Похитители Душ

один день. В других районах, например в городе, дожди по причине осени стали не редкость, но

все же были не столь затяжными. Но хорошенько подумать ей над этой темой особенно не дали.

Машина уже подкатила к мощным воротам загородной резиденции.

Один из парней-охранников, сидевший до этого на переднем сидении, вышел из машины и,

открыв для девушки дверь, подал ей руку, помогая выйти на свежий воздух. А затем, ловко

распахнув большой черный зонт, защитил им Леночку от дождя.

Прошествовав по выложенной дорогим камнем дорожке, секретарша и её спутник через

парадную дверь попали в особняк. Там их встретил еще один молчаливый охранник,

поприветствовавший вошедших кивком головы, и принял у девушки её мокрый плащ.

– Вверх по лестнице. Первая дверь направо. – Проинструктировал парень Леночку. Та в ответ

только кивнула и с легкой дрожью в коленях двинулась наверх.

Робко постучав в требуемую дверь, девушка, дождавшись разрешения, вошла внутрь. В

комнате царил полумрак. Лампы дневного освещения были выключены. Едва пробивающийся из-

за занавесок пасмурный свет не мог дать достаточно хорошего обзора обстановки в помещении.

Но все же Леночка угадала силуэт сидящего за столом Виктора Сергеевича Бурко. Она хотела

ближе подойти к шефу, но её остановил его немного неестественный и хрипловатый голос.

– Стой, где стоишь. – И тут же добавил, поясняя свое требование, опешившей секретарше. –

Тебе лучше пока что не видеть моего лица. Никому лучше не видеть. Пока я не пройду курс

лечебных процедур и необходимых пластических операций.

– Вы зачем-то звали меня? – Робко спросила Леночка.

– Да. Ты нужна мне как никогда. Дело в том, что я сейчас не могу управлять компанией и в

достаточной мере контролировать ситуацию. Ты единственная из моих подчиненных, кто в курсе

всех моих дел. Я хотел бы передать тебе бразды правления компанией, до тех пор, пока я не

выздоровею.

– А как же Лариса? Разве не она ваша первая помощница во всем?

– Дело в том, что она покинула нас…

«Вот, сучка!» – подумала Леночка. – «Наверняка, хапнула кучу бабок и смылась. Я так и знала!

Но это даже к лучшему. Теперь пришло моё время». Из задумчивости её вывел голос шефа.

– У меня большие планы на тебя. Сначала займись делами компании, а затем тебя ждет нечто

большее. Если не сказать: «Великое».

– Я…эээ… – Леночка не знала даже, что и сказать.

– Ничего не говори. Слева от тебя, на полке, лежит пакет со всеми необходимыми

документами. Проверь все и подпиши.

Леночка взяла документы и бегло пробежала их глазами. Общий смысл был ясен – её делают

исполняющей обязанности директора. Её мечта сбылась. От дальнейшего изучения документов

её вновь отвлек голос шефа.

– Забирай с собой. Когда изучишь тогда и подпишешь. А сейчас можешь идти. И кстати, с

тобой, теперь, будет находиться пара моих ребят. Личная безопасность никогда не бывает

лишней. Все. Ты свободна.

Как только дверь за Леночкой закрылась, сидевшая за столом фигура Виктора Бурко,

подернулась рябью и поплыла. Через секунду на этом месте сидел не Виктор Сергеевич, в своем

любимом кресле, а бывший владыка демонов Саллос, подогнув ноги по-турецки.

Поднявшись на ноги, он стал не спеша прохаживаться по комнате. Первая часть его плана по

возвращению могущества осуществилась. Он вновь контролирует компанию ранее

принадлежавшую Бурко. Человеческие ресурсы и деньги оказались очень нужны демону. Один

он оказался в поле не воин. Теперь ему постоянно требовалась поддержка людей. И он был готов

обещать им любые вещи, уговаривать и даже угрожать, лишь бы стянуть под свое знамя хоть

какие-то силы. В предстоящей войне могут пригодиться любые союзники.

Кстати, о союзниках, неплохим подспорьем в недавней битве оказались закоренелые враги –

ангелы, во главе с самим архангелом Михаилом. Если бы месяцем ранее кто-нибудь сказал

Саллосу, что он будет драться с ангелами плечом к плечу, да еще и против демонов, он

рассмеялся бы тому в лицо. Но теперь ситуация изменилась. Причем коренным образом. Как не

крути, а дружественные отношения с ангелами, хотя бы на некоторое время, необходимы как

кислород для пламени.

Следующим этапом плана Саллоса, было включение бывшей секретарши Леночки в число

посвященных. Демон с первого момента, как увидел её, почувствовал в ней крепкий стержень,

который пока что скрыт даже от нее самой. В ближайшем будущем, Саллос был намерен вручить

девушке так же и артефакты, оставленные после смерти Виктора. А таковых оставалось всего

два: кольцо огня демонов и амулет защиты, не спасший своего хозяина от физического

воздействия демона Шакса.

Так же требовалось в кратчайшие сроки восстановить и даже увеличить численность черной

гвардии, понесшей чудовищные потери в схватке с демонами. Проклятые союзнички ангелы,

отказались оживлять или даже просто лечить этих людей после сражения и многие умерли от

ран, не добравшись до больницы. Саллосу было их совершенно не жаль, но чтобы поставить в

строй такое количество тренированных и посвященных в истину людей, требовалось большое

время. А его-то как раз Саллосу катастрофически не хватало.

Сейчас в первую очередь следовало копить силы и готовиться к новым битвам. Которые, как

чувствовал демон, уже были не за горами. И все же, каких бы то ни было активных действий,

Саллос старался не предпринимать. Следующий шаг следовал за Двориным, попавшим в лапы

демонов и непосредственно Вельзевула. Что из этого будет, приходилось лишь догадываться.

Вероятнее всего мальчишку убьют и впитают его силу. Но кто будет впитавшим всю эту мощь?

За такой лакомый кусочек, неминуемо разразится драка. И кто выйдет из нее победителем и как

это скажется на дальнейшей судьбе самого Саллоса, было загадкой.

* * *

Вот уже третьи сутки, если считать по времени Земли, Тэйя в сопровождении самого

Вельзевула и четырех воинов-демонов пробиралась по вымершим землям Загата.

Многочисленные твари, препятствующие их продвижению, получали яростный отпор. С

течением времени их становилось все больше, но Тэйя была настроена более чем решительно.

Сразу после того как она пришла в себя после схватки с летунами, она набросилась на владыку

демонов с требованием немедленно выступить на поиски Алекса. Она категорически не хотела

тратить время на сборы, но демон её переубедил. За очень короткий промежуток времени

Вельзевул сумел собраться в дорогу. А так же он придумал устройство, завязанное на магии,

которое позволяло бы Тэйе обходиться без неудобного скафандра. Оно представляло собой

дыхательную маску, закрывающую лицо и часть головы. Оказалось, что без защитного костюма,

кожа девушки немедленно подвергается разрушительной деятельности чуждой атмосферы, что

причиняет её большую боль, но в то же время её регенеративные способности ангела и

самоконтроль, позволяют ей с этим бороться. Теперь Тэйя могла пользоваться крыльями и

свободно фехтовать своим клинком. Не смотря на то, что она была полностью отрезана от

источника силы, соединяющего её с остальными ангелами, она свободно могла пользоваться

своим внутренним резервом, который благодаря её решимости, во что бы то ни стало найти

Алекса, только укрепился.

Даже демоны были несказанно удивлены той ярости, которую испытывала девушка в схватках

с тварями Сферы. Вельзевул лишь только хмурился всю дорогу, но где-то в внутри себя он просто

ликовал. Судьба подкинула ему несказанный подарок. Осталось только вытащить отсюда Алекса

и Тэйю и, конечно же, выбраться самому.

Еще ни один карательный или поисковый отряд демонов не продвигался так далеко, как

удалось это сделать невольным спутникам. А уж возвратиться из таких территорий,

контролируемых тварями Сферы, было и вовсе невероятно. Вельзевул поначалу не верил в успех

операции, но когда увидел ангела в бою, то все сомнения его развеялись.

– Эх, сюда бы друга Ваню. – Уставшим голосом сказала Тэйя, устраиваясь поудобнее под

нагромождением каменных глыб. Когда то здесь был то ли город, то ли крепость. Ни кто уже и не

помнит. Устроить здесь привал показалось для спутников наиболее целесообразным. Здесь

можно было передохнуть и в случае нападения тварей, можно использовать оставшиеся строения

для защиты.

– Какого Ваню? – Не понял Вельзевул.

– Есть у нас один парень… Поисковик. Может найти человека даже с закрытыми глазами. Он

бы нам тут пригодился. – Ответила девушка. Демон лишь хмыкнул, но в мыслях поставил себе

галочку подробнее в будущем разузнать об этом уникальном человеке.

– А почему ты уверена, что мальчишка еще жив? Да и зачем он нужен Сфере?

– Я не уверена, но я чувствую. А зачем он Сфере или её тварям, я могу только гадать. В это

неспокойное время каждый хочет что-то получить от Алекса. – Тэйя хитро посмотрела на

демона.

– Закон всемирной выгоды еще ни кто не отменял. – Парировал Вельзевул. – Каждому

существу всегда что-то нужно, от еды и крова до различных нематериальных благ. Почему

демоны, ангелы и люди могут быть исключением? Просто кто-то может позволить себе получить

что хочет, а кто-то довольствуется малым. Не уверен, что у Сферы есть разум, но что-то ею все

же движет. Я многое бы отдал, чтобы разгадать её тайну…

– Ваш родной мир мне тоже кажется полным загадок. Смотря на вас с этой стороны

мироздания, мне кажется, что вы не совсем такие, какими хотите себя показать.

– Что есть, то есть. – Подтвердил Вельзевул и вдруг насторожился. Тэйя тут же заметила

состояние спутника.

– Что-то не так?

– Да все не так. Мне не нравится эта тишина. Слишком как-то все спокойно…

– Спокойно?! Да мы только и делали, что дрались с порождениями Сферы всю дорогу!

– Это была не настоящая драка – так, мелкие стычки. Ни за что не поверю, что отряд в

несколько воинов смог спокойно так далеко продвинуться по этим проклятым землям. Должна

быть причина.

– А то, что мы все тут отличные воины, ни о чем не говорит?

– Да? А как тогда твари Сферы умудрились вытеснить с нашей родной планеты, целую расу

демонов? Нас когда-то были миллионы, а сейчас… – Тут демон запнулся. Видимо он не желал в

присутствии ангела распространяться о численности народа демонов в настоящее время.

– Повелитель. – Тихо позвал один из демонов Вельзевула, стоящий сейчас на карауле. А когда

тот подошел, сообщил ему – Мне не нравится эта тишина. Это самое настоящее затишье перед

бурей.

– Воин, скажи мне, в чем именно выражается твое беспокойство? Если ты оторвал меня от

беседы… – Договорить владыка демонов не успел. В одну долю секунды из ближайших зарослей

вынырнула огромная голова какого-то чудища и в мгновение ока, воин исчез в его разверстой

пасти. Вельзевул едва успел увернуться от смертельной опасности и немедленно ретировался к

стоянке на ходу извлекая из воздуха свой пылающий клинок.

– Тревога!!! Приготовиться к бою! Здесь Транос!!!

Оставшиеся в живых, три воина-демона и Тэйя не заставили себя долго уговаривать и

изготовились к бою. Тэйя с удивлением отметила, что в глазах демонов пылает не пламя ярости, а

неподдельный страх, если не сказать больше – ужас.

А всего через мгновение, она воочию увидела, чего так испугались демоны. Из-за ближайших

деревьев, выбралось существо, которое Вельзевул обозвал Траносом. Тэйе тут же на ум пришли

несколько другие имена: Монстр, Чудовище, Смерть. Оно было просто огромно! Не удивительно,

что в его пасти целиком исчез демон ростом более двух с половиной метров. Оно высотой было

больше тираннозавра, на четырех когтистых конечностях и с хвостом. У нее была огромная

крокодилья пасть, с невероятным количеством острых зубов. Все тело покрывала какая-то черная

отвратительная слизь.

– Отступаем к развалинам! – скомандовал Вельзевул. – Нам с ним не справиться.

Почувствовав, что добыча сейчас от него скроется, Транос издал оглушительный рев, от

которого задрожали окрестности. Демоны и ангел оказались просто парализованы.

Воспользовавшись заминкой, чудовище схватило одного из демонов и, подкинув его в воздух,

проглотило, поймав на лету.

Оставшихся в живых, это действо пробрало до глубины души. Сбросив губительное

оцепенение, они что было сил кинулись к развалинам. Сорвавшиеся с рук демонов-воинов и

Вельзевула огненные шары ударили Траноса прямо в пасть. Видимого вреда это чудовищу не

нанесло, но только еще больше разозлило его. И оно ринулось в очередную атаку.

Убегающие демоны на этот раз не дали себя так легко схватить и очень ловко уворачивались

от огромной пасти. Но одному все же не повезло: полоснув своим пылающим клинком по

попавшейся ему на пути лапе чудовища, он был раздавлен другой конечностью разъяренного

существа.

Остальным беглецам с успехом удалось добежать до какого-то каменного колодца и скрыться в

его недрах. Он был глубиной примерно метров пятьдесят и уходил в землю под небольшим

уклоном, что позволило аккуратно в него спуститься, не переломав себе конечностей.

– Кажется, спаслись. – Прокомментировала Тэйя.

– Нет, мы просто нашли себе могилу. – Сказал Вельзевул. – Из этого колодца нет другого

выхода, а Транос может нас караулить здесь очень долго.

После слов демона в колодец попыталась сунуться огромная пасть чудовища, но ему этого не

удалось. Издав недовольное рычание, оно скрылось из зоны видимости.

– Надо посмотреть, может оно ушло? – Тэйя попыталась вскарабкаться к выходу, но ее

остановил Вельзевул, схватив за ногу.

– Не глупи, девочка. Он только этого и ждет.

– Ты сам сказал, что это для нас могила. Значит, нам надо отсюда выбираться. Нужно как-то

отвлечь его.

– Позвольте мне быть приманкой, Владыка! – Подал голос последний из выживших демонов-

воинов.

– Нет. – Отрезал Вельзевул. – Твой клинок может нам еще послужить. С большей пользой.

Нужно подумать.

Вся компания застыла в задумчивости, надеясь найти выход из сложившейся ситуации. Но тут

их внимание привлек очередной рев Траноса. Только на этот раз, рев был наполнен не только

яростью и жаждой добычи, но и болью.

Тэйя с удивлением посмотрела на Вельзевула. Тот имел такой же недоумевающий вид.

– Он с кем-то дерется. – Прокомментировал владыка демонов. – Я не знаю ни одного существа,

которое могло бы составить хоть какую-нибудь конкуренцию Траносу. Если там появилась тварь,

которая сильнее уже виденного нами монстра, то я еще больше не завидую нашему положению.

Можно предположить, что Сфера создала очередную игрушку на радость нам.

– Я должна на это посмотреть! – Заявила Тэйя. Тут до них донесся очередной рев уже без

сомнения раненого чудовища. – Если нам суждено умереть, то я хочу это сделать в бою.

– Слова достойные любого демона! – Одобрил Вельзевул и полез вслед за девушкой к выходу

из колодца.

Едва выглянув из-за края колодца, Тэйя непроизвольно расширила глаза от увиденного.

Посреди развалин, прямо на земле, лежала бездыханная туша Траноса. Его передние конечности

были вморожены глыбами льда в каменную кладку под ногами. На теле чудовища явственно

разглядывались резаные раны, нанесенные либо клинком, либо когтями еще одного неведомого

хищника. Из ран, вместо крови сочилась черная тягучая жидкость. Смотря на неё, у Тэйи по

спине побежали мурашки.

Показавшаяся следом за головой девушки, значительно более крупная голова демона увидела

то же самое. И по его физиономии было не понятно, радуется ли он гибели такого ужасного

противника.

– Никогда не думал, что кто-то или что-то может убить Траноса. Он считался не уязвимым. –

Глухо, почти шепотом сказал Вельзевул. – Та черная слизь, что сейчас вытекает из него,

моментально затягивала любые раны, какие мы пытались нанести этому монстру. Да и пробить

его броню, было не так-то просто. Кто завалил это чудо природы мне конечно интересно, но мне

станет совершенно не интересно, если оно заинтересуется нами. И вот что странно: откуда здесь

лед? Я не знаю ни одного существа на этой планете, включая тварей Сферы, которое могло бы

пользоваться магией льда. То, что это магия, я явственно чувствую.

– Алекс! – Тэйя с криком вырвалась из укрытия и побежала к убитому чудовищу. От

неожиданности Вельзевул даже не успел её перехватить. Глухо зарычав, он выбрался из укрытия

и помчался за ангелом.

Девушка оказалась права. По ту сторону огромной туши, в кустах редкой местной

растительности, лежало тело Алекса. На нем не было защитного скафандра, а все его тело

покрывала черная слизь, похожая на ту, что сочилась из ран Траноса. Видимых глазу

повреждении на нем не наблюдалось. Подскочив к другу, Тэйя попыталась приподнять его от

земли. Он был еще в сознании, но уже явственно терял его. Делая судорожные вдохи воздуха

планеты Загат, смертельно опасные для человека, он медленно умирал.

Та частичная трансформация и крылья, что еще недавно обеспечивали ему сносное

существование в чуждой среде, отступили вглубь его сущности. А слизь, попавшая на тело, не

милосердно причиняла жгучую боль.

– Мы нашли его! – Тэйя озвучила Вельзевулу уже очевидный факт.

– Вижу. Ты что меня совсем за слепого держишь? – Возмутился владыка демонов. – Я пока что

вызову портал в последний оплот, а ты можешь для начала поделиться с ним своим кислородом.

А то загнется парень.

– Ой! – Спохватилась девушка и, сделав глубокий вдох, сорвала с себя дыхательную маску и

натянула ее на Алекса. А затем начала напитывать тело друга собственной живительной

энергией, чтобы снизить боль и залечить, уже начинающие появляться раны на поверхности

кожи.

Через несколько мгновений Алекс начал приходить в себя. Увидев Тэйю, он сначала жутко

обрадовался, а заметив её без дыхательной маски, уже в свою очередь, сделал глубокий вдох и

передал жизненно необходимое устройство девушке.

Подошедший к ним демон-воин, как пушинку поднял Алекса на руки и двинулся к

начинающему ярко разгораться порталу телепорта.

– Меч! – Алекс сделал судорожное движение, хватанув обжигающий легкие враждебный

воздух. И извиваясь в могучих лапах демона, показал на мертвую тушу Траноса. Ни кто сначала

не понял о чем идет речь. Но когда суть телодвижений дошла до Вельзевула, то он,

приблизившись к голове чудовища, увидел едва заметную рукоятку меча, торчащую из его

лобной кости.

– Вот значит, как ты убил его. Связал холодом конечности, а потом, нанеся несколько ранений,

вогнал этот клинок в голову Траноса. – Озвучил свои рассуждения владыка демонов. Взявшись за

рукоятку, он вырвал меч из ужасной головы. Меч оказался под стать размерам среднего человека,

а именно Алекса. Откуда на Загате оружие людей? Алекс вроде бы не ангел, что бы извлекать из

воздуха оружие. Да и материал какой-то странный. Что-то в нем не то. Еще не один известный

Вельзевулу меч, не был способен пробить черепную коробку Траноса. Попытки ведь уже

предпринимались. – Не знаю, как тебе это удалось. Придется выяснять позднее. У нас гости.

Оглядевшись по сторонам, спутники увидели, что с разных сторон к ним приближаются

различные твари Сферы. Почуяв гибель Траноса, они поняли, что им уже ни кто не помешает

добраться до желанной добычи.

Не дожидаясь теплого приёма и повинуясь молчаливой команде владыки демонов, воин

шагнул в спасительный портал, держа на руках Алекса.

Тэйя же почему-то не собиралась спасаться бегством. Очевидно, надеялась задержать собой

наступающих тварей, чтобы Алекс успел спастись. В её руках нестерпимым светом засверкал

клинок ангела. Так засверкал, что даже Вельзевул поморщился. Храбрая девочка. И глупая.

Владыка демонов, не церемонясь, сграбастал в охапку приготовившуюся к бою девушку и

прыгнул в портал. Твари остались ни с чем. В их распоряжении осталась только туша мертвого

Траноса.

ГЛАВА 14

Когда Алекс очнулся, то он обнаружил себя на кровати, в помещении, напоминающем пещеру.

Только эта «пещера» отличалась от созданной природой наличием уютной, почти домашней

обстановки. Столы, стулья, кровать и подобия шкафов, сделанные из дерева, имели размеры,

приближенные к человеческим.

Прикинув в голове то, что это не может быть обиталищем демонов, Алекс несколько

насторожился. А где еще и у кого в «гостях» он мог оказаться? Последнее, что он помнил, это бой

с монстром на Загате. Да и то смутно. Как только противник был повержен, силы покинули

Алекса, а его вновь приобретенные способности мигом испарились, как будто для этого боя и

проявлялись. Если бы не помощь друзей…

ДРУЗЕЙ??? Он вместе с Тэйей посчитал за друзей и бывших с ней в этот момент демонов? Да

куда мир вообще катится? (Не лишним было бы узнать, какой из уже известных миров).

Так вот, теряя сознание, он увидел перед собой встревоженное, но от этого не менее красивое

лицо Тэйи. А потом, почувствовав себя в относительной безопасности, провалился в

спасительное забытье.

– Проснулся, наконец! – Воскликнуло появившееся рядом с кроватью существо. Алекса аж

приподняло над кроватью. Но он тут же постарался взять себя в руки и принялся разглядывать

неизвестный ему организм, который переместился ближе к столу и начал там что-то перебирать и

нарезать. Создавалось впечатление, что он занимается приготовление пищи.

Протерев получше глаза и сопоставив факты, роем кружащиеся у него в голове, Алекс пришел

к выводу, что перед ним один из прислужников демонов или демон-слуга, как их называл между

делом Вельзевул. Ростом почти с человека, может совсем чуть-чуть меньше, очень худые и

костистые. Значительно похожие на гоблинов из классических фэнтезийных книг и игр.

Маленькая зеленая голова, с большими волосатыми ушами и очень большими зелеными глазами,

остро выделяющимися на сморщенной физиономии.

Потянувшись на кровати и широко зевнув, Алекс решил покончить с затянувшимся молчанием

и спросил:

– Простите, Вы – демон-слуга?

– Да я слуга демонов, но к самим демонам не отношусь. Совсем другая раса. Эко-наки. –

Только сейчас Алекс заметил, какой скрипучий голос у нового знакомца. – Сейчас я тебя

покормлю, а затем ты меня выслушаешь. Все, что я скажу, может тебе пригодиться в будущем.

– Подождите! – Встрепенулся Алекс. – Где я сейчас нахожусь? Где Тэйя? Я хочу её видеть!

– Твоя девушка сейчас отдыхает. Она несколько дней была при тебе неотлучно и ждала твоего

пробуждения. Но я отправил её спать. Иначе бы она прямо на полу уснула.

– Она не моя девушка. – Поправил собеседника Алекс, хотя на душе как-то потеплело.

Захотелось встать с кровати и побегать по комнате, но он быстро мысленно себя одернул, ему

ведь не пятнадцать лет, чтобы так по-детски радоваться. – Мы просто друзья.

– Ага, так и есть. – Подтвердил эко-нак и при этом как-то хитро ухмыльнулся. – А находишься

ты сейчас на Луне, как вы её люди называете. В подземельях под основным комплексом. Тебя

отдали мне, чтобы восстановить твою функциональность. У демонов с этим проблемы, знаешь

ли. А твоя подружка-ангел сильно выдохлась за последнее время.

– Понятно. – Протянул парень. – А что это вы так на меня коситесь?

– Не волнуйся, не съем я тебя. – Хрипло рассмеялся «гоблин». Все, что сейчас видел перед

собой Алекс в лице эко-нака, до жути напоминало сказку про бабу-ягу и Ивана-дурака. Вот

только Алекс совсем не Иван. И уж конечно не дурак. А собеседник меж тем продолжил,

посмеиваясь. – Я просто никогда еще не видел людей живьем и в таком близком от меня

расстоянии. Вот меня любопытство и не отпускает. К твоему виду я привык, а вот к разговорам

еще не успел.

– Так что вы хотели мне рассказать? – Спросил Алекс, принимая из рук эко-нака миску с

каким-то наваристым бульоном и устраиваясь поудобнее на краю кровати. – И кстати, из чего это

приготовлено?

– Не волнуйся, это вполне съедобно, даже для человека. Это грибы, плесень и мясо крысы. – У

Алекса при последних словах челюсть немного подалась вниз. – Представляешь, – продолжил

меж тем собеседник – эти проклятые грызуны сумели пробраться через порталы вместе с грузами