Иная. Апокалипсис

– К кому именно он приходил, ты видел?

– Нет, хозяин дома не показывается, но Гарри всё ещё там, – ответил Стив.

– Всё ещё там… Значит, Лили с детьми в поместье одни, они могут быть в опасности, – прокричала Стефани, бросая трубку.

Бегом девушка рванула к дому, надеясь, что не опоздает.

Барабаня кулаками по массивной двери поместья, Стефани кричала взахлёб имена детей и хозяйки дома.

– Лили! Лили, откройте, это Стефани! Эбигейл! Дэниел, Луис, парни, откройте!

Встревоженно отпирая замки, дверь открыла Лили и озадачено уставилась на гостью.

– Стефани, что случилось? – с испугом спросила женщина.

– Где дети? – выкрикнула запыхавшаяся блондинка.

– Наверху… Спят, – сбивчиво ответила хозяйка, указывая пальцем на второй этаж.

– Ваш муж дома? – на бегу спросила Стефи.

– Нет, он остался на работе, очень важный проект, – всё ещё ничего не понимая, отвечала Лили.

Достигнув второго этажа девушка ворвалась в комнату близнецов. Мальчики тихо сопели в своих колыбелях под приятную колыбельную.

Осторожно закрыв дверь Стефани так же резко открыла двери в спальню Эбигейл, Дэниела и Луиса. Все трое спали беззаботным сном. Стефани села на пол тяжело выдыхая.

– Что случилось? – обеспокоенно спросила Лили.

– Подумала что дети в опасности – ответила девушка, потирая переносицу – простите.

Женщина с ужасом уставилась на Стефи.

– Миссис Грейсон вы не против если я останусь? Хочу убедиться, что вашей семье ничего не угрожает – тихо спросила девушка.

– Конечно не против. Пойдёмте я сделаю вам чай вы выглядите измотанной – обеспокоенно ответила Лили.

Эвелин сидела на полу засыпанном множеством раскрытых книг и тщательно пыталась найти что-то полезное. Мартин до сих пор не объявился, а время поджимало.

Наконец записи давних предков привлекли внимание девушки.

Ритуал вечная молодость.

Жертва: невинное дитя.

Контакт: напрямую или через объект.

Заговор: Сила Луны!

Невинное дитя для меня обрати

Молодость для меня укради.

До смерти жизнь мою защити! Да будет так!

Иви читала строки, изящно выведенные на старой бумаге, и перед её глазами возникали образы детей Грейсонов. Она быстро перелистнула страницы до конца и заметила заметку, написанную мелким почерком.

Обратить сделанное:

Всё, что у меня забрали,

Всё себе возвращаю.

Всё, что плохое мне

Пожелали,

Назад врагу отправляю.

Сказанное, да будет исполнено!

Ниже была ещё одна пометка.

Дабы избавиться от ведьмы её необходимо умертвить. А дух отправить в царствие смерти.

Эвелин бросилась к телефону. Внутри зародилась надежда спасти невинных детей от ужасных мук и неминуемой смерти.

Стефани сидела на диване в гостиной Грейсонов и пила горячий чай. Внезапно её пронзила мысль.

– Миссис Грейсон, вы сказали, ваш муж…

– О да, Гарри сегодня остался на работе, – ответила женщина.

Прежде чем девушка ответила, зазвонил её сотовый.

– Ив, ты что-то нашла?

– Стефи, она забирает их жизнь ради вечной молодости, – закричала подруга на том конце провода. – Ей нужны были дети или что-то подбросить в дом.

– Я тебя поняла. Приезжай в поместье быстрее, – ответила Стефани в кладбище трубку.

Миссис Грейсон взволнованно посмотрела на девушку, ожидая объяснений.

– Лили, скажите, в последнее время вы случайно не сталкивались с женщиной-блондинкой… У неё ещё глаза такие странные, на кошачьи похожи, – сумбурно спросила Стефи.

Хозяйка недоумённо уставилась на собеседницу, прокручивая воспоминания последних недель.

– Боюсь, что нет, никогда не встречала такой особы. Думаю, я бы запомнила, – спокойно ответила женщина.

Стефани понимающе закивала головой.

– Простите, если моя просьба покажется наглой, но всё же могу я осмотреть дом?

В мыслях Лили растерялась, доверить почти незнакомой девушке расхаживать по поместью граничило с невероятной наглостью, но ради благополучия своих детей она была готова на всё.

– Конечно если вам это поможет понять что с нашими детьми – охотно ответила хозяйка.

Девушка начала осмотр с прихожей. Огромное зеркало в золотой раме и пуф для обуви выглядели привычно.

В просторной гостиной на диван, рядом с расписным камином стояли семейные фотографии в рамках. Кухня тоже была обычной, везде царили чистота и порядок.

Поднявшись на второй этаж, Стефи заметила дверь, похожую на спальню супругов. Пока Лили оставалась на первом этаже, девушка решительно вошла в комнату.

Интерьер был типично классическим: огромная кровать, две прикроватные тумбочки, туалетный столик с зеркалом, косметикой, кремами и украшениями в углу. На другом конце комнаты стоял шкаф – ничего необычного.

Стефани вышла из комнаты без особых находок. Взглянув на дверь, за которой спали дети, она тихо вошла. «Если что-то и прятать, то точно здесь», – подумала девушка.

В комнате близнецов царила умиротворяющая атмосфера. Стены были выкрашены в нежно-голубой цвет, две белые кровати занимали мальчики, которые мирно сопели. На детском столике лежали игрушки.

Во второй комнате Стефи почувствовала холод. Эбигейл спала, привязанная к кровати. Её истощённое тело едва поднималось от вдохов, под закрытыми глазами виднелись большие круги.

Рядом стояли кровати Дэниела и Луиса – они тоже были истощены и привязаны. На большом столе лежали разбросанные рисунки. На одном из них был изображён кошачий глаз, а внизу красными буквами написано: «Смерть». Остальные рисунки были похожи, повторяя одну и ту же мрачную тему: смерть придёт от кошачьих глаз.

Стефани снова спустилась в гостиную. Лили всё ещё сидела на диване, её глаза блестели от слёз, а руки немного дрожали. Было очевидно, что она сильно переживает за здоровье детей.

В этот момент Стефани вспомнила свою мать. Ей не хватало её, ведь, возможно, если бы она была жива, жизнь девушки сложилась бы иначе.

Тряхнув головой, чтобы отогнать эти мысли, девушка подошла к миссис Грейсон.

– Простите ничего необычного найти не удалось – с неподдельной грустью сказала Стефи.

Женщина, чьи глаза были полны слез, опустила голову. Надежда на чудо, казалось, покидала Лили. С каждым приступом её дети переносили боль всё хуже. Она наблюдала, как они корчатся и извиваются, не в силах сдержать крики. Лили чувствовала бессилие и отчаяние, не зная, как облегчить их страдания.

В этот момент в дверь дома тихо постучали. На мгновение Стефани напряглась, затем медленно подошла и приоткрыла дверь.

– Это я – ответила Эвелин входя внутрь.

На улице начался сильный ливень, от чего девушка вся промокла до нитки. Раскаты грома вселяли и без того безумный страх.

– Миссис Грейсон вы позволите нам нужно буквально минутку чтобы всё обсудить – попросила девушка.

– Да, конечно – согласилась хозяйка, уходя в гостиную.

– Ты что-нибудь нашла? – с надеждой спросила Иви.

– Ничего – покачала головой Стефани – на вид обыкновенная семья. Фотографии, бытовые предметы. Но вот что интересно в комнате Эбигейл и мальчиков я нашла это.

Девушка протянула подруге рисунок страшного кошачьего глаза нарисованный чёрным карандашом.

– Возможно что они видели её?

– Не знаю мать сказала кроме няни в доме никого из посторонних не было.

– Стеф им недолго осталось. Мы должны её найти. Сначала нужно остановить её работу, чтобы она потеряла силу, которой пыталась воздействовать на детей. Но как только она ощутит угрозу, сразу начнёт действовать. Единственный способ навсегда остановить её – убить, – сказала ведьма.

– Она человек? – холодно спросила блондинка.

– Не совсем. Её тело живёт за счёт чёрной магии чтобы поддерживать молодость она должна убивать регулярно, но её душа давно принадлежит демонам ада – пояснила Эвелин.

Внезапно с прихожей послышались голоса.

– Мог бы и отложить свои дела. У нас дети болеют – недовольно говорила миссис Грейсон.

– Пока меня не было что-то случилось? – недовольно спросил Гарри.

Стефани слегка подтолкнула подругу к выходу.

– Мистер Грейсон доброй ночи. Мы со Стефани пришли потому что переживали за детей. К счастью они спокойно спят в своих комнатах – моментально сориентировалась Иви.

– Спасибо вам за внимательность Эвелин – расплылся в улыбке хозяин.

– Мистер Грейсон вы случайно не встречали женщину с такими глазами? – спросила Стефани показывая мужчине детский рисунок.

Взгляд Гарри мгновенно изменился с добродушного на испуганный. Мужчина занервничал, не зная, куда деть руки.

– Нет разумеется я никогда не видел людей с такими необычными глазами – сбивчиво ответил Гарри.

– Что ж мы наверное пойдём. Извините нас за столь поздний визит – сказала Эвелин.

– Ничего и спасибо вам за то что стараетесь помочь нашим детям – оживилась миссис Грейсон.

– Да благодарим вас и доброй ночи – как можно скорее отделаться от девушек произнёс мистер Грейсон.

Ливень бушевал с дикой силой. Гром и молнии разрывали небо.

– Там машина Джеймса, пойдём – крикнула Эвелин указывая за угол поместья.

– Я смотрю ты подготовилась? – спросила Стефани сев в машину.

Шериф посмотрел на промокших девушек и спросил.

– Вам удалось что-нибудь нарыть?

Иви медленно покачала головой.

– Гарри Грейсон – внезапно сказала Стефи – с ним что-то не так. Он занервничал когда увидел рисунок, держу пари он знает её.

– Кого знает? – не понял Макалистер.

Стив, сидевший рядом с Иви, не имел ни малейшего представления о происходящем и, как и шериф, жаждал разъяснений.

В течение следующих получаса девушки поделились всем, что им удалось выяснить, а также рассказали о событиях, произошедших в особняке.

– Ведьмы? Тех, которых сжигали на костре? – оживился таксист.

– Да, Стив, таких, как я, – с обидой ответила Эвелин.

– Прости, я не это имел в виду, – парень сразу стал серьёзным.

– Если закончили спорить, у меня есть кое-что для вас. Стив всё это время следил за Грейсоном, пока я искал информацию о владелице дома. Это Хелена Крейн, ей 39 лет. На неё ничего нет, и неизвестно, где она жила раньше. Дом она купила несколько месяцев назад, и это всё, что у нас есть.

– Когда Гарри вышел из дома, я увидел, что его провожает изящная блондинка, – сообщил Стив.

Девушки переглянулись, и пазл сложился.

– Это может быть она, – догадалась Иви. – Она может воздействовать на детей не только через предмет, но и через живого человека.

– Что будем делать? – спросил Стив.

– Завтра я проведу обряд, который обратит вспять всю её магию. Вы должны схватить ведьму, чтобы она не успела ничего предпринять, – ответила Эвелин.

Полицейский и Стив озадаченно посмотрели на девушку.

– На каком основании мы ворвёмся к ней? – строго спросил полицейский.

– Ни на каком, – отрезала Стефани. – Она больше не человек, её не волнуют человеческие законы, шериф.

В машине повисла напряжённая тишина. Каждый обдумывал безумный план поимки ведьмы. Но мир погружался в хаос, конец света был близок, и только они могли спасти человечество.

– Нам всем нужно отдохнуть, – сказал Джеймс. – Завтра вечером мы это сделаем.

Стефани, вернувшись домой, сразу же упала на кровать и мгновенно уснула.

В то же время Эвелин сидела в уютном кресле, укрывшись мягким пледом, и слушала Мартина.

– Мне пришлось встречаться с самыми разными людьми и существами, но, к сожалению, мои поиски не принесли результатов, – сказал мужчина, нежно поглаживая девушку по руке. – Но я не собираюсь сдаваться и продолжу искать.

Эвелин мягко поцеловала Мартина. Усталость взяла верх, и она уснула, уютно устроившись на его плече, так и не рассказав о произошедших с ними приключениях.

ГЛАВА 4

ИЗМЕНЕНИЯ

Следующим вечером все собрались в доме Эвелин. Стефани не спала почти всю ночь, ломая голову над тем, как же убить ведьму. Она до конца не понимала, был ли Гарри Грейсон жертвой или преступником в этом деле, но отчётливо понимала, что нужно спасти невинных детей.

Джеймс Макалистер появился последним, принеся с собой плотный мешок с непонятным содержимым.

Когда Иви рассказала всё Мартину, он был крайне удивлён, но позже, извинившись, отправился вновь на поиски книги заклинаний.

– И так с чего начнём? – спросил Джеймс.

– Для начала нужно обо всём сообщить Лили Грейсон – решительно заявила Иви – это я беру на себя, а вы езжайте сразу к дому Хелен.

– Хорошо мы будем не с пустыми руками – сказал шериф, указывая на холщовый мешок.

– Стефи будь на чеку ты поймёшь, когда ритуал сработает и убьёшь сучку – продолжила Эвелин.

Блондинка усмехнулась, заметив боевой настрой Иви. Это было непривычно и даже забавно.

Но она беспокоилась за Стива и Джеймса. Они никогда не сталкивались с потусторонним миром. В отличие от неё, они не были в аду, не сражались с демонами, их не пытали, и они не видели Люцифера воочию. Однако Стефани знала, что у этих ребят сильный дух и доброе сердце. Они были готовы рисковать своей жизнью, чтобы спасти других.

После ночного урагана Салем покрылся лужами, тропинки размыло. Но воздух был свежим, наполненным ароматами мокрой земли, листвы и цветов. Вокруг не было ни души, царила умиротворяющая тишина. Вечернее небо было чистым, ярко-синим, с россыпью звёзд.

Внезапно сотовый Эвелин зазвонил и девушка ответила.

– Миссис Грейсон что случилось?

Выражение лица ведьмы не сулило ничего хорошего, но все терпеливо ждали окончания разговора.

– Не волнуйтесь уже еду – крикнула девушка, отключая звонок – скорее погнали.

Полицейский тут же завёл машину и рванул. Хорошая новость была в том что ехать до особняка всего лишь десять минут.

– У детей снова приступ, а Гарри Грейсон покинул дом – объяснила Иви.

– Догадываюсь куда он направился – саркастично сказала Стефи.

– Он что бросил своих детей ради трёхсотлетней ведьмы? – негодовал Стив.

– О времена, о нравы – ответил Джеймс.

Они высадили Эвелин у поместья и помчались к дому ведьмы.

Лили Грейсон была глубоко расстроена. Хотя Иви смогла остановить приступ, угроза всё ещё оставалась.

И теперь, сидя в гостиной, ей предстояло рассказать миссис Грейсон, что на самом деле происходит с её семьёй.

– Это какое-то безумие, – медленно сказала женщина после рассказа Иви.

– Лили, где ваш муж? – строго спросила девушка.

Женщина нервно начала озираться по сторонам.

– Он… Он ушёл по очень важным делам… Я не знаю, там какой-то проект, – невнятно ответила хозяйка.

– Лили, ваш муж сейчас в доме женщины изменяет вам, в то время как она забирает жизнь ваших детей, – громко сказала Эвелин.

От резкого тона девушки глаза Лили округлились, а рот раскрылся от удивления.

– Что вы такое…

– Вы должны мне поверить! Я не сектантка, я просто хочу спасти ваших невинных детей! Всё остальное мы решим после, хорошо? – открыто закричала ведьма.

От такого напора женщина залилась горькими слезами. Конечно, двадцать лет она прожила с любимым мужем, подарила детей, а оказалось, мало того, что он завёл любовницу, так она ещё и угрожала жизнями детей.

Через пару минут Лили успокоилась. Она вытерла слёзы маленьким платком и глубоко вздохнула.

– Простите, Эвелин. Что я должна сделать, чтобы спасти детей?

– Я всё сделаю сама. Вы просто будьте рядом, держите их за руки и говорите, как сильно их любите, – объяснила Иви.

Все собрались в гостиной. Туда принесли две кроватки с близнецами, диван разложили для Эбигейл, Дэниела и Луиса.

– Мама, что происходит? – с тревогой спросила Эбигейл.

Миссис Грейсон погладила дочь по щеке, стараясь сдержать слёзы.

– Не бойся, детка. Скоро всё закончится.

– Эби, мне нужно завязать тебе руки. Это для того, чтобы ты не навредила себе во время приступа, – сказала Эвелин.

Эбигейл была слишком слаба, чтобы возражать, и лишь слегка кивнула. Её братья сидели рядом, испуганно глядя на ведьму.

Иви почти закончила подготовку. Она расставила по комнате свечи и зашторила окна плотными тёмными шторами. Стало темно, и только тени свечей плясали на стенах.

– Итак сейчас я начну ритуал Лили ни в коем случае не вмешивайтесь и не отпускайте близнецов. Эби, Луис, Дэниел я понимаю вам страшно, но обещаю эту боль вы чувствуете в последний раз – сказала Иви.

В это время машина Джеймса стояла недалеко от дома Хелены. Шторы в окнах были не зашторены и было видно, что Гарри Грейсон уже придаётся любовным утехам со зловещей колдуньей.