скачать книгу бесплатно
– Нет-нет, с ним всё в порядке. Он у нас… необычный. Периодически уходит, куда ему вздумается, но всегда приходит обратно.
– Вы уверены, что это не опасно – разрешать ему ходить одному?
– Уверена. Если с ним что-то случится или ему будет нужна помощь – я узнаю об этом первой.
– Как? – удивился Ясень, а потом вспомнил слова Алека. – Вы правда чтица? Или это тоже ложь?
– Чтица. Я училась в Академии Артии.
– Вы говорите правду, – облегчённо улыбнувшись, подтвердил молодой человек.
– Конечно, правду.
– А зачем вы солгали про замужество?
– Как вы узнали? – спросил Карик, не слышавший вчерашнего разговора. – Может, они по расчёту поженились, поэтому так мало друг с другом общаются?
– Я просто знаю, когда люди лгут.
– Как?
– Врождённая способность.
– Отстаньте от него, Карик, какая разница, как? – заметила Ивона.
– Вам, может, и без разницы, а мне нет!
Карик начал распаляться, но Аран положила ладонь на его плечо, и он мгновенно успокоился. Ивона, испытывавшая всё больше раздражения при общении с молодым чтецом, проигнорировала его и вместо этого ответила на вопрос Ясеня:
– К замужней девушке реже пристают, а на постоялых дворах удобнее устраиваться, если мы будем женатой парой.
– Понятно. Спасибо за ответ.
Ясень был невероятно серьёзен во всём и настолько искренен в своих реакциях, что чем-то напоминал ребёнка. Ивона подумала, что его наверняка дразнили в университете, что по какой-то странной причине прибавляло ему привлекательности в её глазах.
После этого разговора снова воцарилось молчание, нарушаемое лишь указаниями студента. Вскоре вся компания оказалась у высокой стены, сделанной из белого известняка. В стене оказалась маленькая калитка, которая легко открылась под руками Ясеня.
– Вот мы и пришли! – объявил молодой человек с гордостью в голосе.
– Уже? – удивлённо спросила Ивона.
– Уже. Это кратчайший путь.
– Я и не думала, что университет так близко!
– Только вы сами этим входом воспользоваться не сможете – для посетителей открывается главный вход, а все остальные открываются только тем, у кого есть вот такие камни.
Молодой человек достал из-за пазухи неправильной формы небольшой камень на цепочке. Он слабо светился, отзываясь на магию стен.
– Свет-камень! Удивительно! Он так редок! – сказал Карик.
Ивона, никогда раньше не видевшая свет-камень, заинтересовано начала разглядывать его.
– Это – свет-камень? Действительно большая редкость! – воскликнула девушка.
Ясень смутился и даже чуть покраснел из-за столь пристального внимания к своим словам.
– Не такая уж и редкость. Есть области, где его полно.
– Да? А я никогда не видела его… – произнесла девушка, подходя ближе к молодому человеку в попытке разглядеть диковинку.
Ясень замер.
– Башня Школы изготовлена из материала с примесью свет-камня, но достаточно низкого качества, поэтому она выглядит белой, а не прозрачной, как этот камень, – отметил Рэн.
– Правда? А я и не знала! Даже стыдно как-то…
Ивона немного покраснела и отодвинулась от Ясеня. Молодой человек вздохнул одновременно с облегчением и разочарованием: с одной стороны, ему хотелось быть рядом с ней, а с другой, он стеснялся.
– Аран, вы когда-нибудь видели свет-камень? – спросила Ивона у подруги.
– Да, – написала в ответ женщина, – его было много там, где я жила до этого. Он очень красив и приятен на ощупь.
– А я никогда не видела ничего подобного. В Артии его почти нет, как я понимаю.
– Да. Он чаще встречается в Нандиру, Анжении и Нарале, нежели в Артии.
– Ясно. Расскажете мне потом об этом?
– Конечно.
– Спасибо.
Увидев, что Аран с Ивоной закончили общаться, Ясень немного напыщенно сказал:
– Входите!
Группа прошла внутрь и замерла, потрясённая увиденным. Ивона подошла к Аран ещё раз и так тихо, чтобы студент не услышал, сказала: «Посмотри вокруг! Я не знаю, увидишь ли ты это своим «зрением», но попробуй». Женщина кивнула.
Ясень, довольный реакцией сказал:
– Все так реагируют, у меня тоже было такое лицо, когда я впервые попал сюда. Добро пожаловать в университет Эфы!
– Но… Что это? – спросила поражённая девушка.
– Это шестой круг университета. Интересное место, правда?
– Но… Это же…
– Да, это храм Диру.
– Но что он тут делает? И почему он такой огромный? – спросила Ивона.
– Не такой уж и огромный, есть храмы намного больше. В столице Артии, например.
– Но не внутри университета! И точно не со священным садом и местом для посвящения! Это ведь оно? Сложно разобрать, оно ли это, на таком расстоянии.
– Да, это озеро посвящения. Точнее, раньше было. Река здесь пересохла и озеро тоже, наверное, поэтому жрицы и покинули это место. Хотя кто знает.
– Мне кажется, или у храма нет одной стены?
– Действительно, у него нет одной стены.
– Почему его не восстановили?
– Жрицы сказали, что отдают это место университету и хотят, чтобы здесь гуляли студенты и пациенты, которые лежат в больнице.
– Но почему?
– Они сказали, что это один из способов служить Диру. По крайней мере, в наших учебниках так написано, а одна моя знакомая, которая как-то раз навещала меня, сказала, что это правда и что эти стены хотели этого.
– Стены хотели этого? – удивлённо спросил Карик, до этого описывавший своей сестре открывшуюся им панораму. – Что это вообще значит?
Ясень не услышал вопроса и продолжил, обращаясь к Ивоне:
– На самом деле вся территория университета раньше была храмовыми землями. Больницу, например, устроили в кельях жриц. Видите здания вдалеке?
Все дружно кивнули.
– Это как раз и есть больница. Там есть всё, что нужно. На первых этажах даже есть канализация, прямо как в «Наковальне». Это большая редкость, так что мы благодарны за такой подарок судьбы. Но что-то я заговорился – про университет я могу рассказывать часами. Я совсем забыл спросить, к кому вы бы хотели попасть.
– Нам нужен доктор Вамер, – написала Аран.
– Но его сейчас нет в университете, – сказал Ясень.
У Карика непроизвольно вырвался стон.
– Матушка, только он может вам помочь?
– Боюсь, что да.
– Точно?
Выражение лица Ясеня внезапно изменилось, и студент стал невероятно собран, спокоен и серьёзен.
– С чем вы хотели к нему обратиться?
Карик, не хотевший до этого делиться подробностями с незнакомцем, сам не понимая, почему, ответил:
– Мы думали, что он сможет вернуть ей способность говорить…
– Идите за мной, – строго, словно учитель, произнёс студент и пошёл в сторону храма.
Вся группа на секунду замерла, а затем, опомнившись, побежала за молодым человеком.
Ясень не ушёл далеко – он стоял внутри главного купола храма, поджидая их, и только потом пошёл дальше. Он повёл их странной тропой – узкой и неухоженной. Казалось, что по этой дорожке мало кто ходил. Деревья были так близко, что идти можно было только по два человека в ряд, и то приходилось жаться друг к другу. Когда Ивона обернулась проверить, как там Аран с братом, то увидела, что Шии вернулся к ним и с необычайным интересом осматривает парк. Как только они вышли из зарослей, лицо у мальчика снова стало абсолютно бесстрастным. По наблюдениям чтицы Шии оживал только в лесу – город заставлял его чувствовать себя несчастным.
За деревьями оказалась ещё одна стена, чем-то похожая на внешнюю, но чуть меньше: в ней тоже оказалась дверь, открывавшаяся с помощью свет-камня. За дверью оказалась небольшая комнатка.
– Все, кроме пациентки, подождите здесь, пожалуйста. А вас, Аран, я прошу пройти за мной.
– Хорошо, – написала женщина.
– Можно мне пройти с матерью? – спросил Карик, не желая расставаться с сестрой.
– Вы не её опекун, я полагаю, да и любой осмотр должен проводиться без посторонних, – строго ответил студент.
– Вы же ещё не врач!
– Почему вы так решили? – удивился Ясень. – Я окончил университет четыре года назад.
– Но… Вчерашняя вечеринка?
– Я учился вместе с ними и решил отметить то, что они закончили обязательную практику, тем более даже после досрочной сдачи экзаменов я ходил с ними на некоторые лекции.
– Подождите, – спокойно сказал Рэн, – если я не ошибаюсь, то обучение в университете восьмилетнее и поступают в него достаточно рано.
– Да, а также каждый студент должен после окончания проработать как минимум один год в университетской больнице, прежде чем ему будет позволено покидать Эфу. Я закончил программу за пять лет.
– Простите, пожалуйста, но можно поинтересоваться, сколько вам лет? – спросил Карик. – Вы выглядите моложе меня…
– Мне двадцать два года, если для вас это важная информация. Я поступил в университет в четырнадцать.
– Подождите, – нахмурился Рэн, – если вы поступили в четырнадцать, а сейчас вам двадцать два, то где же ещё один год? Вы сказали, что учились пять лет, а затем практиковали три года.
– Я поступил в начале мая, а не в ноябре, поэтому на самом деле учился четыре с половиной года.
Все в группе ошарашенно замолчали и посмотрели на немного аляповатого студента другими глазами.
– Аран, пройдёмте, чем быстрее я вас осмотрю, тем лучше.
Молодой человек, которого до этого считали только что закончившим университет студентом, взял слепую под руку и осторожно, следя, чтобы она не споткнулась и не ударилась, увёл в смотровую.
Когда Ивона с товарищами пришли в себя, то за неимением более интересного занятия начали осматривать комнату, в которой их оставили. Она оказалась почти пустой: здесь не было ни столов, ни стульев, только несколько лавок да кадка с небольшим деревцем. В комнату вело три непримечательных двери. Карик, Шии и Ивона сели на одну из лавок, а Рэн по привычке остался стоять.
Глава 14. Настоящее. Знакомый незнакомец
Прошло пять минут, затем десять, потом пятнадцать, и младший брат начал волноваться. С тех пор, как он снова обрёл сестру, он испытывал беспокойство, даже если её не было рядом всего несколько минут. Ивона заметила это достаточно давно, и это её немного раздражало, но она его понимала – если бы на её глазах убили Рабдена или кого-нибудь ещё из её семьи, а потом они оказались живы, то она бы тоже ходила за ними, как привязанная.
