Слепая Вестница для принца эльфов, или Тайна Хранимой скрижали

Принц Айнон свирепо вскинул голову. Во всём его облике и жестах читался протест.

– Ну, что ещё? – нетерпеливо пробурчал принц Эрдан. – О, нет, только не говори мне, что ты намереваешься нянчиться с этой девицей и дальше!

– Её нужно взять с собой.

– Что, прости? – принц Эрдан сделал вид, что ослышался.

– Ты всё верно услышал, – к принцу Айнону на удивление быстро возвращалось самообладание, которым он так гордился. – Эта девушка должна поехать с нами во дворец. Оставлять её здесь на милость варгов было бы, как минимум, порядочным скотством с нашей стороны.

– Нет, ты точно влюбился, как я погляжу! – в голосе принца Эрдана слышалось неприкрытое раздражение. – Втрескался как наивный эльфийский подросток в эту жирненькую сви… землянку, – быстро поправился принц Эрдан, поймав гневный взгляд брата.

В этот момент взошло солнце. Рассветные лучи ударили в лицо спящей девушки. Но, как ни странно, она не проснулась и даже не пошевелилась. Её лицо по-прежнему оставалось умиротворённым, и веки не дрогнули.

Принц Айнон мгновенно заподозрил неладное. Словно бы позабыв о том, что солнечный свет вреден ему самому и его брату, он поднёс руки к лицу девушки, мягко приложил ладони к её щекам и, осторожно приподняв большими пальцами веки, всмотрелся в небесно-голубые глаза красивого разреза. Солнечный свет пролился на радужки раскрытых глаз девушки и отразился в её зрачках. Зрачки не сократились.

– Она слепа! – поражённо выкрикнул принц Айнон.

Глава 5

– Не может быть! – принц Эрдан был в полном замешательстве. Впрочем, в не меньшем изумлении был и принц Айнон, хотя он и старался не подавать вида. – Как же она в таком случае скакала на лошади? А варги? Она же стреляла в них из лука! И даже убила двоих! Поразительно!

– Всему есть своё объяснение, – произнёс принц Айнон. Первое удивление прошло, и старший принц довольно быстро приходил в себя. Всё-таки эльфы умеют владеть собой куда лучше людей. – Я убеждён.

Его взгляд скользнул вниз и остановился на декольте платья, чуть приоткрывавшем ложбинку пышной груди. Наследный принц на мгновение задержал дыхание при виде изумительного зрелища, которое неожиданно ему открылось. Но тут же взял себя в руки и дотронулся тонкими пальцами до крохотного аквариума, висевшего на шее у девушки, с плававшей в нём ало-золотой рыбкой.

– Ну вот, – он ловко подхватил аквариум пальцами и показал принцу Эрдану. – Видишь, что у неё есть?

Принц Эрдан округлил глаза:

– Это ведь не простая рыбка, – поражённо проговорил он. – Это магическое существо, которое передаёт своей хозяйке микроимпульсы и обостряет все её ощущения до предела! Обоняние, осязание, слух. Постоянный контакт с этой рыбёшкой практически полностью компенсирует девушке её слепоту, ведь так? Она даже может не подозревать о том, что на самом деле ничего не видит.

– А вот теперь в самую точку. Девушка может вообще не знать о том, что она слепа. Как Иоланта из одноимённой оперы, что исполняется у людей3. Слыхал о такой?

Принц Эрдан кивнул и, понизив голос, спросил:

– Но как эта волшебная рыбёшка оказалась у девушки? Если я правильно понимаю, во владениях королевства Верхних земель нет магии. По крайней мере, её не должно там быть, – быстро поправился он, поймав укоризненный взгляд принца Айнона.

– Ошибаешься, – ответил старший принц.– В отдельных областях королевства Верхних земель магия есть. Не такая сильная, как в Эладоре, конечно. Но этого, очевидно, вполне достаточно для того, чтобы слепая девушка практически не чувствовала, что она обделена чем-то важным, – он на минуту задумался и добавил: – Полагаю, её лошадь тоже не из простых.

Он осторожно опустил голову девушки на мягкую стопку облетевших листьев и быстро подошёл к изящной пегой кобылице с серебристой гривой, стоявшей неподалёку от их с братом норовистых вороных жеребцов.

– Так и есть, – принц Айнон легонько прикоснулся к шелковистой гриве и мягко провёл по ней ладонью. – Эта красавица передаёт своей хозяйке невидимые импульсы в нужные моменты – например, когда близко опасность, и та мгновенно чувствует эти импульсы и верно истолковывает их. Это редкий дар, не всякий человек владеет им. Даже магические импульсы этой лошади были бы бессильны, если бы у её наездницы не было этого дара. Лошадь и молодая всадница в эти мгновения как бы сливаются воедино и действуют сообща. Вот почему они безошибочно выбрали тропу в почти непроходимом лесу. И по той же причине они смогли продержаться так долго и максимально себя обезопасить, сбив со следу гнавшихся за ними варгов.

Принц Эрдан был поражён. Чего-чего, а такого поворота событий он никак не ожидал. У него в голове не укладывалось, как слепая девушка может действовать настолько точно и ловко с помощью только лишь крохотной рыбёшки-талисмана да совершенно обычной на вид кобылицы. Однако младший принц ничем не выдал своей заинтересованности произведённым эффектом. Он поднял на брата деланно-равнодушный взгляд, в котором явно проскальзывал оттенок ехидной насмешки, и негромко уточнил:

– Ты всё ещё намереваешься взять эту девицу с собой во дворец?

Принц Айнон снова прошёлся рукой по мягкой шелковистой гриве волшебной кобылицы и покачал головой.

– Я передумал. Предлагая это, я не знал, что девушка слепа.

– Вот как? – принц Эрдан не упустил возможность подколоть брата. – Значит, такая она тебе уже не нужна, и ты решил оставить её здесь на съедение варгам?

– Ни в коем случае. Но и во дворец её везти нельзя. Там много злых языков, и появление слепой девушки может вызвать ненужные кривотолки. К тому же во дворце живёт наша любезная матушка. Уверен, она будет смотреть на свою незрячую гостью как на заморскую диковинку, не проявив ни малейшего чувства такта, подобающего в столь деликатной ситуации. Нет, я знаю, куда отвезти эту девушку. По крайней мере, там она точно будет в безопасности и под надёжной магической защитой. Располагающаяся на границе Эладора и королевства Верхних земель соляная пещера. Там самый чистый воздух на нашем континенте и потрясающая оздоровительная атмосфера, – старший принц снова с тревогой взглянул на Айрин, и его пронзительный взгляд тут же отметил нездоровую бледность их с братом случайной спутницы, её усталый и измождённый вид. – Этой молодой особе, определённо, полезно как следует отдохнуть и подкрепить силы. А лучшего места для этого и не придумаешь. Поехали!

Братья осторожно пересадили спящую девушку на черногривого жеребца принца Айнона. Сам принц сел позади, и крепко обхватив свою случайную спутницу за плечи, прижал её к себе и натянул поводья. Принц Эрдан спешился и повёл своего вороного жеребца и пегую кобылицу девушки вслед за жеребцом брата.

Глава 6

Некоторое время спустя они остановились у входа в пещеру, идущую вглубь скалистого ущелья на морском побережье. От скалы, в которой была укрыта пещера, открывался просто потрясающий вид на взморье. Повсюду громоздились дикие скалы, а сам берег моря был покрыт ровным золотистым песком, почти искрящимся в лучах восходящего солнца. Перекатывающиеся волны лениво посасывали песчаное основание причала. А вода в море выглядела настолько чистой, что, казалось, вся светилась от самого дна до поверхности. Столь интересное обстоятельство, в совокупности со всем окружающим видом, делало эту заповедную местность похожей на маленький благословенный кусочек рая на земле.

– Как жаль, что она не видит всего этого! – принц Айнон обвёл заворожённым взглядом пространство вокруг себя, а затем послал лёгкий кивок в сторону их с братом юной спутницы.

– Ты серьёзно собираешься оставить её в этой пещере? – понизив голос, спросил принц Эрдан. – Полагаешь, что здесь девушка будет в безопасности?

– Это место защищает мощная эльфийская магия, – ответил принц Айнон. – По крайней мере, это даёт определённую гарантию её жизни и благополучия. Если сюда, конечно, не вторгнется тёмная сила, способная сокрушить магию эльфов и сломить защиту. – Он на мгновение задумался и тихо продолжил: – Будем надеяться, что ничего подобного не произойдёт, однако осторожность в любом случае не помешает.

Он едва заметно щёлкнул пальцами, и вся компания, включая жеребцов и кобылицу, мгновенно перенеслась внутрь пещеры, а вход снаружи заслонило что-то вроде большого золотистого щита.

В ноздри путникам ударил йодисто-соляной воздух с примесью чарующих ароматов соцветий из цветов роз, жасмина и настурции.

– Эта соляная пещера обладает целебными свойствами, – добавил принц Айнон. – Недаром она носит название «Сила эльфов»! Здесь имеются отличные возможности поправить здоровье и укрепить защитные силы организма. – Он снова с тревогой вгляделся в лицо девушки, а затем обратился к брату: – Только взгляни, насколько она бледная! Для представительницы людской расы это ненормально.

– Я припоминаю это место, – живо проговорил принц Эрдан, оглядевшись вокруг. – Придворная фрейлина Дейнерис по приказу матушки водила нас сюда в детстве на сеансы оздоровления. Слышал, что в мире людей, к коему относится королевство Верхних земель, тоже есть такие пещеры. Там представители этой расы имеют возможность исцелиться от многих недугов. Но есть большая разница с тем, что мы наблюдаем здесь, заключающаяся в том, что в тех пещерах нет эльфийской магии, поэтому их целебные свойства никоим образом не сопоставимы с теми богатейшими ресурсами для исцеления, которые заложены в пещерах, подобных этой.

Принц Айнон с тревогой взглянул на девушку, которая оказалась теперь лежащей на полу, словно бы сотворённом из редких пород горного хрусталя. Она по-прежнему крепко спала. Её светло-каштановые волосы с медным и золотистым отливом красиво рассыпались по плечам, лицо имело нездоровую бледность, но в данный момент выглядело умиротворённым, а нежные губы словно чему-то мечтательно улыбались со сне.

Наследный принц недовольно изогнул брови.

– Так и замёрзнуть недолго, – негромко проговорил он. – Я много наслышан о том, что представители людской расы плохо переносят холод и быстро простывают в таких условиях. К тому же ей явно неудобно. Надо бы соорудить для неё спальное ложе.

– Ага, давай, устрой ей здесь королевскую опочивальню, – подколол его принц Эрдан. – Самую элитную, со всеми удобствами. Как знать, может, ты возмечтал прямо сейчас жениться на этой земной красотке, а брачную ночь провести негде?

– Не надоело тебе язвить? – поинтересовался принц Айнон невозмутимым тоном. – Может, уже пора прекратить?

Он едва уловимо щёлкнул пальцами, и в пещере мгновенно поменялась обстановка. Теперь внутреннее помещение напоминало интерьер уютного дома с несколькими комнатами, уборной и ванной, отделанной мрамором, а также библиотечной залой и просторной гостиной, совмещённой с небольшой кухней.

– Ну вот, это уже на что-то похоже. По крайней мере, здесь девушке как минимум будет где развернуться. Не забывай, дорогой брат: она – наша гостья, а значит, должна чувствовать себя достаточно комфортно. В принципе, я ничего не поменял здесь. Только чуточку приукрасил обстановку. Соляная пещера сохранила свои целебные свойства.

– Чуточку? – переспросил принц Эрдан с явной издёвкой. – Самую малость, да? Ты создал в гроте пещеры королевский дворец. Не волнуйся, твоя дама сердца непременно это оценит. Правда, ты, вероятно, забыл о том, что она ничего здесь не увидит. Так что зря стараешься, дорогой братец!

Принц Айнон нахмурился.

– Послушай, умник, давай сразу всё проясним, чтобы не было недоразумений. – Эта девушка – не моя дама сердца. Это раз. И моей целью не было, чтобы она что-либо здесь увидела и оценила мои усилия. Это два. Мне важно только одно: чтобы наша случайная спутница, которая проявила просто неслыханную для представительницы людской расы отвагу и мужество в противостоянии варгам, чувствовала себя здесь достаточно комфортно. Это три. Ну что, уяснил?

К его радости, принц Эрдан моментально стушевался под таким напором и согласно кивнул.

– Смотри! – принц Айнон мгновенно оживился и кивком указал брату на девушку, – кажется, она просыпается.

Глава 7

Айрин слегка пошевелилась, открыла прекрасные васильковые глаза, в которых ничего не отражалось, и привстала с роскошной кровати, отделанной в изголовье и в изножье резными панелями из вишнёвого дерева.

Обстановка была незнакомой. Непонятно откуда тянуло йодисто-соляным воздухом с чарующим ароматом душистых соцветий. Это необъяснимо завораживало. Но в то же время здесь было как-то слишком холодно и неуютно.

Девушка сразу почувствовала неладное и мгновенно насторожилась.

– Где я? – тихо спросила она.

– Не волнуйся, – поспешил успокоить её принц Айнон. – Ты в безопасности. Это главное.

Айрин поёжилась и плотнее укуталась в тонкую шаль, покрывавшую её плечи. Копна роскошных светло-каштановых с великолепно смотрящимися оттенками золота и меди волос упала ей на спину и красиво рассыпалась по ключицам и лопаткам.

Принц Айнон видел на своём веку и не таких красавиц – и грациозных эльфиек с точёными фигурами, и царственных фейри в сияющих одеждах. Но в этой девушке было что-то неуловимое, что пробуждало в молодом наследнике престола эльфийского королевства неподдельную нежность и неудержимое влечение, которые он не мог объяснить даже самому себе. Вот же действительно попался! И ведь идеальной красавицей её было назвать уж точно никак нельзя!

Старший принц сделал брату знак, чтобы тот вёл себя тихо и не влезал в разговор. Ему хотелось самому поговорить со своей случайной гостьей, о многом расспросить эту милую девушку, познакомиться с ней ближе. Но для этого, как минимум, нужно было остаться с ней наедине, а подходящего момента пока не представилось. Поэтому старший принц должен был соблюдать определённую осторожность в разговоре. Не то чтобы он не доверял брату, но с этой девушкой он определённо желал бы поговорить без любых посторонних ушей и уж точно без длинных эльфийских ушей принца Эрдана.

– Тебе холодно? – озабоченно спросил принц Айнон.

– Немного, – всё так же тихо ответила Айрин.

Принц Айнон щёлкнул пальцами, и в импровизированном камине, появившемся в этой комнате после недавнего преображения пещеры, весело заплясали язычки пламени.

Воздух прогрелся в считанные минуты, Айрин распахнула шаль и едва заметно улыбнулась краешками губ.

– Так лучше? – спросил принц Айнон, глядя на свою юную гостью с неожиданно всколыхнувшимися в нём нежностью и участием. Он ещё ни разу за свою достаточно долгую эльфийскую жизнь (хотя он и считался довольно молодым эльфом, но в Эладоре время текло иначе, чем во владениях королевства Верхних земель) не испытывал подобных эмоций.

Айрин благодарно кивнула. Она уже поняла, что грозившая ей недавно опасность миновала, но всё ещё сохраняла беспокойство.

– Где Молния? С ней всё в порядке?

Ответа не последовало, и Айрин с тревогой пояснила:

– Моя лошадь.

– Да, с ней всё хорошо, – ответил принц Айнон. – Она недалеко. Распряжена, накормлена и ждёт свою хозяйку.

– А вы… Вы кто? – Айрин заметно напряглась. В своём мире она росла как нежное комнатное растение под бдительным присмотром своей попечительницы. Мать Айрин умерла при родах, и девочка с рождения находилась на попечении старой ведуньи и травницы Айлы, обучавшей свою подопечную знахарству и целительству. Так что Айрин ещё не доводилось беседовать с незнакомцами.

– Я твой друг, – негромко произнёс принц Айнон. Он не хотел раскрывать своего имени и титула при первом знакомстве, чтобы девушка не чувствовала себя неловко. Видя, что его слова ничуть не успокоили его случайную гостью, он поспешно добавил: – Не волнуйся. Опасность миновала.

Айрин инстинктивно потянулась рукой к висевшему на её шее крохотному аквариуму с ало-золотистой волшебной рыбкой и, обнаружив, что он на месте в целости и сохранности, облегчённо вздохнула и, наконец, расслабилась.

– Ты из королевства Верхних земель? Верно? – спросил, в свою очередь, принц Айнон.

Айрин снова кивнула.

– В таком случае, как ты оказалась здесь, в Эладоре? – продолжал допытываться он, заглядывая в васильковые глаза девушки – красивого разреза, окаймлённые густыми ресницами, они выглядели безумно привлекательно, даже несмотря на то, что в них не было живого света. По крайней мере, принцу Айнону так казалось. Его случайная спутница, полноватая, незрячая, походившая на неоперившегося птенца, отнюдь не была красавицей ни по людским меркам, ни, тем более, по эльфийским. Но было в этой девушке нечто такое, что необычайно волновало принца и чему он сам не мог найти объяснения. Как будто она была создана и предназначена именно для него.

– Я прибыла сюда по секретному поручению. Мне надлежит передать послание наследнику престола здешнего королевства. Принцу Айнону, если я правильно помню его имя.

Айрин на мгновение замолчала, наморщив лоб, словно бы что-то припоминая. Потом проговорила более уверенно:

– Да, вроде так. Принцу Айнону, – Айрин подняла голову, и её слепые глаза словно бы озарились живым светом. Принц был готов поклясться, что они засияли так, как будто не просто могли видеть, но и заглянули прямо ему в душу. – Вы знаете его?

В обычных случаях принц Айнон был достаточно решительным и непреклонным, а когда это требовалось, то мог удачно спрятать свою тонкую и ранимую натуру за ширмой холодного цинизма. Но вот теперь, перед этой слепой девушкой, казавшейся такой хрупкой и беззащитной, он не знал, как правильно себя повести. Ему хотелось понаблюдать за ней, сохраняя при этом инкогнито. Его буквально завораживали её утончённые манеры, её самообладание и умение держаться в той довольно непростой и щекотливой ситуации, в которой она, волею судьбы, и большей частью – по его вине, оказалась.

Он снова сделал знак брату, чтобы тот не выдал его маленького секрета, и негромко ответил:

– Допустим. И какое же послание ты хотела ему передать?

Айрин печально покачала головой:

– Я не могу сказать вам этого. Сожалею, но данная информация носит исключительно конфиденциальный характер. Послание предназначено принцу Айнону. Я должна хранить его в строжайшем секрете и передать лично адресату.

– Вот как? – принц Айнон вскинул брови. Он нисколько не обиделся на этот немного дерзкий выпад. Напротив, его позабавила та решимость, с которой эта слабая, но, очевидно, храбрая девушка отстаивала свою позицию. – Что ж, пока оставим это. Но не могла бы ты, по крайней мере, назвать своё имя и немного рассказать о себе? Раз уж мы, волею судьбы, оказались здесь вместе, то будет проще, если мы узнаем друг друга чуточку ближе, верно?

Глава 8

Принц Айнон на самом деле хотел узнать о своей юной гостье как можно больше. Девушка была явно не из простых, и ему было необходимо прояснить все нюансы относительно её прошлого – например, выяснить что-то об её происхождении, круге общения – чтобы понять, как выстроить тактику поведения с ней в дальнейшем.

Айрин внезапно нахмурилась и напряглась:

– С чего вы взяли, что я могу вам доверять?

Этот, казалось бы, предельно простой вопрос застал принца врасплох. С рождения он привык, что мир вертится вокруг него, что придворные стараются исполнить малейшую его прихоть, а самые прекрасные родовитые эльфийки королевства наперебой стремятся добиться его расположения. Но здесь был явно не тот случай. Практически беспомощная слепая девушка предпочитала держать дистанцию и любым словом и жестом каким-то непостижимым образом умела поставить его на место.

Да уж, крепкий орешек ему попался! Даром, что с виду такая слабая и беззащитная! И ведь не объяснишь ей, что они вместе едва отбились нынче от варгов! Она же ничего не видит. В лучшем случае просто не поверит, а в худшем решит, что он нарочно красуется перед ней и кичится своими силами. Нет, с этой молодой особой явно нужно вести себя иначе. Вот только как?

К его удивлению, гостья улыбнулась одними уголками губ, как будто прочитала его мысли, и негромко представилась:

– Меня зовут Айрин.

– Красивое имя! – живо отозвался принц Айнон.

Айрин смутилась, и её бледные щёки слегка порозовели. Она росла практически затворницей и не привыкла к вниманию представителей противоположного пола, да и вообще – к чьему бы то ни было вниманию.

– А вас как зовут? – спросила она в свою очередь, немного придя в себя.

– Зови меня Нилдо4. И, пожалуйста, обращайся ко мне на «ты», если это не сложно.

Принц Айнон и сам не ожидал от себя такого. Обычно представители расы высших эльфов общались свысока с теми, кто происходил из более низких по своему положению сословий. И в первую очередь это касалось тех, в чьих жилах не было эльфийской крови. Раса людей стояла на одной из самых нижних ступеней социальной лестницы в соответствии с сословной иерархией, принятой в Эладоре. В иной ситуации нельзя было допустить и мысли, чтобы наследный принц эльфийского королевства, происходивший из расы высших эльфов, по своей доброй воле согласился на панибратское обращение со стороны особы, которая была гораздо ниже его по сословному положению. Но тут был исключительный случай. Принцу Айнону по какой-то неведомой ему самому причине было совершенно неважно, из какого сословия происходила эта девушка. Ему даже почти хотелось, чтобы и во владениях Верхних земель она не была принцессой, а была обычной представительницей простого сословия – скромной, трудолюбивой, непретенциозной. Высокомерие и спесь моментально уничтожили бы всё то непостижимое обаяние, которое исходило от этой девушки.

– Тогда я буду звать тебя Нилмо5, – невозмутимо отозвалась Айрин. – Так будет правильнее.

Принц поразился такому неоспоримому остроумию и находчивости. Айрин не ломалась, не пыталась ему понравиться путём дешёвого заигрывания, а сразу же приняла его условия, но при этом умудрилась сохранить дистанцию. Он не стал возражать. Уже то, что она достаточно легко перешла на «ты», было его маленькой победой.

– Хорошо, – согласился он. – Пусть будет так, как ты захочешь. Стало быть, ты знаешь язык эльфов?

– Только на базовом уровне, – ответила Айрин. – Ровно настолько, насколько я могла освоить его, участь в закрытом пансионе для девушек.

– Вот уж никогда бы не подумал, что в пансионе королевства Верхних земель такое преподают, – произнёс принц Айнон, понизив голос, словно бы размышляя вслух.

– Я обучалась там недолго, – тихо пояснила Айрин. – Затем в кратчайшие сроки перешла на домашнее обучение.

– И чему же ты научилась в подобных условиях? – продолжал допытываться принц Айнон.

– Полагаю, что достаточно многому, – ответила Айрин. – Например, основам знахарства. Моим обучением занималась старая травница. Она научила меня распознавать и правильно сохранять и использовать целебные свойства растений, сушить и заготавливать травы, варить лечебные настойки.

– Разве во владениях королевства Верхних земель разрешено знахарство при дворе? – принц Айнон удивлённо вскинул брови.

– Я не жила при дворе.

– Вот как? Стало быть, ты не принцесса.

– Принцесса? – Айрин тихонько рассмеялась. – Вот ещё! С чего мне быть принцессой? Нет, конечно. Мне даже ни разу в жизни не доводилось бывать при дворе.

Принц Айнон вздохнул с явным облегчением. Ему почему-то не хотелось, чтобы эта девушка принадлежала к королевскому сословию. Ему на самом деле казалось, что это тут же разрушило бы всё исходившее от неё очарование.

Он и раньше предпочёл скрыть от неё факт своей принадлежности к высшему эльфийскому сословию в Эладоре. Теперь же, в свете полученной новой информации об этой девушке, принц твёрдо решил постараться всеми возможными путями не выдать ей своего секрета и не раскрыть перед ней тайну своего происхождения ни в коем случае. Она должна чувствовать себя с ним естественно и непринуждённо, не ощущая себя в чём-то ущемлённой, неравной ему по положению.

– А где ты жила? – поинтересовался он, и в его голосе внезапно прозвучало непередаваемое тепло.

Айрин безмятежно улыбнулась, словно бы моментально почувствовав это тепло в обращении собеседника и сразу же отозвавшись на него.

– В маленькой хижине на опушке леса. Вроде так.

Это было просто идеальное место, чтобы укрыться от дворцовой суеты с постоянными кознями, интригами и опостылевшим придворным этикетом. И наилучшее жильё для представителя эльфийской расы. Принц Айнон на несколько сладостных мгновений перенёсся мыслями в скромное лесное жилище, где его благословенного уединения не нарушил бы никто. За исключением, разве что, этой милой слепой девушки. Он представил, как коротает свой досуг лишь в её обществе, и у него тут же заныло где-то под ложечкой от внезапно нахлынувшей нежности и непонятно откуда взявшегося горячего желания.

Принц даже прикрыл глаза, с непередаваемым удовольствием рисуя в своём воображении идиллическую картину совместной жизни с Айрин в уютной лесной хижине. И тут из блаженного оцепенения его вывел раздавшийся возле самого уха тихий голос девушки: