Искусство богатеть: Самый богатый человек в Вавилоне. Думай и богатей! Как выработать уверенность в себе и научиться убеждать других

Этот вопрос был встречен тяжелым вздохом, который затем перешел в веселый смех.

– Кажется, мы сильно отклонились от темы. Давайте вернемся к сути нашего разговора. Есть ли среди вас такие, кому когда-либо повезло так, как нашему другу портному, который сегодня нашел кошелек с деньгами? Что, таких нет? В таком случае приходится признать, что везение встречается не так часто.

Давайте теперь обсудим другую ситуацию. Случалось ли с вами такое, что удача была уже у вас в руках, но вы упустили ее?

В этот раз почти все подняли руки.

– Ну-ка, пусть кто-нибудь из вас расскажет об этом. Давайте послушаем, как можно упустить удачу. Кто хочет быть первым?

Поднялся пожилой торговец, оправляя на себе изящные белые одежды.

– Еще раз приветствую тебя, любезный Аркад, а также всех присутствующих. Я с удовольствием поведаю вам историю, показывающую, как близко удача может подобраться к нам и как глупо мы можем позволить ей уйти, оставив нас ни с чем.

Давным-давно, когда я был еще молод, только женился и начал прилично зарабатывать, ко мне однажды пришел мой отец и настоятельно рекомендовал мне вложить свои средства в одно дело. Сын одного из его старых друзей обнаружил пустой участок земли недалеко от нашего города. Он находился на возвышении, так что туда было сложно провести воду.

Молодой человек решил приобрести тот участок и построить для его орошения водяную мельницу на бычьей тяге. Таким образом, он дал бы новую жизнь этой плодородной почве. После он планировал поделить ее на небольшие части и продавать жителям города, чтобы они могли выращивать на ней различные растения.

К сожалению, ему не хватало средств, чтобы в одиночку осуществить задуманное. Как и я, он был всего лишь юношей, сумевшим скопить кое-какой капитал. Его отец, как и мой, был главой большой семьи, но человеком небогатым. Поэтому он решил заинтересовать этим делом других людей, чтобы они вошли в долю и вместе приобрели эту землю. В итоге набралось двенадцать человек, каждый из которых должен был откладывать десятую часть своего заработка, пока не набралась бы сумма, необходимая для покупки участка. Затем они планировали делить между собой полученные доходы, в зависимости от размера вложенной доли.

– Сын мой, – обратился ко мне отец, – ты уже совсем взрослый. Мне бы очень хотелось, чтобы у тебя уже начало появляться собственное имущество и в будущем ты стал уважаемым человеком. Я надеюсь, ты проявишь мудрость и не повторишь ошибок своего отца.

– Я тоже очень этого хочу, отец, – ответил я.

– Итак, послушай моего совета. Сделай то, что я сам должен был сделать в твоем возрасте. Откладывай десятую часть своего заработка, чтобы затем вложить ее в надежное дело. С помощью этих денег и тех, что они тебе принесут, если удачно ими распорядишься, ты сможешь, достигнув моего возраста, обеспечить себе солидное состояние.

– Отец, ты говоришь правильные вещи. Разумеется, я очень хочу разбогатеть. Однако есть много других способов, как я могу потратить свои сбережения. Поэтому я сомневаюсь, стоит ли поступать так, как ты советуешь. Я еще молод, и в моем распоряжении есть много времени, чтобы начать копить свое состояние.

– Вот и я рассуждал так же в твоем возрасте. А теперь взгляни на меня – прошло много лет, а я так и не начал то, что задумывал.

– Отец, теперь другие времена. Я сумею избежать твоих ошибок.

– Ты упускаешь отличную возможность, сын мой. У тебя появился шанс, который вполне может привести к серьезному богатству. Умоляю, не медли с этим. Ступай завтра утром к сыну моего друга и скажи ему, что ты готов откладывать десятую часть своих доходов на его дело. Срочно сделай так, как я тебя прошу. Такая возможность выпадает раз в жизни. Сегодня она есть, завтра она будет упущена. Поэтому поторопись!

Несмотря на советы отца, я продолжал сомневаться. Торговцы завезли в лавку отличные одежды с Востока, такие красивые и роскошные, что мы с женой возжелали непременно приобрести их себе. Если бы я согласился расстаться с десятью процентами заработка, мы бы лишили себя этих и других удовольствий, о которых так мечтали. Я медлил с принятием решения до тех пор, пока, к моему глубокому сожалению, не стало совсем поздно. Дело, в которое отец советовал мне вложиться, оказалось даже более прибыльным, чем можно было предположить. Вот моя история, показывающая, как я позволил своей удаче ускользнуть.

– Из этого рассказа мы видим, что она приходит к каждому, кто согласен воспользоваться своим шансом, и готова ждать, – отозвался загорелый караванщик. – Любое состояние должно с чего-то начинаться. Это может быть несколько серебряных или золотых монет, которые ты вкладываешь в свое первое дело. Сейчас я владею несколькими стадами верблюдов, а когда-то тоже был обычным юношей, и первым моим серьезным приобретением была покупка молодого верблюжонка за серебряную монету. Так начиналось мое состояние, и я подходил к этому очень ответственно.

Принятие непростого решения о создании своего будущего капитала – это и есть удача, которой может воспользоваться любой из нас. Этот первый шаг превращает нас из того, кто просто зарабатывает своим трудом, в того, кто получает прибыль от своих вложений, и он очень важен. К счастью, некоторые из нас совершают его в юном возрасте и поэтому преуспевают больше, чем те, кто задумывается об этом позже, или те, кто, как и отец нашего друга, так и не рискуют начать.

Если бы наш друг, торговец, воспользовался своим шансом в юном возрасте, когда судьба давала ему такую возможность, сейчас он обладал бы куда бо́льшими благами. А если удача другого нашего друга – портного сейчас подтолкнет его к такому шагу, это также может стать основой для солидного состояния.

– Благодарю вас! Я бы тоже хотел кое-что сказать, – поднялся незнакомый чужестранец. – Я приехал из Сирии и не очень хорошо говорю на вашем языке. У меня есть определение, как можно назвать нашего друга, торговца. Вы, возможно, сочтете его не очень вежливым. Однако мне хочется назвать его именно так. Но к сожалению, я не знаю, как это слово звучит по-вашему. Если я скажу его на своем языке, вы меня не поймете. Поэтому, уважаемые друзья, подскажите мне, как вы назовете человека, который постоянно откладывает все на потом?

– Копуша, – подсказал кто-то.

– Точно! – воскликнул сириец, азартно всплеснув руками. – Он не пользуется открывающимися возможностями. Он выжидает и прикрывается более важными делами. Продолжай в том же духе, мой друг. Удача не станет ждать таких неторопливых, как ты. Если уж ты действительно решил разбогатеть, то не станешь долго раздумывать. А те, что медлят, когда приходит долгожданный шанс, – они такие же копуши, как наш друг, торговец.

Торговец поднялся и любезно поклонился ему в ответ на раздавшийся смех:

– Я восхищаюсь тобой – чужестранцем в наших краях, который не боится говорить правду.

– А теперь давайте послушаем еще одну историю об упущенных возможностях. Кому еще есть что поведать нам? – спросил Аркад.

– Мне, – отозвался мужчина средних лет в красном халате. – Я купец и торгую животными, в основном лошадьми и верблюдами. Иногда я также беру коз и овец. История, которую я хочу вам рассказать, ясно покажет вам, как однажды удача пришла ко мне в тот момент, когда я ждал ее меньше всего. Возможно, именно из-за этого я и упустил ее. Но это уже судить вам.

Как-то вечером я возвращался в город после десятидневной поездки, в которой напрасно пытался найти нужных мне верблюдов. Я с удивлением и досадой обнаружил, что городские ворота заперты. К счастью, у меня был с собой запас еды, правда, вся вода закончилась. Мои рабы поставили шатер для ночлега. Тут ко мне подошел пожилой землевладелец, который, как и мы, тоже оказался у запертых ворот.

– Уважаемый, – обратился он ко мне, – по вашему виду я могу судить, что вы купец. Если это так, то я бы хотел предложить вам приобрести у меня замечательное стадо овец, которое я только что пригнал сюда. К сожалению, моя жена слегла с лихорадкой, и мне нужно поскорее возвращаться в свою деревню. Если вы согласитесь, мы с моими рабами сможем без промедления сесть на верблюдов и тронуться в путь.

Было так темно, что я не мог разглядеть все стадо, но по блеянию овец я сделал вывод, что оно было достаточно большим. Потратив перед этим десять дней на бесполезные поиски верблюдов, я был рад, что провернул хоть какую-то сделку. Так как он торопился, то дал вполне разумную цену. Я согласился, надеясь, что мои рабы смогут наутро провести стадо через ворота и затем продать его с солидной прибылью.

Итак, сделка была заключена, и я попросил рабов зажечь факелы, чтобы подсчитать овец, которых, по словам землевладельца, насчитывалось ровно девятьсот. Я не буду утомлять вас, друзья мои, описанием того, с каким трудом мы пытались сосчитать этих несчастных голодных животных, которые пугались и постоянно норовили убежать. В общем, это оказалось непосильной задачей. Поэтому я честно сообщил ему, что сосчитаю их днем и тогда же заплачу за них.

– Я прошу вас, уважаемый, – взмолился он. – Вы можете заплатить мне сейчас две трети от цены, и я поспешу к себе. Я оставлю здесь самого сообразительного раба, чтобы он помог вам утром сосчитать овец. Ему можно доверять, и вы тогда заплатите ему оставшуюся сумму.

Однако я был непреклонен и наотрез отказался платить сразу. А наутро, еще до того, как я проснулся, ворота открылись и из них вышли четыре купца, также желавшие приобрести стадо овец. Они оказались более предприимчивыми, чем я, и соглашались платить больше, так как город в тот момент находился на осадном положении и еды не хватало. В итоге землевладелец получил за свое стадо в три раза больше, чем просил у меня.

Вот таким образом я позволил ускользнуть своей удаче.

– Это самая необычная история из всех, – заметил Аркад. – Чему же она научила всех вас?

– Тому, что платить за товар следует сразу, как только мы заключаем сделку, – высказался конюх, тоже участвующий в дискуссии. – Если она выглядит честной, то нам придется бороться не с ворами, а со своими собственными слабостями. Мы часто меняем свои решения, и, к сожалению, обычно тогда, когда все складывается на редкость удачно для нас. Когда все плохо, мы, наоборот, боремся с трудностями. Когда все хорошо, мы склонны раздумывать и поэтому упускаем имеющиеся возможности. Наши первоначальные решения всегда являются самыми правильными. Поэтому мне всегда сложно заставить себя согласиться на любую удачную сделку. Вот почему, защищая себя от собственных слабостей, я сразу же делаю первый взнос в новое дело. Это спасает меня от дальнейших сожалений об удаче, которую я мог упустить.

– Благодарю вас! А сейчас я хотел бы сказать еще кое-что, – вновь поднялся сириец. – Все эти истории похожи между собой. Мы каждый раз упускаем свои возможности по одной причине. Ведь они приходят к копушам, неся разные выгодные предложения, но те сомневаются и не торопятся принимать их. Как можно чего-то добиться таким способом?

– Все верно, друг мой, – ответил купец. – В двух этих рассказах удача ушла от нас из-за нашей нерешительности. Здесь нет ничего удивительного. Этот червь сомнения гложет каждого из нас. Мы все желаем разбогатеть, однако, когда у нас появляется реальный шанс, мы тут же теряем всю уверенность и придумываем разные отговорки, чтобы отложить наше согласие воспользоваться им. Поддаваясь этим слабостям, мы становимся врагами самим себе.

В молодости я еще не знал, что в глубине души мы все копуши, как верно указал наш друг из Сирии. Я поначалу считал, что мне просто не хватает опыта, чтобы принимать верные решения, и это стоило мне убытков во многих прибыльных сделках. Затем я списывал это на мой упрямый характер. Наконец я понял реальную причину – привычку откладывать на потом, когда от меня требуется немедленная реакция и принятие окончательного решения. Когда я все это осознал, то возненавидел себя за эту слабость. Со всей злостью дикого осла, запряженного в телегу, мне удалось победить в себе эту черту и добиться значительных успехов.

– Благодарю вас! Я бы хотел задать вопрос господину торговцу, – сказал сириец. – Ты носишь роскошные одежды, которые не каждый может себе позволить. Ты разговариваешь как состоятельный человек. Скажи нам, поддаешься ли ты сейчас своей нерешительности?

– Как наш друг – купец, я тоже открыл в себе эту слабость и смог побороть ее, – ответил торговец. – Она начала мне по-настоящему мешать, как будто специально выжидая и мешая мне зарабатывать. История, которую я поведал вам, – это лишь один из многих примеров, показывающих, как нерешительность не позволила мне воспользоваться выпавшими шансами. С ней не так сложно справиться, когда ты обнаруживаешь ее в себе. Ведь ни один человек не станет добровольно позволять вору грабить себя. Точно так же никто не даст конкуренту просто так уводить покупателей и лишать себя честно заработанной прибыли. Когда я понял, что все мои неудачи вызваны моей нерешительностью, то перестал поддаваться ей, и она отступила. Я считаю, что каждый человек должен уметь справляться со своими слабостями, если он желает нажить солидное состояние.

Аркад, а что ты думаешь по этому поводу? Ведь ты – самый богатый человек в Вавилоне, и поэтому многие считают тебя несказанно везучим. Ты согласен, что никто не может добиться серьезных успехов, пока не справится со своей нерешительностью?

– Так и есть, – подтвердил Аркад. – Всю свою долгую жизнь я наблюдал, как одно поколение сменяет другое. Если кто-то желал разбогатеть, он сначала получал необходимые знания, изучал различные науки, а затем применял их на практике, занимаясь торговлей. Судьба предоставляла каждому разнообразные возможности. Некоторые пользовались ими и постепенно шли к достижению своих целей, но большинство сомневались, а в итоге оставались ни с чем.

Аркад обратился к портному.

– Ты попросил нас обсудить везение. А что ты сам думаешь об этом?

– Я вижу везение несколько иначе. Раньше я думал, будто это самое приятное, что может случиться с человеком без всяких усилий с его стороны. Теперь я осознал, что удачу никак нельзя привлечь. Из нашей дискуссии я понял, что нужно просто пользоваться возможностями, которые тебе предоставляются. Это и есть удача. Поэтому в дальнейшем я буду стараться не упускать ни одну из них.

– Ты правильно понял все мудрые мысли, которые родились в ходе нашего обсуждения, – заметил Аркад. – Мы установили, что удача – это чаще всего следование за возможностями. Нашему другу – торговцу могло несказанно повезти, если бы он согласился принять предложение, которое дала ему судьба. Точно так же к нашему другу – купцу могла прийти удача, если бы он сразу приобрел стадо овец и продал его по выгодной цене.

Мы начали эту дискуссию, чтобы найти способы поймать удачу. Я думаю, мы их нашли. Обе истории, которые мы услышали, свидетельствуют о том, что везение – это следование выпадающим шансам. Можно привести много других примеров о полученной или упущенной выгоде, и все они подтвердят одну истину. Вот она: обрести удачу можно, только следуя предоставленным возможностям.

Те, кто не колеблется и хватается за них, получают то, что хотят, и поэтому считают, что им повезло. Удача любит быстрых и решительных. Поэтому, если тебе предлагают надежное дело, способное приумножить твое состояние, немедленно соглашайся. Если же ты ничего не выиграешь на нем, так же быстро отказывайся.

Твоя активность позволит тебе добиться всего, чего ты желаешь. Удача любит решительных.

История о пяти законах золота

– Мешок, полный золотых монет, или глиняная табличка, на которой начертаны мудрые слова, – что из этого вы бы выбрали?

В пламени костра, мерцающем от веток сухого кустарника, загорелые лица слушателей светились азартом.

– Золото, золото! – хором повторили все двадцать семь человек.

Старый Калабаб понимающе улыбнулся.

– Слушайте! – продолжил он, поднимая руку. – Это дикие собаки. Они воют и скулят, потому что отощали с голоду. С другой стороны, если их покормить, как они себя поведут? Будут лаять на всех и бегать с довольным видом, и так до бесконечности, не думая о завтрашнем дне, который непременно настанет.

Так же происходит и с людьми. Предложите им золото или мудрость – и что они выберут? Даже не взглянув на мудрость, потратят все золото и на следующий день станут выть, как только золото закончится.

Золото достается тем, кто знает его законы и соблюдает их.

Калабаб натянул полы своего белого халата на тощие ноги, так как уже задул холодный ночной ветер.

– Вы честно служили мне во время этого долгого путешествия: ухаживали за верблюдами, безропотно шли по горячим пескам пустыни, смело сражались с ворами, решившими отобрать мой товар, и поэтому я поведаю вам историю о пяти законах золота, которую вы никогда не слышали прежде. Слушайте же внимательно то, что я расскажу вам, ибо если вы запомните это и будете применять в жизни, то очень скоро станете обладателем внушительного состояния.

Он выдержал выразительную паузу. В чистом небе ярко сияли звезды. Позади путников угадывались выцветшие шатры, крепко врытые в землю на случай песчаных бурь. Рядом с ними лежали аккуратно сложенные тюки с товаром, укрытые шкурами. Неподалеку на песке сидели верблюды: какие-то довольно жевали, остальные нестройно храпели глухими голосами.

– Ты уже рассказал нам множество отличных историй, Калабаб, – проговорил старший погонщик. – Но ты не только отличный рассказчик, но и прекрасный проводник. Завтра мы будем надеяться на твой опыт, чтобы ты показал нам верную дорогу, тогда мы наконец достигнем цели нашего путешествия, где нам, к сожалению, придется расстаться с тобой.

– Я рассказывал вам истории о своих приключениях в дальних странах, но на этот раз это будет повествование о мудром и состоятельном господине по имени Аркад.

– Мы слышали, – заметил старший погонщик, – что он был самым богатым человеком, когда-либо жившим в Вавилоне.

– Да, это правда. И это случилось потому, что он постиг законы богатства, чего никто не смог до него. Сегодня я поведаю вам о его великой мудрости, повторив то, что давным-давно рассказал мне в Ниневии его сын Номасир, когда я был еще юношей.

Мы с моим хозяином прибыли во дворец Номасира глубокой ночью. Я помогал носить связки превосходных ковров, которые Номасир подбирал по цвету, пока он не оказался полностью удовлетворен своим выбором. Он был очень рад приобретению и попросил нас остаться испить с ним дорогого вина, чудесного на вкус, но не очень благоприятного для моего желудка, не привыкшего к таким напиткам. Затем он поведал нам историю о своем отце Аркаде и его великой мудрости, которую я сейчас и расскажу вам.

Как вы знаете, в Вавилоне существует обычай, что сыновья обеспеченных родителей живут вместе с ними, поскольку должны унаследовать их состояние. Аркад же не одобрял это правило. Поэтому, когда Номасир вырос, он велел привести его к себе и сказал ему:

– Сын мой, я желаю, чтобы ты унаследовал мое дело. Однако сначала ты должен доказать, что можешь как следует управлять им. Поэтому я хочу, чтобы ты пожил самостоятельно и показал свое умение зарабатывать, а также смог стать уважаемым человеком.

Чтобы у тебя все получилось, я даю тебе две вещи, которых сам был лишен, когда был бедным юношей и начинал зарабатывать свое состояние. Во-первых, я вручаю тебе этот мешок золота. Если ты распорядишься им разумно, он станет основой твоего будущего капитала. Во-вторых, я даю тебе эту глиняную табличку, на которой записаны пять законов золота. Если ты будешь следовать им в своих делах и поступках, они принесут тебе мудрость и успех.

Через десять лет возвращайся обратно к своему отцу и расскажи, чего ты смог добиться. Если докажешь, что достоин моих богатств, я сделаю тебя своим наследником. В противном случае я раздам все состояние жрецам, чтобы они вымолили у богов место в раю для моей души.

Приняв отцовские дары, Номасир отправился куда глаза глядят. Он взял с собой мешок золота, табличку, аккуратно завернутую в шелковую ткань, одного раба и колесницу, запряженную лошадьми.

Прошло десять лет, и Номасир, как было условлено, пришел обратно к отцу, который решил устроить грандиозный пир в честь возвращения сына и пригласил на него множество друзей и родных. После его окончания отец и мать расположились в большом зале и приготовились слушать рассказ Номасира о том, чего он смог достичь за это время.

Был уже вечер. По комнате плыли клубы дыма от наполовину притушенных масляных ламп. Рабы в туниках и белых накидках ритмично махали широкими пальмовыми листьями, охлаждая сырой воздух. Во всем чувствовалось величавое достоинство. Жена Номасира и двое его сыновей вместе с другими родственниками и друзьями сидели позади него на коврах, приготовившись слушать.

– Отец, – начал он почтительно, – я преклоняюсь перед твоей мудростью. Десять лет назад, когда я только ступил на порог взросления, ты попросил меня начать самостоятельную жизнь, чтобы стать достойным человеком, вместо того чтобы просто получить твое наследство, не прикладывая для этого никаких усилий.

Ты благородно отдал мне часть своего золота и поделился своей мудростью. Что касается золота, то должен признать, что ты вручил его в ненадежные руки. Оно ускользнуло от меня, как ловкий заяц при первой же возможности убегает от неопытного охотника.

Отец снисходительно улыбнулся.

– Продолжай, сын мой, меня интересуют все детали твоего рассказа.

– Я решил отправиться в Ниневию, новый развивающийся город, посчитав, что там смогу найти возможности для приумножения своего капитала. Я присоединился к каравану и вскоре обрел среди его участников множество друзей. Среди них были два весьма учтивых господина, владевшие прекрасным белым конем, быстрым, как ветер.

Во время нашего путешествия они по секрету рассказали мне, что в Ниневии живет один состоятельный человек, у которого имеется настолько ретивый конь, что никакой другой не может его обогнать. Его хозяин убежден, что ни одно животное в мире не способно бегать быстрее. Поэтому он готов поспорить на любую сумму, что его конь обгонит всех в Вавилонии. Но по сравнению с их красавцем тот конь был просто неуклюжим ослом, обогнать которого не составляло никакого труда.

В качестве большого одолжения они позволили мне присоединиться к ним и тоже поставить деньги на их коня. Я был всецело захвачен этой идеей.

Разумеется, наш конь проиграл, и я потерял бо́льшую часть своего капитала.

При этих словах Аркад рассмеялся.

– Уже потом я узнал, что эти мошенники постоянно путешествовали с караванами и вводили в заблуждение доверчивых путников. Видите ли, тот господин из Ниневии был с ними заодно и получал часть прибыли из поставленных денег. Этот хитрый обман послужил для меня первым уроком, и я перестал доверять всем подряд.

Скоро мне пришлось пройти через еще одно столь же горькое испытание. С тем же караваном путешествовал еще один молодой господин, с которым мы стали закадычными друзьями. Он был сыном состоятельных родителей и, как и я, ехал в Ниневию, чтобы попытать счастья. Вскоре после нашего приезда он сообщил мне, что недавно скончался владелец одной торговой лавки и весь ее товар выставлен на продажу по ничтожной цене. Он предложил мне выкупить его, заплатив вместе с ним по половине стоимости, но предупредил, что ему нужно вернуться в Вавилон, чтобы забрать свою часть необходимой суммы. В итоге он убедил меня приобрести весь товар из моих средств, пообещав позже вложить и свои сбережения в наше будущее дело.

Свою поездку в Вавилон он постоянно откладывал, доказав тем самым, что он являлся плохим торговцем и вообще недалеким человеком. Наконец я сообщил ему, что он выходит из дела, но к этому времени дела у нашей лавки окончательно пришли в упадок – у нас остался только тот товар, который было невозможно продать, а на новый уже не хватало средств. В конце концов я уступил то, что осталось, по ничтожной цене одному израильтянину.

А затем, отец, наступили тяжелые времена. Я искал себе работу, но никак не мог ее найти, ведь я не владел никаким ремеслом и достаточными знаниями, позволяющими получить приличный заработок. Я продал лошадей и своего раба. Я продал лишнюю одежду, лишь бы мне хватало на еду и кров, но с каждым днем нужда подбиралась ко мне все ближе.

В один из этих трудных дней я вспомнил, что ты верил в меня, отец. Ведь ты отправил меня в свободное плавание, чтобы я стал достойным человеком, и мне надлежало исполнить твою волю.

Услышав это, мать Номасира закрыла лицо руками и тихо зарыдала.

– И тогда я припомнил, что ты дал мне табличку, на которой написал пять законов золота. Я внимательно прочитал твои мудрые слова и понял, что если бы я не был таким глупцом и ознакомился с ними раньше, мое золото осталось бы при мне. Я выучил наизусть каждый из этих законов, решив, что, когда госпожа Удача снова улыбнется мне, я буду действовать, руководствуясь своими знаниями, а не юношеской неопытностью.