Армида. Дорога в Рай

Мира Энн

Армида. Дорога в Рай

Глава

В моем сердце горит огонь

И я рождена для Побед!

Мне мешает живая плоть,

Но мне надо оставить след.

След для тех, кто хочет жить,

И для тех, кто готов умереть.

Мне дано – вести и быть!

Я смогу их веру воспеть.

Глава 1

Ветер бился о стены лачуги, срывая с них сухие ветки и забивая щели песком. Где-то вдали выл зверь – или человек. На Цере давно перестали различать эти звуки.

Рей едва успел переступить порог, как за его за спиной раздался недовольный голос Боша.

– Она что, совсем чокнулась?! Кем она себя возомнила?! – ругался высокий чернобровый парень, врываясь следом, едва не сбив дверь с петель. – Она что, великий полководец?! Или лучше меня знает военное дело?!

– Не горячись, Бош, – принялся успокаивать его друг. – Возможно, она права. Нам нужно вытащить из рук Правителя монаха, и тогда у нас появится связь с Богом.

Бош с размаху швырнул оружие на свою лежанку и принялся нервно ходить по комнате.

– Вы не понимаете! Вы бежите за этой девчонкой, как стадо глупых овец! Она ведет вас прямо в логово дьявола. Вы все там умрёте!

– Ты так говоришь, Бош, лишь потому что Армида тебя отвергла, – не выдержал Рей. – Злишься – вот и всё.

Бош остановился. Медленно повернулся. В его глазах вспыхнули холодные искры презрения.

– Она? – он усмехнулся криво. – Да мне эта спесивая гордячка и даром не нужна. Белый Ангел Спасения… – подражая женскому голосу, передразнил он и смачно плюнул на пол. – Думает, раз у нее есть Камень Счастья, то ей все обязаны покланяться. Только она забывает, что для этого нужно еще иметь мозги. А у нее их очень мало, если она не может понять, что своими действиями и решениями ставит под угрозу жизни людей.

– Ты что, Бош, боишься умереть? – удивлённо спросил Рей.

– Я не собираюсь погибать из-за пустой глупости.

– Но монах – это же то, что мы так давно искали. С его появлением у нас все изменится. Армида знает, что делает.

– Да Армида понятия не имеет, как руководить войском и вообще людьми! – снова взорвался Бош.

– Вот поэтому она и просит, чтобы ты возглавил отряд, – попытался убедить его Рей.

– Она просит? Что-то я не услышал слов просьбы. Она приказывает, всегда и во всем! Почему-то все решили, что слабая девчонка с крохотным осколком звезды имеет право властвовать!.. И вообще, как она себе представляет всю эту дурацкую затею? Ведь не было подготовки…

Бош хмыкнул, скинул с кровати оружие и устало рухнул на мягкий матрас, безразлично уставившись в закопчённый потолок.

– Я не поведу армию! – вдруг неожиданно сказал он.

Рей еще немного постоял рядом, но понял, что просить и переубеждать своего друга сейчас бесполезно. Он вышел, оставив Боша наедине с собственным гневом.

На улице тянула серая мгла. Холодный ветер резал лицо, будто проверяя на прочность. Рей плотнее запахнул куртку, из звериных шкур и направился к пещере.

Глухие, холодные скалы Далу давили со всех сторон, будто хранили память об одном лишь страхе. Здесь, в самых защищённых уголках поселения, жили девушки. Уже одиннадцать лет народ лустов скрывался в этих каменных чертогах, среди теней и отголосков прошлого. Семьи с детьми ютились в пещерах, а мужчины – в лачугах между скалами, тщательно маскируя свои дома камнями и сухими деревьями. Все эти меры предосторожности были вынужденными для выживания: чтобы ни сайги, ни люди Правителя не смогли найти их даже с воздуха.

Рей шел к Армиде с тяжёлой мыслью. Он хотел убедить её мягче поговорить с Бошем, чтобы тот возглавил войско.

«Она ещё девчонка, – думал он, пробираясь между камней, – и мало понимает в настоящем искусстве войны… А Бош живёт этим делом. Он целыми днями обучает мужчин, собирает сведения, снаряжает разведку, разрабатывает стратегии дальнейшие действия нападения или захвата. Без него многие воины и шага не сделают в сторону Эбона.»

Рей тяжело вздохнул.

«Надо чтобы Армида с Бошем нашли общий язык. Почему они все время ссорятся и не хотят уступать друг другу? Оба сильные и непримиримые. Если бы только они могли договориться…»

Рей дошел до пещеры и легонько постучал в железный щит, закрывающий вход.

– Кто? – послышался грубый голос Зои.

– Это Рей. Мне нужно поговорить с Армидой.

– Завтра, – ответила Зоя, всё так же резко.

– Сейчас. Это срочно, – настоял Рей. – Это касается завтрашней операции.

Заслон отодвинулся, и на пороге появилась Армида.

– Чего тебе? – спросила она, кутаясь в плетеное одеяло.

– Армида, – начал Рей, но его дыхание тут же перехватило и слова застряли в горле.

Так всегда с ним происходило, когда он смотрел на нее. Красота девушки вводила его в оцепенение, он забывал обо всем, и не мог отвести взгляда от ее лица. Одеяло с плеч Армиды постепенно начало сползать, дразня воображение Рея и заставляя сердце биться быстрее.

Он представил, как вместе с одеялом сползает ее блузка, постепенно оголяя полные белые груди. Он бы прикоснулся к ним своими губами нежно-нежно, а потом бы спустился ниже…

Рей на мгновение зажмурился, пытаясь прогнать это сладкое наваждение и собраться с мыслями.

– Так что ты мне хотел сказать?! – в голосе Армиды послышались нотки высокомерия, и это привело парня в чувства.

– Армида… Бош не хочет вести войско в Эбон.

– Не хочет – и не надо. Я сама их поведу, – самоуверенно заявила девушка, будто решение давно принято и обсуждению не подлежит. – Если это все, то – спокойной ночи.

Она развернулась, чтобы обратно зайти в пещеру, но Рей схватил ее за одеяло.

– Постой!

Армида брезгливо откинула его руку.

– Что еще?

– Он должен их возглавить! – вырвалось у Рея. – Иначе многие не пойдут.

– Я насильно никого не заставляю идти со мной, – холодно ответила Армида. – Кто захочет вернуть Бога – пойдет!

– Но… – Рей запнулся, подбирая слова. – Будет лучше, если у нас наберется сильная армия. И человек, который сможет правильно распланировать действия людей.

– Я уже сказала, – её голос стал твёрдым, почти стальным. – Если Бош не хочет, я его силком туда не приволоку. Нет, так нет. Я и без него справлюсь.

В голосе Армиды чувствовалась такая уверенность и сила, что не поверить ей было бы просто невозможно.

«Конечно, – обнадёживая сам себя подумал Рей. – Зачем им Бош? Они соберут горстку добровольцев, проникнут в Эбон и освободят монаха. Дело проще простого. А Бошу пусть будет стыдно за свою трусость».

С такими мыслями Рей вернулся в лачугу, которую они с Бошем делили на двоих.

******

Утро встретило их привычной серостью. Небо висело низко, тяжёлое и равнодушное. На военной площадке собралось около полтора сотен человек – тех, кто решил пойти за Армидой.

Рей стоял среди них, отмечая имена в списке. Люди подходили молча – кто с решимостью, кто с надеждой в глазах. Среди добровольцев были и женщины. В их поселении давно перестали считать женщин слабыми – многие из них проходили боевую подготовку, а некоторые владели оружием увереннее мужчин.

Армида выехала на площадку восседая на белой лошади. На фоне мрачных скал она казалась нереальной – словно вырезанной из легенд. Белые волосы, заплетённые в несколько рядов, косами спадали до пояса, отдельные пряди разевались на ветру, голубые, глаза смотрели прямо и решительно. Один этот взгляд вселял веру в победу. Она выглядела, как настоящий Ангел Свободы.

Подъехав ближе, девушка обратилась к собравшимся.

– Мои собратья! – её голос звучал ясно и твёрдо. – Я приветствую всех, кто решил пойти со мной на Святое дело!

Она сделала паузу, и тишина застыла между скал.

– Мы сильные, смелые и великие люди! Мы коренные жители нашей планеты, и мы имеем право остаться на ней! Мы – те, кто вернет в этот мир Бога!

Народ зашумел, закричал слова приветствия и поддержки. Несколько человек, стоявших в стороне, влекомые энтузиазмом и убедительной речью Армиды, шагнули вперёд и встали рядом с остальными.

Армида продолжила:

– Все вы знаете, что на нашу планету, на нашу любимую Церу пришел дьявол. Теперь он в образе нового Правителя – более молодого, более сильного, и еще более хитрого, и жестокого, чем предыдущий. И этот варвар, с холодным и жестким, словно сталь именем Кай, стремится обратить нашу Святую Веру в свой дьявольский закон.

Её голос стал ниже.

– В его руках находится монах. А это значит, что сам Бог в руках Сатаны! – она вскинула руку вверх. – Братья и сестры мои, мы все дети одной земли. Поднимем же оружие и вернём нашего Бога.

– Ура! За Веру! За Бога! – послышалось со всех сторон.

Рей смотрел на лица вокруг и чувствовал, как энтузиазм поднимается волной, сметая сомнения. Люди верили. И эта вера была сильнее страха, сильнее разума – и, возможно, опаснее всего.

Бош стоял в стороне, у края площадки, наблюдая за реакцией людей.

«Да, – думал он, – Армида умеет зажечь людей и повести их хоть на край света. Этого у нее не занимать. Вот бы так же возвышенно и пламенно произносить речи… Да мне бы цены не было».

Но в отличие от них он видел не Деву-Спасительницу, а юную девушку, которая никогда не участвовала не то, что в битвах, но даже в элементарных набегах. Она ни разу не была на поле боя, ни разу не чувствовала тот тошнотворный запах смерти, который уносит сразу десятки жизней. Ей неведомы крики предсмертной агонии и чувство безвозвратной утраты, когда рядом погибает товарищ. Она говорит о Боге так легко, будто Бог – это трофей, который можно забрать и вернуть.

Бурные возгласы сменились шумом. Толпа заколыхалась, как волны моря и, возглавляемая Армидой, двинулась вперед.

Рядом с Армидой шел Рей и нес флаг лустов, зеленый с желтым кругом по центру. Такая символика была создана еще их предками. Зеленый цвет знаменовал возрождение всего живого, а желтый круг являлся ореолом божества. Другими словами, это означало, что с помощью Бога возродится Цера.

Бош взглядом провожал отряд добровольцев.

«За кем идут эти люди? За девчонкой! Ей всего семнадцать, а она уже возглавила войско! Неужели, все люди заворожены ее речами, ее решимостью и энтузиазмом? Или их ослепляет этот звездный камень на ее шее? Почему именно она должна была стать избранной? Почему девчонка? Ведь это мужское занятие – воевать.»

Ему тогда было тоже семнадцать, когда у Армиды появился этот талисман. Он прекрасно помнит тот день. Мухат долго не возвращался домой и мать начала беспокоиться. Оказалось, что в поселении его не было, так же, как и Армиды. На поиски детей отправился он и шесть разведчиков…

Глава 2

Десять лет назад.

Тусклое солнце мерцало сквозь красную пелену облаков, бросая свои тонкие лучи на рыжую поверхность голой планеты.

Двое детей в грязной залатанной одежде сидели на пригорке, прижавшись друг к другу словно маленькие серые зверьки и рассматривали блестящий камушек.

– Везет тебе, Мухат, – с завистью сказала белокурая девочка, аккуратно дотрагиваясь одним пальцем до ценной находки. – Ведь это же Камень Счастья! Теперь ты будешь самым счастливым!

Мальчик с недоверием посмотрел на камень. Неужели, какой-то блестящий голышек может изменить его жизнь? Неужели, этот неживой предмет, валявшийся в песках Андолы, способен сделать его счастливым?..

Да, он часто слышал эту легенду от деда. В ней говорилось, что когда-то давно, рядом с их планетой находилась яркая звезда Донна, которая дарила людям счастье. В то время на Цере был мир и благодать, поля колосились пшеницей, сады ломились от урожая, реки переполнялись водой и было вдоволь пищи. Эта звезда согревала планету своими теплыми лучами. Но в один день она рассыпалась на множество мелких осколков, которые разлетелись по всему свету сверкающими брызгами. Тот, кому суждено найти частицу от этой звезды, будет благословлен судьбой, и этот маленький талисман подарит своему владельцу счастье, любовь и власть.

Сейчас, звездный камень покоится у него в руках. Но почему-то нет ощущения счастья или хотя бы радости. А может быть он не знает, что такое счастье?

Мама говорила, что счастье – это любовь. Это когда есть рядом человек, которого ты любишь всем сердцем и которого будешь любить всегда.

Мухат посмотрел на девочку. Эту белобрысую с кудряшками запачканными пылью и голубыми почти прозрачными глазами, он любит давно, наверное, с самого ее рождения. Ему сейчас одиннадцать, а ей семь. Но когда-нибудь они оба вырастут и поженятся, и у них будут дети. Это и есть счастье, так говорила мама. Но это все будет и без «Камня». Значит счастье заключается в чем-то большем.

Что же говорил о счастье отец? Сейчас и не вспомнишь. Он с ним редко разговаривал. Отец все время воевал или готовился к войне. Мухат его практически не видел. Но он точно знал, что отцу нравилось воевать, так же, как и его старшему брату. Но Мухат совсем другой, ему по душе мирная работа по хозяйству, он любит ухаживать за животными и помогать мужчинам строить жилища. Иногда его брат Бош посмеивался над ним и говорил, что Мухат больше похож на девчонку. Эти слова сильно обижали его, и тогда он брал оружие и тренировался вместе с остальными, но в набегах и нападениях так ни разу и не участвовал. Его пугала сама мысль, что он кого-нибудь может убить. Мама его успокаивала и объясняла все тем, что он еще маленький, а когда подрастет, то, как и большинство парней, почувствует вкус войны и будет таким же смелым воителем, как отец. Но какой бы путь он не избрал, воина или мирного жителя, она будет любить его всегда. Он дорог ей такой, какой есть.

Мухат вспомнил горящие глаза отца и Боша, когда они уставшие и грязные приходили домой, и хвастались своими победами. А какими они были радостными, когда разгромили целую армию сайгов. Отец тогда влетел в дом словно на крыльях и кричал: «Мать, я счастлив, наконец-то я счастлив! Мы победили!». Он был весь в крови, полностью весь, даже волосы… Нет, не в своей – в чужой, и Мухата тогда стошнило.

Нет, это, на счастье, не похоже. Разве можно быть счастливым за счет смерти других, пусть даже твоих врагов? Это не настоящее счастье. Хотя многие люди говорили, что его отец действительно счастливейший из них. У него есть жена и два крепких сына наделенных здоровьем, хороший дом, и хозяйство, а главное власть и уважение. Да, его отец занимал видное положение в поселении. Он был главнокомандующим армии лустов.

Но в прошлом году все изменилось. С неба спустились «адские машины» – так их называет дедушка, и десятки тысяч сайгов захватили их поселение. Дедушка уверен, что их послал сам дьявол. А дьяволом он считал Правителя – Стона Краста. Еще дедушка рассказывал, что этот самый Стон Краст пришел к ним с самого Ада в огромной огненной машине, и что он захватывает людей и отправляет их в свое пекло. Может это и правда, Мухат точно не знал. Но в тот день отец со своей армией сражался до последнего. Он погиб, как и подобает герою, с оружием в руках. Сайги сожгли все поселение, большую часть жителей они захватили в плен, а тем, кому удалось бежать, теперь прятались в горах и молили Бога, чтобы Краст убрался обратно в свое пекло и дал им спокойно жить. Но дедушка говорит, что если Бог услышит их молитвы, то это будет счастьем. А это вряд ли произойдет, так как монахов в поселении нет, и Бог давно отвернулся от их планеты.

Значит счастье в Боге, рассуждал мальчик. Но как он может вернуть Бога к ним? Разве этот камушек волшебный? Скорее всего нет. Иначе бы прямо сейчас перед ним появился Бог или хотя бы монах, который бы смог при помощи молитв вызвать его. А он…, что он один может?

– Мухат, дай мне его подержать, – жалобно заныла Армида.

Мальчик аккуратно переложил заветный талисман в ее ладошки.

– На! Дарю тебе!

– Что, правда?! – воскликнула Армида и, сжав кулачек, приблизила его к сердцу. – Я теперь самая, самая, присамая счастливая!

Девочка вскочила и закружилась на месте. Мухат смотрел на нее и радовался. Это куда приятней наблюдать за счастливой Армидой, чем самому себе придумывать счастье. Возможно, она найдет применение этому кусочку звезды.

Глаза Армиды сверкали, и она звонко смеялась, продолжая кружиться и танцевать.

«На Армиду этот камень действует правильно, – подумал Мухат. – Она сразу стала счастлива. Хорошо, что я отдал его ей. Единственное…, Бог, а вдруг…»

Мальчик задумчиво посмотрел в небо. Стайка мелких птиц с громким щебетанием пролетела над головой и скрылась в сизых облаках. Мухат настороженно оглянулся по сторонам.

– Тише, Армида! – прикрикнул он на подружку.

Девочка замерла и тоже прислушалась.

– Сайги близко.

Мухат схватил Армиду за руку и они, сбежав с пригорка, бросились в укрытие. Это был небольшой лаз, выкопанный в земле, а точнее в глине, и прикрытый корягой. Быстро забравшись туда, дети затаили дыхание. Через несколько секунд над их головами раздался топот копыт и голоса.

– Похоже, здесь были лусты. Я их запах за километр чую.

Высокий статный мужчина в красном камзоле, обитом пушниной, кружил на лошади по холму, где только что сидели дети.

– Тебе, наверное, почудилось, – сказал его спутник, держа напряженно уздцы и готовый броситься вскачь. – Голая степь. Мы бы увидели, если бы кто-то был. Поехали!

– Нет. Мое чутье никогда меня не подводило.

Мужчина потянул воздух своими широкими ноздрями и остановил лошадь.

– Знаешь, Грикл, это уже слишком, – недовольно буркнул второй. – Тут никого нет! Если они только под землю не провалились.

– Под землю? – Грикл спрыгнул с лошади. – Все может быть.

– Ты чокнутый, Грикл. Когда речь заходит о лустах, у тебя мозги на изнанку выворачиваются.

– Заткнись, Лукли.

Грикл медленно ходил по красной земле и что-то пристально высматривал в пыли. Подойдя к коряге, которая закрывала вход в лаз, он небрежно пхнул ее ногой. Его лицо расплылось в довольной улыбке.

– Ну, что я говорил, Лукли!

Лукли в одну секунду оказался возле Грикла и круглыми от удивления глазами уставился на дыру в земле.

– Господи Всевышний! Точно под землей. Мыслимо ли это?

– Да, чего только лусты не придумают, но мы сейчас их оттуда выкурим.

Достав из-за пояса белый пакет, Грикл поджег его и кинул в дыру, где прятались дети.

Темный узкий туннель моментально наполнился дымом. В глазах защипало и стало трудно дышать. Зажав нос и рот руками, дети закашлялись.

– Я больше не могу, Мухат, – захныкала девочка и начала продвигаться к выходу.

– Потерпи, Армида, – начал уговаривать Мухат, хватая ее за ноги.

– Нет, я не могу. Мне очень боль. Очень больно в груди, в носу и в глазах.

Девочка уже плакала, растирая маленькими ручонками, красные от едкого дыма глаза. Грубо отпихнув Мухата ногой, она все-таки выбралась из подземного лаза.

Тяжелые копыта лошади замелькали у нее перед лицом. Армида вся съежилась, боясь, как бы большое животное не затоптало ее. Кроме копыт она больше ничего не видела, глаза слезились и ей было страшно поднять голову вверх. Но то, что Мухат вылез прямо за ней, она почувствовала сразу.

– Это выродки лустов! – обрадовался Грикл. – Нам сегодня повезло, домой вернемся с трофеем.

– Ты прав, Грикл, удача на нашей стороне.

Лукли слез с лошади и подошел к детям.

– Я возьму мальчишку, а ты бери девчонку.

Армида прижалась спиной к Мухату и крепко схватилась за него.

– Только попробуй ее тронуть! – крикнул мальчик, выдвигая вперед свои костлявые кулачки.

На лице Грикла отразилось изумление.

– Это мелкое ничтожество бросает нам вызов? Ты слышал, Лукли?

Лукли тут же бесцеремонно схватил Армиду за волосы и потащил за собой. Девочка закричала. Мухат не раздумывая, высоко подпрыгнул и со всей силы, которая была у него, ударил ногами Лукли в спину. От неожиданности тот покачнулся и упал на бок. Армида вырвалась, и Мухат увидел ее прозрачные глаза полные ужаса, устремленные куда-то за его спину. Он начал оборачиваться, но не успел, оглушительный удар по голове повалил его на землю. Последнее, что он слышал, как кричит Армида. Ее крик был такой пронзительный и такой долгий, будто бы он перерастал в вечность. Казалось, что именно он придает его телу нестерпимую боль. Хотелось, чтобы она больше не кричала, замолчала, чтобы было тихо, тогда бы и боль прошла, но ее голос просто разрывал его тело на части. Он заставлял Мухата сопротивляться той вечности, тому бесконечному потоку покоя, который зовется смертью. Он заставлял его жить и бороться. Но вскоре крик прекратился, а с ним закончилось все.

Глава 3

Их нашли в степи…

Бош закрыл глаза, а сердце сжалось от боли при воспоминании об этом.

Мухат был мертв, а Армиду еле отцепили от него. Она обнимала его тело своими маленькими ручками и не хотела отпускать. Девочка плакала и кричала, что это она во всем виновата, что это она должна быть на его месте, и что она должна быть мертвой, а Мухат – живой. Но что может сказать перепуганный ребенок. Однако труднее всего было с матерью, это горе совсем ее состарило.

Камень Счастья Армида показала на следующий день. Она сказала, что нашла его в песках Андолы до того, как сайги убили Мухата. После этого Армида стала чуть ли не Святая для всех жителей. Действительно, было невероятно, что сайги не забрали ее с собой, да еще оставили в живых.

Старейшины говорили, что существует пророчество про Белого Ангела, который вернет им Бога. А Армида, со своими белокурыми волосами, как нельзя кстати, подходила под этот образ. С тех пор все жители селения были убеждены, что Армида спасет их. Лишь только мать Боша имела другое мнение.

Она не раз говорила ему: «Армида – Ангел Смерти. Она погубила нашего Мухата, и погубит еще много мужчин. Неспроста этот камень появился у нее в час смерти. Если ты ее не остановишь, Бош, она принесет несчастье всему нашему народу».

Бош понимал, что мать ненавидит Армиду только лишь потому, что та осталась живой, а Мухат умер. И честно говоря, он не знал, верить ее словам или нет. Армида ему нравилась. Ее красота не оставляла равнодушным ни одного из мужчин, и это его бесило. Он понимал, что каждый из его друзей и подчиненных мечтает о ней. А Бошу хотелось, чтобы она принадлежала только ему. Но эта девушка отвергла всех. Она словно непреступная королева стремилась повелевать мужчинами, но ни быть в их руках. Бош неоднократно пытался приударить за ней, однако его попытки разбивались о ледяную преграду безразличия и противоречий. Это его очень злило, он не привык, что девушки ему отказывают. Для многих молодых девиц он был самым желанным. Но только не для этой надменной гордячки помешанной на возвращении Бога.

Войско, ушедшее с Армидой, скрылось с горизонта. На душе у Боша стало тревожно.

«Сколько людей с ней пошло? – он начал мысленно подсчитывать. – Человек сто, сто пятьдесят, не больше. Может быть, у них хватит смекалки и хитрости спасти монаха, если у Армиды есть какой-либо план. А если нет…, то все они погибнут. Армида далеко не воин, она больше оратор. Но ее пламенные слова в бою не помогут, разве что они возымеют такое же волшебное свойство на противника».

Бош колебался. Он понимал, что Армида не настолько опытна, чтобы правильно построить похищение монаха. Вся эта затея казалась ему глупой и пагубной. Но люди уже пошли, и Армиду вчера на собрании ему переубедить не удалось.

Конечно, с одной стороны – поделом им, если они потерпят поражение, пусть знают, что эта девчонка не всемогущая. А с другой… – люди, сотня жизней, ведь это его собратья. И Армида…, она такая красивая, смелая…, может ли он допустить, чтобы она погибла.

При одной только мысли, что он ее больше никогда не увидит, Бошу стало страшно. Вскочив на коня, мужчина помчался вслед за группой воинов.

Он догнал их уже возле авиалайнера. Этот летающий аппарат был отбит его отрядом несколько недель назад. Сайги, были уничтожены, а машина надежно спрятана. Понятное дело, если бы у них не было этого авиалайнера, Армида так поспешно бы не бросилась спасать монаха. Остальные имеющиеся у них самолеты с трудом вмещали троих. О том, чтобы до Эбона доехать лошадьми, не было и речи, расстояние очень значительно, около месяца езды.

– Я рад, что ты к нам присоединился! – крикнул Рей, увидев Боша. – С тобой мы будем в два раза сильнее!

– И в десять раз умнее, – пробурчал Бош, заходя в авиалайнер.

За штурвалом находился Диксон, крепкий седоволосый мужчина, он был самым отличным пилотом в их поселении. Рядом с ним сидела Армида и что-то объясняла, глядя на маленький монитор вверху панели навигации. Соседнее кресло было пустое. Бош уверенным шагом зашел в кабину управления и занял свободное место. Он не знал кому оно предназначалось сегодня, может быть Рею, а может быть кому-нибудь другому. Но поскольку на его кресле сидела Армида, он посчитал нужным сесть рядом, так как без его руководства редко когда производился какой-либо полет.