скачать книгу бесплатно
– Заходи, красавчик! Мы уже соскучились! – кричали они, маня его руками.
– Что же вы хотите? – спросил гвермонд.
Девушки захихикали, поглядывая друг на друга. Одна из них закричала:
– Молодого и горячего! Заходи к нам, скорее!
Арион не понимал, что от него хотят, пока девушка не закричала следующее:
– Всего два сребреника, и я вся твоя, бери меня, где хочешь!
«Бордель значит, – подумал Арион».
– Нет, спасибо, нет у меня сейчас столько денег, чтобы тратиться, – ответил он, но подумал, что ответ прозвучал довольно глупо.
– Тогда у нас для тебя есть другое предложение! – закричала первая девушка, после чего отошла от окна.
Вместо нее появилась бабища, размером с трех молодых девушек. Ее груди свисали до основания ее толстого живота, а волосы были грязные и неухоженные.
Гвермонд быстро ретировался с того места, а сзади слышались насмешки молодых девушек. Желания брать себе кого-то в борделе у него не было, даже если бы деньги были его. «Любовь купленная – не является любовью». Так всегда говорил отец Ариона.
Пройдя несколько домов, гвермонд оказался на площади. Людей там было больше. Повсюду был шум и гам. В углах многочисленные кошки гонялись за крысами, а в воздухе смешивались запахи свежей выпечки и недавно пойманной рыбы.
Внимание привлекал мужчина, который встал на деревянный собственноручно сооруженный постамент, где он выступал с громкими призывами прислушаться к нему.
– Послушайте же! Дорогие жители нашего города! Неужели вам безразлична судьба Аспея! Такого не может быть, а если вы и скажете подобное, то я вам не поверю!
Арион подошел поближе к говорящему, около которого уже собиралась толпа зевак. Мужчина же продолжил:
– Вы все прекрасно знаете, что делал и что продолжает делать наш король Микор! Но задайте себе вопрос: «Признаю ли я его своим королем?» Многие из вас ответят: «Нет!» И на то есть множество причин. Мы все стали умалчивать и забывать короля Микора, но это все зря. Нельзя молчать о тирании, даже если она убежала к себе в подвал. Поверьте мне, она ждет своего часа, и мы все успеем поплатиться. Наш ненастоящий король строит заговоры против людей, ждет и думает, как сделать своему народу еще хуже. Вы боитесь борьбы?! Тогда я вас уверяю! Не стоит ее бояться. Нас можно забирать по одному, но победить сплоченный народ довольно трудно. Прислушайтесь ко мне, ибо я говорю только правду!
К выступающему подошли трое стражников, видимо, из личной охраны короля Микора. Двое из них держали алебарды, третий же не доставал свой меч из ножен.
– Ты идешь с нами, бегом! – скомандовал один из стражников.
– Потому что я выступаю для людей? У нас теперь и это считается наказуемым? Вас послал чертов король?! Да ему в аду гореть надо за свое правление! Позор своего отца!
Стражники не церемонились, поэтому взяли мужчину силой и потащили во владения короля. Арион, увидев беззаконие, решил заступиться. Он преградил дорогу охране.
– Отпустите беднягу, – сказал гвермонд.
– С чего бы это? – искренне удивился один из стражников.
– А чего он сделал такого? Просто говорит то, что думает. Нам нельзя уже размышлять и высказываться?
– Юнец, прочь с дороги, а то и тебя прихватим с собой.
Стражники двинулись дальше, но Арион не хотел уступать им дорогу. За их противоборством наблюдали еще некоторые люди, но многие разошлись по своим делам, не обращая внимания на потасовку.
– Я тебе последний раз повторяю, щенок, свали с дороги. Или ты вместе с ним выступаешь? Пойдем сразу с нами!
– Никуда я не пойду, а его отпустите, он ничего не сделал против закона.
– Публичные выступления без разрешения великого короля Микора недопустимы, а теперь пошел вон. – Стражник без алебарды сильно толкнул Ариона, да так, что тот упал на спину, ударившись копчиком о каменную брусчатку.
Гвермонд уже начал чертить руками символы в воздухе, чтобы ответить магическим ударом, но вдруг, он не смог ничего сделать. Арион ощущал, будто его опустошили, как делают это с кувшином, полностью наполненным водой. Он был пуст и больше не чувствовал в себе силу.
Виною тому оказался венок, который успел накинуть стражник на шею гвермонда после того, как он упал на землю. Двое других стражников схватили его руки и сцепили их железными кандалами. Арион прямо обомлел от непонимания.
– Видишь надписи на кандалах и венке? – Стражник указал, где они расположены. – Это древние символы. Запрещают чародеям использовать магию. Так что фокусы твои не получатся.
– Как вы узнали, что я маг? – спросил гвермонд.
– А кто еще при падении попытается в воздухе размахивать руками, вместо того, чтобы встать и дать по зубам в ответ? Правильно, чародеи. Но реакция у меня будь здоров. Венок, конечно, не так сильно сдерживает натиск вашей силы, но дает достаточно времени, чтобы сцепить тебе руки. А после этого все. Поражение.
Стражники подняли Ариона на ноги и повели дальше, направляясь прямиком к королю. Его владения оказались чересчур богатыми. Блеск золота слишком сильно слепил уже при самом входе в поместье. Стены были украшены блестящими росписями, которые были ранее замечены магами на башнях. Мраморный пол был натерт до идеального блеска и сияния. Ариона провели через долгие коридоры, уставленными стражниками. В конечном итоге они оказались в зале, где восседал король Микор. Из себя он представлял молодого, но очень толстого человека, лицо его было покрыто густой и некрасивой бородой, глаза были маленькие и черные, как у поросенка.
Король сидел за столом, похлебывая пиво из кубка (что было очень странно, ведь они чаще предназначались для вина, сока или медовухи), а около него было много людей его окружения. У каждого был кубок для напитков. На столе было целое изобилие мяса, включая зажаренных куриц, баранов и свинину.
– Всеми любимый и уважаемый король Микор, – начал стражник, – простите за то, что отвлекаю вас от трапезы, но были пойманы два нарушителя. – Ариона и мужчину с площади подвели чуть ближе к королю и поставили на колени. – Один выступал на площади с речами против вашей власти. Второй, который моложе, заступался за него при задержании.
Король хмуро посмотрел на приведенных, после чего недовольно ответил:
– Дайте мне договорить с моим гостем, затем разберусь с нарушителями.
Арион увидел, что перед столом, прямо напротив короля, стоял еще один человек, но лица его не видел, так как не поднимал головы.
– Значит, еще раз повторюсь, раз уж нас перебили, – продолжил король, – коней я предоставить вам не могу, все они используются стражей. Если уж вам не смогли помочь конюхи, то и я не смогу. Все, что есть. К сожалению, с лошадьми у нас дефицит.
– Хорошо, я вас понял, ваша светлость, – ответил гость короля.
Арион узнал этот голос сразу же, он поднял голову и закричал:
– Брам! Это вы!
Король удивленно взглянул на гвермонда, потом обратно перевел свой взгляд на Брама.
– Так вы его знаете? – спросил король.
– Да, знаю, ваша светлость. Этот тот самый гвермонд, про которого я вам говорил. Позвольте его забрать с собой, он заступился за нарушителя по ошибке. Молодой и неопытный, не понял того, что делает. Позвольте забрать его с собой, а на следующее утро нас уже и не будет в городе.
Король Микор призадумался, уставился на Ариона и объявил грозным голосом:
– Ладно, отпустите парня. А второго оставьте, мы с ним разберемся.
– Покорнейше благодарю вас, – ответил Брам и склонил голову в знак уважения и почтения.
Брам подошел к Ариону и с недовольством посмотрел на стражников. Один из них подошел к гвермонду и неохотно снял кандалы и венок с шеи.
– Все, свободен. Воля короля, тебе повезло.
Арион встал, посмотрел на всех присутствующих, сделал небольшой поклон королю, и вдвоем с Брамом они направились к выходу из поместья.
– А этого подальше от меня уведите, не хочу, чтобы мою трапезу нарушал этот нищий без мозгов! – взревел позади Микор.
Маги вышли из поместья. Брам осмотрел улицу и глубоко втянул воздух носом.
– Почему вы ушли так рано? – спросил Арион.
– Почему тебя привела стража самого короля?
– Я первый задал вопрос.
– А я второй, но не менее интересный, – сказал Брам, ухмыляясь.
– Тот человек ничего не сделал плохого, он просто выступал на площади, высказывая свою позицию.
– Понимаю, прекрасно тебя понимаю. Но есть вещи, которые запрещены. Это была одна из них. Люди могут противиться королю, но если делают это вместе. А один кричащий на всю улицу человек слаб и жалок. Он ничего не сделает и не добьется. Возможно, на его призывы кто-нибудь да откликнется, может, он даже когда-нибудь соберет свою маленькую компанию по интересам. Но мы этого уже не узнаем.
– Теперь его ждет наказание?
– Не знаю. – Брам задумался. – Не думаю, что его публично казнят, королю это сейчас не сделает почести. Может, посадят на пару дней в темницу или отправят на исправительные работы. Но они обычно предполагают работу в поместье самого короля Микора, а от такого человека будут ждать предательства. Ставлю на темницу.
– Ничего сделать нельзя? Вы не можете попросить, чтобы его отпустили?
– Я не знакомый королевской семьи, чтобы выступать с такими просьбами. А если и попробую, то меня посадят вместе с ним, и тогда тебе придется одному продолжить свое путешествие.
– Так вы просили лошадей? – спросил Арион.
– Да, просил, но мне отказали. Я ушел до рассвета, потому что хотел повидаться с конюхами. Думал, что рано утром у них еще не будут заняты лошади. Но ни они, ни король не смогли мне помочь, к нашему с тобой большому сожалению.
– И что теперь делать?
– Пойдем с тобой пешком, что еще остается. На рассвете выдвигаемся, а сейчас можем отдохнуть. Итак, мы так и будем стоять или пойдем уже куда?
– Есть какие предложения?
– Я знаю, что тут недалеко есть славный трактир, где разливают прекрасный эль. Думаю, ты не против со мной выпить.
– Конечно, не против, – ответил Арион с блеском в глазах.
– Только еще одна вещь…
– Да?
– Арион, давай перейдем на «ты».
– Хорошо, – согласился гвермонд.
Весь оставшийся день маги провели в пределах города, посещая местные достопримечательности, навещая местных трактирщиков, угощавших их своими изумительными напитками из бочек. Брам и Арион попробовали разного рода выпечку, которую никогда не найдешь в академии Гринштам.
Они посетили также и местное кладбище, где был похоронен король Дефол Великий. Возле могилы Брам рассказал еще несколько замечательных историй времен правления Дефола, и все они давали яркое представление тому, почему Дефол имел прозвище «Великий», и почему он так славился среди народа.
Погода ухудшалась с каждым часом. Зима была гораздо ближе, чем об этом думали люди. Первый снег в скором времени начнет плавно падать с небес, ложась на землю и покалывая кожу своим пронзительным холодком. Солнце заходило за горизонт раньше обычного, поэтому и световой день заканчивался гораздо быстрее. К вечеру облака плотно затянули небо. Начался мелкий и противный дождик, со временем набиравший обороты.
Волшебники укрылись в комнате, которую снимали за небольшую плату. Брам сидел на кровати и читал книгу при свете еле горящей свечи. Книжку же он смог найти на полках шкафа, располагавшегося на первом этаже – там, где обычно жил хозяин дома.
Арион долгое время наблюдал за дождем, а потом решил отвлечь Брама от чтения:
– Как думаете…
– Думаешь. Мы же условились разговаривать на «ты».
– Да, простите. То есть… прости. Как думаешь, Морн придет завтра к северным воротам?
– Я не знаю этого, я ведь не провидец.
– И не надо предсказывать будущее, просто скажи, как ты считаешь.
– Не знаю. – Брам задумался, отложив книгу. – Возможно.
– С ним путешествие было бы легче, не так ли? – спросил Арион.
– Морн, конечно, очень дружелюбный воин и искусно владеет своим оружием, такой боец всегда пригодится в опасном путешествии. Но он также скрытный.
– Скрытный?
– Да, именно. Не знаешь, что на самом деле можно от него ожидать.
– Мне он показался отличным человеком.
– Показался, – заметил Брам, – здесь главное слово. Давай ложиться спать, нам рано вставать.
– Хорошо, – согласился гвермонд.
Брам задул пламя свечи.
Глава 5. Подле горы
Наступило утро. Солнце в этот раз решило не выглядывать из-за облаков, поэтому на улице начало лишь тускло светлеть. Маги проснулись от громких стуков в дверь, которые были так знакомы Ариону.
– Ваше время закончилось, оплачивайте дальше, либо покиньте мой дом. Дам вам десять минут.
Никто спорить с хозяином не стал, поэтому волшебники собрались быстрее, чем за указанные десять минут и вышли на улицу. После ночи стало заметно холоднее. Легкой одежды и накидки было уже недостаточно, чтобы спокойно путешествовать. Но с собой у них ничего не было, так как никто не предвидел такого быстрого приближения холодного времени года.
Направившись к северным воротам, путники стали гадать, увидят ли они там Морна или нет. Арион был свято уверен, что воин придет. Брам же рассчитывал на другое. Северный выход из города оказался открытым, так как стражникам было разрешено его отворять с наступлением утра.
Выйдя за пределы Аспея, маги осмотрелись по сторонам. Никого не было. Слабый ветер шумел, тихонько завывая над бескрайними полями.
