скачать книгу бесплатно
– Потому что не хотели ненароком смутить девушек, приходящих за водой, – напомнил другу Идрис, невольно перебив его.
– Да, это так, я знаю, но почему-то именно в тот день моего коня понесло прямиком к самому ручью. Или я неосознанно сам его туда направил? Если честно, после долгих переговоров в горле у меня пересохло. Я сильно хотел пить и меньше всего думал о том, что могу кого-то там встретить, – Батал утер испарину со лба и перевел дыхание. – Пока я утолял жажду, присев у родника, пару раз мне показалось, будто кто-то наблюдает за мной из-за деревьев, густо растущих чуть позади, но не придал этому значения. Вдоволь напившись холодной родниковой воды, я вдруг заметил девушку, идущую к ручью со стороны тех самых деревьев. Она быстро приближалась. От неожиданности я слегка замялся, даже смутился и отступил в сторону, уступая ей дорогу. Но девушку эту, похоже, совсем не смущало мое присутствие, наоборот, она вела себя так, словно дразнила меня. Уверяю тебя, места было достаточно, но она прошла к ручью так, что едва не коснулась меня плечом. Поднесла кувшин к воде, в упор посмотрела на меня и, не отводя взгляда, ждала, пока ее кувшин наполнится, при этом еще напевала песню про какое-то кольцо, которое унесла быстрая река, – тут Батал удивленно пожал плечами и снова перевел дыхание.
– Она определенно дразнила тебя! – едва сдерживаясь, произнес Идрис и рассмеялся во весь голос.
– Тебе смешно! – возмущенно сказал Батал, прохаживаясь со стороны в сторону, а я не знал, куда себя девать, хоть сквозь землю провались!
– Ты что, действительно не слышал эту песню? – утирая слезы, удивлялся Идрис. – Про кольцо, которое одна девушка отдала возлюбленному в залог своей к нему любви, а матери сказала, что оно упало в бурную реку и воды той реки унесли кольцо, – немного успокоившись, пояснил он. – Ты рассмешил меня до слез.
– Нет, клянусь, что не слышал! – искренне заявил Батал, а потом добавил: – Не знал, что ты интересуешься девичьими песнями.
– Слышал несколько, твоя – одна из самых часто распеваемых, – не унимался Идрис, пытаясь сдержать смех.
– Она не моя! – неподдельно возмутился Батал. – Да перестань уже смеяться, а то не услышишь продолжения. – Батал остановился и пристально посмотрел на друга.
– Ладно-ладно, хорошо, договорились, – заверил Идрис, но ты ведь теперь узнаешь эту песню из множества других? – добавил юноша и снова рассмеялся.
Батал, качая головой, смотрел на друга.
– Такого храброго джигита смутила юная девица! Она хотя бы была красива? – смеясь в голос, поинтересовался Идрис.
– Я и не разглядел ее толком, помню только медные волосы и синие глаза, – честно ответил Батал. – Да что с тобой сегодня? – недоумевал юноша.
Идрис перестал смеяться и сказал:
– Обещаю: больше не буду тебя перебивать и дослушаю до конца!
– Обещаешь? – переспросил Батал.
– И не буду смеяться, – добавил Идрис.
– Эх, ладно! – покачав головой, согласился юноша.
– Я запрыгнул на коня и, как ошпаренный, бросился прочь! – продолжил прерванный рассказ Батал с таким возбуждением, будто вновь переживал произошедшее, – подальше от этой рыжеволосой бесстыдницы!
Идрис крепко зажал рот рукой и опустил голову, изо всех сил пытаясь сдержать распиравший его изнутри смех. И лишь ходящие то вверх, то вниз плечи выдавали его. Но Батал уже настолько сильно увлекся своими воспоминаниями, что не обращал на это внимание.
– И только я свернул на каменную дорогу, как чуть не сшиб кого-то с ног. Это была девушка невероятной красоты. Конь мой встал на дыбы, так что я еле удержался в седле. Ее кувшин со звоном покатился по камням. Я спрыгнул с коня, поднял кувшин и подал ей. Она стояла как вкопанная, не шелохнувшись, лишь протянула руку и взяла свой кувшин, одарив меня пронзительным взглядом огромных карих глаз. Потом, развернулась и пошла вниз по дороге. Я не мог оторвать взгляда от ее удалявшейся фигуры.
Батал глубоко вдохнул, набрал полную грудь воздуха и продолжил:
– Надо было догнать ее, попытаться разузнать, кто она, где живет, но она все равно ничего бы не сказала. Видел бы ты эту картину: мой конь встал на дыбы, машет своими копытами чуть ли не у ее лица, а на этом прекрасном лице не дрогнет ни один мускул, она даже не пошатнулась! Вот это выдержка! Ведь наверняка она сильно испугалась, но ничем себя не выдала. Как зачарованный, я сел на коня и поскакал в обратном направлении – сам не знаю почему! А когда опомнился и вернулся, то не нашел ее. Она исчезла, будто ее и не было. Я искал ее всюду, я знал, она не могла далеко уйти, даже не постеснялся спросить у проезжавшего мимо на повозке, запряженной лошадью, седого старика, не встречалась ли ему случаем девушка с кувшином. Он только улыбнулся мне в ответ, ведь у родника немудрено встретить девушку с кувшином, и не одну. «Только вот которая из них нужна тебе, знаешь только ты», – сказал старик. «Самая красивая!» – ответил я и смущенно опустил голову. «Удачи тебе! – напутствовал меня старик, натягивая вожжи. – Поверь мне, я уже давно живу на этом свете: внешняя красота утрачивается со временем, ищи ту красоту, что скрыта внутри. И помни об этом, когда найдешь свою красавицу!» Пожелав мудрому старику доброго пути и поблагодарив его за напутствие, я еще раз обыскал округу, но все было тщетно. Нечего делать – я отправился домой, решив вернуться на следующий день и продолжить поиски, – Батал замолчал.
Идрис встал, подошел к другу и похлопал его по плечу.
– Может, передохнешь немного? Присядь, – участливо предложил он, – а я пройдусь тут недалеко, а то засиделся, слушая тебя.
Батал кивнул, соглашаясь с другом, и присел у ивы. Ветер зашелестел ее зеленою листвой. Он поднял голову вверх, и несколько длинных ветвей коснулись его лица, приятно защекотав. Он улыбнулся, осторожно отводя ветви ласкового дерева. Думая о Пачи, Батал вспоминал ту первую встречу с ней, душа его трепетала, словно листья ивы на ветру, по телу разливалось приятное тепло. Он понимал, что жизнь его уже не будет прежней, в ней не было Пачи и тех чувств, которые она пробудила в нем. И он хотел каждый день своей новой жизни проводить рядом с ней и очень надеялся, что это желание взаимно.
Идрис вернулся некоторое время спустя с водой и, устроившись рядом с Баталом, задумчиво взглянув на друга, предложил ему попить.
– И что, Батал, – поинтересовался Идрис, – ты нашел ее на следующий день?
– Нет, Идрис, не нашел, – ответил Батал. – Я искал с раннего утра до темноты, ждал у родника, объехал чуть ли не каждый дом в окрестных селах, расспрашивал селян и просто прохожих, но так и не нашел. Лишь через день я встретил ее совершенно случайно.
– Почему ты не позвал меня? – спросил Идрис. – Я бы помог тебе! Или ты забыл, что мы друзья? – с укором добавил он.
– Ничего я не забыл! – заверил Батал Идриса, – и всегда буду помнить, что у меня есть настоящий друг. Я же знал, что ты должен ехать в Буро по делам нашей мясной лавки, и не хотел отвлекать тебя по пустякам.
– По тебе не скажешь, что это пустяки! – заметил Идрис.
– Если честно, мне было неловко признаться тебе, что я потерял голову из-за девушки, пусть даже самой прекрасной! – робко сказал Батал. Идрис понимающе закивал в ответ, памятуя о красавице, нашедшей свой платок в его руках.
– Я, как одержимый, целый день метался в ее поисках и не мог думать ни о чем, только бы найти ее и увидеть еще раз.
– Видно, сильно зацепила тебя эта девушка! Посмотреть бы на нее поскорей! – сказал Идрис.
– Посмотришь еще обязательно! И станцуешь на нашей свадьбе! – воодушевленно заявил Батал.
– Э, да ты, парень, и в самом деле влюбился! – изумился Идрис.
– Знаю, тебе трудно понять мои чувства, – посмотрев на друга, сказал Батал, – я бы и сам не понял, случись это с кем-то другим.
Он поднялся с земли, взял небольшой камень, покрутил его в ладони и со всей силы запустил далеко вперед. Идрис молча смотрел на него.
– Повезло мне на следующий день, – отряхивая руки, заговорил Батал. – Утром привезли двух молодых бычков для нашего будущего стада, и к полудню мне нужно было рассчитаться за них с хозяином, который живет как раз в одном из сел, где я искал накануне.
– Ты говоришь о Куло?? – поинтересовался Идрис.
– Да, именно о нем. Ты же помнишь, мы обсуждали с тобой эту покупку вместе? – ответил Батал.
– Да, конечно. Продолжай, пожалуйста. – попросил Идрис.
– После встречи с Куло я решил еще раз съездить к роднику, а дальше действовать по обстоятельствам.
– А ты не узнал у Куло: может, он слышал что-нибудь о той, которую ты искал? – спросил Идрис.
– Я поинтересовался у него осторожно, но он толком ничего не сказал, только лишь отметил, что в соседнем дворе сегодня проходят «Белхи»[15 - Традиционная форма взаимопомощи у ингушей.], – ответил Батал и посмотрел на Идриса. Ты ведь знаешь – это своего рода грандиозная уборка двора и прилежащей территории при подготовке к какому-либо большому событию, на которую приглашают близких родственников. И, в общем, будут рады всем, кто желает помочь.
Идрис кивнул головой.
– Так вот, там, сказал Куло, будет много девушек и вообще разного люда. Я принял это к сведению и отправился к роднику, как и собирался. Я почти достиг цели и тут вдруг заметил группу девушек с кувшинами полными родниковой воды. Они направлялись от родника как раз в мою сторону. Я едва успел съехать с дороги и притаиться среди деревьев. В одной из этих девушек я узнал ту рыжеволосую смутьянку, которая «изводила» меня у родника, – при этих словах Батал оглянулся на Идриса – тот с трудом сдерживал улыбку.
– Ладно уж, не таись, посмейся над другом еще раз, – махнув рукой, сказал Батал.
– Для чего же еще нужны друзья?! – сквозь смех проговорил Идрис, и Батал рассмеялся вместе с ним.
– Я незаметно последовал за ними. Что-то подсказывало мне, что эта «синеглазка» приведет меня к Пачи. Девушки направлялись в селение, которое я недавно посетил, прошли мимо двора Куло и все вместе вошли в следующий. Я понял, что они пришли на «Белхи». Спешившись, я вошел вслед за ними в тот же двор. Благо на «Белхи» каждый занят своей работой, не все знают друг друга в лицо, и если кто-то входит во двор, то только за тем, чтобы оказать посильную помощь. Я огляделся по сторонам. Двор явно готовили к свадьбе: приводили в порядок территорию, ставили навесы, под ними – столы, сколачивали нехитрые скамейки, готовили места для установки глубоких котлов, в которых в большом количестве будут варить мясо. Работа кипела: мужчины выполняли тяжелый труд, женщины оказывали им посильную помощь, готовили еду. Вообще-то, женщин во дворе было мало, наверняка они сосредоточились в доме, что стоял справа, и в задней части двора. Гул людских голосов смешался с лязганьем топоров и ударами молотков. При этом вокруг царила удивительная гармония. Со мной поздоровались несколько мужчин и предложили пройти к импровизированному столу утолить с дороги жажду крепко заваренным чаем. Я с удовольствием принял приглашение, ведя с ними непринужденную беседу. Вдруг в глубине двора заиграла гармонь, застучал барабан, отбивая знакомый ритм лезгинки. Молодежь, не сговариваясь, потянулась на звуки музыки. Вокруг музыкантов тут же образовался небольшой круг. Начались танцы. Приближался вечер, солнце стремилось к линии горизонта, теряя свою силу. Самое время для танцев, подумал я и подошел поближе к кругу, не теряя надежды увидеть желанную красавицу. Первым в круг вышел парень и, выбрав приглянувшуюся ему девушку, пригласил ее станцевать с ним. Все вокруг дружно хлопали, я делал то же самое. И тут, я увидел ее – ту которую так отчаянно стремился найти. Она пронзительно смотрела на меня, удивленная моим присутствием, а я, как заколдованный, не мог оторвать глаз от нее. Через мгновение девушка отвела взор и отступила в сторону. Она была растеряна. Я решил воспользоваться этим и станцевать с ней. С нетерпением ждал я, пока танцевала предыдущая пара, и, как только они закончили свой танец, ворвался в круг. Заявив свое право на внеочередной танец несколькими яркими танцевальными движениями, я подошел к девушкам и жестом, приглашающим на танец, указал на выбранную сердцем и замер в нетерпении. Но не тут-то было, она отказала мне! – посетовал Батал.
– Как отказала? – недоумевал Идрис. – Почему?
– Не знаю, наверное, не ожидала такого напора с моей стороны, – пожал плечами Батал. – Я приглашал ее дважды – в итоге со мной станцевала та самая рыжеволосая девушка, мне кажется, они подруги, – заключил Батал.
– А что же другая? – поинтересовался Идрис.
– Девушка в спешке ушла со двора через сад в лес. Я лишь мог наблюдать, как она скрывается меж деревьев. Закончив танец, я последовал за ней так быстро, как только смог, потому что чувствовал свою вину в ее внезапном бегстве. К тому же уже темнело, я не хотел оставлять ее одну в таком состоянии, – ответил Батал.
– И что, ты просто шел за ней? – спросил Идрис.
– Она быстрая, я едва ее догнал, а потом – да, я просто шел чуть позади.
– А она не знала, что ты идешь за ней? – интересовался друг, широко раскрыв глаза.
– Я пытался остаться незамеченным, лишь бы не тревожить ее еще больше, но не смог. Мне так хотелось заговорить с ней, услышать ее голос! – Батал мечтательно поднял брови.
– И ты заговорил с ней? – Идрис с нетерпением ждал ответа.
– Да, заговорил! Она даже попыталась запретить мне следовать за ней! Но как я мог оставить ее одну в темном лесу? И, если честно, не хотел я вовсе.
– И что было дальше? – требовал продолжения истории заинтригованный, юноша.
– В какой-то момент она резко остановилась и развернулась ко мне так, что мы едва не столкнулись! – возбужденно продолжал Батал.
– И что? – загорелся Идрис, предвкушая интересные подробности.
– То еще испытание: стоять рядом на расстоянии вытянутого пальца с девушкой, которую желаешь больше всего на свете, и не иметь права даже слегка коснуться ее, – тяжело выдохнув, сказал Батал, посмотрев на изумленного Идриса. – Она попросила не провожать ее далее, так как впереди уже показались огни ее селения. Взамен на мое согласие я попросил ее о встрече к полудню следующего дня у родника. Она согласилась, я спросил ее имя, мы расстались. Какое-то время я еще смотрел ей вслед, пока она не исчезла в сумерках, а потом вернулся к своему коню, оседлал его и поскакал домой, – Батал шумно выдохнул и замолчал, опустив глаза, украдкой поглядывая на друга.
– Да, друг мой, вот так история! – изрек Идрис после небольшой паузы, покачивая головой из стороны в сторону. – Жаль, что я не успел сегодня на вашу встречу.
– Мне тоже жаль, – ответил Батал, – я очень хотел, чтобы ты увидел ее. И, если бы ты был рядом, все сложилось бы по-другому.
– Да ладно тебе, не расстраивайся! – подбодрил друга Идрис. – Найдем мы твою красавицу, и никуда она не денется! Ты узнал из какого рода она происходит?
– Пачи из рода Дидиг, – улыбнулся Батал, произнося имя любимой девушки. Идрис невольно улыбнулся вслед за другом, качая головой.
– Ты назвал ей свое имя? – спросил Идрис.
– Да, я представился! – ответил Батал. – она наверняка будет на той свадьбе, в подготовке которой учувствовала! – вдруг воодушевился Батал. Мы с тобой, непременно, должны туда попасть!
– Я узнаю подробности и сообщу тебе, – вызвался на помощь Идрис.
– Нет, ты возвращайся в Буро, я и так сорвал тебя с дела, – твердо сказал Батал. – Свадьба назначена на воскресенье, сегодня пятница, завтра к вечеру ты вернешься, а на следующий день, утром, встретимся у родника. Я тем временем поищу достойный повод появиться на этой свадьбе.
– Так тому и быть, – согласился Идрис, и друзья скрепили свое решение крепким рукопожатием.
– Идрис, возьми моего коня. Твой наверняка подустал? – предложил Батал.
– Спасибо, друг, за предложение. У тебя, конечно, отменный конь, но своего я ни за что не променяю, – ответил Идрис и погладил молодого жеребца по густой гриве, заботливо проведя рукой по крепкой шее.
– Ну тогда до встречи, – Батал подошел к Идрису и обнял его, прощаясь.
– До встречи, – вторил ему Идрис, – хорошей тебе дороги!
– И тебе доброго пути! – пожелал Батал.
Оседлав коней, друзья разъехались в разные стороны, размышляя каждый о своем участии теперь уже в общем деле.
Глава 3
Лишь у калитки родного дома Пачи заметила пропажу: «Что теперь я скажу матери? Пошла за водой, а вернулась без кувшина?» – молча сокрушалась она, застыв на месте.
– Ты куда пропала? – налетела на нее Лема и, заметив странное поведение подруги, тряхнув ее за плечи, сказала: – Да очнись ты, что случилось?!
– Ничего, – тихо ответила Пачи, отворачиваясь от Лемы. Тут из глаз ее брызнули слезы. Она закрыла лицо руками и разрыдалась.
– Да что с тобой такое?! – недоумевала Лема, пытаясь оторвать руки Пачи от лица. Поняв, что это бесполезно, Лема крепко обняла ее и усадила на скамейку, стоящую рядом.
– Успокойся, не плачь, пожалуйста, – утешала она Пачи. – Мы же собирались с тобой к роднику за водой?
– Я уже сходила, – не прерывая рыданий, говорила Пачи.
– Как сходила? Одна? Почему? – Лема ничего не могла понять.
Она растерянно смотрела на Пачи, нервно заправляя свои медные волосы под платок. Пачи только расплакалась еще сильней.
– А где же твой кувшин? – не зная, что еще спросить, поинтересовалась Лема.
– Остался у родника, – ответила Пачи и посмотрела на Лему глазами полными слез. – И что мне теперь делать, Лема? – в отчаянии обратилась она к подруге.
– Это всего лишь кувшин! Что же ты так горько плачешь? Мы сейчас сходим к роднику и заберем его, – сказала Лема. – Если только ты не оставила там что-то еще? – задумавшись, добавила она. Пачи с грустью посмотрела на Лему. Чуткая подруга поняла все без слов.
– А теперь рассказывай, что случилось! – решительно настаивала она. – Это из-за того парня, кто так настойчиво приглашал тебя танцевать, ты тут рыдаешь? Я права?
Пачи лишь робко кивнула головой в ответ.
– Постой, и это он провожал тебя вчера до дома? И сегодня на родник ты ходила к нему? – изумилась своей догадке, Лема. – Признавайся! – не унималась она.
Тут Пачи действительно словно очнулась, вскочила с места и чуть ли не прокричала:
– Да вы что, сговорились?! Он сказал: «Ты пришла ко мне». Ты говоришь: «Ходила к нему», будто весь мир вдруг завертелся вокруг него!
Округленными от удивления глазами Лема смотрела на Пачи, пытаясь понять, чем вызвала у нее столь бурную реакцию.
– Неужели это так очевидно? – словно признаваясь самой себе, тихо произнесла Пачи и вернулась на место рядом с подругой.
– Не переживай ты так, – поглаживая Пачи по руке, сказала Лема, – мы что-нибудь придумаем!
Подул легкий прохладный ветерок, разогнав ненадолго летний зной, и полетел дальше, выше, зашелестев листвой в кронах деревьев на противоположном горном склоне. Зеленые верхушки закачались, наклоняясь друг другу, будто перешептываясь, открывая важную тайну, призывая в свидетели солнце, гулявшее меж невесомых облаков.
