёл туда, где только что скрылись проводник и Владимира. Шемяка смотрел ему в след и о чём-то думал.

Зарян показывал красоты их крепости, и мне было с ним так легко, что я даже потеряла бдительность, чего он и ожидал.

Оглядевшись вокруг, он зажал мне рот и, крепко прижав к себе, чтобы не смогла вытащить меч, потащил в кусты. Я пыталась вырваться, но единственное что удалось – ударить его в колено. Удар был не сильный, но хватку он ослабил, и я смогла вывернуться. Он рассмеялся и, выхватив свой меч, резанул по рубахе. Мне пришлось уклониться и, выхватив из ножен свой, отразить удар, но на плече всё-таки появилась рана. Оценив своё не очень удачное положение, побежала к предполагаемому выходу из леса. Вот где-где, а в лесу я ориентировалась очень хорошо, даже не смотря на внутреннюю панику. Преследователь не отставал, он знал эти места лучше меня, поэтому у него было преимущество. Понимала, что, если не выбегу на открытое пространство, то всё, меня уже ничего не спасет. Я перепрыгивала через кусты и наконец-то увидела выход, а за ним Сагила, который чему-то обрадовался. Увидев разрезанную на плече рубаху и разбитую губу, он разозлился и хотел вызвать этого мерзавца на поединок, но того и след простыл. Он осмотрел рану, которая оказалась порезом, и повёл меня в крепость. По дороге я разревелась и, как тогда, уткнулась ему в грудь.

– Я дура, я такая дура! Больше никому не позволю к себе подойти! – рыдала я.

– Тише, милая, тише. Никто тебя больше не обидит. Я обещаю! – старался успокоить меня Сагил.

Мы вернулись в крепость, где нас встретили Шемяка с Роданом. Мне пришлось рассказать всё с самого начала, и воеводы переглянулись, после чего Родан велел найти Заряна и привести к нему.

На следующий день за мной зашел Шемяка, и мы отправились на площадь, где должен был состояться суд. Мне не хотелось выносить это на всеобщее обозрение. Надо решать всё тихим поединком один на один. Но правила есть правила, и не в моей власти их менять.

Когда мы появились на площади, Родан и Зарян уже были там. Как и Сагил, готовый лично снести ему голову.

– Расскажи, Зарян, как вчера было дело? – обратился Родан к виновнику.

– А что рассказывать? Я прогуливался по крепости, когда ко мне подошла эта девушка и попросила показать окрестности. Посмотрел – девушка с виду порядочная, а оказалась плехой* и, заведя меня в лес, стала приставать. Когда пытался отделаться от неё, то случайно порвал рубаху, а она на меня кинулась с ножом, ну мне пришлось вынуть меч, – спокойно ответил Зарян и победно посмотрел на меня, дав понять, что моему слову никто не поверит. Я лишь посмотрела на него исподлобья и зло усмехнулась.