Помощник богов. Книга 1

При таком подходе у Чааш отлегло от сердца, она поняла, что с её подопечным действительно всё в порядке. – Вы не поняли, я не позволю отобрать у меня Лыш! – выкрикнул Дын. У него в руках появился огромный нож, такие обычно использовали при разделке крупных животных.

– Дорогой профессор, пожалуйста, успокойтесь, – мягко произнесла Лыш. – Мы сможем с вами видеться, и я могу приходить к вам каждый месяц для прохождения необходимых тестов. Я чувствовал, как она пытается повлиять на Дына. Но у неё почему-то ничего не получалось. Он словно обезумел. – Вы немедленно напишите приказ о продолжении эксперимента и о запрете кому-либо вмешиваться в проект. Меня назначите бессменным исполнителем, – и заведующий положил на письменный стол ручку и лист бумаги, ножом угрожающе постучал по столу. – Нет, будет так, как я сказал, – ледяным голосом проговорил Рааж. – Тогда я вынужден буду применить насилие, – сжимая зубы, процедил Дын, и направился в сторону председателя, небрежно размахивая ножом. – Не так быстро, – встав на пути заведующего, угрожающе сказала Чааш.

Тот усмехнулся и сделал резкий выпад ножом, Чааш отбила удар, но профессор едва уловимым движением сделал ей подсечку, и самка начала падать, рискуя удариться головой об пол. В ту же секунду Дын подхватил тело и нанёс удар в центр груди. Чааш не смотря на специальную подготовку, не смогла противостоять профессору и десяти секунд. Её тело обмякло, и она потеряла сознание. Очевидно Дын, являлся мастером одной из древних учений рукопашного боя и несмотря на преклонный возраст, вполне успешно мог бы отразить атаки нескольких самых сильных противников. Рааж не спеша, поднялся со своего кресла и стал в боевую стойку морских головорезов. Он служил в этом наэлитнейшем подразделении всю свою молодость и даже по истечении многих лет не растерял приобретённых навыков. – Похвально! Но у вас председатель Рааж, нет, не единого шанса, – улыбаясь и подходя на расстояние вытянутой руки, сказал заведующий. Я видел всю опасность угрожающею моему подопечному и собрался вмешаться, но с таким не поворотливым и медленным телом можно было потерпеть неудачу. Дын провёл серию из нескольких ударов, но Рааж и без моего вмешательства успешно отбился. Очевидно, профессор имел цель не уничтожить, а обездвижить противника. Это меняло дело. Я направил тело Раажа резко вниз и обхватил ноги заведующего с целью перекинуть его через себя, но он резко стукнул Раажа в затылок и тот обмяк, распростершись на полу. Тут бы и сказочки конец, но в момент, когда Дын собирался связать председателя, вмешалась Лыш: – Видит Высший, я сделала всё профессор, чтобы вы поступили правильно, и не хотела раскрывать свои навыки, которые сами того не замечая привили мне. Защищайтесь, а то будет не честно. Дын с непонимание посмотрел на своё творение и не перестал заламывать за спину передние конечности Раажа.

– Ну, как хотите! И Лыш в прыжке с вытянутой ногой понеслась на противника. От неожиданности заведующий пропустил несколько быстрых, и казалось смертельных ударов. Он резко отскочил в дальний угол комнаты и сделал несколько дыхательных упражнений, восстанавливая силы. Ещё не одному существу не удавалось ударить его. Своё мастерство он отлаживал с самого детства. Его учил его родной отец, которого в свою очередь учил дед, и это было древнее и самое свершенное искусство защищаться и убивать, передававшееся лишь посвященным. Рааж немного пришёл в себя и с полусидящего положения стал наблюдать за возникшим боем. Противники стали кружить друг против друга и через несколько мгновений сошлись, нанося друг другу удары. Со стороны казалось, что никому не удастся победить, настолько умело и быстро они двигались. Нужно было включать повтор в замедленном действии, чтобы проследить ход боя. Через несколько минут рукопашной, Лыш вскрикнула и отскочила на несколько метров от противника. У Дына ещё оставался в руках нож, и он подло воспользовался им. На плече самки выступила нежно-розовая кровь. Я почувствовал, как огромный поток ненависти устремился в сторону заведующего. Тот невольно вздрогнул, но продолжил наступать на Лыш. Та снова ввязалась в драку, то наступая, то успешно обороняясь. Противники настолько были сконцентрированы друг на друге, что никто из них и не заметил, как Рааж взял стул и быстрым движением опустил на голову профессора. На этом конфликт был исчерпан, Рык вытащил у него из кармана ключ и открыл дверь. Охрана ворвалась и спеленала беззащитного заведующего. И именно на этом самом месте моё сознание вернулось обратно в моё бренное тело. Вот так и завершилась моя последняя миссия перед убытием на Землю.

Часть третья. Вторая экспедиция

И снова система Асты

Перемещение состоялось успешно, и наш временной датчик показывал, что нам удалось изменить время. В систему Асты мы попали на семьдесят лет раньше, чем было на Земле после нашего скачка. Мы начали изучать с помощью имеющихся у нас зондов данную временную зависимость, сделали около сотни экспериментов, отправляя и принимая зонды. Пробовали наладить связь с помощью новых усилителей и других разработок, позволяющих, световым волнам работать в настоящем времени. И, в конце концов, пришли к выводу, что любой объект или лучше сказать любая частица в любой точке пространства не способна появиться раньше там, где она уже побывала. Проще говоря, если мы отправились на Землю с Асты в определённое время, то вернуться раньше этой точки не представляется возможным. И соответственно если мы вернулись по времени раньше отправления с Земли, то не связаться, не прибыть раньше этой точки отправления к Асте мы не можем. Все наши зонды прибывали в солнечную систему после нашего старта. И связь осуществлялась лишь в последующем времени. Кажется парадокс, но факт оставался фактом. На этот раз в нашу задачу входило исследовать вторую планету от солнца в системе Асты и несколько её спутников. Так же изучить большой спутник самой Асты.

После всего этого мы должны были набрать команду из местного населения и отправиться в известные нам системы. Для установления визуального контакта. Мы должны были посетить планету Гром, во главе с её очаровательной правительницей Эир и телохранительницей Аис.

Затем отправиться к интеллектуальной планете Кселина и техногенной планете Страж.

Потом наш путь должен пройти к Раме во главе, которой, стоит небезызвестная Марго Швед.

И наконец, на планету кроков – Зуур и отдельно грогов – Суурс. Там мы должны были разработать стратегию отражения грядущей угрозы. Итак, пришла очередь преступить к первому заданию, поставленному нам Землёй.

Уже несколько дней мы находились на орбите второй от солнца планеты системы Асты.

Как оказалась планета обитаемая, но на ней находились простейшие организмы.  Хоть климат планеты и представлял собой засушливую пустыню, на северном и южном полюсе имелись огромные запасы воды. Нормальная концентрация воздуха и там вполне можно было обитать человеку. Данные были переданы на Землю, пусть думают о её освоении. Спутники не представляли особого интереса, они были очень малы, больший из них – имел диаметр 16 км и находился от поверхности на расстоянии, меньшем, чем диаметр планеты. Он обращался вокруг планеты втрое быстрее, чем сама планета вращается вокруг оси. Поэтому он дважды в сутки восходит на западе и дважды полностью меняет все фазы, проносясь по небосклону. Мы направились на изучение голубого спутника Асты. Оказалось он весь покрыт водой и у него есть атмосфера. Наши зонды и наблюдения выявили наличие морских обитателей. После попыток тщательного изучения, мы обнаружили вид обладающий признаками разума. Мы потеряли несколько зондов, прежде чем поняли. Что существует некое поле не позволяющее проникнуть вглубь поверхности. Это требовало долгого и кропотливого изучения, поэтому мы, собрав предварительные данные, решили оставить дальнейшие изучения на потом.

Если бы мы тогда знали, какую важную роль сыграют представители этого вида в будущих событиях, непременно остались. Но события, которые наступят, неведомы даже богам. Ибо каждая мелочь может повлиять и расстроить порядок, казалось бы, необратимых процессов.

Итак, пришло время высадки на Асту. Прежде мы проверили наш небольшой спутник оставленный фиксировать все вторжения и посещения на планету и орбиту. Оказалось, что спутники посещали её несколько раз, во всяком случае, об одном мы знали, это были представители Рамы.  Около пятнадцати лет назад, неопознанный объект спустился на планету. Проверив его траекторию, мы выясняли, что это, несомненно, не природный объект, а самый настоящий управляемый. И сел он в районе столицы Роса – Бос. Это было странно и нужно было выяснить, кто этот пришелец. Я решил взять на планету проверенного Ли, сдержанного Виктора Брамса и учитывая, что на планете не очень нормальное отношение к женскому полу, то оставался ещё Вася Крикун. Юлия Перова тут же учинила скандал. Она была возмущена, что её не взяли на планету в первой экспедиции, и наше решение её совсем не устраивало. Главным аргументом стало ещё то, что за Джеком на дикой планете нужен глаз да глаз, а то его уведут местные туземки. Своего мужа она знает и не за что одного не отпустит. Мария Штурм тоже хотела на планету и требовала справедливости: – Командир я думаю, что необходимо кинуть жребий.

Как я уже говорил, на Асте прошло тридцать лет и неизвестно, что творилось на планете в данный момент. Предварительные наблюдения показали, что местное население довольно далеко от цивилизованного общения, особенно на материке Ант. С последнего посещения были заметны существенные сдвиги в кораблестроении, в организации торговли и постройки новых дорог. Было заметно, как разрослось население и особенно центральные города. То тут, то там можно было заметить аккуратные прямоугольники ухоженных полей. Сельское хозяйство поднялось на новый уровень. Рос, по сравнению с другими материками, производил впечатление лидера по всем показателям. Очевидно, сказалась рука мудрого правителя.

Но вернёмся к нашим героям.

– У нас с вами не демократические выборы, а военный корабль и пока я ваш командир, а вы мои подчинённые. Кто не согласен с этим прошу сказать мне прямо сейчас, – голосом, не требующим возражений, произнёс я. Наступило молчание. – На планету высаживаются только мужчины. Женщины поддерживают связь и в случае необходимости оказывают необходимую поддержку. Кто забыл, напоминаю, наш корабль создан для команды со всех миров, и нам необходимо отобрать их лучших представителей. На этой планете у меня есть несколько кандидатов. Каждый из нас возьмёт на себя руководство своими секторами. Джек назначается командиром десантного корпуса. Юлия осуществляет функции первого пилота и первого моего помощника. Брамс второй пилот и второй помощник. Василий первый техник. Светлана второй. На вас двоих все системы корабля. Мария отвечает за боевые системы и оружие. Надеюсь, теперь вы понимаете, какая нагрузка падает на наши плечи. Ведь нам необходимо не только набрать необходимый персонал, но и обучить. Может забрать и всех десантников с собой? Или сразу дать пару залпов по столице, чтоб боялись? Вопросы, предложения!? Повисла неловкая тишина. – Ясно! У матросов нет вопросов. Давайте дальше займёмся своими делами.

На планете

Высадка произошла в двадцати километрах к северу от столицы Бос. Недалеко от реки Кусо, рядом находился густой лес, где можно было спрятать наш десантный корабль. В отличие от прошлого раза на нас была вполне подходящая одежда. У всех были мечи, сделанные на заказ каждому ещё на земле и по несколько десантных ножей. Мы с Васей решили пройтись вдоль реки и зайти с северных ворот, а Ли с Виктором решили обогнуть через лес и войти с востока. Встретиться мы должны были через шесть часов у входа во дворец. Ли не просто так решил пойти через лес, воспоминания о боевых подвигах и приключениях потянули по местам лесных баз и лагерей. Ну, его можно было понять, он хотел удостовериться, что его отряды давно покинули партизанские базы и больше никто не прячется в лесах. Мы шли вдоль реки, и душа радовалась красотам открывающиеся нашему взору. Вдоль реки тянулись нескончаемые поля с уже созревающей пшеницей, овощами и только взошедшей кукурузой. Желто-коричневое пшеничное поле с налитыми колосьями и полевая дорога, вдоль которой белеют ромашки и спорят с синью неба васильки… Мне невольно напомнило это родные края, и сердце невольно сжалось от старых воспоминаний. Я с нетерпением ждал встречи с Оли, и это давало мне лёгкости и сил. Мне не терпелось увидеть вновь мою возлюбленную. Хотелось прижать её к себе и увидеть уже взрослого ребёнка. Я так и не знал кто у меня мальчик или девочка.

Не доходя пяти лиг до города, нас остановил конный патруль из пяти молодых стражников.

– Кто такие и с какой целью в столицу? – крикнул один из них, очевидно, старший. – Мы мирные путники идём с севера, а точнее с селения племени Куну. В столицу идём искать работу, может, вы нам подскажите куда лучше обратиться? – ответил я. После моих слов стражники загоготали и трое из них спешились и подошли к нам. – Вот деревня! Вы думаете, вас тут ждут? У нас, таких как вы тысячи и мы уже не знаем, куда от вас деваться. Парни обыщите их и отберите мечи, – вытирая выступившие слёзы, пояснил старший. – Но мы ничего не сделали, – отступая на шаг, пытался оправдаться я. – У нас приказ найти разбойников грабящих крестьян и нападающих на мирных жителей, а вы очень подходите по описанию, поэтому, не сопротивляйтесь, а сдайте оружие. Но если у вас есть чем откупиться, то, скорее всего мы вас отпустим, и вы не будете болтаться повешенными на дереве, – продолжал стражник. В наши планы не входило висеть на дереве, да и не люблю я подобного хамства. Мне даже стало понятно кто на самом деле грабители. – Вась, давай покажем парням, что они не правы, спокойно сказал я, делая несколько шагов назад и выхватывая меч. – Видит бог, мы этого не хотели! – Эй, вы нарушаете закон, сопротивление стражам, карается смертью, – крикнул один из стражников, оставшихся на коне. Конники потянулись за луками, и нужно было действовать быстро. – Бери на себя левого, а я этих двух, – сказал я. Сделав ложный выпад в сторону одного, я резко развернулся и стукнул тыльной стороной меча другого. Тот незамедлительно рухнул. Затем, резко развернувшись, ударил в висок кулаком оставшегося. В это же мгновение, Вася прямым ударом в челюсть отправил своего противника в нокаут. При виде наших скромных успехов, стражники, оставшиеся в седле, стали очень быстро пытаться воспользоваться имеющимися у них луками. Один из них уже накладывал стрелу, но я оказался быстрей. Запрыгнув позади него. Я приставил к его горлу свой любимый десантный нож. Василий, просто в прыжке, ударил другого в корпус. Я удивился, не каждый прыгун в высоту похвастается таким мастерством. Потом мы связали этих горе бойцов и, взяв коней, отправились в город.

Ли и Брамс тем временем заходили в лес. Запестрели деревья. Сказочным чертогом выглядит лес, расписанный волшебной кистью матушки – природы. Особенно красив он в ясный, яркий день, согретый тёплым солнышком. Ли невольно залюбовался открывшимися видами. Вспыхнули воспоминания. Ведь это для жителей Асты прошло тридцать лет, а для него всего три с половиной года. Как хорош лес! Дубравный покой и дубравный шум, беспрерывное жужжание мух, пчёл, шмелей и запах … этот травяно – лесной запах, насыщенный растительными испарениями, листом, а не цветами. Сейчас куда ни взгляни – везде увидишь обновы середины года с их яркими красками и пышным великолепием. Кажется, всё в лесной стороне предстало в своих лучших нарядах. – Удивительный мир! И хочется к нему прислушаться, уловить каждый шорох, это так увлекательно и чрезвычайно интересно, – сказал вслух Джек. – Да. Красиво, – нехотя произнёс Виктор. Не прошло и пяти минут, как путники выехали на большую поляну, всю занятую лёгкими шалашами и палатками, народу здесь было очень много. Путники немного потолпившись, развернулись обратно, решив, что обойти будет вернее. По разговорам оказалось, что в лагере собрались беженцы с северных земель, ищущие более лёгкую жизнь, отправившиеся в столицу.

Появление землян не осталось не замеченным. Они были хорошо одеты и группа из десяти вооружённых, кто чем, людей перегородила им дорогу. – Не так быстро, – проговорил хриплым голосом один из них. Это был здоровый, но уже пожилой воин, лицо его было немного перекошено из-за огромного шрама. По всей видимости, это был главарь банды. – Мы хотели бы просто пройти мимо, – вежливо начал Ли. – К сожалению, у нас проход платный, и если вы заплатите, то можете спокойно идти дальше. – Но у нас нет денег, – спокойно ответил Джек. – У таких богато одетых воинов нет денег? Придётся вас обыскать, не подумайте чего о нас плохого, но нам просто хочется есть. – Но мы не можем вам этого позволить, – с улыбкой ответил Ли и они не сговариваясь обнажили мечи. Вокруг них стали останавливаться праздно шатающиеся зеваки и постепенно вокруг образовался круг. – Славное у вас оружие, но теперь придётся вас убить и забрать его себе, поверьте нечего личного. Десять бандитов во главе с предводителем двинулись на наших героев. Трое стали обходить слева и трое справа. У четверых нападающих по центру в руках были арбалеты, и они не задумываясь, выстрелили. Болты одновременно ударились в браню Ли. От удара его немного отбросило, помимо стального каркаса на нём был бронежилет. Сталь была закалена на Земле с помощью современных технологий, и пробить её можно было лишь из крупнокалиберного пулемёта. Это несколько озадачило нападавших. Недолго думая Ли и Брамс пошли на врага угрожающе размахивая мечами. Они воспользовались их не расторопностью. А численное преимущество только ухудшило положение разбойников. Джек и Виктор использовали их, прикрываясь и маневрируя так, что они сами сталкивались и даже наносили удары друг другу. После пятиминутных манёвров восемь бойцов лежали раненые, корчащимися от боли. Главарь и его сообщник медленно пятились от нападавших противников, время от времени пропуская болезненные, но не смертельные удары. Их тела были покрыты кровью, она сочилась из множественных мелких ран. Было заметно, как силы их постепенно покидали и уже через пару минут они были обезоружены и связаны их собственными рубахами.

То и дело во время боя из толпы доносились восхищенные выкрики. А когда всё было кончено из толпы вышел сияющий туземец и уставившись на Ли обнажил все имеющиеся у него чёрные зубы, сказал: – Рад приветствовать своего великого командира Джеки и хоть сейчас готов исполнить его любой приказ. Это был ни кто иной, как Мак. – Мак, дружище! – обнимая своего соратника, воскликнул Ли. – Какими судьбами, что с тобой стряслось, ведь после нашего расставания ты командовал легионом? – Многое изменилось с тех пор. Быстро не расскажешь. Давайте уйдём от сюда, тем более эти парни, что на вас напали, имеют тут авторитет и кучу сторонников. Так что вам может здесь грозить опасность, – он без всякого стеснения обыскал побеждённых бандитов. Вытащил несколько монет. – Не густо, но это право победителя забрать трофеи, – он собрал всё оружие и поместил в мешок. – Пойдёмте, я знаю одно безопасное место в лесу, там у меня небольшой лагерь. Заодно и пообедаем, чем бог послал. И Ли с Брамсом пошли за Маком.

Через несколько километров вглубь леса мы остановились. Вокруг была непроходимая чаща. Мак сделал едва уловимый знак и кусты рядом с нами, которые казались неприступными, раздвинулись. – Прошу в нашу скромную обитель, – жестом пригласил нас Мак. Мы двинулись в указанном направлении, стараясь не уколоться колючим кустарником. Метров через пять вышли на небольшую поляну, где стояло три шалаша. Нас встретили три девушки и один мужчина, пропускавший в потаённое логово. – Представляю вам друга и соратника великого командора Олега, не менее великого командира спец полков Джеки Ли и его спутника Виктора Брамса, – улыбаясь представил нас Мак. Все радостно поприветствовали нас, лишь одна темноволосая девушка с большими красивыми глазами, скромно опустила глаза, покраснела и убежала в один из шалашей. – Что с ней? – озабоченно спросил Джеки, провожая взглядом симпатичную фигурку.

– Мне много вам нужно рассказать, садитесь к костру, угощайтесь свежей зайчатиной. В честь таких гостей я откупорю бутылку старого доброго вина. И он достал откуда-то из кустов бутыль.

– Неужели Лосское? – спросил Ли. – Узнаю старого ценителя, – благодушно улыбнулся Мак.

Забыл упомянуть, что у всех высадившихся стояли в ушах небольшие клипсы, которые позволяли держать связь с кораблём и друг с другом, а так же имели множество функций современного компьютера. Поэтому мы могли слышать всё, что поведал Мак. После нескольких чарок вина старый воин начал свой рассказ: – Когда вы с командором создали новое объединенное государство и ввели деньги, население на всех континентах начало процветать. Каждые пять лет избирали верховного вождя и им три раза избирали Фана. Его дочь Оли после успешных родов, на протяжении всех этих лет успевала не только воспитывать детей, но и во всём помогать отцу.

Когда Мак рассказывал об этом, мы с Васей направлялись в город и я, так и подпрыгнул в сидле.

Ли очевидно тоже заинтересовался сказанным и спросил: – Ты говоришь детей? Оли родила ещё после командора? – Нет! После командора она не давала шансов не одному мужчине. У неё была двойня: мальчик и девочка. При этих словах моё сердце возликовало, и на лице появилась счастливая улыбка. Это ж надо, я отец двоих детей. – Всё было хорошо, но во дворце как всегда это бывает, завистников хватает. Много в совете было представителей Лоса и Анта. После третьего избрание председателем совета Фана, на него было совершено несколько покушений и последнее стало удачным. Ему всадили одновременно три болта из арбалетов. Прежней охраны во дворце тогда не оставалось. Кто-то из антийцев подкупил командира охранников и те ушли из дворца, якобы на учения. В тот день продажная гвардия, состоящая в основном из бывших антийцев ворвалась во дворец. Многие члены совета, представители всех континентов, были убиты в тот день. Троюродный брат Рада – Брад, возглавил всего несколько сотен стражников, организовавших восстание. Захватив дворец, провозгласил себя временным правителем Асты. Всем стало понятно, что он просто захватил власть и Лос, а затем и Ант сразу отсоединились от Роса, подтянув войска к границам. Многое в перевороте до сих пор осталось непонятным, так как предали самые преданные. Проверенные сотни раз Ува и Од сражались на стороне предателей. Их как будто подменили. Так что у нас теперь бессменный лидер и тиран Брад. – А что стало с Оли? – зная, что рассказ слушает вся команда, спросил Джеки. – Хороший вопрос! Когда началась заварушка, продажные стражники хотели убить её и детей. Однако у Оли говорят было супер оружие, оставленное командором и благодаря этому, и ещё десятку верных людей ей удалось покинуть дворец и затем укрыться в южном порту-крепости Тире. Она собрала армию в семьдесят тысяч южан и попыталась восстановить былое правительство. Но у Брада были новые катапульты и баллисты, стреляющие разрывными снарядами начинённые порохом и гарнизон из тридцати тысяч человек смог не только удержать столицу, но и нанести серьёзный урон противнику. Оли, и возглавляющий её войско Строн, вынуждены были отступить. Брад не стал преследовать отступающее войско, а лишь послал гонца с мирным соглашением, где Оли предоставлялось часть южных территорий. Это были несколько крупных крепостей и множество мелких городов и селений. Оли понимая, что военная удача не на её стороне, подписала соглашение, пытаясь выиграть время и усилить свою армию. Вот таким вот образом Рос теперь разделился на север и юг. Брад запретил торговые отношения с югом и посоветовал Лосу и Анту поддержать его в этом. Дабы непримиримые южане сами пришли к нему с просьбами взять их обратно. Конечно, никто не прислушивается к его просьбам, но южанам приходится сбывать свои товары за тридевять земель, а не в процветающую столицу. Всё чем пользуется сейчас Брад было создано благодаря Фану и Оли. Новые корабли делаются на верфях северного Роса, система шахт и переработки ископаемых, новые технологии изготовления бумаги, монетный двор и можно ещё перечислять и перечислять. Граждане больших городов стали зажиточные. Крестьяне рады, что у них отнимают лишь треть урожая, а не половину и, в общем, всех всё устраивает. – Так при Баде стало лучше? – спросил Виктор.– Просто многие не понимают, всего, что делал Фан и правительство. Например, половину урожая у крестьян действительно забирали, но в случае не урожая в следующий год, им с этих излишков компенсировали потери, а если всё было нормально, то платили за сорок процентов деньгами. В казну шли лишь десять процентов. А теперь получается все тридцать, и никакой поддержки. Ещё возьмём золотые прииски. В казну теперь из очищенного золота попадает лишь двадцать процентов, а остальное оседает в карманах Брада и его шайки. И так во всём. Нового ничего не производится, такое ощущение, что Брад лишь наполняет свои карманы и ему всё равно, что будет дальше. Видите, сколько людей прячется по лесам вокруг города. Новый правитель издал указ ловить праздно шатающихся и определять на шахты и валку леса, причём за скудную еду. Исключением становятся лишь дни большого базара. Слишком много приезжих и граждан других государств прибывает к большим городам. Это бывает целую неделю, раз в два месяца. Вот все и прячутся в надежде что-то награбить, затем продать или сдать себя за хорошие деньги в наём. Много пришлого народа с Анта и северного Лоса. Они строят города и селенья возле океана  далеко к северу от столицы. Однажды я видел, как группа из пятисот человек строила селение. Конечно, если вам интересно!? – Расскажи, это весьма поучительно, – отхлёбывая вина, ответил Джеки. – На севере немного другие более суровые условия проживания и северные научились быстро возводить поселения. Любой город в нашем сознании обычно отождествляется с городской стеной. (Само слово "город" родственно словам "огораживать", "городить", то есть создавать укрепления). На высокий, хорошо сложенный вал (иногда туда еще забивали сваи) с плоской вершиной ставили клети, то есть срубы высотой иногда в несколько метров – один сруб к другому вплотную, которые держались благодаря своей тяжести. Хорошим срубом считался сделанный из дуба. Эти срубы заполняли землей или камнями. Поверх срубов с землей делался настил и ставился частокол, а с внутренней устраивались боевые площадки. Стена ставилась с некоторым отступлением от внешней границы вала. У подножия вала копался ров. На его противоположном от стены берегу часто устраивался дополнительный частокол. Зимой внешняя сторона вала нередко заливалась водой и городская стена становилась для противника, почти недоступна, потому что вскарабкаться по такой ледяной горе без огромных потерь было просто невозможно. Горела такая конструкция, особенно недавно сделанная, очень плохо и поэтому поджечь такие стены было трудно. Стены укреплялись башнями, которые в некоторых городах были каменными и поставленными с тем расчетом, чтобы стрела с одной башни долетала, по возможности, до другой. В отдельных башнях были проездные ворота. В обычном городе проживало в среднем несколько тысяч человек. Основой городской застройки был срубный дом (изба) и полуземлянка-жилище, немного (на 0,3-1,0 м) углубленное в землю, так что стены его возвышались над землей. Такие дома состояли из одного только квадратного или почти квадратного в плане помещения, служившего всей семье и для работы, и для приготовления пищи, и для еды, и для сна. Кровля дома чаще бывала двускатной, – Мак сделал глоток вина, обвёл взглядом собравшихся, скорее убеждаясь что его слушают, и продолжил, – дома всегда строились из сосны или ели, которые создавали в избе сухость и насыщали воздух приятным запахом смолы. Пол в таких домах был дощатый. Дом обычно имел и "подклет" – нижнее нежилое хозяйственное помещение. Если подклета не было и избу приходилось ставить прямо на земле, ее утепляли, возводя для этого на земляной подсыпке и приваливая к наружным стенам дома землю. Присыпанная к стенам снаружи дома земля удерживалась досками, в результате чего получалась завалинка, на которой жители домов любили посидеть по вечерам. Рядом с домом обязательно была баня (мовница), стоявшая обычно отдельно. Двор горожанина включал зачастую и сад с фруктовыми деревьями, среди которых были груши, рябины, яблони, а также цветник с кустами роз. Двор был окружен забором с воротами. Забор, как правило, представлял собой частокол из врытых в землю не очень толстых кольев. Окна в доме делались маленькими, и свет проходил через них с трудом. Поскольку света в избе было мало, пользовались для освещения лучинами – тонкими деревянными щепками, воткнутыми в стену или специально расщепленное полено. Деревянная дверь в одну створку закрывала вход, ориентированный обычно на юг, чтобы в комнату попадало больше тепла и света (особенно в летнее время). Дома зажиточных людей были больше по размерам, нежели дом простолюдина, и разделялись перегородкой на две примерно равные части, так что получалось две комнаты. Печь имелась только в одной из этих комнат. Потолок делали из брусьев или плах и над потолком насыпали землю для сохранения тепла. Многие пираты брошенные на произвол судьбы, стали уходить на север и создавать там мног подобных селений. В тех местах несмотя на более суровый климат, реки полны рыбы, а леса дичи. Да и многие обедневшие жители городов, стремятся к более лучшей жизни. За время правления Фана населения крупных городов выросло втрое, начались освоения новых территорий и необжитых земель. На сегодняшний день в столице Роса примерно сто пятьдесят тысяч жителей и примерно столько же приезжих и наёмных. А за наделы вокруг Боса шли целые сражения, – Мак закашлялся и осушил свою чашку с вином одним залпом. – Дааа! Интересные дела творятся. Но мы постараемся всё изменить к лучшему, на то мы и командор прибыли к вам. – Командор вернулся? Тогда действительно наступают новые времена. Прошлое его появление продолжалось меньше месяца, а он успел разбить огромную армию Анта и без боя присоединить Лос, – с восхищением и горящими глазами воскликнул Мак. Все сидели у костра свободно и раскованно попивали вино и закусывали жареным мясом. Лишь одна девушка сидела, скромно боясь поднять глаза, то и дела заливаясь краской. Это не ускользнуло от внимания Ли.