скачать книгу бесплатно
Джон и Кейт сразу же зашли за мной в номер, и повисло неловкое молчание.
– В общем, вам нет надобности скрывать ваши отношения. Меня это не волнует, мне откровенно на это наплевать. Поэтому лучше, если между нами на время пребывания здесь будет всё забыто, – начала я, а ребята переглянулись друг с другом, и их лица осветились улыбками.
– Лори, подожди, – перебил меня Джон, подняв руку. – Мы не встречаемся, и никогда не будем. Нас объединяет только одно – ты.
– Да, Лори, тогда мы напились и говорили о тебе, помимо этого, я не знала к кому ехать, у меня была только ты. В твоей семье, итак, было горе, и мои проблемы с родителями в то время для тебя были лишними.
– Она приехала ко мне вся в слезах, и я предложил ей выпить, а дальше, я не помню, сколько и как долго мы пили. Последнее, что привело меня в чувство – это твоё бледное, заплаканное лицо не там, где оно должно было быть…
– Господи, хватит, – прошептала я из-за этой лавины воспоминаний и попятилась от них.
Я опустилась на кровать и обхватила голову руками, восстанавливая дыхание, и пытаясь унять, бешено бьющееся сердце.
Эту историю я должна оставить в прошлом. Нет, простить пока не в состоянии, я просто хочу отдохнуть от этого и дать себе немного возможности, чтобы поверить им.
– Лори, – осторожно позвала меня Кейт и присела на свою кровать напротив меня.
– Забудем, – глухо ответила я и, подняв голову, встретилась с голубыми глазами, в которых стояли слёзы. – То, что было у вас, это история, которая сейчас нам только навредит.
– Лори, я готов на всё, только давай начнём всё сначала, – присел на корточки Джон и взял мою руку в свою. – Правда, поверь мне, я хочу всё исправить.
– Нет, – покачала я головой и вырвала руку. – Мы с вами станем знакомыми, но никак не друзьями, а тем более не чем-то большим. Потому что вы предали меня. Я доверяла тебе, Кейт, доверяла как самой себе, а ты легко убила меня. И я понимаю, что у тебя были мотивы поехать к Джону, но это уже неважно. В этой истории виноваты все мы, и вернуть время никто не в силах, нам придётся жить с этим. И когда-нибудь, возможно, что-то лучшее перебьёт эти воспоминания. Поэтому не стоит вновь ворошить прошлое и оправдываться. Это лишнее, сейчас оно уже не заслуживает даже внимания.
Что Кейт, что Джон молчали, опустив головы. И я не знала, что сказать ещё, чтобы они поняли – сейчас для меня важнее не разбор полётов наших отношений, а закончить здесь всё более или менее достойно и улететь домой. Возможно, мне удастся слетать в Шотландию и самой посмотреть замок Глэмис. А им всё же дать возможность прекратить обманывать.
– Согласны? – Я оборвала свои мысли и посмотрела на ребят.
– Да. Хотя бы так, – кивнул Джон и встал. – Тогда я вас оставлю, надо взять для нас с тобой спальные мешки. Вам что-то купить в городе?
– Нет, спасибо, что подумал об этом, – улыбнулась я ему, и он ответил тем же, но если моё выражение лица было наигранным, то его было полным раскаяния и надежды на исправление своей ошибки.
– Слушайте, а может быть, нам собраться и пойти в паб на ужин? – Спросила Кейт, и её глаза загорелись.
– Тебе вчерашней попойки не хватило? – Недовольно нахмурился Джон.
– Мы можем позвать всех, отметим наше перемирие, – предложила я, и ребята посмотрели на меня, как будто перед ними ведьма.
– Ну ладно вам, почему нет, как раз обсудим, кто и что нашёл, – уже уверенней продолжила я, и Джон, улыбнувшись, покачал головой.
– Лори, ты никогда не перестанешь удивлять меня, – произнёс он. – Я спрошу ребят, и если кто не захочет, то это их проблемы, а мы в семь пойдём в паб.
С этими словами он вышел из нашего номера, оставив нас вдвоём с бывшей подругой.
– Кейт, зачем ты пьёшь? – Задала я вопрос, который мучил меня с ночи, и девушка печально улыбнулась.
– Так проще принимать действительность, – тихо ответила она.
– Разве она настолько плоха? – Удивилась я, и Кейт подняла на меня голову, обдумывая свой ответ.
– Очень, Лори. У моей матери любовник, и я узнала об этом в ту самую ночь. Я застукала их в машине, недалеко от нашего исторического факультета. Отец не знает, и мне его так жалко. Потом случилось то, что я сотворила и потеряла тебя. Ведь тебе я могла сказать всё, и ты бы посоветовала мне, что следовало сделать дальше. Я всегда была импульсивна, а ты, наоборот, рассудительна. А алкоголь даёт голове передышку, – поделилась со мной подруга, вызвав во мне стыд. Да, между нами не всё гладко, но то, что я не увидела, когда во мне нуждаются, вновь напомнило о моём эгоизме. Неприятно и противно от себя.
– Мы не спали с Джоном, – продолжила она, и я сконцентрировала на ней взгляд. – Ты своим появлением спасла нас от этого. Мы бы совершили такую глупость. Чёрт, знаешь, он называл меня твоим именем, а я его другим. В ту минуту мы представляли иных людей, потому что мечта недосягаема. А мы продолжаем хотеть невозможного…
– Другим? Ты же ни с кем не встречалась, – нахмурилась я.
– Это было сложно назвать отношениями, но они были. Для меня были. Я встретила парня в больнице, когда приходила к твоей маме. Он ухаживал за своим отцом, который подхватил ту же заразу, что и твоя мама. Горе сближает, хотя моё не было таким сильным, как ваше с ним. Но всё же, – Кейт разразилась слезами, и я, пересев к ней на кровать, приобняла её. – Лори, я влюбилась в него, он был такой замечательный весёлый и интересный. Роннан был лучшим, кого я видела за свою жизнь, а он просто исчез после смерти своего отца. Бросил меня, использовал, чтобы пережить утрату. И всё. Так резко. Так больно. Он уехал. А я ведь не знала ни адреса, ни фамилии, ничего. Мне было неважно это, я влюбилась и встречалась с ним в больнице. Мы гуляли там, обедали, ужинали, занимались сексом. Боже, а он бросил меня…
– Кейт, тише, – шептала я, пока подруга цеплялась за мои руки и выплёскивала все свои переживания, которые таила внутри себя.
– Я потеряла всё, Лори. Всё, – плакала она. – Моя мать шлюха, отец рогоносец, я предательница. И теперь я одна, никого нет рядом. Только Джон остался, мы с ним сблизились, потому что у нас была общая потеря.
– Кейт, не плачь, – знаю, что этими словами никак не помочь людям, но в этот момент было сложно сказать нечто иное, потому что я находилась в шоке. Даже не представляла того, насколько правда может быть горькой для обоих.
– Я решила, что по приезде расскажу всё папе, – подруга резко вытерла слёзы и подняла голову.
– Вот поэтому ты огрызаешься и ругаешься с ней, – вспомнила я слова отца, и Кейт отвернулась. – Не торопись. Возможно, тебе это привиделось или же что-то ещё. Ты точно уверена, что она изменяет?
– Да, – кивнула она. – Первый раз я видела их в машине. Она ничего не замечала, только этого парня. Молодого. Студента. Я начала следить за ней, потому что мне тоже было очень сложно поверить в это. Ведь я считала, что у моих родителей образцовый брак. Второй раз я пошла за ней, и они встретились в мотеле, а потом ещё и ещё. Вряд ли они обсуждали материалы его диссертации.
– Кейт, ты должна сначала поговорить с ней. Не лезь в отношения своих родителей, ты не поможешь ничем, а только усугубишь ситуацию, и на тебе все отыграются. Ты будешь виновной в разводе, понимаешь? Они сначала должны разобраться друг с другом. Поговори с матерью по душам, скажи ей, что всё знаешь и потребуй для себя объяснений. А потом уже можно что-то решать дальше, но не рубить вот так. Подумай об отце, для него это будет адом. Ты хочешь обречь его на это? – Нахмурившись, произнесла я, и девушка удивлённо посмотрела на меня.
– Лори, когда ты стала психологом по семейным вопросам? – Усмехнулась она.
– Пока мама была в больнице, я читала книги, потому что к раковым пациентам нужен особый подход, – пожала я плечами. – Поэтому советовала папе как с ней общаться. Её всё раздражало, перепады настроения убивали нас. Но и это не помогло. Ничего не помогло.
– Мне очень жаль, что вам не удалось спасти её, – тихо сказала Кейт.
– Мне тоже, но я буду надеяться, что она довольна. Её наконец-то оставили в покое все. Да, не смотри на меня так, знаю, это чёрный юмор, но больше нет сил думать о том, что мы могли сделать ещё. Мне проще представлять, что сейчас она обложена древними свитками и занята работой, где-то далеко от нас, – горько ответила я, взглянув на девушку, мягко улыбнувшуюся мне. И я в мыслях назвала её «подругой», не бывшей, не предателем, а снова подругой. Это напугало, ведь я же не могла так быстро простить и разобраться во всём, но отчего-то стало легче. Кейт тоже пережила достаточно, а давить на прошлые ошибки довольно глупо.
– Тебе бы следовало немного отдохнуть после попойки. От тебя воняет перегаром, и выглядишь ты довольно помятой. Поспи, а я займусь чем-нибудь, – мой голос приобрёл нотки строгости, как было раньше. Я всегда следила за ней, как старшая сестра, хотя я младше на три месяца, но Кейт из тех людей, которые ведомы эмоциями. Даже сейчас из-за тембра моего голоса она звонко рассмеялась, хотя несколько мгновений назад плакала и делилась со мной тайнами.
– Лори, я так тебя люблю. Мне очень тебя не хватало, – сквозь смех вырвались признания, но до меня долетело её послание. И это вновь вызвало противоречивые чувства, в которых я должна была разобраться сама.
– Спать, Кейт, а я пока посмотрю информацию в интернете, – сделав вид, что я не услышала её слов, я подхватила ноутбук и вышла из комнаты.
Я попросту сбежала, ведь такого рода разговоры требуют ответа, а у меня его не было. Всё слишком запутано, а я предпочитаю чёткость. Но тот факт, что не только Джон и Кейт виновны в прошлых ошибках, я признала. Если с подругой я могла говорить и обсуждать хотя бы настоящее, осторожно разрешая ей, снова быть ближе ко мне, то с Джоном всё иначе. Если честно, то я ощутила свободу и некую радость, когда наши отношения разорвались таким способом. Я не умею расставаться и, вообще, для меня парни не казались никогда чем-то интересным. Чёрт, у меня даже желания не возникало пройти дальше второй базы, чтобы узнать нечто новое. Но Джон, видимо, так просто меня не оставит, хотя мне хорошо вот так. Одной. Без отношений. Без чувств. Без проблем. И это следует ему объяснить. Но пока я не понимаю как.
В интернете я ничего не нашла, потому что не искала, а просто думала. Сидела в кафетерии и раскладывала по полочкам то, что узнала про Кейт. Я напрочь забыла о замке и о тайне Дамы в Белом, полностью углубившись в собственный мир.
За окном уже стемнело, а громкие голоса в холле оповещали о том, что пора ужинать. За мной зашла Кейт, держа мой рюкзак, чтобы вместе отправиться в паб. Вчера они уже совершили набег на это маленькое и тёмное помещение, пропахшее алкоголем и жареной картошкой. Мы были единственными в этом заведении, словно другие жители боялись находиться рядом с нами. Я ощущала себя некомфортно, как будто наша группа являлась ярким пятном в этом городе. Ведь пока мы шумно шли, вокруг нас сгущалась мёртвая тишина, недовольно преследующая нас за то, что мы потревожили чьи-то души.
Пока ребята с явным сарказмом разыгрывали сценку со смертью Перхты от руки её мужа, я задумалась о том, что странен тот факт, как отсутствие информации о Яне Лихтенштейне. Её очень мало, слишком мало, чтобы поверить, вообще, в существование этого человека. А самое интересное, что нигде не упоминалось имя мужа Перхты, лишь в одном источнике, который был опубликован в статье трёхлетней давности. Это заставило ещё больше усомниться в правдивости слов Георга.
– Лори, давай, – толкнул меня в бок Морган, когда перед нами поставили бокал с пивом. Улыбнувшись, я поймала недовольный взгляд сердобольной женщины, обслуживающей нас, и покачала головой.
– В меня больше ничего не влезет, – простонала я, напоминая ему о недоеденном мной жаркое, которое было рассчитано на завоевателя, а не на девушку среднего роста и стандартной комплекции.
– Попробуй, это пиво самое вкусное здесь, – подначивал Джон, и это подхватили другие ребята, что пришлось взять бокал и сделать глоток ароматного напитка.
– И правда, похоже не на гадость, а на что-то вроде «Мартини Асти», – причмокнула я, хотя отставила стакан.
– В общем, мы первые поедем к Георгу выводить его на чистое бельё, – подал голос Чарли, уже довольно пьяный.
– На чистую воду, идиот, – громко рассмеялся Нори, толкнув друга в бок.
– Да всё равно. Мы первые хотя бы там, – скривилась Тами.
– Вы составили вопросы? – Поинтересовалась я у них, пока другие ребята болтали кто о чём.
– Принцесса, помоги нам с этим, – жалостливо сложил руки в мольбе Нори, и я улыбнулась от этой просьбы.
– Включи мозг и сам помоги себе, – фыркнул Джон. – Она не подписывалась под тем, чтобы тебя нянчить…
– Да прекрати, мне несложно, – перебив парня, отмахнулась я. – Составьте как можно больше вопросов, например, когда он родился, про брата Перхты…
– Подожди, я запишу, – быстро сказал Нори и достал айфон.
– Вы лентяи, если решили, что мы за вас будем расследовать вашу тему, то напейтесь и утопитесь. Не подсказывай им, Лори, пусть поработают пропитыми и обкуренными мозгами, – сложил руки на груди Риз.
– Урод, – процедила Тами.
– Ладно, собираемся, завтра с утра хочу поехать в архив. Хотя для начала необходимо найти его здесь, – предотвратила я новую ссору, и мы попросили счёт.
Со счётом тоже вышла неприятная ситуация. Женщина, которая обслуживала нас, с отвращением бросила бумагу, где от руки были написаны цены и итоговая сумма. А к деньгам, которые мы положили, она даже не притронулась, сбросив их в пакет. Отчего мы переглянулись и рассмеялись. Затем выскочили на улицу, ожидая, когда выйдут все. Решив пройтись до отеля пешком, многие разделились по парам, направляясь вперёд.
– Здесь так холодно, хотя лето. Даже у нас оно бывает, – заметила Кейт, идущая рядом со мной, и поёжилась.
– А мне нравится. Прохлада, чистый воздух и, наверное, пьяна от жирной еды, но даже я мороз ощущаю. Нос покалывает, – хихикнула я, наслаждаясь приятными ощущениями, и застегнула спортивную жилетку.
– Мда, как по твоему восприятию ударили калории. Температура плюсовая, Лори, никакого мороза, – рассмеялась Кейт.
Нахмурившись, я прислушалась к своему телу, которое даже немного знобило. Нет, я чётко чувствовала мороз. Именно тот самый ледяной воздух, который пробирает до костей и приносит с собой странное опьянение от этого. Я же не могла сойти с ума? Оглядев быстро ребят, которые, наоборот, расстегнули ветровки, я продолжала ощущать холодные объятия вокруг себя. Возможно, это пиво так подействовало на меня, и я приняла обычную ночную прохладу за нечто большее. Тряхнув головой, я сбросила с себя эти мысли, списав всё на алкоголь в моей крови и очень плотный ужин.
– Он такой мрачный. Мне от него не по себе, – тихо произнесла Мария, догнав нас с Кейт, и головой показала на замок, который возвышался над нашим отелем.
Обратив на него внимание, я заметила, что там также горел свет в башне, придавая этому месту ещё больше таинственности. Чёрт, алкоголь творил со мной страшные вещи. Помимо холода, я представила так живо и ярко, что мы крестьяне, а в замке наши хозяева дают приём, на который все хотят попасть. Но таким, как мы, остаётся только наблюдать со стороны. Клянусь, я даже слышала странные ноющие звуки музыки, свист и крики, доносившиеся оттуда.
– Вы видели это? – Из миража моих фантазий, которые мне несвойственны, меня вывел громкий голос Джона. Моргнув, я вернулась на тёмную улицу, где стояли мои сокурсники.
– Свет в башне погас, – пояснила Кейт, увидев мой отрешённый взгляд. Все смотрели на очертания замка, внимательно и напряжённо.
– Что встали, как вкопанные, или молитесь на луну? – Съязвила Теми, добравшись до нас.
– Может быть, там свет просто выключили? – Предположила Кейт, игнорируя выпад девушки.
– Да это нормально, – усмехнувшись, махнула я рукой. – Вчера было ещё хлеще. Светомузыка и явная проблема с проводами и электричеством. Экономия.
Всё смотрели с удивлением на меня, ожидая, видимо, более яркого рассказа, отчего я закатила глаза.
– В общем, вчера перед сном, я видела, как в этой же башне то включается, то выключается свет. А после того как вернулась Кейт, я опять встала, чтобы открыть окна, и вечеринка там продолжалась, – добавила я.
– Это призрак, – испуганно прошептала Розана, – это точно призрак!
– Ага, толпы призраков решили выпить и потанцевать. Это шоу для таких, как ты. Нет там никакого призрака, и наше дело доказать это, чтобы хотя бы неуд не получить, – фыркнул Риз.
– Блин, я ощущаю себя, как в каком-то фильме, – поёжилась Кейт.
– Откуда здесь туман? Ребята, мне страшно, – пропищала Мария.
Все опустили головы, наблюдая, как белёсая пелена накрывает ноги и плывёт по земле, направляясь к холму, где возвышался замок. Да, это было, действительно, жутко, ведь мы одни на пустой улице, а жители этого города не слишком-то желают нас здесь видеть и могут напугать. Ведь это место приносит им деньги, а если мы разгадаем всё и найдём факты, что история полная выдумка, то город зачахнет.
От мыслей, которые так неожиданно появились в голове, мне стало не по себе, пока девушки перешёптывались, парни, молча, провожали туман взглядом.
– Это нормальное природное явление, – решив приободрить всех и всё же зайти в отель, где наиболее безопасно, чем снаружи, весело произнесла я. – Но становится, действительно, холодно, пойдёмте внутрь. Да и время позднее, завтра нас ждёт новый скучный день, который мы должны сделать увлекательным.
Попрощавшись, все разбрелись по своим номерам, Кейт отправилась принимать ванну, пока я остановилась у окна, так и не включив бра. Я, молча, смотрела на замок, поглощённый молочным туманом, но свет в башне продолжал гореть и теперь не мигал. В ночи он казался ещё ярче, напоминая маяк, притягивающий к себе заблудшие души. Глаза болели, но ничего не могла поделать, продолжая впиваться взглядом в расплывшееся мутное пятно жёлтого цвета. Нечто странное вновь настигло меня, ведь свет с каждой секундой увеличивался, выйдя полностью за пределы небольшого окна замка, приближался ко мне. Разум моментально отключился, а тело подалось вперёд, впитывая в себя жуткие лучи, обжигающие глаза.
– Что там интересного? – Голос Кейт помог сбросить с меня пелену. Моргнув, я вздрогнула и оторвала взгляд от света, который резко вспыхнул и вновь предстал обычным свечением из окна.
– Ты чего? – Удивилась подруга.
– Испугалась, – натянуто улыбнувшись, я повернулась вновь к замку, но он был во мраке. И теперь же только его очертание виднелось на холме, освещённое неполной луной и окружённое туманом. Наверное, алкоголь так подействовал или зрение было слишком напряжено, и это послало в мозг невероятные видения. От этих мыслей я покачала головой.
– Знаешь, он похож на замок графа Дракулы, – прошептала Кейт. – А вдруг там тоже есть вампиры? О, я не прочь прожить вечную жизнь и кусать, кусать, кусать.
– Какая ты кровожадная, – рассмеялась я, а девушка закрыла полотенцем, лежавшим у неё на плечах, половину лица, оставив только глаза, и играла бровями, отчего я не могла остановиться, и меня подхватил поток веселья, как раньше.
– Лори, я похититель твоей жизни, твоей души, отдай мне свою девственность, и я подарю тебе вечную жажду… жажду по моему телу, – низким голосом произнесла она, отчего я ещё громче засмеялась.
– Кейт, – я уже схватилась за живот, когда подруга начала делать какие-то непонятные движения вокруг меня, будто пытаясь загнать в угол.
– Всё, не могу больше, – призналась я, смахивая слёзы. Кейт уже сбросила с себя роль вампира и опустилась рядом со мной на пол, хохоча над импровизированным представлением.
Мы смеялись, как сумасшедшие, отпустив всё прошлое и не вспоминая его. И я дышала полной грудью, вбирала в себя эти ощущения, и мне не хотелось останавливаться и возвращаться в свой траур. Это было неожиданно легко и приятно, вызывая во мне воздушные мечты и желание забыть о прошлом, подарив новую надежду для дружбы.
– Всё, пора спать, – успокоившись от безудержного веселья, произнесла я и поднялась, чтобы задёрнуть шторы.
Внутри всё похолодело, когда я вновь заметила в башне свет.
– Кейт, иди сюда, – быстро сказала я, и подруга уже была рядом. – Видишь это? Он то гаснет, то появляется. Интересно, это какое-то приспособление развлекает жителей или кто-то из служащих замка стоит и щёлкает на кнопку…
– Что вижу? – Удивлённо спросила она и сдвинула брови, пока я наблюдала за её выражением лица, ожидая хоть какого-то объяснения в шутливой форме.
– Ну вот, – я показала на замок, который снова был во мраке. – Выключили. Свет там горел. Ладно, завтра узнаю по поводу исторического представления и их неполадок с электричеством. Скорее всего, это так и есть, и может быть довольно опасным. Пожар нам здесь ни к чему.
Подруга, пожав плечами из-за моего решения, направилась к постели, то же сделала и я. Моментально погрузилась в сон, который в последнее время был всегда рванным и тяжёлым, но в эту ночь принёс расслабление. Мне не хотелось терять этого, а лишь наслаждаться. Прекрасная ночь, хоть и не в том месте, где бы я хотела быть.
Глава 6
