Невеста поневоле

– Её зовут Мия, – по едва уловимому выражению лица понимаю, что поведение отца выводит его из себя. Этот незнакомый мужчина невыносимо груб со мной, и Аллану это не нравится. Но парень отлично понимает, с кем имеет дело. Он не понаслышке знает, что бесполезно выказывать своё возмущение и учить этого жестокого человека манерам. Сдержанность и хладнокровие – вот, чему научил его отец, и сын отлично усвоил его суровые уроки.

– Мне безразлично её имя. Скоро мы уже не будем о ней вспоминать, – мужчина демонстративно отворачивается от меня и смотрит только на сына. – Тебе было велено заняться делами фирмы и встретиться с братом для обсуждения вопроса первостепенной важности, – негодующим тоном говорит мужчина, – а вместо этого ты был с ней. Как ты собираешься это объяснить?

Его лицо впервые с момента появления в палате сбросило маску бесстрастности, на нём отражается сильное раздражение и гнев. С удивлением замечаю, что ему больше подходит безразличие, сейчас он потерял весь свой лоск и похож на какого-то свирепого зверя. Судя по реакции Аллана, подобная сцена была для него обычным делом. Однако в этот раз парень чувствовал небольшую горечь.

– Ты пришёл сюда, чтобы отчитать меня?

– А для чего ещё я мог потратить время на поездку сюда? – вопрос Аллана не вызвал у его отца удивления, на лице не промелькнуло даже капли недоумения. – Ты ведь не надеялся, что я приду проведать тебя?

– Конечно же нет, – голос Аллана непоколебим, но парень невольно отводит взгляд, честно признаваясь. – Я просто хотел убедиться, что с ней всё в п…

Но отец намеренно прерывает его, окончательно потеряв терпение. Что за несусветную чушь сын несёт? Он и так потратил на этот визит слишком много драгоценного времени.

– Если хочешь снова стать полезным, хватит валяться в постели. Поднимайся! – приказным голосом бросает мужчина, словно перед ним всего лишь его подчинённый, а не родной сын.

Аллан, который всё это время прятал глаза от отца, делает едва заметный вдох и поворачивается к нему.

– Я готов к работе.

Он произносит это со всем свойственным ему хладнокровием. Именно это хотел услышать от него отец. Мужчина с каменным выражением лица покидает палату твёрдым шагом. Ему больше незачем оставаться в этой палате.

Глава 8. Это всё ещё игра?

На следующий день, когда в палату вошёл Влад, Аллан попросил оставить их наедине. Я не стала спорить, так как находиться с ним рядом становилось всё труднее. Особенная пытка – смотреть ему в глаза, видя в них полное равнодушие ко всем и всему. Сижу в коридоре и смотрю через окно на улицу. Сегодня солнечная погода, но ничто не может развеять мою печаль. Мне как никогда сильно хочется просто взять и исчезнуть из этого мира. Правда, которая мне открылась вчера, не позволяет расслабиться ни на секунду. Она засела у меня в голове, как рыба прилипала, и вытягивает все жизненные силы.

Как же хочется раствориться в пространстве, например, превратившись в этот яркий тёплый лучик солнца, чтобы не чувствовать ничего, лишь дарить остальному миру радость и надежду в непростых жизненных ситуациях, таких, как моя. Или же стать самим солнцем, освещающим своим светом весь мир. Всё лучше, чем быть собой.

Я вытягиваю руку. Солнечный лучик согревает меня, разливаясь теплом по всему телу и поднимая мне настроение. Волшебным образом он отвлекает меня от тяжких раздумий, нежно и заботливо прикасаясь к коже. Закрываю глаза и растворяюсь в этом ощущении. Внезапно чья-то широкая тень перекрывает поток света, заслонив меня от солнечных лучей.

– Вас зовёт Аллан, – произносит деловым тоном Влад.

Я неохотно встаю, резко возвращаясь в реальность. Мне приходится следовать за Владом в до боли знакомую палату, пытаясь отбросить лишние мысли о возможной теме предстоящего разговора. Они мешают мне взять себя в руки и принять невозмутимый вид. Поводов для нашей беседы может быть слишком много. Но самую болезненную тему мне бы не хотелось сейчас затрагивать. Шрамы от неё слишком свежи, чтобы снова к ним прикасаться.

Захожу в палату и чувствую, как в воздухе буквально витает напряжённая и мрачная атмосфера. Не успеваю сказать хоть слово, как меня уже усадили на стул рядом с койкой Аллана, на котором я провела не один час в ожидании, когда он очнётся. Я могла бы с большим комфортом расположиться на своей больничной койке, но предпочла устроиться на нём. Моё здоровье крепло с каждой секундой, после недели, проведённой без сознания, не хотелось лежать ни одной лишней секунды.

Я смотрю на парня выжидающим взглядом, но он ничего не произносит. Пару секунд он молча смотрит в одну точку, взвешивая все за и против.

– Мне трудно принять это решение, – внезапно начинает Аллан. – Я сомневаюсь, стоит ли сообщать тебе эту неприятную новость или же оставить всё в тайне. Но я не хочу снова обманывать и держать в неведении, потому что это касается напрямую тебя самой, – в голосе Аллана нет ни капли той нежности, которая была в нём вчера, когда мы разговаривали по душам. Он говорит обыденным холодным и серьёзным тоном. – Влад выяснил, кто стоит за нападением на вас.

– Я его знаю? – нерешительно спрашиваю я, предчувствуя, что получу положительный ответ.

– Её. Ты лично с ней знакома, – произносит Аллан, не решаясь посмотреть на меня. – Имя Аня тебе о чём-нибудь говорит?

– Конечно. Она моя сестра, – отвечаю я, не понимая, что они хотят этим сказать.

– Именно эта девушка напала на вас в библиотеке. А после того, как потерпела неудачу, подослала тех мужчин, – без какого-либо сочувствия докладывает Влад.

– Ты что-то путаешь, – тут же говорю я, встав со стула. – Если это шутка, то очень плохая. Она…

– Это не шутка, – перебивает меня Влад. – Она напала на вас.

– Нет. Этого не может быть, – упорно настаиваю на своём. Это гнусная ложь! – Если вы не в курсе, она сейчас находится за границей. Она не стала бы на меня нападать ещё и потому, что мы одна сем…

– Это не так, – тут вступает в разговор Аллан. Он поворачивается ко мне и протягивает жёлтый бумажный конверт. – Тут доказательства того, что эта девушка не за границей.

Я смотрю на Аллана и не могу поверить, что он на стороне Влада, а не на моей. Он тоже считает, что Аня, моя родная сестра, пусть и не по крови, может быть не той, за кого себя выдаёт. Плюс ко всему этому она якобы хочет убить меня.

Резко вырываю из рук парня этот злосчастный конверт. В голове стучит лишь одна мысль – жизненно необходимо доказать им, что они ошибаются. Чтобы открыть им на это глаза, не теряя больше ни минуты, вываливаю содержимое конверта на койку Аллана. Из него выпадает несколько фотографий какой-то девушки, сделанные со спины. Что я и говорила! Это может быть кто угодно, лица на них не видно. Эти фото ровным счётом ничего не доказывают. Но… на следующей фотографии крупным планом предстаёт знакомое лицо… в новом образе, который я увидела несколько недель назад, когда мы с Мики созванивались по видеосвязи с Аней. Внизу указана дата, когда была сделана эта фотография. Аню сфотографировали совсем недавно…

– Это ведь она? – уточняет Аллан.

– Да…, – отстранённо произношу я, не в силах отвести взгляд от фотографии. – Но…она ведь должна быть…

– Она вас обманывала, – перебивает меня Влад. Что ж, улики прямо указывают на то, что Аня лгала. Но как он может с полной уверенностью утверждать, что она хотела меня убить?!

– Нет! Я не могу так просто поверить во всё это. Фотографии можно подделать, –стремительно говорю я и бросаю снимки обратно на койку. – Я поверю в это только тогда, когда лично с ней встречусь.

– Можем прямо…

– Нет. Если всё то, что вы говорите, правда, я должна позвонить Мики. Мне нужно договориться с ним о встрече. Это касается только нас. Мы должны вместе пойти к ней и самостоятельно всё проверить, – грубо перебиваю Влада, который начинает действовать мне на нервы. Как он смеет обвинять Аню в том, в чём она точно не может быть замешана! Она не такая, какой они её считают.

– Хорошо. Позвони Мики и договорись с ним о встрече в ближайшее время, – говорит Аллан и медленно встаёт со своего места. – Нам пора домой.

Он ещё не восстановился после операции, но уже рвётся войти в привычный режим работы. Я уже остановила его вчера от бездумных действий, которые гарантированно повлекли бы осложнения для его здоровья, но сейчас мне не до этого. Нужно срочно позвонить Мики, чтобы как можно скорее распутать этот клубок. Перед глазами застыли фотографии, компрометирующие Аню… Чем раньше я поговорю с ней, тем быстрее всё встанет на свои места.

Оставляю Аллана одного и быстрым шагом выхожу в коридор. Влад же идёт к врачу, чтобы оформить нашу выписку из больницы. Достаю телефон и набираю номер Мики. Гудки идут целую вечность, но я терпеливо жду.

Просто нелепица! Представить только, Аня желает мне смерти! Это же смешно. Когда я всё расскажу Мики, он посмеётся вместе со мной. Влад явно что-то напутал. Да и сомневаюсь в подлинности снимков. Не может быть, чтобы она обманывала нас, любимых и родных людей, вместо того чтобы, как Мики, идти к своей мечте. Но несмотря на обстоятельства, я очень хотела бы встретиться с ней.

Мики наконец-то взял трубку и незамедлительно согласился со мной встретиться. Завтра вечером он приедет и узнает о настоящей причине моей просьбы… У меня язык не повернулся вывалить на него всё по телефону. Я даже рада тому, что мне не пришлось объяснять это сейчас. Итак будет очень сложно подобрать нужные слова, чтобы случайно не обвинить нашу любимую сестру в покушении на мою жизнь.

Из больницы нас забрал Антон, мы поехали домой к Аллану. Всю дорогу я молчала, мне абсолютно не хотелось с кем-либо разговаривать, особенно затрагивать эту неприятную тему. Дальнейшие обсуждения вылились бы в новый спор, продолжать который нет никакого смысла. Ну не верю я в этот бред! Никто не убедит меня в обратном, пока я лично не увижу сестру. Они жестоко ошибаются, наверняка эта девушка просто очень похожа на неё. И не могла она на меня покушаться, Аня не способна на такие хладнокровные поступки. Я же её знаю, как никто другой!

Наконец-то мы приехали домой. В гостиной нас ожидают незваные гости. Когда мы вошли, высокий брюнет со смазливым личиком и небесно-голубыми глазами повернулся, озорно улыбаясь, и скользнул по нам взглядом. Его улыбка стала ещё шире. Рядом с ним стояла девушка, одетая в простое голубое платье. Её орехового цвета волосы были собраны на затылке в пучок, на выразительных карих глазах нарисованы аккуратные стрелки. Она была изумительно красива, с умеренным макияжем на лице, благодаря чему не выглядела вульгарной.

– Аллан, сколько же мы с тобой не виделись? Месяц? – произносит парень дружелюбным голосом. – Познакомишь со своей невестой?

– Это мой младший брат – Эдвард. А рядом с ним его невеста – Милли, – знакомит нас Аллан. Несмотря на то, что перед ним родной брат, его лицо не излучает радости. – Это Мия – моя невеста.

– Приятно познакомиться. Не пойму, почему Аллан был вами не доволен, – внезапно произносит Эдвард. Я удивлённо смотрю на него, и он продолжает: – Он не впечатлился вашей красотой. Но, как только вы вошли в гостиную, я тут же был покорён вами.

– Вы искусно пользуетесь тем, что мы, девушки, любим ушами, – парирую я его явный флирт. – Но со мной это не сработает.

– Вы не только красива внешне, но ещё и оригинальна, как личность, – не прекращает сыпать льстивые слова парень. Он очень похож на Аллана, но в его улыбке сквозит нечто извращённое. Он хорошо знает свои сильные стороны и грамотно ими пользуется, чтобы получить желаемое. – Надеюсь, вы будете очарованы мной также, как и я вами.

– А ваша невеста не начнёт ревновать? – спрашиваю я и замечаю, как девушка слегка вздрогнула от моих слов.

Но Эдвард делает вид, что ничего не расслышал, и беспечно болтает с Алланом. Их беседа идёт, как всегда, об одном – о работе. Решаю поближе познакомиться с гостьей и подхожу к ней поближе.

– Рада нашей встрече, – приветливо улыбается невеста Эдварда. Её невинная и несколько блёклая улыбка очень сдержанна.

– Могу я кое-что спросить у вас?

– Конечно, – после небольшой паузы соглашается она. Я оглядываюсь на наших женихов и, убедившись, что они заняты своим разговором и ничего не услышат, тихо шепчу: – Тебе известно, что…мы вовсе не…

– Да, – перебивает меня девушка. – Я знаю, что я ненастоящая невеста Эдварда.

Несмотря на то, что ей была известна эта не столь приятная правда, ни один мускул не дрогнул на её лице. Словно она уже смирилась со своей неизбежной участью. И это поразило меня больше всего.

– Я оплата долга, – продолжает Милли, я открываю рот от удивления. – Мои родители заняли огромную сумму денег у их отца. Хотели открыть свой бизнес, но ничего не получилось. Не подумай ничего такого, я сама вызвалась, – вежливый тон голоса, как и мягкие черты её лица ничем не выдают в ней человека, способного поступить так смело. Она решила защитить своих родителей. Обычно всё происходит с точностью до наоборот. – Мои родители были против этой дурацкой затеи, не стоит их винить. Я просто не хотела стать сиротой, поэтому предложила себя в качестве оплаты. Уже 5 лет я прислуживаю их семье.

– А сколько тебе сейчас?

– Мне 22, – отвечает она. Дружелюбная улыбка не сходит с лица девушки, мне не удаётся распознать её истинные чувства.

– А сколько ещё времени осталось? – осторожно интересуюсь я.

– Ещё месяц. Осталось совсем немного, и я снова смогу вернуться к родителям. Только эта мысль и не даёт мне впасть в уныние, – признаётся девушка. При воспоминании о близких её лицо засияло ярче. Смотрю на неё с грустью на сердце, ведь я никогда не испытывала такой большой любви к родителям.

Парни возвращаются обратно, Милли моментально меняется, снова становясь непроницаемой.

– Давайте присядем, – предлагает Аллан. Мы усаживаемся на двух мягких диванах цвета персика по парам напротив друг друга. – Так что ты хотел обсудить?

– Я хочу предложить тебе и твоей невесте развод, братец, – говорит Эдвард с лукавой улыбкой на лице.

– Что?

– До меня дошли слухи, что Мия была сильно покалечена и чуть не погибла. Хорошо, что тогда ты подоспел вовремя. Не прошло и пары недель, как и ты серьёзно пострадал. Поэтому я предлагаю вам двоим мирно разойтись от греха подальше, – с притворным сочувствием вещает Эдвард. – Ну, что скажете?

– Чтобы в итоге ты стал директором компании? – констатирует Аллан.

– Да. Почему нет? Я молодой и перспективный человек. Отец научил меня всему, что знаешь ты. Но в отличии от тебя, я не попался под пулю, – с укором говорит Эдвард.

– Этого не будет, – мгновенно произносит Аллан.

Предложение его брата звучит, конечно, очень соблазнительно, ведь все мои мучения разом закончатся. Не придётся опять переживать о будущем, покушения на мою жизнь прекратятся. Я со спокойной душой смогу распрощаться со всем этим кошмаром и вернуть контроль над своей жизнью. Но… куда мне возвращаться? Дом, из которого меня забрали, перестал быть моей крепостью. Мне ясно дали понять, что не ждут меня обратно и я должна забыть к ним дорогу. Плюс ко всему, я не разобралась в ситуации с Аней. Я хочу обелить её имя. Но если я уйду прямо сейчас, всё останется на своих местах, и я никогда не узнаю всей правды.

– Серьёзно обдумай это предложение, это твой шанс, – неожиданно вмешивается Милли, обращаясь ко мне. Словно в моей власти переубедить Аллана.

– Не вмешивайся, – внезапно строгим голосом перебивает её Эдвард. Девушка, не говоря ни слова, опускает взгляд. Его лицо снова становится спокойным. – Разве ты не слышал, что на вас планируется очередное покушение?

– Его готовишь ты? – отвечает ему Аллан. – Я не стану отказываться от компании, ч