скачать книгу бесплатно
– Двадцать, товарищ майор.
– А мне подумалось – восемнадцать.
Майор помолчал. Заполнил журнал.
– Ты знаешь, сынок, что тебе предстоит?
– Знаю. Война, – тихо ответил Николай.
– То-то и оно. Война… – майор помолчал немного. – Иди в четвёртый вагон, спроси капитана Лаптева Василия Ивановича. Прощай, сынок.
– Прощайте, товарищ майор. Точнее – до свидания. Может ещё свидимся, – чтобы взбодриться добавил Николай и вышел из вокзала.
30
Оказавшись вновь на свежем воздухе после духоты вокзала, Николай вдохнул полной грудью. Скоро вышел и Андрей. Они зашагали по платформе между двумя составами поездов. Каждый состав был вагонов двадцать–тридцать. Первые десять вагонов, сразу за паровозом, были для личного состава. Далее шли вагоны для техники и орудий. Составы были укомплектованы специальными вагонами с зенитками для защиты от воздушных атак.
Нужный Николаю поезд был справа, поезд Андрея был слева. Они отправлялись в разных поездах и в разные части единых войск, которые сражались с врагом на одном фронте.
Они быстро дошли до четвёртого вагона поезда Николая. Андрею нужно было идти дальше. Пришло время расставаться.
Война шла не первый год. Николай давно уже понял, что в военное время встречи и расставания не такие как в мирные дни. До войны встречались и прощались с уверенностью, что встреч и расставаний будет ещё много. Когда началась война, при встрече люди стали чувствовать словно давно не виделись, а прощались как будто уже никогда не увидятся.
Вот и сейчас, когда прощаясь они крепко обнялись, у обоих мелькнула одна и та же мысль: «А может никогда уже не свидимся?..» И оба, отогнав эту мысль, смотрели долгим взглядом и каждый видел во влажных глазах друга те чувства, о которых не надо было говорить.
Николай запрыгнул в свой вагон, а Андрей пошёл дальше – ему надо было идти дальше.
Они простились навсегда…
31
Капитан Лаптев был невысокий коренастый с лысеющим лбом мужчина в тёмно-зелёной фронтовой форме.
– Товарищ капитан, лейтенант Коновалов для отправки на фронт прибыл в ваше распоряжение! – отчеканил Николай, приставив правую руку к околышу фуражки.
– Вижу, – устало и несколько угрюмо отозвался капитан Лаптев. – Располагайтесь в пятом купе. Позже поговорим…
«Что же они все такие усталые? – подумал Николай. – Наверно, война дело очень утомительное».
Купе было на четыре места – две нижние полки, две верхние.
Внизу сидел молодой офицер – такой же выпускник, как Николай, – лейтенант. Только танкист.
Когда Николай вошёл, он встал и представился:
– Лейтенант Соколов.
– Коновалов.
– Сергей.
– Николай.
Они крепко пожали друг другу руку.
Войны ещё Николай вблизи не видел. Но военное братство ощущалось повсюду, даже в этом дружеском рукопожатии человека, которого он увидел впервые.
32
Эшелон продолжал формироваться до полудня.
Бойцы грузили технику на платформы: миномёты, пушки, боеприпасы и разное военное оборудование. Последними, перед отправкой состава, были установлены и проверены зенитные пулемёты, которые размещались на специальных открытых платформах и могли вести воздушный огонь в любое время дня и ночи.
Как только людской вагон заполнялся бойцами, его закрывали и выбирали дежурного по вагону.
В полдень быстро пообедали консервами и хлебом. После обеда эшелон тронулся в сторону запада.
Остаток дня поезд шёл без остановок, догоняя солнце. Но солнце было быстрее. Когда оно закатилось за горизонт, небо на западе ещё долго пылало огненными отблесками.
Ночь была по-летнему душная.
Солдатам и офицерам не спалось. Много курили, говорили – кто громко, но больше в полголоса или даже шёпотом…
Николай не курил – ещё не успел пристраститься к этой вредной, по его мнению, привычки. Он разговаривал негромко с Соколовым. Говорили о родных местах. Соколов рассказывал о своей деревне. Там сейчас были фашисты. А может и деревни то уже не было…
Николай думал о родном селе и о городе, где остались родители, бабушка, сестра и любимая девушка. Там фашистов не было… И он надеялся никогда не будет.
33
Под утро стало свежее.
Перед самым рассветом Николай уснул и проспал пару часов. Встал отдохнувшим, словно спал всю ночь.
Эшелон остановился на какой-то станции. В вагоне-кухне был приготовлен завтрак. Из каждого вагона шли бойцы с бачками и вёдрами на кухню для получения пищи.
Позавтракали.
Эшелон продолжал стоять на станции, названия которой Николай не знал. После завтрака, он решил пройтись вдоль состава поезда и осмотреть место остановки.
Станция называлась «ВЫСЕЛКИ».
На этой станции поезд простоял весь день.
Был ещё обед и ужин.
Когда стемнело поезд тронулся дальше…
34
Утром следующего дня людей в поезде разбудили залпы зенитных орудий.
Все сразу проснулись и вскочили на ноги.
Натягивая сапоги Николай подумал: «Ну вот и началось…»
Поезд остановился в поле около перелеска.
По вагонам пролетела команда: «Покинуть поезд!»
Николай выбежал в поле с другими бойцами и залёг в высокой траве. Трава была зелёной и душистой.
Зенитки поезда умолкли. В наступившей тишине где-то в вышине неба слышались моторы самолётов.
Ожидался воздушный налёт и, лёжа в траве, Николай думал о перелеске, который виднелся в шагах ста от него.
«Надо перебежать туда», – решил он и, подтолкнув рукой лежавшего рядом Соколова, шепнул ему на ухо: «В лес, бегом».
Пригибаясь к траве, они побежали к спасительным деревьям.
35
Вражеские самолёты ударили как молния.
На бойцов обрушился шум моторов, загрохотали пулемётные очереди и бомбы.
Николай прижался к земле под раскидистым клёном. Клён закрывал ему небо. Но бой был словно над ним…
Заработали наши зенитки. Кто-то кричал. Кто-то стрелял в воздух.
Николай лежал и ждал.
Оружия у него не было.
«Вот это и есть первый бой?» – мелькнула мысль.
«Бой, в котором я не сражаюсь, лишь жду…»
Рядом разорвалась бомба.
Грохот был оглушительным и тяжёлым. Над ним прошла волна неведомой силы, а землю затрясло так, что тело его подскочило. Николай зажмурился и прижал руки к голове, закрывая уши.
Когда он открыл глаза и убрал руки от ушей, до него сразу донёсся стон человека.
Вокруг было дымно, шумно и страшно.
Николай пополз на стон.
Недалеко от него в поле виднелась огромная воронка от бомбы. Около этой воронки лежал человек в форме рядового и стонал. Приблизившись к нему Николай увидел, что весь правый бок солдата изодран осколками, а ноги перебиты и не двигаются.
Раненый терял кровь и стонал всё тише.
Воздушный налёт продолжался.
Надо было спасать человека.
Николай приподнял солдата. Тот был такого же телосложения, что и сам Николай. Николаю было нетяжело. Нужно было быстро спрятаться под деревьями. До них было около двадцати шагов…
Немного сгорбившись под своею ношей, ощущая спиной разгорячённое тело раненого, твёрдым шагом Николай шёл к цели – к деревьям… А над ними проносились самолёты…
Оказавшись под спасительной тенью, Николай осторожно положил раненого на землю, снял с себя нательную рубашку, разодрал её на полосы и перевязал раны солдата. Кровь остановилась, стала запекаться на этих солдатских бинтах, или её уже оставалось слишком мало в этом израненном теле…
Николай прислонил солдата к стволу дерева, достал свою фляжку и дал ему попить воды. Тот глотнул несколько раз. Глаза его были закрыты, он уже не стонал. Наверно устал. Он выглядел уснувшим. Николай не стал беспокоить его.
Пока Николай перевязывал солдату раны, воздушный налёт закончился. Наши зенитчики сбили один вражеский самолёт, который упал за лесом, откуда поднималось вверх тёмное облако дыма. Остальные налётчики улетели восвояси…
Испачканные, некоторые раненые, люди медленно собирались у разбомбленного эшелона. Несколько вагонов были сильно повреждены. Требовался ремонт.
Николай побежал к эшелону за санитарами. В эшелоне был санитарный вагон, но там никого не оказалось. Все ушли собирать и перевязывать раненых в поле.
Николай увидел бредущего Алтунина и, подбежав к нему, сказал:
– Давай возьмём носилки у санитаров в вагоне – надо перенести раненого человека.
Алтунин не стал ничего спрашивать и последовал за Николаем в вагон.
Носилки нашли сразу, как только зашли в вагон. Схватив их за ручки быстро побежали к перелеску.
Когда они оказались возле раненого солдата, чтобы положить его на носилки, он уже не дышал. Голова его бессильно свесилась на грудь, глаза были закрыты. Могло показаться, что солдат спит после тяжёлого дня. Но это было не так…
Солдат умер.
Это была первая смерть, которую Николай увидел на войне.
36
Вечером всё ещё продолжался ремонт поезда.
Всех раненых перебинтовали и оказали им необходимую медицинскую помощь. Они отдыхали в санитарном вагоне, который не пострадал при налёте.
Убитых было пятнадцать.
Пятнадцать человек.
Пятнадцать человек погибли в первом для них бою, многие из них ни разу не выстрелив по врагу…
Ужин уцелевших людей проходил в молчании.
Перед ужином разлили по кружкам спирт и не разводя водой выпили за погибших.
