Таможня

Разумеется контора была не единственным оплотом своего мира и груз могли потерять на границе, где-нибудь стащить или он мог просто подвергнуться порче по дороге. Словом, вариантов была масса. Но вот обычно высчитать, где именно пропадает груз и найти виновных, все же получалось.

И теперь получалось, что виновными были те, кто работал на самих поездах. Не то нарочно, не то по оплошности, но все мирно сводилось к тому, что груз пропадает на самих поездах. У шефа от такого расклада даже все раздражение куда-то делось и краска немного спала с лица. Но все же, он все также пристально смотрел на ая, ожидая что тот ему скажет.

Но Гай молчал. Он просто не знал, что и предположить. Конечно вариант с потерей на одном из пропускных пунктов, или же на конечном тоже был вполне вероятен. Но сам светлый все же склонялся к версии с поездами. Пропал груз, оно и понятно. Рассыпали по дороге пакет сахара, ну два пакета, ну муки или соли. И что с того? В пути по средним подсчетам до пяти килограмм всегда пропадает и еще никто не умер и не лишился своей должности. А здесь разом пятьдесят и все тут…

И ладно если пятьдесят один раз, так уже невесть с какого времени. Словом, потери были огромные, и их никто не мог поймать. Не то продавали, не то принимали, не то все же что-то другое было в этих пропажах…

Вспоминалось то время, когда он сам был контролером. И тогда такого не было это точно. Может, конечно, и было на других рейсах, и просто он не знал. Ведь на его рейсе не было, а про другие он никогда и не расспрашивал…

Ведь какова работа контролера? Контролировать чтобы на твоем поезде все было в норме. Чтобы груз добирался до места назначения с минимальными потерями, и все сотрудники были живы здоровы. Сотрудники конечно не всегда были здоровы и порой он и сам доезжал до вокзала в измотанном как старая резина виде, но таких пропаж он никогда не замечал.

В любом случае что-то было не так с этими рейсами, и надо было разбираться. Но как? Он не представлял…

В голове тем временем больно щелкнуло и рыжий невольно нахмурился. Чтобы могло значит это странное состояние? Вроде голова не болит, но словно в ней какой-то механизм провернулся. Он попробовал понять в какой части головы конкретно, его так больно ударило, и понял только то, что ощущение пропало. Словно сбежало от его допытываний.

– Я жду ответа, – напомнил о своем присутствии, и спустив тем самым нерадивого сотрудника на землю шеф.

– Сэр, – прикусил губу Гай и задумавшись начал: – Думаю, мы не сможем решить эту проблему, пока сами не проверим что там да как, а это значит, что кто-то должен отправиться с одним из этих рейсов и на месте разведать ситуацию.

– И кого ты предлагаешь? – брови шефа взметнулись высоко на лоб. – И как я по-твоему должен отправить кого-то, даже не зная сможет ли этот кто-то разобраться с этим делом? У тебя есть кто-то на примете достаточно опытный и ответственный? Да и умным ему быть бы не помешало…

– Давайте отправим Гая Серебряка, – раздался за спиной Гая уверенный, но в тоже время сонный голос, заставив его обернуться назад.

В дверях стоял человек и смотрел на него сонными глазами. Было понятно что рабочий день вымотал этого светлого, но столь бесцеремонно влезать в разговор шефа с кем-то, мог позволить себе не каждый, даже зарекомендовавший себя годами отличной службы.

Это был высокий мужчина, но отдающие серым глаза его выдавали полностью. И если задуматься, то это был очень молодо выглядящий старик. Усталый взгляд говорил о том, что он видел в своей жизни достаточно, чтобы смотреть на все свысока, а спокойный уверенный голос сообщал что за свое место он не боится и в своих решениях уверен как никто другой. Светлые длинные волосы, белые джинсы и голубая полосатая рубашка не оставляли никаких сомнений. Это был Салантер, гордость всей конторы. Человек, а если подумать то все они были не людьми, про которого говорили что вместо мозга у него стоит супер-компьютер. Пентиум три тысячи, как иногда поговаривали вокруг.

Про него ходило больше слухов чем про того же Арида. Арид был начальником отдела отправки темной стороны и относился к одному из древних семейств: демонов-аристократов, как их обычно называли. Но способностями этого светлого поговаривали восхищался и он.

– Ты издеваешься? – однако взревел на него шеф, который как все знали не любил его до глубины души, но за что, никто точно не знал. – И как я его должен отправить? На каникулы к бабушке что ли?

– В командировку, – спокойно пожал плечами Салантер. – Семнадцатый идет на Табуку, туда и отправим с ним Гая. Леганда простая: бумаги там передать, отчеты проверить и так далее. Ну а он проследит, что да как, и оттуда сообщит нам все, а обратно поедет двадцать первым и присмотрится уже к нему. Навык подобной работы у него есть, как, что и куда что прятать нужно он знает, так что сможет проследить всю недостачу. А не сможет, значит, тут уже никто ее найти не сможет.

В кабинете повисла неуютна тишина. Мистер Франсис прикусил свою раздутую губу и внимательно осмотрел Гая со своего места. В его взгляде ясно читалось недоверие, но теперь оно было подкреплено еще и внешним видом бывшего контролера.

Все же Гай никогда не отличался крепким телосложением и рядом со своими коллегами с поездов как правило выглядел худым подростком. Но это никак не влияло на его карьерный рост и более того, от всех его коллег его отличала скорость с которой он выполнял все задачи и разумеется точность. Ведь за каждую работу он брался как в первый раз и боясь допустить ошибку мог проделывать одну и туже проверку многократно.

– Подготовь ему легенду, – наконец сдался шеф и почувствовав на себе удивленный взгляд Салантера, пояснил. – Ты придумал, ты и делай. Только смотри мне, дело все не угробь! Да и парня тоже, какой-то он все же странный для работника поезда…

Гай поперхнулся воздухом. Как он и думал, ему не доверяют из-за внешности. Он хотел было что-то возразить, но почувствовал как его берут за правое плечо и силой выталкивают из кабинета. Шеф на него уже не смотрел уткнувшись в другую паку, а в коридоре до его собственного мнения никому дела и вовсе не было.

Уже в коридоре, когда дверь кабинета за ними захлопнулась, и они прошли несколько шагов в сторону, на лице мужчины появилась глубокая морщинка поперек лба. Салантер задумался над делом, и оставалось только ждать его нового развития.

Все же если он за что-то и брался, то оставалось только надеяться, что тебе дадут слово чтобы вставить свою точку зрения. Про этого человека говорили, что он был способен придумать план с развитием на несколько дней и с разными вариациями. Но в данный момент этого не требовалось и оставалось только понять, что конкретно задумал светлый.

– Я сейчас в отдел кадров, возьму там документы на тот регион и переправлю их, – наконец заговорил Салантер, посмотрев на грустного и немного растерянного Гая. – В общем план таков: поедешь переправлять документы на месте, так как к нам, якобы, они нормально дойти не сумели. Оттуда поедешь уже с ними. Между поездами у тебя будет полтора часа, успеть ты должен именно на свой и никак не иначе. Иначе догоняй на попутках. И один ты поехать не сможешь, так как что-то с этими поездами не то творится и не в грузе дело.

– А в чем? – не понял Гай. – На этих поездах кроме груза ничего особенного и не возят. Пассажиры редкие, и как ни крути все вертится именно вокруг груза.

– Только вот груз самый банальный, – отчасти согласился с ним Салантер, но и заявил свое веское слово. – В общем, рисковать не следует. С тобой темный поедет, Бик Тоус зовут, отсидка три с половиной года, за что не спрашивай, был приговорен на шесть лет, за что не спрашивай и три года…

– За что не спрашивать, – кивнул Гай, поняв к чему ведет светлый.

– Быстро схватываешь, – дружески улыбнулся Салантер. – Встретишь его завтра на вокзале. Почему, тоже не спрашивай.

– Так семнадцатый завтра выезжает, – грустно напомнил Гай. – У меня с этой работой бумаг выше крыши, и половины до завтра не рассортирую…

– Перекинь на кого-нибудь, – отмахнулся Салантер, сладко потянувшись и смотря куда-то в угол коридора. – А еще лучше, я тебе кого-нибудь пришлю. Сегодня, вечером. Или завтра утром. Все же сейчас студентов много, так что и практику можно посчитать, или перекинуть какого-нибудь студента в другой отдел, а оттуда человека на проверку твоих бумаг, – он сладко прищурился, явно предвкушая как за счет работы Гай, уменьшить количество своей собственной и при этом остаться в выигрыше. – Только самое необходимое подготовить не забудь. – будто вспомнив, посмотрел он на Серебряка. – Неделя туда, неделя обратно, думаю, управишься. И самое главное…

Он неожиданно повернулся к нему лицом, и серьезно посмотрев Гаю в лицо, заметно нахмурился. Гаю подобный взгляд не понравился и молодой работник немного поежился. Все же никто не мог гарантировать его безопасность от самого Салантера.

А что на уме у этого старика, а то что Салантер был стариком по возрасту в полном смысле этого слова по их меркам, никто не скрывал. И даже сам светлый не стеснялся подобного представления о себе.

Но сейчас глаза его были пронзительнее, чем у многих молодых, и словно года из них куда-то выветрились. Бледный цвет казался естественнее любого другого, а лицо поражало отсутствием сильных эмоций.

– И самое главное, – проговорил Салантер в пол голоса, стараясь чтобы его услышал только Гай. Он начал с повтора, и делал небольшие паузы в своей речи, будто подбирая нужные слова. – Обо всем докладывай мне. Обо всем, начиная оттого, что покажется несущественным и заканчивая чем-нибудь странным. И нив коем случае, не выпускай из виду Бика Тоуса. Поверь, лучше знать, чем он занимается. И самое главное, постарайся не расслабляться в этой поездке ни на секунду. Тем более если с самого начала покажется, что все в порядке.

– Хорошо, – только и нашелся что ответить Гай, смотря на него широко раскрытыми глазами.

В первый раз ему выпадала столь странная миссия. Опасения Салантера невольно передавались ему, дергая за все ниточки его нутра и крича о том, что если дело не чисто, то может быт и опасным. А опасности были разные, и те которые он даже предположить не мог, пугали светлого больше всех остальных.

Работая контролером он горя не знал работая на своем рейсе и порой даже уставая от однообразности работы. Впрочем и полностью однообразной эту работу назвать было просто нельзя, так как никто не был уверен что морской зверь не вынырнет из реки и не решит полакомиться их составом. Или что горные эльфы не решат поиграть в ковбоев и не нападут на состав, сами зная что после придется долго извиняться за свое поведение. Словом всего и всегда было много, да от повышения застраховаться все же не получилось.

Он до сих пор отчетливо помнил как это произошло: пришел на работу после выходного, а там прислали ведомость явиться в соответствующий отдел. Отправился узнавать и узнал на свою голову, что остаться на месте без вариантов, так как все равно сместят, ведь есть люди на теплое местечко. И эти «люди» уже давно на него метятся и подрубают все концы. Подкопать под Гая не сумели, вот и пожаловались на верха что такой хороший работник на таком гиблом месте сидит. А там посмотрели, поверили и покачав головой начали исправлять оплошность. А именно отправлять Гая Серебряка на скорое повышение, учитывая что предыдущий начальник с его места еще за неделю до этого случая подал рапорт об отставке и только ждал когда ему пришлют долгожданную замену.

И вот теперь тот день вспоминался ему как какой-то кошмар. Но с другой стороны, данное задание могло принести и свои плоды. А именно: он снова прокатится на поездах и возможно немного развеется от всей этой офисной работы. Получалось что-то вроде двух недельного отпуска за счет конторы, и звучало крайне привлекательно.

Он пожевал довольно тонкую губу и решив про себя все же не спешить с выводами относительно задания, неловко улыбнулся. Салантера это поведение видимо порадовало и он, хлопнув его по плечу будто старого друга которого пытался подбодрить, направился прочь по коридору в сторону собственного кабинета.

Светлый проводил его взглядом и сглотнув отправился к своему кабинету. Было еще очень много дел, прежде чем можно было отправляться домой. А назавтра обещался и ранний подъем, ведь поезда даже в неделю бессилия ездили по расписанию. Железных зверей не могло ничего остановить, кроме как свороченные напрочь рельсы. Но и это обстоятельство они могли преодолеть. Все зависело только от опытности загадочного машиниста, что сидел в голове поезда и начальника самого поезда.

По коридору Гай шел в гордом и вполне уместном одиночестве. Предстояло найти себе замену на добрые две недели, хотя этим обещал заняться Салантер. А если он обещал, то как было известно всей конторе, он это сделает.

Коридор по вечерам иногда оставался без света, так как кто-то особо умный додумывался вырубить его в другом конце помещения. И потому идти в полутьме было делом привычным, а так как Гай привык ходить по движущимся поездам, что по ночам тоже могли ехать в кромешной тьме и без освещения в самих вагонах, то он мог спокойно ориентироваться на месте по которому ходил более двух раз. Да и глаза его вполне отчетливо научились различать общие силуэты в темноте. Это конечно тебе не демоническая способность видеть в темноте как днем, но и не слабая стадия куриной слепоты, которой обычно страдали светлые.

Не дойдя до кабинета шагов десять он невольно съежился, когда перед ним в темноте мелькнуло что-то бледное. Он резко поднял глаза с пола и понял что от него быстрым шагом удаляется некто, кого раньше в коридоре не было. Он был уверен что человек появился только сейчас, и посмотрев по сторонам, сделал несчастные десять шагов до своего кабинета. Как получалось, человек вышел либо из его кабинета, либо из кабинета напротив. Вот только его кабинет должен был быть закрыт.

Дернув ручки собственной двери, он удивленно посмотрел на нее и понял, что она не защелкнута до конца. И открыть нельзя, так как замок все же сработал, но и оставить ее закрытой наполовину он не мог. Он отчетливо слышал уходя из кабинета как дверь хлопнула и замок защелкнулся на все свои составляющие.

Но с другой стороны, он мог и не обратить на дверь особого внимания, и потому захлопнуть ее сравнительно плохо. В конце концов, в дверь все равно бы никто не зашел без него самого.

Отперев дверь и пройдя в кабинет, в котором включился свет, он сел на стул и положив папку что держал все это время перед собой, невольно нахмурился. В последнее время это была одна из его излюбленных привычек, так как видеть подвохи во все и всегда он умудрялся крайне отчетливо. И именно он на свою голову подсчитал общую потерю груза и сам ужаснулся этим цифрам. А теперь сам поедет разбираться с ними вначале на станцию Табука, а потом еще и обратно.

Он мог похвастаться тем, что знал о поездах ровным счетом все, что только можно и надо было знать. Ведь сам проработал контролером не меньше пятидесяти лет, и при этом считался самым молодым но и одним из самых опытных контролеров. А это вам уже не шутки какие-нибудь там.

Все же знаний ему больше чем хватало. Наверное разбуди его ночью и задай любой вопрос о маршрутах, устройстве поездов, его работниках и вообще любой из области перевозок этим транспортом, и он дал бы раскрытый и полный ответ не колеблясь. Но просидев на новом месте с пол года, он неожиданно осознал, что если с его маршрутом все всегда было чисто, то с чужими все было далеко не так гладко. Или ему просто так казалось? В любом случае, на его поезде никогда не переводился сахар с крупой, так как не всегда рассыпанный продукт отправлялся дальше или терялся по дороге, а порой укладывался в шкафчик для персонала и работники никогда не тратились на эти пустяки.

Потери были всегда и на его маршруте. Брали тонны, довозили тонны без двух-трех килограммов. Но иногда конечно случались и иные промашки из-за чего в бумагах часто роились не точности. Так в один прекрасный раз они перевозили куриные яйца. Попросили, приказали, велели перевести от одной точки до другой. Это не более суток пути, так что продукт не успел бы испортиться, а на точке он был нужен именно в подобном виде. Так что загрузили целый вагон ячейками и порешив что сколько перебьется, отмывать будут ребята на точке, так как их все-таки проблемная просьба была, отправились. А жара стояла такая, что боялись что и половины не довезут. Не смотря даже на то, что в вагонах прохлада стояла.

Но довезли, ни одного не разбили сами. Только довезли пол вагона цыплят. С половины груза вылупилось и радостно щебетало бегая по всему вагону. Конечно выгребать скорлупу и мять вагон ребят на точке все же доставили и даже в презент пару десятков яиц да цыплят урвать смогли, но разгрузка была впечатляющая. И даже из конторы присылали на точку человека, разбираться почему ехали «яйца», а приехало «диетическое куриное мясо». Проще говоря, цыплята.

На точке правда их все же вырастили, так как растут довольно быстро и мясо бегает на ходой конец, и яиц больше чем привезли бы. Но тот случай сам по себе надолго отпечатался в мозгу светлого. Как что-то совсем уж из ряда вон выходящее.

Улыбнувшись добрым воспоминаниям он потянулся и достал из нижнего ящика стола сигареты. Сев поудобнее на крутящемся стуле, он тяжело закурил.

Хотелось конечно навести кофе, и шоколадку съесть. И даже вероятно пойти домой и уснуть до завтра. А завтра пойти на работу, сесть за стол и работать. Да только такого уже точно не будет. Разумеется только по тому, что ехать надо и надеться на лучшее обязательно. Что еще скажешь тут? Начальство оно всегда начальство, а подчиненный как повезет…

Было еще необходимо подготовить кружку, книгу и парочку газет. Обязательно запастись сигаретами, все же не на пути ведь покупать. Еду, на первый день, а дальше покупать надо. Значит денег… А что еще? Полотенце, зубную щетку? Или обойтись книгой по мелким заклинаниям чтобы сэкономить место? Хотя, лучше все полотенце и зубную щетку. Это и надежнее и приятнее будет, чем разбираться из чего срослось полотенце, из каким материалов, или же отчаянно думать, что за привкус дает наколдованная щетка. Хотя ничего конкретного конечно думать не стоит…

За своими размышлениями он перестал замечать что-либо вокруг и невольно вздрогнул, когда дверь его кабинета негромко хлопнула.

– Чего грустный? – вошел в помещение блондин, деликатно постучав после вопроса в дверь. – Что-то случилось?

– Ага, – кивнул Гай, поморщившись на него. – Гаврила, вот скажи, тебя когда-нибудь в командировку отправляли?

– Само собой, – немного постояв в двери, все же прошел в кабинет блондин и сев на стул перед Гаем, задумчиво сложил перед собой руки. – А что случилось? О чем задумался?

– О братьях наших меньших, – пожал плечами Гай. – О поездах точнее. Просто, слышал, у нас грузы с двух рейсов постоянно пропадают…

– Ага, – кивнул Гаврила, встав и подойдя к небольшому столику в углу на котором стояла кофеварка. – Семнадцатый и двадцать первый если не ошибаюсь, – прищурился на него блондин, наливая себе в бокал кофе. – Слышал там совсем все плохо, что до пятидесяти килограммов груза за раз пропадает. А порой и больше. Но думал, что это преувеличение.

– В том то и дело что не преувеличение, – без особого энтузиазма подтвердил Гай. – И мне завтра ехать на одном из них, а возвращаться на другом…

Гаврила посмотрел на него каким-то загадочным, даже в какой-то степени оценивающим взглядом и не мигая отвел взгляд обратно. Было видно, что он не мало удивлен подобным заявлением. Не то тоже не мог представить что Гай может справиться со своей миссией, не то просто сама идея подобной командировки его напрягает.

Но одно Гай уловил точно, так это необычайную схожесть между Салантером и его другом. Оба были блондинами, у обоих была мания на светлые вещи. Оба носили длинные волосы, и по структуре они были у них похожи. Только у Гаврилы немного все же в золото отдавали, а у Салантера как он успел сам убедиться были чисто-белые. Но лица были схожи, а взгляды практически идентичны. Словно один и тот же человек, или может очень близкий родственник…

– Значит, завтра на семнадцатый садишься? – уточнил Гаврила вырвав его из собственных мыслей, и получив одобрительный кивок, прикусил губу. – Дело жареным пахнет. Потеря груза на лицо, состав отрекается, и никто не сказал, что это не они сделали… Ты хоть не один едешь?

И снова Гай нахмурился. Снова дала знать о себе приобретенная не так давно привычка, от которой уже во всю начинали болеть глаза и лоб. Но дело было не в привычке а в блондине. И откуда собственно это Гаврила, как известно к поездам имевший отношение только как к отправочным средствам своей команды, имеет точное представление о их передвижениях? Конечно по долгу службы мог и выучить, да только на его должности транспорт для команды не выбирают. Могут покричать чтобы отправляли по какому-либо предпочтению, но совершенно другой отдел разбирается есть поезда или нет, и поедет сотрудник на каком-либо из них, или не поедет. Так что учи не учи, а толку от этого, если ты конечно не связан с этим видом транспорта напрямую, никакого.

Но Гаврила судя по всему решил все-таки выучить. А вот он, Гай, так и не выучил, хотя контролирует все перемещения транспорта и грузов на путях. И не просто на путях, а на всех путях принадлежащих конторе. И было их не мало как не считай.

Но больше всего рыжего все-таки удивляло не то, что все видят в его задании что-то темное, и не то, что на путях пропадает груз и он должен понять почему так происходит, и кто виновен, а то, что Гаврила невероятно схоже размышлял на тему его проблемы с Салантером. Словно они вместе обговаривали все возможности данного мероприятия и пришли к одному и тому же выводу.

– С некоим Биком Тоусом, – угрюмо проговорил он, внимательно следя как блондин садится на против него на стул.

– Темный? – осторожно уточнил Гаврила и получив утвердительный кивок задумался. – Легендарный тип, ничего не скажешь. Значит, дело и вправду опасным может оказаться.

Светлый замер, широко раскрытыми глазами смотря на своего друга. На своего друга, который откуда-то знал его временного напарника, хотя он сам услышал о нем впервые. И после этого Гаю предлагают не волноваться и мирно делать свою работу? Он уже и не знал: негодовать ему по этому поводу или может быть действительно, плюнуть на все и мирно ехать на своем семнадцатом, куда тот его повезет.

Но вот любопытство его раздирало до самых костей, отчего руки стали заметно дрожать.

– А кто он такой? – спросил Гай, туша сигарету в пепельнице стоящей на столе. – Ты что, его знаешь?

– Ему пожизненная светила, – пожал плечами блондин, кривясь от едкого табачного дыма.

Гай хорошо знал что Гаврила не курит. Не было у него подобной дурацкой привычки, как и у большинства светлых конечно. Но вот сам он иногда просто не мог сдержаться. Научился курить он только ездя на составах, а там где курили все, и нервы от одной конечной точки до другой требовались казенные и в огромном количестве, никотин обычно хорошо снимал все напряжение. От него и мыслись становилось легче, и свободные пять минут было чем занять.

А порой сигареты были и вовсе травяные, какие иногда по блату оказывались у темных, и которые били в голову сильнее, чем самые крепкие сигареты.

– На земле правда, – добавил он, немного подумав. – А у нас так, шестидесятью годами отделался, и то кажется, и вовсе по амнистии через три с половиной года вышел.

Гай невольно сглотнул посмотрев другу в лицо, и произнес подавленным голосом:

– А Салантер сказал, что ему шесть лет грозило…– чувствуя как бледнеет признался он.

– А Салантер знает что говорит, – словно передразнивая, произнес Гаврила отпивая из своего бокала кофе. – Он на самом деле просто тебя пугать не хотел, вот и все. Ты лучше соберись как следует, может там и вправду ничего страшного не будет, но береженый беречься забывать не должен. Сам знаешь.

– Вот блин, влип так влип, – прикусил губу Гай, уронив голову на стол и немного полежав так, снова поднял глаза на друга и задумчиво сощурился. – Слушай, ты ведь не только за кофе я так понимаю приходил. Что-то случилось?

То, что Гаврила пришел не только ради быстрорастворимым кофе, он понимал прекрасно. О визитах светлого ему поведал еще предыдущий работник, сообщив что более быстрого способа добраться до отделов смерти для светлого не существует. И только поэтому он мог приходить каждую свободную минуту, если ему начать объяснять, что его просьбы мягко говоря не выполнимы. А они и правда были не всегда выполнимы, ибо порой заданий для белокурого улыбчивого парня просто не было. Но не посылать ведь его с просьбой спросить скрепок из нижних отделов? Это было просто напросто невозможно.

Так что, если Гаврила появлялся на пороге его кабинета, это могло означать только одно из двух: либо ему надо узнать что-то о грузах и маршрутах отдельно взятых поездов, либо ему позарез нужно что-то в отделах смерти. И если выпадало второе, то разумеется было нужно задание. Так как ребята из тех отделов не особенно любили или же жаловали гостей.