Призванные: Колесо Времени. Книга 1

К закату стражники вышли к речке, обнаружив на пути вещи беглецов. Забрать их Франческе и капитану так и не было суждено, водопад унес обоих к пещере.

– Я думаю, что они перешли на тот берег, милорд. Хотя река в этом месте достаточно бурная и глубокая, сделать подобное не слишком просто. – протягивая советнику сумку шпионки, поделился своим мнением Рэсли.

– Нет, я думаю, они не переплывали реку. Здесь подводное течение. Нужно проследить, где заканчивается русло реки. Если моя догадка верна, то шпионка с принцем могли не знать о течении и поток мог унести их шут знает куда. – веско вставил Морэн, не понимая толком откуда в нем слепая уверенность в собственной правоте.

– Тогда идемте вдоль берега. – подал голос следопыт, притронувшись к последнему следу, принадлежавшему капитану.

Идти пришлось не так долго, прежде чем трое стражников обнаружили, что река резко обрывается, превращаясь в водопад. Поднявшись на подступ, Морэн пристально всматривался в бурлящую внизу воду.

– М-да… Вероятность выжить здесь крайне низкая, – весьма точно заметил Рэсли.

– Высота неимоверная. У меня даже сомнений не возникает на этот счет. Я более чем уверен, что беглецы разбились насмерть. – дополнил вывод мужчины следопыт, отступая назад, потому как охоты смотреть на жуткое и волнующее зрелище у него не было.

– На земле нет тел. Если бы они разбились, вода вынесла бы тела, разве не так? – после минутного молчания подал голос Василек.

– Поблизости наверняка водятся животные, не исключено, что они не оставили от тел и следа. – предположил Ромилиус, слегка поёжившись.

– Нет, я убежден, что и на этот раз им удалось выжить. Надо пойти в обход, спуститься вниз. Живо!

– Но, милорд, это же просто…

– Я сказал вперед. – отрезал Морэн и двое мужчин вынужденно подчинились, спускаясь к подножию водопада.

– Поразительно, просто поразительно. – прошептал следопыт, присаживаясь на корточки возле небольшого камня, расположенного в паре метрах от воды.

– Ты нашел их? Нашел следы? – наклонившись, осведомился Морэн, на его лице появилась ликующая и несколько злорадная усмешка.

– Это невероятно, сэр. Но да. Если мои глаза меня не обманывают.

– Вот ведь ведьма! Я знал, что так просто она не умрет и своего дорого принца спасет. – чуть слышно проговорил советник, выравниваясь.

– Что вы сказали, милорд? – поинтересовался следопыт, все еще рассматривая тонкий след Франчески.

– Я сказал, что надо действовать быстрее. Куда они отправились дальше?

– Они продолжили путь не сразу. Вероятно потому что потеряли силы. Вот здесь следы почти теряются. Они едва различимы. Беглецы, всего вернее, решали каким следовать маршрутом дальше. Ага, вижу здесь дважды отпечатался мужской след. Брат Его Величества словно бы ходил туда-сюда. Как будто его вели следы куда-то. И он оттуда возвращался.

– В пещеру. Он заходил в пещеру. – подал голос Рэсли, ушедший на несколько метров вперед. – Там, за зеркалом Радужного Водопада, пещера. Но есть ли нам смысл, не имея факелов, идти туда?

– Да… А еще, кстати, я вспомнил кое-что… Существует некая теория… Будто те, кто заходили в эту пещеру, никогда не возвращались назад. – отступив, поделился следопыт.

– Детские сказки, Ромилиус, ты что, веришь в подобную чепуху? – раздраженно бросил Морэн, буравя взглядом водный поток. За ним и впрямь виднелось отверстие, рядом были заметны свежие следы.

– И все же, я бы не советовал туда идти. – поддержал следопыта Рэсли, с сомнением покосившись на поток струй. Небо затянулось дымкой, приобрело густо фиолетовую окраску.

– Это наш единственный шанс. – отрезал Василек тоном не требующим отлагательств. – Так что, ребята, забудьте бабушкины легенды и вперед за мной. – добавил советник, решительно шагнув в пещеру, следом исчезли и двое мужчин. Едва их глаза привыкли к темноте, как всех троих будто бы отбросило взрывной волной. Рэсли и Ромилиус потеряли сознание от удара, Морэн же отделался ссадинами и живо вскочил на ноги, вытащив меч из ножен. Он ожидал увидеть человека: врага или друга, не имеет значения.

Но увидел лишь змея длиной в несколько метров. Змей зашипел и в голове советника совершенно чётко прозвучало: "Хочешь найти её, следуй за мной". Мужчине понадобилось немного времени, что бы он принял решение последовать совету скользкой твари. Он не оглянулся назад на лишенных чувств товарищей. Его влекла только эта отливающая зеленью и золотом чешуя. Морэн припустился бежать и услышал, как за его спиной с грохотом обвалились камни, закрывая выход из пещеры для него и тем самым отрезая дальнейшей путь вперед Ромилиусу и Рэсли. Если они придут в себя, то увидят лишь, что их милорд бесследно пропал, перед глазами каменная стена, зато для них двоих по крайней мере существует обратный путь, ведущий прочь из проклятой пещеры.

44

Франческа чувствовала как удушливый туман обволакивает тело. Она задыхалась, силясь выбраться из него. Разрывала руками плотные сгустки сквозь которые прорывался янтарный свет от рун, но ничего не могло развеять эту дымку. И вдруг в пелене проявились очертания женской фигуры и Лисси увидела себя. Но другую. В зените славы, с короной на голове, в золотом плаще из дорогой парчи. Из тумана выросло множество фигур, скандирующих её имя, они славили свою повелительницу, шумно аплодируя ей. Потом вдруг разом всё исчезло и перед девушкой возникла кровавая река, в ней тонуло множество людских тел и среди прочих Мун признала своего повелителя, брата капитана по имени Мэйтланд. Он, бездыханный, с искаженным злобой лицом проплыл мимо стоявшей по колено в воде шпионки. Река бурлила, выходя из берегов. На глади её внезапно образовалась воронка из которой поднялся огромный белоснежный корабль, точно чудесная птица. Люди на берегу кричали, ликуя и смеясь. Лисси казалось, что она испытывает и радость и горе одновременно. Потом всё завихрилось, Франческа потонула в криках восторга и стонах. Стало совсем жарко, невыносимо болело всё тело и девушка рухнула на пол, глубоко и судорожно вздохнув. Перед ней стояла королева Роннет, а именно так её звали, и загадочно улыбалась. Оллистэйр, находившийся по левую руку от миниатюрной фигурки владычицы лесного царства (достающей ему до плеч) бросился к шпионке, помогая подняться той.

– Ты как? Все нормально? Что тебе показал туман? – спросил мужчина, не сумев скрыть волнения в голосе.

– Все хорошо, со мной все хорошо. – отмахнувшись, бросила Лисси. Она не хотела принимать помощь капитана, но заметно ослабела. Мужчине пришлось насильно поднять её, вымученную, на ноги.

– Будущность всегда полна загадок. Не каждому туман даёт ответы. – изрекла Роннет, всматриваясь в лицо шпионки. – Теперь твой черед, мой хороший. – сладко пропела она и хотела было подтолкнуть капитана своим посохом, как это сделала с Франческой, но тот уже и сам решительно шагнул к алтарю, исчезая в дымке принявшей на этот раз сиреневый цвет. Мун подняла взгляд желая увидеть Оллистэйра, но разглядеть его, исчезнувшего в тумане, было невозможно. Лицо королевы между тем становилось все светлее. Она улыбалась во всю ширь и вид её казался несколько странным… Почти безумным. Наконец, капитана будто выкинуло из Алтаря Будущего, он тяжело дышал и смотрел вокруг невидящим взглядом.

Лисси бросилась к принцу, но отпрянула. Впервые в глазах капитана стояли слезы. Девушка судорожно сглотнула и опустилась на колени рядом с ним, она не могла понять что же так сильно испугало его. Ну или если и не испугало, то послужило причиной проявления столь сильных эмоций.

– Оллистэйр, всё хорошо? – не смело обратилась Мун, положив руку мужчине на плечо. Королева Роннет не сдвинулась с места, оставаясь вдали. Она все так же улыбалась. Свет рун погас и дымка исчезла.

– Уйди. – только и вымолвил принц плотно сжав губы. Он сбросил руку Франчески и поднялся, намереваясь покинуть комнату.

– Что он увидел? – кинулась к королеве шпионка. – Отвечайте, – потребовал она и вдруг остолбенела. Роннет больше не было в зале. В исторической галерее остались только двое.

– Я не понимаю… Капитан, постойте, куда же вы? – закричала девушка, заметив, что мужчина исчезает в дверном проёме.

– Оставь его, ему нужно осмыслить увиденное. Оно шокировало беднягу. Так бывает. – услышала Лисси чей-то мягкий, приглушенный голос. Она обернулась, посмотрев по сторонам, но никого не заметила.

– Я здесь, глупышка. – снова послышался голос и на этот раз Лисси удивленно взвизгнула, так как прямо к её плечу подлетело то самое существо с крыльями, очень похожее на кошку с серебряной шерстью.

– Так орешь, будто мышь увидела. – недовольно пробурчав, упрекнул летающий кот.

– Боже правый, я не иначе как в сумасшедший дом попала! По-моему тот обрыв и правда все мозги вышиб. – сдавленно ответила шпионка, уставившись на трепещущий крыльями комочек.

– Ничего не вышиб. И почему люди так неохотно верят в очевидное? Ты вернулась домой, только и всего. – заметил пушистый, на этот раз поднявшись до уровня глаз девушки.

– Домой? Ты ничего не путаешь, чудик? Лучше скажи, какого черта здесь происходит, и что я тут делаю?

Почему так напуган капитан и куда исчезла королева? – потребовала немедленного ответа девушка, от чего животное насупилось и будто даже немного разбухло.

– Слишком много вопросов сразу. И нет что бы из вежливости хотя бы моё имя спросить. – обиженно бросил кот.

– Ну, хорошо, как твоё имя? – рассердившись, спросила девушка. Она осматривалась по сторонам, думая, что может за ней все таки вернулся Оллистэйр.

– Ну вот, манеры тебе не помешают. Лунаэ, так меня называют. Я являюсь к таким как ты только в дни, когда светит полная луна. От того меня еще Лунокотом зовут. – важно пояснил летающий комочек и опустился на землю, протяжно и блаженно мяукнув.

– Вот ведь неладная, то голые девочки, то летающие коты. – бубнила себе под нос Франческа. Между тем зверь побежал к выходу и Мун, в надежде, что он её выведет, последовала за ним.

– Я еще встречусь с тобой, Лисси Хартфил, а пока можешь поговорить со своим ненаглядным, он здесь сейчас. – пояснил спустя несколько минут Лунаэ и взмахнул крыльями, поднимаясь прямо в небеса. Франческа стояла в тени огромного ветвистого дуба и отчетливо слышала звук чьих-то шагов. Она обошла дерево и увидела там мужчину. Он ходил взад-вперед, держа руки за спиной.

– Капитан, вы здесь…

– Некогда болтать, Мун. Идем отсюда.

– Куда?

– Не знаю. Найдем кого-нибудь, кто расскажет как вернутся в наш мир.

– Но королева, мы ведь даже не попрощались с ней.

– Да плевал я на это, мне надоело. Ты что не хочешь вернуться? Ну так оставайся, я не стану звать насильно. Да… Так даже будет лучше, если ты останешься. – заявил мужчина.

Хотя его лицо больше не было искажено испугом, а все же на себя он мало походил.

– Вы с ума сошли? Бросить вас, кода мы столько прошли вместе?

– Знаешь, это, пожалуй, лучший вариант.

– Да какая муха вас укусила?

– Франческа, – мужчина подошел к ней и взял за плечи, девушка непонимающе смотрела ему в глаза, – Всё что я делаю, это в любом случае ради твоего блага.

– Моего блага? Ну, знаете ли, я сама буду решать как мне поступать в сложившихся обстоятельствах. И хотите вы того или нет, а я иду с вами. Мне хочется выбраться из этого мира не меньшего вашего.

– Ладно, – капитан слабо улыбнулся, видно понял, что спорить с этой женщиной бесполезно, – Тогда с рассветом отправимся дальше. А пока заночуем на ветках, по старой привычке. – махнул рукой принц.

Такая перспектива показалась шпионке менее приятной, она ведь только ощутила вкус нормальной жизни, если её, конечно можно было назвать таковой. Лисси нравилось спать в теплой пастели, одевать чистые богатые наряды и хорошо питаться. К красивой жизни быстро привыкаешь.

Но она ведь сама изъявила желание идти за мужчиной, значит, ей придется его послушать и разделить с ним его долю. Уснула шпионка ближе к полуночи и могла поклясться, что перед тем как сомкнуть глаза видела в черной мгле сияющий лунным отблеском комочек с упругими крылышками. Он вырисовывал в звездном небе дивные виражи.

45

– Я дам тебе силу о которой можно только мечтать, если ты отдашь мне свою боль.

– С удовольствием, забирай всю, без остатка. Мне не жаль проститься с ней.

– Ты уверен? Вместе с болью, постепенно, одно за другим, уйдут и воспоминания о чувствах к этой девушке. Все до одного, и ты будешь словно опустевший сосуд, на дне которого ютятся лишь ненависть и глухая злоба.

– Я не хочу больше испытывать трепета в крови, он лишь отравляет мне жизнь. Он жжется. Делает меня уязвимым и жалким, подобно мыши. Я желаю обрести силу.

– Я услышал тебя. Что ж, будь по-твоему, Морэн. Подойди ко мне ближе. – прошипел змей.

Советник и Полоз находились внутри той самой загадочной пещеры, только не было ни в ней ни чаши правды, которую разбил принц, ни странных видений, вызывающих страх. Всего лишь один большой зал, тускло освещенный слабым светом, пробивающимся сквозь каменные своды. Мужчина подошел к змею и тот принял свой человеческий облик старца с глазами щелочками и длинными чешуйчатыми пальцами.

– Поклонись же мне, если готов пойти на эту сделку. – потребовал колдун, не мигающим взором окинув синеволосого мужчину. Тот отвесил поклон до самого пола. Ему не терпелось обрести силу и забыть о чувстве, которое жгло его душу.

– Ты не сможешь вернуться назад, – предупреждал Полоз.

– Мне все равно.

– И все же, полностью ли ты уверен в том, что…

– Да, абсолютно уверен. – нетерпеливо прервал мужчина.

– Хорошо. – кивнул старик. Дай мне руку. Морэн сделал что просил мужчина и протянул свою кисть колдуну. В тот же миг, когда свершилось рукопожатие, запястье обвили змеи, черные и скользкие, они сжимали ладони крепко-накрепко. Советник не дрогнул, не отнял руки, он ждал.

– Ну, вот и все, мой дорогой друг. Теперь ты можешь выйти по ту сторону пещеры. И добро пожаловать в наш мир, полный загадок и чудес. Скоро ты испытаешь то, что я даровал тебе.

Морэн ощутил как тяжесть спала, как легко стало на сердце, будто его вовсе не было. Он не чувствовал себя опустошенным. Он был свободным и умиротворенным. Воспоминания прошлого, словно призрачный калейдоскоп видений, исчезали. Вот он бежит вслед за русоволосой девочкой лет 15, а она громко смеется, кидая обидные и насмешливые слова в лицо синеволосого мальчишки. Он желал её, эту девочку. Он хотел, что бы она его поняла, что бы она приняла его. Он хотел прикасаться к ней. Он видел её своей собственностью во снах и наяву. И вот зеленоглазая шпионка превратилась во взрослую, сильную молодую девушку. Ей уже 20, ему 26. Лисси воинственна как амазонка, но прекрасна словно нимфа из юношеских грез. Однако же Франческа даже не глядит в его сторону, совсем не замечая, откровенно игнорируя мужчину. А если их взгляды и встречаются, то во взгляде Мун читается лишь презрение. Её раздражает такая самоотверженная преданность королю. Она в неё не верит. Из всех людей королевства Морэн кажется ей самым лицемерным. Может быть она права. Хотя дело тут в другом. У советника имелась веская причина, по которой он был готов прибежать по первому зову владыки. Мэйтланд потешался над его чувством к шпионке. Он знал о нем давно. И, играя, утверждал, что подарит девушку советнику как трофей за верную службу. Картинки менялись и советник уже видел как горячо клянется в верности Мэйтланду. А после каждую ночь представляет как этот желанный трофей, наконец, достается ему. Затем, внезапно, все тени прошлого покидают его разум, таят, ничего после себя не оставляя. Отныне Морэна не волнует больше, что он не вернул Мун и принца королю, как обещал. Его новым королем стал Полоз. Или даже нет, он сам себе теперь король. А кто знает, какова природа его новый силы? Может отныне любая тварь склониться перед ним, перед его могуществом. Думая об этом, мужчина дико улыбнулся. Он ощутил, что в руках его, по жилам, по венам, заструилась синяя кровь, предававшая невероятное ощущение силы всему телу. Он не вспомнил о своих недавних друзьях, что остались лежать у входа пещеры или уже тронулись в путь, очнувшись от обморока. Для него теперь существовал лишь он сам и тот новый мир, открытый перед ним царем змей.

Мир, где он уже не станет только пешкой, марионеткой в чужих руках. Мир, где его не будет обжигать ни любовь, ни нежность, ни какая-либо другая страсть. Ненависть, желание мести – вот единственные чувства, что остались в сосуде, который люди зовут сердцем, и только эти чувства смогут поддерживать его жизнь. Морэн сделал шаг. Затем еще один и еще один. Вдруг пещера перед ним растаяла и возник могучий лес в предрассветной зелени, древний как сама жизнь.

46

– Хватит уже дрыхнуть, пора просыпаться! – раздался рядом с ухом Франчески звонкий, тонкий голосочек. Она мигом открыла глаза и чуть было не упала с дерева. Благо, успела ухватиться за сук. Говорящее существо отлетело чуть в сторону, испугавшись, верно, что его заденут руками. Особь эта была почти такой же как лунокот, только шерсть её отливала золотом, от чего можно было предположить, что она именует себя солнцекошкой или солнечным котом.

– Так-так, ты, наверное, друг Лунокота? И появляешься когда светит солнце, да? – хмыкнув и весело улыбнувшись, спросила Мун, звучно зевнув. Кажется в этом мире ничто теперь не могло её удивить. Не будем брать в счет, что она чуть было не рухнула с дуба от испуга пару минут назад.

– Да, какая догадливая. А Лунаэ говорил мне, что ты тугодум. – дребезжа крыльями, поделилось пушистое существо с любопытством глядя на девушку.

– Тугодум? – переспросила Франческа. Она даже не знала смеяться ей или злиться.

– Да. Но это не важно, меня зовут Солис и я не друг, а подруга. Солнцекошка, приятно познакомиться. – представилась крылатая, дружелюбно мяукнув.

– О, подружка того котика? Мило. – не сумев скрыть улыбки, промолвила Лисси и прыснула.

– С кем это ты там говоришь? – отозвался с нижней ветки капитан.

– С солнцекошкой по имени Солис. Тут знаешь ли, летающие коты водятся. – важно пояснила девушка. Пушистое существо спикировало вниз и шпионка залилась веселым хохотом, заметив, что капитан тоже чуть было не слетел на землю.

– Что за дребедень?! – воскликнул мужчина, подняв голову вверх на Франческу.

– Я не дребедень, а милая кошечка. Будешь обзываться, поцарапаю твою симпатичную мордочку. – пообещало крылатое существо, Лисси снова громко расхохоталась. Происходящее её ужасно забавляло.

– Вы это, не шутите с ними. Они серьёзно настроены, эти коты. – предупредила шпионка и на этот раз услышала, что капитан тоже рассмеялся. Не долго думая, Мун спрыгнула на землю, то же проделал мужчина. Солнцекошка опустилась на ветку, находясь на уровне их лиц, точнее на уровне лица мужчины, шпионка ведь была на голову его ниже.

– У тебя для нас важная информация? – дипломатично осведомилась Франческа, привстав на носочках.

– Да, Лунаэ говорил, вы ищите способ как выбраться отсюда. Я могу помочь, только вам понадобиться транспорт. Возможно, идти придется долго. Волшебный мир большой.

Капитан почесал затылок. Лисси задумчиво молчала.

– Ну вы тут покумекайте о том о сем, а я схожу коней поищу. – решительно заявил мужчина спустя пару мгновений и, не долго думая, удалился, не успев услышать от крылатого существа, что поскольку мир этот вовсе не прост, то и коня он тут вряд ли сыщет. Между тем Солис оказалась приятной собеседницей, только характер у неё был сложный. Надменная, она не терпела, если кто-то вдруг надумывал её оскорбить. Но Франческа не спешила делать подобного и с увлечением слушала рассказы о здешних краях.

– В чаще обитают лесные духи. Они могучие. Еще они самые древние жители этого мира и хранители леса. Принимают духи облик зверей, чаще всего лис, только нет у них шерсти. Сплошные листья да ветки, – рассказывала солнцекошка. Мун, распложившись на ветке лицом напротив крылатой, сложила руки и положила на них свою голову, с интересом рассматривая сияющую золотом шерсть и янтарные глазки Солис.

– У Ледяного Озера, в краю снегов, живёт Хорнедавис. Он хранитель всех рек, морей и озер в Мандуруме, так наш мир называется, – продолжала свою историю пушистая, – Может вы еще встретитесь с ним. В деревьях живут светлячки или зеленые феи, но этих, наверняка, вы уже встречали во дворце королевы.

– Солис, – прервала Франческа удивительный рассказ зверушки, – А из этого мира точно можно попасть наружу? Ну, то есть в нормальный мир, в наш?

– Можно, но только если того пожелает владычица.

– Но, как же нам тогда уйти? Нужно спрашивать разрешения?

– Она не дает разрешения. Просто если вы уйдете, значит, так тому и быть. А если нет, так с нами жить будите. Разве плохо здесь?

У нас есть много еды, самой разнообразной. Плоды огненных фруктов, небесные тарталетки… – мурлыкала солнцекошка, но Мун опять её прервала.

– Так, про еду не надо, есть итак уже хочется. А каких зверей можно убивать на охоте?

– На охоте? – крылатая зашипела, взбеленившись. – Здесь не разрешено убивать живых существ, они святы. Ну, есть, конечно редкие исключения, если это звери врагов, однако…

– А что же тогда есть? – недоумевая выпалила шпионка.

– Всё, что растет. – пояснила кошка. Позади Франческа услышала шаги, она обернулась и ахнула.

– Коней мне найти не удалось, но транспорт я всё же раздобыл. Путешествие обещает быть не без тряски. – поделился капитан. Позади мужчины стояли два огромных волка, на спины которых были накинуты седла из мягкой кожи. Черного с лиловой полоской, рассекающей морду, Оллистэйр держал за седло. А серебристого, почти белого, с глубокими глазами цвета горного хрусталя учтиво подвел к изумленной Франческе. Та, несмотря на природную смелость, не сразу придвинулась к существу.

Однако, следовало отправляться в путь, потому Мун решила, раз уж капитан их седлал, значит боятся нечего. Чуть погодя она погладила волка по шерстке. В конце-концов звери совсем не были похожи на питомцев Мэйтланда.

– Сноуфлейк. Так я её назову. "Снежинка" по нашему. Это ведь девочка? – нежно, почти с трепетом промолвила Мун, вдруг почувствовав нечто вроде привязанности к белоснежной волчице. Спустя мгновение Франческа уже лихо взобралась на спину животного, точно бы всю свою жизнь седлала диких варгов.

– Она мне нравится. Достойная замена потери. – с ноткой грусти и радости одновременно промолвила Лисси, вспомнив погибшего в трясине любимого коня. – Что ж. Значит снова в путь. – воодушевившись заключила Мун и бросила решительный взгляд на капитана. Между тем принц взобрался на спину своего волка. Зверюга, казалось, была не совсем этим доволена, но приняла свою судьбу покорно. Послышалось ворчание, а потом тихий, нервный смешок.

– Снежинка, – и снова ворчание.

– Прекрати, Варгурн, эта девушка нравится мне, не ворчи, – ответил мягкий женский голос. На лице Оллистэйра возникло легкое замешательство.

– Когда я брал этих тварей, я и представить не мог… Даже не мог подумать, что…

– Помалкивай, двуногий, – прокряхтел черный волк по имени Варгурн. – Я тебе не волчок вшивый из лесу, а варг, притом – боевой. Так относись ко мне с уважением, не то когда-нибудь не проснешься.

– Ну что ж, – мужчина вздохнул обреченно. – Как скажешь, уважаемый Варгурн.

– Двуногие… Вечно вы любите возомнить о себе шибко много. – ворчливо вставил волк и, наконец, умолк.

– Право, полагаю, будет что рассказать внукам. – с легкой полуулыбкой заметила Лисси, поочередно бросая взгляд то на одного, то на другого волка, а после и на капитана. Принц, видимо, все еще не до конца верил в происходящее.

Не успели Франческа или Оллистэйр перекинуться еще хотя бы одной фразой, как животные сорвались вперед, завидев впереди пушистый золотой комочек. Солнцекошка подразнивала их, и тем самым указывала дорогу. Варги, к слову, не упускали случая подшутить над крылатым созданием, из чего следовало, что звери, вероятно, были давно и хорошо знакомы.

47

– Мы не нашли их, Ваше Величество. – выпалил Ромилиус, представ перед владыкой Серебряного Королевства в низком поклоне. Волосы его были не чесаны, а сам он выглядел перепуганным. Одежда грязная, лицо осунувшееся, бледное. Рэсли, стоявший чуть поодаль товарища, так же производил не лучшее впечатление своим внешним видом.

– Мы прошли по следам девчонки и принца. Настигли болот, там наши кони и потонули. Потом поднялись по склону горы. Речку обнаружили, глубокую, через всю чащу пролегала. – начал рассказ Рэсли.

– Думали, что они о скалы разбились, падая с водопада. Речка-то водопадом заканчивалась. Морэн в это не верил, велел вниз спуститься. – продолжал следопыт.

– А внизу, когда спустились, Ромилиус и вправду следы их нашел.