Вендетта светлой королевы

А сегодня они наконец-то познакомятся. Интересно, он пригласит её на танец? Конечно их все считают детьми, но они помолвлены и это ни для кого не секрет. Разве это не достаточная причина, чтобы пригласить её на танец? Хотя бы на один. Впрочем, какой смысл гадать? Всё будет ясно через пару часов. Только бы эта гадина, королева Лилит, не настроила его против Милены. Отец говорил, что, скорее всего, так и есть, и нужно быть очень осторожной. Но правду ли он говорил? Тоже вопрос… Служанки закончили возиться с лицом и прической девушки, и она спустилась в холл к отцу, ожидавшему её уже при полном параде.

– Ты прекрасно выглядишь. – Натянуто улыбнулся Джереми.

– Но ты опять чем-то не доволен. – Вздохнула Милена.

– Просто я боюсь за тебя, Мила. И не без оснований. Королева против твоего брака с принцем, и кто знает, во что это выльется? Пожалуйста постарайся не выделяться. Будь как можно незаметнее. Тогда, возможно, она пока не станет ничего предпринимать.

– И что от этого изменится? Мы помолвлены с принцем. Рано или поздно мы поженимся. Я не знаю, против ли королева! Я пока знаю только, что против ты! А я хочу выйти за него замуж! Он красивый! И он будущий король, а я стану королевой!

– Если доживешь! – Зло бросил Джереми, надел плащ и вышел на улицу.

Насколько же младшая дочь отличалась от старшей. Ни ума, ни любознательности, ни желания учиться. Одно ослиное упрямство! И эта её идея фикс выйти замуж за Юджина. Просто катастрофа. Этого брака не хотел никто кроме Ричарда. При прошлой его попытке познакомить детей, мальчишка всеми силами избегал общения с Миленой. И, со временем, Джереми надеялся уговорить Ричарда отступиться. Тем более, что в этот раз Лилит была по ту же сторону баррикад, что и Джереми. Но нужно было ещё как-то заставить Милену вести себя потише, чтобы лишний раз не выводить из себя королеву. Ибо ни к чему хорошему это точно привести не могло.

Поездка в карете прошла в напряжённом молчании. Милена лелеяла свою обиду на отца, за то что тот упёрся и ни за что не хотел смириться с тем, что она выйдет замуж за принца. Девушка окончательно убедила себя в том, что это именно он является главным препятствием к её счастью, а вовсе не королева, из которой отец просто-напросто сделал пугало для своих дочерей. И пользовался им при каждом удобном случае. Джереми, в свою очередь, отчаялся вправить дочери мозги и всерьёз обдумывал идею подсыпать ей снотворного и пристроить где-нибудь в гостевых покоях. Благо дворец он знал достаточно хорошо, чтобы провернуть такой трюк и остаться незамеченным.

На площади перед дворцом собралось множество карет. Все как на подбор наипомпезнейшего вида и, разумеется, с дворянскими гербами на дверцах. Площадь была украшена цветами, воздушными и магическими осветительными шарами, мишурой и серпантином. Но праздничного настроения это всё равно не создавало. Начался уже второй месяц весны, а холод всё не отступал. Шёл мелкий моросящий дождь, превращающийся в полужидкую ледяную кашу под ногами. Температура была не ниже -5°С, но из-за сырости, по ощущениям, было гораздо холоднее. Дождь шёл больше недели, то усиливаясь, то затихая, но не прекращаясь ни на минуту и начало казаться, что он уже никогда не кончится.

Карета остановилась, Джереми спрыгнул в жидкую грязь перемешанную с ледяной кашей и поёжился то ли от холода то ли от отвращения. Была бы его воля, он бы никогда не выбрал постоянным местом обитания столицу. В том же Редклифе температура падала ниже нуля всего раз за последние десять лет. И то не больше чем на неделю. Но выбора у него не было. Джереми раскрыл зонт и протянул руку дочери, помогая ей выбраться из кареты. Они приехали далеко не первыми и остановились на достаточном удалении от входа, потому что ближайшие к дворцу места для карет были уже заняты. Так что, пока дошли, успели не только промочить обувь, и подол платья, но и основательно замёрзнуть. Сдав верхнюю одежду в гардеробную, Джереми высушил и очистил заклинаниями платье и туфли дочери, а потом и свою обувь. И снова невольно сравнил Милену с Элли. Правда на сей раз сравнению подверглась внешность и тут старшая дочь определенно проигрывала младшей. Милена в свои четырнадцать лет была не только выше шестнадцатилетней Элли, но и обладала гораздо более женственными формами. Лицо тоже не подвело. Острый подбородок, высокие скулы, пухлые губы, тонкий нос большие карие глаза обрамлённые пушистыми черными ресницами, такие же чёрные брови вразлёт и густые длинные блестящие волосы цвета горького шоколада. Её главное украшение. Правда сейчас они были убраны в высокую причёску, но это девочку не портило. Разве что делало ещё старше на вид. Истинный возраст выдавали только глаза. Точнее взгляд. Незамутнённый интеллектом.

И как такое могло получиться? Конечно можно было бы свалить все на распространённое мнение будто красивая девушка умной быть не может, но на самом деле Джереми знал, что банально упустил момент, когда нужно было её воспитывать. Не уделил ей время и внимание, когда это было необходимо, не вложил в эту пустую голову ни интересов ни увлечений. Вместо него девочку воспитала гувернантка, а теперь предстояла расплата. Дочь нашла себе увлечение самостоятельно. Она решила выйти замуж и шла к этой цели с упорством достойным лучшего применения. Младшая дочь умела играть на фортепиано, петь, восхищалась поэзией и изобразительным искусством, старшая делала упор на изучение точных наук, таких как физика, химия, математика, создавала разнообразные артефакты (кое-что из её творений Джереми даже запатентовал) и вполне успешно выслеживала преступников по поручению Джереми. С одной стороны перебор, с другой недобор. Замечательно. Просто чудесно. И образованием Элли он занялся, когда она была значительно младше, чем Милена сейчас. А последнюю до сих пор почему-то считал слишком маленькой. И вот результат.

Джереми подставил дочери локоть, девочка взяла его под руку и они пошли в тронный зал, куда сейчас стягивались все гости. Именно там начинались все королевские приёмы. С выхода короля и королевы. Зал был украшен все теми же живыми цветами и магическими осветительными шарами. Розовыми, сиреневыми и белыми. Это помимо огромной хрустальной люстры под потолком, колонн и лепнины. Гости выстроились в два ряда по обеим сторонам красной ковровой дорожки, по которой должна была пройти правящая чета от дверей к трону, в ожидании возможности лично поприветствовать короля и королеву. Джереми и Милена заняли свои места согласно статусу довольно близко к трону. Единственные тёмные на этом приёме. В этот раз вместе с королевской четой в зал вошел и их сын, так как торжество было организовано по случаю его четырнадцатого дня рождения. Придворные склонили головы, дамы ещё и присели в реверансах. Король шёл, здороваясь по пути с гостями. С кем-то кивком головы, а с некоторыми и обмениваясь парой тройкой фраз, но нигде надолго не задерживаясь. Королева была как всегда величественна, надменна и молчалива. Впрочем и она поприветствовала некоторых дам кивком головы. Принц Юджин же выглядел смущенным и растерянным и, явно, чувствовал себя лишним.

– Джерри, – пробасил король, и от него внезапно и весьма ощутимо пахнуло перегаром, – а я смотрю – ягодка таки созрела. Твоя дочь стала совсем взрослой. Да ещё и настоящий красавицей. Скоро наши дети поженятся.

– Не так уж скоро, Ричард, – сказал Джереми. – До их совершеннолетия ещё два года.

– А ты всё так же надеешься, что за это время что-то изменится? Зря. Такую аппетитную красотку мой сын точно не упустит, – пьяно ухмыльнулся король.

– Ваша дочь сегодня и впрямь очаровательна, – внезапно открыла рот Лилит и обворожительно улыбнулась Милене.

Девушка залилась румянцем смущения, а Джереми внутренне содрогнулся. Пожалуй, королева была единственным человеком, которого он в своей жизни боялся. Скользкая, умная, хитрая и смертельно ядовитая змея.

– Думаю, будет правильно, – между тем продолжала Лилит, – если виновник торжества откроет этот бал танцем со своей наречённой. Не так ли, Юджин?

– Как скажете, матушка.

– Вот и прекрасно. – Сказала королева и мягко взяв мужа под руку повела его прямиком к трону. Принц поплёлся следом.

– И что, папа? – Прошептала Милена. – Чем ты будешь запугивать меня теперь? Или ты всё ещё не оставил надежду обвинить во всех бедах на свете эту прекрасную милую леди?! Так вот, знай – не получится! Я тебе больше не верю!

– Я заметил. – Вздохнул Джереми и отвернулся.

Он не видел смысла сейчас пытаться в чём-то убедить дочь. Лилит обошла его по всем фронтам. Что бы он теперь ни сказал Милене, всё будет воспринято в штыки. Глупышка просто не станет его слушать. Надо же было так облажаться…

А спустя пятнадцать минут, когда с приготовлениями было покончено, к Милене подошёл принц Юджин и пригласил её на танец. Девушка ждала этого момента с нетерпением, но когда Юджин коснулся её руки, она будто потеряла дар речи. Всё время, что они танцевали Милена то краснела то бледнела, но неизменно смущённо молчала. Принц тоже молчал, но скорее настороженно. Наконец, музыка стихла и Милена, решив что уже испортила всё, что можно было испортить засобиралась к отцу. Ей было мучительно стыдно, за своё молчание. И куда внезапно испарились её прекрасные манеры? Да ещё и танцевала она ужасающе неуклюже. Ну а чем ещё можно объяснить то, что она наступила принцу на ногу? Такой позор просто невозможно было пережить. В общем, девушка решила сбежать. Разумеется, под благовидным предлогом. Дескать, отец её ждёт и, наверное, уже нервничает. Но Юджин неожиданно не захотел её отпускать. Вместо холодной меркантильной стервы, собирающейся соблазнить его чтобы стать женой наследника престола, а потом и королевой, какой описывала её его мать, перед ним оказалась обычная юная и ужасно смущённая девушка. Хотя нет, не обычная. Таких красивых девушек он, до сих пор, не видел ни разу. Нежная, бархатистая кожа; длинные, пушистые ресницы; большие, глубокие карие глаза, в которых казалось можно было утонуть. Да и ниже было на что посмотреть. Не смотря на юный возраст девушки, все округлости были на месте.

– Это ваш первый выход в свет? – Спросил Юджин, чтобы хоть как-то завязать беседу, продолжая удерживать девушку за руку, не смотря на то, что танец закончился.

– Да, – придушенно пискнула Милена, глядя в пол и опять мучительно краснея.

– Не стоит так переживать, всё когда-нибудь случается впервые.

– А ещё я наступила вам на ногу. Простите. – Выдохнула девушка, видимо решив, что терять уже нечего.

– Пустяк. Не заостряйте на этом внимание. Могу я предложить вам какие-либо напитки? Или закуски? Или, может быть, ещё потанцуем?

– О нет! – Ужаснулась Милена. – Я уже потанцевала! Хватит с меня позора на сегодня.

– Понял, продолжим, когда вы немного освоитесь. – Рассмеялся Юджин. – А пока позвольте предложить вам бокал вина.

– А можно что-нибудь безалкогольное?

– Фруктовый сок устроит?

– Вполне.

– Идёмте.

Юджин провел Милену к столу с разнообразными напитками и сладостями. Девушка выбрала яблочный сок и пирожное.

– Я так понимаю, танцы вас не особо вдохновляют? – Снова попытался изобрести повод для беседы Юджин. Почему-то стандартные темы казались в общении с этой девушкой совершенно неуместными.

– Ну почему же? – Вздохнула Милена. – Я умею танцевать. Но, как оказалось, только в спокойной обстановке, а не на балу.

– А что вы ещё умеете?

– Надеюсь, если я скажу, мне не придется делать это сейчас? А то, боюсь, я разучусь. – Усмехнулась Милена. – Смею надеяться, я довольно неплохо играю на фортепиано и пою. Но, пожалуйста, давайте не будем это проверять в присутствии такого количества гостей.

– Вы меня заинтриговали.

– Значит жду вас с ответным визитом. – Опять не подумав, брякнула Милена.

– Боюсь, ради такого случая мне придется сбежать из дома. – Усмехнулся принц. – Но, пожалуй, я готов рискнуть.

Внезапно Юджин наклонился и подхватил на руки здоровенного белого и пушистого кота.

– Какая прелесть! – Восхитилась девушка. – Но это же охотничий шувард! А вы так запросто берете его на руки! И что он вообще делает во дворце?

– Отец подарил мне его совсем малышом полтора года назад. Он надеялся, что благодаря этому подарку я полюблю охоту. Но то ли мы с мэтром Максимилиано сразу сошлись характерами, то ли на нём так сказалось моё дурное влияние, но охоту не полюбили ни я ни он. А более ласкового и милого существа я ещё не встречал.

– А можно его погладить?

– Полагаю, против он не будет.

Милена осторожно провела кончиками пальцев от лба зверя к шее и он поощряюще ткнулся головой в её ладонь. Спустя пару минут, девушка, запустив обе руки в белую пушистую шерсть, уже самозабвенно чесала “свирепого” охотничьего кота под челюстью и за ушами, а тот вытягивал, подставляя под ее пальцы, шею и громко мурчал.

– А чем вам не угодила охота? – Спросила Милена, продолжая гладить кота.

– Запредельной жестокостью. Я считаю одним из отвратительнейших изобретений человечества убийство ради развлечения.

– Почему ради развлечения? Вы же едите мясо?

– Нет. – Усмехнулся Юджин. – С тех пор как отец привел мне этот аргумент, мясо я есть перестал. Но дело не в том. Вы действительно полагаете, что толпа людей на лошадях, со сворой собак загоняющая лису, делает это ради добычи мяса?

– Хм. Я не думала об этом в таком свете. Но, пожалуй, вы правы. И вы правда не едите мяса из жалости к животным?

– В большей мере, всё же, на зло отцу. – Мило улыбнулся принц.

– Мы с моим отцом тоже не ладим. – Вздохнула Милена.

– Почему?

– Не важно. Не будем об этом. – Пробормотала девушка и опять смущённо покраснела.

– Тогда позвольте пригласить вас на танец. – Сказал принц опуская кота на пол.

– Пожалуйста, давайте больше не будем подвергать такому серьёзному испытанию мои нервы и ваши ноги.

– Уверен – в этот раз у вас всё получится. – Рассмеялся Юджин, протягивая девушке руку. – А даже если и нет, можете считать это маленькой местью мне за оттоптанные ноги моего учителя танцев. К тому же, ваш отец направляется сюда. И, боюсь, если вы откажете мне, вам придется танцевать с ним.

– А вот это меняет дело! – Встрепенулась Милена, излишне поспешно хватаясь за предложенную руку.

Вот с кем с кем, а с отцом ей сейчас общаться совсем не хотелось. В этот раз, и впрямь, все прошло отлично. Во всяком случае, на ноги принцу Милена больше не наступала. К тому же, теперь он развлекал её непринуждённой беседой. Впрочем, отец не отступился, и, в следующий раз, Милене всё равно пришлось танцевать с ним. Весь остаток вечера она постоянно ловила на себе взгляды Юджина, но больше им пообщаться не удалось. Отец заявил, что девушке нельзя так долго находиться наедине с юношей и больше её от себя не отпускал. Наедине! Как будто их не окружала вся эта толпа гостей! Милена была в ярости, но поделать ничего не могла. После бала по дороге домой она обиженно молчала, а по приезде сразу же ушла к себе в комнату, на прощание демонстративно, со всей дури хлопнув дверью.

Весь следующий день прошел для Милены как в тумане. Она ни на минуту не могла отвлечься от мыслей о принце. Сначала она мечтала о нём и их будущей совместной жизни, потом углубилась в вспоминания о королевском приёме. Милена сотни раз прокручивала в голове их разговор, подбирая более удачные ответы, чем те, что тогда на балу пришли ей в голову, и все больше погружалась в пучину отчаяния от осознания того факта, что нарушила практически все правила этикета, какие только существовали. Более того, она не была ни мила, ни очаровательна, ни, даже, элементарно, вежлива. Очевидно, принц так по-доброму отнёсся к ней только из жалости. К вечеру Милена так взвинтила себе нервы, что была близка к истерике.

А потом случилось то, чего не ожидал никто. Принц Юджин явился с ответным визитом. Ночью. Под окно Милены. И кидал камешки в закрытые ставни, пока девушка не выглянула наружу, чтобы проверить в чем дело. Впрочем, долго ждать ему не пришлось. Милену на нервной почве мучила бессонница. Увидев, кто ломится в её окно, девушка чуть сама в это окно и не выпала.

– Мой принц, – воскликнула она, распахнув ставни и высунувшись наружу чуть ли не по пояс, – что вы здесь делаете?!

В лицо ей ударил порыв ветра с ледяным дождём, но девушка, казалось, этого даже не заметила.

– Насколько я помню, моя леди, – Усмехнулся Юджин, выглядывая из под большого чёрного зонта – вы говорили, что будете ждать меня с ответным визитом.

– Но… Но… Там же ужасно холодно! И как вы вообще узнали что это моё окно?!

– О, это было вовсе не так трудно, как может показаться. Я ведь принц. Для меня нет закрытой информации. А ваш отец – гос. служащий. На него есть досье. И план вашего дома в этом досье тоже есть. Что касается холода, вы похоже забыли, что я светлый маг.

– И правда забыла, – пробормотала Милена. И добавила громче. – Ждите меня вон в той беседке. Я сейчас спущусь.

Девушка захлопнула ставни, быстро оделась в первое попавшееся под руку платье, надела теплый плащ и сапоги, взяла зонт, прокралась на первый этаж и, никем не замеченная, выскользнула на улицу через черный ход на кухне. Принц ждал её в беседке, сидя на скамейке. Над его плечом летал жёлто-оранжевый пульсар. Прямое свидетельство того, что он светлый инициированный маг. И это в четырнадцать лет. При том что обычно инициацию проводили в шестнадцать, а всё что получалось раньше, это были дикие прорывы, как правило, на почве сильных эмоциональных потрясений. Кстати, довольно редкое явление.

– Вы ещё прекраснее, чем мне показалось на балу. – Улыбнулся Юджин вставая девушке навстречу.

– Издеваетесь?

– Ничуть. Дайте руку.

– Зачем?

– Не хочу, чтобы вы испытывали из-за меня неудобства. Ну же!

Милена вложила руку в его ладонь и тут же по всему её телу разлилось приятное тепло.

– Как хорошо оказывается быть светлым магом, – улыбнулась девушка.

– Вы так думаете? А я предпочел бы быть тёмным.

– Почему? – Удивилась Милена.

– Темная магия атакующая, а светлая защитная. Мне всю жизнь твердят, что мужчина должен быть воином.

– Способность одним импульсом остановить человеку, сердце по вашему не атакующая?

– Это гадко.

– Вот видите, – улыбнулась Милена, – всё зависит от характера мага, а не цвета силы. Вы не воин, и это мне в вас нравится.

– Вот как? Значит ли это, что вы согласны с решением наших отцов нас поженить?

– А я должна быть против?

– Ну я был. До вчерашнего вечера.

– А теперь?

– Ваша очередь отвечать.

– Хорошо. Я никогда и не была. Против мой отец. А идея нас поженить принадлежит вашему. Но если вы тоже против… Наверное, вам следует сказать об этом королю. От меня здесь ничего не зависит.

– Нет, Милена. Уже нет. Вы совсем не такая, как я думал. И я бы не пришёл сюда сегодня, если бы по-прежнему был против. Так странно: ещё вчера я не хотел с вами даже знакомиться, а сегодня не представляю как буду жить без вас ещё два года.

– Но мы ведь можем видеться? Как сейчас?

– Можем. Но часто сбегать из дома у меня вряд-ли получится. Такое достаточно трудно скрыть.

– Вы что действительно сбежали из дома?!

– Да. – Мило улыбнулся Юджин. – А как иначе я мог оказаться здесь ночью, да ещё и один, без охраны?

– Вы сумасшедший!

– Возможно. Ах да, чуть не забыл! У меня есть для вас подарок.

Принц достал из кармана плаща золотой кулон в форме сердечка на цепочке и вложил в руку Милены, которую всё ещё держал в своей, поддерживая оптимальный температурный баланс в теле девушки. Милена открыла кулон и увидела внутри свой миниатюрный портрет. Именно так она выглядела на вчерашнем балу. То же платье, та же высокая прическа, увитая нитями розового жемчуга, а лицо получилось даже красивее, чем было на самом деле.

– Потрясающе! – Выдохнула девушка. – Кто это нарисовал?

– Я, – смущённо улыбнулся Юджин.

– Но это же просто восхитительно! У вас настоящий талант! Только почему вы нарисовали одну меня? Это ведь кулон для парных портретов.

– Я не был уверен, что мой портрет вам тоже нужен. – Ещё сильнее смутился Юджин.

– Конечно нужен! Вы ведь мой принц, и через два года мы поженимся. А до тех пор я хочу иметь возможность любоваться хотя бы вашим портретом, раз уж с вами видеться не получится. Держите. – Милена вернула ему кулон. – Вернёте, когда там будут оба портрета.

– Как пожелаете, моя леди, – рассмеялся Юджин. – Заодно, будет повод, чтобы снова сюда прийти. А сейчас позвольте откланяться. Моё время, к сожалению, на исходе.

И вдруг, хитро улыбнувшись, перевернул руку девушки, и, глядя ей в прямо в глаза, поцеловал в центр ладони. Сердце Милены пропустило удар и зашлось в бешеной скачке. Она даже забыла как дышать от нахлынувших ощущений. Казалось, все внутри свернулось в тугой узел отдающий тянущей болью внизу живота. К счастью, принц похоже не заметил произведенного эффекта. А может и сам почувствовал нечто подобное. Как-то подозрительно быстро он сбежал.

Ещё пару минут Милена ошеломлённо смотрела вслед Юджину, пока он окончательно не скрылся из виду за деревьями, а потом, не разбирая дороги, побрела к дому прямо по газону. Заснуть этой ночью у неё так и не получилось. Провалявшись два часа в кровати, Милена осознала всю бессмысленность этой затеи, и села писать письмо сестре.

Глава 9. Лилит

Лилит вихрем пронеслась по коридорам дворца, без помех миновала стражу на входе в кабинет мужа, влетела в комнату и заперла за собой дверь. Она была в ярости и её самообладания хватило ровно на столько, чтобы дойти сюда, ни на кого не сорвавшись по пути. Эта мерзкая тёмная тварь ухитрилась каким-то образом окрутить её сына. А ведь Лилит его предупреждала. Объясняла, кто такая эта маленькая дрянь и чего она добивается. Рассказывала, чем чревата любовь светлого мага к тёмному. Но всё оказалось бесполезно. Её бедный наивный ребёнок, как и большинство мальчиков в его возрасте, при виде смазливой девчонки думал отнюдь не головой. И теперь именно ей, Лилит, предстояло решать эту проблему.

Королева решительным шагом подошла к столу, за которым сидел её муж, и упёршись в него двумя руками нависла над Ричардом Стаутом грозовой тучей. Мерзкий, обрюзгший, вечно пьяный урод, гордо именующий себя королём, поднял на неё мутный взгляд и молча отсалютовал бокалом с вином. Этот жест подействовал на Лилит как красная тряпка на быка.

– Ты хотя бы понимаешь, что натворил?! – Прошипела она.

– И что же я, по твоему, натворил на сей раз? – Мрачно ухмыльнулся Ричард.

– Эта мерзкая тёмная девка, на которой ты собираешься женить нашего сына, уже охмурила его! Он влюблён!

– И что плохого в том, что наш сын влюблён в свою невесту?

– Ты что окончательно все мозги пропил?! Она же тёмная! Или ты уже не помнишь, чем грозит светлому магу любовь к тёмной? Вспомни хотя бы своего дружка, отродью, которого ты собрался отдать нашего сына. Помнишь, как он убил свою жену?! Хочешь для Юджина такой же участи?!

– Джерри не убивал свою жену. Это был её выбор. А Юджин не девчонка, чтобы так глупо погибнуть.

– Юджин не девчонка, он светлый маг!!! Это в нашей природе! В общем, я требую, чтобы ты выслал все это мерзкое семейство из столицы. Мне, в отличие от тебя, не безразлична судьба нашего сына!

– То есть тебя не смущает тот факт, что он уже влюблён? Потеря любимой, по-твоему, никак не скажется на “хрупкой” психике светлого мага?

– Ты… Ты убил всю мою семью! Ты и твои тёмные! Ненавижу!!! Я не позволю вам уничтожить ещё и моего сына! Не позволю! Слышишь?!

– Слышу. И я не позволю тебе расстроить счастье детей. Они влюблены? Прекрасно. Даже лучше, чем я мог надеяться. И никогда больше не смей оскорблять моих друзей. Иначе я вырву твой поганый язык. Ну не совсем я. Но палач прекрасно справится с этой задачей.

– Ты не посмеешь. – Прошипела королева.

– Хочешь это проверить?

– Ненавижу тебя. – “Попрощалась” Лилит и выскочила из кабинета, от души грохнув дверью.

– Повторяешься, – вздохнул Ричард ей вслед, залпом допил вино, достал из стола бутылку коньяка и до краев наполнил бокал.

Главная трагедия его жизни заключалась в том, что он любил свою жену. Знал, что она его ненавидит, знал за что, считал что у неё есть на это полное право и, всё равно, любил. Это горькое чувство, густо замешанное на осознании своей вины, годами отравляло его жизнь. И король не придумал ничего лучше, чем притуплять его алкоголем.

Лилит почти бегом неслась по коридору. Её душила ярость, а кровавая пелена застилала глаза. Ноги сами привели её к казематам, расположенным под замком. Стража пропустила королеву без вопросов. Здесь её власть была безгранична, а сорвать злость хоть на ком-то Лилит было необходимо. И ещё одна тёмная тварь для этого подходила идеально. Прежде чем зайти в камеру, Лилит взяла кнут.