Королевская академия магии. Ведьма волшебного круга

– Ух ты! И как вам академия?

– Прекрасно, ваше высочество. Там лучшие учителя.

– А много ли там таких строптивых студенток?

– Нет. Я там одна. Можно сказать, уникум.

Мужчина резко притянул ее к себе, почти впечатывая в свой мундир, и, глядя в глаза, прошептал: – Значит, встретимся там. Надеюсь, барышня Стил Преоса, я смогу вас найти?

– Непременно, – ответила она, чувствуя, как гнев клокочет внутри. – Буду ждать.

Принц проводил девушку обратно за колонну, поцеловал руку и с легкой улыбкой растворился в толпе. Хевелла сжала кулаки и закрыла глаза: «Вот же гад! Успокойся, Стил. Все хорошо, ничего не случилось. Просто один наглец чуть не вывел из себя. Все в порядке».

Ректор видел, как наследник пригласил Хевеллу на танец, видел ее вымученную улыбку, как он не отпускал ее руку, потом прижал к себе и что-то шептал. «Да она сейчас взорвется!» – мелькнуло у него. Он бросился к ней, заметив ее сжатые кулаки, но остановился, увидев, что она пытается совладать с собой, с той тьмой, что волнами накатывала изнутри. «Кто же ты? Я так и не смог раскусить тебя, ничего не узнал. Лишь понял, что твоя сила иная, словно из другого мира…» – думал он, наблюдая, как она откинула голову и довольно сильно стукнулась затылком о колонну. Боль, видимо, помогла – девушка постепенно успокаивалась.

Он подошел к ней, по дороге взяв у слуги стакан с соком: – Держите, милая. Вы молодцы, выдержали такое.

Хевелла удивленно взглянула на него, кивнула и залпом выпила сок.

– Может, нам уже пора уходить? – В ее глазах стоял такой немой ужас, что у ректора сжалось сердце.

– Нет, дорогая. Но нас уже ждут.

– О, танцы отменяются? Хорошо, еще одного сноба я не переживу.

Ректор улыбнулся и повел девушку к неприметной дверце, где их ждал королевский секретарь.

Хевеллу оставили одну в кабинете. Она двинулась вдоль рядов книг, разглядывая корешки с любопытством. Кабинет был обставлен сдержанно, но комфортно: солидный стол, глубокое кресло, в котором Хевелла почти утонула, сев. Взгляд привлекла диковинка на полке – жемчужного цвета слон, застывший с поднятой ногой и трубным хоботом: «Ух ты, нефрит! И явно поздней династии… Эх, не мое это, не мое». Она осторожно провела пальцем по спине, потом по хоботу статуэтки и улыбнулась.

– Понравилось?

Хевелла вздрогнула и едва не смахнула слона на пол.

– Все в порядке, он цел, – девушка машинально сложила руки, словно молясь, и обернулась. Перед ней стоял улыбающийся король.

– Даже если бы упал, вряд ли разбился бы. А даже если… Это всего лишь статуя.

– Ваше величество, может, она и статуя, но красивая. Пусть лучше будет целой.

Тут Хевелла вспомнила о приличиях и поклонилась. Король помог ей выпрямиться и предложил сесть в кресло, сам же занял место за столом, внимательно наблюдая за гостьей. «Красива, внешне спокойна… Неужели она та самая, ради которой все затеяно? Она же еще дитя… но с такой силой», – размышлял он. Когда девушка устроилась и подняла глаза, она увидела его взгляд – черные глаза без видимых зрачков, сплошная глубокая чернота. «Ого, так он еще и некромант? Хотя у меня глаза тоже чернеют, когда злюсь. Да у меня это почти всегда черные, и я не некромант», – пронеслось у нее в голове.

– Вам удобно?

– Да, спасибо. Я хотела спросить… Зачем мне все эти привилегии? Зачем я учусь в Академии? Почему такое внимание?

Король улыбнулся и протянул ей свиток с королевской печатью: – Прочтите.

Хевелла развернула пергамент и вопросительно взглянула на короля. Тот кивнул. Документ был секретным, но ей нужно было знать, что ее ждет. Этот свиток – единственный источник ответа на все ее вопросы.

Письмо было от клана ведьм Западного округа: «Ваше величество, вскоре явится девушка, которая принесет вашему королевству либо мир, либо войну. Она – ведьма, ее магия обладает такими глубинами и познаниями, что нам и не снилось. Вы должны найти ее и сделать своей верноподданной, душой и телом преданной вам. Если же нет, и она поддастся влиянию своей сущности, чуждой этому миру, то мир погрузится в хаос, перед которым чернота ночи покажется ярчайшим днем».

Хевелла прочла письмо дважды, затем подняла глаза. Король сидел, задумчиво наблюдая за ней: – Вот почему привилегии? Вы меня боитесь?

– Я не боюсь за себя. Я боюсь за своих людей – они, между прочим, могут стать и твоими друзьями. Боюсь, что твоя сила, способная спасти миллионы, в дурных руках обернется против них и повергнет мир в хаос. Я не знаю, откуда у тебя этот дар, мне о тебе почти ничего не известно. Но я прошу: не отказывайся от нас. Прими нашу помощь и встань на защиту своих будущих друзей и товарищей.

– Я, кажется, не сделала ничего такого, чтобы заслужить репутацию носительницы хаоса. В мире и без меня идут войны, гибнут люди. Да, я была Тенью. Но убивала не ради удовольствия, а ради выживания, за деньги, дававшие кров и пищу. Я никогда не мечтала о завоевании мира или, не дай бог, трона. Зачем он мне? Я всегда ценила только свободу. Свободу выбора: убить или не убить.

– Я знаю. Потому тебе и даны привилегии. Я изучил твое дело, собрал сведения. Понял, что ты добра, чутка, и тебе нужна помощь в овладении даром. Но тебя нужно было остановить, потому и были выставлены условия.

– Условия… Восемь лет "тюрьмы" на службе его величества – еще те условия!

– Это не так много, если живешь вечно. Насколько мне известно, ведьмы бессмертны, и твой дар дарует тебе ту же участь.

Хевелла вздохнула: – Срок жизни есть у всех, ваше величество, даже у ведьм. Я читала книги в библиотеке. Но ладно… меня посадили на цепь. А что будет потом, когда восемь лет пройдут? Не боитесь, что я сорвусь?

Король сцепил руки и вновь улыбнулся: – Думаю, нет. Уже сейчас вижу: ты хорошо справляешься со своей тьмой. Хотя бы потому, что не прикончила моего сына во время танца – он не привык к такому обращению.

Девушка рассмеялась: – Простите, ваше величество, я сама была не сдержана, а он… слишком напорист. Но я надеюсь, не оскорбила его?

– Скорее, бросила вызов. Теперь уж не знаю, чем это обернется.

Хевелла подняла глаза, полные тревоги: – Надеюсь, я его больше не встречу, и все обойдется. Боги, помогите.

Король рассмеялся, громко и искренне.

– Теперь вы все знаете. Надеюсь, вам станет легче. Мои условия прежни: вы на полном обеспечении, но покидать академию без письменного разрешения или вне учебного плана запрещено. За любые действия, кроме убийства студентов, вам гарантирована амнистия. Если же вы убьете студента, понесете наказание по закону, и срок наказания добавится к оговоренным восьми годам службы. То есть если срок был восемь лет, а вы его уже отбываете, то за убийство он продлится до пятнадцати лет службы на границе или где я сочту нужным.

Хевелла побледнела. Столько она не выдержит – лучше смерть. Она кивнула, соглашаясь на все, пообещав держать себя в руках, и вышла из кабинета. Успокоив дыхание, она последовала за секретарем в небольшой холл, где ее ждал ректор.

– Как все прошло?

– Отлично. Ректор, а можно мне учиться отдельно? Домашнее обучение?

Ректор удивленно посмотрел на нее. В ее глазах стоял такой ужас, что он невольно поежился: – Увы, нет. Это оговорено договором. Разве забыла?

Девушка простонала: – Пятнадцать лет службы за убийство! Я сгнию раньше!

Ректор остановил ее и строго спросил: – За что пятнадцать?

– За убийство студента.

– А ты кого-то убила?

– Еще нет. Но ведь может случиться?

Ректор расхохотался, держась за живот. Проходившие мимо гости с бала с недоумением смотрели на него.

– Я так не думаю. Идем, а то привлекаем излишнее внимание.

Уже в карете он попытался успокоить девушку: – Если будешь держать себя в руках, все останутся живы, а твой срок не продлится. Ты уже выдержала год – значит, справишься. Обещаю, я помогу.

Зато теперь он знал, чем обуздать ее строптивость в академии. Она боялась этого больше смерти: быть запертой, невольницей законов и правил.

ГЛАВА 4

Насколько человек глубок, настолько он личность.

Всегда и во всём – внутри должно быть больше, чем снаружи.

 Бальтасар Грасиан

Королевская академия магии

Все лето Хевелла провела на чердаке библиотеки, погруженная в старинные манускрипты. Она разучивала запретные заклинания, отрабатывая их в помещении для боевых магов.

Сегодня она решила попробовать силы в создании порталов. Простое заклинание, сулящее свободу хотя бы на день. Стоя в зале для практики, Хевелла пыталась сплести магические нити. Ее собственная магия была не такой, как у всех. Она пользовалась ею интуитивно, словно магия была продолжением ее тела. Но когда требовалось действовать по канонам, изложенным в книгах, приходилось полностью перестраиваться, забывая себя и следуя чужим указаниям. Это давалось с трудом. На первом курсе ее особо не мучили – было много теории. Но в этом году начиналась практика, и ей придется либо сломать себя, либо подстроиться. Сейчас задание было конкретным: сплести нити в подобие кокона и бросить перед собой.

– Ладно, – пробормотала она. – Нужно увидеть эти нити… Ага, получилось! Теперь сплести в кокон, как у бабочки… Не вышло.

Девушка вновь уткнулась в книгу, мысленно повторяя слова заклинания.

– Соберись, Хевелла. Еще раз. Нити… где они… вот! Теперь кокон… Черт.

Все, чего она добилась, – шевелящийся клубок темных нитей, беспомощно лежащий на полу.

Хевелла отбросила книгу, закрыла глаза, стараясь успокоиться и настроиться на магию. Она всегда так делала, будто искала ее в себе. Хотя зачем искать? Достаточно было потянуть за невидимую нить внутри – и мощь устремлялась к ее рукам, наполняя их. Хевелла открыла глаза. Она повернула ладони к небу, потом к земле, словно призывая их в свидетели предстоящего творения. Сложив пальцы, а затем раскрыв их для магического жеста, она улыбнулась. Вот то, что нужно! К чему эти сложные нити? Медленно разводя руки, оставляя пальцы раскрытыми, она сформировала между ладонями голубой шар. Он пульсировал, вбирая свет пространства вокруг, и вот уже почти достиг ее роста. Руки Хевеллы бросили его вперед.

– Вот и портал! Правда, я не знаю куда…

– Студентка Стил, что вы тут делаете?!

Хевелла резко обернулась на голос декана факультета боевых магов и почувствовала, как теряет равновесие. За ее спиной светился мягким светом только что созданный портал. Лишь молниеносная реакция декана, ухватившего ее за пояс, спасла от падения.

– Что ты вытворяешь, безумная девчонка?! – рявкнул он.

Хевелла, оправившись, взглянула в портал. Там расстилалась зелень небес и голубизна травы, но мелькало и что-то еще…

– Я… я хотела опробовать заклинание портала! Не думала, что получится открыть его! Сначала вообще ничего не выходило, а тут… такое.

Декан, все еще крепко держа девушку за пояс, строго смотрел на нее: – Студентка Стил, вам запрещено покидать академию без письменного разрешения Его Величества. С чего вдруг такая прыть?

– Я же говорю, только попробовать хотела! А здесь стоит «глушилка» на магию, вот я и пришла сюда. А что это я открыла?

Декан швырнул в портал клубок черного света, и проход захлопнулся. – Вы открыли портал не просто в другое место, а в иное измерение. Вы бы не просто потерялись, я сомневаюсь, что нашли бы обратную дорогу.

Хевелла с ужасом смотрела на декана, который, казалось, не собирался отпускать ее пояс, словно боялся новой выходки. – С завтрашнего дня вы будете заниматься со мной каждый день, здесь, в два часа пополудни. И вообще, какую магию вы использовали? Завтра покажете все. Похоже, наше обучение будет… сложным, учитывая ваши возможности.

Декан Родрэа оказался хорошим учителем. Он не стал ломать девушку, подгоняя под систему, а попытался развить ее таланты в ее же русле. Он начал с азов ее уникальной магии, пытаясь понять ее систему, но так и не смог. Стало ясно лишь одно: она и ее магия едины, а значит, сама Хевелла может стать и щитом, и оружием. Мужчина искренне заинтересовался ученицей и преподавал с фанатизмом, не давая поблажек. Хевелла вставала рано, шла в библиотеку, затем – на занятия по боевой магии после обеда. Она открывала порталы, метала магические снаряды в мишени, которые должна была сжечь или заморозить. Но когда ей приказали открыть портал прямо в кабинет ректора, она струхнула.

– Давай, Стил, ты сможешь! – подбадривал декан. – Мы уже месяц бьемся над простым заклинанием, а ты порталы в иные миры открываешь. Создай наконец что-нибудь полезное!

Хевелла показала ему язык. Ох, как бы сейчас окатить его водой или подморозить!

– У тебя все на лице написано, – усмехнулся Родрэа. – И знай: если обольешь меня водой, отвечу огнем.

Хевелла терпеть не могла огонь. Эта стихия словно издевалась над ней. Она могла зажечь лампу или сжечь мелкую веточку, но стоило приложить чуть больше силы – и пламя обрушивалось на нее саму. Девушка повернулась к учителю спиной, мысленно призывая на его голову всех окрестных чертей, и закрыла глаза. Главное – успокоиться, забыть про этого черноволосого наставника и создать портал. Кабинет ректора она знала как свои пять пальцев, место для выхода – в центре комнаты – тоже. Но как миновать все мироздание, оставалось загадкой.

– Так, все начали, – прошептала она. Декан давно заметил, что перед магией она всегда поворачивает ладони вверх-вниз, или наоборот, словно прося совета у духов. Так было и сейчас. Ладони вниз, потом вверх, пальцы сцепляются… И вот в ее руках уже синий шар. Он пульсировал и сжимался, но девушка не спешила его расширять, словно пробуя на ощупь.

– Вот оно, – тихо сказала Хевелла и начала медленно расширять сферу.

Ректор проводил планерку с преподавателями, утверждая учебный план, когда пространство в его кабинете начало искажаться. Оно не просто менялось – оно исчезало. На его месте мелькали поля и луга незнакомых земель, затем – кромешная тьма, и, наконец, кабинет вернулся на место. Перед изумленными преподавателями возник портал, из которого вышли Хевелла и декан Родрэа.

– Ну, вот видишь, можешь, когда захочешь! – говорил декан. – Запомни это ощущение. Завтра повторим.

Но его слова потонули в криках присутствующих: – Только не здесь!

Хевелла и декан Родрэа удивленно оглянулись. Преподаватели замерли в немом ужасе. Лишь ректор спокойно взирал на девушку: – Вы больше не будете открывать порталы в мой кабинет.

Декан Родрэа недоуменно спросил: – А что было не так? Кажется, простое заклинание второго уровня.

Хевелла кивнула и потянула декана к выходу: – Когда ректор смотрит так, лучше не спорить.

Она поклонилась и быстро закрыла дверь.

Ректор обвел взглядом ошеломленных коллег. Все ли они видели одно и то же? Если эта девушка способна так искажать пространство… на что же она еще способна?

Профессор Спи ахнула и чуть не лишилась чувств: – Эта девушка… само совершенство! Даже я, высший маг королевства, так не могу!

Профессор Есшаин, не отрывая взгляда от ректора, произнес: – Ее нужно учить индивидуально.

Ректор поднял руку, останавливая гул. – Мы не можем. Есть приказ короля: никакого индивидуального обучения вне учебных планов. Но мы можем… обойти его. Оставим планы минимальными, а остальное вынесем в факультативы. Так мы защитим и студентов, и девушку, не нарушив приказа.

Все закивали в согласии.

***

Второй курс начался с торжественной речи ректора на площади. Студенты слушали вдохновенные слова.

– Стил, ты знаешь, у нас будет учиться сам наследник! – прошептала девушка рядом.

Хевелла взглянула на соседку – Аделину, белокурую красавицу с голубыми глазами. – И что? Видела его. Ничего особенного.

Девушки вокруг мгновенно повернулись к ней. От такого внимания Хевелла отпрянула, но слово не воробей.

– Да, когда была у дяди в столице. Немного пообщались.

Аделина взвизгнула так громко, что речь ректора прервалась: – Ты была представлена ко двору?!

Все взгляды устремились на Хевеллу и Аделину. Под строгим взглядом ректора они вытянулись.

– Да, – тихо ответила Хевелла.

После речи студенты разошлись по аудиториям. Хевелла, окруженная стайкой любопытных девушек, шла по коридору, засыпаемая вопросами.

– Он красивый?

– Какие у него волосы? А ты знаешь, что он любит?

Хевелла остановила поток: – Слушайте! Я просто с ним танцевала на балу. Все. Больше ничего не было. Не знаю, что он любит. Не помню ни цвет его волос, ни голос. Все ясно?

Она прошла к своему излюбленному месту на первом ряду, швырнула блокнот с ручкой в парту, опустила голову на руки и закрыла глаза. Еще один год… и останется шесть. Она выдержит. Она пообещала себе не убить никого.

В класс вошла профессор Спи. Окинув аудиторию взглядом, она громко объявила: – Представляю ваших новых сокурсников, студентов факультета боевой магии: Томаса Насхэйна и его кузена Кита Насхэйна.

Хевеллу толкнули в плечо. Она проснулась как раз в тот момент, когда профессор, бросив на нее строгий взгляд, закончила представление. Брэен, сидевший сзади, виновато отвёл глаза. Хевелла повернулась к кафедре.

– Присаживайтесь, молодые люди. Надеюсь, второй курс примет новичков по-доброму.

Аудитория была амфитеатром с рядами трехместных парт. Студенты без друзей обычно ютились наверху. Места рядом с Хевеллой всегда пустовали. На первом курсе старшекурсники иногда садились рядом, чтобы усмирить ее буйный нрав, но теперь их не было, а новых союзников она еще не обрела. Поэтому все сидели где угодно, только не с ней.

Когда с одной стороны к ней подсел молодой человек, а следом и с другой, она подняла голову от рук и огляделась.

– Что, больше мест нигде нет?

– Ты меня прогоняешь? Опять? – Блондин смотрел на нее с нагловатой улыбкой, в серых глазах искрился вызов.

Хевелла внутренне содрогнулась. «Вот попала!» – Она выпрямилась и сжала кулаки на коленях.

Профессор привлекла внимание: – Сегодня первая лекция о порталах. Надеюсь, все знают, что это такое?

Дальше Хевелла не слушала. Она положила голову на стол и уснула – дело привычное. Когда указка профессора снова стукнула по ее парте, она вздрогнула и увидела… декана Родрэа, склонившегося над ней в ожидании ответа.

– А мы, уважаемая студентка Стил, уже создаем порталы. Лекция была раньше, сейчас практика. Не соблаговолите ли присоединиться?

В зале засмеялись. Профессор Спи, помогавшая декану следить за студентами, громко обратилась ко всем: – Боевые маги, каковыми вы себя мните, не стали бы ждать, пока преподаватель отчитает сокурсницу, а разбудили бы ее до его прихода! Поскольку вы предпочли дать ей поспать, напомню: я не терплю разгильдяйства. Впредь соблюдайте правила. А теперь – заклинание второго уровня. Базовый портал. Книги перед вами. – Она бросила взгляд на Хевеллу. – И создаем мы его здесь, а не в подпространстве, студентка Стил. Нам бы хотелось дожить до вечера.

Хевелла окончательно проснулась и поняла: наглость сокурсников зашкаливала. Рядом, ухмыляясь, сидели оба новичка. Вот кто позволил ей выспаться!

Она уже создавала портал. Синяя сфера засияла в ее руках. Еще мгновение – и портал в никуда был бы готов. Но на ее руку легла ладонь профессора Спи. В карих глазах читалась мольба о пощаде.

– Простите, профессор, – сфера погасла, сжавшись до небольшого шарика, который покатился по ее ладони. – Так сойдет?

– Идеально.

После занятий с деканом полагалась перемена на обед, но Родрэа решил выбрать старосту и задержал группу.

Все были за Эрла – самого адекватного студента курса. Декан, однако, потребовал единогласного одобрения. Все хором сказали «да» и уже собрались уходить. Хевелла попыталась выбраться из-за парты, но путь ей преградила толпа: с одной стороны – девушки, окружившие новичков, с другой – парни. Обычным путем не пройти. Она посидела, полежала, потом решила действовать. Улыбнувшись ближайшему пареньку, она подсунула руки под крышку парты и резким движением опрокинула ее на пол.

– Упс, простите, ребята! Кажется, помешала? Разговаривайте, а мне пора, – девушка выскользнула из аудитории в гробовой тишине.

Томас и Кит Насхэйны, двоюродные братья (взявшие фамилию матери, чтобы не привлекать лишнего внимания), вышли в коридор.

– Ну и что скажешь про эту девчонку? – Томас злился. Она не только ленивая и своенравная – она еще и не реагировала на его обаяние!

– Девчонка как девчонка, – пожал плечами Кит. – А вот ее магия… Вот что интересно. Она не стихийник и не некромант. Я не вижу у нее обычного сплетения магии – ее словно нет, и вдруг – бац! – появляется. Она может все, судя по всему, даже пространственные порталы. Сильная штучка.

– Да не в этом дело! Она меня игнорирует, представляешь?

– Слушай, брат, – усмехнулся Кит. – Заведешь себе еще одну красотку – и что? У нас четкий приказ: привязать ее любой ценой – другом, любовницей, женой. Надо быть с ней неразлейвода, а не просто делить постель.

Томас ухмыльнулся: – Насчет постели – я не против. Она симпатичная.

– Не боишься? Она тут, кажется, считается опасной. И у нее полная неприкосновенность – наш отец постарался.

– Кстати, нам на занятия пора. Практика.

Кит улыбнулся: – Пошли. Посмотрим на нашу «величество», может, удастся к ней подобраться.

Когда принцы вошли в тренировочный павильон, практика уже началась.

– Опоздавшие – на вытяжку! – рявкнул декан, указывая на спортивные снаряды: тяжелые мешки для ударов и шведские стенки. – Не знаете, что это?

Его взгляд скользнул по девушкам. – Если они знают, и вам не помешает: полчаса лупите по мешкам, потом сто подтягиваний!

Повернувшись к группе, он добавил громче: – Стил! Еще раз такое провернешь – пойдешь заниматься в лес!

– Есть, декан! Лес меня устраивает!

Все рассмеялись. Хевелла же, как ни в чем не бывало, стояла перед… порталом в другое измерение. Декан вдруг преобразился: – Душа моя! Свет очей! Совершенство ты наше! – Его голос перешел на крик. – Снизойди до смертных и верни нас на грешную землю! Закрой портал!

– Сейчас, только вон того пушистика достану! – Увидев его взгляд, она быстрым движением выхватила что-то из портала и щелкнула пальцами. Проход захлопнулся, а в руках у Хевеллы бился маленький пушистый зверек.

Декан подошел вплотную: – Всем – в карантин! Быстро!

– А ты – со мной к ректору. С этим… существом, – обратился он к Хевелле.

Со всех сторон послышались возмущенные возгласы: – А в карантин-то зачем?

– Во-первых, мы не знаем, из какого он мира! Хищник? Травоядное? Чем он дышит? Ничего не знаем! В карантин – живо! Лекарь осмотрит всех! – Он ткнул пальцем в сторону принцев. – И вас это касается!

– Мы-то причем? Нас там не было! Мы опоздали!

– Быстро! Иначе наказание на месяц вперед!

Повернувшись к Хевелле, декан вздохнул: – Ну просил же – не тащи в академию всякую экзотику! Неужели так сложно соблюдать элементарные правила?

Хевелла показала зверька. В ее руках бился белоснежный лунный заяц – самое редкое животное на их планете.

– Лунный заяц?!

– Зато теперь мы знаем, где их много! Открою еще портал – и начнем продавать! Озолотимся!

– А тебе и своих богатств мало? – Декан смотрел на нее, скрестив руки, но в глазах уже мелькала усмешка. Хевелла кружилась с крошечным пушистым комочком в руках, заливаясь смехом. – Пошли, покажем твое «сокровище» ректору. Уверен, он будет в восторге.

– А я ему его подарю!

ГЛАВА 5

Все ответы находятся в тебе.

Ты знаешь больше, чем написано в книгах.

Но чтобы вспомнить это –

нужно читать книги, смотреть в себя,

слушать себя и доверять себе.

Лев Толстой

Через несколько дней Киту и Томасу представился шанс увидеть Хевеллу в действии. В лесу проходили практические занятия: декан дал задание и разделил студентов на группы. Хевелла попала в команду к Киту, но командовал не она, а староста Эрл – логичный парень, знавший сильные и слабые стороны каждого. Девушку же он поставил в арьергард.

Кит не понимал такого решения. Зачем отодвигать сильнейшего мага?

– Потому что если мы не справимся – она справится, – объяснил Эрл. – Она наш запасной вариант. Сильных бойцов не всегда нужно выставлять вперед, иногда нужно и «мясо», коим, в общем-то, мы и являемся. Пошли, а то проиграем, и декану будет лишний повод позубоскалить.

Вскоре группа вышла на след некроманта, и сделала это именно Хевелла. Она свистнула, указала направо и первой двинулась в том направлении. Через несколько минут впереди раздался взрыв и крик: «Сдаюсь!»