скачать книгу бесплатно
За очередным поворотом я врезалась в широкую грудь, как в тот самый вечер, когда мы впервые встретились. Он схватил меня за руку и почти кричал, не давая мне вырваться.
– Анна, ты должна выслушать меня!
Я, уже практически обезумевшая от страха, вцепилась в его руку ногтями, оставив глубокие царапины. Цель была достигнута: мне удалось вырваться. Вот только убежать мне не удалось. Я рухнула на пол как мешок, а оглянувшись увидела, что уже не в доме, а в коридоре возле библиотеки. Рядом на полу лежит телефон, а на экране 22:17.
Пиком накрывшего ужаса стало рычание пса прямо над моей головой. Я уже готова была принять, что не переживу это нападение, но в момент, когда клацнули белоснежные клыки, я подскочила в холодном поту на переднем сидении машины на берегу озера.
Я хватала воздух, едва сдерживая слезы. Сердце колотилось так, словно где-то в лесу били барабаны. Темнота постепенно растворялась в зареве просыпающейся природы, а легкий, синеватый туман добавлял мистический оттенок пейзажу. Сырой запах дремлющего леса окутывал вполне осязаемой прохладой, которая не давала возможности точно определить причину бьющей меня дрожи.
Не спала только я и заливистый соловей, скрытый где-то в кронах сосен, приветствующий рассвет. Рядом спал Джейкоб, на заднем сидении, свернувшись, мирно сопела Хизер.
Я тихо вышла из машины, решив, что уснуть точно уже не удастся и лучше немного пройтись. Лишь оказавшись на ногах, я ощутила, как затекла каждая мышца, и потянулась изо всех сил так, что на секунду даже показалось, что слышен скрип каждого сустава.
– Доброе утро.
От неожиданности я вздрогнула, услышав голос Тима. Он пристроился у робкого костра, над которым уютно посвистывал небольшой чайник. Я лишь улыбнулась ему, постаравшись вложить в эту улыбку максимум дружелюбия.
– Кофе? – Тим поднял на меня глаза, обрамленные курчавыми волосами, которые делали его похожим на героя клипов Боба Марли.
– Да, пожалуй.
Усевшись рядом с огнем, я почувствовала просто волшебное благоухание кофе вокруг. Моя дешевенькая кофеварка варит какую-то муть по сравнению с этим. А может дело просто в окружающей природе.
Тим с улыбкой протянул мне чашку с горячим напитком и отхлебнул из своей. После нескольких минут в тишине, он поднял на меня по-детски озорной взгляд и спросил:
– Всегда так рано просыпаешься?
– Нет… Видимо с непривычки спать в машине…
– Ну тогда, считай тебе повезло…
– Что?....
Не дожидаясь моего ответа, Тим залез в рюкзак и достал из него этот баллончик, в который видимо в самом Хогвартсе спрятали самый несносный в мире звук. Он заговорчески подмигнул мне, поднялся, повернувшись в сторону палаток, откуда доносился храп ничего не подозревающих студентов и, вытянув руку перед собой, нажал на кнопку.
Лес вокруг содрогнулся, а палатка тут же заворочалась, как мешок с котятами.
От зрелища, как из палаток начали вылазить заспанные, растрепанные физиономии и принялись гоняться за Тимом, пытаясь попутно бросить в него все, что попадалось под руки, мне стало искренне смешно.
Утро было просто замечательным. В лучах рассвета мы всей компанией позавтракали тем, что удалось сымпровизировать, выпили кофе и принялись собираться в обратный путь.
Еще два часа в дороге с музыкой и перед нами с Хизер снова предстала наша маленькая затхлая квартирка. После такого отдыха казалось, что это все не наше, словно мы перепрыгнули между двумя абсолютно несвязанными реальностями.
Пока мы выгружали из сумок отсыревшие, из-за мокрых купальников, вещи в стиральную машинку, Хизер спросила у меня разрешения пойти погулять с Майком. Причин возражать у меня не было и, уже через десять минут, она выпорхнула за дверь, сияя от радости. Я не смогла сдержать улыбки от радости за сестру. В таком возрасте для нее все такое… волшебное что ли…
Меня обняла тишина пустой квартиры, давящая на уши, и решение тоже пройтись родилось само собой.
Небольшой парк недалеко от нас оказался почти пустым, что показалось странным для такой погоды. Но тем лучше. Вернувшись в город, я снова почувствовала себя винтиком, не подходящим к основному механизму, и чувствовала себя лучше, когда вокруг людей поменьше. Я сидела на скамейке, подставив лицо ласковому сентябрьскому солнцу, и даже не заметила, как ко мне кто-то подсел.
– С возвращением.
От неожиданности я вздрогнула и чуть не сорвалась в бегство. Разноцветные блики перед глазами постепенно спали и, проморгавшись, я увидела рядом Джастина. Он сидел, закинув ногу на колено, и почесывал за ухом, мирно сидящего рядом, черного пса. В кои-то веки, он не выглядел угрожающе, а просто с довольным видом жмурился от солнца. Я неловко убрала за ухо выбившуюся прядь волос и кивнула ему в ответ.
– Я тут подумал, – я повернулась к мужчине и обратила внимание на то, что он ведет себя очень непривычно: высокомерный и холодный тон исчез, как будто его и вовсе не было никогда. Но мне почему-то стало от этого не по себе: подсознательно я ждала подвоха от незваного гостя моих кошмаров. – Раз уж наши младшие так сдружились, может нам тоже стоит попробовать начать все сначала, с более дружелюбной ноты. Что скажешь?
– Не понимаю о чем ты. Мы даже не здороваемся.
– Об этом я и говорю. Все таки, мы соседи.
Его голос звучал ровно и дружелюбно, но что-то во мне ворочалось. Что-то вызывало странное, скребущее желание держаться от него подальше, и начать прямо сейчас. Джастин протянул мне руку в знак примирения, и тут, внутри меня лопнула струна последних, натянутых до предела нервных волокон. Из под опущенного рукава светло серого свитера проглядывались свежие, рваные царапины…
Глава 4
Я, как ошалевшая, таращилась на его руку. Джастин же, с полными непринужденного дружелюбия глазами, ждал от меня ответного жеста. Я чувствовала странное, неестественное желание поверить ему, хотя здравый смысл вопил против.
Джастин проследил за моим взглядом и, расплывшись в непривычной взгляду улыбке, спросил:
– Что?
Я подняла на него глаза.
– Откуда это у тебя? – спросила я, внимательно наблюдая за реакцией.
Он опустил взгляд на руку и снова посмотрел мне в глаза, слегка хохотнув.
– Поцарапался, когда купал пса, а что?
Не знаю какого ответа я ждала. Уж точно не что-то вроде: "Ты что, не помнишь? Ты же вцепилась в меня, как бешеная кошка, когда я гонялся за тобой в твоем кошмаре." Хотя тот ответ, что я получила, тоже не особенно меня успокоил.
– Ничего…
– Так что скажешь?
– Зачем тебе это нужно?
На лицо Джастина в мгновение ока вернулась привычная холодность и раздражительность. Этот контраст выбивал из колеи, как толчок в грудь, от которого перехватывает дыхание. Он поднялся готовый уйти.
– Слушай, мое дело предложить. Я подумал, раз уж мы живем через стенку, и с тобой и так приходится периодически нянчиться, то может стоит попытаться наладить какое-то подобие соседских отношений. Но раз тебе это не нужно, то мне тем бо…
– Ладно, я согласна.
– Что?
Джастин как будто усомнился в услышанном и переспросил. Я не подала виду, что меня задела фраза про "нянчиться", но твердо решила, что хочу разобраться с тем, как этот парень связан с моими видениями, а для этого придется сблизиться.
– Я согласна. Давай попробуем, – сказала я и, поднявшись со скамейки, дружественно протянула ему руку.
Несколько секунд он стоял и, слегка растерянно, смотрел на меня, словно не ожидал, что я могу согласиться, после чего немного неуверенно пожал мою.
– И что теперь? – в сомнениях спросила я.
Джастин смущенно почесал затылок. Со стороны ситуация выглядела так, словно он отрепетировал только ту сцену, в которой он раздраженно уходит, глубоко задетый моим отказом, и теперь не знает, что делать. Собственно я чувствовала себя примерно так же.
– Э-м-м-… – протянул мой новый "друг". – Может прогуляемся?
– Ну ладно… – робко кивнула я.
Мы гуляли по парку около часа, и этого времени мне оказалось достаточно, чтобы понять, что мы с Джастином никогда бы не стали друзьями, не сложись обстоятельства так, как они сложились. Нет, у меня не было к нему ярко выраженной неприязни, но его манера держать людей подальше от себя раздражала и даже настораживала. Фантазия рисовала глупые киношные сцены с газетными сводками об иностранном преступнике, маскирующемся под доброго соседа. От этих мыслей мне стало смешно и я глупо захихикала, вызвав недоумение на лице идущего рядом Джастина.
– Что случилось?
– Ничего, – ответила я, борясь с пробивающимся смешком.
– Для тебя смеяться без причины, как я понял, дело обычное, – язвительно усмехнулся мой попутчик.
Я обиженно с морщила нос и показала ему язык. Джастин закатил глаза, от чего мне ужасно захотелось пнуть его в бок.
– Так по взрослому.
– Я просто представила тебя беглым преступником, который пытается вжиться в роль доброго соседушки, но не слишком-то с этим справляется, – я по прежнему пыталась сдержать смешок, от чего Джастин явно раздражался, но продолжал держаться дружелюбно. А мне от этого становилось еще смешнее.
– Это действительно так смешно?
– Честно? Очень, – призналась я, прикрывая рот ладонью.
Он вскинул бровь, в карих глазах блеснуло что-то похожее на – "боже, с кем я общаюсь?"
– Откуда у тебя вообще такие мысли? Я отличный сосед.
– Да ла-а-адно. Еще совсем недавно ты смотрел на меня так, словно я недостойна быть ковриком у тебя под дверью. А тут вдруг сам предложил наладить отношения. Подозрительно это, знаете ли.
Лицо Джастина приняло такое выражение, словно он уловил определенную логику в моих словах.
– Но я же помог, когда ты валялась в ванной.
Я раскинула руками и почти крикнула:
– Вот именно это и странно было. По той же причине…
– Ладно, я тебя понял. Я не слишком дружелюбен.
– Именно.
– И что мне теперь делать с этой информацией?
Мы шли рядом, но я периодически ловила себя на том, что у меня затекает шея о того, что мне постоянно приходится задирать голову, чтобы увидеть его глаза. Сейчас был как раз из таких моментов. Я постоянно отслеживала его реакцию, потому что мне казалось, что либо он пудрит мне мозги, либо попросту издевается. А может у меня паранойя? На этот вопрос мне ответили, никуда не девшиеся, царапины. Я всю дорогу пыталась вспомнить какую руку я поцарапала ему во сне, но мне это упорно не удавалось. Видимо я молчала слишком долго и неловкая пауза дала о себе знать.
– Ты зависла что ли? – хохотнул он, легонько постучав пальцем мне по макушке.
– Слушай, если ты не прекратишь издеваться, я…
– Тише, тише, – его палец оказался на моих губах и я почувствовала едва уловимый запах сигаретного дыма.
Не знаю почему, но сердце споткнулось от этого жеста, и все мысли вмиг разлетелись как испуганные воробьи.
– Давай ты перестанешь тараторить, и за это в следующий раз я приглашу вас с сестрой куда-нибудь. По-соседски естественно.
Мысли путались, и все заготовленные остроты вмиг куда-то улетучились. Я просто растерянно кивнула, отчего по лицу соседа расплылась довольная, как у Чеширского кота улыбка.
– Пойдем домой, – сказал он и, подозвав собаку, зашагал в сторону дома семимильными шагами, за которыми мне можно было угнаться только бегом. У парадной я таки нагнала его, запыхавшись, как после марафона.
– Ты чего?
– Да так, всего-то не обладаю ростом в пять метров и не могу перемещаться между кварталами в два шага, – съязвила я, борясь с одышкой.
– Что? Отнести тебя домой?
Не знаю почему, но от этой фразы кровь хлынула к лицу и загорелись щеки. В этот момент я почувствовала себя очень глупо и поспешила проскользнуть в парадную до того, как он со своей смотровой площадки это заметит. Мы распрощались на лестничной клетке, и, когда дверь захлопнулась за мной, я как будто вновь обрела возможность дышать ровно.
Хизер дома все еще не было. "Видимо где-то гуляют с Майком", – подумалось мне. Взяв наушники, я принялась за домашние хлопоты, которые были благополучно заброшены в связи с нашей поездкой. Я развесила белье, убрала пыль и отправила в духовку мясо с овощами. Все это вытанцовывая и подпевая в предметы домашнего обихода песням группы Green Day.
В четверти восьмого Хизер вернулась домой. Она светилась улыбкой и похвасталась самодельным браслетом из разноцветных бусин, которое ей сплел Майк.
– Как думаешь, я ему нравлюсь? – робко спросила она посреди ужина.
Я не совсем ожидала, что она заведет со мной такой разговор, хотя с кем еще ей об этом поговорить.
– Думаю теперь он намерен как минимум жениться. – попыталась отшутиться я, чтобы не начать глупо заикаться в попытках развить серьезную тему, в которой разбиралась немногим больше чем сама Хизер. – Подарок своими руками – это тебе не хухры мухры.
Мы хором засмеялись, но я слишком хорошо знаю сестру, чтобы не заметить ее смятение. Я убрала прядь розовых волос за ухо и спросила:
– Милая, что тебя беспокоит?
Она немного замялась, подбирая слова, и, опустив глаза, ответила:
– Я боюсь, что он просто поиграет со мной, а я слишком привяжусь к нему…
– Да ну что ты, как можно ранить чувства такого ангела? Не думай о таких вещах. Ты еще слишком молоденькая, чтобы размышлять об отношениях с такого ракурса.
Я обняла сестру, в очередной раз убедившись, что мои представления о двенадцатилетних детях явно устарели. Даже возникла мысль, что ей пора бы в колледж, отчего невольно улыбнулась.
Мы вымыли посуду и, подготовившись к новой учебной неделе, разошлись по комнатам.
Я долго крутилась. Никак не удавалось найти положение, настраивающее на сон. Прохладный осенний воздух неслышно плыл по комнате через приоткрытое окно и скользил по оголенным участкам кожи, как чьи-то невидимые пальцы. В темноту просочился знакомый звук щелкнувшего колесика зажигалки. Следом, где-то в темноте, за окном послышался звук вырвавшегося из легких воздуха.
Я на цыпочках подошла к окну и слегка отодвинула тюль, чтобы можно было увидеть того, кто за стеклом. В таких домах, как наш, балконы смежные, что, при желании, позволяло ходить в гости к соседям через окно. На балконе, опершись на поручни, в пол-оборота к моему окну, стоял Джастин. В полумраке тлел огонек сигареты, а его лицо в отсвете уличных фонарей выглядело непривычно спокойным, словно его мысли были заняты чем-то очень далеким от мирской суеты. Рядом, у ног свернулся черный силуэт спящего Демона. Господи, как можно было додуматься так назвать собаку. Аж в дрожь бросает.
Словно услышав мои мысли, мужчина повернулся, выдыхая струю дыма, и казалось посмотрел мне прямо в глаза. Я замерла. В ту секунду кажется даже мое сердце замерло. Видимо он не увидел меня, так как через пару мгновений, затянувшись в последний раз, потушил окурок в банку и исчез в своей квартире. Я еще с минуту стояла у окна, как будто пыталась сфотографировать этот образ в памяти. Не знаю зачем. Его умиротворенный вид вселял чувство … безопасности что ли.
