скачать книгу бесплатно
Николай Петрович на следующий день с самого утра поспешил на поиски того самого Александра Степановича, которого ему порекомендовал Эммануил.
– Толковый этот дед Эммануил! Так просто мне с ним, словно сто лет знакомы. Видно, что родственные души. Надо у него поспрашивать, может, и, в самом деле, где пересекались раньше. Хотя нет, имя редкостное – Эммануил. Я бы запомнил. Так, рассуждая о новом друге, он незаметно подошел к комнате, дверь которой была открыта нараспашку, и из нее выглядывали странные металлические конструкции, внешне напоминающие антенны.
– Есть кто здесь? – постучав в дверь и заглянув внутрь, произнес Николай Петрович.
– Есть, есть. Вы ко мне? Если ко мне, будьте любезны мне немного помочь. Я как раз настраиваю прибор, и мне просто жизненно необходим ассистент, – послышался голос из-за угла. – Я тут хотел свою работу немного довести до совершенства, если можно так сказать. Все изучаю свойства металлических порошков и электрические колебания. Вот остались последние штрихи: заземлю антенну, и можно будет пробовать. Придержите-ка, голубчик, этот конец.
Из-за угла показалась рука с куском металлического троса. Николай Петрович, недолго думая, сразу же включился в процесс.
– Ещё чуть-чуть, отлично! Наконец, получилось, как я и хотел! Вы знаете, почти никто не интересуется моими изысканиями. На этом этаже – одни поэты. Ну, что с поэта можно взять? Он постоянно витает в облаках, а я изобретатель, физик! Мне нужна практика, а не строчки о высоких материях. Позвольте представиться: профессор Александр Степанович, – и мужчина подал свою руку Николаю Петровичу.
– Николай Петрович. Можно просто – Николай, – ответил старик.
– Николай – несолидно для вашего возраста. Да и что за фамильярность – Николай, Коля? Уж я буду называть вас, исходя из своего воспитания – Николай Петрович. Хотя, судя по вам, я намного вас старше. Но это, подчёркиваю, никоим образом не должно вас смущать. Итак, с чем пожаловали?
***
– Вот эта стеклянная колба, наполненная металлическими опилками, и есть то, к чему я шел все эти годы. Это, смею вас заверить, начало всех известных вам…
– Я бы хотел вас спросить, – прервал представление Александра Степановича Николай Петрович. – Вы уж простите моё нетерпение: можете ли вы мне помочь связаться с моими родными? Поговорить с ними охота – сил нет. А тут, в здании, ничего, доступного для связи, нет. Я-то письмо написал и в окошко бросил, но нет уверенности, что его найдут и пришлют адресату.
– Так в окно и бросили? – резко повернулся к Николаю Петровичу мужчина. – А я вот и не додумался бы. Вы, видимо, неплохая логика, уважаемый. Очень интересно, очень. Стало быть, эти окна открываются, а я даже и не интересовался, можно ли их открыть. Ну, раз вы говорите, можно, это все меняет.
– Что меняет? – поинтересовался Николай Петрович.
– Приступим тогда, не откладывая. Срочно! Срочно, пока дежурный по этажу нас не застал врасплох. У них не приветствуется посылать сообщения отсюда. Не знаю, с чем это связано, но такие уж тут правила.
– Хорошо, я согласен, – и Николай Петрович одним махом открыл настежь окно, а стоявший рядом Александр Степанович пододвинул к окну свой стол со стеклянными колбами и, одному ему известными – для чего, магнитными катушками. Мужчины делали все так быстро, что и не заметили, как в конце коридора появился дежурный.
– Это запрещено! – раздался голос.
Стараясь больше не терять ни минуты, Николай Петрович закрыл дверь и взял из рук своего нового знакомого две коробочки. Одну тот советовал приложить к уху, а в другую – говорить. Николай Петрович приложил к уху одну из них и услышал шум. Такой шум он уже слышал и раньше: неотъемлемая часть шумов, которые возникают при настройке радиоприемника с одной волны на другую. Но тут шум был еще и со звуком набираемого номера телефона.
На том конце кто-то поднял трубку и произнес:
– Алло, я вас слушаю, говорите!
– Сынок! Это ты, сынок?
– Папа?
– Я, я, родной.
– Папа – это точно ты?
– Да я, я…
В закрытую дверь постучали с коридора.
– Немедленно закройте окно и прекратите ваши опыты, они неприемлемы.
Николай Петрович умоляюще посмотрел на Александра Степановича. Тот махнул головой и сказал:
– Еще минута у вас есть!
И изнутри подпер дверь стоящим рядом с ней стулом. Со взглядом, полным благодарности, Николай Петрович продолжил:
– Сынок, как вы там?
– Мы скучаем по тебе, нам тебя очень не хватает, папа.
– Ты скажи маме, чтобы книгу со шкафа достала, я там ей кое-что оставил, – вдруг вспомнил Николай Петрович. – Времени мало осталось, береги ее.
– Хорошо, хорошо. Папа…
И связь прервалась. В комнату, выломав дверь, влетел дежурный. Он, недолго думая, обрезал провода и закрыл окно.
– Правила для всех одинаковы, – сказал он и строго посмотрел на мужчин.
– Это я виноват, – начал было Николай Петрович.
– Здесь виноватых нет, – произнес дежурный. – Вы не понимаете сейчас. Но это только в ваших интересах и тех, кто там остался. Нельзя смешивать эти две реальности.
– Вы знаете, а опыт-то удался, – вдруг произнес Александр Степанович. – Вынужден вас оставить, мне это нужно подробно записать.
Он пошел за свой стол и что-то очень быстро стал записывать. А дежурный взял под руку Николая Петровича и, отвлекая его интересными историями, повел на свой этаж.
ЭПИЛОГ
Утром Сергей проснулся от резкого звонка старого дискового телефона, но, подняв трубку, услышал длинный гудок.
– Кто там? – спросила его жена.
– Не знаю, сто лет на него никто не звонил, а тут… Наверное, ошиблись номером. Хотя, знаешь, мне показалось, что я голос отца слышал.
– Да не мог ты его слышать! Показалось. Иди, ложись – утро ещё.
Вдруг Сергей немного подумал и подбежал к шкафу. Достал любимую отцовскую книгу и, открыв ее посередине, увидел, как из нее на пол упал сухой и сплющенный от времени цветок сирени, а рядом с ним – поздравительная открытка, адресованная маме Сергея и подписанная папиной рукой. Сергей бережно поднял сирень, открытку и на обратной стороне прочитал: «Любимая, я тебя очень люблю и буду любить всегда! Спасибо тебе за всё! Твой непослушный Коленька! PS. Сирень из сада, где мы первый раз с тобой встретились».
Сергей посмотрел на книгу, потом на жену.
– Да нет, не показалось. Это был… папа. Как насчет того, чтобы съездить днем к маме? Тут ей передать кое-что нужно…
Сергей положил книгу с посланием на стол рядом с телефоном, на который и пришел этот удивительный звонок. Звонок от любящего их человека. Даже там…
Чебуреки
Мужчина с недельной щетиной на лице, в некогда, видимо, очень дорогом пальто, а сейчас, похоже, подобранном на свалке – с огромной дырой на воротнике и несколькими коричневыми полосками от невысохшей краски, – подошёл к бургерной, откуда доносился аппетитный аромат только что приготовленных на заказ огромных бургеров с сочными котлетами из говяжьего фарша.
– Я извиняюсь, мне так неудобно. Прошу прощения. Не помню, когда ел последний раз. Может, у вас будет, что вы собираетесь выбросить…
– Давай проваливай! Попрошайка! Ходят тут всякие, понимаешь! – продавец с огромными усищами рявкнул так, что проходящие мимо прохожие невольно обернулись.
– Простите, я не хотел вас рассердить…
– Иди, пока цел! От тебя за километр несёт помоями! Пшёл вон!
Мужчина вжал голову в плечи и поспешил поскорее отойти в сторону. А через пару метров он точно так же попросил «ненужной» еды в другой закусочной и получил ещё больший нагоняй – теперь уже от охранника, который принимал трапезу, поглаживая рукой свой огромный живот.
– Что-то сегодня бомжей много здесь шастает, – охранник почти доел хот- дог и уже хотел было подойти и поближе «познакомиться и побеседовать» с попрошайкой в пальто, как вдруг в рации раздался голос его напарника о помощи, и охранник, небрежно-показательно выкинув в урну кусок недоеденного хот-дога, сломя голову понёсся в магазин. Больше просить мужчина ни у кого не стал и присел возле фонарного столба, рядом с которым сидел такой же, как и он, бродяга с двумя рюкзаками, лежащими в поломанной тележке из супермаркета. Он держал в руках два сочных чебурека, один из которых уплетал с таким аппетитом, что можно было просто позавидовать. Мужчина в пальто с завистью посмотрел на «чебуречных дел мастера» и, слегка смутившись, опустил голову.
– Голодный, што ль?
– Угу… – донеслось из черного пальто.
– Держи, – парень протянул горячий чебурек и слегка кивнул. – Ешь, пока горячий: как остынет, не тот вкус.
– А как же вы? – мужчина опешил от такой щедрости, но аромат, который источал чебурек, был таким сильным, а улыбка на лице угощавшего – такой душевной, что мужчина не смог устоять.
– А что я? Мне и одного – за глаза. Через секунду раздался хруст, и два совершенно незнакомых человека одновременно засмеялись.
– Чеснока маловато в фарше, да и тесто не мешало бы потоньше сделать, а так вполне, вполне… – с интонацией знатока произнёс парень.
– Разбираетесь в кулинарии?
– А что тут разбираться? Моя мама такие делала чебуреки, что вот это, – парень слегка потряс рукой с куском салфетки и утонувшей в ней частью начинки, – в подметки не годится! Но, в принципе, душу он согревает. Воспоминаниями… Хотя бы душу… Что-то внезапно похолодало: в этой осенней куртке уже который день замерзаю. А ты как не мёрзнешь? У тебя пальто пожиже, да и вообще как решето – хоть макароны процеживай!
Парень вытер губы салфеткой и уже собрался уходить, слегка пнув тележку ногой.
– Мне пора, нужно ещё ночлег поискать.
– Здорово! Ты меня выручил: я так есть хотел, – незнакомец в пальто доел чебурек и достал из внутреннего кармана толстый бумажник. – Это тебе на куртку. Огромная пачка денег была аккуратно вытащена из бумажника и так же аккуратно вложена в руку открывшему от удивления рот парню. Молодой человек хотел было начать отнекиваться, как вдруг к незнакомцу в пальто подъехал черный лимузин, и «пулей» выскочивший из него водитель услужливо открыл дверь.
– Завтра что делаешь?
– А-а-а… Я… Я не знаю… – только и смог из себя выдавить парень.
– Жду тебя утром на этом же месте. У меня появилось огромное желание попробовать твои чебуреки, – мужчина в рваном пальто сел в машину, а его водитель посмотрел на продавцов фастфудом таким взглядом, что те сразу всё поняли: их бизнес в недалеком будущем ждут очень большие перемены…
Чистильщик
После работы, Татьяна, как обычно, заскочила в огромный торговый центр, где на входе продавались её любимые круассаны из слоёного дрожжевого теста. Девушка была от них без ума – вкусных, хрустящих и очень ароматных.
Казалось бы, что такого необычного в этих круассанах? Булочка как булочка. Небольшое кондитерское изделие в форме полумесяца. Рогалики, как называла их Татьяна. Но без этих рогаликов не обходилось ни одно утреннее кофе или вечернее чаепитие.
Татьяна представить себе не могла, что она, будучи в здравом уме, откажет себе в таком маленьком удовольствии, как помечтать за чашечкой горячего напитка и угадать, с чем сегодня попадётся ей ароматный рогалик. Вот поэтому маршрут домой и проходил через небольшую пекарню. Как постоянного клиента, её уже давно здесь знали и всегда поджидали с теплой сдобой в пакете: в нём всегда был один лишний круассан от Антона. Или, как он себя называл на французский манер, Антуана, – владельца пекарни. На этот раз презент был с шоколадом.
– Татьяна, добрый вечер! – Антон протянул руку с брендированным пакетом, на котором красовалась кружка кофе с рисунком Эйфелевой башни сбоку и круассаном на тарелке.
– Добрый, – ответила девушка, заглянула в пакет и сделала глубокий вдох. – Вы меня балуете, Антуан.
– Ну что вы, что вы… – мужчина улыбнулся белоснежной улыбкой. – Такой красивой девушке всегда хочется сделать приятное. Я вас знаю уже несколько лет, и все эти годы вы, наверное, единственный покупатель, который не изменял нашему заведению с «Пиццей»!
Пекарь кивнул в сторону пиццерии, которая находилась напротив пекарни.
– Но, но, но! – раздался голос продавца из пиццерии, и полноватый мужчина за кассовым аппаратом предупреждающе помахал пальцем Антону.
– Ну, а что? Отбил у меня половину клиентов своей пепперони. И никакой благодарности!
Антон улыбнулся Татьяне, повернулся лицом к конкуренту и комедийно нахмурил брови. Татьяна что-то хотела сказать мужчинам, но рядом с ней на поломоечной машине проехал уборщик, и она, чтобы не мешать ему, сделала два шага в сторону.
– Ой, у вас новый уборщик?
– Да, неделю назад взяли, – Антон утвердительно кивнул. – Странноватый немного, ни с кем не разговаривает. Правда, свою работу делает на совесть. После него, наверное, ни одного пятнышка не найти – скрупулёзен донельзя. Я бы сказал, что у него обсессивно-компульсивное расстройство.
– Ого! Да вы ещё и диагноз ставить можете? – Татьяна улыбнулась.
– Это я сейчас пекарь, а по первому образованию – дипломированный психолог. Просто в какой-то момент душа попросила другого занятия, а не с душевнобольными беседы беседовать…
– Подождите, Антуан. Вы хотите сказать – он маньяк? Я правильно поняла?
– Ну, маньяк это громко сказано, – Антон уже был не рад, что затеял эту беседу. – Но что-то в нём странное имеется. Подчеркиваю, безобидно-странное.
– Ну, хорошо-хорошо, я поняла. Ещё раз спасибо за рогалики, хорошего вечера!
Татьяна приложила телефон к считывающему устройству и, получив негромкий сигнал, подтверждающий оплату, быстро зашагала на выход.
Но не успела девушка подойти к стеклянной двери, как перед ней снова проехал новый уборщик. Девушка на секунду задумалась и, сделав ещё один шаг на выход, остановилась, обернулась и пошла вслед за человеком, медленно проезжавшим по чёрно-белым плиткам и оставлявшим за собой мокрый след: словно улитка – слой слизи.
Но долго наблюдать Татьяне не пришлось. Один из посетителей торгового центра, двухметровый мужчина в куртке ядовито-желтого цвета, неожиданно поскользнулся и упал прямо за уборщиком. Исторгая ругательства, неуклюжий великан догнал мужчину и, словно пушинку, подняв на руках, бросил на пол.
– Эй, что вы делаете? – негодованию Татьяны не было предела. – Совсем с ума сошли? Охрана!
Но, к удивлению девушки, в постоянно многолюдном здании, как назло, в нужный момент вообще никого рядом не было. Обидчик, гордо поправив куртку, быстро исчез за павильоном, а уборщик так и остался неподвижно лежать на полу.
– С вами всё в порядке? – Татьяна посмотрела на пиццерию и пекарню, в надежде, что знакомые мужчины ей помогут, но, как назло, возле касс в этот момент не было никого.
Девушка аккуратно приподняла голову пострадавшему уборщику, и через секунду он открыл глаза. На Татьяну смотрели два черных зрачка. Девушка от неожиданности чуть не закричала, но мужчина несколько раз моргнул, и чернота с глаз полностью исчезла. Незнакомец слегка застонал и попробовал присесть. Татьяна снова помогла ему приподняться и не заметила, как из носа уборщика на её руку капнула кровь – черного, как уголь, цвета. Она сразу впиталась в тело девушки, словно капля дождя в сухую землю.
– Спасибо, милое дитя, – мужчина из-подо лба посмотрел на Татьяну. – Чем тебе отплатить за твою доброту?
– Мир сошёл с ума, – вздохнула девушка. – Люди готовы убивать друг друга за какой-нибудь пустяк. Мне так жаль, что с вами случилось…
– Не переживай. Я поэтому сюда и вернулся, чтобы навести порядок. Много грязи накопилось за время моего отсутствия…
– О чём это вы? – Татьяна заворожённо слушала мужчину и никак не могла понять, почему ей так знакомо его лицо. – А мы с вами не могли раньше видеться? У меня такое чувство, что я вас знаю…
– Каждый человек однажды меня увидит, – ответил уборщик и забрался обратно на моющую машину. – Очень много грязи, очень много…
